Глава 32. «Долг старой клятвы»

***

Эйви открыла глаза уже ближе к обеду. Взгляд не сразу смог сфокусироваться, а потом начал постепенно различать силуэты. Больничное крыло в пасмурный день казалось особенно белым: всё вокруг сливалось в ровное молочное пятно, которое нарушал лишь черный силуэт рядом с ее кроватью. Эйви перевела взгляд туда и сразу заметила его усталый, выжатый вид. Обычная бледность, казалось, стала еще сильнее, темные круги под глазами проступали отчетливее, чем обычно, и на секунду ей даже показалось, что он так и не отходил от ее постели. Вид у него был совершенно невыспавшийся. — Вы и правда… все еще здесь? — еле слышно произнесла Эйви. Говорить по-прежнему было трудно. — Нет, у вас галлюцинации, — не поворачиваясь, отрезал Снейп, не отрываясь от флаконов с зельями. — Выпейте. Две ложки. Он протянул ей ложку с весьма непривлекательным на вид содержимым. Эйви не стала спорить и молча попыталась приподняться, но получилось не слишком удачно. Снейп не стал продолжать наблюдать за этой беспомощной попыткой и сразу аккуратно поддержал ей голову, помогая сесть хоть немного выше. Эйви покорно выпила зелье и тут же поморщилась. — Для галлюцинаций слишком отвратительно на вкус, — сказала она, откидываясь обратно на подушки. — Привыкайте. Это целиком и полностью ваша заслуга, мисс Джордан. Будь вы вчера так же красноречивы, может, сегодня не представляли бы собой результат неудачного эксперимента. В его голосе прозвучала привычная ирония, но уже не такая ядовитая, как прежде. Снейп взмахом палочки поправил подушки, помогая Эйви устроиться удобнее, насколько это вообще было возможно. — Вы ухаживаете? Кажется, у меня и вправду галлюцинации, профессор, — Эйви попыталась усмехнуться, но боль в ребрах тут же отозвалась резким протестом. — Не драматизируйте, мисс Джордан. И лучше поберегите силы для дальнейших объяснений. Скоро вам придется подробно отчитываться перед директором о ваших вылазках. Эйви уже готова была закатить глаза, как вдруг её взгляд упал на перебинтованное запястье, и в памяти тут же всплыл сон. — Профессор! — вышло громче, чем она рассчитывала, и Снейп резко обернулся, будто застигнутый врасплох. — Скажите, кто еще был тут ночью? На его лице на мгновение промелькнуло сразу несколько противоречивых эмоций, совсем коротко, почти незаметно, но Эйви успела это уловить, прежде чем выражение снова стало привычно ровным. — Много кто, мисс Джордан. В отличие от вас здесь работают более ответственные люди, ещё соображающие головой. Мисс Помфри, несколько целителей, Дамблдор, профессор Макгонагалл… Он не успел договорить — Эйви оборвала его на середине. — Нет, я не про них. Мне просто показалось… что я слышала чей-то знакомый голос, кажется, женский… — она на секунду прикрыла глаза, будто пытаясь снова увидеть тот силуэт сквозь туман. — Знаете, сначала мне показалось, что это мама… — тихо выдохнула Эйви. — Но я видела чьи-то светлые волосы, а у нее они гораздо темнее… В глазах проступили непрошенные слезы, и Снейп, заметив это, тут же придвинулся ближе. — Вам просто приснилось. Может быть, подсознание решило показать вам образ Драко, — его тон стал ровнее и мягче. Ему не хотелось, чтобы Эйви снова плакала. В конце концов, он правда переживал за ее состояние. — Нет, говорю же вам, этот голос был женский! — упрямо продолжала Эйви, сдерживая подступающие слезы. — А Драко… Ее будто прошиб озноб. — Где он? Вы нашли его? Что с ним? Вопросы посыпались один за другим, не давая передышки ни ей, ни Снейпу. — Успокойтесь. Мы занимаемся этим вопросом, — ответил он, стараясь не дать ей снова уйти в панику. — И нам понадобится ваша помощь в этом, мисс Джордан, — с другого конца больничного крыла послышался голос Дамблдора, а за ним показался знакомый силуэт Минервы. — Как ваше самочувствие, мисс Джордан? Я вижу, вам уже лучше, чем вчера, — заметил директор. — И все же у нас в Хогвартсе и впрямь лучшие целители! Эйви решила проигнорировать эту часть вопроса и тут же выпалила: — Вы знаете, где сейчас Драко? Профессор Снейп мне специально ничего не говорит, да? Он умер, и вы скрываете это от меня?! Голос Эйви уже дрожал, слезы постепенно стекали все ниже, капая на подушку. — О, нет, дорогая мисс Эйви! Что вы, даже не говорите так! — заботливый голос Минервы опередил и Снейпа, и Дамблдора, которые уже порывались что-то ответить. Профессор Макгонагалл подошла ближе и положила руку на плечо Эйви. — Мы правда не знаем, что сейчас с мальчиком, поэтому надеемся найти его с вашей помощью, мисс Джордан. Ее голос и правда немного успокоил Эйви, и слезы начали понемногу высыхать. — Но… что я могу? Как я могу вам помочь, если я потеряла сознание тогда? Я… ничего не помню… — Мы сами все сделаем за вас, мисс Джордан. Вам нужно только позволить нам выполнять свою работу, — у изголовья снова послышался знакомый низкий голос. Эйви вопросительно взглянула на Снейпа, затем на Дамблдора, пытаясь прочесть на их лицах ответ на вопрос, который так и не задала. — Ну нет! Еще слишком рано, Северус! Девочка только пришла в себя, а вы уже хотите снова влезть в её голову! — возмущенно воскликнула Минерва, бросая взгляд то на директора, то на зельевара. — Минерва, профессор Снейп знает, что делает, — первым прорезал тишину голос Дамблдора. — Эйви не пострадает. Северус уже не раз проделывал это, ее сознание привыкло к нему. — Делай как знаешь, Альбус, — вздыхая, произнесла профессор Макгонагалл и отступила назад.

***

Раннее этой ночью

Драко вывалился из камина еще до того, как успел понять, что произошло. Последнее, что он помнил перед тем, как его поглотило зеленое пламя, — громкий хлопок и раздирающий крик Эйви, а затем чья-то тяжелая рука резко схватила его за плечо. Драко уже был готов снова потерять равновесие, как та же рука удержала его, не давая упасть вперед. Гостиная Малфой-мэнора? Что? Он у себя в поместье? Как это вышло? Прежде чем он успел озвучить хоть один вопрос, рука, поддерживавшая его, рывком развернула его назад. — Отец?! — Драко чуть ли не выкрикнул это слово от шока. Люциус был разъярен. Мантия была испачкана, местами виднелись следы грязи и… чьей-то крови. Его лицо выражало будто бы миллион всевозможных вариаций гнева и тревоги. — Это просто уму непостижимо, Драко! — взревел Люциус, подталкивая младшего Малфоя глубже в гостиную. — О чем ты только думал, позволь узнать?! Драко, не понимая, что происходит, впал в ступор. Еще минуту назад он думал, что вот-вот схватит смертельное проклятие, а теперь перед ним стоял его собственный отец, кажется, сам готовый бросить в него что-то подобное. — Что происходит? Что я тут делаю? Что ты там делал, отец? — Драко инстинктивно продолжал оглядываться по сторонам, будто боялся, что из-за угла снова выскочит очередной темный силуэт в маске. — Они тебя чуть не прикончили! Я лично вырву им все конечности! — продолжал кричать Люциус, игнорируя все вопросы сына. В этот момент дверь в гостиную распахнулась, и внутрь тут же влетела Нарцисса. Она в секунду оказалась рядом с Драко, заключая его в долгожданные объятия, не обращая внимания на стоящего рядом Люциуса, который, кажется, уже терял последние капли самообладания. Драко инстинктивно сжал мать в ответ, все еще не понимая, что происходит. — Драко! Слава Мерлину, ты жив… Не отпуская сына, Нарцисса подняла на него влажные глаза. — Мама, что происходит? Объясни сейчас же! Драко чуть отстранился, но не решился полностью отступить. Его взгляд упал на лицо матери — влажные глаза, напряжённые губы, слишком явное беспокойство, которое она в это раз даже не старалась скрывать. — Да его там чуть в порошок Мандрагоры не перетерли! — снова напомнил о себе Люциус. Нарцисса чуть повернулась к мужу: — Люциус, прошу тебя, тише. Он и так напуган, успокойся. Ее голос прозвучал так мягко, что Люциус тут же затих. За годы брака это был единственный голос, способный успокоить его почти в любой ситуации. — Это была ловушка, Драко… — снова повернувшись к сыну, начала Нарцисса. — Они пришли туда за матерью Эйвелин, Элеанор. Я была уверена, что она отправится искать ее в тех местах, и послала Люциуса проверить, нет ли там и тебя… — Значит, вы оставили её там одну? Оставили Эйви на растерзание всем им и Джордану? Почему ты не забрал и ее тоже, отец?! Драко, кажется, впервые в жизни повысил голос на отца, но сейчас его это совершенно не пугало. — И это твоя благодарность?! — снова взревел Люциус. — Да если бы я тебя не забрал, тебя бы уже в лужу превратили! — За что ты ее так ненавидишь, отец? Что она тебе сделала? Ты разве не помнишь, как она бывала у нас дома ещё ребенком? Да я только рядом с ней узнал, что значит быть самим собой! Без твоих вечных приказов и указаний! Нарцисса быстро поняла, что еще пара секунд и этот разговор не закончится ничем хорошим. Она встала между ними, оставшись лицом к Люциусу: — Люциус, прошу тебя… Дай ему время, не сейчас, тише. Она мягко коснулась его щеки, поворачивая лицо к себе и заставляя взглянуть прямо в глаза. Люциус на секунду прикрыл глаза, делая глубокий вдох. Затем Нарцисса развернулась к Драко и, стараясь сохранить спокойствие в голосе, сказала: — Я сделаю все возможное, Драко, поверь мне. Эйвелин будет в безопасности. Только, пожалуйста, останься сейчас здесь. Тебе нужно прийти в себя, а потом мы поговорим обо всём. Даю тебе слово. Драко чуть успокоился, но нехотя кивнул и направился к своей комнате. Вид у него и правда оставлял желать лучшего. Сразу после того как дверь за ним закрылась, выражение лица Нарциссы тут же стало серьезным и встревоженным, будто с исчезновением Драко из поля зрения исчезла и ее привычная маска сдержанности и спокойствия. Она резко развернулась и подошла к Люциусу: — Где она? Тревога в её голосе мгновенно снова всколыхнула Люциуса, который до этого почти успел успокоиться. — Твоя сестра постаралась. Не знаю, выживет ли она… Он не смотрел жене в глаза, его взгляд блуждал где-то в камине. — Я говорила тебе, что этим все и закончится, Люциус! Сколько лет я умоляла тебя прекратить, вернуть всё на свои места! Голос Нарциссы начал дрожать, но она все еще говорила тихо, опасаясь быть услышанной даже домовыми эльфами. — Успокойся. Северус тут же сообщит нам, если будет что-то серьезное… — попытался он, но Нарцисса тут же перебила его: — Даже он не настолько всесилен, иначе она бы не оказалась там вся покалеченная! — Мы еще ничего не знаем, Цисси, слишком рано делать выводы… Но он снова не договорил и заметил, как в глазах Нарциссы проступили слезы — уже не из-за Драко. — Как будто ты сам Беллатрису не знаешь! Она не умеет останавливаться. Для неё это просто еще один повод позабавиться! Может, следовало бы рассказать ей все… На этот раз уже Люциус перебил ее: — С ума сошла, Нарцисса?! — воскликнул он и тут же пожалел, что это прозвучало так громко. — Ты сама ее знаешь лучше меня. Она бы ни за что не сохранила это в тайне! Темный Лорд бы уже всех нас уничтожил еще до того, как исчез! У Нарциссы уже не оставалось сил. Она молча опустилась в кресло у камина и спрятала лицо в ладонях. Люциус осторожно подошел и присел рядом, чтобы оказаться с ней на одном уровне. — Если она умрет, я… я не смогу дальше жить, Люциус… Он не видел ее лица, но голос выдал подступающие всхлипы. — Цисси, я и сам не позволю этого. В этом и моя вина. Даже только моя. Мы все исправим, я клянусь тебе, — произнёс он почти шёпотом. — Мне нужно увидеть ее, узнать, что с ней, иначе я не смогу… — Нарцисса подняла на него взгляд. — Свяжись с Северусом. Скажи ему это срочно. — Я уже отправил ему сообщение. Уверен, ответ уже где-то в пути, — ответил он, сжимая руку жены ещё крепче.

***

— Я надеюсь, ты осознаешь, что делаешь, Нарцисса, — ледяным голосом начал Снейп, не успела она отряхнуться, выходя из его камина. — Я не прошу тебя о многом, Северус. Позволь лишь на мгновение взглянуть на нее… — умоляюще попросила Нарцисса. Она умела полностью подавлять собственную гордость, когда дело касалось того, что действительно было важно. — Может, потрудишься объяснить, что произошло? Драко, полагаю, уже у вас? — Снейп обогнул стол и оказался рядом с ней. — Да, Люциус его привел. Он пока в шоке, я заставила его остаться дома этой ночью, — тихо ответила Нарцисса. — Восхитительно. И что это за цирк, позволь узнать? Сначала ей приходит письмо якобы от ее матери, потом эти двое исчезают в неизвестном направлении, а я обнаруживаю ее в едва живом теле в каком-то монастыре! — в его голосе нарастало все больше тревоги, и к концу фразы он все же заставил себя немного успокоиться. — Как она, Северус? Она… что с ней? Прошу тебя, скажи мне как есть! — начала было Нарцисса, будто забыв о заданных ей только что вопросах. Снейп коротко вздохнул и не спеша ответил: — Вытащили. Жить будет, но травмы очень серьёзные. Могу предположить, кто-то из приближенных явно постарался над ней. Он явно с намеком уставился на Нарциссу, уже предугадывая ее ответ. — Беллатриса… Я уверена, это ее рук дело. Она так пытается стать правой рукой Темного Лорда, что теперь еще и через Эйви пытается устранить Джордана! Голос Нарциссы снова дрогнул, и Снейп, заметив это, протянул ей стакан воды. — Выпей. У меня сейчас нет времени ещё и на чужие обмороки. Нарцисса сделала пару глотков и постаралась глубоко вдохнуть. — А с Элеанор что? — снова спросил он. — От нее уже успели избавиться, полагаю? — Не знаю. Мы искали ее, но никаких следов не нашли. А письмо кто-то подделал, да еще и от моего имени, — взгляд Нарциссы был устремлен куда-то вниз. — И так понятно кем. Твоя сестра обезумела уже окончательно. Что будет, когда Темный Лорд вернется, лучше даже не произносить, — отрезал Снейп, забирая из ее рук полупустой стакан. — Сейчас надо думать о более важных вещах. Ее, безусловно, спросят, что она видела, когда придет в себя, и тогда даже я не смогу придумать объяснения, Нарцисса, — он сделал небольшую паузу и продолжил: — Что говорит Люциус? — Он пока тоже не пришел в себя. Он успел вытащить Драко в последний момент, они оба пока в шоке… — еле слышно ответила Нарцисса. — Дай мне её увидеть, Северус, прошу тебя. — Одно то, что ты уже стоишь у меня в кабинете, грозит смертельной угрозой не только тебе и мне, но и ей! Если Дамблдор узнает… Нарцисса уже не скрывала эмоций. Она резко встала и коснулась рукава его мантии: — Я прошу тебя, Северус. Кроме тебя больше никто не поможет мне, хотя бы на минуту… Ее глаза вот-вот грозились пролить горячие слезы, совсем не похожие на холодную сдержанность, к которой она обычно привыкла. Снейп несколько секунд молча смотрел на неё. — На минуту. И ты уйдешь раньше, чем она проснётся. Голос его звучал уже так, будто он сам с трудом вынес это выражение её лица. — Я у тебя в долгу, Северус, — отпуская его рукав, с благодарностью произнесла Нарцисса. — Это не новость, — коротко бросил он. — Это и моя вина тоже. Снейп снова появился в больничном крыле, когда Помфри в очередной раз проверяла показатели. Он тихо подошел к изголовью Эйви и почти шёпотом обратился к целительнице: — Я присмотрю за ней. Вы можете отдохнуть. Я буду рядом, если что — сразу же позову. Предвидя поток возражений, он сказал это заранее. Мадам Помфри и впрямь вымоталась за ту половину ночи, поэтому, к удивлению Северуса, спорить не стала. Лишь еще раз убедилась, что показатели Эйви в норме. — Я поставлю сигнальные чары на всякий случай, — только и сказала она. — Не доверяете? — ухмыльнулся Снейп, прекрасно зная, что за все годы мадам Помфри хоть и ворчала на него, но все же относилась к нему почти как к собственному сыну, которого у нее никогда не было. В ответ она лишь слегка обернулась и тут же скрылась за дверью, оставив Снейпа и Эйви наедине. Северус тут же поднялся и резко взмахнул волшебной палочкой в направлении одного из дальних углов. Невидимая пелена тут же спала с Нарциссы, уже двигающейся к кровати Эйви. — Только быстро, — негромко сказал Снейп. — Даже моя магия надолго не скроет твое присутствие. Нарцисса лишь кивнула и почти вплотную приблизилась к Эйви. Лунный свет делал её лицо ещё более бледным и таким беспомощным, как никогда прежде. — Мерлин… моя девочка… что они с тобой сделали… — шептала Нарцисса еле слышно, из последних сил стараясь держаться. Она едва заметно коснулась ее запястья, боясь разбудить. — Она сейчас крепко спит, но подсознание тебя все еще может слышать, так что будь осторожна, чтобы не пришлось снова стирать ей память, — негромко предупредил Северус. В этот момент Эйви чуть вздрогнула от кошмара, и Нарцисса не удержалась. Она дотронулась до ее щеки и тихо шепнула на ухо: — Спи, дорогая. Это всего лишь сон… Северус заметил, как веки Эйви чуть приоткрылись, и тут же шепнул усыпляющее заклинание. — Все. Тебе пора. Скоро начнет светать. Я постараюсь придумать что-нибудь. Ждите вестей. И, до того времени, не позволяй Драко снова делать глупости. Нарцисса бросила последний взгляд на Эйви и покорно вышла. Снова оказавшись в его кабинете, когда Нарцисса уже накидывала мантию, Снейп вдруг спросил: — Как ты поняла, что они там? Нарцисса опустила взгляд, будто пыталась найти какое-то оправдание, но Северусу уже было всё ясно. — Нарцисса, я задал тебе вопрос. Как ты поняла, что она в опасности? Его голос прозвучал уже более жестко. Она молча оттянула рукав мантии, оголив зону предплечья. На бледной аристократичной коже виднелись едва заметные темные тонкие полосы, тянувшиеся будто бы изнутри. Снейп, казалось, нисколько не удивился; наоборот, его выражение лица стало ещё более сосредоточенным. — Когда началось? — коротко спросил он, не отрывая взгляда от её руки. — Пару недель назад, — тише ответила Нарцисса, пряча руку обратно под рукав. — И ты всё это время молчала. Он сделал паузу. — И Люциус, естественно, тоже не знает, я прав? — Не говори ему, Северус! Сейчас не тот момент. Если он и об этом начнет думать, тогда все станет только хуже! — голос снова пробила уже знакомая дрожь. — Не многовато ли одолжений для одной ночи? — вздохнул он, поворачиваясь к одному из стеллажей. Снейп достал небольшой флакон с полупрозрачным содержимым и протянул Нарциссе. — Ты знаешь, что с этим делать, — коротко бросил он. — Но если ваш ритуал снова проснулся, надолго этого не хватит. — Знаю… — прошептала она и, в последний раз поблагодарив Северуса, исчезла в языках зелёного пламени.

***