Глава 70. Настоящий виновник

Хиллун Кагиль больше не был человеком, который мог действовать как ему вздумается. Такова была должность Аргане. Главы отделений управляли своими направлениями. А Аргане руководили героями, находящимися под управлением штаб-квартиры Гильдии героев. – Возможно, общий порядок вам уже известен, но я объясню всё подробно. Парни Дерниум, назначенный адъютантом Хиллуна сразу после его вступления в должность Аргане, начал объяснять его обязанности. – Хорошо. – Герои, входящие в Гильдию, делятся на две основные категории. Те, кто непосредственно охотится на монстров, уничтожает демонов и поднимается в Башни Королей демонов – Клинки. И те, кто не занимается прямой геройской деятельностью, а разъезжает по всему континенту, собирая информацию и отслеживая демонических существ – Тени. Аргане управляли и Клинками, и Тенями. – Что касается Клинков, здесь на самом деле немного работы. Большинство героев относились именно к Клинкам, и немногие из них хотели, чтобы Гильдия слишком строго контролировала их. – Поэтому, если речь не идёт о геройских заданиях, вам не нужно вмешиваться в дела остальных героев. Теми, на кого Аргане Хиллун должен обращать внимание, являются герои, напрямую присягнувшие Гильдии. Те, кто предпочёл контроль и поддержку свободе, чтобы быстрее подняться на вершину. – За каждым из одиннадцати Аргане закреплено по тридцать героев. На первый взгляд – немного. Но это были тщательно отобранные элитные бойцы. Всего – триста тридцать человек. И герои Гильдии не ограничивались только бойцами. – Тени – это герои, которые не сражаются. Независимо от того, сотрудничали ли они раньше с Гильдией или нет, сейчас они официально входят в штаб-квартиру. Их было около тысячи. – Гильдия использует их в основном как информаторов. Они выслеживали демонических существ и отслеживали монстров. Именно благодаря этим Теням были раскрыты суккубы в Дормунте. Они являлись фундаментом, благодаря которому Гильдия героев сохраняла репутацию главного врага Королей демонов. – Эти Тени разделены на одиннадцать подразделений, каждое под управлением Аргане. – Кого получу я? – Аргане Баир Форниан ранее руководил Тенями Хильдерана. Хиллун слегка нахмурился. – У меня вопрос. Это мне кажется? – Нет. Это действительно знак внимания со стороны Верховного старейшины. – Он хочет поддерживать с вами хорошие отношения, Аргане Хиллун. Вот как. Хиллун едва заметно улыбнулся. Добро никогда не бывает без причины. За любую услугу рано или поздно приходится платить. Он чувствовал неприятное предчувствие, но всё же выразил благодарность. – И последнее. Есть люди, которые не являются героями, но связаны с Гильдией. Наёмники. Рыцари. Дворяне. Купцы. Они были разбросаны по всему континенту и расширяли влияние Гильдии, превращая её в организацию, не подчинённую ни одному государству. – Формально ими управляют главы отделений, но сейчас границы уже размылись. Героями управляли Аргане. Не-героями – главы отделений. Такой была изначальная структура. Но со временем различие осталось лишь между штаб-квартирой и филиалами. После этого Хиллун встретился со своим Пятым штурмовым отрядом – тридцатью героями – и Тенями под его командованием. – Приветствуем Аргане Хиллуна Кагиля. Одни проявляли дружелюбие. Другие – явную враждебность. Оказаться втянутым в борьбу за власть в Гильдии было неприятно, но он постепенно привыкал. Именно тогда с ним связался Гордон. – Парни. – Да? – Какие отношения у Гильдии героев с королевством Верфт? – Дружеские, хотя формальных договоров нет. – Когда речь идёт о качественном оружии дворфов, именно мы обычно просим их о сотрудничестве. – А если заключить официальный договор с Верфтом? Причём выгодный для Гильдии? – Все были бы рады. – Что, если это сделает Верховный старейшина? Парни мгновенно всё понял. – Это возможно? – Я не уверен… но мне удалось найти ниточку. Слова Хиллуна передали напрямую Верховному старейшине. Тот заинтересовался амбициями нового Аргане. – Он утверждает, что сможет сделать то, чего никто раньше не добивался. – Это не выглядело пустым хвастовством. – Герой, убивший двух Королей демонов, вряд ли стал бы рисковать своей репутацией. – На чём основана его уверенность? – Он сказал, что это связано с опытом его геройских походов. Но деталей раскрывать не стал. Это было обычным делом. Многие известные герои хранили секреты. Но когда такие секреты касались интересов Гильдии – ситуация менялась. – Остальные старейшины будут против. Они и так недовольны его внезапным назначением. Разумеется. Мало кто радовался внезапному появлению Хиллуна Кагиля. Тем не менее Верховный старейшина кивнул. – Хорошо. Я проведу это своим авторитетом. – Передайте Хиллуну: я беру на себя риск, отправляя его. Пусть не разочарует меня. Когда сообщение вернулось к Хиллуну, он нахмурился. «Я поторопился». Чтобы как можно быстрее выполнить поручение Короля демонов, он действовал слишком смело. Нужно было действовать осторожнее. Постепенно убеждать старейшин. Уменьшить риск. Но теперь Верховный старейшина просто подавил все возражения своей властью. И тяжёлое давление обрушилось на Хиллуна. «Я должен добиться успеха». Он обязан заключить договор. Обязан принести результат. И именно поэтому… Хотя он собирался действовать осторожно… Хотя хотел всё тщательно просчитать… Он сразу ударил по принцессе в лоб. Потому что в этой психологической игре ему нужно было захватить инициативу. ◇◇◇◆◇◇◇ – Что за чушь? Луиже мысленно похвалила себя за то, что не ударила его сразу. С трудом сохранив улыбку, она отрицала обвинение. И одновременно вспоминала тот день, когда убила Макса Ормуса. Дворфы окружали её. Солдаты Ормуса атаковали. Демонические существа вторглись. Монстры рвались со всех сторон. Разгорелся жестокий бой. Отряд Луиже понёс тяжёлые потери, но выжил. После этого они перекрыли все пути отхода и уничтожили всех людей Ормуса, чтобы никто не смог распространить слухи. «Никто не выжил». Ни наёмников. Ни героев. Королевство Ормус до сих пор молчало. Это было лучшим доказательством. Но… «Люди не выжили. Но демоны…» Некоторые выжили. «Во время подъёма в Башню… демоны Драксона?» Если он действительно знает правду… То это единственный возможный вариант. «Это всего лишь догадка». Король демонов не стал бы делиться такими вещами с героем. – Думаю, мысль, которая только что пришла вам в голову, верна. Когда их взгляды встретились, Луиже поняла: Это вовсе не догадка. – Откуда ты знаешь, о чём я думаю? – Я не могу знать точно. – Но из обстоятельств можно многое понять. – Ха. Забавно. Луиже подавила злость. Показывать слабость было бы глупо. – Продолжай. – Но если это просто насмешка, ты будешь наказан за оскорбление королевской особы. – Знаете ли вы, что недавно я поднимался в Башню Зверя вместе с Розель Шарнт? Конечно, она знала. – Продолжай. – Мы сражались с монстрами и демонами на каждом этаже. – И однажды встретили высшего демона по имени Квейл. – Медвежьего зверолюда. Медвежий зверолюд… Она вспомнила. Когда она разбила череп Максу Ормусу… Когда начался бой… Впереди шёл именно медвежий зверолюд. Его демоническая энергия была настолько сильной, что она сразу поняла – это высший демон. – И что дальше? – Вам не интересно, что он сказал? – Почему меня должны волновать слова какого-то демона? – Конечно. – Такой могущественной принцессе не стоит обращать внимание на подобные мелочи. Тогда… Хиллун встал. – Я, пожалуй, пойду. – Стой. – У вас есть ещё что сказать? Он наклонил голову. И это ещё сильнее раздражало Луиже. – Думаешь, ты выйдешь отсюда живым? – Не понимаю, о чём вы. Ах да. Хиллун достал из пространственного мешка меч. Клинок с интерференцией измерения. На рукояти – знак Роджера Фридри. – Я должен был передать вам это. – Чуть не забыл. – Ты…! Луиже выхватила меч. Вытащила его из ножен. И приставила к горлу Хиллуна. – Хочешь умереть? – Вы уверены, что сможете меня убить? Медленно… Очень медленно… Хиллун повернул голову. Лезвие разрезало кожу. Появилась капля крови. Но он лишь спокойно улыбнулся. – Думаешь, не смогу? – Если сможете – готовы ли вы к последствиям? – Я принцесса Верфта. – А я Аргане Гильдии героев. – И герой уровня звезды. – К тому же за мной стоит Хильдеран. – Ты мне угрожаешь? – Я просто говорю правду. Хиллун тихо произнёс: – У вас нет выбора. – Есть. – Я могу убить тебя прямо сейчас. – И пусть меня назовут безумной. – Это не принесёт пользы ни вам, ни мне. – Зато я больше не увижу твоё раздражающее лицо. – Если эта встреча провалится, я просто вернусь в Гильдию. – И расскажу, что услышал от медвежьего демона. – Потому что это слишком подозрительно. – Ты посмеешь… – И это ещё не всё. – Ваш меч только что ранил меня. – Мне придётся сообщить, что на меня напали. – Раньше это было бы не важно. – Но теперь у меня есть честь Аргане. – Чего ты хочешь? – Договор между Гильдией героев и королевством Верфт. – Чтобы Гильдия могла получать ваше высококачественное оружие. – Так вот что. – Чёртовы герои… – Это моя первая просьба. – Ха…! Луиже зарычала. – Какая наглость. – Оружие Верфта и так редкость. – Информация, которую я принёс, стоит не меньше. – И это нужно не мне и даже не Гильдии. – А вам. – Мошенники всегда говорят, что делают всё ради других. – Значит герой, убивший двух Королей демонов, теперь мошенник? – Если вы не хотите слушать, я уйду. – У тебя есть доказательства? – Можно сказать, что да. – Я записал происходящее артефактом. – Потому что был потрясён. – Уничтожь его. – Сделаю это. – Когда вы согласитесь на мои условия. – Когда-нибудь я сверну тебе шею. – Это всё равно лучше, чем разбить голову топором, как Максу. – Говори. – Посмотрим, какую ещё чушь ты придумаешь. – Моя следующая просьба. – Позвольте мне некоторое время оставаться рядом с вами. – Что за бред? Хиллун на мгновение замолчал. До этого момента он блефовал. Но по дороге сюда долго думал. Он мог добиться своего угрозами. Но сможет ли остаться рядом с принцессой после шантажа? Станет ли такая вспыльчивая женщина держать рядом человека, который её шантажирует? Если она просто не выгонит его из королевства – уже будет чудом. Поэтому Хиллун решил изменить подход. – Принцесса. – Король демонов нацелился на вас. Он решил сказать часть правды. – Этот Король демонов… – научил меня вкусу поражения. Правда. Смешанная с ложью. – Король демонов, построивший башню в Эрджесте. – …! ◇◇◇◆◇◇◇ – Что-то случилось? – Нет… Бердже почесал ухо мизинцем. – Просто вдруг зачесалось. – И что она решила? – Я хотел вмешаться сам. – Но Вивиан отказалась. – Королевство дворфов – сложная цель. – Особенно учитывая, что у Вивиан почти чистая интерференция измерения. – Король демонов должен отвечать за свои слова. – Думаю, она хоть немного знает о дворфах. – Если нет… – Значит она просто глупа. – В твоём голосе слышна неприязнь. – Мне не нравятся вульгарные суккубы. Рейна холодно усмехнулась. – В любом случае. – Я свяжусь с тобой, когда что-то произойдёт. – Хорошо. Связь через кристалл исчезла. В тусклом свете осталась только отражение Бердже. – Надеюсь, Хиллун Кагиль справится… Если бы это была Рейна – он хотя бы мог рассчитывать на разумность. Но Вивиан? Лучше бы она всё испортила открыто. На губах Бердже появилась холодная улыбка.