Глава 90. В любом случае

Раймон не понимал ни слова из того, что говорила Лавиния. Он отчаянно твердил, что нужно немедленно бежать, но вместо того чтобы его уговаривать, Лавиния приказала Черу притащить его прямо к Королю демонов. – В-Ваше инфернальное величество! – Выбирай. Сделаешь голема и получишь плату или… – Какая награда может заставить меня предать человечество ради Короля демонов?! – Похоже, ты кое-что неправильно понял. Под «платой» я имею в виду не богатство и не славу. – …Тогда что? – Твою жизнь. – …Хик. – Я позволю тебе жить. После этого последовал короткий разговор – точнее, угроза. – Делай. – Но, Ваше Высочество, я не могу помогать Королю демонов –! – Делай. – Но– – Хочешь умереть? – …… – Приказ. Делай. Когда Лавиния Акан добавила вес прямого приказа, Раймон окончательно сдался. Вместе с Лавинией они спустились в демоническую мастерскую на первом этаже. И там Раймон оцепенел. – …Боги мои. Что вы здесь делаете? Рожер Фридри. Один из лучших мастеров Королевства дворфов стоял прямо перед ним. Как мастер големов, Раймон, разумеется, знал его – абсолютный авторитет. – Кхм. Впервые с момента попадания в Башню Короля демонов услышав в свой адрес искреннее уважение, Рожер прочистил горло. Немного подумав, он решил без стеснения воспользоваться ситуацией. – Тебя это удивляет? – Это же Башня Короля демонов! – Мастер не выбирает место. – Может, и не выбирает, но точно должен выбирать, с кем не работать! Тем более с демонами! И вы ещё и герой! – …Предрассудки нужно искоренять. – Что это вообще значит… Но на этом потрясения не закончились. Вместо демонов и монстров башня была заполнена магическими пушками. – Только не говорите, что это всё сделали вы? – Да. И теперь ты добавишь сюда своих големов. – Боже… Раймон схватился за голову и рухнул на пол. Он не мог поверить в происходящее. – Вы хоть понимаете, что этими пушками будут убивать героев? – Если я не сделаю этого, моя жизнь исчезнет раньше, чем погибнет хоть один герой. С тобой то же самое. – …Это… – Ты ведь уже говорил с нашим господином? – …Технологии создания големов в Акане – лучшие в мире! Это государственная тайна! – Перед лицом смерти никаких тайн не остаётся. Смирись и плыви по течению. Так проще. Рожер говорил с видом просветлённого человека. – …Что именно вы хотите от меня? Раймон сдался. Если даже величайший мастер дворфов и герой работает на Короля демонов, то кто он такой, чтобы отказываться? К тому же у него был прямой приказ принцессы. А подданный должен подчиняться. Так Раймон вошёл в демоническую мастерскую. Он лишь на мгновение задержал взгляд на совершенно чуждом, не похожем на человеческую мастерскую пространстве. – …И что я должен сделать? – Ты должен создать ядро голема, используя демоническую энергию, а не ману. – …Ядро голема на демонической энергии? Это невозможно! – Делай. – Ваше Высочество! Это не вопрос усилий или воли! Это фундаментально –! – Делай. Быстро. Плата. – …… ◇◇◇◆◇◇◇ После того как Бердже заполучил Лавинию Акан и мастера големов, он стал внимательнее следить за Хортноворхом. Самым важным оставались действия Кайна и армии Акана. Но, к счастью, ситуация сложилась в его пользу. 『Был отдан приказ о возвращении, и сегодня утром они отступили.』 『Похоже, привычное поведение Лавинии Акан сыграло нам на руку.』 В прошлом Лавиния не раз тайком покидала дворец и отправлялась бродить куда вздумается. Она уходила одна в земли, кишащие монстрами, и совсем недавно её нашли в Башне Зверей. Поэтому они решили, что и сейчас произошло то же самое. Очередная выходка Лавинии Акан. Они не обратились за помощью в Гильдию героев и не объявили, что принцессу похитил Король демонов. Они просто тихо отступили. – Тогда приведи эльфов. Только действуй осторожно, не привлекай внимания. 『Понял.』 Разумеется, расслабляться было рано. Люди переменчивы – сегодня они считают это самовольством, а завтра могут объявить похищением ради сохранения чести королевства. Осторожность была необходима всегда. 『Наконец-то ты ответил.』 Кристалл связи, через который до этого говорил Гранада, сменился лицом Хиллуна Кагиля. – Я уже слышал общую картину. 『Что ты прикажешь мне делать?』 – Похоже, ты сам рвёшься вперёд. 『Если честно – да. Йессика Хортон – любимая принцесса Королевства Хортон.』 『Я не хочу упустить шанс наладить с ней отношения.』 – Йессика Хортон, значит… Она действительно была выдающимся героем и любимицей народа. «Хм». Бердже задумался. Ради Хиллуна Кагиля – и ради Рейны Сордейн – его стоило остановить. До регрессии отряд «Белый сокол» во главе с Гиллианом Айнтом захватил Ледяную башню и использовал её как собственное владение. Разве тогда Гиллиан не обращался к Йессике Хортон за помощью? Разве она не пыталась привлечь других героев? Нет. «Тогда вмешалась…» Дафнер Филиан. Она не вела отряд и не имела фракции, но даже одна действовала впечатляюще. И чем всё закончилось? Поражением. Она недооценила Рейну Сордейн и в итоге поплатилась за это. «И сейчас вероятность провала высока». Даже если вместо неё пойдёт Хиллун Кагиль, результат будет тем же. Он ещё не завершён. Бердже предсказал поражение. И победителем в итоге станет Рейна Сордейн. Значит, ради репутации Хиллуна его нужно остановить. Однако… «Но это ли лучший вариант?» Он представил, что будет, если Хиллун проиграет. Герой – как безумный гладиатор. Каждая победа поднимает его всё выше. Но одно поражение может уничтожить всё. Если бы Хиллун не убил Короля демонов Похоти, он уже давно потерял бы своё место, даже не найдя башню Бердже. Заменить его могли бы сотни других героев. «Но Хиллун другой». Герой, поглотивший силу двух Королей демонов. Он не как остальные. Даже потерпев неудачу в Эрджесте, он не лишился своего положения. Значит, ещё одно поражение его не уничтожит. Да, его раскритикуют – но это его ноша. «Этот ублюдок слишком зазнался». После убийства Драксона Дольфа и получения статуса Аргана он начал считать себя слишком важным. Пора было немного сбить с него спесь. – Нет. Но пока Бердже решил его удержать. – Рейна Сордейн куда сильнее, чем ты думаешь. Потери перевесят выгоду. Он прекрасно понимал, что такого предупреждения недостаточно, чтобы остановить Хиллуна. Наоборот – это только раззадорит его. И когда он в итоге сломается, унижение будет сильнее. 『…Но.』 – Ты всё равно хочешь пойти? 『Такой шанс заставить Йессику Хортон быть мне обязанной больше не представится.』 – Тогда иди. 『Ты правда это позволяешь?』 Хиллун удивлённо моргнул. – Ты сам сказал, что хочешь. 『Но я не думал, что ты согласишься так легко. У тебя те же отношения с Ледяной башней, что и с Королём демонов Зверей?』 『Или тут что-то другое…』 Слишком проницательный. – Если тебе это кажется подозрительным, можешь не идти. Скажу прямо – я лично ничего не делал. 『Но это значит, что что-то всё-таки происходит, верно?』 – Скоро сам узнаешь. Станешь ли ты великим героем или жалким неудачником – зависит только от тебя. Ненадолго повисла тишина. Затем Хиллун кивнул. 『…Понял.』 『Я Хиллун Кагиль. Я добьюсь успеха.』 – Надеюсь. 『Благодарю. Тогда я откланяюсь.』 Связь оборвалась. – Благодаришь? Это я должен благодарить. На губах Бердже появилась лёгкая улыбка. Он сразу же переключил кристалл связи. – Рейна Сордейн. У меня есть информация, которая будет тебе очень полезна. Это было не просто желание унизить Хиллуна. Даже в случае его провала Бердже собирался извлечь выгоду. «Если удастся заставить Рейну быть мне обязанной…» А если Хиллун вдруг добьётся успеха – это тоже можно будет использовать. «При его текущем уровне он не умрёт, если не доберётся до самой вершины башни». В любом случае – В конце смеяться будет Бердже. ◇◇◇◆◇◇◇ – Тебе не кажется, что Король демонов на самом деле больше всех любит традиции? Когда они поднялись на пятый этаж, Гордон выглядел недовольным. – Что за глупости? – В разгар всего этого ты снова привёл принцессу. Ты же сам говорил, что проблем быть не должно. – Они есть. Но почти незаметны. – …Это как понимать? – Формально Лавинию Акан никто не похищал. Она просто сама ушла. – …… Как это вообще возможно? Принцесса сама ушла. В Эрджест. Она что, сумасшедшая? У Гордона накопилось слишком много вопросов, но он свёл всё к одному: – …Ты снова подобрал странную принцессу. – Нормальная бы не стала сотрудничать с Королём демонов. – …Логично. – Лавиния Акан и мастер големов помогут Рожеру создать ядро. Среди людей нет никого, кто лучше разбирался бы в демонической энергии. – Понятно. Значит, Акан окончательно отступил? – Да. – Это облегчение. Гордон вздохнул. – Кстати, «Золотая Луна» вышла на связь. – Что им нужно? – Обычный отчёт. Цены на оружие выросли до максимума, они собираются всё распродать и расширять бизнес… – Передай им, чтобы не продавали. – Что? – Северные варвары сцепились с Рейной. Хиллун Кагиль тоже вмешался. Ситуация затянется. – Хиллун Кагиль? Ты хочешь, чтобы он убил и Королеву демонов Лютого Холода? – Нет. На этот раз наоборот. Я собираюсь поставить его на место. – Это лучший план, что я от тебя слышал. Гордон усмехнулся. – Могу предложить кое-что? – Говори. – Раз уж «Золотая Луна» стабилизировалась, а Хиллун тоже, может, пора заняться башней? – Я и так ей занимаюсь. – Не принцессами! Наполни башню, как и подобает Королю демонов! – Я как раз собирался. – Правда? – Думаю разместить на втором этаже монстра. – Какого? – Балрога. – …… – Интересно, какие лица будут у героев, когда они переживут обстрел пушками и встретят его. Да. Он вовсе не собирался следовать каким-либо «традициям». Гордон тихо выругался.