Часть III. Когда молчать больше нельзя

Школа жила своей обычной жизнью. Для всех — обычной. Для Наташи — напряжённой. Она давно привыкла к шёпоту за спиной. К взглядам. К тихим смешкам, которые обрывались, когда она проходила мимо. Раньше это ранило сильнее. Теперь — просто оставляло след. В тот день всё началось с мелочи. Урок литературы. Учитель попросил выступить с докладом. Наташа встала, спокойно открыла тетрадь и начала говорить. Она говорила хорошо. Чётко. Уверенно. Но где-то на середине класса раздался тихий смешок. — Конечно, она же у нас всегда «правильная», — прошептал кто-то. Пара человек хихикнула. Наташа продолжила. Она научилась игнорировать. — Смотрите, как старается, — снова голос. На этот раз громче. Учитель нахмурился, но не вмешался. Наташа почувствовала, как начинает дрожать голос. Совсем немного. Она сделала вдох. И вдруг стул резко отодвинулся. Дима встал. Не резко. Не демонстративно. Просто встал. В классе стало тихо. — Проблема есть? — его голос звучал спокойно. Тот самый парень с задней парты усмехнулся. — А что? Защитник объявился? Дима посмотрел прямо на него. — Я спросил: проблема есть? Тон стал ниже. Жёстче. Тишина в классе стала вязкой. — Мы просто пошутили, — пробормотал кто-то. — Тогда смейтесь тише, — ответил Дима. — Или вообще не смейтесь. Он не кричал. Не угрожал. Но в его голосе было что-то такое, что заставило всех замолчать. Учитель наконец вмешался: — Продолжаем урок. Дима сел. Наташа всё ещё стояла. Она смотрела на него секунду. Он не повернулся. Но его плечи были напряжены. Она закончила доклад. Без дрожи. После урока она вышла в коридор быстро, надеясь раствориться в толпе. Но он догнал её. — Наташ. Она остановилась. — Спасибо, — сказала она первой. Он пожал плечами. — Они перегибают. — Они всегда перегибают. Он нахмурился. — Почему ты молчишь? Она посмотрела на него устало. — Потому что если отвечать — будет хуже. Он сжал челюсть. — Не будет. — Будет, Дим. Ты не был здесь два года. Ты не знаешь. Это не звучало обвинением. Просто фактом. Он замолчал. — Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы, — тихо добавила она. — У меня не будет проблем. — Ты теперь главный герой школы. Капитан. Звезда. Тебя слушают. Я не хочу, чтобы из-за меня… — Ты не «из-за», — перебил он. Она подняла на него глаза. И в этот момент между ними снова появилось то напряжение. Не прошлое. Не будущее. А настоящее. — Я просто не люблю, когда кто-то считает, что может тебя унижать, — сказал он. Слишком прямо. Слишком честно. Она отвела взгляд. — Это не твоя ответственность. — Может, и нет. Пауза. — Но мне не всё равно. Эти слова повисли между ними. Она чувствовала, как что-то внутри начинает таять. Опасно. — Не надо, — тихо сказала она. — Что не надо? — Делать вид, что всё как раньше. Он посмотрел на неё внимательно. — Я не делаю вид. — Тогда зачем? Он не ответил сразу. Потому что правда была слишком простой. Потому что он всё ещё чувствовал. Но сказать это — означало начать заново. А он боялся. И она тоже.