Глава 35

      Со всех сторон раздавались крики, разрывая барабанные перепонки на части. Скорбные крики людей, что корчились от боли и тряслись от страха. Они звучали очень отчетливо и пронзительно, но женщина, облокотившаяся на перила балкона и смотревшая на разрушенный город, выглядела светлой и радостной, словно испытывала невероятное счастье видеть весь этот хаос.       Хотя в темноте ее было плохо видно, но прекрасная женщина напоминала кровавую нимфу: казалось, она просто созерцает луну в столь «мирную» летнюю ночь. Ее длинные волосы ниспадали с плеч золотыми нитями, а в голубых глазах отражались реки крови, что обагрили подножье Сикстинской Капеллы.       И тут из тени показался высокий мужчина, чьи белоснежные волосы были покрыты кровью убитых им же людей: ее «ненаглядной» семьи.       Я моментально узнала его, но было что-то странное в нем…       Он медленно подошел к женщине сзади, держа в руках окровавленный меч. Прекрасный подарок вместо букета цветов для не менее прекрасной женщины, которой… Была я сама? Но по какой-то причине этот «подарок» мне нравился значительно больше, чем море цветов. Да и чувство внутри было каким-то странным и противоречивым…       Вид с балкона на площадь и окружающий пейзаж были очень знакомыми. Как не узнать площадь Санта-Мария, по которой я гуляла вместе с Рози и Чезаре… Было ли это сном? Ведь сейчас я должна быть в Элендейле, а не в Романье…       — Ты пришел… — Мои губы открылись сами по себе, а тело словно было моим, но не подчинялось мне.       — …       — Я знала, что ты придешь, — продолжила я со зловещей улыбкой. — Это стоило моих усилий для выбора платья. Как тебе?       Мужчина опять ничего не ответил. Только молча посмотрел на меня, по-злодейски улыбавшуюся. И вот наконец, голос, такой же болезненный и скорбный, как плач раненного зверя, зазвучал в тишине, что пронзали людские крики:       — Я уже перестал надеяться, что услышу от тебя ответ.       — …       — В чем причина? — Продолжил Айзек, не сводя с меня по-настоящему зверского взгляда.       — Должна ли я говорить тебе об этом? — Ответила я, рукой опираясь на балкон, накручивая локон золотых волос на палец. Затем пожала плечами и улыбнулась, как какой-то глупый ребенок. Улыбка моя была странной: казалось, будто я плачу, хотя уголки моих губ были выгнуты дугой вверх. Да и на душе было мерзкое и противное чувство, ведь я не понимала, почему я так говорю и почему я все это делаю. А от противоречий моего поведения, чувств и действий мне стало дурно…       Мужчина крепко стиснул зубы:       — Хватит оправдываться, что ты не могла ничего изменить. Ты могла сделать другой выбор, — его голос прозвучал как-то разбито.       — Да, я могла сделать другой выбор. Я могла бы рассказать тебе обо всем, могла бы предать свою семью… Но я сделала другой выбор, — я развела руки в стороны, широко улыбаясь, как самая настоящая злодейка.       — Это твой выбор — заставить меня убивать жрецов? Ты так уверена, что мой клинок не будет направлен на тебя?       — Ты все еще не понял? — Я слегка наклонила голову набок, положив руку на сердце. — Я не из тех, кто предаётся иллюзиям.       — Что…       — Ты ведь уже знаешь это, Айзек… — Мой голос прозвучал несколько слащаво. — Ты ведь такой проницательный. Я знаю, ты, наверняка, заметил. Не мог не заметить.       Мои глаза налились кровью и безумием. А внутри все сдавило от горечи и боли, что захлестнула меня в пучину всего этого ужаса. В любом случае, я приблизилась к нему со странной улыбкой, напоминающей оскал загнанного в угол зверя.       — Мой брат, любящий плести интриги, решил убить принцессу Омерты из-за каких-то слухов о браке с принцем… Разве это не странно и глупо? Если он просто хотел разрушить предстоящий брак, то это было слишком безрассудно и глупо, не находишь?       — Стой… — В голосе Айзека послышались горькие нотки, и он крепко сжал меч в руках.       — Брат велел лишь сделать так, чтобы свадебный процесс затянулся, но я поступила иначе… Понимаешь, что я имею в виду?       — …       — Это я убила твою сестру, Айзек… — Я медленно подошла к нему, касаясь его груди, при этом безумно оскалившись. — Не моя семья, а я…       Что это за ужасный разговор? Почему я говорю столь отвратительные вещи, а меня разрывает на части? Почему я все это делаю… Айзек легко мог просто взять и вонзить свой окровавленный меч в мое тело. Но он почему-то не сделал этого. Он почему-то медлил, не сводя с меня странного взгляда…       — Почему… — Голос его прозвучал довольно жалобно. Хотя сам Айзек выглядел неописуемо страшно и знакомо, напоминая самого настоящего дьявола. — Зачем, черт возьми, ты это сделала?       Вопреки моим ожиданиям, в его низком голосе не было таких эмоций, как гнев или ненависть. И почему мне снится все это… Хотя, может ли быть, что это моя самая первая жизнь? Жизнь, которую я прожила как злодейка?       Мой голос прозвучал так же жизнерадостно, как и до этого:       — Ну, я не знаю… — Я отвернулась от него, небрежно махнув рукой. — Какого черта я это сделала? Не то, чтобы я ненавидела твою сестру.       — Ты…       — Ну, если так подумать, думаю, я очень хотела, чтобы ты вот так преследовал меня.       — Святой Грааль ты также украла? — Я не видела лица Айзека, но почему-то на душе было такое чувство, что ему сейчас невероятно больно.       — О нет, меня раскрыли, — я вновь облокотилась о балкон, усмехнувшись. — Хотя, кто еще мог украсть его и использовать, чтобы потом передать его вам в руки?       С широкой ухмылкой на губах я достала из скрытого кармана платья пачку бумаг.       Айзек в этот момент просто молча смотрел на меня, плотно сжав губы и меч своими руками.       — Это документы об аннулировании нашего брака, — я небрежно махнула ими из стороны в сторону. — И я так и не подписала их. Значит, мы с тобой все еще пара.       — …       — Немного поздновато, но позволь мне принять это в качестве свадебного подарка, — я без тени страха коснулась кровавого лезвия его меча, притягивая его к своей шее. — Позволь мне в последний раз выступить в роли твоей жены.       — Жена?       Айзек горько рассмеялся. И было трудно понять, смеется он или плачет. А выражения его лица было настолько болезненным, что мое сердце было готово разорваться на части.       — За все это время мы только и делали, что изводили один другого, не понимали и ссорились друг с другом! Ты убила мою семью, а я дошел до того, что убил твою, но ты все еще считаешь нас парой?       — Идиот, это и есть доказательство того, что мы с тобой настоящая пара, — я провела пальцами вдоль острого лезвия, из-за чего с моих рук звонко закапала кровь. Я раскинула руки, как бы указывая на город за балконом, который стремительно поглощал зверский огонь. — Посмотри на эту великолепную ссору между мужем и женой! Ха-а-ха! Каждый день я мечтала лишь об одном: увидеть, как это убогое и проклятое место превратится в море крови, поглощенное огнем. И именно ты, мой дорогой муж, в мгновение ока исполнил мое самое заветное желание!       Наступила тишина.       Когда я медленно шагнула к нему навстречу, в тяжелой тишине, мои руки вновь схватили лезвие меча, пропитанное моей и чужой кровью. Я приставила его к своей груди, прямо к сердцу, однако Айзек не сдвинулся с места. Он не оттолкнул меня и не убрал меч, продолжив смотреть на меня своими прекрасными рубиновыми глазами, полными боли.       — Ты сводишь меня с ума… — Сорвалось с моих алых губ, а по лицу скатилась горькая слеза.       — …       — Разве я виновата в том, что не доверяла тебе? Скажи мне, ты с самого начала намеревался это сделать?       — …       — Прости. Мне очень жаль, что я заставила тебя сделать это… — Чувство в груди было настолько горьким, что казалось, что я умру не от удара меча, а от отчаяния, что заполнило меня в этот момент. — Никогда не прощай меня, Айзек…       — Я… — Он замолчал и задержал дыхание, как если бы ему было больно произнести хоть одно слово. — Я мог бы сделать все, что угодно ради тебя. Если бы ты не сделала этого… Ради тебя…       Я снова улыбнулась. Тепло и ярко, как человек, услышавший отчаянное признание в любви. Это и есть то самое признание, о котором говорила Рози?       — Даже если бы ты попытался защитить меня, враги моей семьи попытались бы отомстить мне. И я… Я каждый раз испытывала бы тебя таким образом, проверяя твои чувства. И до самой смерти продолжила бы убеждаться, что ты только на моей стороне.       — Прекрати…       — Как бы ты ни старался, ты никогда не сможешь мне доверять. Смотри, в итоге я убила твою сестру! Бог знает, что еще я сделаю в будущем. Я испытывала твой разум, твое терпение, и ты узрел своими глазами, что я буду продолжать совершать безумные поступки. Лучше всего закончить все вот так… Так что, пожалуйста, не медли. Это последнее желание падшего в ад человека… И позволь мне сказать это напоследок… Я люблю тебя…       — Руби… Руби?!       — А-а!       Я резко села на кровати, испуганная легким толчком в плечо. Пытаясь прийти в себя и потирая глаза руками, я увидела Айзека: тот недоуменно смотрел на меня, лежа рядом в одном лишь белом халате.       — Ты в порядке?       — О, да, но где…       — Это наша спальня…       Точно… Как я могла забыть… Может быть, это было потому, что я не могла заснуть всю прошлую ночь из-за переживаний по поводу Рози и ее состояния? А потом весь следующий день пролежала в прострации, да так и отрубилась под вечер от усталости и недосыпа? А Айзек, судя по всему, пришел пока я спала как убитая.       И что это был за чёртов сон? Это было жутко и страшно. Он был таким реалистичным и… Это правда была моя первая жизнь? Неужели Айзек правда убил меня в моей первой жизни, только по той причине, что я сама того пожелала? Если это так, то значит…       — Тебе приснился сон? — Айзек осторожно обнял меня, из-за чего я невольно вздрогнула.       — Эм, да…       Ну, скорее уж это был самый настоящий кошмар, где мы с тобой в главных ролях…       — Что тебе приснилось? Ты плакала во сне?       — Сейчас все в порядке, — я вздохнула, носом уткнувшись в его теплую грудь.       — Мне кажется, у вас с Розалиной это одно на двоих, — замечание Айзека заставило меня вздрогнуть.       — В смысле?       — Вы обе постоянно говорите, что все в порядке, — он цокнул языком, отведя взгляд. А я так и выпятила губу, ущипнув его за щеку, из-за чего Айзек удивленно округлил глаза.       — Сколько времени? — Поинтересовалась у него я, ложась на спину.       — Почти время завтрака, — Айзек коснулся кончика моего носа, подперев голову рукой. — Ты такая худая. Почему бы не поесть со мной?       — Правда?       Я и подумать не могла, что этот холодный сноб когда-нибудь будет вот так мило вести себя со мной. И первым предложит позавтракать вместе. Что за резкие перемены? Все еще так непривычно, но это правда… Очень приятно. Хотя, когда мы были в Карно, он вообще поцеловал меня… От одного воспоминания об этом щеки сами собой вспыхнули.       — Впредь будем есть вместе, — сказал он, поднимаясь с кровати и завязывая халат.       — Ты сегодня занят?       — Хочешь съездить в храм? — Предложение Айзека стало для меня неожиданностью. — Если у тебя нет никаких планов.       — Я… Ну, я собиралась написать письмо кое-кому.       — Кому? — Брови его изогнулись, когда он подошёл ко мне и опять коснулся кончика моего носа.       — Принцессе Ариен… — Я неловко покосилась в сторону, закутываясь в одеяло. — Принцесса прислала мне открытку. Я хотела написать ответ.       — Если тогда планов у тебя нет, почему бы тебе не пойти в храм в обед?       — Зачем?       — Они очень хотят, чтобы ты посетила их, — Айзек поморщил нос, скрестив руки на груди. — Я тоже свободен в это время, так что могу пойти с тобой.       Я на мгновение засомневалась в своем слухе. Что ты только что выплюнул, муженек? Нет, я конечно догадываюсь о причине этого приглашения, но…       — Ты… Все будет нормально?       — Ты дочь Папы Римского, — он пригладил волосы назад. — Не так уж странно, что они хотят встретиться с тобой.       — Но это…       — Со мной можешь ни о чем не переживать, — Айзек вздохнул, садясь рядом со мной и беря за руку. — К тому же, одной тебе точно не стоит идти туда…       Это верно. Если бы я посетила храм в одиночку и любезничала бы со священниками, меня точно заклеймили бы как шпионку. Но все будет иначе, если я посещу храм вместе с Айзеком. Это было разумно…       — И если кто-то доставит тебе беспокойство, просто скажи мне, и я разберусь…       Интересно, каким образом он собрался сделать это? Да и вряд ли кто-то осмелится в присутствии Айзека что-то буркнуть в мою сторону, после произошедшего на выходных, однако… Я не могла не переживать, ведь среди жрецов Элендейла наверняка есть часть шпионской сети Папы и Чезаре. И им наверняка доложат о случившимся. Вот только интересно, как быстро дойдет до них информация о том, что я и Айзек сблизились? Еще и Пьетро, который следит за Рози…       — Правда?       — Да, правда.       — Правда-правда? — Мои голубые глаза блеснули, а Айзек отвел взгляд, вновь вставая с кровати.       — Только скажи, и я все сделаю.       Голос его был несколько сух, однако я заметила легкий румянец на его щеке. Надо же, это тебя смущает? Какой же у меня оказывается странный и многогранный муж…       — Тогда пойдем завтракать? — Айзек протянул мне руку, на что я улыбнулась, ухватившись за нее.       «Главное не блевануть после…»       

⸸⸸⸸

      — Я слышала, ты собираешься в храм, — в комнату зашла Элления, выглядящая просто прекрасно. Впрочем, как и обычно. — Ты в порядке?       — Все в норме, — я с улыбкой посмотрела на нее, пока служанка заплетала мои золотистые волосы. — Я немного устала, но думаю, это быстро пройдет после прогулки.       Элления посмотрела на служанку: та как раз закончила и, после соответствующего знака рукой, поспешно удалилась прочь. Я сразу поняла, что разговор будет о Рози и произошедшем в Карно.       — Руби… — Эллен села рядом со мной. — Ты ведь очень переживаешь за Розалину?       — Это так заметно?       — Прости, что была так невнимательна, — я заметила горечь на ее лице. — Думаю, Розалине сейчас очень тяжело. Но знай, мое отношение к ней не изменилось. Просто… Было большой неожиданностью узнать обо всем этом, еще и в таких обстоятельствах. Как и том, какой отвратительный человек твой старший брат. Я и представить не могла, что за улыбкой Розалины скрывается такое… Ужасное прошлое. А также… — Она потянулась к внутреннему карману своего платья. — Пришло письмо из Романьи…       Я невольно округлила глаза, не сводя полного ужаса взгляда со знакомой алой печати.       — Его прислал кардинал Валентио… — Элления нахмурилась, протягивая мне конверт. — Я подумала, что лучше передать его тебе лично, поэтому принесла его сюда.       — Спасибо, Эллен…       Это был продуманный поступок, в чем я не сомневалась. После нашего разговора по душам, Элления стала еще более внимательно относится ко мне, как и к посланиям с моей родины.       «Письмо от Чезаре…» — Я крепко сжала пергамент в руках, чувствуя отвращение к этому сумасшедшему. Именно из-за него моя Рози так страдает… Но с другой стороны, мне было очень страшно, ведь, по ее словам, Чезаре должен был быть одержим мною… Что случилось бы со мной в таком случае? Мне страшно представить…       Чезаре был человеком, которому было очень трудно угодить. Меньшее количества текста могло обернуться проблемами, как и большее. Да и было дурное предчувствие на душе…       — Ты плохо себя чувствуешь? — Элления заметила мою нервозность, на что я вздохнула, вымотано касаясь лба.       — Нет, это не так…       — Тебя должно быть тошнит?       Откуда она знает об этом? Не думаю, что Эллен умеет читать мысли. Неужели кто-то увидел, что меня вырвало после завтрака? Мне стоит быть осторожнее.       — Просто завтрак сегодня был слишком жирным, поэтому…       — Вполне возможно, ведь ты ела вместе с моим братом. В любом случае, тебе определенно нужно есть больше. Я попросила горничную подать тебе чай из одуванчиков, он должен помочь.       Как же это мило. Какая же Эллен внимательная и заботливая. Даже удивительно, учитывая, что внешне эти двое выглядят как ледяные статуи.       — Айзек сказал, что вы будете есть вместе каждый день?       Ох, это так напрягает. И что мне на это сказать.       — Н-ну он ведь так занят… Мне немного неловко.       — Не волнуйся, он придирчив к еде, поэтому не поведет тебя в дешевый трактир.       «От этого мне должно стать легче?»       — О, я слышала, что в последнее время ты общаешься с Ари? — Она очень стремительно перевела разговор в другое русло.       — А, насчет этого…       — Думаю, будет неплохо, если ты посетишь дворец. Уверена, и Ари это понравится.       — А все ли будет в порядке? — После моего вопроса красные глаза Эллении вздрогнули.       — Конечно, если это то, что хочет сделать Руби. И тебе не требуется разрешение от меня, просто выбери подходящий день, и мы съездим вместе.       — С тобой? — Мои голубые глаза блеснули, и я невольно взяла Эллен за руки. Теперь она сама делала это в ответ, а стена между нами постепенно разрушилась. — Правда?       — Да, если ты не будешь чувствовать себя неловко.       Я была очень рада, что смогу навестить принцессу Ариен вместе с Эллен, однако… Если я поеду вместе с ней, королева может почувствовать дискомфорт рядом со мной. Все-таки Элления своего рода «угроза» для ее дочери…