Глава 38

      Мы поспешно ушли, оставив архиепископа позади.       — Рози, что мы будем делать со всем этим? — Я обеспокоенно посмотрела на нее, крепко сжимая ее холодную ладонь. И я не могла не переживать, учитывая… Что она невольно поранила себя, едва сдерживая свой гнев и эмоции из-за всей этой чёртовой ситуации. Ну и как быть, когда этот человек, вероятно, шпион Чезаре?       — Чтобы не произошло сегодня, не приближайся к Фрее… — Ее слова ввели меня в замешательство. Хотя, с другой стороны, учитывая, что она племянница этого человека…       — Она что-то задумала? — Предположила я, искоса посмотрев на Рози. — Точнее, они?       — У меня есть план, — Рози как-то грустно посмотрела на меня. — Не знаю, как все закончится, но… Если со мной что-то случится сегодня…       Что? Я в ужасе посмотрела на нее, невольно отпуская ее руку. О чем она сейчас?       — Рози, только не говори, что ты собираешься опять сделать что-то безумное ради меня и изменения сюжета? — Я крепко сжала губы, чувствуя, как на глаза навернулись слезы.       — С тобой ничего не случится, — Рози замотала головой, прикусив губу. — Просто будет «небольшое» происшествие, но Каэр должен будет почуять эту дрянь.       — Какую ещё дрянь? — Почему-то её слова прозвучали очень саркастично.       — Узнаешь, — Рози погладила Каэра по голове, опуская его на землю: тот игриво завертелся у её ног, пытаясь поймать собственный хвост. А затем мимо пролетела бабочка и он кинулся за ней, однако когда та отлетела слишком далеко, вновь вернулся к Рози, посмотрев на неё своими ясными голубыми глазами. Учитывая его пока маленький размер, я порой совсем забываю, что он на самом деле хищное животное…       — Почему ты не можешь сказать мне об этом сейчас? — В груди все сдавило, при виде грусти и беспокойства на лице Розалины. — Рози, я уже смирилась с тем фактом, что ты постоянно все от меня скрываешь, однако как бы сильно… Это все равно причиняет мне боль.       — Руби… — Она опустилась на корточки, и Каэр ринулся к ее рукам, несколько грустно заурчав. — Если расскажу тебе кое-что, ты обещаешь, что больше не будешь спрашивать меня о прошлом?       — Это… — От одной мысли, что Рози наконец решила рассказать мне правду, моё сердце забилось чаще, однако…       — Это касается моей ненависти к твоему отцу и храму…       Что? Разве не Чезаре ты больше всего ненавидишь? Причем тут Папа Римский? Но если так подумать, то как-то при Айзеке она обмолвилась, что ненавидит Понтифика больше всего на свете…       — Разве это не из-за Чезаре? — Я сжала подол, не сводя с нее недоуменного взгляда. Как вдруг…       …Когда мужчина говорит незамужней женщине стать матерью его ребенка, это означает, что он желает видеть ее в качестве своей жены или любовницы…       Что это только что было? Я невольно схватилась за голову, когда перед глазами всплыла странная чёрная картинка, озвученная голосом Розалины… Что за чертовщина? Это было со мной? Моё воспоминание? Почему иногда, ни с того ни с сего, я начинаю вспоминать что-то странное?       — Руби… Моя ненависть к храму… — Рози поднялась и подошла ко мне, положив руку мне на голову. Голос ее был тихим, словно она боялась, что нас могут подслушать, и вместе с этим… Полным боли и горечи. — Она родилась не из-за того, что делал со мной Чезаре. Дело не в нем…       — Тогда…       — Твой отец… — Она крепко обняла меня, прижимая мою голову к груди.       Я чувствовала, как бешено бьется ее сердце, и как ее руки дрожат. Что же такого сделала отец, что Рози бросает в дрожь от одного только воспоминания об этом?       — Он обесчестил меня…       Что? Я подняла глаза, в ужасе уставившись на Рози. Обесчестил? Неужели отец изнасиловал ее? Если так… Я… Какая же я идиотка!       — Рози, прости меня! — Я вжалась в ее тело, расплакавшись от осознания. — Я… Я думала, что все, что было с тобой… Я и мысли не могла допустить, что отец на самом деле…       — Теперь понимаешь, почему я молчу об этом? — Голос ее вдруг похолодел, как и взгляд. — Думаешь, мне в радость видеть, как ты плачешь из-за меня?       Я посмотрела ей прямо в глаза, прикусив губу.       — Руби, больше не спрашивай меня об этом… Потому что одно воспоминание об этом причиняет мне огромную боль. А рассказывая это, я вновь проживаю весь тот ужас, в который меня обрушило то проклятое место…       — Я больше не буду. Обещаю. Однако…       — Моих планов это тоже касается, — ее резкая перемена заставила меня вздрогнуть. Буквально минуту назад она выглядела так, словно умрет от боли, а сейчас уже от всего этого не осталось и следа. Что за чертовщина с ней происходит? Как она может выглядеть так спокойно, после всего этого?       — Рози, это…       — За годы жизни там я научилась терпеть все дерьмо, что мне подбрасывает судьба, — она подняла на руки Каэра, который все это время сидел на земле, ожидая окончания нашего разговора. Ну что за послушный и спокойный зверек? Или он такой, потому что его хозяйка само воплощение сдержанности и терпения? Как Рози может так спокойно выглядеть после того, как рассказала мне эту страшную тайну?       И тут взгляд Рози устремился куда-то в сторону, и я вдруг увидела очень странное зрелище: мой свекор и муж собрались в одном месте, не сводя друг с друга жёстких взглядов. Ну, только этого сейчас ещё не хватало… Еще одна семейная ссора? Или это просто я брежу?       Герцог Омерта был величайшим рыцарем Британии, пока не получил травму плеча. И вместе с Айзеком они были признанными высшими паладинами Лонгина.       И очень жутко было видеть их в одинаковой позе, гордо стоящими напротив друг друга, с одинаковыми ярко красными глазами. Что за черт между ними пробежал?       — Я рад, что вы благополучно вернулись, герцог… — Внезапное появление архиепископа немного сгладило обстановку. — Удачно ли разрешился территориальный вопрос в поместье Хамельн?       Пока герцог отвечал архиепископу в неожиданно спокойной манере, Айзек взглянул на меня, подошедшую вместе с Рози, и тут же отвел взгляд. Он казался довольно холодным, как бы говоря не приближаться к нему. А в следующий миг он получил затрещину от Розалины, которая явно разозлилась таким его поведением.       — Розалина, что вы делаете?       — Эй, я разве не говорила, что устрою тебе взбучку, если ты будешь груб с Руби? Ты что творишь, олух?       — Это… — И тут герцог несколько изумлённо, что было как-то весьма неожиданно, посмотрел на неё своими алыми глазами.       — Прошу прощения, что сразу не представилась, — Розалина элегантно поклонилась, поглаживая Каэра в своих руках по голове. — Розалина А’рко. С недавнего времени, ваш сын учится у меня хорошим манерам.       — Что? — Глаза Айзека на лоб полезли, как и мои. — Вы что несёте?       — Ой-ей, не закроешь варежку, опять получишь по шее, — взгляд Рози был холоднее льда, как и голос. А в следующий миг между ними разразилась настоящая словесная баталия. Хотя, это было уже чем-то обыденным и больше напоминало, как если бы мать оьчитывала своего сына. Странное сравнение, но учитывая их схожесть временами…       — Так вы и есть знаменитая мадам А’рко? Благодетельница Лонгина? — Герцог неожиданно дружелюбно отнесся к Розалине, как и… — А ты наша дорогая невестка?       — Рада наконец познакомиться с вами, — я вежливо улыбнулась, положив руку на сердце. Однако побеседовать нам не дали…       — Отец, позвольте мне увести нашу невестку, — к нам вдруг приблизилась Элления, после чего ухватила меня за руку и повела к столику, не дожидаясь ответа. Это было очень непохоже на нее, но я тут же смекнула, что дело наверняка в недавней ссоре между отцом и сыном. Это ведь была ссора, да?       — Эллен…       — Не обращай на них внимания, — ее лицо было таким же непроницаемым, как и обычно. — Оставим их в покое. Это постоянно происходит, когда они встречаются.       После ответа Эллении со стороны послышался смешок. И конечно же, это была никто иная как Фрея.       — Ну, судя по всему, герцог снова беспокоит Аза по пустякам, — судя по всему, она была в хорошем расположении духа. Ну, либо лишь притворялась, что это так. — Пускай лучше на картины посмотрит. Может, мне преподнести их в качестве подарка?       — Оставь это, мне надоело просто складывать их в кучу, — ответила на это Элления, видом как будто вздыхая.       — Но он прислал мне подарок, и я не могу просто так это оставить, — Фрея поджала губы, после чего посмотрела на меня с улыбкой. — Миледи, вам нравятся картины?       Ну-у… И что же мне на это сказать? Соврать или ответить искренне?       — Нравятся, — ответила я с улыбкой. — Рози обожает все связанное с искусством, поэтому я часто слушала ее рассказы о художниках и живописи в прошлом. Она может часами говорить об искусстве!       — Герцог тоже очень любит картины, — сказала она, присаживаясь напротив меня. — Почему бы не поучаствовать в торгах и не преподнести ему что-нибудь в подарок?       Неплохой совет, однако… У меня совсем нет денег… Я могла бы использовать приданое, которое привезла с собой, но это ведь приданое, в конце концов… Ну а у Рози просить денег было как-то уж слишком…       — Думаю, у леди Фреи вкус лучше, чем у меня… — Я улыбнулась, стараясь выглядеть как можно невиннее и непринужденнее. — Сегодня я просто полюбуюсь ими.       — О, я и сама лишь немного разбираюсь в этом, а вот моя матушка очень хорошо разбирается в этом. И разве Романья — не центр искусства? — Фрея ответила мне игривой улыбкой. — Неудивительно, что мадам А’рко такая увлеченная. Это ведь её родная страна?       — Нет, это не так. Рози не из Романьи…       Фрея удивленно посмотрела на меня.       — Припоминаю, что она упоминала, что Британия очень похожа на её родину, — припомнила Элления, а Фрея изумленно вскинула брови.       — Вижу, вы очень сблизились… Это так здорово, — я расслышала в её голосе странные нотки. Тем временем, к нам подошел слуга в белой форме, убирая пустые бокалы и принося новые напитки. На сей раз это было вино из винограда, очень ароматное. Как только я потянулась к бокалу с вином, Элления неожиданно заговорила со мной:       — Руби, есть кое-что, о чем я хотела поговорить с тобой.       — И о чем же?       — Я думаю нанять новую служанку для тебя. И я думаю, выбрать среди молодых девушек, не связанных с семьёй.       Я была немного удивлена услышать это. Элления собирается нанять новую горничную? Специально ради меня?       — Ну, я…       — На самом деле, мой брат заговорил об этом на днях, и я подумала, что это хорошая идея. И маркиз Фуриана попросил Фрею убедиться в том, чтобы наняли надежного человека.       Невероятно. Неужели это действительно сказал Айзек? Он не притворялся, когда сказал, что будет заботиться обо мне? Это… Неожиданно приятно.       Обычно слуги переходили из одного дома в другой. Но если это молодая служанка, не связанная ни с одним из домов, то так только лучше для меня. Она ничего не знала и поскольку только придёт ко мне, я могу обучить ее, не боясь предательства с её стороны. К тому же, она будет такой же чужачкой, как и я в замке, и мне будет проще привлечь ее на свою сторону…       Да и мне не пришлось бы подкупать ее, как сейчас я делаю с Люсиль, хе-хе…       Вот только тот факт, что это дело поручили Фрее… Это не может не напрягать.       — О чем разговор? — К нам незаметно приблизилась Розалина, садясь на свободное место рядом с Фреей, по мою правую руку.       — Вы закончили? Айзек предложил нанять для Руби новую горничную, — ответила Элления, улыбнувшись Розалине. Интересно, это магия такая? Но почему-то в присутствии Рози Элления становится более эмоциональной, нежели обычно.       — Ох, так он наконец поднял этот вопрос, — Рози улыбнулась, как-то странно посмотрев на бокалы с вином. — Я ему об этом уже давно говорила. Ему стоило сделать это раньше.       — Так это мадам ему посоветовала? — Фрея улыбнулась, прикрывая лицо веером. — Вы такая внимательная и… — И тут взгляд ее застыл, когда Рози взяла один из бокалов на столе. — Мадам…       — Что такое, леди Фуриана? — Брови Рози изогнулись, когда она притянула бокал к губам. — Вам нехорошо? Будет не очень, если вам опять станет дурно, как на тех выходных.       — Нет, просто… — Впервые я видела Фрею в таком ужасе. Что с ней такое? Почему она так отреагировала? И… Это началось, когда Рози взяла бокал…       Рози как-то странно усмехнулась над бокалом вина, не сводя с Фреи пристального взгляда. После чего сделала глоток. Как вдруг поперхнулась, прикрывая рот рукой.       — Розалина? — Элления обеспокоенно посмотрела на нее, как и я собственно. И тут бокал неожиданно выпал из ее рук и упал на землю, разбившись вдребезги. Внезапный звук привлёк всеобщее внимание и испугал присутствующих.       — Кровь…       — Кха, кха…       Темно-красная жидкость брызнула на белую скатерть. Все произошло в одно мгновение. Это было настолько неожиданное и шокирующее зрелище, что мой мозг на некоторое время перестал работать.       Нет…       Нет, нет, нет! Какого черта?! Почему это…       — Р-Рози! — Я машинально вскочила на ноги, кинувшись к ней, невольно запачкав платье. Однако Рози остановила меня жестом руки, небрежно откидывая свои светлые волосы назад.       — Какой… Отвратный вкус… — Лицо ее растянулось в кривой ухмылке, покуда с подбородка стекала кровь. — Какая же эта дрянь…       — Госпожа! — К нам подбежал Алеред, глаза которого задрожали от ужаса при виде Рози, истекающей кровью. — У какого дурака хватило осмелиться…       — Разве не очевидно? — Рози болезненно усмехнулась. Однако меж тем, казалось, ее нисколько не смущает тот факт, что она сейчас истекает кровью. Но учитывая ее прошлое, для нее это наверняка не было чем-то страшным… Ведь она бывала в ситуациях и похуже, да? — Каэр, малыш, иди ко мне?       После этих слов к нам подбежал снежный барс, шерсть которого встала на дыбы. И все тут же посмотрели в ту сторону, в которую зарычал зверь. И каков был мой шок, когда там стояла… Фрея.       Ее фиолетовые глаза были наполнены огромным страхом и шоком. А когда Розалина опять закашлялась в кровавом приступе, а ее ноги подкосились, меня ещё больше охватил ужас…       — Не подходи…       Мурашки пробежали по моему позвоночнику, когда Айзек вдруг оттолкнул меня в сторону. Слабый голубой свет излучался из его ладони, когда он подхватил Рози одной рукой. С другой же стороны это сделал Алеред, не сводя с её бледного лица перепуганного взгляда.       Я перевела взгляд на моего мужа… Спокойное лицо Айзека, на котором не было ни единой эмоции, было невероятно страшным зрелищем.       — Уходи отсюда…       — Что?       — Иван! Сделай это для меня!       Другие паладины последовали за Айзеком, который быстро побежал в храм вместе с Алередом, неся Розалину на своих руках. Элления обеспокоенно взглянула на меня и тут же последовала за братом, придерживая подол.       На улице начался самый настоящий бардак и хаос.       Я медленно подняла руки и тупо посмотрела на кровь Рози на своих длинных рукавах.       Как вдруг в ушах раздался горький детский плач…       Мама! Нет! Не делай маме больно, брат!       Мама, не умирай! Не оставляй меня в этом аду! Мама Р…       И тут перед глазами всплыла страшная картина, из-за которой все внутри меня сжалось от непомерного ужаса…       — Скажи, что не права…       — Никогда!       — Глупая женщина, знай свое место…       — Ублюдок, за что ты так со мной?       — Разве не очевидно? Будь послушной, и я буду с тобой добр, Доми…       Что за чертовщина? Я машинально схватилась за голову, чувствуя, как дыхание участилось от осознания…       Это… Мои воспоминания? Я видела, как Чезаре избивал Рози до тех пор, пока она не начала кричать и умолять его перестать… Это было… Очень больно и невыносимо. Как я могла? Ей было так больно, а я заставляла каждый раз её вспоминать об этом ужасе. Какая же я дура и идиотка…       — Ты…       Чужая рука внезапно сжала мою шею. От неожиданности я даже перестала дышать. Но почему этот парень вдруг напал на меня?       — Ты ведь собиралась отравить мою сестру! — Фиолетовые глаза Лоренцо пылали от злобы и ярости. — Этот бокал предназначался моей сестре?! Но его взяла эта женщина! Вы с ней сговорились, чтобы подставить мою сестру?!       — Ч-что… — Из моего горла вырвался прерывистый звук.       — С самого начала за происходящим стояла ты, ведьма! Это все ты!       Что? Что он несёт черт возьми?! Зачем мне травить самого дорогого моему сердцу человека?! Мою мать!       Рука, сжимавшая мою шею, внезапно ослабла. И я широко распахнула глаза, проглотив кашель и схватившись за горло, дыша как проклятая.       Незнакомый мужчина безжалостно ударил своей огромной ладонью Лоренцо: тот тут же упал на землю, бледный и перепуганный до чёртиков.       — Леди Рудбекия, пожалуйста, простите эту грубость. Мой непутевый сын, похоже, на некоторое время лишился рассудка, — глаза мужчины, который вежливо поклонился мне, были холодного фиолетового цвета. Другими словами, маркиз Фуриана избил собственного сына у всех на глазах. Какой проницательный и верный ход. Это был передний двор храма, земли Британии, а я была дочерью Папы Римского, которому храм присягнул на верность. И это не может быть чем-то, на что можно закрыть глаза.       Глупо было набрасываться на меня здесь и обвинять меня ни с того ни с сего. Это явное нападение на храм и Ватикан. Однако это проишествие, между тем, было очевидной попыткой устранить кого-то из нас четверых. А тот факт, что недавно Рози и Каэр…       Не успела я ничего ответить, как раздались людские крики. И кто-то из подошедших быстро схватил меня за плечи и повел куда-то.       — Миледи, сюда… И простите меня за грубость.       Одним махом мой пропитанный кровью рукав был оторван сэром Иваном. Его ладони также были окружены синим светом, который недавно источали руки моего мужа.       — Немедленно заблокируйте зону Б, это не экстренная тренировка! — Закричал он во все горло. — Повторяю, немедленно заблокируйте зону Б, и отведите людей в безопасное место!       Внезапно пошёл проливной дождь. Капли дождя стекали по моим растрепанным волосам, и я чувствовала себя так, словно только я одна не понимаю, что происходит вокруг. Пока меня вёл в безопасное место сэр Иван, я услышала издалека слабый крик.       Паладины с факелами, горящими зеленым светом, вбежали и поставили их между стенами, из-за которых валил черный дым. Я никогда не слышала о том, чтобы чудовища подходили к храму или пытались хотя бы приблизиться к нему. Какого черта это произошло сегодня?       Стоп…       …С тобой ничего не случится… Просто будет «небольшое» происшествие, но Каэр должен будет почуять эту дрянь…       Я отчетливо помню, что Рози упоминала некое проишествие. Неужели она с самого начала знала, что это произойдёт? Тогда неужели и про отравленное вино ей было известно? Какого черта она тогда выпила его?!       Очевидно, большинство людей также как и я, были очень потрясены происходящим вокруг хаосом.       — Лорд Иван!       — Эндимион, не мог бы ты заменить меня… Он позаботится о вас, миледи, — сказал напоследок сэр Иван, который тут же передал меня Эндимиону и побежал в другую сторону. — Что это, черт возьми, за праздник такой?!       Затем мы все зашли в храм, а двери с грохотом закрылись. Меня посещали самые разные мысли и предположения, однако… Вид Рози, истекающей кровью, постоянно всплывал в сознании… Как и вид Чезаре, который избивал её плетью, оставляя на ногах и спине многочисленные увечья…       Так я и потонула во всем этом… И только через четверть дня, двери храма открылись вновь…