ВОП-8: Цель

Сегодня я, скорее всего, умру. Я живу в такой глуши, что обратиться к кому-нибудь толковому не представляется для меня возможным. Вся проблема, так сказать, во снах. Я пытался с этим как-то бороться. Пытался не спать столько, сколько мог, но, в конечном итоге, все кончается одинаково. У меня была спутница, но я ее потерял. Сам виноват. Если бы смог ей адекватно объяснить, что со мной начало происходить, то, может, сейчас все было иначе, и не сидел бы я со своим планшетом, не оставлял бы последние слова. Я задумался о необходимости рассказать свою историю тем, кто найдет меня. Пожалуйста, если вы нашли меня, похороните мое тело рядом с фамильным древом на восточном кладбище, спасибо. Началось это все не так давно, но… В мире снов время течет по другому, не так, как здесь, в реальном и нормальном. Я обращался в местную «больницу», если ее можно так назвать, но там мне ничем помочь не смогли, лишь косо посмотрели, с намеком на бессрочную госпитализацию. Но я отказался. И, как считаю, хорошо, что отказался. Помочь они мне и правда ничем не смогли бы. Денег на пропуск в мегаполис у меня нет, так что приходится действовать по эту сторону золотых стен. Дело в том, друзья, что каждый раз, когда я засыпаю, я, как бы, переношусь в другое место. В другое, совершенно непохожее на этот мир место. Я не принимаю никаких препаратов, не балуюсь наркотическими веществами и стараюсь избегать всяческих контактов с представителями скаттеров, дабы не накликать на себя беду. Я абсолютно адекватный и здоровый человек, который попал в необъяснимую ситуацию, поймите. И все бы ничего, только мир этот, другой, заставляет тебя делать… всякое. Хочу сразу сказать, если я каким-либо образом вам навредил, то мне очень жаль. Я этого не хотел. Я не знаю, мог я кому-то навредить или нет, но все же… Ох, я не спал уже несколько дней. Глаза смыкаются сами по себе, ничего не могу поделать. Сижу тут, клюю носом в планшет, стараюсь быстрее написать все, что хочу. Мир снов, — в дальнейшем я буду называть его альтернативным, — представляет из себя бесконечную, — на сколько я могу судить, — череду лабиринтов. Неба нет. Ты как в коробке, — пытаешься дожить до своего пробуждения. Звука нет. Да, именно звука. Что бы там не творилось, — ты ничего не слышишь. Не слышишь, как к тебе крадется… Как к тебе приближается… Эх, да, хотел подойти к этому как-нибудь не так, но, уж как вышло, так и пишу. Я в этом мире далеко не один. В нем часто встречаются и другие люди, такие же, как я. И все было бы хорошо, только вот… Оно заставляет нас сражаться. Оно заставляет нас убивать друг друга. Бороться за право проснуться, чтобы прожить еще один день, дожидаясь своего возвращения. Если бы не «оно», то я принимал бы альтернативный мир за какое-то другое измерение, в которое некоторые особо одаренные случайно получают доступ время от времени. А так… Я считаю, что меня прокляли. Да, можете мне не верить, но я довольно суеверен. Не могу вот только вспомнить, кто бы это мог быть… Оно, — это создание, — преследует всех, кто туда попадает, одновременно. И оно не отстанет, пока ты не заберешь чью-то… альтернативную жизнь? Первое свое убийство во сне я совершил, как ни странно, в самую первую ночь, когда это начало со мной происходить. Да, вы можете спросить, откуда я вообще узнал, что нужно кого-то там убивать? Так вот переход в альтернативность начинается с того, что «создание» объясняет тебе правила. Тебе снится простая инструкция, разложенная на примитивную очередность действий. Сейчас усну. Так или иначе, мне удалось убедиться лично, как оно все устроено. Когда я только там очутился, я бродил по длинным прямым коридорам из стен неизвестного мне темного и прочного материала, который слабо переливался несколькими цветами, если смотреть на него боковым зрением. Куда бы ты не смотрел, тебе все время кажется, что нечто постоянно ускользает от тебя. Ты хочешь это увидеть, пытаешься, но затем все исчезает, и ты начинаешь сначала. Эта обстановка вгоняет тебя в постоянно-пассивное напряжение. Ты бесцельно блуждаешь, ищешь выход, а потом… Потом оно тебя находит. Оно видит тебя всегда. Оно идет за тобой туда, где, тебе казалось, ты будешь в безопасности. От него не укрыться, не спрятаться. Остается бежать. Бежать, и искать новую цель. В первый раз мне повезло, и на меня наткнулся такой же бедняга, как я. Тогда я еще ничего не понимал, не принимал никаких правил, не знал, что вообще происходит и чего мне следует бояться. Понимаете, друзья? Хоть это и не выглядит, как обычный сон, чем-то он подкупает. Глупые и наивные, я уверен, не переживают первый визит. Глупые и наивные, более того, являются твоим козырным билетом назад. Из всех десятков раз мне посчастливилось встретить таких всего раза два-три. Они стояли на месте, трогали стены, пытались говорить. Ничего не понимали. Вообще. Я прерывал их путь в альтернативном мире. Мой путь так же пытались прервать. Несколько раз я чуть не лишился… альтернативной жизни. Ах да, стоит еще сказать, что в некоторых стенах спрятано оружие… На случай, если вам повезет туда случайно попасть, хочу, чтобы вы сразу знали, что в альтернативном мире запросто можно вооружиться остроконечным оружием. Нужно ощупывать стены… В некоторых появляются выемки, в которых и спрятан инструмент спасения. Этого я в свою первую ночь не знал… Я чудом пережил свое первое столкновение с другим человеком. Скорее всего, я смог обезоружить его только потому что у него уже не было сил бежать. Как я позже понял, размышляя и обдумывая, — он просто не мог найти свою цель. Оно преследовало его так же, как и преследует меня. Так же, как и всех остальных. Я лишь хочу сказ… — палец застыл на следующей клавише, чем вызвал дополнительное меню набора. Планшет упал на пол, а человек окончательно отключился, в последний раз клюнув носом. Все как всегда. «Оно», в своей всепоглощающей тьме, представляло себя подобным человеку. Вытянутое туловище на длинных ногах с очень-очень длинными руками, которые могли схватить жертву с расстояния нескольких метров. Рядом с существом возникал человек, который готовился отправиться в альтернативное измерение. Человек смотрел на себя со стороны. Он наблюдал за тем, как разными способами лишает жизни другое человекоподобное существо без лица, без имени, без четкой структуры. А затем он смотрел на то, что происходит в случае отказа. Он отрицательно мотает головой и другое существо убегает в бесконечную светлую даль. «Оно» хватает человека. «Оно» делает с ним страшные вещи, выламывая и выгибая конечности в разные стороны. «Оно» превращало этого человека в нечто бесформенное, наслаждалось его страданиями, а затем растворяло в своей тьме. Человек появился в том же месте, где и закончил в прошлый раз. Хоть коридоры и казались однотипными и максимально похожими, — было в них и что-то такое, что помогало отличать первый путь от второго. Сразу начал искать какое-нибудь оружие. Самое главное — внимательность. Смотри по сторонам чаще, и нож в спину тебе, может, и не уткнется. Смотри, куда бежишь, и не выйдешь прямо к «существу» в лапы. Как всегда, он довольно быстро нашел оружие. Небольшой острый нож, которым без труда можно перерезать горло. И снова появилось «существо». Его длинное, вытянутое туловище растянулось намного метров выше стен лабиринта, на которые нельзя было взобраться, даже, если найти пятиметровую лестницу-трансформер. И оно, как и всегда, сначала медленно, а затем все быстрее и быстрее начинало свое преследование. Тьма, окружающая человекоподобный силуэт существа, оказывала дополнительное влияние на разум, внушая страх и ужас, внушая чувство неминуемой гибели, в случае тесного контакта. Человек убегал. Человек искал свою цель. Человек неопытный кричал бы, даже понимая, что в этом не было никакого смысла. В этот раз удача была не на его стороне. Он никого не мог найти. Ему казалось, что он убегает не только от существа, но и от всех, кто тут еще может быть. Он бежит не туда… Он отдаляется он придуманного центра альтернативной вселенной, которая только училась существовать… Ведь в ней было так мало всего… Какую бы форму «оно» не принимало, как бы оно не удлинялось, дабы охватить своим пустым взглядом все измерение, — человек знал, что оно всегда принимает самую близкую к нормальному человеку форму, когда начинает карать провалившего правила игры беднягу. Он устал. Минуя очередной пролет, сворачивая на очередном тупом повороте, человек остановился. Ему нужно было набрать больше воздуха… Собраться с силами. Он видел свою цель. Очевидно, это был первопроходец. Счастливчику повезло в первую же ночь встретить перед собой опытного хищника, которому пришлось за последние годы научиться пользоваться холодным оружием ровно на столько хорошо, на сколько это было нужно для выживания. Новичок был повернут спиной. Он смотрел вверх, трогал стены и… почти не двигался. Когда-то он был таким же… Человек подождал, пока его персональное «оно» не приблизится, и только после этого со всех ног понесся к зеваке. Существо готовилось схватить свою жертву. От длительной погони оно успело набрать довольно большую скорость, потому, вытянув руки, стремительно уменьшалось в размерах, сжимая свою форму до размеров взрослого мужчины. Зевака развернулся и увидел следующую картину. Неизвестный ему человек быстро приближался, а затем развернулся и, судя по интенсивности, стал истерично разрезать своим оружием пустоту. Первопроходец растерялся. В глазах его был страх и абсолютное непонимание. Руки и ноги тряслись, он боялся пошевелиться. Пытался что-то сказать, а затем повалился с ног и стал кричать, заливаясь слезами. Человек устал. Устал от всего этого. Сколько это может продолжаться? Стоило попробовать… Преодолевая внушаемый ужас, он повернулся лицом к своим страхам. Он решил одолеть хозяина нерушимой паутины. Он решил лишить его жизни так же, как лишал до этого себе подобных. Лезвие проходило сквозь существо, как сквозь дым. Клубы чернейшей тьмы провожали каждый новый наносимый им удар. К удивлению человека, хватка чудовища из альтернативной реальности продолжала ослабевать. Он ничего не чувствовал, а «оно» становилось, как казалось, только слабее. Снова это ощущение. До боли знакомое чувство пробуждения. Он готовился вернуться… Яркая вспышка. Затем еще одна. — Ваше полное имя, пожалуйста, еще раз, — говорил человек в форме, откладывая в сторону фотоаппарат. — Гер Шлейц. Вы мне не верите, да? Думаете, это я их убил? — Спокойнее… — Но я никого не убивал! Я говорю вам правду, уважаемый! — Два тела. Вы в крови с орудием убийства в шаге от вас. Никаких следов взлома или проникновения на территорию центра. Прошу, не держите нас за дураков… — Проведите экспертизу, ну! Вы же мне поверите! — Поверю ли я человеку, который заявляет, будто его коллег убило невидимое привидение? Эх, по вам, как минимум, специализированный санаторий плачет, если вы понимаете, о чем я… — Но… — Все! Хватит мне лапшу на уши вешать! — разозлился представитель органов порядка. — Ведь оно сейчас здесь, офицер. Оно прямо за вами, в отражении… Тот, хоть и не верил безумцу, осторожно оглянулся и посмотрел в зеркало за спиной. — Никого я кроме себя не вижу, — сказал он, — А теперь, прошу, присаживайтесь… Расскажите-ка подробнее, что вы знаете о всех этих людях? Офицер положил перед собой фотографии с мест преступления. Несколько десятков фотографий тел с глубокими колотыми ранами и вспоротыми шеями. — Хочу знать все, — твердо сказал тот, глядя прямо в глаза поникшему и растерянному сотруднику «Хайтэйфайв», — серверного центра социальной сети «Хайфай». За пределами участка простирался один из сверкающих мегаполисов. Бесчисленные звезды украшали и без того прекрасное небо, по которому плавали багровые облака. Луна сегодня была цвета крови. Группа маленьких детишек выбралась на крышу, подальше от скучных взрослых, чтобы посмотреть на это чудо-затмение. Обычная, казалось бы, ночь, но… Какая же она была необычно прекрасная! — Как в том мультике, помнишь? — говорил мальчик, кивая на небо. —Триумф Гранда? Тупой мультик… — Да? Ну, а мне понравился…