Глава 53. Ночная свобода

Это утро началось вообще не так, как ожидала Мика. Она знала, что когда встанет, то будет уже одна, потому что родителям пришлось выехать в аэропорт совсем рано утром. Сложно было об этом не узнать, когда Тони ворчит весь вечер на Пеппер, снова заведя шарманку про частный самолет. Та только отбивалась со смешками, но на своем все же настояла: вставать с утра Мике предстояло уже одной. Но чего младшая Старк не ждала, так это того, что когда она проснется и сядет на кровати, потирая глаза, то искусственный интеллект с ходу ей объявит: — Мисс Старк, вы проспали! — Чего? — выдохнула еще совсем сонная Мика. — Пятница, у тебя что, сбой в системе произошел? Ты ж меня сама только что разбудила! Она даже не до конца понимала, с кем и насчет чего пытается поспорить. — Мисс Старк, — почти по-человечески вздохнул искусственный интеллект. — Взгляните на время, — посоветовала Пятница. — Я бужу вас уже почти час. Первый урок начнется через пару минут. Лицо у Мики вытянулось, сон слетел, как будто его и не было. Она схватила смартфон и чуть не упала с кровати, увидев на экране время: семь часов двадцать семь минут. Через три минуты начинался урок. — Твою мать! — простонала младшая Старк, заваливаясь на кровать. — Взрослая и самостоятельная, твою налево! — Скорее собирайтесь, — призвала ее к действию искусственный интеллект. — Я пока вызову вам такси. Мика еще с минуту полежала, думая, что на первый урок она уже точно не попадет, и прикидывая, есть ли смысл торопиться на второй, не факт, что успеет, даже если будет бегать на реактивной скорости. Но сознательность, на которую так давили родители вчера вечером, все же тоже решила проснуться в это утро и заставила младшую Старк встать с постели. — Минут через десять вызывай такси, Пятница. Я пошла в душ, — обреченно заявила Мика. Телефон уже разрывался от сообщений друзей, поэтому пришлось быстро набрать сообщение сначала в общий чат с Питером, Недом и Эм-Джей, а потом скопировать и ровно такое же отправить Денису. Мика: Я проспала. Собираюсь и еду. И младшая Старк отправилась мариноваться под душ. Собиралась она, конечно, оперативнее обычного, но всё равно не так быстро, как если бы ее подгонял Тони. Настроение у Мики было такое, что хоть на стенку лезь. Выспалась-то она выспалась, но с ходу в первый же день отъезда родителей умудрилась проспать, хотя клялась, что и без них отлично со всем справится, да еще в планах был очередной прогул, потому что они с Питером собрались слинять сегодня с уроков пораньше, чтобы полетать над городом вместе. И Денис наверняка сделает заход, чтобы промыть мне мозги, — с печалью подумалось младшей Старк. Так или иначе, но вскоре она вылетела из дома, запрыгнула на заднее сидение такси и отправилась на занятия, чтобы отсидеть там хотя бы пару уроков. Обозначить свое присутствие на учебе все же надо, а то такими темпами их с Паркером скоро выставят за порог здания школы и попросят без родителей не возвращаться. Настроения не добавляло и то, что проспала младшая Старк как раз тот урок, на который сходила бы с удовольствием: математику. — Извините за опоздание! Можно войти? — Мика тихо зашла в кабинет и в ожидании уставилась на преподавателя. На второй урок она тоже опоздала, но всего на десять минут, поэтому сделала попытку прорваться. — Проходите, мисс О’Рейли, — махнул рукой мистер Харрингтон. — Пускаю с условием, что после основных занятий увижу вас и мистера Паркера на декатлоне. Вы же придете? Учитель выжидающе уставился на Мику, а потом перевел взгляд на сонного и взъерошенного Питера. Оба подростка уныло кивнули. Младшая Старк прошла до своей парты, по дороге легко коснувшись пальцами руки Дениса, и, приземлившись рядом с Мишель, вытащила учебник, тетрадь, письменные принадлежности и без всякого энтузиазма уставилась на доску, где преподаватель что-то записывал. — Вроде должна была выспаться, чего тогда такая кислая? — хмыкнула подруга, краем глаза следя за выражением лица Мики. Та поморщилась. — Предки уехали, — бросила коротко. — Отец не хотел без присмотра оставлять, а мама его уговорила. Типа я повзрослела и всё такое. И вот… — Она показательно развела руками. — Первый день, как их нет, а я уже умудрилась проспать школу. Классный показатель моей взрослости и ответственности. Мика скривила губы в подобие улыбки и посмотрела на Мишель. — Да… — протянула Эм-Джей без выражения. — Ладно, проколы у всех бывают. Гораздо хуже было бы, если бы ты вообще в школу не явилась, согласись? — ободряюще произнесла подруга. Младшая Старк усмехнулась. — Вообще, я собиралась свалить после пары уроков. И уж точно до начала дополнительных, — признала она спокойно. — Но теперь, похоже, планы резко меняются. Придется поднапрячься. — Вот! — Мишель демонстративно подняла палец вверх. — Значит, все-таки хоть какая-то ответственность присутствует, иначе бы ты все равно сбежала бы, несмотря на слова мистера Харрингтона. Кстати, твои родители снова начали нормально общаться? — вдруг огорошила вопросом Эм-Джей. — Э… — выдала Мика, нервно потерев бровь. Она вдруг поняла, что никому, кроме Паркера, так и не сказала, что ее семья снова стала полной. — Ну… — младшая Старк вздохнула. — Мама вернулась, — она пожала плечами, как будто произнесла что-то само собой разумеющееся. — В смысле, насовсем. Они с отцом снова вместе. — Так это же классно! — улыбнулась подруга. — И ты молчала? — Да после всех этих событий как-то из головы вылетело, — отмахнулась Мика, имея в виду якобы аварию, в которую она попала. — Так получилось. Ну знаешь, когда я валялась в кровати, типа постельный режим и всё такое, предки вокруг меня носились, ну и как-то само собой так сложилось. Вот. — Я рада за тебя, — серьезно произнесла Мишель. — Но мне интересно, сколько лет нам еще с тобой потребуется общаться, чтобы начала открываться мне чуть больше? Чисто по твоему мнению, я не заслуживаю доверия? Когда Паркер попал на стажировку к Старку, он первым делом растрепал нам об этом. Младшая Старк чуть воздухом не подавилась от неожиданности. Пару минут переваривала, что именно только что услышала, а потом покосилась на подругу и откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Теперь она даже не пыталась изображать, что слушает преподавателя, лишь приняла излюбленную защитную позу, и выражение ее лица стало непроницаемым. — Опять игры в психолога? — поинтересовалась с усмешкой. Просто мнимую «стажировку» Питера она, конечно, была в курсе, хоть и не афишировала этого. Эм-Джей улыбнулась. — Я стараюсь узнавать больше о том, что мне нравится. Но это к делу отношения не имеет, — она вернулась к рисункам в своей тетради. — Я озвучила то, что думаю. Сама посмотри на ситуацию: ты даже не подумала рассказать подруге о том, что твои родители снова вместе. Об их расставании, предполагаю, мы тоже узнали далеко не сразу. Так что, скажешь, я не права? — Не совсем, — после паузы ответила Мика, снова потирая бровь. — Действительно, в жизни есть вещи, которые я скрываю намеренно, но не целенаправленно только от тебя, а вообще ото всех. — Кроме Паркера, — вставила Мишель. — Кроме Паркера, — вынуждена была признать младшая Старк. — Но о таких штуках, как предки или семья, я реально не хотела молчать. Просто наложилось одно на другое и вылетело из головы, понимаешь? — Допустим, — кивнула Мишель, не отрываясь от рисунка. — Но Паркеру-то ты сказать не забыла, так ведь?  Мика глубоко вздохнула, чувствуя, что начинает раздражаться. Она снова скрестила руки на груди и, сжав ладони в кулаки, резко ответила: — Ввиду особых обстоятельств Питер знаком с моим отцом, — отрывисто выдала кусочек правды. — Так что он волей-неволей обо всем узнал бы, даже не принимай я в разговоре деятельное участие. Допрос окончен или будет продолжение? — Ты злишься, — констатировала подруга. — Просто спроси саму себя: почему? Мне можешь не отвечать, — добавила она. — Будем считать, что лично для меня достаточно информации о том, что ты уже Паркера с отцом познакомила, а вот Денис с ним явно не знаком, иначе бы не сидел вполне себе живым за партой. И вряд ли ты когда-либо в жизни сможешь их познакомить. — Еще мне не хватало тебя просвещать, — проворчала Мика себе под нос, стараясь абстрагироваться, но мысль о том, почему же она злится, уже поселилась в ее голове с подачи Эм-Джей. Проклиная все на свете, она подперла подбородок кулаком и, пристально уставившись на доску, якобы вся во внимании, начала прокручивать только что сложившийся диалог в голове. И в правду, а почему ей так не понравилось вмешательство Мишель? Почему ее резко стали раздражать вопросы подруги? Разве это не естественно — разговаривать откровенно с людьми, которых считаешь друзьями? Для меня давно уже всё по-другому. Неужели я настолько привыкла скрываться и маскироваться, что уже на автомате не считаю нужным делиться чем-то с ребятами? А Питер, так как вертится в моем мире, естественно, обо всем в курсе и вроде бы как бы свой. И Нед, и Мишель, какими близкими ни были, все равно крутятся вне моего мира, за орбитой планеты, и своими я их не считаю. Так же как и Энди, и Лукаса, и Макса. Я готова за них убить, но считаю их другими. Теми, кто живет другой жизнью и не поймет нашу с Питером. Но как же… Как же Денис? Сделанные выводы Мике не понравились от слова «совсем». Выходило так, будто бы у нее было два круга близких людей. Один, самый-самый близкий, включал туда Тони, Пеппер, Хэппи, Питера и, может быть, Джима. И второй круг, в котором были все остальные: Эм-Джей, Нед, Энди, Лукас, Макс и Денис. Близкие, но не настолько, чтобы посвятить их в главную тайну своей жизни. Единственное, что вносило немножко гармонии: судя по всему, Паркер рассуждал точно так же, иначе почему в его тайну были посвящены только старший и младшая Старки? Даже тетя Мэй не имела ни малейшего понятия о том, чем занимается ее племянник. Мы с ним похожи больше, чем я привыкла думать. Звонок с урока избавил Мику от необходимости копаться в себе дальше, но только до поры до времени. Она не глядя смахнула все вещи с парты в рюкзак и встала, ожидая, когда соберется Мишель. На плечи легли теплые ладони: Денис обнял ее, привлекая к себе. Мика положила затылок на его грудь, запрокинув голову. — Привет, — шепнула с легкой улыбкой. Он быстро поцеловал ее, развернув к себе, и снял рюкзак, закидывая к себе на плечо. Младшая Старк взяла белобрысого за руку. — Вас вдвоем в кабинете оставить? — с каменным выражением лица пошутила Эм-Джей, направляясь к выходу. Питер и Нед молча и терпеливо ждали парочку у двери. — Идем, — закатив глаза, Мика потянула своего парня за собой. Хотя вопрос о «ее» парне явно нуждался в пересмотре. — Так мы типа теперь впятером будем? — неожиданно задал вопрос Нед, когда они дружно вывалились в коридор. Мика мысленно покачала головой, собираясь ответить, но тут Денис лениво протянул с привычной полуулыбочкой: — Ты что-то имеешь против? Лидс оторопело на него уставился, с запинкой ответив: — Н-нет… Младшая Старк чуть сильнее сжала ладонь Дениса. И с намеком так посмотрела. Белобрысый ухмыльнулся, сжав руку в ответ. — Спокойно, Нед, он шутит так, у него просто с юмором туго. Не всем дано обладать таким даром, — насмешливо фыркнула Мика, мгновенно заставляя друзей расслабиться и улыбнуться. — Конечно, О’Рейли сложно переплюнуть, — иронично подтвердил Денис. — Главную премию года в категории «клоун»… — Занимает Блэкли, — закончила за него младшая Старк. — Люблю ваши отношения, — заявила Мишель и первая зашла в кабинет, до которого они уже добрались. Вот и гадай, с сарказмом она это сказала, или нет. — Микки, всё в силе? — делая вид, что не замечает Дениса, обратился к подруге Паркер, держа дверь приоткрытой, но не заходя следом за Эм-Джей. — Как мы договаривались, — она легко кивнула. — Разве что, предполагаю, сходить на декатлон нам всё же придется. — Придется пойти на жертвы, — Питер улыбнулся и всё-таки скрылся в недрах учебной аудитории. Блэкли покачал головой. — Ваша нежная дружба с Паркером меня напрягает, но я всё-таки промолчу, — заявил он, обнимая Мику за талию. — Просто начни мне доверять, — она обвила его шею руками. — И поверь, что если я решу замутить с кем-нибудь другим, то я сначала расстанусь с тобой. Я не пойду на такую подлость, как измена. Парень хмыкнул. — Я тебе доверяю, поэтому скажу только одно: повеселись сегодня, — Денис поцеловал ее, а потом резко развернул ко входу в кабинет и распахнул перед Микой дверь. — Всё для моей дамы. Младшая Старк улыбнулась и совершенно искренне: Денис умел быть очаровательным, когда хотел этого. Не дойдя до своей парты, она остановилась у стола Питера, и пока Нед с кем-то болтал в другом конце кабинета, заняла его место и оживленно поинтересовалась: — Так какие у нас планы? Просто полетаем или что-нибудь интересненькое? — голос понизила, конечно, чтобы ее вопросов слышно не было. Паркер улыбнулся и, потянувшись, поправил прядь волос, которая выбилась из-за уха младшей Старк. Движение было настолько нежным и аккуратным, что у Мики сбилось дыхание. С секунду она неотрывно, даже не моргая, смотрела на друга, а потом тряхнула головой, словно сбрасывая оцепенение – и заодно обратно прядь, и растянула губы в улыбке, стараясь выглядеть максимально естественно. — Это был отвлекающий маневр, Паркер? — дразнящим тоном протянула она. — Я все равно вытрясу из тебя правду! Питер демонстративно поднял ладошки вверх. — Сдаюсь, — улыбнулся уголком губ. — Сразу и без боя. И готов сдать все свои планы. Вообще их не было, думал реально просто полетать.  — И поймать парочку грабителей? — с лукавым отблеском в глазах уточнила младшая Старк, зная друга как свои пять пальцев. — Зачем тебе меня допрашивать, если ты вперед меня всё выяснила, — с горестным вздохом задал вопрос Паркер. — Я бы спросил, в кого ты такая умная, да только вот ответ и так знаю. Мика по-детски показала язык, вставая из-за парты. — Если что, тухло и кисло проводить время я не намерена. Лучше бы тебе придумать что-нибудь интересненькое, а еще лучше найти нам какое-нибудь грандиозное преступление, которое мы будем раскрывать! — предупредила она. — Когда ты так говоришь, мне хочется самому совершить преступление, только чтобы тебе было в чем покопаться, — пошутил в ответ Питер. Младшая Старк коварно улыбнулась. Что может так поднять настроение, как не очередное приключение с лучшим другом?

***

Из школы они вышли позже обычного времени, потому что посетить декатлон всё же пришлось, как бы ни хотели обратного Питер с Микой. Впрочем, они вполголоса болтали, пока на них не шикнула Лиз. А потом та и вовсе стала призывать ребят к ответственности, ведь скоро состоится чемпионат по декатлону и они не должны уронить честь школы и всё такое. — Она всерьез говорила про честь школы? — хмыкнула Мика скептически, пока они с Паркером вышагивали до метро. — Наверное, — вяло согласился Питер. — Меня раздражают эти дополнительные, если честно. Отнимают время, которое я мог бы потратить с пользой. — Вау, — выдохнула младшая Старк с долей издевки. — Первый раз слышу, что тебя что-то раздражает. Как меняет отношение к учебе деятельность Человека-паука! Пит, без обид, но мне кажется, тебя заносит. — Что ты имеешь в виду? — Паркер кинул внимательный взгляд на подругу. — Супергероика супергероикой, но не забывай, что ты еще школьник. Я не собираюсь взывать к твоему разуму и всё такое, но сам подумай: если директора достанут твои прогулы и он вызовет в школу тетю Мэй, тебе будет легче от этого? — задала вполне резонный вопрос Мика. — Сейчас ты спокойно можешь проводить время после школы, ни перед кем не отчитываясь. Что, если она «психанет», как ты любишь выражаться, и в итоге ускользать из дома станет несколько сложнее? — В чем-то ты права, — вздохнул Питер, пиная первый попавшийся камешек на дороге. — Но… — Тс… — Мика приложила палец к губам. — И еще кое-что. Поездка на чемпионат по декатлону – не самое плохое решение для тебя. Это отличный способ подкатить к Лиз и устроить свидание! К тому же времени навалом: успеем разработать план и подготовить тебя. — Думаешь, стоит появляться на декатлоне? — улыбнулся услышанному Паркер. — Типа наладить контакт с Лиз? — Конечно! — воскликнула Мика совершенно искренне. — Произведи на нее впечатление! Конечно, сейчас у тебя тоже неплохая тактика: открываешь ей двери и всё в таком духе, но если ты выиграешь ей приз на чемпионате, я уверена, она за тебя замуж согласится выйти, — рассмеялась младшая Старк. Питер покраснел совсем как раньше. — Ты как скажешь что-нибудь! — выдавил он, пихая подругу кулаком в плечо, правда, вполсилы. Иначе бы Мика улетела на другую сторону дороги. — Не хочешь, чтобы мы погуляли на вашей свадьбе? — весело осведомилась младшая Старк, делая шаг обратно. — Не раньше, чем на твоей с Денисом, — проворчал Паркер, но не прошло и секунды, как он сдался под напором подруги и смеялся вместе с ней, оглашая всю улицу и прохожих громким довольным смехом. — Стоп, подожди, — вдруг резко замерла Мика, разглядывая сообщение на дисплее умных часов. — Хм… планы меняются, Пит. — Что случилось? — Паркер мигом посерьезнел, привычно хватая девушку за руку и крепко сжимая. — Что-то с мистером Старком? — Нет, но Пятница оповестила, что пришло любопытное сообщение на общую почту в Башню. Так как оно не на личном сервере отца, у меня к нему доступ есть, — загадочно объяснила младшая Старк. — Мне нужно прочитать это сообщение в подробностях. Погнали в Башню! Она выжидающе посмотрела на Питера. — А прочитать его с телефона ты не можешь? — спросил парень неуверенно, переступая с ноги на ногу. Если бы они сидели, он бы точно заерзал. — Пит, брось, папа далеко-далеко, в командировке вместе с Пеппер и Хэппи! — закатила глаза Мика. — Перестань воскрешать в себе ботаника, включай Человека-паука и погнали! Живее! — А мистер Старк не узнает, что я у вас был? — с обреченностью в голосе, но смирившись, уточнил Паркер, уже сворачивая в подворотню, чтобы переодеться. Девушка проследовала за ним. — Узнает, не узнает, какая разница? — с досадой спросила она. — Узнает почти сто процентов, если тебя это так волнует, но не похер ли? Ты мой друг, папа в курсе этого. Так что, я тебя в гости позвать не могу? Он не будет в каждом моем шаге искать подоплеку, Пит. К тому же, ее почти что и нет! — Убедила, — согласился парень голосом, который говорил об обратном. — Летим в Башню. Неужели я увижу твою комнату? — вдруг широко улыбнулся он, как будто ждал этого всю жизнь. — Кстати, да! — щелкнула пальцами Мика. — Я быстренько просмотрю письмо, а потом можем заняться чем угодно. Например, в приставку поиграем. Закажем еды и посмотрим фильм, как тебе? — Круто, но… отвернись, пожалуйста, — попросил Питер, демонстрируя костюм и заставляя младшую Старк насмешливо фыркнуть. Она все же отвернулась, продолжая развивать свою мысль. — «Но» что? Если ты сейчас заикнешься про свои дежурства, я тебя стукну! Вечер потусуем у меня, а ночью отправимся на твое дежурство! — постановила девушка решительно. — Я уже настроилась, не порть мне планы. — Ночью? — повторил за ней Паркер, шурша тканью рюкзака. — Мистер Старк сделает отбивную из нас обоих! — Не узнает, — отмахнулась Мика. — Серьезно, Пит, хватит загоняться! Я чутка поколдую над Пятницей, и все дела! Не в первый раз. — За прошлый ты неслабо получила, — въедливо напомнил Питер. — Микки, я обожаю проводить время с тобой, но не хочу, чтобы все закончилось тем, что мистер Старк запретит тебе со мной общаться! — Как будто меня это остановит! — зафыркала Мика. — Нам в этом году уже по шестнадцать лет будет, если ты забыл. Мы взрослые мальчики-девочки, можем сами выбирать, с кем общаться, а с кем нет. — Скажи об этом мистеру Старку, — Питер подошел и сам развернул подругу к себе. — Полетели в Башню. Мика накинула на голову капюшон толстовки, затянула и крепко связала между собой завязки, чтобы капюшон не упал в самый неудобный момент, надела рюкзак Питера поверх своего, а потом привычно запрыгнула на спину Паркера. Пара секунд, и ветер ударил вокруг ребят, принимая в свои объятия. Девушка удобно устроила голову на плече Питера и чуть приоткрыла глаза, крепко зажмуренные при первом прыжке. Она уже знала, в каком положении нужно держаться, чтобы ветер не бил по глазам, вызывая слезы. Ощущение внутреннего восторга затопило мгновенно: от случая к случаю это чувство не менялось. Сколько бы они с Паркером не скакали по крышам, отношение младшей Старк к этому оставалось таким же: искреннее, ничем не замутненное счастье, как у маленького ребенка в утро Рождества. Думается, мало кому удавалось путешествовать паучьими авиалиниями, но для Мики это теперь был один из самых любых видов передвижения. Даже, пожалуй, самый любимый. Если Тони не нарушит данное однажды слово и научит ее водить, машину она все же не сможет полюбить так же, как полеты с Человеком-пауком. Казалось, что до Башни они долетели за пару мгновений, хотя, конечно, это и было не так. Девушка уверенно провела друга за собой с черного входа, которым пользовалась изо дня в день. Питер шел за ней, оглядываясь, хотя ничего, кроме лестницы, пока и не видел. Но вид у него все равно был восторженный. — Ты же не первый раз в Башне! — рассмеялась над ним Мика. — Как минимум приходил ко мне, когда я на больничном этаже валялась! — Все равно, — Паркер чуть заалел щеками, улыбаясь. — В жизни бы не подумал, что когда-нибудь здесь окажусь. Я в детстве о таком даже мечтать боялся, а теперь это реальность. Офигительно круто, — признался он. — Знаешь, я тоже маленькой не думала, как может повернуться моя жизнь, — пожала плечами младшая Старк. — И вот же, посмотри, что сейчас: дочь Железного человека, лучший друг Человека-паука. Живу как в сериале про супергероев, — хмыкнула она довольно. — То, что другим только снится, — наша с тобой жизнь, Пит. — Мы с тобой как будто лотерейный билет вытащили, — пошутил парень. — Подростки всего мира нам бы обзавидовались, если бы знали правду. — Точно, — легко согласилась Мика. — Главное, чтобы так всё и оставалось. — Ты о чём? — Питер непонимающе нахмурил брови. — О том, что всё в любой момент может измениться, — бросила девушка мимоходом. — Я много думала об этом, когда лежала в больничке. Это сейчас всё хорошо. Но жизнь — непредсказуемая штука, это я поняла давно, а вот то, что счастливая карта может обернуться и сыграть против нас, дошло до меня только недавно. — Потому что вы с мистером Старком едва не погибли? — тихо спросил Паркер. — И потому что Капитан Америка… — Кэп здесь ни при чем, — оборвала его Мика. — А вот то, что мы с отцом чудом выжили, — да. Никто не вечен, Пит, и даже если твой отец или ты сам наикрутейший супергерой, никто не гарантирует вам вечной жизни. В любой момент все может закончиться не лучшим образом. Просто я надеюсь, что с нами так не произойдет. Но что-то мне подсказывает… — Она покачала головой, закрывая тему. — А вот и наша квартира. Добро пожаловать ко мне домой, Пит! Младшая Старк показательно развела руками, демонстрируя помещение, в котором оказались подростки. — Там кухня, здесь гостиная. Моя комната туда наверх, там же спальня предков и гостевая комната, — она кивком головы указала направление. — Туда вниз мастерская отца, — опять кивок. — И кстати… Привет, Пятница! — Здравствуйте, мисс Старк, — вежливо поздоровалась искусственный интеллект. — Как ваш день? — Спасибо, все отлично, — Мика ухмыльнулась, с видимым удовольствием следя за выражением лица друга. — Вот это даааа! — протянул Питер восторженно. — Это…это… У парня явно начались проблемы с речью. — Искусственный интеллект, — проговорила за него младшая Старк с насмешливой улыбкой. — Раньше у нас был Джарвис, а теперь Пятница. Кстати, Пятница, знакомься, это мой лучший друг Питер Паркер. — Приятно познакомиться, мистер Паркер, — казалось, голос искусственного интеллекта искрился от дружелюбия. — Мисс Старк, а мистер Старк знает о том, что к вам пришел друг? Пока Питер растерянно кивал, неловко здороваясь, Мика закатила глаза, театрально тяжело вздыхая. — Нет, не в курсе. Но ты можешь исправить это упущение, я не обижусь, — лениво бросила она, проходя на кухню и таща за собой друга. — Не вижу в этом смысла, — игриво ответила Пятница. — Мистер Старк не отдавал соответствующих указаний. — Люблю тебя, Пят, — широко улыбнулась девушка. — Так, Пит, предлагаю перекусить. Мама вроде забивала холодильник едой. Ты пока переоденься, а я проверю, что там есть вкусненького. Когда друг вернулся, Мика чуть ли не наполовину залезла в холодильник, изучая его на предмет наличия в нем чего-нибудь съедобного. Еды и вправду оказалось много. — Ты не завтракала, что ли? — удивился Паркер так, как будто это было в первый раз, что и вызвало соответствующую реакцию. — Когда ты просыпаешься за три минуты до начала урока – это не слишком способствует желанию пожрать, — глухо донеслось из недр холодильника. — Поэтому провести ревизию с утра я не успела. Короче! — Мика вылезла обратно. — Предлагаю соорудить пару сэндвичей. Пойдет? — Идеально, — Питер согласно кивнул. — Тебе помочь? — Любишь готовить? — девушка подняла бровь. — Да не особо, — пробормотал Паркер. — Но я помогал тете Мэй, у меня неплохо получается. Честно! — Да я верю, — со смешком Мика отвернулась, вытаскивая из холодильника продукты. — Но ты тоже поверь, что моих способностей хватит для пары сэндвичей. Таким блюдом сложно отравиться. Когда белый квадратный хлеб, салат, ветчина, сыр и соус заняли свои законные места, Питер сделал им обоим чай, и ребята устроились на высоких стульях, с удовольствием наворачивая сэндвичи. Младшей Старк вдруг подумалось, что будет забавно, если прямо сейчас позвонит Тони, когда они с Паркером так по-домашнему то ли ужинают, то ли обедают… И телефон зазвонил. Мика неверяще вгляделась в экран и чертыхнулась сквозь зубы. — Он мысли мои читает, что ли? — со вздохом вопросила она, не торопясь брать трубку. — Вот как он это делает? — Что? — Питер непонимающе смотрел то на нее, то на вопящий смартфон. — Я только подумала, что будет прикольно, если сейчас позвонит папа, — Мика с трудом дожевала кусок. — И вот он звонит. — Отвечай, — шепнул Паркер так, будто Старк мог его услышать. Девушка закатила глаза, но за смартфон взялась. — Пап, привет! — доброжелательно бросила в трубку и положила гаджет обратно на столешницу, снова хватаясь за еду. — Ты почему без видео ответила? — прозвучал хмурый голос Старка. — Потому что я ем! — с набитым ртом сообщила его дочь. — Ты же слышишь по голосу, чего спрашиваешь-то? — Как будто я никогда не видел, как ты ешь, — фыркнул Тони. — Включай давай видео, гений. — Зануда, — Мика, с щеками как у хомяка, закатила глаза и быстро нажала кнопку на смартфоне, тут же поднимая его и облокачивая на чашку. Пока ей удалось сохранить ракурс так, что там была только она, и теперь девушке было интересно, влезет в кадр Питер по своей воле или нет. — Видишь: сижу дома и ем, — продолжила младшая Старк. — Вижу, — буркнул Тони. — Не понимаю только, к чему было комедию ломать. Или… — он вдруг замер. — Ты там не одна? Но тогда глупость не включать камеру, ведь ты могла просто уйти в другую комнату, — сказал сам себе. Мика просто жевала и ждала, чем закончится монолог отца. — Ладно, — махнул рукой Тони. — Как дела в школе? — Всё нормально, — пожала плечами девушка. — Обычный школьный день. Так же скучно, как и всегда. Лучше расскажи, как у вас там дела? Вы начали переговоры? Уложитесь в неделю или придется задержаться? — засыпала она отца вопросами. — Уложимся, — Старк усмехнулся. — Мне тебя на неделю-то страшно было оставить, дольше точно там не пробудем. И у нас всё в порядке. Так что, ты хочешь мне сказать, что даже не воспользовалась моментом и не накосячила нигде? — недоверчиво уточнил Тони, возвращаясь к предыдущей теме. Мика приложила руку к груди. — Торжественно клянусь, что говорю правду и только правду! — заявила она с апломбом. — Как примерная: сходила в школу, чуть-чуть прогулялась после уроков, и вот, вернулась домой, ем и собираюсь заняться уроками. — Дочь, — глаза Тони насмешливо сверкнули. — Когда ты в прошлый раз заливала мне про уроки, я нашел тебя в пять утра в чужой квартире. — В этот раз не найдешь, — пообещала Мика с хитрой улыбкой. — Судя по всему, вообще, — в тон ей ответил Старк. — Лучше признавайся сейчас во всех секретах, чтобы отхватить не так много, как будет в дальнейшем. Закатывая глаза, Мика развернула экран смартфона к Паркеру. — Вот и все секреты. Пит, поздоровайся с моим папочкой, а то он психует, что все слишком спокойно, — попросила она со смешком. — Здравствуйте, мистер Старк, — послушно произнес Питер, отставляя чашку с чаем. — Мы тут с Микки… эээ… позаниматься решили. — Позаниматься? — переспросил Тони подозрительно низким тоном. — Позаниматься? Мика! — вдруг рявкнул он. Девушка торопливо развернула экран телефона обратно к себе. — Спокойно. Уроки, пап, уроки, ты главное дыши, — выпалила она. — Ты сам хотел знать правду. Старк выглядел очень и очень недобрым. — Стоило нам уехать… — начал было он. — И я пригласила домой друга! — перебила его дочь. — Друга, пап, але! Я что, не имею права позвать домой друзей как любой другой подросток! Тони замолчал, только сверлил взглядом ребенка. — Хорошо, — наконец, изрек он. — Но если он что-то себе позволит… — Пап! — Мика хлопнула рукой по столу. — Мы друзья. И только. Никто ничего никому не позволяет. Закрыли тему. Она мельком взглянула на Паркера, который сидел уже багровый. — Как будто ночью дружбой занимаются, — проворчал Старк. — И почему у меня не сын? — с тяжелым вздохом вопросил он. — Потому что у тебя дочь! — показала ему язык та самая дочь. — Самая лучшая на свете! Всё, пап, у нас уроков целая гора, пойдем заниматься. Я тебя люблю, целую, привет маме, веди себя хорошо! — и, чмокнув экран, Мика отключилась, не дожидаясь, пока Тони ответит. — Уф... — Питер с шумом выдохнул. — Я говорил, что это не лучшая идея. — Да брось, — девушка скривилась. — Зато я не соврала, значит, ко мне никаких вопросов. А если папа еще не осознал, то пусть привыкает, что ты мой лучший друг и всегда будешь в моей жизни, несмотря ни на что. — Спасибо, — парень улыбнулся так светло, что у младшей Старк опять перехватило дыхание. — Мне важно знать, что я дорог для тебя так же, как ты для меня, — признался он. — Я от тебя это никогда и не скрывала. Ладно, — решила поменять тему Мика. — Пятница, покажи-ка мне письмо с почты общего сервера, оповещение о котором приходило мне недавно на часы. — Мистер Старк об этом знать не должен? — понимающе уточнила искусственный интеллект. — Нежелательно, — уклонилась от прямого ответа девушка. В следующее мгновение перед ней появился виртуальный экран. Да, ей не показалось: письмо было от одного из частных детективов, которых нанял отец. Вопрос, почему письмо поступило на почту общего сервера, а не лично Тони, оставался открытым, но Мику сейчас больше интересовало содержание письма. Даже не раздумывая, она развернула его, стремительно пробегая глазами по строчкам и внимательно вчитываясь в текст. Закончила, а потом перечитала еще раз, не в силах поверить в то, что прочла. Пальцы неосознанно все сильнее стискивали несчастную кружку с чаем. — Микки, у тебя губы побелели, — обеспокоенно заметил Питер. — Расскажи мне, в чем дело? Что ты там прочла? — Помнишь, я говорила, что отец нанял частных детективов? Тут кое-что прислали… Прочитай сам, — с трудом выговорила девушка, стараясь взять себя в руки и для этого медленно и глубоко дыша. — Читай. Паркер послушно развернул к себе голограмму и тоже вчитался. В это время Мика бессмысленным взором сверлила стол, как будто бы это что-то могло изменить, и ожидала вердикта друга. — Я правильно понимаю, что детектив хочет сказать, что твоей матери как будто бы никогда и не существовало? — охрипшим от неожиданности голосом спросил парень. — Это же… — Максимально странно, — бесцветно подтвердила младшая Старк. — Но по тому, что они раскопали, вроде как выходит, что моя мать появилась как личность примерно в то же время, когда познакомилась с отцом. В смысле, я имею в виду Тони, — зачем-то добавила она. — Я понял, — отозвался Питер, о чем-то напряженно размышлявший. — И своих бабушек и дедушек ты тоже никогда не видела? — Никого, — кивнула Мика. — Джон рассказывал о своем отце, который тоже был офицером полиции, а Каролина просто как-то упоминала, что ее родители погибли очень давно. Это все, что мне известно. Паркер непонятно чему кивнул. — Подходит под наши обстоятельства, — пробормотал он. — Но ведь человек не может взяться ниоткуда, — девушка сложила руки на столешнице и положила на них голову, глядя в пространство. — Где-то же она родилась, кто-то был ее отцом и матерью. Она должна была учиться в школе, жить в каком-то доме или квартире, гулять, в конце концов. Человек не может взяться из ниоткуда, — тупо повторила она свои же слова. — Не может, — согласился Питер быстро. — Микки, то, что я сейчас скажу, может походить на полный бред, но… — он тяжело сглотнул, как будто сильно нервничал. — Давай просто рассмотрим это как одну из версий? Младшая Старк выпрямилась на стуле, вопросительно глядя на парня. Ведь ее вид говорил о том, что она внимательно слушает. — А если она реально появилась в это время? — выпалил Паркер. — Не из ниоткуда, конечно, но, например… с другой планеты? Окончание предложения прозвучало вопросительно, словно Питер сам был не уверен в том, что говорит. — Ты сейчас причислил мою мать к инопланетянам? — ровным голосом переспросила Мика. Ее лицо на данный момент ровным счетом ничего не выражало. — Ну а почему нет? — вдруг с жаром заговорил парень, которого явно прорвало. — Сама подумай, Микки! Человек появляется в определенный отрезок времени с наскоро слепленной биографией и начинает жить в Нью-Йорке! Наскоро — потому что в ином случае детективы бы до этого не докопались, я уверен! Да, теория невероятна, но имеет право на существование! — Да я скорее поверю в то, что она была агентом ГИДРЫ или еще какой-нибудь тайной организации, которая скорей призвана вредить, чем помогать, но инопланетяне – это что-то совсем запредельное! — четко выговаривая слова, обозначила свою позицию младшая Старк. — Но у нас было уже нашествие инопланетян в две тысячи двенадцатом, так что то, что они существуют – достоверно известно, — попытался отстоять свою точку зрения Паркер, отчаянно глядя на подругу. — Почему они не могли быть на земле в начале двухтысячных? — А зачем инопланетянке притворяться человеком, вкалывать на работе, беременеть от случайной связи, выходить замуж и далее по списку? — развела руками Мика, в упор смотря на парня. — Мы же не знаем, с какой именно целью ее принесло на Землю, — продолжал настаивать Питер. — Может, она скрывалась на нашей планете или вовсе прибыла с миссией разузнать побольше. — Это такой бред! — простонала девушка, роняя руки на ладони и показательно качая головой. — Всё, Пит, хватит! В любом случае правды мы не узнаем, так что толку спорить сейчас? — А что с той квартирой, в которой жила твоя мать после развода? — вдруг спросил Паркер. — Обычная съемная квартира, — Мика пожала плечами, отнимая ладони от лица. — Я помню адрес из полицейских отчетов, только что это нам даст? — А куда тогда делись вещи после ее смерти? Если бы в них покопались… — начал рассуждать Питер. — …то могли бы найти что-нибудь, вот только всё важное типа ноутбука, с которым она работала, наверняка забрала полиция, — закончила девушка. — И вряд ли вернула, потому что возвращать было некому. У них просто должен быть какой-нибудь склад, архив или что-то подобное, где хранятся вещи, имеющие отношение к нераскрытым делам, — более оживленно заговорила она. — Если мы выясним, где именно, то можем пробраться внутрь и посмотреть! — На такой поворот событий я не рассчитывал, — честно признался Паркер. — К тому же я вдруг подумал, что частные детективы тоже могли дойти до этой мысли, а значит, доберутся до склада или что там. — Но много ли они поймут? — хмыкнула Мика. — Особенно если дело связано с инопланетянами, как считаешь ты. Питер задумался, замолчал и только рассеянно водил пальцами по столешнице туда-сюда, иногда невнятно бормоча что-то себе под нос. — Ну же, Пит, — подбодрила его девушка. — Давай рискнем? — Микки, я думаю, мы должны оставить это дело для мистера Старка и частных детективов, — наконец, ответил Паркер, не глядя в глаза подруге. — Мистер Старк в любом случае прочитает это письмо, наверняка, сделает если не такие же выводы, как и мы, то похожие точно, и однозначно предпримет действия для решения вопроса. Он не оставит так этого, если обещал тебе разобраться и помочь. Мика замерла, переваривая, а потом резко ответила, и, в отличие от парня, смотрела она прямо на него: — Не ожидала от тебя.  — Да ну не злись! — едва ли не взмолился Питер, вскакивая с места и подлетая к девушке. Он перехватил ее ладони и сжал в своих. — Просто одно дело путаться в чем-то, где только мы вдвоем, а другое – где через пару дней, максимум неделю, узнает твой отец и нам прилетит по самое не могу! Ты из дома не выйдешь до следующего года, если в Малибу не окажешься, а меня мистер Старк к тебе и на километр не подпустит! У нашей истории такого конца быть не должно, — Паркер крепко сжал ее пальцы. Через мгновение Мика прижалась своим лбом к плечу парня, признавая поражение в этом споре, а Питер отпустил ее руки и обнял, прижимая к себе. Они стояли так некоторое время в уютной тишине, пока девушка не подала голос: — Как проигравшая сторона я могу попросить об одном желании? Паркер тихо рассмеялся. — Для тебя – все что угодно, — шепнул он. — Хочу на крышу. Ночью, — попросила Мика, прикрывая глаза. Ей было настолько комфортно в руках парня, что хотелось растянуть это мгновение на всю оставшуюся жизнь. Всего на секунду она позволила себе представить, каково это: жить вместе с Питером. Просыпаться по утрам, завтракать вместе, варить для него кофе, пока он что-нибудь готовит, вместе заявляться в гости к ее родителям или тете Мэй, выбирать им подарки на праздники, встречать вместе Рождество и отмечать каждый день рождения. Ждать его с миссий, как Пеппер ждала Тони, а может, даже участвовать вместе с ним. И вместе засыпать, чувствуя, как его крепкие руки обнимают ее. Мика моргнула, заставляя несбыточные мечты исчезнуть, и почти силой вернула себя в реальность, но звук сердца Паркера до ужаса мешал сосредоточиться. Если бы он не заговорил, она вряд ли смогла бы выбраться. — Звезды. На крыше, — вдруг выдал парень. — Это просто лучшее, что может быть! Принято! Младшая Старк громко рассмеялась, хоть и пыталась сдерживаться. Питер обрадовался, как ребенок. Видимо, тому, что она не заставит его вскрывать и залезать в хранилище полиции. — Тогда предлагаю потратить пару часов на уроки, а потом рванем на крышу, — отсмеявшись, предложила Мика. — Принято, — закивал Паркер согласно.

***

Комната Мики Питеру понравилась. Он долго бродил из угла в угол, потом завис у панорамного окна, с восхищением смотря на вечерний Нью-Йорк, а после перебрал все фотографии в рамках на комоде, рассматривая каждую.  — Скучаешь по Джиму? — спросил Питер, когда отставил в сторону общую с братом фотографию девушки. Мика упала на кровать, подгребая к себе мурчащего Мауса. — Немного, — ответила она глухо, уткнувшись носом в шерсть кота. — Я научилась жить без него. Спасибо братику за счастливое детство, но дороги у нас все-таки разные. Надеюсь, он будет счастлив во Франции, заведет свою семью и не забудет мне сказать, когда сделает меня тетей, — фыркнула она. Маус положил лапку ей на плечо. — Не обязательно вычёркивать его из своей жизни, — неуверенно предположил Паркер. — Вы ведь можете продолжать общаться. — Можем, — согласилась младшая Старк. — Иногда. И я его не вычёркиваю. Просто мы оба слишком заняты происходящим в нашей жизни, чтобы постоянно общаться. Я в этом виновата не меньше, чем он, если не больше. Когда он уезжал, я думала, мы будем постоянно на связи, и так и было до определённого момента, а потом всё постепенно сошло на нет. — Всё равно повезло, что у тебя есть старший брат, — улыбнулся Питер, наблюдая за картиной «девушка с котом». — А я и не отрицаю, — обрадовала его Мика. — Ладно, Пит, хватит о грустном. Как тебе моя комнатка? — Впечатляюще, — признал парень, снова оглядываясь. — Когда в окно смотришь, даже дух захватывает! — Что есть, то есть, — весело бросила младшая Старк и, аккуратно вернув кота на место, скомандовала: — А теперь за уроки! Хочу как можно быстрее от них отделаться и рвануть на крышу, так что идем!

***

На крышу отправились на этот раз, в виде исключения, хорошо подготовленными. Пока Паркер быстро нарезал салат из найденных в холодильнике овощей и приготовил еще парочку сэндвичей, Мика отыскала свой большой рюкзак, с которым она ходила в поход, пару теплых пледов и ароматическую свечу, которую Мишель подарила ей на Рождество. Запах от свечи шел невероятно приятный: легкий цитрусовый аромат с несколькими цветочными нотками. Также свое место в рюкзаке заняла и зажигалка, которую младшая Старк воровато спрятала в маленький боковой карман. Экипированные, они долетели по постепенно сгущающейся темноте до крыши дома, где жил Питер, и занялись обустройством: разложили пледы, достали еду и зажгли свечу. Мика обняла колени, поплотнее укутавшись в плед, и завороженно уставилась на огни такого родного Нью-Йорка. Паркер сидел рядом, уже переодевшийся в обычную одежду, и тоже смотрел вдаль, иногда прищелкивая пальцами, словно помогая себе думать. — Помнишь, как летом на озере я тебе сказал, что чувствую, что моя жизнь скоро изменится? — тихо спросил он, не отрывая взгляда от ночного города. — Ты попал в точку тогда, — криво улыбнулась Мика. — Ну а я обещала тебе, что в любом случае буду с тобой. — И сдержала свое слово, — кивнул Питер.  Он повернул голову и странным взглядом всмотрелся в девушку, чуть улыбаясь. — Все так изменилось за последнее время, — мягко сказал он. — Все, и ты в том числе. Где тот вечно краснеющий мальчик, который сбил меня в коридоре в мой первый школьный день? — насмешливо хмыкнула Мика. — Ты стал как будто бы совсем другим, Пит. — Не во всем. Для того, чтобы заговорить с девушкой, я по-прежнему тот самый заикающийся ботан, — рассмеялся парень в ответ. — Прости, что обманул с приключением сегодня. Обещаю втравить нас во что-нибудь интересненькое в следующий раз, — поклялся он торжественно. — Принимается. Найди нам какую-нибудь подходящую заварушку, — младшая Старк улеглась, глядя в небо. — Звезды… — Ты тоже изменилась, — вдруг заметил Паркер. — Стала менее ершистой. Уже не язвишь через слово, как было раньше. Хотя мне нравится твой сарказм. — Только не говори, что я повзрослела, я этого не переживу, — Мика закатила глаза, отмахиваясь. — Я только с тобой могу общаться нормально, — неожиданно вернулся к предыдущей теме Питер, притягивая к себе сэндвич. — Ты своим природным обаянием словно пробила во мне что-то. — Природным обаянием? — Мика старалась сдержать смех, но все равно расхохоталась, громко и издевательски. — Нет, ну так меня еще не оскорбляли! Где ты это во мне нашел, не подскажешь? — Не только я, но и остальные, — Паркер чуть покраснел, да и смотрел исключительно на сэндвич, но всё равно изо всех сил держал невозмутимость. — Ты думаешь, что ты не такая, но ты притягиваешь к себе людей, стоит им познакомиться с тобой. Что это, если не природное обаяние? — Природный идиотизм, — фыркнула девушка. — Невероятно притягивает людей, ты не знал? — Микки… — Питер вздохнул, по-прежнему не глядя на нее. — Я тут хотел тебя спросить, ты… — Пит, представляешь… Они начали говорить одновременно. Младшая Старк замолчала, а Паркер качнул головой, попросил: — Продолжай. Только пальцы крепче сжал в кулаки. — Хотела только рассказать: Денис начал учить меня кататься на мотоцикле, представляешь? — радостно поведала Мика. — Получается не то, чтобы прям очень круто, но мне понравилось. — Ах, да, Денис… — несколько растерянно ответил Питер. — Это реально классно, Микки, только, надеюсь, ты не пострадаешь, — заверил он. — А ты что хотел спросить? — поинтересовалась девушка, снова садясь и подхватывая бутербродницу с салатом. — Ничего, пустяки, — Паркер улыбнулся. Даже при свете небольшой свечи Мика заметила, насколько фальшиво эта улыбка смотрелась на его лице.