Глава 55. Мы шальной удачи дети

— Наконец-то что-то стоящее! С этой фразой, высказанной Паркером, они пролетели расстояние, разделявшее ту сторону улицы, где они сидели на пожарной лестнице, и банк. Мика крепко держалась за Питера, обхватив его руками и ногами. Это было уже на подсознательном уровне, она привыкла летать с ним и знала, какую позу надо занять и как ухватиться, чтобы и ей было удобно, и не причинять дискомфорта другу. Ветер бил в лицо, не слишком хорошо защищенное капюшоном толстовки. Но на упругие удары воздуха Мика внимания не обращала, заинтересованная картинкой, которая приближалась с каждой секундой. Еще издалека она успела заметить странный, отдающий синим отливом свет, который было сложно сходу идентифицировать. Вариантов сразу же возникла масса, но почему-то младшая Старк отмела их почти сразу же: где-то глубоко внутри интуиция подсказывала ей, что ответ будет не самым очевидным, но зато гораздо более любопытным, чем всё, что она успела придумать в считанные мгновения полета. И картина, открывшаяся перед глазами ребят, Мику не разочаровала. Спрыгнув со спины Паркера, она устремила свой взор на группу лиц, оперативно вскрывающих банкоматы незнакомыми штуками, в которых угадывалось оружие явно неземного происхождения. — Инопланетное оружие, — тихо произнесла Мика, потирая бровь. Мужчины в нелепых масках Мстителей были настолько увлечены делом, что даже не обратили внимания на то, как известный в определенных кругах ютуба Человек-паук и девушка-подросток с растрёпанными прядями коротких волос, настырно вылезающих из капюшона толстовки, заняли наблюдательную позицию за их спинами. Переглянувшись с Микой, Питер характерно покрутил пальцем у виска и, показав жестом, чтобы она оставалась на этом же месте, прошел внутрь вскрытого помещения банка. Он прислонился к косяку, принимая якобы уверенную позу, – это вызвало у младшей Старк непроизвольную улыбку. Не насмешливую, но теплую. Паркер неловко кашлянул, наблюдая за реакцией грабителей. — Салют, парни! Забыли пин-код? — весело поприветствовал он их. Вот теперь улыбка Мики переросла в ухмылку: мужчины резко развернулись на звук голоса, и их маски, до этого вызывавшие недоумение, теперь могли вызвать лишь смех, настолько дико и нелепо они выглядели. — Ух ты! — продолжал выделываться Питер с деловым видом. — Вы же Мстители! Что вы здесь делаете? Пальцы девушки неосознанно коснулись браслета и, дрогнув, замерли на нем. Мика была готова вызвать костюм в любой момент, как только поймет, что Паучку угрожает опасность. Да, Тони за это по головке не погладит, но дружба важнее нотаций в сотни раз. А с отцом она как-нибудь разберется. Грабители подняли оружие, кто-то щелкнул предохранителем. Мика не была уверена, что опознала щелчок верно, но уж очень звук был похож именно на это. Она внимательно оглядела компанию мужчин, а Питер тут же выстрелил паутиной в одного и врезал по лицу другому. События разворачивались настолько быстро, что девушка едва успевала отслеживать действия и слегка нервничала: всё боялась упустить момент, когда другу понадобится помощь. Вызывать же костюм просто так, ради собственного спокойствия, не хотелось: она знала, что это мгновенно пошатнет спокойствие Тони. Задумавшись, она переместила пальцы на часы и связалась с искусственным интеллектом в пару движений. — Пятница, быстро: папа устанавливал на тебя протокол оповещения его, когда я вызываю костюм? — выпалила она, продолжая следить глазами, как Питер активно оказывает сопротивление грабителям. — Устанавливал, — отозвалась искусственный интеллект. — Только после недавних событий, когда вы участвовали в битве, при восстановлении костюма мистер Старк не активировал протокол. Мика перевела дыхание, чувствуя невероятное облегчение, как в свое время, когда узнала, что после смены искусственного интеллекта Тони не возобновлял настройки по отслеживанию ее месторасположения. — Отлично! До связи, Пятница! — бодро заявила она. И в следующее мгновение решительно активировала костюм. Главное, что Тони не принесет сюда через пять минут, а если он узнает об этом потом из сводок новостей, то у нее в любом случае будет время подготовиться, чтобы отбиться от отца. Тем временем Паркер проявлял чудеса акробатики и собственных сверхспособностей, свисая с потолка и продолжая монолог по отношению к явно не внимательно слушавшим его грабителям.  — Железный человек, чего это ты грабишь банк? Ты же миллиардер! — бодро декламировал Питер. Мика, поднимая маску, даже не сразу поняла, когда один из мужчин успел активировать и навести на парня огромную пушку, исторгающую из себя свет, отдающий тем самым мягким синим отливом. Младшая Старк метнулась к другу, костюмом принимая на себя удар за друга и чувствуя, как неведомая сила вздергивает ее вверх. — Пятница, что это за хрень?! — девушка едва сдерживала ругательства, крутящиеся на языке. Относительно спокойное до этого состояние сменилось резким скачком адреналина, и пульс застучал в висках, отдаваясь в ушах. Мика напряглась, пытаясь перенаправить костюм, пересилить действие пушки. — Не распознано, — раздался голос искусственного интеллекта. — Действие имеет инопланетное происхождение, могу предположить, что… — Я тоже много что могу предположить! — прошипела младшая Старк раздраженно. — Спасибо за консультацию! — Но, мисс Старк… Больше не слушая, она дернулась в сторону, увеличивая усилия, чтобы вырваться из-под действия синей волны, и спустя пару мгновений это завершилось успехом. Освободившись, Мика с досадой огляделась: как-то вдруг оказалось, что не ее классное управление костюмом было причиной того, что она вывернулась из инопланетного удара, а то, что Паркер поспешил ей на помощь и паутиной выбил пушку из рук грабителя. Но Мика все равно кивнула в благодарность, признавая успех парня. Вдвоем они впрямь были хорошей командой, прикрывая друг друга. Она цокнула языком, слабым ударом репульсора снося к стене другого мужчину. Беспорядок устроили изрядный, конечно: деньги из разбитых вдребезги банкоматов летали по всему помещению, вокруг валялись остатки тех самых банкоматов, разобранные на совсем мелкие и чуть побольше кусочки. — Ладно, парни, завязывайте, завтра в школу! — Питер, легко оттолкнувшись, с вертушки прошелся ногой по лицу одного из мужчин, пока Мика продолжала гонять другого слабыми ударами репульсоров, не желая убивать. В конце концов, при всем совершенном, грабители смерти не заслуживали, а младшая Старк твердо придерживалась мысли, что убийство – не их первостепенная цель. Пока есть шанс остановить происходящее малой кровью, они будут пытаться. Младшая Старк удрученно покачала головой на слова Паркера. Он бы еще сразу объявил, в каком классе они учатся! — И откуда у таких придурков такое оружие? — вопросил Питер с проглядывающим любопытством. — Эти парни живут явно интереснее, чем мы, — глубокомысленно заметила Мика, с разворота железной рукой вырубая одного из противников. А в следующий момент грянул оглушающий синий выстрел, который прошелся кривой линией по помещению, вырезая в нем своеобразную дыру. Расширившимися от удивления глазами Мика смотрела на то, к чему привела их слаженная попытка разобраться с ограблением самим: через образовавшуюся дыру было видно, как ярким пламенем пылает разрушенное соседнее здание, куда попал луч пушки. — Мистер Долмар! — выкрикнул Питер, бросаясь туда. Словно привязанная, Мика последовала за ним, уже не так сильно уверенная в том, что вмешаться было хорошей идеей. Потом затормозила, обернувшись и окинув взглядом их номинальных противников. Мелькнула отдаленная мысль о том, что следовало бы вызвать полицию и сдать этих горе-грабителей им, но что-то подсказывало, что копам уже позвонили и без ее участия. Вздохнув, она репульсором снесла к стенке последнего шевелившегося преступника, убедилась, что оглушенный он сполз вниз по стенке, и, понадеявшись, что они долежат до приезда компетентных органов, быстро пролетела к пылающему зданию, откуда Питер уже выбирался, поддерживая глухо заходящегося в кашле мужчину. Мика всмотрелась в белые, обведенные черным глаза маски на лице друга. Ей очень захотелось увидеть именно глаза Паркера в этот момент, но пока это было невозможно. С рук Питера свисал рыжий кот, которого произошедшее, вроде бы, ни капли не смутило. — Вот, держите! — Паркер быстро передал кота мужчине, а после в два шага оказался рядом с Микой. — Идем, — шепнул он чуть слышно. — Надо убираться отсюда, — отозвалась младшая Старк тут же. И они взлетели. На этот раз Мика не висела на плечах Питера, а летела в костюме. Все равно, если у их небольшой битвы были свидетели, то наверняка их уже засняли на видео, и скоро оно появится на «Ютубе», набирая просмотры. И тогда на ее голову обрушится гнев Тони, который начнет твердить о том, что думал, что она стала взрослее и ответственнее, а дочь его вновь разочаровала… — Это было круто! — выдал Паркер, когда они свернули в переулок, где парень спрятал днем рюкзак. — Мы остановили ограбление! Мика деактивировала костюм и с досадой потерла бровь. — И разнесли парочку зданий, — заметила вполголоса, а потом уже громче добавила: — Согласна, приключение вышло что надо, — криво улыбнулась. — Вот только как это все Тони объяснить? — она тяжело вздохнула. Питер помолчал, явно обдумывая ее слова. — Влетит? — спросил он со вздохом. — Наверное, — подтвердила Мика без энтузиазма. — Да ладно! — она быстро махнула рукой. — Не впервой. Только домой что-то не хочется… — У нас есть еще примерно час времени, — Паркер оглянулся. — Давай зайдем ко мне, выпьем чаю с тетей Мэй, а потом я тебя доставлю. — Идет, — с готовностью согласилась младшая Старк. — Переодевайся, и погнали, я не прочь вместе с чаем заточить что-нибудь вкусненькое, — она мечтательно улыбнулась, видимо, воспоминаниям о пирогах тети Мэй. Питер неуловимым движением скользнул за мусорный бак, потом резко дернулся в сторону и протяжно застонал, с досадой срывая маску. — Ты чего? — Мика округлила глаза от удивления. — Рюкзак украли, — пробормотал парень. — Опять! — Это в который раз уже? — уточнила младшая Старк, поднимая бровь. Питер что-то невыразительно буркнул в ответ. — Придется через окно забираться, — продолжил он уже громче. — А как ты мое присутствие тете Мэй объяснишь? — хмыкнула девушка. — Скажешь, с потолка свалилась? Паркер невесело хохотнул. — Что-нибудь придумаем. Он снова нацепил маску и, легко подхватив подругу на руки, одним движением закинул ее себе на спину. Мика крепко обняла его, позволив задравшемуся капюшону упасть на лицо. И они взлетели. Не прошло и десяти минут, как Питер с Микой на спине, полностью оправдывая звание Человека-паука, до конца распахнул приоткрытое окно и вполз в комнату: сначала на потолок, а потом спрыгнул на пол, осторожно помогая спуститься девушке. Они оба замерли как по команде, когда за их спинами вдруг раздался сначала шум чего-то обрушившегося и разбившегося, подозрительно напоминающий конструктор, а потом такой знакомый, но такой неожиданный голос в данный момент и в этой комнате произнес: — Ты Человек-паук! — пораженно выдохнул Нед, сверля друзей глазами, как будто Мика тоже пребывала в костюме. Девушка закатила глаза, сопровождая сцену молчанием. Ей хотелось хлопнуть себя по лицу, но кто же думал, что они могут так глупо проколоться? — Что это было?! — закричала тетя Мэй, видимо, расслышавшая, с каким грохотом разлетелся «Лего». — Ничего, ничего! — торопливо выкрикнул Питер в ответ, от ужаса растеряв почти все слова. — Из «Ютуба»! — продолжал Нед, которому даже дыхание давалось с трудом. Его перехватило от восторга. — Ошибаешься, ошибаешься! — отчаянно воспротивился Паркер, судорожно срывая с себя костюм и открывая взгляду друзей голый торс. Мика сначала с интересом проследила за его действиями, оценила общий вид и симпатичный пресс, а потом все же отвернулась, пока Питер не обратил внимания, насколько девушке понравилось увиденное. Она продолжала молчать, предоставляя парню право самому разобраться с Лидсом: в конце концов, в данный момент раскрылась именно его тайна, значит, ему и решать, что именно говорить. — Ты же висел! — Нед показательно ткнул пальцем в потолок, а потом исправился. — Вы висели! — Питер висел. На потолке. А я просто цеплялась за его спину, — все же не удержалась от комментария Мика, рассматривая собственные ладони. — Не дури! — едва ли не огрызнулся Паркер. — Что ты делаешь в моей комнате?! — в конце концов додумался спросить он, замерев в трусах посреди комнаты. — Мы же хотели собрать Звезду смерти! — искренне возмутился Лидс. — А ничего, что мы договорились, что потом вчетвером встретимся и соберем ее? — опять влезла Мика, забыв, как минуту назад решительно думала о том, что ей вмешиваться не стоит. Но Питер против ее комментария не был, наоборот, активно закивал, хоть девушка этого и не видела. — Но ты согласился, чтобы я зашел! — запротестовал вдруг Нед. — Не помню, — Паркер на секунду переключился, задумавшись, а потом снова резко вернулся на прежнюю волну возмущений. — Нельзя же так вламываться! — Мне уже можно поворачиваться? — со вздохом спросила Мика, начиная понимать, что, похоже, это надолго. Питер, очнувшись, оглядел себя и, покраснев, выпалил: — Нет! А в следующую секунду дверь распахнулась, Паркер бросился к Лидсу, а младшая Старк все же развернулась, чтобы своими глазами увидеть, как тетя Мэй с радостной улыбкой на лице входит в комнату, а потом эта улыбка медленно сползает с ее лица от открывшейся сцены. Мика отчаянно кусала губы, пытаясь не рассмеяться в голос. Как же нелепо! Думается ей, этот день они с Питером запомнят надолго! — Мой пирог с индейкой, кажется, немного подгорел, — выдала тетя Мэй, на автомате распуская связанные узлом на затылке волосы. — Идем в ресторан? Тайский? Согласен? — она посмотрела на племянника, а потом перевела взгляд на Мику. — И ты здесь! Странно, — она чуть нахмурилась. — Я не помню, когда ты пришла. К всеобщему удивлению, ситуацию спас Нед. — Это я ее впустил! — затараторил Лидс, вызывая на себя пораженные взгляды друзей. — Мика пришла, пока вы занимались пирогом, и я открыл ей дверь! — О! — лицо тети Мэй просветлело. — Ну и отлично! Ну что, идем? — Да! — закивал головой Нед с широкой улыбкой. — Нет! — тут же отрезал Паркер. — У него дела! А Мике пора домой! Девушка кивнула в подтверждение, задумавшись, как Питер будет объяснять тете, зачем они вообще пришли, если им уже пора уходить. — Ничего, дела подождут, — отказывался воспринимать действительность Лидс, по-прежнему сверкая улыбкой. — Хорошо, — улыбнулась в ответ тетя Мэй. — Мика, хочешь, я позвоню твоим родителям, чтобы они разрешили тебе задержаться с нами? — Нет, спасибо, — девушка покачала головой, вежливо улыбнувшись. — Мне правда пора домой.  — Но… — попыталась возразить тетя Мэй. — Я тебе потом всё объясню, — торопливо перебил ее Питер. — Дашь мне полчаса? Мне нужно кое-что доделать и привести себя в порядок, а потом пойдем в ресторан, ладно? Женщина кивнула, с пониманием переводя взгляд с племянника на его друзей, и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. Паркер резко развернулся к Лидсу. — Ты! Домой! — произнес он так, что у Мики мурашки побежали от непривычного тона друга. — Мы с тобой потом всё обсудим! — Но почему ты всё ей рассказал, а мне нет?! — запротестовал Нед, тыча пальцем в Мику. — Я твой лучший друг! — Потом! — повторил Питер, сжав кулаки. — Микки, я сейчас быстро доставлю тебя домой и вернусь к тете, ладно? — Конечно, — легко согласилась девушка. Она уже поняла, что их планам на оставшуюся часть вечера сбыться было не суждено. Ничего, в другой раз. Паркер буквально вытолкнул все еще сопротивляющегося Неда из комнаты и мигом прыгнул обратно в костюм, на этот раз закрыв дверь комнаты на внутренний замок. Включив в помещении негромкую музыку, видимо, для прикрытия перед тетей, он дал Мике привычно закрепиться у него на спине, и ребята отправились в обратный путь, рассекая ночной Нью-Йорк. — Что ты собираешься говорить Неду? — спросила младшая Старк, когда они замерли возле черного входа в Башню, прощаясь. — Не знаю, — Питер досадливо поморщился, срывая маску. — Правду, наверное. Выбора особо не остается. — А по поводу меня? — Мика замерла, пристально глядя парню в глаза. — Я обещал, что не раскрою твой секрет! — с жаром произнес Паркер. — Так и будет, Микки! Не сомневайся во мне! Девушка улыбнулась. — Не сомневаюсь. Просто я думаю… — она глубоко вздохнула. — Может, раз такое дело, пора посвятить Неда и Эм-Джей в то, кем являюсь я? Питер замер, рассматривая задумчивое выражение лица подруги, а потом нерешительно коснулся ее пальцев, обхватывая ладонь. — Если ты раскроешь им свой секрет, то я посвящу и Мишель тоже, — серьезно сказал он. — И знаешь… — Паркер на мгновение замер. — Я думаю, мы с тобой готовы. Рано или поздно это все равно должно было произойти, мы говорили об этом, а наши друзья — не те, кто может предать. — Согласна, — кивнула Мика уже без малейшего сомнения в голосе. — Тогда расскажем им правду о нашей жизни. — Расскажем. Питер притянул ее к себе в объятия, некрепко сжав, словно боясь причинить боль, а потом сразу отпустил, отстраняясь. — Тогда до завтра, девочка с секретом, — шепнул он ей. — До завтра, вечно краснеющий мальчик.

***

По Башне Мика передвигалась осторожно и тихо, не желая привлекать внимание. Она была рада, что у родителей отношения не стояли на месте и что Тони теперь всячески старался поддержать тот огонек между ним и Пеппер, который однажды чуть не потушил по собственной глупости. Она прошла прямиком к себе в комнату, по дороге лишь захватив яблоко с кухни и быстро переодевшись в домашние спортивки и футболку, уселась за домашнее задание, разложив учебники на столе. К своему удивлению, она была абсолютно спокойна и даже немножко счастлива. Решение, еще пару месяцев назад приводившее ее в ужас: рассказать друзьям о том, кто ее отец, сейчас не причиняло ни малейшего беспокойства. Питер был прав, рано или поздно это надо было сделать, и сейчас был самый подходящий момент. Кроме того, к собственному удивлению, она приняла еще одно решение, которое ни за что, даже под страхом смертной казни, она не исполнила бы раньше. Мика твердо определилась с тем, что сама расскажет Тони о сегодняшних приключениях с Паркером. И расскажет до того, как он сам узнает об этом из новостей или роликов на «Ютубе». В конце концов, летом ей уже исполнится шестнадцать, отношения с родителями в последнее время стали ровными и крепкими. Разрушать их замалчиванием того, что всплывет само собой в ближайшее время, она не хотела, как и показывать свою эмоциональную незрелость. Она поступит как взрослый сознательный человек и сама поговорит с отцом, расскажет правду. Конечно, взрослый человек не факт, что ввязался бы в эту заварушку, но, с другой стороны, я была в костюме и мне ничего не грозило. Я же не против Мстителей вышла, да к тому же не одна. В любом случае, пусть папа узнает обо всем от меня. Она погрузилась в мир уроков, щелкая задачи, решая примеры, составляя химические цепочки. Удовольствие принес рассказ, заданный на английском, под чтение которого она незаметно сгрызла яблоко, а потом быстро приступила к написанию короткого сочинения на тему прочитанного: нужна-то была всего пара страниц. После громадных сочинений по целым произведениям это казалось чем-то не слишком значительным, и справиться можно было максимально быстро. Стук об косяк открытой входной двери отвлек Мику от тетради, где она как раз дописывала заключение, чтобы с чистой совестью перейти на домашнее задание по испанскому языку, раз уж ее хорошее настроение совпало с горой заданных заданий, которые она разбирала время от времени, поддерживая успеваемость. Она перевела несколько рассеянный взгляд на отца, замершего в дверном проеме и прислонившегося плечом к косяку, по которому стучал. — Третий час ночи, — сообщил Тони, впрочем, не проявляя особой злости. — Ты давно должна уже спать, а тебя на домашку пробило? — Много задали, — Мика пожала плечами. — И ты не поужинала, — продолжал наступление Старк. — Ага, — девушка кивнула. — Яблоко съела. — Не объелась? — Тони насмешливо поднял бровь. Мика хмыкнула. — Торжественно клянусь съесть весь завтрак и даже больше, — пообещала она, возвращаясь к сочинению. — Ребенок, давай спать, — со вздохом призвал ее Тони. — Не думаю, что твои оценки сильно пострадают. — От тебя ли я это слышу? — пробормотала Мика, мыслями возвращаясь к приключению с Паркером и чувствуя, как вспотели ладони, а потом решительно заявила: — Пап, мы сегодня с Питом остановили ограбление банкоматов. Старк застыл, немигающим взглядом глядя на дочь. — Я обещала, что больше не буду тебе врать, — твердым голосом продолжила девушка, не глядя на отца и постукивая ручкой по тетради. — Поэтому говорю как есть. Мы увидели, что группа лиц в масках Мстителей ворвалась в закрытое помещение и стала вскрывать банкоматы. Больше того, — Мика глубоко вздохнула. — Они использовали странное оружие, явно не с Земли. Оно светилось незнакомым синим цветом. Поэтому мы вмешались, — закончила рассказ она. На Тони посмотреть так и не смогла, все еще не уверенная в его реакции. Хорошие отношения хорошими отношениями, но если он сейчас взорвется, это будет последний раз, когда она с ним откровенно разговаривала. — Я рад, что узнал это от тебя, — ответил, наконец, Тони, и Мика искоса бросила на него взгляд. — Потому что придушил бы своими руками, если бы прочитал о том, куда вы влезли, в новостях. Ты засветилась? — Только если в костюме, — отозвалась Мика. Старк прошел в комнату и сел на кровать дочери. — Иди сюда, — позвал ее он. Девушка крутанулась на кресле, разворачиваясь, и пересела к отцу, сразу попадая в его объятия. Тони крепко прижал ребенка к себе. — Я не буду врать, — начал он серьезно. — Говоря о том, что не зол. Я злюсь. Вы с Паркером должны были убраться к черту оттуда, как только увидели оружие в руках этих людей. Но… — Старк покачал головой, неожиданно усмехнувшись. — Я был бы идиотом, если бы верил в то, что ты так сделаешь. Ты слишком моя, чтобы сбежать, поджав лапки. Ты бы никогда этого не сделала, сколько бы я тебя об этом не просил. Но, — он вернулся к серьезному тону. — Ты обещала мне использовать костюм только чтобы уйти от опасности, а не для того, чтобы рваться к ней навстречу. Мика потерла бровь и опустила голову на плечо отца. — Виновата, готова понести наказание, — отчеканила она спокойно. — И понесешь, — кивнул Тони. — Под домашний арест сажать не буду, но как только мы с Пеппер вернемся из командировки, все выходные проторчишь со мной в мастерской, поможешь навести нам порядок. Пеппер давно на это намекает, а ты как раз провинилась, — он ухмыльнулся. Мика закатила глаза. — Принято! — с достоинством ответила она. — Неужели мы с тобой не поругались? Сложно поверить, что я не заливаю слезами комнату, задыхаясь, а ты не кричишь как оглашенный. — Взрослеешь, — Старк легко провел ладонью по щеке дочери. — Не расскажи ты мне всё сама, так бы оно и было. Кстати, мелкая, я перевожу Базу, — сделал Тони неожиданный вброс информации. — Чего? — Мика отстранилась от отца, удивленно хлопая глазами. — Куда? — Есть местечко, — коротко ответил Старк. — Я давно планировал переезд, а сейчас мы поговорили с Пеппер и решили, что время пришло. — Вот это новости… — протянула Мика, не зная, как относиться к услышанному. — А почему так? Тони глубоко вздохнул и с явной неохотой произнес: — Пепп права, надо разделять работу и личное. Больше я такой ошибки не совершу, — твердо подвел итог он. — И поэтому, мелкая: Пеппер о своих сегодняшних приключениях — ни слова! Я подчищу информацию в сетях, уберу все материалы, где ты засветилась в костюме. Не будем заставлять маму нервничать, — Старк подмигнул дочери и получил в ответ понимающую и довольную улыбку. — Без проблем, — пообещала Мика. — О! Девушка резко вскочила, выскальзывая из объятий отца, и скользнула к своему рюкзаку, торопливо в нем роясь. Тони с интересом наблюдал за действиями ребенка, строя предположения, что же она хочет ему показать. — Держи! — Мика рывком выдернула чуть смятый листок. — Подпишешь? У нас на дополнительных занятиях по декатлону скоро планируется поездка в Вашингтон на чемпионат, нужно разрешение. Старк с задумчивостью разглядывал бумагу, которую вручила ему дочь. — В Вашингтон… — повторил он за ней с явным сомнением. Девушка вопросительно посмотрела на него, приподнимая бровь. — Ладно, — ответил, наконец, Тони. — Надеюсь, твоя поездка не добавит мне седых волос, мелкая. Старк смотрел на ребенка с насмешкой, но за этим скрывалось явное нежелание отпускать ее так далеко одну. Под «одной», конечно, подразумевалось «без родителей и Хогана», остальные для Тони не котировались. — Пап, там будут учителя, — с намеком бросила Мика, хватая со стола ручку и протягивая отцу. — И я буду тебе звонить. К тому же поездка всего на пару дней, ты не успеешь порадоваться тому, что я свалила, как я вернусь обратно и продолжу трепать нервы тебе и Пеппер. Старк невнятно проворчал что-то себе под нос, подписывая разрешение. — Паркер же тоже едет? — он протянул документ обратно девушке. Мика поспешно выхватила бумагу, не спеша отвечать, спрятала ее в рюкзаке, а потом нервным движением заправив за ухо мешавшую прядь волос, кашлянула и ответила, упав обратно на кровать рядом с отцом. — Не, не едет, — она пожала плечами. — Не хочет. Боится, что без него кража великов увеличится раз в десять, что весьма осложнит жизнь местным жителям, — Мика насмешливо улыбнулась. Тони незамедлительно нахмурился. — Он не должен ставить свою внешкольную деятельность выше учебы, — резко произнес он. — И мне не нравится, что ты поедешь без присмотра. — Там будут учителя! — еще раз произнесла Мика со вздохом. — А по поводу Питера: я попробую еще разок с ним поговорить, но ничего не обещаю. — Скажи мне, если он так и не согласится, — больше приказал, чем попросил Старк. — А теперь ложись спать, тебе уже вставать скоро. — Когда вы уезжаете? Мика не торопилась выполнять указание, болтая ногами. — Завтра в обед, — отозвался Тони, вставая. — Вызови с утра такси, Пеппер дала Хэппи время на отдых до отъезда. Мика вдруг вскинулась. — Слушай, а то инопланетное оружие, которое использовали… — начала было она, но Старк отрицательно покачал головой, показывая, чтобы девушка даже не думала продолжать свою речь. — Я разберусь, — пообещал он. — А ты никуда не лезь, иначе я уже не буду так лоялен, как сегодня. И Паркеру скажи. Он поцеловал дочь в лоб, а потом наставил на нее указательный палец. — Спать! И вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

***

Будничное утро у четверки друзей прошло не самым традиционным способом. Перед занятиями они собрались в кафе, заказали кофе и завтрак, а потом Мика, прикрываясь стаканом кофе, кивнула Питеру, предоставляя право говорить первому. Тот смутился под взглядами ребят, растянул губы в неестественной улыбке, уже знакомой младшей Старк, и жалко шепнул девушке: — А может, сначала ты? Взгляд Мики из ожидающего стал возмущенным. Она набрала в грудь воздуха, собираясь высказать всё, что думает, но Паркер торопливо замотал головой: до него дошло, к чему сейчас приведут его слова. — Ладно, ладно, я всё понял! — выпалил он. — Так… — парень откашлялся и, крепко сцепив пальцы между собой, едва слышно выдохнул: — Я — Человек-паук. Мика едва не рассмеялась в голос, но тут же глотнула кофе, чтобы скрыть собственное веселье. Жаль, Питер не видел выражение своего лица в этот момент. — Я думала, ты как-то поэффектнее это скажешь, — забавляясь, бросила она, но тут же под столом положила свободную от стаканчика кофе ладонь на колено парня, несильно сжав. — Судя по всему, Мика давно в курсе, Нед узнал недавно, и ему не терпится забросать тебя вопросами, а ничего не знала одна я, — Мишель скрестила руки на груди, переводя взгляд с одного лица на другое. — Ну, теперь понятно, что у тебя за «стажировки», — хмыкнула она. Питер обескураженно молчал, явно рассчитывавший на другую реакцию со стороны подруги, но Лидс быстро отвлек его внимание на себя. — Так ты теперь Мститель? Тебя укусил паук? А это больно? А меня он укусить может? — выплевывал он вопросы словно из автомата. — Так, Нед, стоп! — бросила Мика, продолжая улыбаться. — Время у нас сильно ограничено, если в планах у нас нет прогулять первый урок. Питер тебе всё расскажет, но потом, ладно? — Когда потом? — проворчал Лидс. — Ни тебя, ни его никуда не вытащишь! Вы вечно заняты своими делами! Кстати! — он едва не подпрыгнул на стуле. — Ты же часто уходишь вместе с ним! Ты тоже супергерой? Младшая Старк вздохнула, на автомате взъерошив себе и без того растрёпанные волосы, потом неспешно отпила кофе и посмотрела в стол пустым взглядом. — Прежде чем я отвечу, я хочу, чтобы вы мне поклялись, что никому и никогда не расскажете ни о том, что сказал сейчас Питер, ни о том, что сейчас услышите от меня, — произнесла она настолько серьёзно, что у Паркера скользнули мурашки по телу. Как никогда Мика сейчас была похожа на своего отца звеневшей в голосе сталью. — Эм-Джей? — она перевела взгляд на подругу. — Обещаю, — кивнула подруга, выглядевшая максимально собранной и сосредоточенной. — Не сомневайтесь во мне. Мика благодарно улыбнулась и перевела взгляд на Лидса. — Но почему?! — тут же завопил тот. — Это лучшее, что случилось в моей жизни! Я не могу молчать об этом! Я… я… — Нед, — так властно произнесла младшая Старк, что все ее друзья неловко заерзали на стульях, чувствуя себя провинившимися. — Потому что это наша с Питером жизнь. Наша, а не твоя. И нам решать, когда оглашать правду общественности, а не тебе. Ты меня услышал? Если нет, то на этом наши дороги разойдутся, как бы мне ни было жаль, — она поджала губы, но огонек, горевший в ее глазах, Паркера не обманул. Он протянул руку через стол, крепко сжав ее ладонь, и тоже посмотрел на Неда. Только его взгляд был скорее просящим. — Микки права, Нед, — произнес он мягко. — Ты наш друг, куда мы без тебя? Но если ты кому-нибудь расскажешь, то сильно подставишь и меня, и Микки. Сам подумай, разве тетя Мэй разрешит мне заниматься супергеройской деятельностью? А жизнь Микки станет вообще невыносима, если хоть кто-то узнает! — Я понял, — поскучнел Лидс. Тяжело вздохнул и ответил. — Я тоже клянусь, что никому ничего не скажу! — Хорошо! — выдохнула Мика и, сжав в ответ пальцы Паркера, с абсолютным спокойствием открыла главный секрет своей жизни. — Мой отец — Тони Старк. Поэтому я часто провожу время с Питером. Так или иначе, мы в одной лодке. — Ты… дочь Тони Старка? — пробормотал Нед, давясь словами. — Но у него нет детей! — Он смешно округлил глаза. — Вот поэтому я и попросила никому не рассказывать, — выражение лица девушки стало насмешливым. — Чтобы все и дальше так думали. — Денис знает? — тихо спросила Мишель. — Макс, Энди, Лукас? Мика отрицательно качнула головой. — Тяжело, — вынесла вердикт подруга. — Но теперь мне стали понятны твои постоянные отговорки. Прости, что давила на тебя, — добавила она. — Теперь мне мое поведение кажется глупым. Младшая Старк кинула проницательный взгляд на подругу, увидев в ответном взгляде то, что Эм-Джей не могла высказать словами. Но Мика и так всё поняла и, отпустив руку Паркера, потянулась, чтобы обнять Мишель. Та ответила, хоть и не слишком любила тактильные контакты. Слишком много промелькнуло сейчас, но их дружба не разрушилась, а стала только крепче. Страхи оказались напрасными. Друзья ее не предадут.

***

— Я рассказала папе о том, во что мы ввязались ночью, — предупредила Мика Питера, пока они шли до школы. Ход этой парочки был быстрее их друзей, Нед и Мишель оказались на несколько шагов сзади, что позволяло обсудить то, во что ребята пока посвящены не были. — Вы поругались? — тут же спросил Паркер, предполагая очевидное. — Не думал, что ты ему расскажешь… — Не, не поругались, — отмахнулась девушка. — Он был явно рад, что я честно во всем призналась. В наказание придется помочь ему в уборке мастерской, когда родители из командировки вернутся, но в целом прошло без криков. Плюс папа обещал убрать из интернета все материалы, где я засветилась в костюме. А, и еще, — вдруг вспомнила она. — Папа разберется с тем, откуда взялось это оружие у тех мужиков. — Как, если он уезжает? — нахмурился Питер. Мика пожала плечами. — Они едут лишь на пару дней. Вернется и разберется, думаю, — отозвалась она. — Тебя это так беспокоит? — Конечно! — с жаром подтвердил Паркер. — А если они не единственные, кто владеет таким оружием? Что, если еще что-то произойдет на это время, пока мистер Старк в отъезде, и пострадают люди? — И что ты предлагаешь? — Мика характерно вздернула бровь. Питер улыбнулся уголком губ.

***

На физкультуре им поставили ролик с Капитаном Америкой, Мика, как обычно, села рядом с Денисом, они тихо переговаривались, но рядом вдруг оказался Паркер, который шепотом пожаловался ей на ухо: — Я не могу больше, Нед меня достал! — Расспрашивает без остановки? — понимающе хмыкнула младшая Старк. — Терпи, такова участь дружбы. Питер тяжело вздохнул. — Он спросил меня, не откладываю ли я яйца… Мика зашлась тихим смехом, прикрыв лицо рукой. — Слушай, ну это не самое худшее, — выдавила она. Паркер подозрительно на нее посмотрел и осторожно поинтересовался: — А что самое худшее? — Если бы ты и в самом деле их откладывал! И, перестав сдерживать смех, она заливисто расхохоталась, мигом притянув к себе равнодушный взгляд преподавателя и любопытные одноклассников. Денис наклонился, вопросительно глядя на Питера, как будто спрашивая, чем он так рассмешил их общую знакомую, но парень в ответ только молча покачал головой. Блэкли понимающе кивнул: он достаточно хорошо изучил Мику, чтобы понять всё без слов. Судя по выражению лица Паркера, вопросы Лидса продолжились и во время занятий. Младшая Старк наблюдала за ними с трибуны, глядя, как страдальчески морщится Питер и периодически кидает на нее тоскливые взгляды. В эти моменты Мика ободряюще подмигивала ему, выражая всяческую поддержку, но сама ситуация казалась ей забавной, хоть друга и было чуть-чуть жаль. Денис подбежал к трибуне, падая на скамейку рядом. — Есть планы на вечер? — спросил он, явно намекая на что-то. — Не-а, — протянула Мика, не задумываясь. — Есть предложение? — Лиз зовет нас на вечеринку. Пойдем? — Блэкли приобнял ее, Мика поддалась, а потом и вовсе разлеглась на скамейке, положив голову на колени парня. — Лиз? — с сомнением уточнила она, а потом резко повернула голову, наблюдая, как к ним подходит Аллен с компанией друзей и рассаживаются рядом. — Да, у меня вечеринка, — подтвердила она, услышав разговор ребят. — Придете? Я была бы очень рада видеть вас с Денисом. — Можно, — Мика пожала плечами. Она видела, что Денису хочется пойти, но знала, что если откажется, то он проведет время с ней, а не отправится на вечеринку, и не видела смысла ставить своего парня в неловкое положение. — Отлично! — Лиз блеснула белозубой улыбкой и повернулась к светловолосой Бетти. — О чем мы говорили? — О Мстителях же! — девушка показательно всплеснула руками. Парни вокруг рассмеялись, с интересом прислушиваясь. — Говорили… Точно! С Тором я переспала бы, вышла за Железного человека и… — Бетти задумалась, потирая подбородок. — И убила Халка. Мика криво улыбнулась, снова глядя в потолок. Папа был бы бесконечно счастлив, что Бетти согласилась бы выйти за него замуж. Надо ему сказать, что малолетки все еще западают на великого Тони Старка. Представляю себе Бетти в роли моей мачехи… — А как же тот чувачок-паук? — спросил кто-то из парней. Не видя, кто говорит, Мика затруднялась определить, от кого именно прозвучал этот вопрос, да ее особо не интересовало. — Он Человек-паук! — неожиданно едко отозвалась Лиз. — И вы видели ту запись в «Ютубе»? Он победил четверых! — Она втюрилась в Человека-паука! — подвела итог Бетти. А вот это было уже другое дело. Мика присела, заметив, что Денис тоже прислушивается к разговору одноклассников, а сама она перевела взгляд на Питера, подмечая его реакцию. Паркер уже не пытался даже делать вид, что качает пресс. Просто присел, замер, чуть повернув голову, и слушал. Нед делал то же самое, только в открытую: просто в упор пялился на ребят. Шпион из него еще тот. Он бы поближе подошел и сел прямо к ним сразу. — Да ну брось! — отмахнулся один из парней. Мика не сводила пристального взгляда с Питера. — Типа того… — кивнула вдруг Лиз. Младшая Старк хмыкнула. Похоже, у ее друга был шанс завоевать Аллен, только надо было помочь ему это сделать. В конце концов, Нед и Мишель уже знают о его тайне, так может, ему стоит раскрыться перед девчонкой, которая нравится? — А, гадость! Ему, небось, за тридцатник! — высказалась Бетти, показательно сморщив носик. — Ты не знаешь, как он выглядит. Вдруг у него обгоревшее лицо? — не унимался самый говорливый парень. Мика попыталась вспомнить его имя. Кажется, один из тех, кто раньше бродил по школе в обществе Флэша, а потом вышел из его компании. Она мало общалась с одноклассниками, за исключением своих друзей, и толком не знала даже, как кого зовут. А если и знала, то не составляла себе труда долго хранить их имена в памяти. Эта информация была для девушки лишней. — Ну и что? Я бы любила его за то, какой он внутри! — не унималась Лиз, и Мика невольно прониклась к ней уважением. Иметь в парнях супергероя, наверное, было круто для подростка, но вряд ли любая девушка, даже с учетом таких обстоятельств, подпишется на отношения с человеком, который внешне выглядит не совсем обычно. Ведь, к сожалению, в современном обществе чаще всего смотрят именно на лицо и фигуру. — Питер с ним знаком! — вдруг раздался выкрик Неда. Младшая Старк едва не застонала в голос. Сдерживало только то, что на ее реакцию вполне могли обратить внимание сидящие рядом одноклассники, а Денис так точно бы заметил. Интересно, как Питер будет выкручиваться. — Это правда? — спросил Блэкли, тронув девушку за плечо. — Паркер знаком с Человеком-пауком? — Ну, как тебе сказать… — пробормотала Мика, едва ли не впервые в жизни теряясь в словах. — Нед слегка преувеличивает… Она просто не знала, как сейчас будет действовать Питер и что говорить, и не хотела, чтобы случайно вырвавшиеся у нее слова шли вразрез с тем, что выдаст Паркер. Денис бы сразу понял, что один из них врет, если не оба сразу. Паркер с округлившимися глазами замотал головой, разрываясь между Лидсом и остальными одноклассниками. В зале установилась полнейшая тишина. Мика с Денисом тоже замолчали, рассматривая парня. — А… — протянул Питер, торопливо вскакивая. — Неправда! Я… В смысле… — Он растерялся, моментально начав заикаться. — Они друзья! — продолжал добивать его Нед. Из лучших побуждений, конечно. Мика искренне пожалела, что у нее под рукой нет ничего, чем можно было бы кинуть в Лидса. Хотя бы завалящего теннисного мячика. А рюкзак, как назло, она бросила еще у входа в зал: для валяний на трибуне он был ей без надобности. — Тренер Уилсон и Капитан Америка тоже! — Флэш с удовольствием влез в разговор, подходя ближе. Широкая противная ухмылка красовалась на его лице, и девушка непроизвольно сжала кулаки, которые тотчас накрыл своей ладонью Денис, показывая, что готов вмешаться при необходимости. — Мы виделись… пару раз, — выдавил из себя бедный Паркер. — Это было у Старка на стажировке. — Да… и мне нельзя об этом рассказывать! Он повернулся к Лидсу, окинув того яростным взглядом, в котором читался явный намек. Только Нед его точно не понимал.   — Что ж, круто! Эй, может, пригласишь его к Лиз на вечеринку, а? — предложил Флэш, продолжая с насмешкой смотреть на Питера. Мика чуть приподнялась, ведомая желанием стереть эту ухмылку с его лица, но Денис отрицательно качнул головой и усадил ее обратно, нажав на плечи и придерживая. Девушка вопросительно взглянула на него. — Ты не можешь до скончания дней защищать его, — тихо пояснил свои действия Блэкли. — Разве ты не понимаешь, что тем самым даешь всем понять, что Паркер не в состоянии разобраться с проблемами самостоятельно? Если ты так и будешь все решать за него, положение твоего друга в классе будет становиться с каждым разом все ниже и ниже.  Мика передернула плечами, раздумывая над приведенными аргументами. С этой точки зрения ситуацию она никогда не рассматривала. — Я готов вмешаться, если дело зайдет слишком далеко, — продолжал тем временем Денис. — Но пока давай просто понаблюдаем, ладно? Девушка кивнула, и Блэкли нежно провел пальцем по ее щеке. — Да, я собираю народ. Вы тоже приходите, — пригласила Лиз, оказавшаяся не в самом приятном положении. Но вышла из него с достоинством, не растерявшись. — К тебе домой? — вместо нее предприимчиво растерялся Питер. — Нет, ну а куда еще? В зоопарк, что ли? — буркнула Мика, качая головой. Денис издал тихий смешок. — Кажется, мы являемся свидетелями рождающегося чувства, — ответствовал он, с любопытством следя за выражением лица Паркера. — Да, не забудь пригласить своего друга, Человека-паука. Слабо? — в очередной раз влез куда не просят Флэш. — Э… — протянул Питер неуверенно и вдруг бросил взгляд на младшую Старк, как будто спрашивая, как он оказался в такой ситуации. Мика едва заметно кивнула ему, показывая, чтобы он не вздумал отказываться. В любом случае, она будет там и, если что, поможет другу по мере своих возможностей. Ну, и с оглядкой на Дениса, конечно. — Ничего. Питер слишком занят для вечеринок, так что… — произнесла Лиз, когда пауза слишком затянулась. — Он придет, да, Паркер? — Флэш подошел ближе, выразительно глядя на Питера, явно проклинавшего всё на свете и Неда в первую очередь. — Конечно, придет, не сомневайся! — подала голос Мика, поняв, что от Паркера ответа они все-таки не дождутся. — Мы все там будем, не переживай, дорогой! Томпсон поморщился, взглянул на нее, потом на Дениса, но отвечать не стал. Под прозвеневший звонок направился к выходу из зала. Блэкли тоже поднялся. — Пойду переодеваться. Как я понимаю, тебе есть что обсудить с друзьями, — хмыкнул он, коротко поцеловав тоже поднявшуюся Мику в губы. — Только один момент. Хотел спросить: ты знаешь, что скоро состоится бал? — Что-то слышала вроде, — рассеянно отозвалась младшая Старк, переминаясь с ноги на ногу и оглядываясь на Питера с Недом. Ей хотелось быстрее оказаться рядом с ними. — Что-то слышала, — повторил Денис с улыбкой. — О’Рейли, ты как всегда. Объявления по всей школе висят уже вторую неделю. Короче, — прервал сам себя он. — Ты пойдешь со мной на бал? — А? — Мика резко сфокусировала свое внимание на парне. — На бал? — она улыбнулась. — Да, конечно, пойду. — Отлично, — Денис удовлетворенно кивнул. — Давай, поболтайте с ребятами, а я буду ждать тебя в кабинете. Он еще раз поцеловал девушку, а потом легко сбежал с трибун и скрылся с глаз, покинув спортивный зал. Питеру только этого и надо было, он только и ждал, пока последние посторонние лица покинут сцену, время от времени сверля довольного Неда глазами. — Что ты делаешь?! — возмутился Паркер, наступая на друга. — Помогаю тебе! Ты не слышал ее? Лиз в тебя втюрилась! Ты Мститель, чувак! Если кто и может охмурить девчонок, то это ты! — разулыбался Лидс, искренне не понимая возмущения друга. — Нед, ты идиот! — спокойно оповестила его Мика, спускаясь к друзьям. — На хрена ты влез, спрашивается? Питер, по-твоему, теперь должен будет целое театральное представление закатить на вечеринке? — Зато она нас туда пригласила! — поднял указательный палец вверх Нед. — А так бы мы не пошли! — Ты этого не знаешь, — отрезала Мика. — Ладно, Пит, мы что-нибудь придумаем, не переживай, — она ободряюще тронула друга за плечо. Паркер с благодарностью кивнул, накрыв ее ладонь своей, а потом решительно высвободился и пошел прочь из зала, так и не сказав больше ни слова. Младшая Старк тяжело вздохнула, подхватила рюкзак, закинула на плечо и, засунув руки в карманы, отправилась на следующее занятие. Питеру надо было побыть в одиночестве.