Глава 2.

Ровный стук колёс Хогвартс-экспресса создавал мимолётную иллюзию спокойствия внутри Гермионы. Ей отчаянно хотелось верить, что последний учебный год будет самым тихим и обыкновенным из всех прошедших. Но начался он, мягко говоря, не так гладко, как она желала… После того злополучного похода в Малфой Мэнор ей беспрерывно стали приходить письма от МакГонагалл с вопросами касательно её поручения. Гермиона долго ломала голову что же ей ответить, но рука так и не поднялась написать вразумительный ответ. Хоть какой-нибудь ответ. Приходилось надеяться, что встретившись с директором лицом к лицу, у неё найдутся хотя бы слова извинения. Погрузившись в мрачные мысли, Грейнджер едва не подпрыгнула на месте от неожиданности, когда в купе влетели Гарри и Рон, до этого уходившие пообщаться с другими однокурсниками. — Гермиона! Ты вообще можешь поверить в это?! — воскликнул Уизли с таким видом, словно в коридорах поезда обнаружился десяток дементоров. Ошеломлённые парни резво плюхнулись на места напротив. — Даже не представляю о чём ты, — спокойно отозвалась девушка, начиная подозревать, что информация ей не особо понравится. — Мы с Гарри сейчас узнали кто будет старостой школы вместе с тобой! Это просто бред какой-то! Да, Гарри? — Рон повернулся к другу, а тот поспешил кивнуть. — Я думал, что это будет кто-то не со Слизерина, — задумчиво проговорил Поттер, переключая внимание на мелькающие пейзажи за окном поезда. — Слизерин? — Гермиона нервно закусила губу, отгоняя дурные мысли. «Только не Малфой! О, Мерлин, сжалься! Не верю! Делить с ним общую гостиную и ванную комнату в башне старост?! Каждый день ещё чаще видеть это лицо и слушать мерзкие гадости?!» — всё казалось ночным кошмаром. — Да. Не понимаю, чем Нотт заслужил быть старостой школы. Успехами в учёбе? Он, конечно, в этом неплох, но вы видели его вообще? Вечно этот надменный вид, словно он — Министр Магии, а все вокруг — его верные рабы! — Рон смешно фыркнул, закатив глаза. — Нотт? — тупо переспросила Грейнджер, чувствуя как на душе становится немного теплее. Не то чтобы у неё была какая-то симпатия к Теодору Нотту. Нет. Он был типичным представителем своего факультета, который просто не мог вызывать хоть какие-то положительные эмоции. Но, чёрт возьми! Он не был Малфоем! Уже это автоматически делало его приемлемым напарником по делам старост. К тому же, он имел хоть какое-то понятие ответственности и был довольно умён. — Вот и я о том же! Никакой логики! — отозвался Рон, понимая реплику Гермионы по-своему. — Почему же? На мой взгляд, он весьма подходящий кандидат на роль старосты школы. Думаю, всё будет нормально. Взгляд Уизли пропитался сомнениями, но затем парень тяжело вздохнул и произнёс: — Ну, могло быть и хуже. Наверное. «О, да. Ты не представляешь насколько!» — Гермиона не хотела даже представлять что было бы, будь Малфой её напарником — настолько ужасала её эта мысль. К слову, она не стала делиться с друзьями историей о поручении МакГонагалл, посчитав, что они зря будут волноваться. Учитывая просьбу директора, можно было легко понять, что дурацкий слизеринец не собирается возвращаться в Хогвартс. И слава Богу! Дальнейшая дорога прошла довольно быстро и безмятежно — друзья делились новостями и вспоминали интересные моменты прошлых лет. Не успела Гермиона опомниться, как завершился и праздничный ужин в честь начала учебного года. Ученики постепенно покидали Большой зал. Стоило Золотому Трио направиться к выходу, как рядом с ними оказалась МакГонагалл. Гермиона мысленно попыталась успокоиться, натянув на лицо самую вежливую из улыбок: — Приятно вас видеть в добром здравии, директор. Я как раз хотела с вами поговорить. — Спасибо, мисс Грейнджер. Мне тоже есть что вам сказать, — женщина сверкнула глазами из-под очков, внимательно посмотрев на Гермиону. Затем МакГонагалл кивнула Гарри и Рону и те поспешили удалиться, поняв, что разговор не подразумевает их присутствия. Гермиона уже открыла рот, чтобы произнести поток извинений за свою оплошность, как вдруг МакГонагалл заговорила первая: — Должна сказать, я очень вам признательна, мисс Грейнджер, — директриса благодарно улыбнулась ничего не понимающей девушке, тем самым обескуражив её. — Но... Что вы имеете в виду? — нашла в себе силы пробормотать Гермиона, пребывая в полном замешательстве. — Ну, разумеется, вашу помощь касательно мистера Малфоя! Я не смогла убедить его закончить обучение, но вы справились! — МакГонагалл заулыбалась пуще прежнего, а Гермиона пыталась понять: это всё какая-то шутка или она просто спит. — Полагаю, у вас настоящий талант в убеждении. Или у вас очень хорошие отношения с мистером Малфоем, раз он послушал только вас. «Талант в убеждении?! Хорошие отношения?!» — шокированная Гермиона перевела взгляд с сияющей МакГонагалл на слизеринский стол. И она очень пожалела об этом, так как увидела там вышеупомянутого слизеринца. И как она до этого его не замечала?! Драко встал со своего места, намереваясь уйти, как вдруг обнаружил на себе ошарашенный взгляд Грейнджер, стоявшей рядом со старухой МакГонагалл в проходе. Ухмылка на его лице — и грязнокровка еле сдерживает себя, чтобы не скривиться. «Мерзкий хорёк! Зачем он припёрся в школу, если не собирался?!» — Гермиона резко повернула голову обратно к МакГонагалл, почувствовав как противно хрустнула шея. Директриса, на удивление, не заметила состояния девушки, беззаботно продолжив беседу: — Кстати, если б я знала насколько хорошо вы ладите с мистером Малфоем, то назначила бы его старостой школы. Но ничего страшного, мистер Нотт тоже превосходно справится со своими обязанностями. — Ох, конечно, директор. Всё в полном порядке. Не думаю, что нас с Малфоем связывает что-то большее, чем статус однокурсников, — Гермиона неловко улыбнулась, хотя внутри всё готово было разорваться от переполняющего бешенства после таких в корне неверных слов директрисы. — Что ж, тогда не буду вас больше задерживать. Весь материал касаемо старостата я оставила в гостиной башни старост. Спокойной ночи, мисс Грейнджер. — И вам, директор. Разговор был окончен, а Гермиону до сих пор переполняли эмоции. Удивление, злость, растерянность. Больше всего не давала покоя мысль о том, почему слизеринский гад решил-таки вернуться… Но с другой стороны было понятно — это его единственный шанс заполучить хоть какое-то уважение в обществе. Глупо было полагать, что её крики и оскорбления заставили бы его забиться в тёмный угол Малфой Мэнора и коротать там свои жалкие змеиные дни. — Грейнджер. Небрежный тон, крепко пропитанный неприязнью, раздался прямо позади девушки. Разворот корпуса — и перед глазами злосчастный Малфой со своей классической надменной ухмылкой. — Что, не ожидала меня увидеть? Настолько счастлива, что дар речи пропал? — Малфой неожиданно подался вперёд, якобы по-дружески положив ладонь на плечо Грейнджер и продолжая сверлить её насмешливым взглядом. — Убери свои мерзкие руки, ублюдок! — процедила девушка, удивившись откуда в ней столько ненависти, что мысли бесконтрольно обрели форму слов, — Ещё хоть раз подойдёшь ко мне, пожалеешь об этом. В завершение слов Гермиона резким движением скинула с себя руку наглеца. Краем глаза она успела заметить, что никто вокруг даже не наблюдал за происходящим. И слава Мерлину! Не хватало ещё каких-нибудь абсурдных слухов. — Это только начало, Грейнджер. Надеюсь, ты понимаешь, что я вернулся не ради идиотской учёбы. — Меня это не заботит, Малфой! — Гермиона уже собралась уходить, но следующие слова слизеринца заставили её замереть на месте. — Готовься, грязнокровка. Этот год тебе понравится, обещаю. Казалось, пустые угрозы от типичного Малфоя — ничего нового. Однако что-то в его голосе не на шутку насторожило Гермиону. Эти слова он произнёс без намёка на едкую усмешку, словно говорил абсолютно серьёзно. Грейнджер невольно вспомнила что он сделал с ней в Малфой Мэноре совсем недавно… «Да он же совсем больной!» — по коже пронеслась противная дрожь, стоило только подумать о грубых прикосновениях этого отморозка. Хотелось крикнуть Малфою чтобы он катился к чертям со своими угрозами, но вместо этого Гермиона спешно зашагала на выход из зала. От греха подальше. Она и не представляла, что это действительно было только начало… Довольный собой, Драко проводил взглядом вновь сбежавшую Грейнджер. Предвкушение приятно разливалось по венам. Терпеть ненавистную школу ещё целый год? Ради чего? Он сначала не знал этого. Но теперь окончательно понял зачем вернулся.