Часть 2. Волшебники

На другой день после появления дядюшки и племянника в Годриковой Низине, к ним явилась с добрососедским визитом приятная дама неопределенного возраста — Батильда Бэгшот. Госпожа Бэгшот выставила на стол восхитительный яблочный пирог, наговорила тысячу приятных вещей о погоде, деревне, доме и его новых жильцах. Потом присмотрелась к Эрику и всплеснула руками: — Господин Нуво, зачем же вы так над собой издеваетесь! Вам срочно нужна помощь лекаря! Эрик пытался уклониться от такой заботы, но госпожа Бэгшот, вопреки знаменитому английскому уважению к чужой приватности, продолжала настаивать: — Себя не бережёте — так хоть о ребёнке подумайте! Пришлось Эрику согласиться уже на следующий день принять специалиста, которого обещала пригласить госпожа Бэгшот. Доктор прибыл строго к оговоренному времени, выглядел солидно, но говорил весьма странные вещи: — Господин Нуво, я вижу, что ваши магические способности были повреждёны в самом раннем детстве… Счастье ещё, что вы не превратились в обскура! Ваш телесный облик пострадал именно из-за того, что была жёстко подавлена магия. Однако, вам очень повезло принять на воспитание этого юного волшебника. Я вижу, что вы хорошо заботитесь о своём племяннике, и его детская магия сейчас идёт на выправление вашего тела и магического ядра. Но будет ещё лучше, если вы примете курс восстановительных зелий, а молодой человек пусть радует вас милыми детскими выбросами! Кстати, как вас зовут, юноша? — Анри Потье, сэр, — вежливо ответил мальчик. Теперь он точно знал, что у него есть настоящее имя, как у всякого человека. — О! — обрадовался доктор. — Должно быть, среди французской линии сквибов рода Поттер наконец появился волшебник. Потом доктору пришлось довольно долго убеждать Эрика в том, что он сам не нуждается в помощи своих же коллег, а магия существует в самом деле. Всё его доводы Эрик опровергал тем… — Что я, сам, что ли фокусником не работал! — Вот именно! — настаивал доктор. — Магия всегда найдёт путь. В конце концов, доктор, проявив чудеса убедительности и дипломатии, уговорил пациента лечиться. После недели приёма укрепляющих микстур, которые доктор упорно именовал зельями, у Эрика появился на лице нос, мимические мышцы и вполне нормальные глаза с ресницами и бровями. Зеленщица, у которой господин Нуво покупал шпинат и латук, строила ему глазки и назвала «красавчиком». После такого не поверить в магию мог бы только Томас. А потом Анри, привыкший к хорошей еде и хорошему отношению, решил покапризничать, и овощной суп в его тарелке вспыхнул зелёным пламенем. В ответ, возмущенный такой резкой критикой его кулинарных талантов Эрик, обрушил на стол пару литров материализованной воды. Так что пришлось господину Нуво покупать волшебную палочку и нанимать репетитора. Все расходы на магию потом оправдались — архитектор и устроитель парков Эрик Нуво со временем стал весьма востребован среди британских магов. Первым его нанял Эварест Малфой — у Малфоев в роду было чутьё на всё модное и, особенно, французское. Эварест заплатил сущие гроши, но зато рассказал всем знакомым, что работа господина Нуво ничего так… есть вкус и понимание, так что заказы к Эрику потекли рекой. Анри, убедившись в том, что он, оказывается, волшебник, и это — нормально, был совершенно счастлив. Дядя Эрик накупил книг специально для юных волшебников — с красивыми движущимися картинками и большими буквами, чтобы мальчик готовился к поступлению в волшебную школу. Эти книги было так славно читать под деревом в саду! Но не все юные волшебники были такие счастливые. Однажды Анри услышал из-за ограды, разделяющей их и соседний участки, горькие рыдания. Анри точно знал теперь, что нужно делать в таких случаях. Не сомневаясь, мальчик нарушил закон, и проник на частную территорию. Плакала девочка — с золотыми волосами, в белом платье с голубыми лентами. — Ты принцесса в беде? — спросил девочку Анри. Девочка подняла хорошенькое, хоть и зарёванное, лицо и шмыгнула покрасневшим носиком. Анри тотчас галантно вручил предполагаемой принцессе чистый носовой платок. Девочка покраснела ещё сильнее. — Я не принцесса, — дрожащим голосом сказала девочка. — Я — ненормальная. — Кто тебе это сказал? — деловито спросил Анри. — Мне тоже раньше тётя говорила, что я ненормальный, а потом оказалось, что я нормальный, просто волшебник. А ты — волшебница? Губки девочки опять жалко задрожали. — Я — неправильная волшебница. У меня — то ничего-ничего, то — бум! Мама и братец говорят — я ненормальная. — Пойдем к нам домой, спросим у моего дяди Эрика. — сказал Анри самым деловитым тоном, чтобы девочка опять не расплакалась. Его личный опыт подсказывал, что дядя Эрик знает ответы на все вопросы. Наверняка он придумает, как помочь девочке, похожей на принцессу. Так что Анри помог девочке перелезть через забор, скромно отводя глаза от её панталончиков с кружевами, перебрался сам, и повёл в дом. Там Эрик, уверовавший, наконец, в собственную магию, проделывал упражнения по чарам, чрезвычайно похожие на обычные сольфеджио. — Ой, а я тоже так умею! — радостно воскликнула девочка и пропела гамму с невероятным изяществом и точностью. — Девочка, ты чудо! Истинный Ангел! — воскликнул восхищенный Эрик. — Я - не Ангел, я - Ариана. Ариана Дамблдор, — пролепетала девочка. Матушка Арианы, Кендра Дамблдор, оказалась, к сожалению, из тех дам, которые знали два мнения — своё и неверное. Она твердо знала, что её дочь ненормальная, и, что её нужно прятать. Предложение Эрика давать малышке Ариане уроки музыки вызвали у госпожи Дамблдор приступ раздражения. Но Эрик проявил свойственную ему настойчивость, подключил деревенский дамский комитет во главе с госпожой Бэгшот (к которой сам относился с боязливым восхищением), так что госпоже Дамблдор пришлось уступить. Теперь Ариана три раза в неделю училась у господина Нуво пению и игре на флейте, и каждый день усердно тренировалась самостоятельно, убегая в сад, чтобы не мешать матушке. Пока Ариана пела и музицировала, её магия изливалась совершенно свободно. Опасные и болезненные для самой Арианы выбросы прекратились, девочка стала спокойна и весела. Когда из Хогвартса вернулся на каникулы старший братец Альбус, и, морщась, стал выговаривать сестре насчет «этого отвратительного шума», то Анри полез в драку и стукнул своего противника целых два раза больно, хотя и был почти на три года младше. А Ариана только фыркнула на противного братца. Она готовилась к рождественскому выступлению. Девочка стала звездой этого концерта. Не только слушатели, но, кажется, даже ветер и снежинки замерли, чтобы не пропустить ни нотки. А уже на следующий день по всей магической Британии полетел слух о том, что у дочери Дамблдоров пробудился бесценный дар крови — наследие филидов или бардов. Ещё через день очень суровый филин принёс Кендре Дамблдор весьма любезное письмецо от Эвареста Малфоя, содержащее намеки столь тонкие, что женщина, в своей простоте, их не поняла. Потом письма полетели одно за другим, и в них уже прямо говорилось о брачных предложениях для Арианы. — Она ведь ещё маленькая! — воскликнула Кендра. — Ничего не маленькая, — с достоинством отозвалась Ариана. — Только ты всем отвечай, что когда я вырасту, то выйду замуж за господина Нуво, моего учителя. Всем известно, что наследие бардов предполагает также дар пророческий, так что участь Эрика можно было считать решённой.