Часть 16. Тина

      Учитывая некоторые изменения в его расписании, с утра Ян плотно окопался в библиотеке, поскольку не был уверен, что во второй половине дня у него будет на это время. «Проклятие грифонов» нельзя было трактовать однозначно. С одной стороны, выполнение обязательств было в воле проклятого: хочешь выполни, не хочешь — ходи так. Гарду не повезло (хотя Ян подозревал, что у этого невезения есть известное ему имя), его шрамы были на лице. Будь проклинающий чуточку милосерднее, оставь он их на менее видном месте, можно было с чистой совестью на них забить. С другой стороны, как понял Ян, при намеренном игнорировании гейса, шрамы напоминали о себе зудящей, ноющей болью. А еще проклятие было необратимым — назад не откатишь. Либо выполняй обязательства, либо ходи всю жизнь со шрамами. Жестоко, хотя по сравнению с остальными проклятиями в книге, это было еще относительно лайтовым.       На встречу с Аароном Ян опоздал, потому что застал его бродящим между грифонами в ритуальном зале. Ян настолько удивился, что забыл даже поздороваться.       — Как ты сюда попал? — Аарон, резко развернулся на его голос, взмахнув стянутыми в хвост волосами, и Ян запоздало сообразил, что для него зеркала-переходы вряд ли в новинку.       — А… «подающий надежды», — вяло отреагировал на него новенький и с раздражением спросил, — где все? Почему наставник не пришел за мной?       — Он не приходит, мы сами к нему приходим, — почему-то запутался Ян. Рядом с Аароном он чувствовал себя неуютно и неловко, как бывает, если взять неполярные магниты и попытаться их совместить — они будут упруго отталкиваться, увиливать друг от друга. Вот и они с Аароном представлялись ему такими же магнитами. — Господин Геер велел мне показать тебе тут все. Ты голоден?       — Нет, — раздраженно ответил Росс, — я сюда не ради этого пришел. Веди меня к наставнику!       «Псих!» — с сожалением подумал Ян, кивнув, чтобы новенький следовал за ним. Конечно, это ведь не его продержали голодным практически двое суток, Аарон, вероятно, перед тем как запроситься в ученики сиятельному лорду, плотно пообедал. Они остановились перед статуей Хеды. Ян привычно пробежался пальцами по ровной линии бусин позвоночника, делясь своей дра.       — Это Хеда, — пояснил он Аарону, когда статуя развернулась к ним лицом, — нужно немного дра, чтобы она тебя пропустила.       — Окаменевшая фурия? — новенький впервые проявил к чему-то интерес, прощупывая маховые перья в ее крыльях. — Я и не думал, что они еще где-то сохранились…       Глаза Хеды недовольно вспыхнули. Ян, отвыкший уже от того, насколько ощутимыми могут быть ее эмоции, сделал шаг назад.       — Не жлобись, — сказал он, — активируй хотя бы Элайз.       — Она уже открыта, — пожал плечами Аарон, — переживет.       «Еще и жадина» — мрачно подумал Ян. Он не знал, почему каждый проходящий всегда отдавал Хеде их своеобразную дань даже если статуя уже открыла проход. Может, это была какая-то традиция, а может, просто никому не хотелось чувствовать, как ледяной взгляд прожигает лопатки. С другой стороны, Аарон сейчас без трети резерва, возможно, он просто чувствует себя неуверенно с непривычки, вот и трясется за каждую дра.       — Как-то… скромненько, — Аарон с некоторым разочарованием оглядел серые стены и нахмурился, явно что-то припоминая, — кажется, нас принимали в более достойных помещениях…       — Мы в левой части поместья, а вы, наверное, заходили через парадную правую часть, — предположил Ян, — ученикам туда запрещено ходить без разрешения. Но в кабинет можно попасть и отсюда, он недалеко. Только будь осторожен, Заку иногда нужны «добровольцы», — Ян изобразил пальцами кавычки. — Для чар, и он устраивает в коридорах ловушки. Спальня, класс, библиотека и столовая — безопасные места, там можешь расслабиться, он не нападет.       Новичок на это так пренебрежительно фыркнул, что Яна посетило малодушное желание стравить его и Зака, чтобы посмотреть, кто из этой схватки выйдет победителем.       — Все проходные зеркала пускают через Элайз, — продолжил Ян, заворачивая за угол, — их тут не так много, так что не заблудишься. В случае чего можно позвать сумеречников, они проводят, но за это придется заплатить… Мы пришли, это кабинет господина Геера. Привет, Рей.       Между пальцев Рея вилась зеленоватая полупрозрачная ленточка рун, которую он внимательно разглядывал. Услышав Яна, он отстраненно кивнул, развеял чары и только потом поднял голову.       — Здравствуй, Ян, — рассеянно поздоровался он, склонив голову к плечу и с интересом глядя на новенького, — вам здесь нечего ловить, я последний. Потом господин Геер отправляется в Совет.       — Тогда я зайду первым! — тут же прищурился Аарон.       — Не думаю, — меланхолично ответил Рей, — господин Геер прекрасно знает, как я выгляжу.       — Очередность зависит не от нас, — поспешно пояснил Ян, предположив, что новенький может не оценить чувство юмора Рея и, обманувшись его бледностью, устроит тут потасовку, — то есть если ты зайдешь, в лучшем случае, тебя выставят обратно.       — Отведи его в библиотеку, — посоветовал Рей, — как минимум, час у него есть в любом случае.       — Библиотеку? — тут же оживился Аарон, — ну, хоть что-то. Веди!       «Как же Гарду со мной повезло!» — подумал Ян, круто развернулся на пятках и двинулся к лестнице, которая вела в библиотеку. Пожалуй, веди себя Аарон менее вызывающе, он бы даже ему посочувствовал — Ян прекрасно понимал каково это — оказаться оторванным от привычных условий и семьи. Вполне себе нормальная реакция на стресс: демонстрировать наглость, агрессию и независимость. Но в глубине души, он ждал момента, когда Аарон по привычке начнет командовать кем-то из «старой гвардии» и огребет по полной.       — Библиотека, — он остановился возле высоких, тяжелых дверей, — все, что найдешь — все твое. У тебя есть час. Потом книги не будут открываться.       — Почему так мало? — тут же спросил Аарон, жадно оценивая взглядом лабиринт стеллажей.       — У всех новичков так, — пожал плечами Ян, — потом будет больше. Осмотрись пока, я позже вернусь за тобой. Я свое время истратил утром.       Несмотря на то, что Ри ясно дала понять, что ни господин Геер, ни Гард на вопросы не отвечают, он не терял надежды попытаться разговорить последнего. В библиотеке Гарда не наблюдалось, поэтому Ян предположил, что он в классе. Как и Ри, Гард тоже имел склонность временами исчезать, предпочитая заниматься без посторонних глаз. Но в отличие от большинства, он ладил с самодисциплиной, потому что дневные часы практически всегда проводил за партой, отрабатывая поставленные самим себе задачи.       Плеча предупреждающе коснулись ледяные пальцы, и Ян поспешно обернулся. Как раз вовремя, чтобы увидеть надвигающийся на него полупрозрачный голубой шар, перекрывающий коридор. Шар, словно живой, обнаружив, что его заметили, ускорился, издавая странные, потрескивающие как электрические разряды, звуки. Ковровая дорожка, пуфики, картины при соприкосновении с ним начинали странно мерцать, что будет с ним, если он попадется, Ян проверять не стал, рванув вперед по коридору. Жестокое равновесие. Похоже, его затаённое желание обернулось против него самого, и Ян нарвался на Зака. Притормозив перед ближайшим зеркалом, он активировал его руной и попытался было шагнуть внутрь, но ртутная поверхность пошла рябью и неожиданно отшвырнула его почти на метр. Выяснять, что происходит с зеркалом, у Яна уже не было времени, поэтому он поспешно бросился дальше, но следующее зеркало тоже отказалось его пропускать. Кто бы ни был автором этих чар (хотя Ян прекрасно понимал, что это Зак), он загодя подстраховался, каким-то образом заблокировав зеркала и двери — Ян на удачу пару раз безуспешно дергал ручки. А вот дальше бежать было некуда — чары загнали его в тупик, к двери, ведущей в правое крыло. И тут непонятно, что страшнее — попасться Заку или навлечь на себя недовольство сумеречников. Шар, словно сообразив, что жертве некуда деться, издевательски замедлился. Потрескивание стало отчетливо громким. Ян зажмурился, прижавшись лопатками к двери, и поспешно кастовал все известные ему защитные цепочки-обереги, не особо при этом будучи уверенным, что они спасут, но, возможно, хотя бы помогут продержаться до прихода Гарда, если у того сработает гейс. Даже воздух стал каким-то другим, тугим и вибрирующим. Полупрозрачная сфера была уже совсем близко, когда неожиданно опора за спиной исчезла, и Яна, чудом не грохнувшегося затылком об пол, за шкирку втащили в коридор.       — Ученик Ян, — Тина выглядела запыхавшейся и покрасневшей от бега, — я приказываю вам… сопровождать… меня.       Выскользнувший из тени сумеречник разочарованно-хищно полыхнул алыми точками глаз и медленно втянулся обратно в стену.       — Я… Мне… Что? — Ян непонимающе заморгал. Только что он панически готовился защищать себя, а тут валяется на красном пушистом ковре, шокировано глядя снизу вверх на тяжело дышащую лазурную птичку. Тина в ответ сделала страшные, круглые глаза, и Ян, сообразив, поспешно брякнул. — Слушаюсь, госпожа. Почту за честь.       Шар, видимо, докатился до двери, потому что по ней словно растянули мерцающую пленку, а затем с хлюпающим звуком лопнул. Ян медленно, какими-то толчками приходил в себя, тупо глядя на угасающее голубоватое сияние, пока с той стороны яростно не саданули не то ногой, не то кулаком. Этот звук отрезвил, возвращая в реальность. Ян несколько раз вдохнул и выдохнул, а потом аккуратно поднялся, отменяя обереги, которые весьма неплохо проели его запасы дра. Тина, поджав губы, стояла рядом, поправляя платье и волосы, только подчеркивая свое сходство с прихорашивающейся пичугой.       — Спасибо, — искренне поблагодарил Ян, — он уже почти достал меня.       — Не забывайте о статусах, ученик, — тихо и серьезно сказала Тина, мимолетно указав кончиком подбородка на стену, где исчез безликий, — Донесут. Не знаю, чего опекун лишает своих учеников, но мне не улыбается провести неделю под домашним арестом. Здесь и без того невыносимо скучно.       — Я прошу прощения, госпожа, — Яну не хотелось проверять на практике, чего наставник может их лишить, при учете, что ученикам в принципе было дадено не так уж и много. Тина намекающе качнула локтем и он, чувствуя себя как в дешевой театральной постановке, подал ей руку. Изящная ладошка в кружевной перчатке (перчатке! Она действительно повседневно носила перчатки в помещении!) легла на его предплечье, — я не хотел бы доставлять вам проблемы.       — Опекун только что отбыл, я боялась, что не успею… — негромко ответила Тина, — сейчас я — хозяйка Геертвиля. У нас есть немного времени.       Она даже двигалась неспешно, плавно, словно несла на голове книгу — Ян видел как-то такую картинку, вынуждая его невольно подстроиться под ее темп. Этот коридор — своеобразное архитектурное отражение ученического, выглядел абсолютно иначе. Много света, золотистые, отполированные панели на стенах, пафосные вазы с цветами. Картины на стенах левого крыла были выполнены в мрачно-темной гамме, пуфы и столики — строгих, геометрических форм, тяжелые мрачные статуи и горгульи по углам постоянно создавали ощущение, будто за тобой наблюдают. Здесь же все будто бы дышало легкостью, безмятежностью и покоем. Теперь уже Ян, в своем строгом ученическом костюме, чувствовал себя не в своей тарелке. Тина же была здесь органичной, как будто выпавший пазл вернули на место.       — Сюда, ученик, — она указала светлые двустворчатые двери, покрытые бронзовыми завитушками. В элегантном переплетении узора Ян узнал несколько рун.       «Защитные цепочки!» — догадался он. В последнее время он часто видел этот узор на зеркалах-переходах.       — Опустите глаза, Ян, — шепотом добавила Тина. Выскользнувшие из тени сумеречники, открыли перед ней двери. Ян без лишних вопросов, опустил взгляд, но все равно успел заметить у двери что-то странно-массивное, чей силуэт напомнил ему рисунки китайских драконов.       — Госпожа, — голос был глубоким, низким и гулким. Звучал как будто бы отовсюду, отражаясь от стен. Ян успел увидеть как мелькнул по полу кончик змеиного хвоста, — нам жаль, но мы будем вынуждены сообщить сиятельному лорду о поведении, недостойном преемницы Геертвиля.       — Я услышала вас, — безмятежно отозвалась Тина, — благодарю за беспокойство обо мне. Могу я попросить вас велеть подать мне и моему гостю чай?       — Да, госпожа, — Яна передернула от звука шуршания чешуи по полу. Давящее ощущение чужого присутствия исчезло.       — Присаживайтесь, ученик Ян, — Тина подвела его к изящному диванчику, — можете поднять глаза.       Первая мысль, что пришла Яну в голову, была о том, что его по ошибке поместили на пасторальную картинку, насколько уютной и теплой была обстановка. Тина подошла к книжному стеллажу и вытащила какую-то книгу с металлическими уголками.       — Этикет, — пояснила она, поймав взгляд Яна, — нормы поведения в обществе, геральдика, манеры, изящная словесность и тому подобная муть… Больше никакой литературы мне не положено.       — А те, кто с вами говорили…? — полувопросительно уточнил Ян, украдкой оглядывая комнату, пытаясь сообразить как и куда исчезли из такого небольшого помещения такие массивные фигуры.       — Дракайны, — ответила Тина, — мои гувернантки. Пока веду себя соответственно статусу, они вполне терпимы. Не беспокойтесь, ученик Ян, «неподобающее поведение» — это не ваше присутствие, а тот факт, что я бегала по коридорам, чтобы успеть открыть вам двери, до того момента, как колдовство ученика Зака вас настигнет.       Она вернулась к столу и, сохраняя идеально-ровную спину, присела на край креслица. И хотя Яну было очень любопытно узнать, откуда она узнала о нападении, он задал совершенно другой вопрос. Въевшееся на подкорку напоминание Гарда: «Никому не доверяй!» и постоянное ожидание подвоха не давали ему возможности расслабиться даже здесь — в девичьих комнатах, что просто дышали покоем и безмятежностью.       — Почему вы помогли мне, госпожа?       — Ответ прост, ученик Ян, — непринужденно откликнулась Тина, аккуратно откладывая книгу на край столика, — вы кажетесь мне наиболее перспективным и подходящим из остальных учеников, чьей поддержкой я могла бы заручиться.       Ян прикусил губу, усилием воли удерживая свои тревожность и паранойю в узде.       — Перспективным и подходящим для чего?       Дверь приоткрылась, впуская летящий по воздуху поднос с аккуратными фарфоровыми чашечками, пузатеньким чайничком и вазочкой с печеньем. Ян попытался было разглядеть отражение призрака, но это точно был не его знакомец со вздернутыми носом, а какая-то большеглазая девушка с косичками. Тина, выдерживая паузу, невозмутимо разлила по чашкам чай, сделала маленький глоточек и только потом ответила на вопрос.       — Угощайтесь, ученик Ян. Вряд ли вы где-то еще попробуете подобный напиток. Что до вашего вопроса, то я считаю, что у нас с вами схожие цели. И вы, и я — мы оба хотим вернуться во внешний мир. Я хочу, чтобы вы помогли мне вернуться домой.