Глава 4. Есть ли выбор между долгом и долгом?

До самой осени Винтерфрост так и не смог попасть в комнату, где хранились семейные летописи. Ту самую, где на стенах висели гобелены и картины, изображающие предков, а также по-прежнему стоял тот самый доспех, который он так неудачно примерял на себя в день своего возвращения. Причина была в том, что отец, похоже, всерьез занявшийся всем, что хоть как-то связано с новоявленными черными драконами, либо находился в этой комнате сам, либо запирал её на ключ, что, вообще-то, и ранее бывало. Но, с тех пор, как он начал свои изыскания, глава семейства, отлучаясь по каким-то причинам из хранилища, пусть даже лишь на пять минут, отныне запирал дверь на замок и забирал ключ с собой, а не вешал его в условленном месте, как ранее. А в конце дня глава семьи вообще уносил ключ от запертой двери в спальню и хранил его чуть ли не под подушкой. И вот такого уже ранее никогда не бывало. Мало того, даже выйдя из отпуска, Штормфрост по-прежнему не допускал в хранилище никого, всё так же запирая хранилище и нося ключ с собой. Что же такое происходило теперь в этой комнате, что отныне вход туда был закрыт для всех других членов семьи? И для того, чтобы им не было надобности туда ходить, Штормфрост даже переместил часть золота в шкаф, что стоял в гостиной. Такой фанатизм и рвение отца, вместе с его не проходящим страхом, вызывал у Винтерфроста тревогу. Зная, а недавно ещё и в очередной раз испытав на себе, крутой нрав отца, Винтерфрост начал опасаться, что тот может пойти на какие-то действия, что могут в итоге принести вред всей семье. Да, это было не свойственно Штормфросту. Но ведь никогда ещё отец не был в таком страхе и в такой ярости одновременно. Впрочем, сидя в комнате и листая принесенные ему письма, отец постепенно всё меньше и меньше тревожился. А один раз глава семьи даже откровенно обрадовался тому, что, как услышал Винтерфрост из своей комнаты, тот самый хитрый черный дракон, который так позоряще пригрозил Винтерфросту лишить его самых дорогих частей тела, загремел в больницу тяжелораненным. Неужели черный дракон таки нашел себе противника не по зубам? Винтерфрост усмехнулся. Так ему и надо! А вот нечего быть таким наглым и самоуверенным! Но Винтерфроста по-прежнему снедал вопрос: какие же давние связи существуют между его семьёй и черными драконами? И это любопытство настойчиво требовало ответов, которые, к сожалению, пока ему были недоступны: глава семьи, Штормфрост, по-прежнему ревностно охранял дверь, ведущую в семейное хранилище. Винтерфрост усмехнулся, вспомнив то, что учили на занятиях: раньше, в стародавние времена, когда драконы не были ещё столь развиты, их единственной целью, кроме как есть, спать и продолжать свой род, было найти пещеру и набивать её под самый потолок различными сокровищами. Сокровища добывались или в битве с другими, менее удачливыми драконами, или путем отъема у более слабых племен. Или обложения их данью, грозя, в противном случае, с помощью своей Стихии сделать их землю непригодной для жизни. Да, глава семейства Фростов охранял дверь в семейное хранилище так ревностно и яро, что сейчас очень сильно напоминал тех самых древних пра-драконов. Винтерфрост даже засмеялся от пришедшего на ум сравнения и количества совпадений. Ну, вот, посудите сами: дракон – есть, сокровища – есть, и даже семейное хранилище, что было без окон очень похоже на пещеру – есть! Ну чем не смешное совпадение? Винтерфрост, как обычно, сидел у себя в комнате и, так как ему ничего более не оставалось, читал книги из домашней библиотеки. А что ещё делать, будучи под домашним арестом? Никаких особых развлечений в доме не было, остальные члены семьи не особо хотели с ним общаться, а разговор со слугами – это что-то ниже достоинства Фростов. А вот семейная библиотека – была. И времени на то, чтобы её прочесть, тоже хватало. Да, поначалу, чтение было нудным и неинтересным. Но постепенно, день за днем, Винтерфрост потихоньку втянулся в чтение книг. Да, сначала медленно и неохотно, а потом всё быстрее и быстрее поглощая книгу за книгой. И это поглощение литературы потихоньку, незаметно для скучающего от безделья чешуйчатого читателя, приносило свои неожиданные плоды. Конечно, Винтерфрост даже сам себе не признался бы в этом прямым текстом, но постепенно он начал осознавать, что раньше, до знакомства со всей этой литературой, он был, в сущности, всего лишь весьма недалеким и бесхитростным драконом. В определенных ситуациях он себе казался уже совсем неотёсанным невежей и простаком. Да, литература, которую он читал, была, в основном, художественной, но всё-таки какие-то основы для развития гибкости ума и хитрости можно было почерпнуть даже оттуда. Но, тем не менее, несмотря на происходящие в нем изменения, в глубине его души, погребенный под всеми переживаниями и невзгодами, был по-прежнему незамутненный и чистый образ его мечты, а именно, благородный и справедливый герой. Этот образ по-прежнему был тем стержнем, что составлял его личность с детства. А в середине осени произошло кое-что, выбивающееся из уже ставшей привычной рутины. Так вот, в один из осенних дней, Штормфросту принесли очередную посылку. Винтерфрост слышал, как отец пошел к двери, в которую стучали, встретил курьера, получил от него что-то, закрыл входную дверь и ушел обратно в комнату-хранилище, вероятно, для того, чтобы ознакомиться с содержимым посылки там. Удивительно, как точно, оказывается, можно знать, кто из членов семьи где находится и кто куда идет, даже не видя всего этого, а просто ориентируясь на слух. Этот навык Винтерфросту пришлось в себе выработать в кратчайшие сроки, так как, после той памятной оплеухи хвостом от отца на следующее утро, повторения подобного как-то не сильно хотелось. Вот и пришлось стать в собственном доме неслышимым невидимкой и вырабатывать такие вот странные навыки. Всё лучше, чем побитым ходить или, упаси Предки, покалеченным. Благо, времени на формирование и совершенствование этих навыков также было предостаточно. Винтерфрост, как и всегда, на всякий случай, прислушивался к тому, что происходит внизу, в хранилище. Обычно там было тихо, так как шелест бумаг, с которыми работал отец, через преграду не услышать. Но вот снизу послышался звон, как будто что-то металлическое упало на пол. Затем Винтерфрост услышал, как дверь в семейное хранилище распахнулась и его отец стремглав, прыжками, пробежал до входной двери, а потом хлопнула и она. Винтерфрост остался в доме один. Странно, но традиционной паузы между захлопнутой дверью хранилища и бегом отца на улицу не было. Он что, выбежал из хранилища, не закрыв дверь? Похоже, это его, Винтерфроста, шанс, ведь в этот редкий момент в доме не осталось никого, даже слуг, что, в общем-то, было редкостью. Младший из Фростов аккуратно, бесшумно встал с кровати и, на всякий случай не создавая шума, крадучись спустился вниз, настороженно прислушиваясь на каждом шагу. Дверь в семейное хранилище, к его радости, действительно была не закрыта. Более того, когда Винтерфрост заглянул туда, он увидел, что отец даже забыл убрать все бумаги, с которыми работал и на которых что-то писал, в стол. Также, на столе лежал ключ. Винтерфрост сразу же схватил ключ и повесил его себе на шею. А ещё, перед тем, как начать выяснять давно мучивший его вопрос, он подготовил путь к отступлению, вернее, способ спрятаться. Дело в том, что за одним из гобеленов была скрытая ниша, которая пустовала. Винтерфрост проверил, сможет ли он уместиться в ней. Да, с трудом, но он в неё всё ещё мог поместиться, даже, при этом, не касаясь ничем гобелена, что прикрывал нишу. Замечательно. Пусть даже придется сложиться в три погибели, но, в случае того, если отец внезапно вернется, Винтерфрост, услышав скрип открывающейся входной двери, быстро спрячется в нишу, забрав ключ, естественно, с собой. Еще не хватало потерять такой шанс для исследования вожделенных летописей и подвергнуть себя опасности раскрытия из-за того, что отец, вернувшись, схватит ключ со стола и запрет дверь, оставив Винтерфроста внутри! План поведения в случае внезапного возвращения отца был подготовлен, пришло время узнать то, зачем наш исследователь сюда, собственно, пробрался, втайне от отца. Винтерфрост решил начать с выписок и записей, написанных явно почерком отца, что лежали сверху на столе. Запомнив, где что лежало, он по очереди начал изучать все документы, что написал его отец, лежащие на столе. Начал он с первой стопки. Как хорошо, что отец любил и любит порядок и систематизацию во всем. В довольно внушительных размеров стопке находились донесения из различных источников. Это была просто огромная гора разнообразнейшей информации о том, что делали два так печально известных Винтерфросту черных дракона. В общем, присутствие этой стопки, как и её размер, были вполне ожидаемы. Отец не стал бы ничего предпринимать, не получив максимум возможной информации о своих недругах. Пожалуй, даже несколько смущала лишь подробность описания того, что делали черные драконы. Для полной картины не хватало, разве что, какую еду ел каждый из них на обед и ужин и сколько раз ходил в отхожее место. Винтерфрост, подумав эту мысль, передернулся, так как в очередной раз перед его глазами предстал постыдный процесс его новых обязанностей по приведению в порядок и поддержанию чистоты вышеназванных мест. Но в данный момент Винтерфроста интересовали не сами объявившиеся черные драконы, что бы они там ни делали, а связь их с семьей Фростов и то, чем они опасны для его семьи. Ведь не зря же отец пришел в такой ужас, узнав лишь о самом факте возвращения Черного рода, верно? Так что дело тут явно не ограничивалось тем, что кто-то когда-то кому-то набил морду. Нет, тут что-то посерьезнее и покрупнее. Винтерфрост вернул стопку документов на тот угол стола, откуда он её взял, сложив в том же порядке, в котором она была ранее сложена. Вздохнув, Винтерфрост начал изучать содержимое второй стопки на столе. Хотя, это и стопкой не назовешь. Так, всего лишь пяток листиков. Эти документы посвящались тому, как и чем расплачивались черные драконы, а также чем они владели. Удивительно, но золото откуда-то у черных драконов неожиданно появилось. А затем и домик, расположенный недалеко от Академии. Сам не зная зачем, Винтерфрост постарался запомнить адрес. Ну, например, чтобы обходить его десятой дорогой в случае чего. Но что тут, по сути, такого в появлении золота и даже в покупке домика? Наверняка они, черные драконы, откопали какие-то свои тайные хранилища, вот и начали обрастать недвижимостью. Кстати, вот и слиток на столе лежит. Наверняка отец достал. И Винтерфрост готов поспорить на свои лапы и хвост, что этот слиток из того запаса, который черные драконы себе и откопали. Винтерфрост, ради интереса, повертел слиток в лапах. Ну да, вот, даже, клеймо. Судя по цвету и виду – это их, черных драконов, личные запасы. Тут внимание дракона привлекла записка, лежащая на полу рядом с обрывками конверта. Он поднял её и прочитал. Ну да, она подтверждала, что это именно тот слиток, которым расплачивались драконы. Зачем отец его себе выкупил? И отцу пришлось, между прочим, судя по записке, выложить за этот слиток немалых размеров сумму. Кстати, почему так дорого? Ого, так это же артефактное золото! Да, богаты оказались эти черные. А ведь с виду-то и не скажешь! Может, просто, когда Винтерфрост с ними дрался, те ещё не добрались до своих богатств? Но всё это никак не проясняло, почему отец так испугался новостей и, судя по звону, который слышал Винтерфрост, именно новостям, связанным с этим слитком. Раз ничего здесь выяснить не удалось, значит, надо переходить к следующей стопке документов. Но тут хлопнула входная дверь и Винтерфросту пришлось быстро спрятаться в нишу, что заранее была для этой цели им выбрана. Наш молодой дракон-исследователь быстро впихнул себя в нишу и прикрыл её гобеленом. Ключ, висящий на шее, он, от волнения, сам незаметно для себя, запихал себе в пасть. Раздались шаги, дверь открылась и, судя по всему, именно отец зашел в комнату. Винтерфрост аккуратно посмотрел одним глазом в мелкую, незаметную снаружи дырочку в гобелене. Да, это действительно был Штормфрост. Отец прошел через всю комнату. Заскрипела крышка одного из сундуков. Затем раздался металлический звон: отец явно что-то искал. После, крышка сундука захлопнулась с характерным стуком. Судя по удовлетворенному хмыканью, которое Винтерфросту за всю его жизнь было очень и очень знакомо, отец нашел то, что искал и за чем сейчас вернулся. Эх, жаль, не видно, что именно он взял из сундука. Но это может быть и не важным в данный момент. Тем временем, цокая когтями лап, отец, судя по звукам, ходил по комнате, явно что-то ища. Но, в данный момент, это искомое «что-то» находилось в пасти Винтерфроста, который от волнения даже дышать забыл и, на всякий случай, подсматривать уже не решался. Перед глазами Винтерфроста его воображение рисовало страшную картину, что отец начинает искать везде, в том числе заглядывает за гобелен, за которым сейчас прятался Винтерфрост. После минут двадцати тягостного ожидания и слушания, как отец везде ищет ключ, наконец, раздался шелест бумаг, судя по всему, спрятанных в ящики стола, а затем цокот когтей в сторону двери. Дверь закрылась, шагов в комнате больше не было слышно. Винтерфрост расслабленно выдохнул, выпустив ключ из пасти. Если бы ключ не висел, вдобавок, на веревочке, одетой на шее, то он бы упал на пол. А это мог бы услышать Штормфрост и быстро вернуться, чтобы проверить, что за шум раздался в тщательно охраняемом им месте. Выходить было рано, отец ведь всё ещё был в доме. Винтерфрост по-прежнему продолжал сидеть в своем укрытии. Внезапно его посетила мысль, от которой его бело-синяя чешуя встала дыбом: а вдруг, ключ не один и где-то в доме спрятан второй? И отец сейчас с ним вернется и закроет таки Винтерфроста в комнате! Но и выходить рано – вдруг отец всё ещё где-то рядом? Через некоторое время хлопнула и вторая, входная дверь. Похоже, теперь самое время продолжить исследования. Винтерфрост выбрался из ниши, задернул гобелен в прежнее положение и, на всякий случай, приложил морду боком к двери. Немного послушав тишину, он даже аккуратно приоткрыл дверь и выглянул в щель, снова прислушавшись. Тихо, пусто. Похоже, отец действительно ушел. Пронесло. Наш молодой искатель семейных тайн подошел к столу и продолжил утолять свое любопытство. Он выдвигал ящики и вынимал содержимое, просматривая его. Вот и очередная стопка листов. Ага, это выписки из семейных хроник. Винтерфрост углубился в их чтение. В комнате минут на десять воцарилась тишина. Прочитав всё до конца, Винтерфрост поднял потрясенный взгляд на гобелен прадеда. Тот самый, в доспехах. Да нет. Не может быть. Наверное, отец что-то напутал. Хотя, тут в его записках везде ссылки на сами хроники. Винтерфрост проверил пару самых важных ссылок по первоисточникам. И его сердце будто рухнуло куда-то вниз. Он снова посмотрел на гобелен виновника всего этого. Того самого прадеда, в доспехах. Теперь, после того, как дракону открылось ужасное знание, казалось, взгляд изображенного на гобелене, был отнюдь не презрительным. В нем проступала алчность и злоба. Согласно прочитанному Винтерфростом, богатство их семьи было вовсе не нажитым за века тщательного и рачительного управления своим хозяйством, как было известно всем остальным драконам. Собственно, в правдивости этой версии Винтерфрост сомневался и ранее, ведь очень уж маловероятным было то, что в семье на протяжении нескольких поколений рождались воистину финансовые гении. И правдивой она и не была. Но более того, семейное богатство оказалось даже не отбито у слуг Малефора, как гласила тайная семейная легенда, которую не рассказывали никому из посторонних. Всё было намного проще и, одновременно, ужаснее. Его, Винтерфроста, славный, как он ранее считал, предок оказался достаточно хитрым и сообразительным, чтобы, когда разносимая приспешниками Малефора весть об уничтожении ими всех черных драконов добралась до земель, где жили ледяные драконы, провернуть немыслимое. Собрав несколько отрядов, что, будто бы случайно, состояли из находящихся хоть в каком-то родстве с ним, прадед тайно отправился в земли черных драконов. Там он убедился, что никого из прежних хозяев действительно больше нет, а потом просто прошелся везде, включая закрытые хранилища и королевскую казну, банально присвоив себе чужие богатства. Нет, часть сокровищ черных драконов действительно забрала себе армия, что победила их. Но они унесли лишь малую часть и то, что лежало на самом виду. Остальное же досталось семье Фростов, во главе которых тогда стоял его прадед, что и воплотил сей неприличный и немыслимый план. Винтерфрост достал из ящика стола зачем-то засунутый туда томик летописи. Что в нем такого особенного было? И этот слиток. Почему отец убежал куда-то, едва получив его? Винтерфрост внимательно прочитал открытую страницу и, похоже, понял, в чем дело. На странице хроник было среди текста следующее: «Сундук же с золотом артефактным, что ранее драконам черным принадлежало, мы, для пущей безопасности оного, отправим в тайное место, где наше хранилище, от глаз драконов прочих сокрытое, и доныне существует, ловушками защищенное и на замки закрытое». Вот что так напугало отца. Если этот слиток действительно из того самого сундука, то, отец вполне мог прийти к выводу, что скоро праведная ярость черных драконов обрушится на их семью. Молодой дракон аккуратно разложил бумаги по тем местам, откуда он их брал. И, естественно, в том же порядке. Правда, которую он так искал, была ужасна. Получается, Винтерфросту было более нечем гордиться, разве что предками, что были до его прадеда. А прадед же, при молчаливом попустительстве остальных, был не более чем удачливым мародером. Что, прямой и непосредственный, в детстве мечтавший о героическом и славном прошлом, Винтерфрост, у тебя были вопросы? Вот тебе ответы. И живи с ними теперь как хочешь. Ходи, дыши, кушай. Отхожие места чисти. Винтерфрост, вспомнив, почему-то, назначенное ему наказание, злорадно подумал, что на самом деле его выполнять до конца своей жизни должен был бы не только он сам, но и прадед с Штормфростом. А возможно, и все его предки, начиная с того самого прадеда! Все, кто знал эту правду! Но больше, на данный момент, в семейном хранилище делать было нечего. Тем более, если внезапно в дом вернется отец и застанет Винтерфроста здесь, наверняка младшему из Фростов будет организована ещё одна взбучка. В этом молодой исследователь был уверен. А что же делать с ключом? Решение придумалось почти сразу, сказалась прочитанная литература. Винтерфрост вышел из комнаты и, убедившись, что ковер в коридоре достаточно густой, положил на него ключ, а затем аккуратно разгладил ворс, чтобы сразу с порога ключа было не видно. Но, вместе с тем, ключ лежал на самом проходе, потому, первый, кто пройдет от входной двери пару шагов, обязательно наступит на ключ или его зацепит лапой. И никто не заподозрит ничего, отец просто решит, что выронил ключ по дороге на улицу. После успешного сокрытия своих следов, Винтерфрост ушел обратно в свою комнату, чтобы там дальше думать, что ему делать. Не прямо сейчас, но, по крайней мере, тогда, когда с него снимут домашний арест. А думать ему было о чем. Получается, всё, что он знал о черных драконах, вероятнее всего было ложью. А ведь та драконица, что приложила его молнией, говорила, что черные драконы отнюдь не слуги зла. И что летописи в Академии Драконов об этом говорят. А он, дурак упертый, как только прочитал первые строчки, что так перекликались с рассказываемыми ему в детстве сказками, не стал читать дальше. Он просто получил подтверждение семейным сказкам и вышел тогда из библиотеки Академии, уверенный в своей правоте! По большому счету, выходит, он получил от той драконицы за дело. А взбучка от второго дракона… Да какая разница, тот ведь меньше и легче был, вот и выкрутился как мог. Между прочим, черный дракон мог и увечья сильные успеть хвостом Фросту нанести, раз такой верткий, сообразительный и хитрый, уж нашел бы куда бить. А он лишь остановил, пусть и, судя по голосу, был в ярости. Но лишь остановил, сдержался. Предки, как же стыдно теперь! Итак, значит, одно решение уже есть. Как только домашний арест будет снят, при первой же удобной возможности надо будет слетать к этой парочке и извиниться. Да, это болезненно для гордости, но иначе заест вдруг внезапно проснувшаяся совесть. А вот что делать с открывшимся сегодня знанием – абсолютно непонятно. Да, самым честным вариантом, которым бы воспользовался любой положительный герой из сказок, которыми в детстве так зачитывался и заслушивался Винтерфрост, было бы пойти к этим черным драконам и выложить всю правду. И будь что будет, по крайней мере, совесть самого Винтерфроста после этого будет чиста. Но было одно но. Таким образом, Винтерфрост создал бы просто колоссальные проблемы своей семье. А семья для драконов имеет тоже очень большое значение. Ну и как выбрать? Как выбирать между долгом раскрыть правду и долгом перед своей семьей??? От переживаний у Винтерфроста разболелась голова и он устало лег на диван, стараясь ни о чем не думать. Да, думать, по-прежнему, было о чем, но ещё чуть-чуть и у него голова лопнет! Пришлось силой выбить из головы все переживания и постараться немного успокоиться. Винтерфрост стал думать о чем-то умиротворенном, радостном. Он начал вспоминать свое детство, как он рос в этом доме, играл. Но только лишь он вспомнил о своих детских мечтах и доспехах, что стояли в хранилище, его радость померкла. Да как можно вообще было теперь мечтать о доспехах, оставшихся после ТАКОГО владельца, отважного мародера и доблестного грабителя? И, что ещё больше подливало масла в огонь, он не так давно ещё и примерял их! Вот уж действительно, не подходили ему они. А теперь никогда и не подойдут и больше эту гадость он на себя не наденет! Так, прочь мысли, от которых голова снова болит! О чем бы еще, не таком жгуче-стыдном, подумать?. Сказки, такие захватывающие и с хорошим концом? Где, в идеальном, придуманном мире, отважные герои всегда были честными, сильными и выходили победителями? Ну да. Побеждая зло. Которое в сказках, почему-то, всегда было в облике черных драконов. Настроение рухнуло еще ниже. А затем в голову Винтерфроста, теперь уже знающего ужасную правду, пришла ещё одна мысль. Похоже, вот почему семейные сказки были именно такими! Его прадед, мучимый таки совестью, старался любыми способами обелить как самого себя, так и то, что он сделал. Потому он и представил черных драконов в максимально невыгодном свете! А так как они были истреблены Малефором, опровергнуть все эти истории было просто некому! И чудовищная ложь передавалась следующему поколению, которое уже искренне ей верило. Обдумав всё вышеперечисленное, Винтерфрост пришел к выводу, что эта ложь проникла так глубоко, что, оказывается, тихо и незаметно отравила ему и мечты и детство. И что делать самому Винтерфросту было абсолютно непонятно. Может… просто ничего? Сидеть себе как мышь в норе, разрываемому между долгом и долгом, ждать, вдруг что-то изменится? Ввиду всё ещё продолжающегося домашнего ареста, другого варианта, собственно, и не было. Тогда придется, похоже, ввиду такого небогатого выбора, так и поступить, как бы тягостно и гадко не было от такого решения на душе. Незаметно стемнело. Внизу хлопнула дверь. Это пришли, судя по раздавшимся голосам, отец и старший брат. Винтерфрост сел на кровати и, с тяжким вздохом, взглянул в окно. Он не хотел слышать и видеть отца, который точно знает правду, раз уж сам всё нашел и выписал из хроник, но, похоже, вместо правильного решения, будучи напуганным и разозленным одновременно, собирается сотворить какую-то хвостню. Это немного пугало. И, к сожалению, Винтерфрост никак не сможет ему помешать или повлиять на ситуацию. По крайней мере, сейчас, будучи в опале. Внезапно дверь в комнату Винтерфроста открылась, и в проеме двери возник отец. Он был явно в приподнятом настроении, это было видно по блеску в глазах и слабой улыбке на морде. Отец не стал заходить в комнату, лишь сказал следующее: – Скоро я сниму с тебя домашний арест. Как только наша проблема окончательно и счастливо разрешится. – Великодушно сказал он своему сыну. – И нужники с завтрашнего дня можешь уже не чистить, разрешаю. Да, тебе бы теперь самому их впору начать чистить, злобно подумал Винтерфрост, с трудом сохранив прежнее выражение на морде. Его эта информация обрадовала лишь в той части, которая касалась ограничения свободы передвижения. Но затем пришла тревога. Как именно его отец собирался решить проблему, которая хорошего решения для Фростов ну никак не могла иметь? – Каким образом счастливо разрешится моя драка с черными драконами? – Попытавшись унять свое беспокойство, спросил Винтрефрост. Отец замялся, а затем, на короткое время, задумался. По его виду было явно видно, что он не хочет ничего говорить, но совсем ничего тоже сказать не может. Тщательно подбирая слова, что было заметно по еле заметным паузам между ними, отец дал ответ: – Не бойся, решение чрезвычайно эффективное. И больше эти твари никому и никогда не смогут навредить и помешать, поверь мне. – Загадочно сказал отец и, улыбнувшись улыбкой, что больше походила на оскал, ушел, закрыв за собой дверь. Да уж, судя по улыбке отца, черным драконам теперь не позавидуешь. Но что задумал отец? Точно ничего хорошего. И, получается, он, Винтерфрост, к этому тоже, пусть и косвенно, приложил лапу. Если бы не эта глупая драка и исключение из Академии, то, возможно, всё сложилось бы иначе. Да, вот если бы он знал тогда правду! Он бы, в таком случае, наоборот, постарался произвести на этих черных драконов наилучшее впечатление. А теперь, по его вине, им, похоже, может грозить опасность. Абсолютно не виноватым ни в чем драконам, пусть и так странно выглядящим. И, кстати, если они знают, кто ограбил их, то, скорее всего, если бы хотели праведной мести, то Хранители тоже, наверняка, были бы в курсе этого всего. И по душу всех Фростов, получается, тут же заявились бы слуги закона. И доставили бы на справедливый суд. Но ничего этого до сих пор не случилось. Месяц уже прошел, как минимум. Значит, черные драконы или ничего не поняли, или просто простили их семью? Или пожалели, поняв, что разрушат семье Фростов все? А он, Винтерфрост, получается, лишь разворошил осиное гнездо своими поступками и теперь будет непосредственно виноват во всем произошедшем. Винтерфрост закрыл свою голову крыльями в отчаянном жесте и прошептал «Что же я натворил???» На чешую его лап начали капать слезы. Через некоторое время Винтерфрост выпрямился на диване. В его голове бушевал ещё больший ураган. Что, думал отсидеться? А теперь, похоже, ситуация стала ещё хуже! Отец, напуганный сегодняшней посылкой, похоже, перешел к действиям. А в панике можно такого наворотить, что потом и сами Хранители не разгребут. Но что же делать? Даже если он, каким-то немыслимым образом, пошлет предупреждение черным драконам, что им грозит опасность, предупреждение все равно запоздает. Да и о чем предупреждать, если он совсем не знает планов отца? Остается лишь молить Предков, чтобы план Штормфроста по каким-то причинам не сработал. Но на будущее, надо будет больше знать о планах отца. А ведь это уже выглядит как план! Да, не идеальный, но все-таки план. Винтерфрост будет выведывать планы отца, а затем, анонимно, разумеется, отправлять весточку черным драконам, чтобы они, по крайней мере, были начеку. Анонимно, разумеется, лишь до поры до времени. Адрес приобретенного толи черными драконами, толи для них, толи для Спайро и Синдер домика, что фигурировал в документах, лежащих в Хранилище, Винтерфрост запомнил. Вот и будем туда писать при необходимости. Глядишь, отец увидит, что все его попытки бесполезны и таки пойдет на мировую. Вот тогда и можно будет Винтерфросту выйти из тени анонимности.