Глава 31. Принц под подозрением

Утро следующего после собеседования дня. Винтер. Утром я проснулся довольно таки рано. Увы и ах, я в этом доме отныне единственный, кто регулярно посещает занятия в Академии. И потому, я встаю вторым. Первой же встает Асма, наш шеф-повар, а также очень милая, хоть и необычная драконица. Да, наша первая встреча была, конечно, весьма специфической, потому, что она решила надо мной подшутить, но на самом деле сильно напугала. Впрочем, это было давно и моё отношение к ней уже давно изменилось. И сейчас я уже давно отношусь к ней даже не как к другу, а скорее как к любимой. Хотя началось всё с той самой шутки, затем мы лишь изредка кидали взгляды друг на друга, затем установились приятельские отношения, сменившиеся незаметно зародившейся дружбой. Но, той поздней осенью, когда погиб мой отец, она, Асма, проявила искреннее сочувствие. Более того, она, будто чувствуя моё состояние и настроение, поддерживала меня так, что лишь её участие помогло мне пережить все последующие события, не скатившись в бездну меланхолии и отчаяния. Тогда, на крыше, глядя на остывающее тело своего отца, я, конечно, думал совсем о другом, почти даже не заметив утешающего жеста подруги. Но потом, когда я остался в семейном доме, где из тех жильцов, что всегда жили в нем, были лишь я и моя мать, я ощутил, как сильно Асма пыталась помочь. Она всеми возможными способами вытягивала меня и мою мать из того замкнутого состояния, в которое мы впали. И у неё это получилось. Я вспоминал все эти события, одновременно встав и направившись в душ. Помню, когда я и Асма, через некоторое время после похорон отца, собрались обратно в Варфанг, мать даже нашла в себе силы улыбнуться и, придержав меня за хвост, дав тем самым Асме отойти чуть дальше, шепнула мне «Хорошая девочка. Береги её. И не упусти». Эх, что сказала бы мама, если бы знала в тот момент, кем Асма была на самом деле? Ну ничего, подумал тогда я, скоро всё изменится. Однако, изменения были отнюдь не такими, как я ожидал. Наши Правители почему-то очень враждебно отнеслись к роду Асмы. И теперь, если попытаться привести её в фамильный особняк, то при нынешних условиях обхождения с полиморфами в наших землях, это будет лишь унижением для всех участников. Да, пока что я все равно должен быть здесь, в Варфанге. Но что мне делать, когда я закончу Академию? Я растерянно глянул в зеркало, будто там мог появиться ответ, что был мне так нужен. Из него в ответ растерянным взглядом на меня глядел ледяной дракон со светло-синим, почти голубым, отливом чешуи и белой полосой, идущей от горла до самого кончика хвоста. Перепонки крыльев, что также немного виднелись в отражении, были белыми. Вот так вот выгляжу я, Винтерфрост, ледяной дракон из семьи Фростов, для друзей же – просто Винтер. Хвост мой заканчивался булавоподобным охвостьем такого же цвета, как и чешуя на боках, впрочем, последнее в зеркало уже, ясное дело, было не видно, ведь зачем мне высоко хвост поднимать? Не зубы же охвостьем чистить? И то, я их таким приемом скорее повыбиваю. Конечно, чистить их после этого станет гораздо удобнее – высыпал в лапу и чисти хоть вместе, хоть по очереди, а вот пользоваться ими будет уже не так удобно. Да, кажется, я только что выдал шуточку в духе одного ехидного черного дракона. Наверное, чтобы поднять себе настроение. Ладно, сейчас я все равно никакого решения нашей проблемы не вижу, так что пока всё остается как есть, а там – будь что будет. Но как бы всё ни сложилось, Асму я не брошу! Уж лучше будет от семьи отдалиться, что тоже нелегко. Но все равно я младший сын, вот пусть тогда Филд и рулит всем хозяйством в нашем фамильном доме, а я тогда тут поживу. Где-нибудь и как-нибудь устроюсь, лишь бы быть рядом с Асмой. Выйдя из ванны, я направился в сторону кухни. Судя по тихому, хоровому посапыванию, которое доносилось из двух, расположенных напротив друг друга дверей, черные драконы, а также Спайро, Синдер и Тимория ещё спали. А вот я если не потороплюсь, то рискую опоздать на занятия! Я прошел мимо дверей спален своих друзей и спустился по лестнице вниз, а затем, пройдя по коридору, не забыв при этом перевернуть календарь, висевший в нем, вошел в столовую, а оттуда в кухню. К слову, на календаре первый осенний день, благодаря моему участию, сменился вторым. В кухне вовсю хозяйничала Асма. – Доброе утро, как спалось? – Спросила она, бросив на меня взгляд и продолжая готовить завтрак. – Спасибо, хорошо. И тебе доброго утра, – ответил я, проведя крылом по спине суетящейся и быстро мечущейся по кухне драконицы. Кажется, она даже на мгновение слегка прикрыла глаза, в ответ на мой жест. Впрочем, метания Асмы по кухне продолжались ещё минуту от силы, после чего я уже сидел перед своей тарелкой, на которой исходил паром мой завтрак. Рядом же стояла и чашка с кофе. Да, кофе с утра – то, что надо для того, чтобы проснуться. Асма же сидела рядом, но пока к еде не приступала. Как-то так получилось, что она обычно завтракала со всеми остальными, а не со мной. Мы немного побеседовали за завтраком на разные темы, но так, чтобы при этом меня не задерживать. Когда всё уже было почти съедено и кофе практически весь переместился вовнутрь меня, даря одновременно приятное тепло в животе и заряд бодрости, к завтраку спустились наши семейные драконы, в составе четырех взрослых и двух драконят. Я их поприветствовал, а затем уже собирался быстро лететь на занятия, но Таура успела меня остановить. Пройдя со мной по коридору, она сказала, что хочет вечером кое о чем поговорить. Я кивнул, ответив, что, конечно же, найду время для того, чтобы поговорить. После чего, попрощавшись и пожелав удачного дня, полетел в Академию. Ввиду того, что распорядок дня у меня уже давно сложился в привычный и строго рассчитанный по времени ряд действий, к которым, были ещё и пятиминутные паузы на случай, если что-либо займет больше времени, в Академию я не опоздал. Прилетев как раз к началу первого занятия, я направился к Хранителю стихии Льда, Сирилу. Да, глядя на него и слушая его лекции, я понимал, почему наш род иногда недолюбливают. Лекции-то Хранитель Льда вел, как и практические занятия, хорошо, но делал это с таким пафосом, что иногда у меня на морде сама собой пыталась возникнуть ироническая усмешка, которую пришлось тщательно прятать. Впрочем, у Спайро, в те дни, когда он уделял своё время практике Льда, улыбка, во время слушания лекций упомянутого только что Хранителя, была во всю пасть. Но это фиолетовый дракон у нас герой, которому дозволено многое, остальным же такие вольности могут выйти боком. Между прочим, интересное наблюдение: до того, как подружиться с черными драконами и их друзьями, я считал, что именно так и надо вести занятия ледяному дракону. Однако теперь я понимал, что многое в манере преподавания Сирила было ненужным и неуместным. А ещё, стоит признать, что раньше я учился кое-как, многое для меня казалось слишком сложным и непонятным. Похоже, прошлогодний длительный домашний арест, когда я вынужден был от скуки читать литературу домашней библиотеки, что-то изменил во мне. И теперь я не только видел, где Сирил явно кичится не по делу, но и учеба давалась мне немного легче. Вторым занятием была практика ближнего боя у Хранителя стихии Земли, а в прошлом, в том числе, – главнокомандующего объединенными силами драконов, что противостояли войскам Малефора. Да, вот Террадор всегда говорил четко и ясно, ничего лишнего. Думаю, это у него привычка с войны такая осталась. И вот эти занятия мне давались нелегко. Дело в том, что я был несколько крупнее других драконов, да, хотя бы, тех же Дарка и Спайро. И такой размер у нас – фамильная черта. Брат мой ещё больше чем я, а уж отец… собственно, если он, почти год назад, одним лишь ударом хвоста отправил меня в полет, оглушив, то каждому должно стать понятно, насколько он был крупным. Но вот незадача. Крупный дракон, как правило, не такой верткий. Да, он способен смять своего противника одним ударом, тем более, охвостье у меня как раз нужной формы, но и сам дракон такой комплекции оплеух от соперника гораздо больше получает. И в данном случае и в данный момент оплеухи как раз получаю именно я. И, между прочим, пусть тренировочные манекены не наносят тяжелых травм, однако, хвост, это все равно больно! И обидно. Снова получив очередную долю причитавшихся мне синяков и шишек, я не выдержал. – Учитель, – спросил я у наблюдающего за учениками Террадора, – скажите, что мне надо изменить, чтобы не получать каждое занятие столько ударов? Я большой, немного неповоротливый, тактика ухода от ударов явно не для меня. Хранитель окинул меня задумчивым взглядом. А затем заговорил: – Что ж, раз ты решил улучшить свои результаты, я помогу тебе. Дело в том, что ты сейчас действительно показываешь максимум того, что может твоё тело, я вижу. Да, с такими размерами явно тяжело уклониться будет. Но ведь можно и принимать удары на себя. Только для этого нужно соответствующее снаряжение. Потому, думаю, если учить тебя дальше, следует подобрать тебе должных размеров доспех. Действительно, в целом, сражение в доспехах для такого крупного и сильного дракона, как я, было логичным решением. Если бы не одно но. Я тяжко вздохнул, вспомнив доспехи своего предка, в которых он грабил черных драконов. Нет, вот очень уж не хотелось мне одевать на себя такое. Хоть, возможно, это глупо, но не готов я пока облачить себя в доспехи. Очень уж свежи воспоминания о фамильных доспехах, а также о всей той паутине лжи, которая их сопровождала. – Скажите, учитель, а есть ли какой-то другой способ, помимо доспехов? – Спросил я с надеждой. – Есть, – ответил мне Террадор. – Если ты не хочешь получать удары и не облачен в доспех, то можно стараться не подпускать противника на близкое расстояние. В таком случае, твоим выбором будет что-то по типу древкового оружия, к примеру, копьё или алебарда. Если хочешь, начни тренироваться с ней. Между прочим, если потом решишь всё-таки облачиться в доспех, то ничего не потеряешь. Вообще-то, обычно, драконы сражаются Стихией, клыками и когтями. Но крупные драконы, действительно, ещё имеют оружие ближнего боя, дабы не сталкиваться с той же проблемой, что и я. В общем, вариант с алебардой мне понравился гораздо больше. И я попросил своего учителя, чтобы он научил меня обращаться с данным видом оружия. Впрочем, тут мой учитель меня удивил. Оказывается, он обучит меня основам на учебных, но потом мне придётся раскошелиться. Дело в том, что такое оружие бывает очень разнообразным по параметрам, что с виду особо ничего не значат, но на самом деле, даже такие мелочи важны в бою. Потому, когда я уже немного освоюсь с алебардой и выработаю свой стиль обращения с ней, то мне придется делать личное оружие на заказ. Впрочем, я вполне мог это себе позволить, всё-таки семья Фростов, пусть и выплачивающая в данный момент компенсацию черным драконам, была далеко не бедной – Дарк данное нам слово держал. Остальные занятия прошли буднично, рутинно и особо сказать про них нечего. Действительно, не приводить же большое количество значимых дат для каждого из родов? Или основы этикета. Тем более, последнее мне вообще было на один зуб, ведь любой член более-менее богатой семьи обучается этому с детства. После занятий я пошел не в столовую, как все остальные ученики Академии, а домой. Я чуть не рухнул на землю, запнувшись передней лапой, поняв, какое слово я подумал. С трудом избежав падения, я восстановил равновесие и задумался. Это же надо было. Домой. Мой дом вообще-то, вроде как, в столице, особняк немалых размеров, а тут… тут мне просто дали возможность жить, как я хочу. И друзей. И Асму, которая стала мне уже чем-то гораздо большим, чем друг. Впрочем, в тот памятный день, когда Правители объявляли решение, Дарк очень доходчивым способом пояснил мне, кем для меня стала Асма. И я целиком и полностью согласен с его оценкой, как, впрочем, и Асма. Но я не хочу объявлять о наших отношениях до того, как наш род не примет полиморфов как положено. Ну, или, если этого не произойдет, то придется, закончив Академию, таки послать мнение наших Правителей, как говорит всё тот же Дарк, им же под хвост да поглубже, после чего остаться жить в Варфанге. И где, получается, тогда мой дом? Там, где я родился, но вынужден следовать абсолютно неприемлемым правилам и условностям? Или там, где меня принимают таким, какой я есть, где мои друзья и любимая? Впрочем, это – риторический вопрос и ответ на него понятен даже такому, зачастую, твердолобому дракону, как я. Так, погруженный в свои мысли, я добрался до входной двери дома, в котором жил. Откуда как раз в это самый момент вышла меня встречать Асма. Ей не составило труда подметить, что, так как занятия обычно заканчиваются в одно и то же время, то и у входной двери я оказываюсь, примерно, в одно и то же время. И с некоторых пор она установила традицию встречать меня у двери домика. Впрочем, довольно часто я гулял с ней по городу или его ближайшим окрестностям, тогда, как правило, договаривались заранее о времени и месте встречи. Мы поприветствовали друг друга, обменялись улыбками и вошли в дом. В гостиной Дарк и Спайро присматривали за своими драконятами. Впрочем, последние уже слегка подросли и столь тщательный присмотр, как в первые недели уже не требовался. Я поинтересовался у друзей, где их вторые половинки. Собственно говоря, меня интересовало, где Таура, так как она хотела со мной поговорить, но не поинтересоваться и о Синдер было бы по крайней мере невежливо. Оказалось, что обе драконицы сегодня были освобождены своими драконами от присмотра за драконятами, потому, воспользовавшись моментом, улетели куда-то прогуляться. Я хмыкнул. Ведь, по сути, та ещё парочка получается, только держись! Одна – черный дракон, про которых мало что известно и многие отнеслись бы с опаской к такому дракону. Про другую же – наоборот, известно достаточно, но вот то, что известно… да, благодаря одному фиолетовому дракону, что сбил её с темного пути, сейчас она на правильной стороне. Но ведь ту, темную часть её биографии посторонний наблюдатель тоже никуда не спишет. Впрочем, по словам самой Синдер, в ужасе от неё не бегут и двери перед ней не захлопывают. И обслуживают в заведениях города как положено. Правда, не каждый решится с ней заговорить, но это драконице особой проблемой уже не было. Затем мои мысли пошли дальше. Прожив почти полгода рядом с обеими драконицами, я уже неплохо их знал. Таура, похоже, полностью оправилась от душевных травм, благодаря своему любимому. Синдер, вроде как, тоже, но если приглядеться, в ней всё ещё проступали стыд и печаль, связанные с тем, что она творила, будучи Ужасом Небес, а также настороженность, связанная с тем, как относятся к ней другие драконы. Понимая это, я, следуя примеру Дарка и Спайро, общался с обеими драконицами так, будто они самые обычные представители драконьей расы. Иначе и быть не могло, ведь они предложили мне самое ценное, что могли: свою дружбу. Если честно, и сам я уже успел сделать некоторое количество ошибок, которые привели к очень нехорошим последствиям. Между прочим, ещё и дракониц вышеупомянутых обидел. И Дарка. Кстати, а я перед ними за это вообще извинялся? Нет. А ведь надо бы! Так, за размышлениями о себе и своих друзьях, да за разговорами с Асмой, я провел остаток дня. К вечеру же драконицы вернулись и, наконец, состоялся тот разговор, который мне с утра обещала Таура. Как я, собственно, и думал, своего супруга черная драконица решила пока не беспокоить тем, что тревожило её. У него и так забот полна пасть. Потому мы тихо вышли из гостиной и направились в кабинет Дарка, в котором, в данный момент, уже было пусто. Я сел на диванчик, Таура же расположилась в кресле, в котором Дарк обычно сидел, когда работал с документами. – Знаешь, мы вчера провели собеседование с одним драконом, что хотел у нас работать, – начала рассказ черная драконица. – Всё прошло нормально, он вроде как много чего умеет, ему любопытно было увидеть полиморфов, он не испытывает к ним враждебность, в этом плане всё хорошо. – Тогда в чем проблема? – Удивился я. Действительно, судя по сказанному, беспокоиться не о чем. – Видишь ли, – замялась Таура, – дело в том, что мне кажется, будто я его где-то видела, но не могу понять, где. В столице я у вас толком не была, а местных вроде всех видела, да и они меня знают, а этот дракон был явно не местным. Но вот что-то меня в нем беспокоит. Не могу сказать что. – Ну, ты мне можешь его описать, так ведь? – Задал я вполне резонный вопрос. Собственно, раз уж он чем-то заинтересовал её, то внешность была запомнена до последней чешуйки. – Конечно, – ответила драконица. – Он явно старше нас с тобой, сине-фиолетовые рога, когти и охвостье тоже такого же цвета, отметины на морде в тон рогам. А именно, того же цвета полосы на надбровных дугах, под глазами и полосы от носа до рогов такой формы, – Таура когтями нарисовала в воздухе три линии, сходящиеся друг к другу. – Основной же цвет чешуи светло-светло-синий, светлее даже чем у тебя, почти белый. И перепонки такого же цвета. Когда черная драконица дошла до описания основного цвета чешуи и перепонок, я вздрогнул. Потому, что такое цветовое сочетание было известно с малых лет любому ледяному дракону. А именно, это был цвет чешуи Правителей и их семьи. Но этого же просто не может быть! Зачем кому-то из правящей семьи устраиваться к Дарку на стройку? Уж что-что, а род Правителей в таком способе подработки уж никак не нуждался. Да и гордость им не позволила бы. Хотя, минуточку. Есть же отметины на морде. И вот они в картину не вписывались – у всей правящей династии морда была без отметин. Нет, их, конечно, можно было бы и нарисовать, но зачем тогда так вызывающе оставлять себе исходный, родной цвет чешуи, да ещё и настолько известный? Тогда уже лучше перекрашиваться полностью! Для надежности. Нет, что-то тут определенно не сходилось. Ну же, Винтер, у кого ещё такой же цвет чешуи, как и у правителей? Точно! Это же вторая, младшая ветвь, которая является родственниками правящей династии, но и близко не правящие. И владений своих у них нет. Вот такой работничек как раз мог появиться на стройке. Но откуда у Тауры такое чувство, что он ей знаком? Впрочем, пора уже ответ дать, а то черная драконица, вижу, начала заметно нервничать, превратно истолковав моё молчание. – Я знаю, кто это мог бы быть, но не уверен, – начал отвечать я. – Надо бы своими глазами увидеть этого дракона. Только вот заявиться просто так, я на стройку не могу. А кем его взяли? – Понятия не имею, – вздохнула Таура. – Но завтра Дарку с утра отчет придет, там точно будет информация, куда его определили. – Что ж, тогда ждем до завтра, – вздохнул я. – А пока что пошли уже вернемся обратно ко всем, пока нас искать не начали. И я вместе с черной драконицей вышел из кабинета, после чего мы, как ни в чем не бывало, направились в гостиную. Остаток дня вся наша компания провела в ничего не значащих беседах. Вскоре драконята наших друзей умаялись за день и родители отнесли их спать. Потом же они, родители, вернулись и мы продолжили тихую беседу. Да, конечно, способность Синдер и черных драконов проходить сквозь тень, с непривычки немного пугает. К счастью, я уже привык к их фокусам со Стихией, потому не удивлялся, когда из темного угла появлялся кто-то из моих друзей. Когда вечер уже почти переходил в ночь, мы разошлись по своим комнатам и заснули. *** На следующее утро я проснулся так же рано, как и вчера. Собственно, причина раннего подъема осталась той же – занятия в Академии. Встав и застелив кровать, а затем и сделав все необходимые утренние процедуры, я, как обычно, пошел завтракать. В этот раз, после завтрака я специально немного задержался для того, чтобы увидеть Дарка и спросить его то, о чем хотел. Собственно, на самом-то деле я хотел его спросить о том, что мне поручила Таура. Естественно, так, чтобы он не догадался, кто настоящий интересант. Раз уж она решила не спрашивать напрямую, то и я буду окольными путями идти. Когда черные драконы спустились на кухню, я как-бы невзначай задал Дарку вопрос: – Слушай, тут, говорят, у тебя на стройке дракон из моего рода работает? – Черный дракон, так как в текущий момент жевал, ответил на это лишь невнятным «угу» и кивком головы. – Интересно, кто это из моего рода такой смельчак, что его полиморфы не отпугнули? – Начал рассуждать вслух я. – И кем его устроили? Ведь ледяная стихия в строительстве не сильно-то и используется. Слушай, если он подружится с родом наших необычных друзей, это же может помочь полиморфам произвести положительное впечатление. Дарк в ответ снова кивнул. Затем, прожевав, он сказал, что поищет в утреннем отчете, куда устроили интересующего меня (уже действительно меня, не только Тауру, на самом деле) дракона. Но, похоже, это будет уже после обеда. Сейчас же я, пожелав всем приятного дня, вылетел в Академию. В этот день ничего интересного и стоящего упоминания на занятиях не было. Ну, за исключением того, что у меня постепенно получалось овладевать своей Стихией всё лучше и лучше. Увы с ближним боем пока оставалось всё как есть, Террадор пока лишь готовился к тому, чтобы обучить меня бою с алебардой, а именно, собирал, как говорится, полный набор вариантов, чтобы я попробовал и стало ясно, какая мне больше подходит. Когда занятия закончились и наступило время обеда, я вернулся обратно домой. Естественно, первой, кого я увидел, была Асма. Мы поприветствовали друг друга, потом, вызвав неловкие смешки, одновременно попытались приобнять друг друга крыльями. Впрочем, сразу после этого Асма, улыбаясь, сказала, что там обед уже стынет, а пообниматься можно и потом. В доме сегодня, в обеденный час, присутствовали все его жильцы. Собственно, потому, как понимаю, Асма и затеяла общий обед. Сразу, пока есть такая возможность, я спросил у Дарка, может ли он дать ответ на вопрос, что я утром ему задал. Черный дракон ответил, что новенького зовут Элдрид и, в итоге, его устроили на должность повара. В общем-то логично, не полиморфам же с их отсутствием вкуса готовить? Впрочем, услышав имя этого работника, я вздрогнул. Ведь наследного принца моего рода звали точно так же. Хотя, думаю, это просто совпадение. Не будет же, в самом деле, принц появляться инкогнито, но под своим настоящим именем? Это же глупость! А дальше вот, вопрос, как теперь к этому заинтересвавашему нас с Таурой работнику подобраться, чтобы посмотреть, а может и поговорить? После обеда я предложил Асме погулять. Лететь куда-то не особо хотелось, но по улицам города почему бы и не побродить? Тем более, погода хорошая, только-только начавшаяся осень, и то, похоже, только по календарю. По крайней мере – тепло, деревья зеленые. Впрочем, и такой жары, как была летом, тоже уже нет. В общем, как раз хорошее время для прогулки. Асма отказываться не стала. Захватив из комнаты небольшой кошель с золотом и повесив его себе на шею, я вышел из дому. Там у крыльца уже сидела моя зеленая, в данный момент, подруга. Вроде, казалось бы, Асма могла и без маскировки по Варфангу гулять, правила такое разрешали, однако, она все равно предпочитала выбранный когда-то облик. Привычка, наверное? Мы не спеша и не имея никакого маршрута просто бродили по улицам, разговаривая о том, что приходило в голову. Однако, у меня всё не выходил из головы тот дракон. В конце концов, Асма не выдержала: – Винтер, слушай, что с тобой сегодня? – С еле-еле заметным раздражением спросила она. – Ты сегодня какой-то такой… вроде идешь со мной рядом, но мысли твои витают где-то там, – и она когтем показала вверх, в небо. – Что тебя тревожит? Эх, придется, похоже, раскрыть наш с Таурой секрет. Ну не могу я врать Асме. Оглядевшись вокруг, я увидел неподалеку лавочку. И это было просто идеальное место для разговора. Дело в том, что лавочка стояла на обзорной площадке. Спереди от неё был парапет, за которым открывался шикарный вид на речку. Впрочем, если сесть на нее и повернуть головы друг на друга, то вдвоем мы сможем увидеть любого, кто мог бы попытаться подслушать наш разговор. А мне не хотелось бы, чтобы про это узнал ещё кто-то: как-никак меня попросили по секрету, вот и нечего кому бы то ни было лишнему и, тем более, постороннему, об этом знать. Я сделал приглашающий жест в сторону выбранного мною места для разговора. Асма посмотрела туда, улыбнулась и, кивнув, быстро, цокая когтями по камням, подошла к лавочке и села на один её край. Я тут же сел на противоположном краю и начал свой рассказ. – Понимаешь, – начал я, – вчера со мной поговорила Таура. Они с Дарком взяли на работу к себе, на стройку, ледяного дракона. И он, дракон из моего рода, ей чем-то показался знакомым. Когда она описала его мне, я тоже заинтересовался. Там, если я правильно понимаю происходящее, очень колоритный персонаж. Долго объяснять, кто именно. И вот я хотел бы на него взглянуть, но ума не приложу, какой бы повод придумать, чтобы появиться на стройке, не вызывая подозрений. Сама знаешь, у меня ум не настолько гибкий. И, между прочим, Дарка мы решили пока всем этим не беспокоить. Да и кого бы то ни было ещё тоже. Потому, вот, я и стараюсь держать это в секрете. Асма задумалась. – Как понимаю, это тот, про кого ты спрашивал в обед, так? Думаешь, он может представлять угрозу для нас? – Нахмурившись, спросила она. – Нет, это маловероятно, – тут же последовал мой ответ. – Не более, чем любой другой дракон. Но хотелось бы просто увидеть этого дракона, а возможно, и поговорить. На мордочке Асмы стала расползаться широкая улыбка. – Знаешь, – задумчиво протянула она, – а я уже, кажется, придумала способ, как нам с тобой попасть туда абсолютно легально и не вызывая подозрений. – А тебе-то зачем туда лететь? – удивился я. – Мне, собственно, незачем, – ещё шире улыбнулась драконица, – но без меня, пожалуй, ничего не получится. А давай-ка я устрою внезапную инспекцию этому нашему повару? Вот и посмотрим на него, так сказать, в деле. За работой в стрессовых условиях. Я сама давай это Дарку сегодня вечером как-бы невзначай предложу. Думаю, я смогу его уговорить. А ведь действительно, неплохая идея! И мы продолжили нашу прогулку, только вот я уже всё своё внимание уделял Асме. Вечером же Асма, как и обещала, начала продвигать идею инспекции Дарку. Собственно, когда мы собрались все вечером в гостиной, она и приступила к осуществлению составленного нами плана. – Дарк, скажи пожалуйста, я тут слышала в обед, у вас там новый повар на стройке. А его вообще кто-то проверял, как он готовит? Вдруг он там наварит такого, что потом боком вылезет. Ты знаешь, какая главная опасность для нашего рода и почему мы предпочитаем не есть еду, а питаться сам знаешь как? – Нет, ты как-то мне не рассказывала. В чем опасность питания едой для вас? – Удивился черный дракон. – Смотри, – принялась объяснять Асма, – так как мы не чувствуем вкуса, то можем съесть что угодно. Недосоленное, пересоленное, пережаренное. Но также, мы не заметим, если еда будет немного подпорчена. Ну, если, конечно, её запах не выдаст. А так как еды требуется каждому дракону много, то даже немного испорченные продукты могут вызвать отравление просто из-за количества съеденной еды. Так что, для безопасности нашего рода, я бы хотела провести инспекцию этому вашему новенькому. Как раз за вчера-сегодня он там должен был уже разобраться, что и как. А заодно и донесу ему ту же мысль, что если он где-то напортачит, то спрос будет строгий, сообразно последствиям. На морде Дарка начала проступать обеспокоенность. – Да, тогда это действительно необходимо, буквально завтра. Давай я прямо сейчас выпишу документ-разрешение на организацию тобой проверки, а сам с тобой полечу – Звучало это скорее как утверждение, а не как вопрос. – Думаю, тебе не стоит лететь со мной, – ответила Асма. – Во-первых, прибытие высокого начальства наверняка вызовет большой переполох. А во-вторых, ты и так хотел через две недели прилететь туда, разве не так? Я лучше Винтера с собой возьму в компанию. Заодно тому новенькому не так страшно будет, в компании сородича. Дарк ещё немного поупирался и уступил. Быстро оформив необходимую бумагу, он вручил её Асме. Там было разрешение на то, чтобы провести проверку работы кухни Асмой и мной. Вот и отлично. Увидим завтра, прав ли я в своих предположениях. Выходя из гостиной, я увидел, как Таура, улучив момент, когда Дарк не видит, показала мне сжатую в кулак лапу с оттопыренным вверх противостоящим пальцем.