Пункт 10

      Вопреки ожиданиям, фенек покорно и весьма послушно расположилась на коленях Кэтрин. Охотно ластилась к руке, а после уснула, по-собственнически обхватив хвостом одно запястье. Ходж сдерживал смех, но спрятать улыбку не смог, периодически бросая взгляды на них.       — Она даже с моими близкими друзьями так быстро не пошла на контакт, как с тобой, — негромко произнёс Ходж, сворачивая с трассы на горную дорогу.       — О, у нас просто случилась взаимная любовь с первого взгляда, — широко улыбнулась Хилл, опуская взгляд на зверька. — Не думала, что феньков заводят как домашних любимцев.       — Очень редко, — согласился мужчина, бросая на них еще один взгляд. — Но у нас немного грустная история знакомства с ней. Во время одной из командировок в северной части Турции я нашёл её в парке едва дышащую. Не думал, завернул в пиджак и повёз в ветеринарную клинику. Её долго выхаживали. Очень. Из-за работы я почти не навещал, но когда уже после выздоровления встал вопрос о том, куда отправлять фенька, не раздумывал — забрал к себе.       Улыбка на лице Кэтрин превратилась в грустную. Она машинально прижала зверька к себе, вызывая возмущенный писк и недовольный сонный взгляд.       — Ты такая сильная девочка, — прошептала Хилл, ласково чмокнув фенька в нос, на что та снова фыркнула и отвернулась.       Ходж рассмеялся, покачав головой.       Дорога выдалась не особо долгой, через каких-то полчаса машина остановилась на полупустой парковке. Кэтрин очень не хотелось отпускать питомца, но, едва только Ходж открыл дверь с их стороны, Дерья сразу же выскочила из рук и сбежала из авто.       — Она не убежит? Мы найдём её? — обеспокоенно спросила Хилл, выбираясь следом и тут же осматриваясь по сторонам.       — Не потеряется. В любом случае, я знаю, где в этом парке находятся два её любимых места, — мужчина хмыкнул и, приблизившись, осторожно коснулся спины Кэтрин. — Пойдём, я обещал тебе ужин.       — Но… — Кэт снова обернулась.       — Мисс, моя любимица, пусть и упряма, но довольно послушная девочка. И у неё хороший нюх. Соскучится — сама найдет. Но, не думаю, что прибежит сама — мы очень давно с ней не выбирались сюда. Пойдём, Кэтрин.       Хилл поджала губы и кивнула, позволяя себя отвести в кафе, которое было видно и с парковки. И чем ближе они подходили, тем отчетливее была слышна негромкая джазовая музыка. Ожидаемо, почти все столики не были заняты, поэтому Кэт и Ходж заняли место у окна, выходящего на парк. Кэтрин была намерена пытаться высмотреть фенька, несмотря на все заверения мужчины о том, что маленькая проказница никуда не потеряется.       — Хочешь десерт? — спросил Ходж, просмотрев меню.       — Не думаю, — качнула головой Кэтрин. — Только не сладкое на вечер. Хотя бы сегодня. В отеле сложно устоять, когда видишь перед собой столько вкусного, так что здесь, сейчас, воздержусь.       Мужчина весело хмыкнул и подозвал официанта, делая заказ на двоих, после чего, подперев рукой подбородок, задумчиво посмотрел на Хилл.       — У меня что-то на лице? — Кэтрин дотронулась до щеки, но Ходж поспешно покачал головой.       — Нет. Просто смотрю на тебя, — улыбнулся. — Как дела с работой? Все получается?       — Хочется верить, что да, — пробормотала Хилл, поджав губы. — Хотя, конечно, волнительно. Хотелось бы выиграть тендер, в котором мы участвуем. А ты? Отдых в отеле не мешает твоей работе?       — Скажем так, — Ходж встряхнул рукой и откинулся на спинку кресла, — на данный момент мне удобнее управлять делами именно в отеле. Конечно, у меня есть квартира в Анталье, и я мог бы каждый день возвращаться домой. Но проделывать такой путь каждый день утомительно.       — Всегда живёшь там? — Кэтрин заинтересованно склонила голову к плечу.       — Нет, — мужчина усмехнулся. — Зимой предпочитаю либо находиться в Европе, либо в Стамбуле в своём доме. Там хотя бы можно увидеть снег, в отличие от побережья.       — Говоришь так, будто твоя работа связана с сезонностью.       — Так и есть, — он не стал отрицать.       Кэт прищурилась, смотря на него, пытаясь угадать, кем же он работал. Но расспрашивать дальше не стала, решив, что если захочет — расскажет сам. Тем более, что как раз принесли их заказ. Аромат был настолько приятным, сводящим желудок, что не хотелось отвлекаться на разговоры. Хотелось только насладиться блюдами. Но после, когда уже уносили тарелки, Хилл задумчиво полистала меню:       — Знаешь… Пожалуй, я всё-таки не откажусь от десерта, но только если и ты тоже согласишься.       — Пахлаву?       — М-м, нет, — Кэт поджала губы. — Она слишком-слишком сладкая. Что-то вроде легкого, но вкусного… О!       Весело взглянув на Ходжа, она подозвала официанта и показала ему на десерт в меню, сразу же озвучив, что необходимо две порции.       — Что ты задумала? — подхватив её настроение, прищурился мужчина, но Кэтрин лишь невинно пожала плечами и отвернулась к окну, вновь обращая всё внимание на лес.       Вскоре им принесли две глубокие тарелки с ванильным мороженым. Ходж с веселым интересом взглянул сначала на десерт, коротко поблагодарив официанта, после чего перевел взгляд на Кэт.       — Я не знаю, какой у тебя любимый вкус, потому решила остановиться на нейтральном.       — Не прогадала. Мой любимый вкус, — он улыбнулся и подмигнул, взяв десертную ложку. — Тебе тоже нравится ванильное?       — Мороженое, коктейль… Да-а, — мечтательно вздохнула Хилл, повеселев. — Конечно, разнообразить свои вкусовые предпочтения иногда интересно, но, всё же, любимому отдаю приоритет.       С мороженым, впрочем, они закончили весьма быстро. Ходж расплатился за ужин и, поднявшись, протянул руку, помогая подняться Кэтрин. В уютном молчании они покинули кафе и направились по асфальтированной дорожке в сам лес, удаляясь от этого места. Кэт с интересом осматривалась по сторонам и прислушивалась, пытаясь отыскать взглядом Дерью, но та будто и не хотела показываться им на глаза.       — Поговорим? — спустя ещё несколько минут спросил Ходж, сбавляя шаг и почти останавливаясь.       — Да, — совершенно спокойно, не испытывая ни капли волнения, кивнула Хилл и повернулась к нему лицом, вставая напротив. — Ты поцеловал меня.       — А ты ответила, — он по-доброму усмехнулся. — Как я и говорил, извиняться за это не планирую, поскольку мы оба хотели этого.       — Между нами что-то происходит, — чуть тише произнесла Кэтрин, смотря ему в глаза. Ходж молчал, позволяя ей продолжить незаконченную фразу. — Я приехала сюда работать, но почти сразу же встретилась с тобой. Я вообще не планировала всего этого, никаких курортных романов…       — Курортный роман? — мужчина рассмеялся, смотря на неё с любопытством. — Какое клише, мисс, — но видя растерянность в глазах напротив от его реакции, успокоился и шагнул навстречу, вынуждая Кэт отступить назад. — Ты сама заметила — между нами что-то происходит. Взаимный интерес, влечение… Ты привлекательная девушка, Кэтрин. Заинтересовала меня с нашей первой встречи. И мне искренне хочется узнать тебя лучше. Узнать о твоих вкусах, о твоих предпочтениях. О твоей жизни, в конце концов, — ещё шаг навстречу, а её назад. — Зачем вешать какие-то ярлыки на то, что между нами возникло это притяжение? Работа… Ты права, безусловно, работа важна. Но разве, погружаясь в неё и в свободные дни, ты сможешь расслабиться? Увидеть страну, которая нравится тебе? Позволить себе урвать эти счастливые минуты?       Он продолжал двигаться на неё до тех пор, пока Кэтрин не уперлась спиной в дерево. Она удивленно обернулась, но тут же Ходж приблизился совсем вплотную, опираясь рукой над её головой. Наклонился, срывая с губ взволнованный вздох, и вкрадчиво прошептал:       — После той ночи в бассейне, стоило лишь посмотреть на твои губы, не говоря уже о том, что стоило только поцеловать тебя, не могу перестать вспоминать об этом. И желать ещё. Скажи мне, неужели моё желание не взаимно?       Кэтрин растерялась от его напора. Сложно было думать, когда этот привлекательный мужчина находится так близко, почти прижимаясь к ней. Воспоминания о ночном купании в бассейне, когда ее одиночество было прервано его появлением, были как никогда свежи. Конечно, ей хотелось хотя бы ещё раз почувствовать его губы на своих. Она не врала себе об этом.       И слова, сказанные им, тоже были правильными. Ведь, после проделанной максимально работы, они с Домиником совсем не планировали окапываться в номере и дополнительно просматривать все дела. Планировали отдыхать, возможно, проводить время вместе за пределами отеля.       Но он — там. А она здесь, с мужчиной, который сейчас так пронзительно смотрел на неё, ожидая ответа. Они так мало знакомы, а он уже успел ей запасть в душу, что телефон из рук не выпускает, надеясь получить от него сообщение.       Мужчина, который точно знает, чего хочет. И не скрывает, прямо говоря ей об этом сейчас.       «Да и к чёрту», — подумала Кэтрин, чувствуя прилив решительности. — «Это всё равно не приведёт ни к чему серьёзному, ведь мне придётся вернуться в Америку. Зачем и правда вешать какие-то ярлыки, если можно просто насладиться моментом. Жить здесь и сейчас.»       Уголки её губ дрогнули, руки сами поднялись, чтобы опуститься на шею Ходжа. Одна ладонь поднялась до затылка, надавливая, приглашая опустить голову ещё ниже.       Опираясь спиной на дерево, Кэт чуть приподнялась, потянулась к его губам, посчитав, что такой её жест сойдёт за ответ.       Но Ходж усмехнулся и с легкостью отстранил голову назад, будто не встречая препятствие в виде её ладони.       — Повторить вопрос? — прищурившись, спросил он вновь.       — Твоё желание взаимно, — нетерпеливо выдохнула Кэтрин и потянулась снова, но в этот раз получила ответ.       Хмыкнув, он решительно накрыл её губы своими, утягивая в поцелуй. Такой же жадный, как и первый. Продолжал упираться рукой в дерево, а вторую опустил Кэт между лопаток, прижимая к себе и оберегая от случайных царапин. Целовал, чувствуя её отдачу, то, как она цеплялась то за плечи, то крепче обнимала за шею. Как её пальцы периодически скользили на затылок и ниже, доставляя приятные ощущения.       — С тобой легко потерять голову, — прошептал Ходж, нехотя оторвавшись, чтобы лениво поцеловать её в щёку, спуститься поцелуями до шеи, слушая тихие вздохи.       Кэт взяла его лицо ладонями, чтобы снова притянуть к себе и поцеловать уже самой. Ей было мало, и, распробовав, она хотела получить ещё.       Но стоило только вновь погрузиться в этот сладкий поцелуй, как на их головы что-то прыгнуло, больно дергая Кэтрин за волосы, из-за чего она от неожиданности сомкнула зубы на губе Ходжа.       — Ты укусила меня! — тут же отстранившись, удивленно произнёс мужчина, касаясь пальцами своих губ.       — Я не специально, — с таким же удивлением ответила Хилл, опуская голову вниз, пытаясь рассмотреть… — Дерья!       — Так это ты, хулиганка, решила объявиться таким способом? — рассмеялся Ходж, присаживаясь и подзывая к себе фенька. — Неужели такая ревнивая?       Но Дерья только что-то фыркнула и довольно потёрлась носом о его ладонь, после чего снова убежала. Мужчина поднялся, задумчиво облизнул губы и снова посмотрел на Кэтрин, которая неловко замерла почти в том же положении.       — Сильно больно? — обеспокоенно спросила она, смотря на него.       — Не больно, — он улыбнулся. — Просто неожиданно. Даже понравилось.       Но еще больше ему понравилось, как тут же порозовели от смущения её щёки. Ходж снова приблизился к ней, но оставил лишь короткий поцелуй на губах, после чего протянул руку.       — Продолжим прогулку?

***

      Прощаться не хотелось, поэтому ещё долгие минуты, уже находясь на парковке отеля, они не отрывались друг от друга, целуясь. Было неудобно из-за неудобной позы, из-за мешающего подлокотника, но Кэт совсем не хотелось уходить.       За них всё решила Дерья, которой, видимо, очень надоело сидеть взаперти в машине. И так была недовольна тем, как довольно скоро её поймали в парке и увезли из любимого места, так ещё и тут, теперь, не давали вдоволь набегаться. Поэтому она бесцеремонно вклинилась между ними и недовольно зафырчала, когтями цепляясь за брюки Ходжа.       — Как насчёт того, чтобы завтра поужинать вместе? — улыбаясь, спросил он, пока Кэт поправляла волосы.       — В отеле? — она с интересом взглянула на него. — Ни разу не встречала тебя в ресторане здесь.       — Нет, в Белеке, не так далеко отсюда, есть одно хорошее место. Приглашаю тебя.       — Снова свидание? — Кэтрин прищурилась с улыбкой.       — Да.       Ходж, смотря ей в глаза, взял за руку и оставил поцелуй на пальцах.       Кэт очень хотелось согласиться сразу же, но в голове промелькнуло напоминание о завтрашней встрече с владельцем отеля. И, кто знает, вдруг вечером Елене срочно понадобится созвониться? Поэтому её улыбка стала растерянной, пока не исчезла совсем.       — Я бы очень хотела, но, к сожалению, пока что не знаю, будут ли какие-то рабочие моменты завтра вечером.       — Ничего, — Ходж качнул головой. — Напиши мне завтра после обеда. Но если согласишься — я буду очень рад.       Не удержавшись, Кэтрин оставила на его губах ещё один поцелуй на прощание, после чего погладила и Дерью, а потом покинула автомобиль, ощущая на спине внимательный взгляд Ходжа. Ей хотелось улыбаться, хотелось выплеснуть энергию, которая так и рвалась наружу.       Ей было хорошо. Как давно уже не было.       Именно такой счастливой её и встретил Доминик, стоило ей зайти в их номер. Ему хватило несколько секунд, чтобы осмотреть её с ног до головы и присвистнуть, после чего он наигранно прикрыл глаза ладонью, а второй рукой замахал:       — Девушка, выключите солнце, уже ночь! Вы так светитесь, что я сейчас ослепну.       Но Кэтрин только рассмеялась и обняла его, закружив в коротком импровизированном танце.       — Смотрю, вечер прошёл очень даже хорошо, — довольно хмыкнул Уоррен, протягивая ей стакан воды, когда подруга опустилась на диван и мечтательно прикрыла глаза.       — Да, — прошептала Кэтрин. — Давно я не ощущала себя настолько…       — Счастливой?       — Не знаю, насколько это подходящее слово, — задумалась Хилл, опустив взгляд на свои ладони. Вздохнула и хлопнула себя по бедрам, после чего поднялась: — Давай вернёмся к работе. У меня появилась ещё пара интересных мыслей.