5.6 Горизонт темнеет

POV Мэнди

      Наконец-то приближается поездка! В Омуте наверняка куча снега так же, как и тут, но хотя бы дорожки расчищены. Прогуляемся в кои то веки. В четырёх стенах с редкими вылазками на улицу ради игры в снежки уже совсем тоскливо. Только в этот раз, так как нас наказала мисс Мурр, мы не получим деньги. Да и кажется, сейчас уже не её смена. Ну, хоть в Омуте разгуляться можно! Мелоди и Драко точно не против будут купить хоть какого-то пивка.       — Держите. Драко, Мелоди.       В комнату вошла Джанет, воспитательница. Мы звали её по имени, так как она сама этого попросила. Объяснила, что хочет держать между нами дружбу.       Она протянула пару купюр моим товарищам. Я нахмурилась.       — А нам с Честером? — я поджала губы.       — У вас наказание, — не строгим голосом отвечает Джанет, выпуская из рук деньги. — Ничего, можете поделить бюджет вчетвером!       Вот она мне нравилась. Хорошая воспитательница. Но она больше сосредоточена на младших классах, а не нашем. Заменяет мисс Мурр. Эту. Чёртову.       — Спасибо, — Мелоди миловидно улыбнулась Джанет, которая уже собирается выскакивать за дверь.       — А девятый класс тоже едет? — вопрос от Драко.       — Тоже.       Я заметила, как сильно наклонились брови Мелоди.       — Десять минут! Автобус уже ждёт на улице!       С этими словами дверь в комнату захлопнулась. Теперь пришла пора одеваться, натягивать комбинезоны, свитера, кофты и куртки.       — За девятый класс... Спрашивал?!       Пока мы вытягивали себе одежду, Мелоди стояла посреди комнаты, испепеляя взглядом своего парня, что натягивал тёплые носки.       — Ну и что?       — Снова уйдёшь к «своим ребятам»? — голос Мелоди обретает резкость.       Драко отвёл глаза в пол, решил не пересекаться с ней взглядом. Кажется, придумать ответ ему сложно.       Когда Драко хочет провести время с Луми, он всегда отмахивается своими несуществующими друзьями в девятом классе. Я и Честер знаем. Молчим. А Мелоди слепо верит, но я вижу, как её доверие медленно трескается.       — Я хочу гулять вчетвером, — решила помочь ситуации я. — Вы же поделитесь с нами?       — Да, обязательно, дайте! — оживился Честер.       Мелоди вздохнула. Так и не хотела убирать руки, упёртые в бока. Как-то неодобрительно косилась на Драко.       — Ну... Будем вчетвером, — в конце-концов изрёк он. — Нам хватит на бар.       — Отлично! Идём в бар!       Мы довольно быстро оделись. Напряжение между Мелоди и Драко мне не нравится. Задолбали ссориться из дня в день. Считаю, что Драко — идиот. И зачем иметь себе двух возлюбленных...       Тем временем на улице летит снег. Выступив наружу, сразу ощутила, как ветер разрезал лицо, наполовину скрытое шарфом. На парковке, светясь огнями, устроился автобус, в который уже начали заходить другие дети.       Мы поторопились, едва не поскользнулись. Отвратительная погода. Но ради свободы и такое стерпеть можно.       В автобусе заняли самые последние места, как раз четыре сиденья. Я привалилась к Честеру, скрестила руки, уже готова была прикрыть глаза и ожидать поездки. В проходе толкались остальные, рассаживались, иногда доносился голос воспитательницы. Когда всё стихло, двигатель заработал громче и по снежным кочкам обратился в дорогу.       Обычно мы шутим, смеёмся с чего-то или донимаем одноклассников. Но сегодня настроение было не то. Иногда я замечала, как ко мне кое-кто постоянно разворачивается. Фиолетовая шевелюра. Сэнди, ни с кем не спутаешь. Я бы заинтересовалась, но продолжила скучающе глядеть в окно и облепляющий его снег. Иногда автобус подбрасывает на ямах. Я почти, что уснула.       Мы остановились на центральной площади. Все начали толкаться, выходить наружу. Честер первый вылетел из-за своего места, заставляя меня тащиться вслед за ним.       — До восьми, дети, — объявила Джанет. — Собираемся тут.       Послышались одобрительные голоса. Все тотчас разошлись в разных направлениях. Мы с Честером, Мелоди и Драко тоже отошли. Держали путь в бар, где нам всегда продают пиво.       — А чего к своим ребятам не пошёл? — начинает мучить Мелоди Драко. — Совесть заиграла, что с девушкой времени не проводишь?       — Не начинай... — устало протянул он. — Могу уйти, если хочешь.       — Ты не любишь меня!       Мы с Честером обменялись взглядами, закатили глаза. Как же мы ненавидим эти разборки. Юность, отношения, школа! Та самая вещь, которая обошла нас, слава ему, несуществующему Богу. Но не наших соседей.       — Я пытаюсь уделить тебе столько времени, сколько могу! — начинает спор Драко. — Я же не могу вечно быть с тобой!       — Ты делаешь недостаточно!       Вот и показалась вывеска нашего любимого бара. Она светила своими огнями на всю улицу, подсвечивала снег.       — Успокойтесь уже, — недовольным тоном потребовал Честер. — Мелоди, Драко в этот раз решил пойти с тобой, будь добра, хоть этому обрадуйся.       — Обрадуюсь, — саркастично усмехнулась Мелоди, скрестив руки.       Мы вошли через стеклянную дверь. В воздухе запахло хлебом и деревом. Запах дерева создавал интерьер, вагонки на стенах и бочки. Посетителей немало, но свободные места найдутся. Пока трое двинулись к стойке, я развернулась. Неподалёку завидела знакомую фигуру с фиолетовой шевелюрой. Странно, зачем Сэнди нас преследует? У него есть цель, или ему просто не с кем гулять?       Так и не решив этот вопрос, я вернулась обратно, закрыла за собой дверь и догнала друзей. У них в это время поднялась тема того, кто будет делать заказ.       — Честер, может, ты сегодня? — спросил Драко.       — Нет, чувак, тебе чаще везёт.       — А Мелоди? Ты же красишься... Выглядишь старше.       Мелоди тут же покачала головой. Свою кандидатуру я не подавала. Я самая младшая среди них, так ещё и низкая.       — Ясно, ссыкуны, — Мелоди гордо хлопнула глазами. — Сама справлюсь. Драко, дай свои деньги.       Захватив у своего парня его долю средств на поездку, она решительно отправилась к стойке. Да, ей действительно может повезти. Она высокая, привлекательная, выглядит не на четырнадцать, а на семнадцать. Мы втроём выбрали диванчики неподалёку от выхода. Я следила глазами за Мелоди, наблюдала, как она разговаривает с сотрудником. И, кажется, довольно успешно. Бармен занялся тем, чтобы наливать пиво в кружки.       — Да не ссыкун я, — решил оправдаться Драко. — Просто в этом баре у меня не всегда получается.       — У Мелоди, вижу, получилось, — проговорил Честер, освобождаясь от шапки, давая взъерошенным малиновым волосам вылететь наружу.       — Да я честно люблю её, — зачем-то продолжил Драко. — Просто...       — Мы всё знаем.       От того, что мы проговорили эту фразу в унисон, мы с Честером глянули друг на друга и расхохотались.       — Знаете... Что?       Честер уже хотел приблизиться к нему поближе, чтобы нашептать, как тут появляется Мелоди с двумя кружками пива. Пришлось отодвинуться, вернуться на свои места. Одна кружка мне и Честеру, другая Драко и Мелоди.       — Делов-то! — последняя взмахнула волосами, развязала шарф. — Меня даже паспорт не спросили!       — Ну, молодец, — Драко потянулся за кружкой, сделал глоток. — Слушай... А на закуски осталось?       — Немного мелочи, — Мелоди продемонстрировала пару купюр, затем вернула их в карман куртки. — Потратим на сигареты. Всё-таки наши забрали...       — У-у-у... Пивас...       Честер с блаженством на лице отпил пару глотков из нашей кружки. Выглядел так, словно отобрал самый божественный напиток в своей жизни. После него пить взялась я. Пиво меня не особо привлекало, я ненавидела его горечь, но чтобы расслабить голову, пришлось. В нос ударил хмель. В горле потеплело. Скривившись, я отодвинула кружку.       — Какие у нас есть темы для рассуждения? — Честер явно хотел завязать среди нас беседу.       — Абсолютно любые, — подсказала я.       — Мне не нравится поведение Драко, — выбросила Мелоди.       — О... Нет, только не об этом! — страдальчески протянул Честер, падая лбом в стол.       Дверь в бар отворилась. Я отпила ещё немного пива и взглянула в её сторону. На пороге завис Сэнди. Искал кого-то глазами. И когда встретил ими меня, направился ближе.       — О? — Честер повернул к нему голову. — Парень, мы только чуть-чуть, честно!       Сэнди встал у нашего столика, засунув руки в карманы. Глаза смотрели на пиво.       — Вы думали, я настучать пришёл? — спросил он.       — А что, нет? — спросил Честер.       — У меня есть разговор. Позвольте присесть рядом.       Я подвинулась ближе к окну, Честер прижался ко мне, появился свободный участок диванчика, на котором мы сидели. Вчетвером испытывали недоумение.       — Хочешь? — Честер подвинул кружку к Сэнди.       — Нет, спасибо, — стянув шапку с головы, тот произнёс. — Это касается вашей же безопасности. Надеюсь, вы воспримете меня всерьёз.       Зависло молчание. Все ждали того, что он начнёт говорить. Вспоминается записка, переданная на уроке. Этот парень довольно жуткий... Так же, как и его опекунша.       — Вы зря испытываете Шелли на прочность своими выходками, — выдал Сэнди. — Она такой человек... Способный убить.       — Да это же шутка была, не? — Драко глотнул пива.       — Вы знаете, что такое Контракт Дьявола?       Я пожала плечами. Честер тоже ничего не понял. А до Драко и Мелоди, кажется, что-то дошло.       — Его уже нет. Она единственная проклятая, — продолжает Сэнди. — Шелли уничтожила Контракт Дьявола и стала единственной бессмертной.       — Подожди, Контракт чего?       Сэнди повернулся к Честеру.       — Контракт Дьявола — неуязвимый артефакт. Подписываешь его кровью и становишься бессмертным. То есть проклятым, — объяснил он. — Вы уже должны были это пройти на уроках вероучения.       — Так это ведь миф, — запротестовала Мелоди. — Его не существует!       — Уже не существует, но был, — отвечает Сэнди. — Поверьте мне на слово: Шелли склонна к убийствам. И я это не с пальца высосал.       Я задумчиво отпила пиво. Да, как человек, она и вправду жёсткая. Но убийство... Кто на него может быть способен?       — Ты хочешь сказать, что она убьёт нас, если мы будем и дальше творить херню? — спросила я.       — Почему об этом никто не знает? — тут же вставила вопрос Мелоди.       — Потому что она скрывает свою личину, — отвечает Сэнди, затем перевёл глаза на меня. — Поверь, она это может сделать по самому глупому поводу. Она больная. Она разговаривает сама с собой.       Снова отбираю пиво. Сэнди звучит чересчур серьёзно, но мне никак не хочется ему верить. Мисс Мурр же простая... девушка? У которой, в придачу, есть собственный дробовик.       — Когда это было? — спрашивает Драко.       — Не в поле зрения чужих глаз. Я замечал.       Все мы пребывали в недоумении. И что мы должны делать? Бояться? Оповестить службы? Но у нас даже нет доказательств!       — Бегите из интерната, — заявил Сэнди. — Просто... Бегите...       После этого он поднялся, последний раз взглянул на кружки пива и уже собирался разворачиваться.       — Меня не станет скоро. Не думайте, что я шучу.       И просто направился на выход. Мы долго глядели ему вслед, переваривали новости. В наших кружках осталось на дне.       — Какой же он странный, — первый подал голос Честер.       — А я всё равно ему не верю, — запротестовал Драко. — Он... Внимания хочет! Суеты!       — Мне тоже слабо верится, — согласилась Мелоди. — Но, если он прав... К кому мы обратимся?       Пребывая в компании этих троих, я поняла, что страшнее всего мне. Мисс Мурр ненавидела меня сильнее остальных. А значит, я первая мишень. Но как же мне хочется верить, что Сэнди просто идиот. Ещё и сказал, что его скоро не станет... Да что он вообще несёт?!

POV Сэнди

      Закончив, я ступил на очищенную от снега дорожку. Снова надел шапку, натянул пониже. Ветер беспощадно резал мне лицо, я склонил голову.       Ушёл. Быть ясновидящим тяжело. С другой стороны очень полезно. Я чувствую каждого, кого встречаю. Даже вот — взгляну на прохожую. Вся такая в пальто, с длинными до пояса волосами, деловито шагает. Чувствую от неё какое-то удовольствие, словно недавно в её жизни произошло нечто хорошее. Я долго не засматривался. Продолжил путь, изучая дорожку, опустив голову. С Шелли нужно что-то делать. Она, как минимум, не должна иметь той свободы, что имеет. Службы должны знать о её поступках, но кто поверит мальчику? Мальчику, которого забрали из рабства в Андорре. Кольт точно не захочет со мной сотрудничать, а вот одноклассники — пусть они займут эту ответственность. Пусть знают. Пусть будут предупреждены. Я чувствую свою скорую кончину. И уже знаю, от кого именно. Шелли. И её дробовика.       По пути заглянул в ларёк и купил горячего шоколада на деньги, что мне дала воспитательница. Это немного согрело нутро вместе с мозгом. Я направлялся домой. У меня есть время заявиться туда и сообщить Шелли о своих планах. Да, она тоже должна знать. Я не собираюсь строить тайны или вводить кого-то в заблуждение. Все, кто рядом со мной, должны знать факты.       Поднявшись по лестничной клетке старого дома, я некоторое время стоял перед дверью своей квартиры.       — Сама не знаю, что с ним делать!       Разговаривает. Может, дома кто-то ещё?       — Мне без него скучно будет... Хотя, я дома не одна.       Не слышу посторонних голосов.       — Биби, это слишком!       Значит, снова разговаривает сама с собой. И я даже знаю, с кем. Со своими друзьями, теми, что погибли. Я не знал об этом до того, как Макс рассказала мне историю. После этого я очень много понял. И понял, что в Шелли нужно вмешаться.       — Да, придётся его в лес выводить... Но ничего. Я не буду всю ночь за ним наблюдать.       Речь шла о Кольте. Недавно он вернулся с работы укушенный. Жалко парня, хорошо, что подделал анализы. Люди, заражённые полуночной болезнью — самые несчастные. А Шелли его даже не любит. Парень проиграл эту жизнь.       Я не выдержал стоять и слушать дальше. Позвонил в дверь. Послушал шаги. Дверь мне открывает Шелли в кухонном фартуке. В нос тут же врывается аромат жареной картошки.       — Вас привезли в Омут? — осведомилась она.       — Да. Решил заглянуть.       Я ступил внутрь, обстучал ботинки. Запах еды во мне подогревает аппетит. Но я не знал, хочу ли поужинать здесь. Рядом с этой... Маньячкой.       — Хочешь поесть? Я картошки нажарила.       Освободившись от верхней одежды, я засунул руки в карман толстовки и прошагал на кухню. Смотрел на Шелли серьёзно. Она ко мне стояла спиной, уставилась куда-то в сторону. Словно слушала кого-то, кого я не могу видеть.       — Я сказал Мэнди, Честеру, Драко и Мелоди, чтобы они сбежали из интерната, — твёрдо заявил я. — Я сказал им, кто ты.       Шелли долгое время стояла ко мне задом, словно не услышала. На деле, переваривала. Я знаю, услышать это ей хотелось меньше всего.       — Что-что сказал?       Теперь она развернулась ко мне. На её лице царила невесёлая ухмылка, руки слегка дрожали.       — Я сказал им сбежать, — повторил я. — Потому что ты можешь нанести им вред.       Её неслабо сбило с толку. Испепеляя меня глазами, она не знала, что сказать. Но я понимал — для неё я в этой кухне не один.       — Какой вред? — Шелли растягивала ухмылку. — О чём ты?       — Я знаю всё о тебе, — серьёзно заявил я. — Ты убивала, ты уничтожила Контракт Дьявола. Ты симулировала амнезию перед службами. Ты скрылась.       Шелли превратилась в неподвижный памятник.       — Я не буду молчать, — продолжаю я. — Ни перед кем.       Сколько ненависти и страха я видел в этих карих глазах. Но не чувствовал опасности. Шелли точно не тронет меня в данную минуту. Она просто была преисполнена шоком.       — З... Зачем?       Впервые слышу в её голосе слабину.

POV Шелли

      Я оторвала глаза от Сэнди. Поглядела на друзей, что стояли вокруг нас. На Ворона, что приложил ладонь к щеке, на Булла, что, скрестив руки, притаился у кухонного гарнитура. А Биби ходила вокруг Сэнди. Кажется, она совсем не растерялась. В отличие от меня.       — Убей его, — приказала она.       — Тара, — напомнил Ворон.       — Да плевать на эту сделку! — спорила она с ним. — Что может быть хуже того, если Шелли раскроет этот балбес?       — Я побуду молчаливым пацифистом, — Булл отвернул голову.       — Шелли, убей его!       Биби подошла ко мне, положила руки на плечи. Я взглянула к ней в глаза. Сэнди действительно несёт опасность. Я не позволю тому, чтобы он рассказывал обо мне... Другим. Но Тара... Это ведь сделка. Она мне — новости о семье, я ей — хорошая жизнь сыну. Я прекрасно знаю, что случится нечто ужасное, если я нарушу договор. Но быть раскрытой перед службами я не готова. Чем бы ни было наказанием за нарушение сделки, это точно будет лучше, чем это.       — Убивай, — повторяет Биби. — Он делает тебе зло. Он не нужен тебе.       Тем временем Сэнди молча смотрел на меня, пока я слушала своих друзей. Ничего не говорил. Его сейчас ничего не волновало, словно он знал, что происходит. Я приняла решение. Я избавлюсь от него в удобное время.

***

POV Сэнди

      С того момента прошло некоторое время. Каждый день, просыпаясь в комнате в интернате я чувствовал приближение конца. Но Шелли появилась рядом только спустя неделю — началась её вторая смена. Мы не пересекались, не говорили снова. Словно в этом нет никакой нужды. Я поставил её перед фактом, а что делать — уже не мое дело. Я просто жду. Смерть заскакивает в ноздри запахом сырости и металла. Я даже отстранился от остальных. Больше не навещал тех ребят. Надеюсь, они восприняли меня всерьёз хоть в этот раз. Я вижу, какие они внутри. Легкомысленные, беззаботные. Им трудно поверить, что их воспитательница ужасный человек. Их жизнь слишком проста, чтобы заниматься этим. Может, это было зря? Они не верят мне?       Однажды происходил типичный вечер. Я сидел за столом в своей комнате один, чиркал домашку шариковой ручкой. Мои соседи разошлись по кружкам, ждать их незачем. С ними я тоже не особо близок и в свои дела не посвящал.       Настольная лампа мерцала. Старая вилка, которая была подключена к розетке, расшаталась. Закончив писать конспект по литературе, я поставил точку. В носу запахло кровью, в голове раздался спазм. Что-то произойдёт. Что-то очень скоро произойдёт. Я слышал за дверью множество шагов, но сейчас услышал особенные. Они направлялись в мою сторону, настойчиво.       Рука задрожала. Я опустил ручку на тетрадь в ожидании. В двери раздался стук.       — А?       Я развернулся. В дверном проёме появилась Шелли. Одетая в пальто, с заброшенным на плечо ремнём от дробовика, смотрела на меня серьёзно.       — Одевайся, — приказала она.       Я знал. Я знал, что так будет.       — Зачем? — спросил я.       — Одевайся, сказала, — повторила Шелли. — Сейчас же.       И осмотрелась по сторонам прежде, чем войти и закрыть за собой дверь. Я поднялся со стула, сложил тетрадь.       — Зря я над ней старался, — протянул я, испепеляя взглядом домашку. — Она мне уже не понадобится.       Шелли хмыкнула, словно хотела это опровергнуть. Её глаза внимательно следили за мной, требовали исполнение приказа.       Я снял с крючка куртку. Набросив, принялся шнуровать ботинки. Шелли всё это время стояла надо мной, не отрывалась.       — И куда мы идём? — решился спросить я очевидный вопрос.       — По одному делу. Это ненадолго.       Нет, ты уводишь меня отсюда, чтобы убить. Не ври ясновидящему. Ты специально взяла с собой дробовик, осмотрелась по сторонам. Застала меня в тот момент, когда я один. Не зря всё это сделано.       Я закончил одеваться.       — Идём, — Шелли положила ладонь на ручку двери, ведущую в коридор.       Мы вышли. Я бы мог сбежать, но не вижу в этом смысла. Дело в том, что я умею смотреть исход решений наперёд. Куда бы я не смылся, она всё равно найдёт меня. Сделает то, что хотела, в любых условиях. Это бесполезно. Поэтому я чувствовал конец. Он попросту необратим.       Мы проходили серые коридоры, миновали других детей, приблизились к выходу. Как же я не хотел следовать за ней. Но мои сопротивления означают только лёгкую отсрочку неминуемой гибели. Шелли сделает, что хотела. Минуты моей жизни сочтены.       Нас встречает тёмный двор. Шелли запаслась фонариком, освещала дорогу. Вела нас к воротам. Огни из закрытых решётками окон постепенно покидали нас. Мы шагали по заснеженной дорожке.       — Ты убьёшь меня, — тихо заявил я, когда мы оказались у ворот.       — Тебе не стоит так бояться. Ничего не случится.       Шелли даже не постаралась выдать эти слова искренне. Словно хотела отделаться хоть чем-нибудь. И зачем ей отрицать? Пусть напрямую говорит, что собирается сделать.       — Ты не обманешь меня, — тотчас ответил я.       Мы оказались по ту сторону ворот. Шелли водила фонарём по тропинке. В его луче замечался пролёт лёгкого снега.       — Что-ж... Молодец, что такой умный, — выдала Шелли.       И больше ничего не сказала. Схватила меня за руку, словно я хотел убежать. Мы уходили всё дальше и дальше. В конце-концов сошли с основного пути в чащу. Мои ботинки продавливали сугробы. Отсюда даже не видно интерната.       — Ты убила мою мать, — снова заявил я, взглянув на опекуншу. — И убьёшь меня.       — Да.       Шелли мерзко захихикала.       — Ты же ясновидящий. Но почему ты решил, что я сделала это намеренно?       Здесь ответа я не мог дать. Просто знаю факт. А до обстоятельств мне далеко. Шелли просто ужасный человек.       — Может, и не намеренно, — вздохнул я. — Это не имеет разницы.       — Так точно.       Шелли остановилась, выпустила мою руку из своей. Я сделал пару шагов в сторону.       — Иди вперёд, — приказала Шелли.       Но я никак не решался.       — Это будет больно, — выдавил я. — Выстрелом...       — Всё закончится быстро, — в темноте Шелли выдавила добродушную улыбку.       — Для тебя тоже однажды всё закончится, — заключил я. — Ладно...       Я вышел вперёд, прошел несколько метров. Обернулся. Шелли взяла дробовик в руки, выронив на землю фонарь.       — Ты бы остался жив, если бы никуда не рыпался... — проскрипела она, наводя прицел.       — Ты не имеешь права гулять на свободе, — как бы не было страшно, ответил я.       Я завис на месте. Шелли держала меня на прицеле достаточно долго. Не понимал, зачем. Где-то вдали раздался вой оборотня.       — Последние слова?       Я сглотнул.       — Моя мать отомстит тебе за меня, — с этими словами я закрыл глаза. — Стреляй.       Раздалась мощная вспышка. Шум разрезал уши, всю голову. От неё теперь не осталось ни кусочка. Всё исчезло. Больше ничего нет. Такая она и есть — смерть.

***

POV Шелли

      — Подъём!       Я отвернулась, зарылась лицом в одеяло.       — Шелли, ну вставай!       Какой же назойливый голос. Почему он не оставит меня в покое? Я опознала, кому он принадлежит. Этот человек всегда будил меня раньше времени. Просто потому, что без меня ему скучно. Точнее — ей.       — Скоро будильник зазвенит!       Хорошо, что она не способна со мной взаимодействовать. Не сможет стащить одеяло, толкнуть в плечо. Это безусловно, грустно, но в данных условиях даже плюс.       — Шелли!       Закричала мне в самое ухо. Я раздражённо подняла веки, встречаясь с потресканной стеной. Голыми плечами словно ощущала порывы ветра от передвижения других людей. Но это были не простые люди. Это были мои друзья. Призраки.       — Биби, отстань! — прыснула я, вновь сжимаясь с одеялом.       — Не отстану!       Пришлось приподняться, протереть глаза. В комнате служебного общежития интерната пусто, я здесь одна. Остальные по соседству уже занялись утренними делами. А эти трое стояли у моей кровати. Смотрели сверху вниз.       — Почему вы не оставите меня в покое? — проронила я, осматривая каждого.       Ворон гладил свой шрам поперёк глаза, Булл стоял, скрестив руки, а Биби пыталась схватить меня. Конечно, это невозможно.       — А ты хочешь, чтобы мы ушли?       Эта фраза прозвучала от Булла. И в ней послышалась напряжённая серьёзность. Я поняла, что сболтнула лишнего.       — Нет! Ни в коем случае... — я села на кровати, свесила голову. — Извините.       Ворон хмыкнул.       — Мы знаем. Вообще, это была идея Биби.       Я мягко усмехнулась, подняла голову.       — Ты всегда так будила меня здесь, — выдала я с усмешкой. — Когда вставала раньше.       — Ага, срывала с тебя одеяло! — бросила Биби. — Вообще, как ты можешь спокойно спать?       — Ты о чём?       — Ты вчера пристрелила своего подопечного, — напомнила она. — Не думала о последствиях?       Я напряглась. Сердце тотчас начало быстро стучать. Ночью я пристрелила Сэнди, оставила его тело в лесу. Надеюсь, его нашли и разорвали оборотни. Иначе улики сдадут меня с потрохами полиции. Почему я об этом не задумалась? Почему действовала так тупо?       — Так это ты меня заставила! — бросила я Биби. — Ты должна была думать о последствиях!       — Вообще-то! — Биби скрестила руки на груди. — Это было общепринятое решение!       — Я не одобрял, — вставил Булл.       — Я вообще ничего на этот счёт не говорил, — Ворон невесело хихикнул.       Я почесала затылок. В принципе, убийство довольно удачное. Мой дробовик довольно популярной модели. При допросе можно свалить — сказать, мол, сам в лес ушёл, а какой-то охотник перепутал его с оборотнем. Это при том условии, что его тело осталось целым. Оборотни любят жрать падаль.       — Всё будет хорошо, — заключила я. — Главное, что он больше не будет портить мне жизнь.       — Ха... Пацан пронюхал твою личину и пытался выдать её остальным, — прокомментировал Ворон. — Как сама думаешь: правильно поступила?       Я пожала плечами. Я боюсь того, что меня раскроют. Уже отравила Джесси, покончила с Сэнди. А ведь... Я обещала себе больше так не поступать. Не предаваться проклятому желанию убить. Однажды я так жалела... Однажды я была так несчастна... Я что, снова становлюсь старой версией себя?       — Ты убиваешь, — выдал Ворон. — Тебе нравится таким путём решать свои проблемы?       Он знает, как надавить на самое хрупкое во мне. Вина. То, чего лишены проклятые, но то, что я смогла получить после того, как воевала против своих же принципов. Я правда монстр. Мне нет никаких оправданий. Я слабая. Я ужасная.       — Ты бы полегче, — упрекнул того Булл. — Смотри, как расстроилась.       Я и вправду расстроилась. Повесила голову, крутила в голове импульсы самоненависти.       — Она просто не замечает, что совсем не меняется, — дополнил Ворон.       — Я... Меняюсь, — выдавила я слабым голосом.       — Нет. Просто теперь ты устраняешь не тех, кто смертный, а тех, кто создаёт проблемы, — жёстко заявил Ворон.       — И правильно делает! Думаешь, все люди заслужили жить? — бросилась защищать меня Биби.       — Я никогда не был сторонником ваших убийств, — процедил Ворон. — Шелли хотела умереть за то, что совершила. А теперь возвращается к старо...       — Да я просто не хочу, чтобы меня закрыли! — истерично выпалила я, схватившись за волосы. — Да, я берусь за старое! Я по другому не умею!       От моих всплесков истерики все затихли. А мне хотелось сорваться на плач.       — Да, я ужасный человек! Может, мне правда сдаться...       — Ты чего? — Биби села рядом и обняла невесомой ладонью.       Я громко всхлипнула.       — Может, мне признаться во всём самой? — страдала я. — Меня посадят надолго...       — Я не желаю тебе зла, — снова начал Ворон. — Просто хочу, чтобы ты обратила на это внимание. Сдаваться необязательно.       Биби сверкнула по нему осуждающим взглядом.       — Она просто хочет спокойной жизни, — прокомментировал Булл. — Она убивает не ради удовольствия...       — Вот и я о чём! — поддержала Биби. — Это просто нужно! Шелли очень старалась симулировать амнезию, чтобы её отпустили.       — Однажды я уже сдалась, — вспомнила я, подняв голову. — Когда пришла к Ларри... Но он оказался не профессионалом. Наоборот, помог мне.       — Поэтому ты должна строить свою жизнь дальше, — успокаивает Биби. — Неважно, какими способами...       — Словно вы хоть когда-то меня слушали, — буркнул Ворон. — Вот Мэнди, к примеру, будет знать о тебе. Ты тоже убьёшь её?       — Я слышу тебя, — заявила я. — Я... Буду что-то с этим делать... Может...       Мы все резко обратились головами к двери. За ней появился звук шагов. Друзья отошли подальше, словно расчистив мне путь. Стуки в дверь.       — А?       Я тут же разгладила волосы, вытерла глаза от слёз. Поднялась на ноги.       Дверь раскрыла Джанет в светлом сарафане. Моя соседка по комнате. Лицо у неё не выдаёт ничего хорошего.       — Ты с кем-то разговаривала?       — Э... Нет.       — Шелли, у меня новость... Неприятная для тебя.       Я кивнула, давая ей продолжить.       — Считала детей. В общем... Твой пропал. Его никто не видел с прошлого вечера.       Изобразила на лице удивление.       — Никто не видел?       — Нет, — Джанет развела руками. — Если не появится к вечеру, будем заявлять в полицию...       Как же демонстративно я выдавливала печаль. Мне угрожает расследование. Но я знаю, как действовать. Меня не раскроют. Я уверена в этом.       — Куда же он делся?... — я почесала затылок.       — Не имею понятия. О, и ещё, — Джанет собиралась развернуться, но остановилась. — Привезли почту. Разбери её, пожалуйста, она в гостиной. Там должны быть счета, их нужно занести Сэму.       — Угу, — я кивнула и Джанет закрыла за собой дверь.       — Снова иметь дела со службами... — процедила я, когда убедилась, что Джанет ушла достаточно далеко, чтобы слышать.       — Боже! Им ещё тело искать. Пока тебе нечего бояться, — заверила Биби.       — Схожу, разберу почту, пока есть время, — я принялась переодеваться.       Спала я в грязной майке и трусах. Сменила этот образ на водолазку с джинсами. Совсем скоро нужно будет войти в обязанности воспитателя — пройтись по первому этажу, будить тех, кто не проснулся. Так что мне не помешало бы успеть выпить кофе.       Я вышла, направилась в гостиную. Это было небольшое помещение в служебном общежитии, обставленное креслами и маленькими столиками. Редко вижу, чтобы здесь кто-то отдыхал. Да и сейчас помещение пустует. Картины с изображением морей смотрят на запыленный ковёр.       Я приметила стопку писем, взялась за них. Принялась изучать каждое, перекладывая в руках. Вот счёт за электричество, вот счёт за воду. Ничего интересного. Пока...       — Глянь на это! — Биби указала пальцем на кончик письма в стопке, которую я держала.       Я убрала другие, оставила в руках только его. И вправду, что-то его отличало от других. «Шелли Мурр» — гласила подпись.       Письмо мне?       Я тут же разворачиваю, достаю бумагу. Внутри был сложенный вдвое тетрадный лист. Чей почерк, не опознала. «Жду тебя под интернатом в 9 вечера, Шелли Шотган.»       Шелли... Шотган?! Кому удалось пронюхать мою настоящую фамилию? Кто адресант? Это дело пахнет чем-то не очень приятным. Нет, я точно не пойду на эту встречу. Неужели... Что-то просочилось?       — Ничего себе, — прокомментировала Биби, заглядывая из-за плеча. — Это кто?       — Бог его знает, — развёл руками Ворон.       — Я не пойду, — тут же запротестовала я. — Кто бы это ни был...       Да и кто это мог быть? Куда могла уплыть моя фамилия? Надзор Ларри уже давно, как неактуален, Кольт и Пайпер молчат. Кто...       Зазвонил телефон в соседнем кабинете. Я аж подпрыгнула на кресле, едва не выронив письмо. Друзья смотрели в сторону звука.       Отложив на столик письма, поднялась на ноги. Звук разрывал всё общежитие. Я поспешила заткнуть его, вторгаясь в кабинет. Звонили нам довольно редко. И я не имела понятия, кто в этот раз.       Я сняла трубку.       — Алло?       — Привет, Шелли...       Голос Пайпер. Я слегка успокоилась, когда узнала его.       — А, да... Привет, Пайпер.       Та шумно вздохнула в динамик.       — В общем, я не знаю, как тебе сказать...       Её тон довольно напряжённый. Меня это заставило тревожиться, бояться того, что она скажет дальше.       — Макс всё рассказала про тебя Фэнгу.       Меня пробрало жаром. Рука с телефоном задрожала.       — Ч-что?       — Я пыталась ему донести, что это всё ложь, но он не верит... Я не знаю, что у него на уме, но он хочет что-то сделать, — беспокойным голосом донесла Пайпер.       Я даже и не знала, что сказать. Меня парализовало шоком.       — Что мне делать? — слабо спросила я.       — Я не знаю... Я постараюсь как-то на него повлиять... — Пайпер на том конце провода тоже была в плохом настроении. — Но... Я не уверена, что смогу.       Теперь я точно в опасности. Теперь точно всё плохо. Я отодвинула от уха трубку. Зажав нижнюю губу зубами, посмотрела на друзей. Те тоже испытывали молчаливый шок, смотрели в ответ.       — Извини, — донёсся из трубки тихий голос Пайпер. — Я понимаю, это ужасно... Но в полицию он ещё не пошёл.       Словно мне легче от этого. Ничего не сделает мне лучше сейчас.