-5-

— Всё в порядке, — Лара садится обратно на скамью; незнакомец подходит ближе, болтая вино в бокале. Ей хочется пошутить, что он пришёл за добавкой, но девушка вовремя прикусывает язык; в конце концов, вино сегодня подавали отвратительное. Какой позор для приёма, устроенного домом Крофт. — Странно видеть звезду вечера вдали от своих поклонников, — мужчина занимает другой конец скамейки, и Лара замечает на его лице несколько старых шрамов. Она пялится на него почти бесцеремонно, нагло, с интересом подмечая волевую линию подбородка и ярко выраженные скулы. Ларе хочется, чтобы это был алкоголь, а не её почти вульгарный интерес; Зип прав: всё-таки стоит меньше пить. — Не люблю шумную толпу, — отвечает Крофт, расправляя плечи. — А вы? — Предпочитаю тихое одиночество, — мужчина смотрит в свой бокал, словно любуясь волнами вина. — Не сочтите за грубость, мисс Крофт, но не могу не отметить, что вино откровенно дрянное. Лара устало улыбается. — Вино настолько ужасно, что вы решили сказать мне об этом в лицо? — Нет, просто подумал, что вдали от всех оно покажется вкуснее, — мужчина делает глоток и чуть заметно кривится; Лара морщит нос, сдерживая смех. Он кажется девушке куда проще и живее всех тех коллекционеров, для которых артефакты на аукционе всё равно, что безделушки в бутике Cartier. — Но я пришёл сюда не ради вина, а ради ваших ценностей, мисс Крофт, — это звучит настолько двусмысленно, что Лара непроизвольно краснеет. Борясь со смущением, она мятежно вскидывает голову. — Дождались бы открытия музея, — парирует Лара. — Это будет уже не то. Девушка закатывает глаза; мужчина допивает вино и поднимается со скамьи, после чего протягивает Ларе руку: — Позвольте представиться: Чарльз Деверо, — он улыбается, но глаза смотрят с холодным любопытством. — Не хотите ли прогуляться, мисс Крофт? Погода сегодня на удивление тёплая. Ларе нечего терять. Всё равно приём ужасно скучный, и возвращаться к гостям не хочется, как и напиваться в одиночестве. Она расправляет складки на платье и вкладывает пальцы в ладонь Деверо, невольно отмечая, какая она сильная и жёсткая, словно у военного.