Глава 14. Найди себе не такую.

      Сегодня знаменательный день. Я стала гораздо лучше понимать Геральта из Ривии, который всю дорогу жаловался на то, что ненавидит порталы. После того как Хуа Чэн подбросил игральные кости, и мы исчезли из храма, а уже через секунду оказались посреди чужого и незнакомого леса, меня вывернуло наизнанку. Буквально. Я думала, что желудок выплюну. Князь на это лишь тяжело вздохнул, а потом ещё и посетовал на слабость человеческого тела. Шёл бы ты, величество сраное.       После часа бесполезного шатания по лесу, господин Хуа остановился и повернулся ко мне лицом. Недовольным лицом.       — Ты чувствуешь хоть кого-нибудь?       Я дёрнула плечом и огляделась. Ничего кроме энергии самого Князя. Какой-то бесполезный из меня локатор получился.       — Закрой глаза и сосредоточься. Игнорируй мою энергию и ищи другую. Любую другую.       — Какой она должна быть?       — А я откуда знаю?       Я тяжело вздохнула, но глаза всё же закрыла. Надо постараться, я же тут другу вроде как помогаю.       Прислушаться к себе. Почувствовать энергию внутри моего сердца. Представить на что она похожа. Мягкий голубоватый свет. Выпустить его. Лучи расходятся от меня и темнеют там, где встречают преграду тёмной энергии. Я чувствую, как потемнело прямо передо мной. Сильно. Это Хуа Чэн. Его я знаю. Он не представляет угрозы. Нужно обогнуть его и искать дальше. Я нахмурилась, стараясь выпустить придуманные мной лучи как можно дальше. В глубины лесы. На километры вокруг нас. Где же ты? Куда спрятался? Давай. Выйди на свет. Лети, как мотылёк на костёр. Ещё дальше. Мне стало трудно дышать. Нельзя останавливаться. Он должен быть где-то здесь. Свирепая тварь в самой чаще.       Я резко распахнула глаза и указала вправо от себя.       — Там кто-то есть.       — Далеко?       — Километра полтора.       — Чего?       Вот блин, у них же тут другая метрическая система. Так, сколько это будет в ли…       — Около трёх ли от сюда.       — Уверенна, что это он?       — Нет, но это единственная тварь в радиусе четырёх ли.       — Ты молодец, — Хуа Чэн пару раз хлопнул меня ладошкой по голове.       Бесит. Но за похвалу всё равно спасибо. Я и правда постаралась. Но голова теперь немного кружится.       — Я попробую отслеживать его, но тебе придётся вести меня за руку.       — Хорошая идея.       Князь подставил мне локоть и я спокойно за него ухватилась, прикрыв глаза. Мы двинулись по лесу, ведомые моим шестым чувством. Тварь, судя по всему, бежала, периодически меняя направление, и то приближалась к нам, то отдалялась. Я старалась не упустить его из виду, настроившись только на эту определённую энергию.       Так странно осознавать, что у меня есть какая-то магическая сила, которой я могу не просто пользоваться, но ещё и развивать. Удивительно. Всегда знала, что моё письмо из Хогвартса где-то потерялось. Чёрт. Наверняка существует мир в котором история Джоан Роулинг реальна, а я выбрала эту! И почему хорошие мысли всегда приходят именно тогда, когда уже поздно что-то менять?       Я распахнула глаза и вытянула руку.       — Он там! В одном ли!       Хуа Чэн блеснул своими красными глазами и пустил в ход Эмин. Понятия не имею, откуда в воздухе материализовался ятаган, но судя по звукам он нашёл свою цель. Князь одним только взглядом приказал мне стоять на месте и сам красной вспышкой исчез в направлении демона.       Класс. Я посреди леса в гордом одиночестве. А он вообще в курсе, что тут помимо демонов могут всякие волки обитать? Или медведи. Или тигры. Ну вот зачем я вспоминаю всех хищников, которых знает Джиа?       Нет. Стоять здесь я точно не хочу. Лучше уж быть поближе к схватке и рискнуть огрести по шее, чем держаться подальше и быть съеденной каким-нибудь диким зверем.       Руководствуясь вполне себе логичными мыслями, я двинулась в том направлении, в котором усвистал Хуа Чэн. Чем ближе я подходила, тем отчётливее слышались звуки битвы. Деревья стали чуть реже, и я рассмотрела две вспышки, мечущиеся по поляне. Как удобно. Вот вам бойцы и вот вам арена.       Князь метался красной молнией. Его энергия сшибала как лавина. Наверняка он вернулся в свою истинную форму. Вторая вспышка была ярко-жёлтого цвета. Прямо солнышко какое-то. Весьма опасное солнышко.       Уследить за тем, что именно они делали было практически невозможно. По крайней мере, не с моим обычным человеческим зрением. Но вот, что я заметила: Хуа Чэн был непревзойдённым демоном, а этот лишь на ступеньку ниже, но при этом между ними чувствовалось напряжение. Он может составить конкуренцию даже князю демонов. Что это за тварь такая?       Внезапно «солнышек» на поляне стало два. А затем три, четыре, пять! Он себя клонирует что ли? Как Наруто?       По поляне заметались крохотные серебряные молнии. Хуа Чэн пустил в дело бабочек. Прям световое шоу. Им стоит выступать вместе. На билетах бы целое состояние сколотили.       Энергия Князя в его истинном облике имеет одну неприятную особенность. Из-за неё я не замечаю другие тёмные энергии вокруг себя. Именно поэтому я не заметила как одно из «солнышек» подобралось ко мне настолько близко, что его смрадное дыхание коснулось моей шеи.       — Как любопытно, — прошипел незнакомый голос, — даже его энергия не может скрыть твою истинную сущность…       Я вытянулась как струна и мысленно стала звать на помощь. Эта тварь стоит настолько близко, что может свернуть мне шею за секунду. И уходить он видимо не собирается. Мне не страшно, но умирать всё же не хочется.       — Мы ещё встретимся, милая…       Все «солнышки» погасли в одно мгновение. Хуа Чэн замер посреди поляны с ятаганом в руке. Он явно был недоволен произошедшим.       Я прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но это не дало результата. Демон исчез, будто бы его никогда здесь не было.       Тяжело вздохнув, я вышла из-за деревьев и приблизилась к Князю.       — Может, небожителям повезёт больше, — попыталась успокоить его я.       — Не повезёт, — холодно отрезал Хуа Чэн, — этот демон почти непревзойдённый. От него нужно избавиться.       — Да… Тут такое дело… Кажется, он понял, что я не совсем нормальный человек.       — С чего ты взяла?       — Ну, пока ты сражался с его копиями, оригинал подполз ко мне со спины и сказал, что твоя энергия не может до конца скрыть мою истинную суть. Или что-то в этом роде.       — Он ранил тебя?       — Нет. Он назвал меня милой.       — Ты была права. Притащить тебя в этот лес — ужасная идея.       — Со мной же ничего не случилось, — дёрнула плечом я, — теперь мы можем просто убраться отсюда и никто даже не узнает о нашем маленьком путешествии.       — Сильно в этом сомневаюсь, — Хуа Чэн поднял руку и стал рассматривать узелок из красной нити.       Только я хотела спросить что это с ним происходит, как на поляну выбежало двое людей. Одного из них я сразу узнала по белым одеждам даоса.       Ой, бля… Кажется, мы влипли.       Се Лянь остановился как вкопанный, а следом за ним и напарник. Высокий, красивый. Больше напоминает бога литературы, но в его руке угрожающе блестит меч. Лицо ещё такое знакомое. Где я могла его видеть?       — Саньлан? Джиа? Что вы тут делаете? — сходу переполошился даос.       — Если я скажу, что мы просто решили прогуляться, поверишь? — улыбнулась я.       — Саньлан, я же просил не вмешиваться…       — Прости, Гэгэ…       Хуа Чэн угрюмо опустил голову. Н-да… Мне тоже как-то неловко. А с этим что? Смотрит на меня, как будто я виновата во всех бедах еврейского народа. Мужик, я тебя знать не знаю. Злись на демона. Я тут вообще ни при делах.       — Если вам интересно, — осторожно произнесла я, — Демон, которого вы выслеживали, исчез.       — Мы знаем, — донёсся голос незнакомца.       Такой глубокий, приятный голос. Так бы и слушала, если бы не эта злая и немного нравоучительная интонация. Интересно, насколько неприлично будет спросить как его зовут? Да и к месту ли?       — Му Цин, сообщи во дворец Линвэнь, — печально вздохнул Се Лянь, — А мы вернёмся в храм.       Так это и есть Му Цин? Вот почему его лицо показалось мне таким знакомым! На статуях его изображают почти с фотографической точностью. Ну, может за исключением взгляда. В храмах он смотрит высокомерно, а в жизни как-то злобно. Или не злобно… Что-то странное у него с лицом. Да и в целом он ведёт себя подозрительно. Пыхтит, губы поджимает, меч до побелевших костяшек сжал. И почему он меня взглядом прожигает? Чего тебе надо? Ты ж сам ко мне Фу Яо подослал, чтобы тот обо мне позаботился! С чего вдруг такая реакция? А вот интересно, он вообще знает, как я выгляжу? Молитвы же только голос передают. Но мне совершенно не хочется его ни о чём спрашивать. Ну его к чёртовой бабушке. Пришибёт ещё за одно неверное слово.       — Гэгэ, портал рассчитан на двоих.       — А далеко отсюда храм? — вклинилась я. Не хочу опять желудок наизнанку выворачивать, — может, я могла бы своим ходом до него добраться?       — Ты пойдёшь через портал, — отрезал Му Цин, — Се Лянь, нам лучше доложить обо всём Линвэнь лично.       Какой грозный. Не буду встревать. Сказали через портал, значит через портал. Судя по его лицу, если я откажусь, меня силком туда закинут.       Но вот спасибо всё же стоит сказать. За Фу Яо. Я же хотела. Или не стоит? Вдруг он вообще знать не знает, что мой бравый рыцарь продолжает меня оберегать? Спалю всю контору. Отзовёт ещё своего подчинённого… Не хочу рисковать. Но с другой стороны… Ой, да кого я обманываю? Держать язык за зубами — навык, которым я за две жизни так и не овладела.       — Как вам корзинка? — улыбнулась я самой невинной улыбкой на свете.       О. Вот и выражение лица сменилось. Больше он не выглядел угрожающе. Но и моим вопросом явно не был удивлён. Он усмехнулся. Ну вот и чего ты скалишься? Отличная была корзина! Между прочим, я её два дня плела.       — Она прекрасно вписалась в мой дворец.       Охотно верю. То-то ты её всем подряд втюхать пытался.       — Зачем же тогда предлагать её генералу Наньяну?       А вот теперь он удивлён. Нет. Он шокирован. Так-то лучше. Я довольно усмехнулась, пока он пытался подобрать хоть какой-то ответ и повернулась к Князю.       — Пойдём отсюда. Не будем задерживаться.       Хуа Чэн кивнул и подбросил игральные кости. Спустя секунду нас утянуло в портал.       Второй раз перемещение прошло куда легче. Мне всё ещё хотелось выплюнуть желудок, но теперь я хотя бы могла сдержать свои рвотные позывы. Поддерживаемая Князем, я медленно присела прямо на ступенях храма. Тело накрыло дикой слабостью. Из меня будто всю энергию выкачали.       — Принести тебе чай?       — Какой ты стал обходительный, — усмехнулась я.       — Это ненадолго. Пользуйся пока можешь.       — Не напрягай свои лапки. Мне просто нужно посидеть пару минут.       — Хватит сравнивать меня с кошкой, маленькая неприятность.       — Иди уже. Дай побыть в тишине.       В чём Хуа Чэна нельзя было упрекнуть, так это в том, что он по первому требованию уходил. Ну, когда рядом не было Се Ляня. Вот если рядом даос, хрен ты его выгонишь. К счастью, я была одна и он без лишних слов удалился куда-то в глубины храма.       На улице уже начинало темнеть. Сколько нас не было? Часа два? Три? А я обед так и не приготовила… Обед! На кухне ведь остался Дэй! Я ужасный человек. Бросила бедного парня одного и исчезла не пойми куда. Его мать меня возненавидит, если узнает. Хотя, это мне как раз на руку.       Кое-как поднявшись на ноги, я уже хотела было пойти проведать мальчика и отправить его домой к матушке, но меня отвлёк раскат грома, за которым последовала вспышка белого света и на поляне перед храмом материализовался Фу Яо. Быстро он вернулся. Не связанно ли это часом с нашей небольшой вылазкой?       — Ничего не хочешь мне объяснить?! — Сразу повысил голос? Кажется кто-то очень сильно недоволен.       — Уточни свой вопрос и прекрати кричать, — спокойно произнесла я.       Есть такой психологический приём. Иногда, чтобы заставить своего оппонента перестать орать, нужно просто говорить тише.       — Прекратить кричать?! — Он ещё сильнее повысил свой тон. Трюк не сработал. Жаль. — Ты пошла в лес вместе с Князем демонов, а я должен прекратить кричать?!       — Му Цин вроде Линвэнь пошёл отчитываться, а не тебе.       — Я был в её дворце и всё слышал! Ты совсем из ума выжила?! На тебя же вся нечисть в округе слетается! Что если бы тебя ранили?! Ты об этом подумала?!       — Успокойся. Хуа Чэн скрыл мою энергию своей. Никто бы не слетелся. И я пошла туда, чтобы помочь выследить того жёлтого демона. Между прочим, я отлично справилась.       — Нельзя полагаться на демона, Джиа! Почему я вообще должен рассказывать тебе о таких простых вещах?!       — Ну так не рассказывай. Демон всё равно улизнул, так что вылазка была бесполезной.       — Если бы не вы с Хуа Чэном, то м… Му Цин с Се Лянем бы его поймали!       — Сильно в этом сомневаюсь.       — Серьёзно?!       — Ну погнались бы они за ним, может даже поймали, но откуда знать, что он не подсунул вместо себя копию?       — Я… Му Цин бы сразу заметил подлог!       — Твой начальник только и умеет, что командовать, — вздохнула я и уже хотела опуститься на ступеньки, но передумала.       Всё же я и без того ниже Яо ростом. Не хотелось бы совсем уж с пола на него смотреть.       — А ты только и умеешь, что о корзинах спрашивать!       Стоп. А вот это сейчас откуда вылезло? Не думаю, что в своём отчёте Линвэнь Му Цин стал бы упоминать наш с ним разговор о корзинах. Яо на поляне не было. Ему начальник потом ещё и претензии по поводу меня высказывал? Когда успел?       — А ты об этом как узнал? — Я прищурилась и шагнула вперёд.       На секунду Яо стушевался, но тут же видимо решил, что лучшая защита — это нападение.       — А ты откуда узнала, что Му Цин твою корзину Наньяну предлагал?!       — А ты об этом как узнал?       Проигрышная стратегия, парень. Вот и выбирайся теперь сразу из двух ям.       — Фэн Синь сказал, — нашёлся рыцарь.       — Не думала, что вы с ним так близки, особенно учитывая, что ты служишь во дворце Сюаньчжэня.       — А ты как узнала?       — Фэн Синь сказал, — я скрестила руки на груди.       Съел? Ты мне правду не говоришь и я не стану.       Дверь храма скрипнула и открылась. Стоило мне обернуться, как я увидела в дверях Дэя. Ох, как же ты не вовремя вышел…       — А этот что здесь забыл?! — Снова завёлся Яо.       — Он мне на кухне помогал. Ты же ещё помнишь, что у меня одна рука вся изрезана осколками?       — Ты могла попросить кого угодно!       — Кого например?       Фу Яо выразительно закатил глаза, явно намекая, что при чужом человеке имени Князя демонов он называть не намерен.       — Саньлан был занят, — Се Лянь же его вроде так называет, рыцарь должен сообразить о ком я, — даос тоже. Дэй любезно согласился мне помочь, а ты орёшь.       — Простите, — подал голос Дэй. Лучше б ты и дальше молчал, — обед давно готов. Куда ты пропала, Джиа?       — Не твоё собачье дело!       — Яо!       — Что?!       — Дэй здесь вообще ни при чём! Если хочешь орать — ори на меня, а не на него.       — Ни при чём, говоришь?! Мне кажется, я ясно дал понять, что ему здесь делать нечего!       — Он просто мне помог.       — А должен был держаться от тебя подальше!       — Я не твоя собственность! Уймись наконец!       Яо шумно выдохнул и отвернулся. Обиделся? Серьёзно? Да это я должна на тебя обижаться, придурок! Пришёл, наорал ни за что, ни про что. Ещё и бедного маменькиного сыночка своей истерикой зацепил.       — Ты права, — наконец выдал рыцарь, — Ты не моя собственность. Но это не значит, что я позволю…       — Хватит! — Выбесил, честное слово. — Я не хочу больше слушать твои крики! Теперь я понимаю по какому принципу твой начальник себе подчинённых набирает. Только и умеете, что командовать! Оба!       — Почему ты такая…       — Какая?       — Такая!       — Тогда найди себе не такую! А меня оставь в покое!       Это я зря сказала. Очень, очень зря.       — Как скажешь.       Мой рыцарь развернулся и быстрым шагом двинулся вниз по тропе, прочь от храма. Взяла и всё испортила. Но он первый начал! Я как в детском садике, ей богу.       — Яо!       Но он даже не дёрнулся. Всё. Тушите свет, гасите свечи. Что-то мне подсказывает, что я ещё очень долго не увижу своего рыцаря. Как же тошно на душе. Давно в моей жизни не случалось таких скандалов. Я даже голос пару раз повысила. А ведь я, по сути, не виновата. Я просто согласилась помочь другу. Да, с риском для жизни. Но у меня любой выход на улицу с этим сопряжён. Я закрыла лицо руками в попытке сдержать рвущиеся наружу слёзы. Это не справедливо! Я же стараюсь быть хорошим человеком. И огребаю за это. Ещё и от самого дорого мне в этом мире человека. Да за шо мне всё это?!       — Джиа, — послышался тихий голос Дэя. Он ещё здесь?! — Я, наверное, пойду…       Я обернулась и натянула на лицо извиняющуюся улыбку. Давно пора, парень.       — Да, ты… Извини за эту сцену.       — Ничего. Я понимаю. Мои родители иногда и похлеще ругаются.       Родители? Чего? Это он нас сейчас с семейной парой сравнил? Мило и жутко одновременно.       — Давай просто забудем, ладно?       — Конечно. Ну… Тогда до свидания.       — До свидания, Дэй.       Парень кивнул и наконец спустился с крыльца, а я обратно на него поднялась. Надеюсь, я тебя больше никогда не встречу. Иди своей дорогой. Молись другому богу. И пусть твоя мать найдёт тебе хорошую невесту. Главное, чтобы ей не оказалась я.       Обедать все отказались. Да и ужинать тоже. Когда Се Лянь вернулся, Хуа Чэн утащил его в комнату и, судя по их выражениям на лицах, их ждал долгий разговор.       Я поела в гордом одиночестве на кухне прямо из сковороды. Дэй неплохо готовит, но жалеет специй из-за чего блюдо получилось довольно пресным. Впрочем, оно вполне подходило под моё настроение. Такое же пустое.       Ссора с Яо высосала из меня всю энергию, оставив после себя зияющую дыру в душе. Лучше лягу спать пораньше. Встала сегодня ни свет, ни заря, да ещё и столько событий на единицу времени…       Я вернулась в свою комнату. Надо бы сперва порядок навести. Я сгребла испорченные вещи и отнесла их к другому хламу, который готовился к тому, чтобы отправиться на свалку. Потом поменяла постельное бельё, протёрла свой прикроватный столик, подлила воды в пиалу с цветком и только после этого забралась в кровать. Уже лёжа под одеялом я вспомнила о шпильке, всё ещё скрепляющей пучок на голове. Может так оставить? Вряд ли Фу Яо в ближайшее время ещё раз соберёт мои волосы. Мне кажется, это стало нашей маленькой традицией. Я ведь сама так ни разу и не воспользовалась этой заколкой.       Надо всё-таки снять. Завтра на голове всё равно будет сущий бардак, а шпилька ещё и острым концом может подушку проткнуть. Я потянулась к затылку и вытащила заколку. Хотела было убрать её на прикроватный столик, но не стала.       — Прости меня, — вдруг зашептала я, — не надо было так рисковать.       Ну и чушь. Будто бы Фу Яо может меня услышать. Я зажала в руке шпильку и прикрыла глаза. Так себе мягкая игрушка, но с ней в руке мне спокойней. Не потому, что я могу использовать её как оружие, а из-за того, кто подарил мне её.       Всю ночь небожители обсуждали жёлтого демона. Некоторые с опаской высказывали предположение, что он может стать одним из великих бедствий, заменив собой Несущего беду в белых одеяниях или Зелёного фонаря блуждающего в ночи. И все сходились на том, что уж лучше бы он был не опаснее Зелёного фонаря.       Честно говоря, я начинаю привыкать к этим ночным подслушанным беседам. Иногда это даже бывает любопытно. Как будто находишься к комнате набитой людьми, но тебя при этом никто не видит и не слышит. Словно я призрак какой-то. Зато остаюсь в курсе всех сплетен небесной столицы. С другой стороны, я никогда не была любительницей слухов. Даже в школе и универе. Я всегда была слишком занята своей жизнью и не обращала внимания на чужие. Работа, тренировки, учёба, семья, отношения. Я всегда находила чем заняться. Жизнь била ключом. Да, гаечным. Да, по голове. Но всё же она была такой быстрой и стремительной, что я едва успевала её жить. В этом мире всё иначе. Здесь всё какое-то медленное, размеренное, скучное. Теперь даже божественные сплетни кажутся мне любопытными.       Вот бы мне пару книжек каких-нибудь почитать. Или в театр сходить. Да даже выступление уличных артистов стало бы приятным разнообразием в моей жизни! А то вокруг одни демоны, да небожители со своими смертельно опасными проблемами. И я. Маяк для нечисти.       Ранним утром, когда я открыла глаза, то обнаружила, что за всю ночь так и не выпустила шпильку из рук. При одном только виде этой заколки на губах сама собой появилась улыбка. Отложу её пока. Моя рука потянулась к прикроватному столику, но вдруг наткнулась на что-то холодное. Я разлепила сонные глаза и обнаружила на столике то, чего там не было когда я засыпала. Позолоченная баночка, украшенная множеством узоров. Кто принёс сюда эту драгоценность? Опять та же история, что и с цветком? Залетела порывом ветра? Сильно в этом сомневаюсь. Я потянулась к ней не вставая с кровати и сняла крышечку. Внутри был крем. Я взяла немного и растёрла между пальцев. Как приятно пахнет. И по консистенции почти как те, что я покупала в своей прошлой жизни. Наверняка эта штука поможет мне наконец избавиться на сухости рук. Но кто его сюда принёс? Мой взгляд переместился к шпильке, которую я положила рядом с собой. Какая же я дура. Всё было так очевидно с самого начала. Спасибо, Яо.