Глава 7

      — Что тебя так взбодрило? — Поттер со смешком покачал головой. — Очередное свидание или что-то в этом роде?       Драко замер, поднял бровь и нахмурился.       — Что это с тобой? Ты считаешь, если ты продолжишь спрашивать меня, ходил ли я на свидание, в конце концов, когда у меня появится свидание, то ты заявишь, что был прав? — он убрал палочку в кобуру. — При условии, конечно, что я действительно скажу тебе, если это произойдет.       — Малфой, девяносто пять процентов времени в офисе ты хандришь, — Поттер наморщил лицо. — Но в последнее время в тебе что-то изменилось. Извини, что я заметил.       Эти слова странно резонировали в голове Драко, особенно после того, как его мать уже пять дней лежала в больнице. Осколок вины вонзился ему в живот. Но он только приподнял бровь.       — Может быть, наступил сезон.       Хотя Поттер закатил глаза, он не стал настаивать.       — Кстати, как поживает твоя мама?       — Все по-старому, — выдохнул Драко. — Я ходил к ней в Мунго на обеде. Ее накачали зельями и она почти пришла в себя. Целители начали искать более неясные причины ― потенциальные проклятия, которые могли внезапно вспыхнуть.       Гримаса на лице Поттера олицетворяла то, как Драко отнесся к этой идее. Проклятия на крови никогда не были хорошим маршрутом для рассмотрения и все редко заканчивались хорошо.       — Надеюсь, ради нее и тебя, что это не так, — задумчиво произнес Поттер.       — А почему тебя это так волнует? — Драко рассмеялся, но в его словах не было ни капли насмешки, ведь вопрос действительно беспокоил его. Хотя теперь, когда он знал об интересе Поттера к Тео, тот факт, что он провел большую часть субботы в больнице с ними обоими, не казался таким уж альтруистическим.       И все же лицо Поттера дрогнуло.       — Твоя мама спасла мне жизнь, Малфой. Если только ты не забыл об этом. Конечно, это было в обмен на информацию о тебе, но я никогда этого не забуду.       Драко на мгновение, поймал его взгляд и что-то немного глубже поселилось между ними, после чего он кивнул.        — Полагаю, что да. В любом случае, я оценил твою поддержку на прошлой неделе.       — Конечно, — искренняя улыбка тронула губы Поттера, и на мгновение Драко подумал, сможет ли он когда-нибудь считать этого человека другом? Это была странная мысль. — И на всякий случай, если тебе интересно, у меня свидание.       — Вот оно что, — фыркнул Драко. — Ты просто хотел, чтобы я признался, что у меня нет никакого свидания, чтобы ты смог бросить мне в лицо тот факт, что у тебя оно есть, — он со смешком закатил глаза. — Очевидно, сова долетела в пункт назначения.       Поттер слегка пожал плечами.       — Мы встречаемся в пятницу.       — Это чертовски странно, что я слышу об этом от тебя, а не от Тео, — Драко прищелкнул языком, думая, что должен написать Тео, но тот даже не был дома прошлой ночью, чтобы получить какие-либо весточки. — И я полагаю, что с единственным живым родителем Тео в Азкабане, я должен стать тем, кто скажет тебе, что если ты причинишь ему боль, я сломаю тебе шею.       Поттер уставился на него тяжелым взглядом, от которого обычно во все стороны разбегались люди. Но не Драко.       — Ты угрожаешь мне, Малфой?       Улыбка расплылась по его лицу.       — Да. Ради Тео.       Драко лениво размышлял, что сказал бы ему Поттер, узнав, что этим вечером Драко встречается с Грейнджер. Может быть, он превзойдет угрозы и прибегнет непосредственно к насилию?       Идея укоренилась так глубоко, что Драко уже не мог ее игнорировать, ведь в какой-то момент ему придется рассказать об этом Поттеру. Вспоминая свой первоначальный разговор с Тео, Драко понимал, что это не его секрет, но и хранить его он не должен.       Но сейчас он просто с предвкушением ожидал их совместный вечер.       — Во всяком случае, — тихо сказал Поттер, возвращая внимание Драко к текущему вопросу. — Честно говоря, я не собираюсь никого обижать. Часть клятвы аврора и все такое.       — Верно, — усмехнулся Драко. — И Тео может позаботиться о себе сам. Он чертовски странный, но у него золотое сердце. Не испорти все.       Они обменялись улыбками.        — А ты, — задумчиво протянул Поттер, — наслаждайся своим не-свиданием-или-чем-то там.       Драко только покачал головой.       

***

      По мере того, как проходил день, Драко чувствовал, как нервы внутри него накаляются до такой степени, что он больше не мог сидеть спокойно. Закончив дневную тренировку, он отправился домой, чтобы переодеться и привести себя в порядок, а после того, как в четвертый раз причесался, понял, чтоб больше не в силах ждать дома.       Аппарировав в больницу, Драко уже инстинктивно направился в личные покои матери. Золотые запасы Малфоев получили небольшой удар, чтобы обеспечить высочайший уровень ухода за Нарциссой, но в сейфах находилось столько галеонов, что Драко даже и не знал, куда их можно потратить.       Несмотря на то, что с тех пор, как он поступил в Министерство, он не брал их для собственного употребления.       — О, мистер Малфой, — сказал Целитель Брукс, когда они чуть не столкнулись в коридоре. — Я хотел связаться с вами. У вас есть несколько минут, чтобы поговорить со мной в моем кабинете? — когда Драко заколебался, глядя на дверь в палату матери, целитель добавил: — Это срочно.       Драко кивнул, сунув руки в карманы.       — Конечно.       Следуя за мужчиной за угол, он почувствовал, как по спине поползли мурашки. Конечно, столь долгое отсутствие результатов в магическом исцелении было плохим знаком. Но лицо мужчины оставалось спокойным, пока они устраивались в его кабинете.       — Как вы знаете, — начал Целитель Брукс, — мы еще не установили первопричину болезни вашей матери. Хотя у нас все еще есть некоторые идеи для поиска, и в этом нет ничего необычного, мы ожидали найти что-то к настоящему времени. Хорошая новость заключается в том, что мы смогли устранить некоторые неприятные проклятия из списка возможностей.       — Верно, — протянул Драко, борясь с желанием взглянуть на часы. У него оставалось совсем немного времени до встречи с Грейнджер. — А какие плохие новости?       Брукс глубоко вздохнул.       — Если мы не найдем причину в ближайшее время, нам придется искать другие пути для ухода за вашей матерью. Не раз она выражала свое отвращение к длительному пребыванию в больнице. Дело может быть в том, что ей, возможно, придется вернуться домой… и это даже может оказаться полезным.       Эта мысль пронзила его.        — У меня есть работа, целитель Брукс… Я не смогу о ней позаботиться.       — Нет, конечно, нет. Мы бы рекомендовали в уход за ней целителя. Кого-то, кто сможет обеспечить постоянный уход, который она получает здесь, приводить ее на приемы и все такое, — мужчина опустил подбородок. — Мы можем обсудить варианты стоимости, но, честно говоря, это будет не намного больше, чем вы платите прямо сейчас за вип-палату.       Драко уже много лет не ступал на территорию поместья, поэтому стиснул зубы. Несмотря на все недостатки его матери и многочисленные споры, которые они вели на протяжении многих лет, он знал, что готов сделать все возможное, лишь бы помочь ей.       — Прекрасно. Если вы считаете, что так будет лучше, мы сделаем это.       — Существует много случаев в нашей практике, когда пациент процветает в своей привычной, домашней среде, даже если он изо всех сил пытался улучшить свое здоровье здесь, в больнице Святого Мунго, — лицо мужчины дрогнуло. — Я хочу заверить вас, что мы делаем все возможное, чтобы найти причину ее болезни. И если домашний уход не сработает, она всегда может вернуться к нам.       Испустив долгий вздох, Драко сжал руки, чтобы подавить желание рвануть себя за волосы.        — Очень хорошо. Спасибо, целитель Брукс. Дайте мне знать, если вам что-нибудь понадобится.       — Завтра я дам вам больше информации.       Когда они оба поднялись на ноги, Драко пожал протянутую ему руку.       Он не хотел возвращаться в поместье без крайней необходимости, но, похоже, в данном случае у него не было выбора. От этой мысли в глубине души все похолодело.       Когда на обратном пути он проходил мимо палаты матери, целители сообщили Драко, что его мать все еще спит и не может принимать посетителей. Выдохнув, Драко вернулся к точке аппарации.       Он взглянул на часы: было четверть девятого.       Его сердце бешено колотилось в груди, пока он аппарировал через весь Лондон.       Несмотря на беспокойство, которое все еще тяжело давило на его душу и только усилилось со времени его разговора с целителем Бруксом, Драко почувствовал, как немалая доля предвкушения потеснила все плохие эмоции на задний план, когда он проскользнул в дверь чайной.       Девочка-подросток посмотрела на него с неприкрытым скептицизмом, когда он присел за один из столиков, чтобы подождать Грейнджер, поскольку та должна была закончить свою смену лишь через десять минут. Но ее глаза метнулись к нему с другого конца кафе, когда она обслуживала пожилую пару, и улыбка тронула ее губы.       Он с трудом справился с бешено колотящимся сердцем и заставил себя сделать несколько глубоких вдохов. Ради Мерлина, не то чтобы он никогда раньше не был на свидании…       Но дело в том, что он никогда раньше не был с ней на свидании.       Странность ситуации добавляла некоторую сложность делу. Ни на одном другом свидании ставки не были так высоки.       Через несколько минут она проскользнула за другой конец его стола, и ее глаза заблестели, когда она встретилась с ним взглядом. Ее волнистые локоны были распущены и блестели, на ней был прекрасный кружевной топ.       — Привет, — Драко опустил подбородок, ответная улыбка искривила его собственный рот. — Хорошо выглядишь.       — Спасибо. Ты тоже, — пробормотала она, и слабый румянец заплясал на ее щеках. — Куда бы ты хотел пойти сегодня вечером? Ты водишь машину?       В течение короткого, пугающего момента Драко только смотрел на нее. По правде говоря, ему следовало бы подумать об этом, но он никогда не встречался с магглом — или с кем-то, отдаленно похожим на маггла, ―и эта мысль никогда не приходила ему в голову. Он не знал, водит ли большинство магглов машины, особенно в городе.       Откашлявшись, он отвел взгляд.       — Нет. У меня нет машины.       Хотя ее брови удивленно приподнялись, в ее взгляде не было осуждения.       — Ой. Все в порядке. Я не была уверена, учитывая твое происхождение. Есть места поблизости, до которых мы можем дойти пешком.       Он искренне надеялся, что она не предложит ему ночной клуб, мимо которого он проходил прошлой ночью, с такой громкой музыкой, что тротуар снаружи чуть не вибрировал. Однако Драко не показалось, что это место ей понравится, и он сомневался, что они вообще смогут там слышать друг друга.       — Звучит неплохо, — задумчиво произнес Драко, оглядываясь. — Ты готова идти?       — Почти. Мне нужно только взять пальто, — одарив его еще одной мимолетной улыбкой, она встала и исчезла в задней комнате. Несколько мгновений спустя она вернулась и, кинув пару слов оставшейся девушке, вернулась к Драко.       Небо уже начало темнеть, но воздух был теплым, когда они шли по дороге, и Драко засунул руки в карманы, стараясь успокоить нервы.       — Как прошел твой день? — спросил он, подавляя желание поморщиться от банальности вопроса.       — Неплохо, — сказала она, пока они шли. — Мне нужно подготовиться к двум экзаменам на следующей неделе, но я уже успела все прочитать и выполнить задания, а сегодня вечером в магазине было немного неспокойно, — она бросила на него быстрый взгляд. — Все это, конечно, невероятно притягивает тебя.       Хотя Драко больше не мог примириться с мыслью об экзаменах и заданиях, он рассмеялся.       — Мне нравится слушать об этом.       — А как насчет тебя? Как поживает твоя мама? — беспокойство промелькнуло в ее глазах, и она прикусила нижнюю губу.       Он на мгновение заколебался, не зная, как много ему следует обсудить с ней.       — Моя мать… жесткая. Несмотря на то, что она больна, она жалуется на своих надзирателей, — он глубоко вздохнул. — Они все еще не знают, что случилось, и начали проводить некоторые тесты, чтобы найти более глубокие проблемы. Но ее старший врач считает, что ей будет лучше на дому, а это значит, что она вернется в поместье.       Грейнджер подняла брови.        — Ух ты. Надеюсь, они скоро поймут, в чем дело.       — Спасибо. И я тоже.       — Вы живете в поместье?       Что-то в этих словах привлекло его внимание, и он резко повернул к ней голову. Но на ее лице не отразилось ничего, кроме искреннего любопытства, и он покачал головой.       — У меня своя квартира, — когда она только мгновение спустя посмотрела на него, он уточнил: — Раньше я жил в поместье. Но я съехал несколько лет назад. Если бы это зависело от меня, я бы никогда не вернулся, но придется, чтобы навещать мать.       — Ваша семейная жизнь сложна, не так ли? — ее губы дрогнули с намеком на юмор, и Драко усмехнулся.       — Я даже не смогу все объяснить.       Грейнджер посмотрела на дорогу и остановилась на середине дорожки.       — Ты предпочитаешь университетский клуб или ученический водопой?       Это было похоже на испытание, и он прищурился, глядя на нее.       — Ученический.       — Хороший выбор, — задумчиво произнесла она и, понизив голос, добавила: — И правильный.       Непрошеная улыбка натянулась на его губы, и он почувствовал, как ее тепло пронзило его.       — Передумал, — съязвил он. — Пойдем в клуб.       Грейнджер повернулась к нему, слегка покачав головой, и выдохнула:       — Ну ладно.       Спотыкнувшись, он остановился, чтобы не упасть на нее, Драко на мгновение уставился на нее. Он был, по крайней мере, на полфута выше ее, но она сияла непринужденной уверенностью, которая делала ее более внушительной, несмотря на ее небольшой рост. Это было то, что всегда бросалось в глаза в Грейнджер.       И она была прекрасна.       Это решение заняло у него несколько лет, и хотя он отрицал бы его, если бы кто-нибудь спросил, когда он был младше, это не меняло того факта, что это было правдой. Особенно теперь, когда она превратилась в прелестную молодую женщину.       Драко заставил себя сглотнуть комок, застрявший в горле.       — Если был только один правильный ответ, — протянул он, — почему ты дала мне два варианта?       — Потому что, — прошептала она, — я все еще пытаюсь понять, что ты за человек.       Ответ прозвучал более прямолинейно, чем он мог ожидать от кого-либо еще, кроме Грейнджер.       — Да? — пробормотал он, удерживая ее взгляд. — Я буду с нетерпением ждать результатов.       Хотя выражение ее лица на мгновение дрогнуло, на лице появилась мягкая, соблазнительная улыбка.       — Пока что они многообещающие, — она моргнула, отводя взгляд, и Драко сделал неглубокий вдох. — Во всяком случае, паб как раз здесь.       Удивленный, Драко проследил за ее взглядом в сторону кирпичного фасада, расположенного в стороне от дороги, где они стояли. Драко инстинктивно потянулся к двери, держа ее приоткрытой, и ее глаза на мгновение встретились с его глазами, прежде чем она проскользнула внутрь.       С тех пор как Драко наткнулся на нее в маггловском районе Лондона, он испытал на себе больше маггловских вещей, чем когда-либо ожидал. Но было приятно сознавать, что в пабах все примерно одинаково.       Пространство было тускло освещено, но уютное, с лакированными деревянными столами и высокими полками вдоль стен, заполненными книгами в толстых переплетах.       Он прекрасно понимал, почему Грейнджер любила это место.       Они проскользнули за свободный столик в углу, подальше от общего гула заведения, и после того, как официант подошел принять их заказ, Драко опустился на свое место. Странное напряжение заиграло на его плечах, когда он осознал реальность ситуации.       — Итак, когда ты рассчитываешь закончить свое обучение? — спросила она, окидывая взглядом помещение.       Драко ухватился за эту тему, чувствуя себя не очень интересным собеседником.       — Остался еще год, а может, и больше. Это будет зависеть от нескольких вещей, например, если меня вышвырнут из программы.       Он рассмеялся при этой мысли, но Грейнджер только уставилась на него широко раскрытыми глазами.       — Почему тебя выгонят?       — На самом деле причин может быть сколько угодно, — поддразнил он. — Но я всего лишь шучу. Все проходит слишком быстро, и я не совсем преуспеваю.       Ее лицо смягчилось, голова склонилась набок.       — Я уверена, что ты закончишь. Я лишь могу сказать, как много это значит для тебя. И если ты когда-нибудь захочешь, я с радостью помогу тебе поучиться.       — Не сомневаюсь, — выдохнул он, и в нем промелькнула нежность. Он помнил бесчисленные ночи, проведенные за столами в библиотеке, пока они не оставались вдвоем с почти сгоревшими до тла свечами. — Большинство моих тестов — практические, но я возьмусь за твое предложение, если они когда-нибудь предложат письменный экзамен.       — Конечно, — рассмеялась Грейнджер. Хотя она огляделась вокруг, он заметил, как напряглись ее плечи.       Официант принес напитки, и Грейнджер одарила его улыбкой, прежде чем сделать глоток своего какого-то красного коктейля. Сделав глоток эля, Драко пристально посмотрел на нее, и она стала такой беспокойной, какой он никогда ее не видел. Он спросил себя, не ошибся ли он в ситуации, приглашая ее на свидание, или, может быть, у них обоих было другое восприятие того, что означала эта ночь.       — Мелоди, все в порядке? — Драко почувствовал проблеск сомнения, когда она изобразила тонкую улыбку.       Мерлин, он уже научился отличать одну улыбку от другой.       — Да! — воскликнула она, быстро кивнув. — Все в порядке, — она выдохнула и сделала еще один глоток из своего бокала. — Наверное, я просто немного нервничаю, потому что не уверена, должна ли вообще находиться здесь. Не думаю, что смогу позволить себе твое приданое.       Драко ошарашено моргнул, глядя на нее.       Ее губы дрогнули.       — Ты только что… пошутила насчет брака? — спросил он.       — Слишком рано? — рассмеялась она.       Смех вырвался наружу, недоверие смешалось с облегчением, и он улыбнулся.        — На самом деле весьма своевременно.       — Я имею в виду… — она замолчала, улыбаясь в ответ. — Честно говоря, судя по тому, что я слышала, я бы не удивилась. Потом ты расскажешь мне о своих семейных склепах, погребенных под землей.       Он приподнял бровь.       — Это была догадка? Потому что…       — Ты шутишь.       Щелкнув языком, Драко сделал еще один глоток эля.        — Ты мне не поверишь. И к твоему сведению, у меня нет приданого, так что сегодня вечером ты можешь спокойно гулять со мной.       Она испустила преувеличенный вздох облегчения, улыбка задержалась на ее губах еще на мгновение, прежде чем исчезнуть.       — Рада это слышать.       — Но я серьезно, — уклончиво ответил Драко. — Что-то случилось?       Искорка, на которую он привык полагаться в ее глазах, исчезла, когда он поймал ее взгляд. Он поерзал на стуле, жалея, что не может рассеять облако меланхолии, которое просочилось внутрь.       — Наверное, да, — тихо сказала она. — Я должна тебе кое-что сказать, и это немного трудно объяснить.       Сердце Драко замерло в груди и пропустило удар, когда он уставился на нее, застыв.       — Не заставляй меня ждать, Мел.       Судорожный вздох сорвался с ее губ, когда она отвела взгляд, постукивая ногтями по поверхности стола.       — Когда я сказала тебе, что здесь легко чувствовать себя одинокой… это потому, что я ничего не знаю о том, как и где я выросла… Несколько лет назад я попала в аварию и перенесла полный эпизод долговременной потери памяти.       Несмотря на то, что он уже знал об этом, слышать слова из ее голоса, видеть отчаяние на ее лице было так, словно кто-то ударил его под дых.       — Что за несчастный случай?       — Я не знаю, — выдохнула она, слегка тряхнув головой, словно пытаясь развеять свои воспоминания. — Первое, что я помню, это то, что я проснулась в Австралии, и я не могла вспомнить ничего из того, что произошло. Вообще, — она сделала робкую попытку улыбнуться. — Что, позволь мне сказать тебе, было странным опытом.       В нем не было ни капли юмора.       — Мне очень жаль это слышать.       — Как будто я потеряла все, что составляло меня. Меня, — ее лицо было задумчивым, когда она посмотрела на него. ― У меня были необходимые навыки, которым я должна была научиться — говорить, читать, писать и тому подобное. Внутреннее знание, но никаких воспоминаний, откуда оно взялось.       — Ничего? — хриплым голосом спросил Драко.       — Ничего, — тихо повторила она. — У меня с собой был только бумажник с австралийскими долларами и английскими фунтами. И мое удостоверение ― Мелоди Саймон с лондонским адресом. Так что я нашла дорогу домой, отчаянно нуждаясь в ком-то, кто знал бы меня. Но… адрес был ненастоящий, — ее голос упал до шепота, опустошение коснулось ее лба. — Я даже не знаю, настоящее ли это мое имя.       Слушая ее рассказ, Драко чувствовал, как вся эта история давит на него. Он провел рукой по волосам и выдохнул.       — И что же ты сделала?       — Я надеялась найти семью, или друзей, или кого-нибудь, кто знал бы меня. Но я понятия не имела, где мне искать… Так что я просто должна была выжить. Я нашла работу, а потом решила, что должна пойти учиться, и..... ну, примерно здесь я сейчас и нахожусь, — она сделала извиняющуюся гримасу. — Я не делилась этой историей ни с кем.       — Даже представить себе не могу, — выдохнул Драко. — Мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это, Мел.       — Все в порядке, — задумчиво произнесла она. — Сначала я надеялась, что воспоминания внезапно вернутся, и все это будет временным беспорядком, но прошло уже несколько лет, и я почти отказалась от прошлого, которое, возможно, никогда не узнаю. Я видела так много врачей и специалистов в тот момент ― каждый месяц новые тесты и новые люди подключают машины к моему мозгу… и я хотела бы просто оставить это позади. Но я чувствую, что всегда буду удивляться чему-то новому-старому, понимаешь?       Тяжелый вздох сорвался с его губ, когда нерешительность угрожала разорвать его надвое.       Он даже не знал, как начать объяснять то, что знал о ее жизни.       — В любом случае, — с легким смешком сказала она, который даже отдаленно звучал не искренне. — Во всяком случае, это мой багаж. А если и есть что-то еще, то я этого не помню.       Она снова начала выстукивать тревожный ритм по столешнице, и Драко успокоил ее руку своей, сжав челюсти. Ее пальцы были мягкими и маленькими под его ладонью, и он слегка сжал ее руку. Ее глаза метнулись к нему, широко раскрытые и ищущие непонятно чего.       — Твой багаж не имеет значения, — тихо сказал он. — А даже если и так, то он смешался с моей собственной горой. Мне только жаль, что тебе пришлось пройти через все это.       — Спасибо, Драко, — ее горло дернулось от глотка, и ее пальцы переплелись с его собственными. — Это много значит для меня.       — Может быть, — уклончиво ответил он, — ты еще узнаешь правду. Не теряй веры, ладно?       — Это тяжело, — прошептала она, и ее улыбка снова дрогнула. — Как будто я разрываюсь между желанием узнать… увидеть, кого мне не хватает, и чувством вины за то, что хочу отпустить эту боль и начать все заново. Постоянно воюю внутри себя.       Сердце Драко бешено заколотилось, ненасытное и жаждущее, когда ее слова задели какую-то часть его души, которая даже не задумывалась о том, какую боль эта ситуация, должно быть, вызвала в ней.       — Это была не твоя вина. Что бы ни случилось тогда… ты не можешь нести вину за то, что произошло вне твоего контроля, — проглотив приливную волну эмоций внутри себя, он почувствовал, как тепло разливается по его лицу. — Может быть, когда-нибудь ты и найдешь ответы, но не мучай себя из-за этого.       Ее большие водянистые глаза умоляюще моргнули. Как будто она хотела верить ему.       Она провела свободной рукой по уголку глаза и тихонько рассмеялась.       — Посмотри на меня, делающую наш приятный вечер странным и эмоциональным. Ты, наверное, больше не захочешь меня видеть.       — Как раз наоборот, — он еще раз сжал ее руку, опустив подбородок. — Я нахожу, что больше, чем когда-либо, заинтересован в том, чтобы узнать тебя.       Что-то похожее на надежду искривило уголки ее рта, когда она прошептала:       — Хорошо.