С возвращением.

      Все сидели за столом. Напряжение так и витало в воздухе. Анна нервно стучала пальцами по столу. Аларик с Еленой только пришли с тренировки, а Мари и Джереми гипнотизировали взгляд пачку с хлопьями.       –Значит Майкл? –прервала тишину Елена.       Как оказалось, Анна отсутствовала вчера, потому что Кэтрин сломала ей шею, а потом с Деймоном увезли её за город, чтобы узнать об охотнике на вампиров.       –Да, –кивнула Анна, поджав губы.              –Но почему ты не говорила о нём раньше? – поинтересовался Джереми.       –И правильно делала, –кивнула Мари, а вампирша облегченно улыбнулась. Ведь вчера Деймон хотел закатить ей эпическую истерику о том, почему она не рассказала им раньше.–Майкла боялись даже Ребекка с Клаусом. Будет глупо, если мы разбудим его.       –Скажи это Деймону и Кэтрин, –закатила глаза Анна, откинувшись на стул. –Они уже нашли его и, скорее всего, уже разбудили.       –Это, конечно, всё очень мило, –появилась Дженна. Большинству подала кофе, а себе и Анне взяла пакеты с кровью. –Но давайте не будем обсуждать всё это хотя бы за завтраком, –улыбнулась она, сев правее Анны. –Вы в порядке? –спросила Соммерс, посмотрев на племянниц.       –Я в порядке, правда, –натянуто улыбнулась Елена. Вчера ночью она успела поиграть в гонки со Стефаном, и даже побывала в больнице, пока её не забрал старший Сальваторе. А вот младший был официально без человечности, что напрягало абсолютно всех.       –Я тоже, –пожала плечами Мари.       Никогда не забудет вчерашнюю ночь. Когда две сестры и брат, ещё и встретив по пути поникшую Анну, зашли домой. Вампирша увидев Мари, сразу засияла. Но вот когда они увидели Дженну и Аларика, которые лежали на диване и смотрели телевизор, стало неловко.       Неверие. Шок. Удивление. Гнев. Радость. Всё вперемешку отразилось на лице Соммерс. Также, как и на лице Аларика, только он не был вампиром и не испытывал таких ярких чувств, как Дженна.       –Ага, конечно, –хмыкнул Джереми. –Ты всё лето провела с чокнутым гибридом и сумасшедшим Стефаном, –на этих словах Елена поджала губы, а Джереми закатил глаза. –Если что я знаю номер знакомого психиатра..       Младший Гилберт рассмеялся, увидев, как скривилось лицо девушки. Она хотела что-нибудь в него кинуть, но под рукой просто ничего не было.       –Кстати об этом, –с усмешкой спросил Аларик. –Клаус отпустил вас?       –Нет, –покачала головой Гилберт. –У нас со Стефаном что-то типо временного отпуска.

***

      Утро первого дня в школе было обычным, ничем не выдавало, что это последний год девушек. Школьники, как и в прошлом году, собирались в компании на лужайке перед центральным входом в школу.       Беспечно болтали, делясь впечатлениями о прошедшем лете, шутили и не торопились заполнять школьные коридоры.       Огибая компании школьников, Мари также прошла мимо своих подруг, которые говорили об отношениях Елены и Стефана, что, если быть честной, слегка раздражало.       Девушка с неохотой отвечала на чужие приветствия, не спеша присоединяться к кому-то.       Она даже и не думала, что вернётся в эту школу так быстро. Ведь обещанные десять лет длились всего три месяца. Гилберт была рада, что смогла увидеть семью, но вернуться в школу..       Вернуться к этим проблемам, которые, в некоторых случаях, возникали из-за них самих. Из-за Сальваторе. Из-за Гилберт. Из-за многих других.       И это раздражало. Не очень хотелось в это втягиваться. Но она будет в это втянута. Так или иначе, но будет. Ведь вряд ли кто-то просто так оставит Стефана без человечности. Наверняка, Деймон или Елена уже придумали план и скоро воплотят его.       Девушка остановилась, почувствовав странную энергию позади себя. Мария обернулась.       –Хенрик, –облегченно прошептала она, прикрыв глаза.       –Я просто предупредить, –улыбнулся он, убрав руки за спину. –На этой стороне что-то не так.       –Что именно? – нахмурилась девушка, переминаясь с ноги на ногу.       –Не знаю. Но что-то не хорошее. Будь осторожна, –ответил он.       И исчез.       Девушка подняла брови. Что там опять происходит? Ведьмы что-то затевают?       –Довольно глупо болтать с воздухом посреди школы. Остальные могут подумать, что ты чокнутая, –раздался голос позади нее, и Мария обернулась.       –А ты что здесь делаешь? – скрестила руки Мари, выгнув бровь. –Разве ты не уехала с Клаусом.       –Ник бросил меня здесь, –хмуро ответила Ребекка. –Перед этим сказал, чтобы я охраняла его активы. Но мне плевать, – отмахнулась она. Но по тону было понятно, что ей уж точно не плевать.       –А что ты именно здесь делаешь? –выгнула бровь Мария.       –Учусь, –хмуро ответила первородная.       –Действительно, –хмыкнула Мари.       Девушки зашли в школу, попутно пытаясь обойти школьников, которые то и дело кидали заинтересованные взгляды на новенькую.       –И чего ты хочешь от меня? –спросила Гилберт.       Она же не просто так к ней подошла.       –Мне нужно кое-что спросить, –закатила глаза она, а Мари прищурилась.       –Только не говори, что хочешь спросить совета, как учиться в школе, –покачала головой Мария. Вот только взгляд Ребекки говорил об обратном. –Серьёзно? – прыснула она. –За все года ты в школе не училась?       –Мы или переезжали, или Ник меня закалывал. На школу времени не было, – фыркнула она, раскинув руки в стороны.       Мари вздохнула и провела по волосам. А что сказать-то? Какой совет дать?       –Ну.. –протянула Мари, помявшись на месте.–Заведи друзей. Мнимых или ещё каких-нибудь.Чтобы ты знала всё, что происходит в школе. А ещё.. Думаю, зная натуру вашей семьи, ты хочешь быть в центре внимания, так? –спросила она. Первородная победно улыбнулась и кивнула.– Команда черлидеров. С помощью вампирских штучек и акробатических трюков, ты легко туда впишешься.       Ребекка засияла и, не поблагодарив, умчалась навстречу своему счастью. А именно пошла к директору.       Мари покачала головой и пошла в класс истории. Вот только прямо возле него было то, что она уж точно не ожидала увидеть. Стефан прижимал Аларика к стене, пока другие ученики проходили мимо них, кидая косые взгляды, а Елена хлопала глазами.       Нагло улыбнувшись, Сальваторе отпустил его и, похлопав его по плечу, как своего лучшего друга, ушёл.       –Какого чёрта он здесь делает? – спросил Аларик, заходя в класс.       –Клаус оставил его сторожить мешки с кровью, –закатила глаза Мари, садясь за свою парту.       –Он ваш телохранитель? – поднял брови Аларик.       –Это точно не наш Стефан, –покачала головой Елена. –То, что он здесь, плохо для нас всех. Мы должны что-то придумать.       Прозвенел звонок.       Ученики начали заходить в класс, и старшей Гилберт пришлось прервать разговор с Риком и сесть на своё место.       –Это моё место, –подошёл Стефан к парню, который сел позади Мари и правее Елены.       Их одноклассник, сконфузившись, ушёл с заветного места, и Сальваторе сел, с улыбкой оглядывая ошалевших Елену и Кэролайн, которая сидела левее двойника.       –С возвращением! –сказал Аларик, написав тему на доске. Учитель повернулся к классу.– Освежим нашу память. И начнём с первых основателей этой страны- коренных американцев.       –А как же викинги? –спросила новенькая.       Сальваторе, Форбс, старшая Гилберт и Локвуд уставились на неё, словно увидели перед собой несусветное чудо. Первородная же спокойно села впереди Мари.       –Нет никах доказательств, что викинги жили в Соединённых Штатах. А вы кто? – нахмурился Аларик.       –Ребекка, –улыбнулась вампирша. –Я новенькая. И история мой любимый предмет.       Зальцман кинул взгляд на Елену, которая покачала головой. Аларик вздохнул.       –Что ж, –прокашлялся он. –И так, продолжим...       Зальцман начал вести урок. Кто-то его слушал, кто-то просто делал вид, а задние ряды, как и обычно, пытались отойти от каникул и спокойно посыпали.       Мария же рисовала в тетради. Девушка буквально ощущала чей-то взгляд на себе. И даже Ребекка смогла учуять чужой запах.

***

      Наряжаться на первое школьное мероприятие в этом учебном году не было никакого желания. А когда друзья начали затевать что-то за твоей спиной, приходить не хотелось вообще.       Они придумали план, как поймать Стефана. Это всё, что младшая Гилберт знала. Её в этот план не включили. Даже не рассказали. Елена оправдала это тем, что Мари и так устала из-за лета с Клаусом. Пускай отдыхает. Зато Деймон прямо в лицо ей заявил, сказав, что не очень сильно доверяет ей. Опять-таки, из-за лета с Клаусом.       Поэтому Мари сидела одна в тишине, выпивая пиво. Неподалёку была Ребекка, к которой уже подсел Деймон. Стефан ушёл за слегка пьяной Еленой, а остальных Мария даже не видела.       Кто-то мелькнул.       Девушка выбросила свой пустой стаканчик и пошла в лес. Мари огляделась. Вокруг неё кто-то ходил. Гилберт скривилась. И что это такое? Она не выпила так много, но чувствовала себя, словно пила дня три.       –Прости, Мари, –раздался голос позади нее, и ведьма, качнувшись, обернулась.       –Викки, –ошеломленно ответила она.       Гилберт могла видеть только Хенрика. А тут ещё и Викки добавилась. Вот только она была.. Странной.       Мария наклонила голову. От неё исходила другая энергетика. У Хенрика была другая. Хотя они оба мертвы, и у них должна быть одинаковая или схожая энергетика, но нет.       –Что ты задумала? –поджала губы Мари.       –Одна ведьма с той стороны сказала, что может вытолкнуть меня, – начала объяснять Викки, медленно к ней подходя.              Все должно пойти по её плану. Донован уже подожгла машину, в который были Елена и Стефан, хоть и без сознания.       –Но для того, чтобы вытолкнуть меня, я должна кое-что сделать. Не допустить того, чтобы Клаус создал гибридов, –рассказала она.       Девушка поднесла ладонь, в которой была неизвестная трава, и дунула в лицо ведьмы. А потом просто растворилась в воздухе.       Вдохнув воздух, Мария почувствовала ароматизирующее действие каких-то трав и почувствовала, как мир покачнулся.       Гилберт схватилась за шею и начала закашливаться. Резко голова начала кружиться. Девушка мало чего помнила, но то, что её начало тошнить кровью, она хорошенько запомнит, потому что казалось, что с этой рвотой выйдут и все органы.       Она отдалённо услышала, что к ней кто-то подбежал, но даже не понимала кто именно.       –Мари, –присела возле неё первородная, пытаясь хоть что-то сделать.       А чем тут поможешь-то?              И было поздно.       Всё закончилось также, как и началось. Мари, к своему облегчению, схватилась за горло.       Всё прошло.              Лишь кровавые губы выдавали то, что сейчас было.       –Нет, не нужно, –покачала головой Мари, когда первородная прокусила запястье.–Всё прошло.       –Что это было? –спросила Ребекка, помогая подняться девушке с земли.       –Ведьмы, –вздохнула Мари.       Телефон девушки затрезвонил. Ребекка закатила глаза, а Гилберт вытащила его из кармана.       –Викки хотела убить вас с Еленой. Но Бонни смогла оборвать её связь с ведьмой. Ты же в порядке? Скажи, что в порядке, –начал тараторить Джереми, из-за чего Мари скривилась, пытаясь уловить суть его быстротечной речи.       –Джер, я в порядке, –успокоила его Мари, услышав на той стороне трубки облегчённой вздох. Девушка сбросила вызов.       –Реб.. –ведьма не успела договорить, когда первородная приставила свой указательный палец к губам Гилберт, чтобы та была тише.       Сама же Ребекка смотрела куда-то вдаль, а потом и вовсе исчезла на вампирской скорости.       И также быстро появилась, таща за шкирку какого-то парня.       –Какого чёрта ты следишь за нами? – прошипела Ребекка, прижав его к дереву.       Мари поравнялась с ней, рассматривая парня. Довольно высокий, голубоглазый шатен в кожаной куртке.       –Здравствуйте, –сказал с самой приветливой улыбкой на лице.       –Говори кто ты, или я снесу тебе голову, – прошипела Ребекка, для надёжности показав свои вампирские глаза.       –Не-не-не, –замотал головой паренёк, нервным взглядом смотря на обеих девушек.–Я тут подумал, может не сносить мне голову? Я же ничего такого не сделал. Мне просто велено следить за вами.       –Ты гибрид Клауса? –наклонила голову Мари.       Ребекка фыркнула, отпуская его. Девушка сделала пару шагов назад, поравнявшись с Мари. Должна была догадаться!       –Да, –улыбнулся во все зубы паренёк. – Второй удавшийся. Я Сэм. Свои имена можете не говорить, я их знаю.       –Зачем Ник послал тебя сюда? –скрестила руки первородная.       –Мистер Майклсон велел мне наблюдать за его двойником, его сестрой и его ведьмой, – рассказал гибрид.       Обе девушки переглянулись. Клаус в своём репертуаре. Как и всегда. Знает всё и обо всех, хотя его даже в городе нет.       –Он совсем обалдел? –воскликнула Мари, прожигая взглядом гибрида. –Ему Стефана мало?       –Я не знаю, –похлопал глазами Сэм, неловко почесав затылок.       –Ты хотя бы знаешь, кто такой Стефан? – раздражённо прикрыла глаза Ребекка.       –Да. Босс выдал мне немало информации,– кивнул Сэм.       –Босс? –со смехом сказала Мария, а Ребекка усмехнулась. –А почему же не "его величество?"       –Я не знаю, –пробормотал Сэм, неловко пожав плечами.       –Как он вообще нашёл оборотней за пару дней, хотя мы искали вас всё лето? – задала вопрос Мари.       Нет, серьёзно. Они проколесили неизвестно сколько, чтобы найти оборотней. А он один один нашёл их за несколько дней?       –Я не.. –паренёк не договорил.       –Ты не знаешь! –одновременно перебили его обе девушки, закатив глаза.       Сэмюэль снова неловко улыбнулся, смотря на хмурых девушек.       –Я могу.. –гибрид неловко помялся на месте.       –Иди уже! –одновременно крикнули девушки. Сэм, сконфузившись, ушёл на вампирской скорости под гневные взгляды обеих.