Честь

Скрип. Толкнув тяжёлую стеклянную дверь, Ли шагнула внутрь здания, ожидая увидеть приглушенный свет, мерцание аквариумов и характерный запах моря. Вместо этого её встретил яркий флуоресцентный свет, отскакивающий от белых стен и блестящих полов. В воздухе витал слабый аромат кофе и бумаги, а вокруг сновали люди в деловых костюмах, уткнувшись в планшеты или переговариваясь по телефонам. Никаких намеков на обещанный океанариум. «Странно…» – промелькнуло у Лилит в голове. Она огляделась еще раз, пытаясь найти хоть какой-то признак морской жизни. Однако вокруг простилались лишь бесконечные ряды офисных столов и переговорных комнат. В голове невольно всплыл образ друга, который явно получше её разбирался в этом мире. Лит подошла к стойке регистрации, девушка с идеально ухоженными волосами улыбчиво встретила её. — Простите, не могли бы вы подсказать, как пройти в океанариум? — Вы шутите? Здесь нет никакого океанариума. Это бизнес-центр. Ли почувствовала, как её щеки заливает румянец. Смущение смешалось с недоумением. Рейн не мог ошибиться. Или мог? Кивнув в ответ, Лилит отошла от стойки, чувствуя себя совершенно потерянной. Найдя ближайший диванчик в зоне ожидания, она опустилась на него, всё еще не веря своим глазам и ушам в том числе. Где же океанариум? Она достала телефон, чтобы перепроверить адрес, который дал ей Рейн, но экран погас. Разрядился. Идея обратиться к Кирану тут же была отброшена. Ли не хотела чувствовать себя обузой, постоянно полагаясь на других. К тому же, ей не хотелось выслушивать потенциальные комментарии Кирана по поводу её нового места работы. Она сочла, что ей удастся справиться со всем самой. В конце концов, её же приняли на работу, значит, где-то должны узнать. Во всяком случае, первым делом нужно было вернуть телефону жизнь. Лилит вновь подошла к стойке. — Простите, — обратилась она, — а можно ли у вас где-нибудь зарядить телефон? — Бесплатно можно зарядить только до двадцати процентов. Ли на мгновение задумалась. Двадцати процентов должно было хватить на какое-то время. Девушка без лишних слов взяла сотовый и вставила его в один из зарядных блоков, встроенных в стойку. — Через несколько минут будет готово, — коротко бросила девушка, возвращаясь к своим обязанностям. Оставалось только ждать, а время тут, как назло, тянулось невыносимо медленно. Ли нервно дёргала ногами на диване, пытаясь сообразить, что теперь ей делать. Кругом сновали люди, вскользь бросая на неё взгляд. Она устроилась на работу, даже не зная где. Вот уж умница! А всё потому что слепо положилась на слова Рейна. Наконец девушка за стойкой окликнула её. — Телефон готов. — бросила она, не поднимая глаз. Ли направилась к выходу. Открыв приложение с картами, она растерянно уставилась на экран. Бесчисленное количество обозначений, точек, подразделений. Разобраться в этом лабиринте, глядя на маленький экран, казалось невозможным. Выйдя на улицу, она активировала голографическую проекцию карты, надеясь, что так будет проще сориентироваться. Огромная, парящая в воздухе карта впечатляла, но ясности не прибавляла. Слишком много информации и деталей. Внезапно Ли осенила мысль. А может, ну его, этот океанариум? Она вспомнила, как Рейн, пока они ехали в машине Кирана, упоминал адрес своего небоскрёба. Ринфорт…? Нет, не то. Да и номер она не помнила. Минутная надежда погасла также быстро, как и вспыхнула. Поэтому единственным вариантом было начать поиски. Лит с досадой вбила в поиск «океанариум». Результат ошеломил: более ста вариантов, разбросанных по всему городу. Для такого мегаполиса, как этот, эти варианты как капля в море. Если бы эти заведения пользовались популярностью, их было бы в разы больше. Из длинного списка, предложенного приложением, действительно крупными и известными были от силы три десятка. Остальные это мелкие аквариумы, едва сводящие концы с концами. Представив себя в одном из таких заведений, она внутренне содрогнулась. «Если Рейн устроил меня в подобную дыру…», — она поморщилась, «Лучше уж шпионкой стать, чем прозябать в океанариуме, куда забредают разве что пенсионеры да случайные туристы». Ли решила действовать логически. Если Рейн и перепутал адрес, то, скорее всего, ошибся только в номере здания, а улица указана верно. Открыв заметки в телефоне, она нашла адрес, записанный по памяти во время поездки на такси: «Линзе, 14 птт». Что за таинственное «птт» скрывалось за цифрой, Лилит не имела ни малейшего понятия. Интернет мог бы дать ответ, но потратить заряд батареи на это было бы непозволительной роскошью. Сверяя адреса популярных океанариумов с записью в телефоне, она сосредоточилась на улице Линзе. Поиск выдал три варианта, находящихся относительно близко друг к другу: «Одиннадцать, семнадцать, двадцать семь…», — Лилит задумчиво прикусила губу, размышляя, какой из этих адресов мог иметь в виду Рейн. Семнадцатый был ближе всего к четырнадцатому. Может, стоит начать с него? Она вбила в навигатор адрес и следуя указаниям, двинулась в путь. Минут через пятнадцать, огибая футуристические здания из стекла и металла, Лилит вышла к океанариуму. Здание поражало воображение. Однако внутри ждало разочарование. Стоило ей спросить, как мужчина, не отрываясь от монитора, отрицательно покачал головой. Попытка номер два.. Она вновь открыла навигатор и проложила маршрут до следующей точки. Путь оказался дольше, чем она ожидала. Полчаса ходьбы по незнакомому городу дали о себе знать. Наконец, вдали показалось здание, совершенно непохожее на предыдущий океанариум. Ли даже задумалась, на какую геометрическую фигуру оно похоже, но так и не смогла подобрать подходящего определения. Эта маленькая мысленная игра немного отвлекла её от ноющей боли в ногах. Внутри здание оказалось не таким впечатляющим, как снаружи. Лилит подошла и, собравшись с духом, задала вопрос: — Здравствуйте, скажите, вы не принимали на работу новых сотрудников в последнее время? За стойкой стоял молодой человек в яркой, кричащей одежде. Он так же ярко и энергично ответил: — Нет, не принимали! Зато у нас есть отличные предложения для отпуска в Мисоно! Представляете, белоснежные пляжи, лазурное море… Лилит решила не тратить время на выслушивание рекламной тирады. — Спасибо, до свидания, — вежливо попрощалась она и вышла на улицу. Разочарование вновь холодком разлилось по груди. «Ну что ж, — вздохнула Лит, — остался последний вариант». Ноги уже отказывались идти, но, к счастью последний адрес находился относительно недалеко. В груди снова затеплился огонёк надежды. «Он обязан быть верным!», — уговаривала она себя, ускоряя шаг. Через несколько минут Лилит стояла перед зданием океанариума. Зайдя внутрь, она побрела к похожему на морскую волну, длинному столу. Она увидела за стеклянной перегородкой мужчину. Такого же ухоженного, как и само здание. Он встретил её приветливой улыбкой. — Здравствуйте, — произнёс он. — Хотите посетить наш океанариум? — Нет, — ответила Лилит. — Я хотела бы здесь работать. «Точнее, должна..» — проскочило в её мыслях. Улыбка мужчины слегка померкла. — Для этого вам нужно предоставить резюме, как и в любом другом учреждении при заявке на работу. Лит замялась. Рейн же говорил, что её берут без собеседования. — Разве здесь не принимают без документов? — неуверенно спросила она. — Нет, — отрезал мужчина, — и, насколько мне известно, в нашем мире это незаконно. В его голосе звучала непоколебимая уверенность. Лилит почувствовала, как её надежда окончательно угасает. Это было уже не разочарование, а полное непонимание. — Поняла, извините. — подавленно промямлила Ли мужчине, который уже отвлёкся на свои дела. Омотревшись, она заприметила укромное местечко, белый диван у стены и сразу же пошла к нему. Присев, она поморщилась. Висевшие ленточки в виде волн так и наровили окончательно довести, лезя прямо ей в глаза. Она с недоумением включила голографическую карту. Её взгляд ещё раз прошёлся по адресам всех тех океанариумов, которые она обошла. Ошибки быть не могло. Она посетила все места, с которыми Рейн мог бы перепутать адрес. Заряд батареи на телефоне издевательски показывал семь процентов. Он разряжался катастрофически быстро. Выключив его, Лилит принялась размышлять. И довольно быстро поняла, что выбора нет. Всё же придется обратиться за помощью к Кирану. Забавно, как обстоятельства вынуждают её идти наперекор собственным убеждениям. Ещё совсем недавно она была уверена, что ей всё по силам. Теперь же звонок Кирану казался не просто лучшим, а единственным выходом из сложившейся ситуации. С внутренним сопротивлением Лилит выбрала в телефоне единственный контакт и нажала кнопку вызова. Он ответил почти мгновенно. — Да? — раздался его безмятежный голос. — Тут такое дело, меня приняли на работу по найму из того небоскрёба, но вышла ошибка и вместо меня приняли другого человека. — объяснила она, приукрасив правду небольшой ложью. Пришлось импровизировать, дабы не вдаваться в подробности. Киран легко вздохнул, и в его тоне ей послышались радостные нотки. — Я могу забрать тебя и отвезти, куда тебе там надо, — предложил он. — Да, было бы славно, — с облегчением согласилась Лилит. — Где ты? — В океанариуме. — Это замечательно, а адрес какой? — А, щас, — неловко пробормотала она, торопливо смотря в телефоне геолокацию. Не хотелось бы как Рейн ошибиться в адресе. После короткого молчания, Ли наконец называет: — Линзе, двадцать седьмой птт. — Понял, — промычал Киран и отключился. Тяжёлая, официальная форма теперь казалась ещё неудобнее, чем раньше. Тугой пояс врезался в талию. Пока она возилась с застёжкой, её голова паралельно думала о работе. Предложение Кирана уже не казалось таким ужасными. В конце концов, в обычном магазине или том же океанариуме много не заработаешь. Тем более никто её не станет удерживать на этой работе. Может она ошибалась, категорически отвергая эту идею? Талант сливаться с толпой у неё действительно имелся, даже когда она пыталась обратить на себя внимание. Внезапно в её сознании всплыло воспоминание из детства, как нежный шёпот ветра, пробирающийся сквозь листву.

***

Однажды, когда ей было всего шесть, она стояла на краю двора. Вдыхала свежий воздух, казавшийся таким же новым, как и сама свобода, впервые подаренная ей матерью. В то время мир вокруг был полон ярких красок и звуков. Но в тот момент, когда она сделала шаг в это пространство, где играли другие дети, её сердечко застучало с лёгким трепетом. Она заметила девочку у песочницы, которая увлечённо строила замок. Лилит подошла ближе, её голос был полон надежды: — Можно с тобой? — дружелюбно спросила Ли, разглядывая её творение. Но девочка даже не обратив на неё внимания, продолжила копать лопаткой в песке. Лит повторила вопрос чуть громче, но ответом ей стал лишь недовольный взгляд и резкое: — Не видишь, что я занята? Ответ девочки ощущался как холодный дождь, давший оплеуху за её наивные мечты о дружбе. Ли быстро извинилась и отошла от песочницы, чувствуя, как комок обиды застревает где-то внутри. Остальные дети уже образовали свои группы, смеясь и играя, а она осталась одна. Клякса посреди рисунка. Она направилась к качелям, её любимому месту, когда маме нужно было ответить на важные звонки. Сев на одну из них, она начала медленно раскачиваться, наблюдая за облаками, которые плыли по небу. Каждый скрип уносил её всё дальше от реальности, от одиночества, которое окутывало её как туман. Она мечтала о том, чтобы кто-то подошёл и разделил с ней этот момент, чтобы кто-то поделился своими мыслями, но вокруг были лишь звуки смеха и радости других детей. «Свободная, но незаметная.» — слова эхом отражались в её подсознании. И это одиночество, невидимая нить, связывала её с теми днями, когда отец был рядом. Тогда всё казалось проще и светлее. Но сейчас она была просто Лилит. Девочка, которую никто не замечал.

***

Странная волна вины заскрежетала в её груди. Но всё, что она могла бы возразить, было бы молчанием. После мимолетного погружения в детство, Ли решила выйти на улицу, несмотря на усталость в ногах. Хотела убедиться, что у неё не перегрелась голова от всех этих размышлений. Почему в этом мире её заметили? Остаточный вопрос разума, не дававший ей покоя. Выйдя на улицу, Лилит тут же услышала тихое, еле заметное гудение. Нахмурившись, она подняла голову и увидела Кирана, сидящего в своей машине, которая парила в воздухе на небольшой высоте. Он неторопливо пил что-то из банки, похожей на энергетик. Заметив её, Киран вытер губы салфеткой, попутно что-то нажимая на своих наручных часах. Его машина по команде плавно опустилась на землю. — Пардон, — бросил он, подняв на миг указательный палец вверх, будто извиняясь за задержку. Ли невольно улыбнулась. Это было забавно. Она поздоровалась, садясь в машину. Киран же обошёлся без приветствия. — Ну чего, куда тебе там надо? — спросил он, делая очередной глоток напитка. — Я тут подумала… — начала Лилит, — Может, мне всё таки попробовать себя в роли шпионки? Её неожиданное заявление заставило Кирана закашляться, чуть не выбив энергетик из его рук. Когда кашель утих, на его лице расцвела улыбка, словно солнце выглянуло из-за туч. — Ну раз так, — протянул он, оценивая её внезапное рвение. — Полетели. И, резко набрав высоту, машина взмыла в небо, направляясь в сторону, где предположительно находилось шпионское агентство Кирана. Даже невооружённым глазом было видно, как легко ему давалось маневрирование между небоскрёбами. По видимому давно научился водить, хотя скорее летать. Ли в полёте мельком заметила, что Киран, управляя машиной, едва заметно улыбался. Это показалось ей немного странным. Но учитывая, что она почти не знала его, Лилит решила не делать поспешных выводов. Наконец, машина начала снижаться и приземлилась на крышу небоскреба, уже знакомого ей. — Мы всегда сюда приземляться будем? — Вообще, есть отдельная парковка, — ответил Киран, — но мне так удобнее, я просто туда отправляю машину. — Умно, — заметила Лилит. Киран на мгновение приосанился, довольный похвалой, но тут же снова стал серьёзным. Они прошли привычную процедуру проверки и направились по длинному коридору. Их остановила дверь с табличкой «Лаборатория». Киран начал рыться в карманах в поисках нужной карточки. — А зачем шпионам лаборатория? — поинтересовалась Лилит. — Лишним не будет, — коротко ответил Киран, продолжая поиски. — Так, где же она… а, точно. — вдруг воскликнул он, хлопнув себя по лбу. Киран быстро что-то нажал на своих часах, и дверь с тихим щелчком открылась. — У тебя, похоже, очень многофункциональные часы, — заметила Лилит. Киран ухмыльнулся. — Ты ещё видела далеко не всё, что они умеют, — многозначительно ответил он. Киран с важным видом подошел к одному из столов и жестом пригласил её следовать за ним. На столе была встроенная информационная доска с множеством функций, расположенных в столбик по бокам. Киран начал тыкать в кнопки, объясняя: — Эта функция отвечает за безопасность лаборатории, эта — за поддержание порядка, благодаря ей мы всегда знаем, где что лежит и кто чем занимается. Лилит старалась внимательно слушать, но любопытство взяло верх, и она бросила взгляд на остальную часть лаборатории. Киран это заметил. — Не отвлекайся, — строго сказал он. — Извини, — усмехнулась Ли. Он продолжил нудную лекцию о функциях панели, но в какой-то момент, как бы невзначай, его рука коснулась её. Она рефлекторно отдёрнула руку. — Ты чего? — спросил Киран, немного озадаченно. — Да так, ничего, — отшутилась Лилит, скрывая смущение. — Наверное, побоялась что ты меня током ударишь, — добавила она, отшутившись. Но уже задумавшись, тотчас пожалела, что вплела такую глупую шутку. Однако для неё его реакция оказалась утешительной, он усмехнулся и судя по его виду, не столь переживал о смысле шутки. — А зачем мне это всё? — спросила Лилит желая перевести тему, указав на панель. — Такая панель есть в каждом отделе, — ответил Киран. — Так что знать, как она работает, обязательно. — А работа, сложная? — с некоторым опасением спросила она. — Смотря что выберешь, — ответил Киран. — Есть легкие миссии, где даже с людьми пересекаться не нужно, — можно заниматься распространением дезинформации, если есть к этому способности. Куча направлений. Чего она, собственно, переживала? Хорошая денежная сумма как раз позволит ей спокойно обдумать план побега из виртуального мира. — И как мне работать? Какая сейчас средняя цена на квартиру? — Ну, в обычном небоскрёбе. — уточнила Ли. — Щас гляну, — ответил Киран и достал свой коммуникатор. Лилит на несколько секунд застыла, поражённая. Его «телефон» был невероятно красивым и удобным. Киран, заметив её удивленный взгляд, довольно улыбнулся. Она демонстративно отвела взгляд ожидая ответа. — Ну что ж, средняя цена — около стопятьдесяти тысяч минки, — невозмутимо сообщил Киран, словно речь шла о какой-то мелочи. — А какая зарплата в каждом из направлений? — спросила она. — Давай лучше покажу, — ответил Киран и снова подошел к информационной панели в столе. Киран увеличил масштаб изображения, чтобы Лилит смогла разглядеть мелкий шрифт в списке предлагаемых направлений. Осмотрев все варианты, она поняла, что, как и следовало ожидать, самая опасная работа оплачивается лучше всего. Но пока ей рисковать не хотелось. Нужно было что-то оплачиваемое, но с большей вероятностью успешного выполнения. И, к ее сожалению, самым перспективным вариантом оказалась слежка, которой она изначально опасалась. Остальные направления предлагали слишком маленькую оплату. Ей снова пришлось пойти против себя, в этот раз ради денег. Да и тем более, она же уже косвенно согласилась на шпионскую работу. Сделав глубокий вдох, Ли тихо произнесла: — Я хочу слежку. Киран не выразил удивления. — Хорошо, — коротко ответил он. — Но обучение в любом случае пройти придётся. — Долгое? — с надеждой в голосе спросила Лит. — Если будешь внимательно слушать, то нет, — уклончиво ответил Киран. Они вышли из лаборатории и направились к лифту в конце коридора. — А разве это удобное расположение для лифта? — В начале коридора тоже есть лифты, — ответил Киран. — Ты просто не заметила. Агентство не строит ничего просто так. Она промолчала, не став комментировать скрытый упрёк в его словах. Лифт встретил их ненавязчивым звоночком. Киран нажал нужный этаж и подождав всего ничего, двери лифта открылись. Пройдя совсем немного, они оказались у двери, которую он обыденно открыл своими часами. Перед ней предстал огромный зал, разделенный на секции. Киран, не теряя времени, направился к секции номер один, жестом приглашая её следовать за ним. Помещение было заполнено компьютерами, мерцающими голограммами, а в углах извивались толстые пучки проводов. Киран с размаху плюхнулся на удобный стул и подкатил к одному из компьютеров. — Садись, не стесняйся, — бросил он через плечо. Лилит придвинула второй стул и осторожно села, боясь случайно задеть что-нибудь. Всё вокруг выглядело до ужаса технологичным, и ей казалось, что малейшее неверное движение может привести к катастрофе. Киран активировал компьютер. На экране возникли ряды таблиц. Выбрав одну из них, он, по всей видимости, собирался продемонстрировать ей какую-то программу. Вероятно, одну из основ. Программа, как оказалось, предназначалась для взлома паролей. Киран, увлечённый своим объяснением, перескакивал с темы на тему. Лит поначалу пыталась уследить за его мыслью, но вскоре дремота начала побеждать. Он же, не замечая её состояния, всё так же увлеченно водил курсором и что-то объяснял. Внезапный тихий писк и последующие шаги вырвали её из полудремы. — О, новенькая у тебя? — раздался незнакомый женский голос. — Замучил бедняжку теорией, смотри, она уже носом клюёт. — Привет, Рина, — отозвался Киран, не отрываясь от экрана. — Без теории никак. — Ага, как же, — скептически хмыкнула девушка, скрестив руки на груди. Ли подняла взгляд на вошедшую. Перед ней стояла спортивного телосложения женщина, которой на вид можно было дать лет двадцать семь. — Давай я её заберу, — предложила она Кирану. Он настороженно вздохнул. — Угробишь ты её, — произнёс он с явным неодобрением в голосе. — Да брось, у меня всё под контролем, — на высшем уровне, — усмехнулась Рина. Киран недоверчиво посмотрел на неё, погрузившись в раздумья. Лилит тем временем задумчиво теребила край рукава, пытаясь понять, о чём идет речь. — Ладно, забирай, — наконец сдался Киран. — Но к утру верни. Она с удивлением поняла, что на дворе, должно быть, уже глубокая ночь. Ли поднялась со стула и направилась с Риной к выходу, но что-то дёрнуло её обернуться. Повернув голову, она заметила пристальный взгляд Кирана. Внезапная прохлада пробежала по коже, вызывая слабую дрожь. — Замерзла? — неожиданно спросила Рина. — Вроде нет, — ответила Лит. Они спустились на лифте на минус первый этаж. Здесь было ощутимо холоднее. Помещение напоминало парковку, разметка на полу это подтверждала, но самих машин не было, что показалось ей странным. Рина продолжала идти. Ли уже хотела спросить, куда они направляются, как вдруг они остановились перед дверью. Рина провела картой-пропуском, и они вошли. Перед ней открылось огромное помещение, размерами напоминающее плавательный комплекс. Только вместо воды здесь были полосы препятствий для паркура. Каждая полоса отличалась сложностью и видами преград: где-то проще, где-то сложнее, где-то откровенно опасно. Рина, наконец, остановилась и, улыбнувшись, произнесла: — Ну, вот мы и пришли. — Тут.. довольно необычно, — пробормотала Ли, оглядываясь по сторонам. Некоторые препятствия выглядели как ложные, словно голограммы, призванные запутать. При этом они постоянно менялись, то становясь почти неотличимыми от реальных объектов, то возвращаясь к своему полупрозрачному облику. — Ага, — кивнула Рина. — Как ты уже, наверное, догадалась, я привела тебя сюда, чтобы обучить паркуру, — ну и в принципе, быстро бегать. Лилит обеспокоенно посмотрела на Рину, мысленно молясь, чтобы тренировка не началась сию же минуту. Но Рина, словно прочитав ее мысли, сделала пару шагов вперед. Заметив, что Ли не сдвинулась с места, она остановилась и обернулась. — Чего застыла? Лит, словно очнувшись от раздумий, неловко спросила: — А ты поможешь? Рина вздохнула. — Помогу, — ответила она. — Но долгих лекций, как у него, не жди. — А почему нельзя утром? — почти жалобно спросила Лилит. — Ты работать сюда пришла или спать? — недовольно бросила Рина. Ли хотелось возразить, что ей пришлось весь день потратить на поиски работы, что у неё не было ни минуты отдыха и даже в машине ей не удалось сомкнуть глаз. Однако Рина уже двинулась вперёд, не оставив времени на возможный спор. Лилит оставалось только подавить смиренный вздох и поплестись за ней. Она надеялась лишь на то, что эта ночь пролетит быстро. Действительно. Ночь пролетела, словно миг. Она смутно помнила бесконечные круги по тренировочной площадке, бесчисленные прыжки и перекаты. Время слилось в однообразную череду движений, а тело замученно расплывалось от усталости. В какой-то момент Рина решила, что на сегодня достаточно. Лилит была настолько измотана, что восприняла это известие с безразличным облегчением. Она шла рядом с Риной, далее короткий разговор с Кираном. А после очутилась уже в небольшой, но уютной комнате. Встала она с утра пораньше, и ноги неприятно потяжелели, напоминая о ночной тренировке. На скруглённой тумбочке рядом с кроватью её ждал сюрприз в виде тарелки с завтраком и стакана сока. Лилит попыталась восстановить цепочку событий. Кажется, Рина договорилась с Кираном о комнате. Или наоборот? Сейчас это казалось несущественным. Главное – она наконец-то выспалась. Но тревожная мысль закралась в её сознание. Сколько ещё таких изнурительных ночей потребуется, чтобы справиться хотя бы с одной миссией? Ванная комната к счастью была в этом помещении. Горячий душ смыл остатки усталости. Технологичный фен смог буквально за минуту высушить её волосы. Стоя перед зеркалом, Лилит расчёсывала волосы. Здесь было всё необходимое – и одежда нужного размера, и расчёска. Она с трудом вспомнила, когда в последний раз приводила волосы в порядок. Кажется, это было ещё в реальности. Протерев глаза, она села за импровизированный стол и принялась за завтрак. Обычная яичница, но на язык вкусная и нежная. Впрочем, чему удивляться, в этом мире технологии творят чудеса. Ли приподняла уголки губ. Нужно будет спросить у Рины, сколько продлится обучение. Киран ей так ничего толком и не объяснил. А если это займет слишком много времени, увы, но придётся снова отправиться на поиски работы. Во время завтрака её взгляд упал на прямоугольный стол в углу комнаты. На нём стоял… телевизор. Старый, ламповый, с выпуклым экраном и антенной. Лилит замерла с куском яичницы на вилке. Эта вещь явно не принадлежала миру неоновых небоскребов и голографических интерфейсов. Он выглядел так, будто его вытащили из какого-то забытого подвала. Положив вилку, она медленно подошла ближе, ощущая, как по спине пробежал холодок. Телевизор был выключен, покрыт тонким слоем пыли, будто стоял здесь годами. Лилит потянулась к кнопке включения, и тут экран вспыхнул сам, с резким треском. На экране возникла пугающая надпись: ТЫ НЕ ДОЛЖНА БЫТЬ ЗДЕСЬ. Безупречно ровными белыми буквами на чёрном фоне. Ни статики, ни помех, только эта фраза, висящая в воздухе, будто выжженная на сетчатке глаз. Лилит отпрянула, ударившись спиной о стену. Сердце колотилось где-то в горле, а пальцы непроизвольно впились в край стола. Резким движением она выдернула шнур из розетки. Телевизор потух. Тишина. Только собственное прерывистое дыхание нарушало покой комнаты. Лилит провела рукой по лицу, смахивая капли пота, а затем уже сама включила телевизор, подключив обратно. Он не откликнулся. Ни надписи, ни помех. Только её собственное бледное отражение в стекле. Лилит резко выдохнула. Может, её уже глючит? Но пыль на корпусе была стерта как раз в том месте, где она только что дёргала шнур. Запомнив номер комнаты, она вышла и отправилась на поиски Рины или Кирана. Несмотря на срочность, ей не хотелось обсуждать это с кем-то посторонним. Вскоре она наткнулась на Рину. — Доброе утро, — поприветствовала Рина. — Слушай, а у тебя когда-нибудь были.. глюки в этом мире? — схожу перешла к делу Ли. Рина посмотрела на неё так, будто та говорила на каком-то непонятном языке. — Какие ещё глюки? Этот мир построен на лучших скриптах. — Ну они же могут быть! — настаивала Лилит, недоверчиво глядя на Рину. — Не веришь? — Я их никогда не встречала. У Лит была слабая надежда на то, что сейчас выскочит ещё один глюк, но этого, к сожалению, не произошло. Глюки не последовательны или у неё уже и вправду начинает ехать крыша? — Я правда не понимаю, о чём ты, — сказала Рина, устало потирая виски. — Но он же был.. — Отдохни ещё немного, — посоветовала девушка и ушла, оставив её одну. Неужели ей действительно это всё привиделось? Банально, но скорее всего она просто переутомилась после ночной тренировки. Ли поспешно вернулась в комнату и взглянула на часы. Было около половины двенадцатого. Она последовала совету и плюхнулась на кровать, стараясь уснуть, однако осадок прилипчиво осел в её сознании, отказываясь уходить. Ли провалялась в кровати где-то около часа, а затем вышла из комнаты, захотела получить хоть какие-то инструкции. Она не была уверена, что идёт правильной дорогой, но, казалось, приближалась к цели. И тут её осенило. У всех, кого она видела, были пропуски, а у неё нет. Лилит остановилась на полпути, растерянно оглядываясь по сторонам. Может, не стоило никуда уходить? Вдруг кто-то должен был за ней прийти? Решив, что вернуться ещё не поздно, она развернулась и пошла обратно. Подходя к своей комнате, она увидела его. Киран стоял возле её двери и настойчиво стучал, недовольно бормоча себе под нос. Одет он был немного иначе, на нём была чёрная кофта в белую полоску и такие же черные брюки, которые подчёркивали его фигуру и придавали ему уверенный вид. — Эй, — окликнула его Лилит. Киран обернулся. С любопытством окидывая её взглядом, спросил: — А ты где была? Лилит почему-то захотелось оправдаться, хотя она не сделала ничего плохого. — В туалете, — выпалила она первое, что пришло в голову. Наступила неловкая пауза. Киран усмехнулся, отведя взгляд, и сказал: — Ты от кого-то прячешься? — Нет, — твёрдо заявила она. — Тогда зачем тебе туалет? — Киран развел руками. Ли непонимающе нахмурилась, а после минутной заминки вспомнила, что туалет находится в её номере. Она прижалась к стене, опустив голову, как будто это могло скрыть её от его взгляда. Почему она такая забывчивая? И почему ей стало стыдно перед Кираном, который стал невольным свидетелем такой глупости? Ей хотелось провалиться сквозь землю. Тело тоже отреагировало по своему, посылая ей волну смущения. Руки сами собой стали холодными и влажными. Наконец, Ли осмелилась поднять на него взгляд. В этот момент их глаза на мгновение встретились. Его зелёные глаза на миг блеснули, словно насмехаясь над её растерянностью. Он сделал шаг к ней и смягчился. — Да ладно тебе стыдиться, — сказал он мягко. — Можешь и не говорить. Он произнёс это с заботой, но для Лит эти слова прозвучали как укор с издёвкой. Она промолчала, не желая делиться своими переживаниями. Хотя объяснись она, возможно ей бы стало легче. Только вряд ли он бы поверил. — В конце концов, все ошибаются, — решительно поддержал Киран. «Конечно, все ошибаются, но стоит ли ложь того?». Зачем она вообще соврала, сама не понимала. Правда бы никому не навредила. Ли решила поскорее прекратить этот неловкий разговор, желая забыть об этом казусе. Она отлепилась от стены, пытаясь принять уверенную позу, что получалось из рук вон плохо. К её сожалению Киран не только заметил это, но и поинтересовался. — Уточка, ты чего дрожишь так? — с кривым любопытством в голосе спросил он, уперев руку в бок. — Как мне после этого тебе миссию доверить? — Миссию? — неприятное прозвище Лит пропустила мимо ушей, услышав лишь заветное слово. — Ты хотел дать мне задание? — с надеждой в голосе спросила она. — Хотел, — с лёгкой улыбкой протянул Киран, — да передумал. — Почему? — тут же вспыхнула Ли. — Ну я же сказал, стоишь тут, дрожишь как сопля, — подмигнул он. — Это я сопля? — с удивлением в перемешку с негодованием повторила Лилит. — Уже лучше, — продолжал подначивать её Киран. — Ты когда последний раз расчёску в руки брала? — наседал он. — Да сегодня! — взволнованно воскликнула Лилит. — А что, что-то не так с моими волосами? — Она начала судорожно шарить по карманам в поисках телефона, чтобы посмотреть на своё отражение. — Глупая ты бошка, Ли, — досадливо проворчал Киран. — Сам ты.. дырявый осёл. — выпалила Лилит, не найдя телефона. — О как, интересно, где же? — скрестив руки на груди, иронично поинтересовался Киран. — Да везде. — рявкнула Лилит и, не найдя телефон, бросилась в сторону своей комнаты. Забежав внутрь, она продолжала судорожно искать телефон, подаренный ей Кираном. Не хотелось бы потерять подарок. Метаясь из стороны в сторону, Ли остановилась у зеркала. Она внимательно приглянулась к своему отражению, а именно верхней части головы. С волосами всё было в порядке, даже не распушились. — Вот он.. — недовольно выразилась Лит, еле сдержав ругательство. Она поспешила тут же найти его снова, если и не отомстить, так выпросить задание. Но что-то ей подсказывало, что он максимум полы драить доверит. Лилит рванула к двери, её рука потянулась к ручке, но остановилась. Её слух уловил обрывок разговора. Ну кто она такая, чтобы не утолить интерес? Голоса явно принадлежали уже знакомым ей личностям. — Рина, ну пожалуйста, — упрашивал Киран. — Нет, — твёрдо отказывалась она. — Да тебе сложно что-ли? — уже более настойчивее пытался он. — Мне некогда. — устало произнесла она. — других нету что-ли? — проказно спросила Рина, остановившись с твердым стуком по полу. — Да там дело пяти минут. Обещаю, целый день не буду тебя тревожить. — предложил Киран, хватаясь за последнюю ниточку. — Ладно, хрен с тобой, — наконец согласилась она. — Всем сердцем благодарен, — так торжественно сказал он, что аж шаги начали становится отчётливее. Ли осознала, но уже было поздно. Дверь открылась, ударив её по голове и заставив удариться ягодицами. Киран нахмурил брови, удивленно посмотрев на неё. — Лилит? — окликнул он, подойдя к ней. — Да? А я, да я как раз выходить собиралась.. — потирая место травмы, объяснилась она. — Выходить собиралась? — с недоверчивой улыбкой переспросил Киран. — Ну, очень жаль, я вот как раз хотел дать миссию, а оно вон как всё вышло. — Ну это же не проблема, я всего лишь ударилась. — Ударилась то ударилась, а если ты навернёшься на задании? Кто тебя спасать то будет, а? — Я не такая растяпа, как ты думаешь. — Очень на это надеюсь, Лилит, иначе работа эта тебе не по силам. Она обидчиво промолчала, отведя взгляд. — Ладно, завтра на миссию идёшь, ясно? — сдался Киран. — Ясно. — с энтузиазмом согласилась она. — Ну, я пошёл. — оповестил он и вышел из её комнаты. Лилит бросилась прыжком на кровать и прижала к себе подушку в удушающем обьятии. Ей доверили миссию! Она наконец сможет показать себя и доказать ему и всем что полезна, что совсем не лентяйка. Но это должно произойти завтра. Значит, у неё есть целый день, чтобы заняться своими делами. Ли встала с кровати и осмотрелась. Телефон всё никак не находил её взгляд. Да куда она могла его деть? У Лилит уже было такое ощущение, что она обыскала все углы. Следующие полчаса Лилит провела в бесплодных поисках. Она заглянула под кровать, перетряхнула все вещи в шкафу, проверила карманы всех своих вещей. Всё без толку. Телефон как сквозь землю провалился. Разочарованно вздохнув, Ли сделала себе пометку продолжить поиски позже. В конце концов, он должен же быть где-то. Нужно просто отвлечься и подумать, чем заняться весь день. Тренироваться, как в ту ночь с Риной? Нет уж, увольте. Лучше прогуляться. Но для этого нужно узнать адрес этого места и записать его куда-нибудь. Где же в мире будущего можно найти адрес? Неужели только в гаджетах? А вдруг ей вообще запрещено покидать здание? Хотя, с чего бы… С другой стороны, даже если отпустят, как она вернется обратно? Отсутствие пропуска сильно ограничивало Лит в свободе действий. Она видела себя птицей в клетке. Вот тебе и Риквелл, город будущего, целый мир! А по факту – те же ограничения, что и в реальности. И где же, спрашивается, лучше? Разница лишь в том, что здесь ей хотя бы пытаются помочь. Лилит, обдумав все это, вышла из комнаты. Раз уж покинуть здание не получается, нужно хотя бы получше осмотреться внутри. Вдруг найдется какая-нибудь лазейка? В конце концов, она собирается стать шпионом, так почему бы не начать практиковаться прямо сейчас? Конечно, среди опытных шпионов она будет выглядеть как мышка, бегущая за кусочком сыра, но слишком много размышлений ни к чему не приведут. Нужно просто взять и попробовать. Ли не считала себя рискованным человеком, но сегодня её охватил какой-то безумный и решительный настрой. Она тихо выскользнула в коридор. Стены были гладкими, с редкими дверями, похожими одна на другую. Воздух был пропитан тихим гудением вентиляционных систем. Ли шла вперед, стараясь запомнить каждый поворот, каждую деталь. Она чувствовала себя исследователем, пробирающимся по неизведанным тропам. Продолжая свой путь, Лит заметила на стенах яркую неоновую зеленую полоску, разделяющую стены и потолок. Полоска словно пульсировала, живя своей собственной жизнью. Взгляд скользнул вниз, на пол, а затем на собственные ноги… И тут она замерла. На ней были домашние тапочки. Когда она успела их надеть?! Хорошо хоть не босиком. Лит мигом развернулась и бросилась обратно в свою комнату, молясь, чтобы никто из знакомых не увидел её "обувь". К счастью, кроме нескольких недоуменных взглядов, её появление в тапочках не вызвало бурной реакции. Возле входной двери оказывается стояли кроссовки. Не новые, возможно даже чьи-то старые, но всё же лучше, чем тапочки. Быстро надев носки и кроссовки, Лилит снова отправилась на разведку. Теперь нужно было сосредоточиться. Если она и собиралась провернуть какую-то аферу, важно не привлекать к себе внимание подобными промахами. Ли глубоко вздохнула и остановилась у лифта. Нажала кнопку вызова, подождала пару секунд и вошла в кабину, нажав кнопку первого этажа. Пока лифт плавно спускался вниз, она задумалась. Интересно, чем сейчас занимается Рина? Что это за пятиминутное дело ей поручил Киран? Впрочем, неважно. Если повезёт, она и это выяснит. Главное не переоценивать свои способности, чтобы потом не стоять красной как рак перед всеми. Лифт остановился на первом этаже. Она вышла, поправила волосы и огляделась. Неподалеку находилась стойка с надписью «Приём». Что еще за приём? Скорее всего, здесь выдают миссии. А где же тогда хранятся пропуска? Логично предположить, что здесь же, на первом этаже. Или, может быть, где-нибудь на парковке есть подсобное помещение. Хотя наверняка здесь все под надёжной защитой. Киран упоминал о какой-то системе безопасности в лаборатории. У Лилит возникла заманчивая идея: а что, если эту систему можно там отключить? Сейчас соваться к стойке было бы глупо. Лит вернулась в лифт. На какой этаж ей нужно? Она забыла. Киран был прав насчёт её головы. Что ж, придется действовать методом подбора. Повинуясь внезапному наитию, она нажала кнопку третьего этажа. Пройдя по коридору, Лилит с удовлетворением отметила, что он ей знаком. Значит, интуиция её не подвела. Она нашла нужную дверь с надписью «Лаборатория». Но тут её ждало разочарование: на двери красовался зловещий глазок считывателя пропусков. Ну конечно. А когда же ей выдадут хоть какой-нибудь? Нужно было действовать хитростью. Ли встала рядом с лабораторией, делая вид, что изучает объявление на стене, хотя на самом деле не понимала ни слова из написанного там шпионского жаргона. В этот момент к лаборатории подошёл молодой человек. Лит повернулась к нему, а он, в свою очередь, посмотрел на неё с удивлением и восхищением. — Ты, вроде, новенькая, — начал он, — а уже шпионский язык знаешь? Лилит не оставалось ничего другого, как смущённо кивнуть. — Молодец, таких здесь любят, — похвалил парень и снова повернулся к двери лаборатории. Ли тут же последовала за ним, делая вид, что ищет что-то в карманах. Парень, как истинный джентльмен, улыбнулся, приложил свой пропуск к считывателю, открыл дверь и даже придержал ее для неё. План сработал! Чудо какое-то. Парень прошёл к одному из столов и начал перебирать разных видов бумагу. Лилит же осторожно двинулась к столу с панелью управления. — Удачи, красотка. — подмигнул ей парень, собирая листы в стопку. Лилит облегченно выдохнула от щелчка двери. Хорошо, что он не попросил её прочитать что-нибудь с доски. В этот раз ей повезло. Но, подойдя к панели управления, она столкнулась с новой проблемой: разблокировка осуществлялась только с помощью отпечатка пальца. Её палец, естественно, не подошёл бы. Чей же отпечаток нужен? Кирана, например. Лит разочарованно вздохнула. Как ей снова попасть в лабораторию, она пока не представляла. План уже трещал по швам. А если сейчас кто-нибудь войдёт? Тревога начала охватывать её тело. Сердце забилось чаще, руки паясничали. «Ну и шпионка из меня», — подумала она. Нужно было взять себя в руки и убираться отсюда подобру-поздорову. Сделав над собой усилие, Ли вышла из лаборатории. По правде говоря, всё это было похоже на настоящее преступление. Но разве желание обрести свободу — преступление? Она присела на длинный белый диван у стены, пытаясь собраться с мыслями. Минут десять Лилит просидела в полной прострации, прежде чем ей удалось немного успокоиться. Всё это ради пропуска. С таким успехом она доберётся до него только к ночи. Лит встала. Опускать руки не хотелось. Она должна подготовиться к первой миссии. Пусть это будет не преступление, а тренировка. Пора снова попытать удачу, а не свои навыки. Она вспомнила, что видела на этом этаже комнату с надписью «Оборудование». Рядом с ней часто сновали люди. Теперь задача была такой: проникнуть туда вместе с кем-нибудь, осмотреться и, если повезет, «одолжить» что-нибудь полезное. Долго ждать не пришлось. К комнате оборудования подошел… тот самый парень из лаборатории. Судьба словно решила подшутить над ней. На лице парня сияла доброжелательная улыбка. — Тебе сюда? — Ага. — Тогда идём, — улыбнулся парень, открывая дверь своим пропуском и галантно пропуская её вперед. Она вошла и начала искать глазами какой-нибудь нужный инструмент, а заодно и всё остальное, что могло пригодиться. — Что-то конкретное ищешь? — поинтересовался парень. — Пока не знаю, — не сдержав беспокойство в голосе, ответила Ли. Парень слегка нахмурился и продолжил что-то искать. Лилит лихорадочно оглядывала помещение, нервно переминаясь с ноги на ногу. Точно. В комнате оборудования наверняка есть устройство для считывания отпечатков. — Извини, а где здесь сканер отпечатков пальцев? — спросила она парня, который в этот момент рассматривал в руке длинный прибор, похожий на палку с множеством кнопок. Парень усмехнулся и моментально протянул ей небольшой ромбовидный аппарат с красной кнопкой. — Надеюсь, объяснять, как это работает, не нужно? — Нет. Она вышла из комнаты оборудования, еле уместив аппарат в кармане. Судя по всему, отсюда можно было взять всё, что душа пожелает. Но, вероятно, и уровень доступа у этого парня был соответствующий. Кто он такой? Лилит вдруг пожалела, что не попросила его под выдуманном предлогом пойти с ней в лабораторию. Но, с другой стороны, это был шанс проявить самостоятельность. Хотя, если честно, без помощи она бы точно не справилась. А справится ли дальше? Пока Лилит шла к лифту, она размышляла, где можно найти отпечаток пальца Кирана. Первое, что пришло ей в голову – дверная ручка её комнаты. А почему бы и нет? Попробовать стоило, в надежде, что никто из санитаров не протирал дверь после её ухода. Она доехала на лифте до пятого этажа и направилась в нужном направлении. Теперь нужно было действовать быстро и незаметно. Просканировать отпечаток и бегом обратно к лаборатории. Подойдя к двери своей комнаты, Лилит опасливо осмотрелась. Люди в коридоре уверенно шли по своим делам, уткнувшись в телефоны. Её точно никто не замечал. Она аккуратно достала устройство и приложила его к дверной ручке, нажав красную кнопку. Экран загорелся, и полоска начала быстро двигаться вверх-вниз, считывая отпечаток. Когда процесс завершился, Ли уже хотела убрать аппарат в карман, как вдруг снова заметила рядом того самого парня. Она с испуга вздрогнула и чуть не выронила устройство. — Лучше эту штучку не ломай, дорого стоит, — произнёс парень с легкой улыбкой. — Ты что, следил за мной? — испуганно спросила Лит, пряча аппарат в карман. — Да нет, что ты, мимо проходил, — ответил парень с явной иронией в голосе. Лилит скептически посмотрела на него. — Ну ладно, — вздохнул он, закатывая глаза. — Получается, следил. — Зачем? — взволнованно спросила Лилит. — Интересно стало, зачем это тебе сканер понадобился. — А какая разница? — Большая. Лилит уже собиралась развернуться и уйти, но он остановил её. — Подожди, — сказал он умоляющим тоном. — Просто, мне показалось это странным. Новенькая, разбирающаяся в шпионском алфавите, не знает, где лежит обычный сканер. Ли смутилась и отвела взгляд. Парень тяжело вздохнул, и они молча направились к лифту. — Мутишь чего? — спросил он, с интересом и мягким прищуром глядя на Лилит. — Нет! — возмущённо воскликнула она и, как только двери лифта открылись, быстро вышла. — Да не в том смысле! — крикнул парень ей вслед, пытаясь поспеть за ней. Лилит остановилась у двери лаборатории и, пользуясь тем, что парень уже её загораживает, быстро достала сканер. Пока она прикладывала отпечаток к считывателю, парень продолжал настаивать: — Да я никому не скажу! Даже помогу, если надо. К удивлению Ли, замок на двери загорелся красным и издал резкий писк. — Тьфу ты, — раздражённо проворчал парень и приложил свой пропуск. Дверь открылась. Они вошли. Лилит недоумённо посмотрела на парня, затем на устройство в своей руке. — А почему не сработало? — Думаешь, здесь не предусмотрели такую простую махинацию? — ответил парень. — И зачем тебе сюда? Ты же уже тут была. Лилит не хотела рассказывать ему правду, но как иначе отключить систему безопасности? Нужно было попытаться уговорить его помочь, даже если он будет против. Это был её единственный шанс. — Я скажу, если пообещаешь не смеяться и не сдавать меня, — начала Лилит. — А то мне влетит. Парень задумался, немного помялся, но в конце концов согласился. — Ладно, выкладывай. — Мне нужно отключить систему безопасности… чтобы погулять. Сначала он нахмурился, потом его губы начали подрагивать. Лит внимательно смотрела в его карие глаза. Он на мгновение зажмурился, отвёл взгляд, а потом не выдержал и разразился громким смехом. Ли и сама невольно улыбнулась. — Что… чтобы… чтобы погулять? — сквозь смех выдавил парень и снова согнулся пополам, держась за живот. Лилит неловко скрестила руки на груди. Когда он наконец отдышался, она с легким возмущением напомнила: — Ты же обещал! Парень прокашлялся. — Да как тут… — начал он хриплым голосом. — Что такого? — Это… это просто абсурд! Наивысшая степень тупости! Лит поморщилась. — Ну не обижайся, — успокоил он. — Как тебя зовут то, протестантка? — Лилит, — ответила она. — А тебя? — Микейл. Лилит не смогла сдержать улыбки. — Ну что, Мика, может объяснишь уже, что не так? — Во-первых, — ответил Микейл с легким пренебрежением, — для подтверждения такого действия нужно несколько человек. А во-вторых, если не отменить действие и просто ждать чуда, то включится автоматическая сигнализация. И если охрана просечет твои намерения… ну, в лучшем случае просто выгонят. У Ли по спине пробежал холодок. — Чего-чего, а вот желания отключить систему безопасности ради прогулки я ещё не встречал, — добавил он. — Ты тут давно работаешь, что ли? — спросила Лит. — В принципе, да, — ответил Микейл. Наступило неловкое молчание. — Ладно, я пойду, — предупредил Мика, усмехнувшись. — Не учини тут разгром. Услышав щелчок закрывающейся двери, Лилит устало опустилась на стул и потёрла глаза. Хорошо, что Микейл её предупредил, иначе проблем было бы еще больше. Её руки ощупали карманы. Пусто. Тоже самое по ощущениям произошло в сердце. Где же сканер? Лилит тут же подскочила со стула и начала судорожно искать пропавший прибор. Она рыскала по лаборатории, словно ища след, заглядывая в каждый угол, обшаривая каждый сантиметр пространства. Её руки бегло ощупывали гладкие поверхности столов, скользили по холодным металлическим комодам, беспомощно царапали запертые на замки дверцы шкафов. Внезапно её взгляд упал на подоконник. И там, на самом видном месте, лежало ромбовидное устройство с красной кнопкой. Лилит точно помнила, что не клала его туда. Неужели Микейл подшутил? Но когда он успел? Сунув устройство в карман, Лилит подошла к окну. Её взгляд приковало не близлежащее пространство напоминающее двор, а бескрайнее небо. Оно было расписанно пастельными красками заката. Солнце, словно огромный огненный шар, медленно погружалось за горизонт. Целиком затонированные окна небоскрёба вдали вспыхивали мириадами отражённых солнечных бликов, создавая завораживающее зрелище. Ли ощутила мимолётное, едва уловимое чувство дежавю. Что-то знакомое было в этой картине, но она решила не нагружать свой уже изрядно уставший мозг лишними размышлениями. Пока она направлялась к лифту, вдруг раздался четкий голос из динамиков, похожий на объявление в магазине, но гораздо более внятный. — Уважаемая Лилит, спуститесь на парковку. Уверенный тон Кирана не оставлял места для сомнений. Спускаясь на лифте, Лит не могла избавиться от дурного предчувствия. Что если Мика всё таки рассказал о её проделках? Наконец, двери лифта открылись. На парковке, небрежно облокотившись на чей-то автомобиль, стоял Киран, его тёмные волосы были слегка взъерошены. — Полагаю, ты уже справилась с первой миссией?