4. Минибогги

— Честно говоря, мы могли бы просто сбежать, — мрачно сказала Джинни, поймав очередную летучую мышь из клетки. Несмотря на то, что летучие мыши были фальшивыми, они порхали вокруг сами по себе, внося дополнительный хаос, которым всегда гордились «Волшебные Вредилки Уизли». Гермиона пришла в магазин пораньше, чтобы помочь подготовиться к празднованию Хэллоуина. Она взяла полдня специально для этого случая, а после обеда с приятным удивлением обнаружила, что Джинни сделала то же самое. Пока Джинни расставляла украшения, Гермиона с помощью своей палочки заставляла сладости летать в воздухе и прятаться в укромных местах по всему помещению, чтобы посетители могли найти их, делая покупки и веселясь в эту ночь. — Ты не можешь этого сделать! — запротестовала Гермиона. — Твоя мать никогда не простит тебя. Вообще-то, я бы никогда тебя не простила, — добавила она, как будто это решало дело. Джинни насмешливо хмыкнула, ловко отмахнувшись от летучей мыши, которая пыталась запутаться в ее длинных рыжих волосах. — Ты права, но мне уже порядком надоели все эти свадебные хлопоты. Я не знаю, кто хуже: мама или пресса. В последнее время Джинни часто появлялась в газетах. То, что Избранный женится на игроке «Холихедских гарпий», было большой новостью. За последний год Джинни дважды появлялась на обложке «Ведьминого Еженедельника», и внимание к ней продолжало расти. В обычной ситуации Гермиона предложила бы свою помощь в планировании свадьбы, но в данный момент у нее было полно работы. Скоро голосование, а ей еще предстояло провести множество кампаний и переговоров для закона Н.О.С.О.К. Даже приехать сюда сегодня днем было для нее непосильной задачей. Взмахнув палочкой, она разложила последние сладости и скомкала пустой пакет. — Осталось всего несколько месяцев. Потом вы сможете сбежать в медовый месяц и снять стресс, — ободряюще сказала Гермиона. — Не могу дождаться, — с тоской простонала Джинни. — Не можешь дождаться чего? — спросил Джордж, входя в комнату. — Не могу дождаться, когда моя чертова свадьба закончится, — ответила Джинни. Джордж усмехнулся. — Разве это не должен быть самый счастливый день в твоей жизни? Ты же невеста и все такое, — подшучивал он. — Не знаю. Может, мне стоит спросить Анджелину, было ли так у неё. Ох, подожди… — Джинни сказала со злой улыбкой, — Тебе придется сперва жениться на ней. Джордж слегка вздрогнул и отвернулся, пробормотав что-то о том, что еще не наступил подходящий момент. — Трус, — крикнула Джинни ему вслед. Гермиона подавила смех. Она не могла осуждать Джорджа, учитывая, что и сама в данный момент избегала помолвки. — Здесь все готово? — сказал Рон, выходя из подсобки. Он был одет в свой обычный рабочий прикид: ярко-фиолетовую мантию. — Думаю, да, — ответила Гермиона. — Может, наконец покажете нам, что вы двое собираетесь запустить сегодня вечером? Рон посмотрел на Джорджа, который пожал плечами. — Почему бы не дать им возможность взглянуть на это мельком? — сказал он. Джинни позвала Гарри с улицы, где он раздавал прохожим флаеры с рекламой мероприятия. Впятером они втиснулись в подсобку — тёмное помещение, заставленное в основном коробками и странного вида экспериментами. На одном из столов лежал небольшой загадочный деревянный сундук размером с буханку хлеба. — Это же не ударит меня, если я открою его? — спросила Гермиона. — Не в этот раз, — сказал Джордж. — Итак, народ. Сегодня мы запустим самую горячую развлекательную игру этого сезона: Минибогги! — Минибогги? — повторила Джинни. — Это миниатюрные боггарты, — объяснил Рон. Гермиона, Джинни и Гарри обменялись настороженными взглядами. — Разве это не немного… пугающе? — сказала Гермиона. — Нет, нет, это не так! — настаивал Рон. — Смотрите, это не то же самое, что настоящий боггарт. — Хотя мы разработали магию на основе реальных боггартов, — добавил Джордж. — У нас ушло почти два года на то, чтобы довести ее до совершенства, но около месяца назад мы наконец добились успеха. — Видите ли, обычный боггарт выясняет, чего вы больше всего боитесь, и изображает это, верно? — сказал Рон. Все согласно кивнули. — А чтобы его победить, нужно превратить его во что-нибудь смешное, потому что он ненавидит смех, так? И снова все кивнули. — Ну, с Минибоггом вместо того, чтобы стать тем, чего вы больше всего боитесь, он становится самым смешным, чего вы боитесь. Минибогги питаются смехом, а не страхом, — закончил Рон. — О-о-о, — одновременно сказали Гарри, Джинни и Гермиона. Гермиона все еще чувствовала некоторое сомнение, но ей не терпелось увидеть это в действии. — Кто хочет попробовать? — сказал Джордж. Джинни подошла первой и с опаской открыла коробку. Внутри начал подниматься вихрь тёмного дыма, завиваясь вверх и приобретая форму. С глупым звуком «пффф!» он превратился в миниатюрную фигуру самой Джинни, одетую в самое уродливое, кричащее и пышное свадебное платье, которое когда-либо было придумано, со шлейфом во всю длину и соответствующей фатой. Оно напоминало платье, в котором Амбридж могла бы выйти замуж. Джинни фыркнула, и вся комната разразилась хохотом. Мини-Джинни скрестила руки на груди с выражением глубокого недовольства. — Ладно, я поняла, что вы имели в виду, — сказала Джинни, улыбаясь самой себе. — Я бы предпочел жениться на Дементоре, — пошутил Гарри, получив от Джинни удар по плечу. — Это невероятная магия, Джордж! — воскликнула Гермиона. Джордж поклонился, но Рон выглядел недовольным. — Я тоже над этим работал, Гермиона, — обиженно сказал он. Гермиона моргнула, осознав свою ошибку. — О, конечно, Рон! Я не имела в виду… я имела в виду… вы прекрасно поработали, вы оба! — сказала она, поцеловав его в щёку. Кислое выражение лица Рона выглядело не намного лучше, но он оставил эту тему. Гарри, Джинни и Джордж оглядели комнату, делая вид, что не слышали этого разговора. — Ну, мне лучше пойти в зал и убедиться, что все готово, — сказал Джордж, быстро выходя из комнаты. — А я вернусь к раздаче листовок, — добавил Гарри, и все разошлись. Большую часть дня магазин был закрыт, но к шести часам на улице собралась длинная очередь людей, которые с волнением ожидали на темнеющей улице. Поскольку места в помещении было мало, Джордж поручил Джинни установить демонстрационный стол и место, где гости могли бы купить подогретое сливочное пиво на разлив. К семи часам, когда мероприятие официально началось, почти вся улица была заполнена веселыми покупателями. Из динамиков над дверью звучала глупая жутковатая музыка, а над головами собравшихся на улице мелькали фиолетовые и оранжевые фонари. Для групп, состоящих примерно из дюжины человек, Рон и Джордж демонстрировали свои Минибогги в магазине. Джинни и Гарри куда-то исчезли, желая не привлекать лишнего внимания толпы. Оставшись одна, Гермиона решила побродить по Косой аллее, наслаждаясь оживлённой атмосферой улицы. Незаметно для себя она задумалась о том, чем может стать для нее Минибогг. Она не могла придумать ничего такого, чего бы она боялась и что было бы также забавным. В данный момент все ее страхи казались ужасающими. — Гермиона! Услышав свое имя, Гермиона повернула голову в сторону толпы, ища источник голоса. Оранжевый фонарь пролетел над головой, осветив знакомое безмятежное лицо. — Луна! — сказала Гермиона, крепко обнимая подругу. — Привет! — мечтательно сказала Луна, погладив Гермиону по волосам. — Я надеялась, что увижу тебя. — Прошло столько времени, — согласилась Гермиона. — Чем ты занималась? Гермиона пожалела о своем вопросе почти сразу после того, как задала его. Луна начала подробно рассказывать о странном (и, скорее всего, вымышленном) существе, которое она искала в канадской глуши последние несколько месяцев. Гермиона вежливо кивала, слушая ее, но в то же время ее глаза блуждали по толпе. На мгновение ей показалось, что она заметила высокого мужчину с белыми светлыми волосами, идущего в противоположном направлении. Гермиона повернула шею в поисках его, но он, казалось, исчез. — …и если я найду одного со скрученными рогами, он, вероятно, будет обладать способностью видеть будущее. Но большинство следов, по которым я ходила в этом районе, указывают на прямые рога, а это… Гермиона? — Луна внезапно замолчала, вернув внимание Гермионы к подруге. — Да? — виновато сказала Гермиона. — Кого ты сейчас искала? — спросила Луна. Гермиона замялась, придумывая подходящую ложь. — Неважно, я вижу, что ты не хочешь мне говорить, — сказала Луна. — Но ты должна быть честна с собой, дорогая. У тебя вид человека, который обманывает сам себя. Сердце забилось в панике, но Гермиона рассмеялась. — Луна, я скучала по тебе! — Это была не ложь, не совсем. Лицо Луны просияло. — Ты можешь приехать ко мне в Канаду в любое время! Я улетаю на следующей неделе. — Может быть, — неопределенно ответила Гермиона. — Было приятно пообщаться, Луна, но мне пора идти. Наслаждайся вечеринкой! Луна помахала ей на прощание, и Гермиона поспешила прочь, на поиски человека, который, как она очень надеялась, существовал только в ее воображении.

***

— Где ты была? — зашипел Рон, схватив Гермиону за руку в тот момент, когда она вошла в заднюю часть магазина, чтобы найти его. По правде говоря, она безуспешно искала некоего незваного гостя. Но она не могла сказать об этом Рону. — Я просто пошла прогуляться по переулку. Это замечательная вечеринка, Рон. Ты должен действительно гордиться собой. Гермиона почувствовала укол вины, когда лицо Рона немного расслабилось. Она поняла, что самый простой способ унять его злость — отвлечь комплиментом, но это заставляло её чувствовать себя манипулятором. — О, — сказал он, успокоившись. — Что ж, похоже, людям это нравится в любом случае. Сегодня мы продали около двухсот Минибоггов. — Ого! — сказала Гермиона, лишь немного преувеличив свое удивление этим числом. — Да. А Ежедневный пророк даже прислал репортера, чтобы взять у меня интервью. Она, кажется, была действительно впечатлена Минибоггами, — сказал он. Гордый румянец заиграл на его щеках при упоминании о публичности. Привлечение внимания общественности было его любимой частью работы в магазине. — В любом случае, я хочу, чтобы ты увидела мой следующий образец, пойдем, — сказал он и потянул ее обратно в торговый зал. Рон расставлял на столе коробки с Минибоггом, когда вошла следующая группа людей. Несколько детей возбуждённо бежали вперёд, а покупатели постарше с любопытством рассматривали коробки на столе. В панике Гермиона узнала Драко Малфоя в самом конце группы, которая только что вошла. Справа от него Блейз Забини, выглядевший не очень впечатлённым, осматривал магазин. Прежде чем Гермиона успела что-либо предпринять, Рон обернулся и заметил их, его глаза сузились. — Малфой. Что ты здесь делаешь? — резко спросил он. Остальные люди в магазине обернулись, чтобы посмотреть на того, с кем Рон так резко разговаривал. Драко лишь посмотрел на него со скучающим выражением на лице. — Решил посмотреть, как ты выставляешь себя на посмешище, Уизли, — сказал он. — Это мое любимое хобби. Он и взгляда не бросил на Гермиону, которая едва не вибрировала от волнения. Зачем он пришел сюда? Конечно, он знал, что ему не будут рады. Рон, похоже, согласился с её внутренним настроем, потому что выкрикнул: — Тебе здесь не рады, Малфой. Уходи сейчас же. Драко приподнял одну бровь. — Я платежеспособный клиент, Уизли. У тебя нет причин быть таким грубым. Рон выхватил палочку, и в комнате воцарилась тишина. Кто-то ахнул и с визгом отшатнулся от Рона. — Я даю тебе только один шанс, Малфой. Убирайся, пока мне не пришлось убрать тебя самому, — сказал Рон. Забини, казалось, слегка забавлялся, наблюдая за этим взаимодействием. Все остальные выглядели крайне нервными. — Над твоими навыками обслуживания клиентов не мешало бы поработать, Уизли, — съязвил Драко. — Но ладно, я уйду. Как я вижу, это место не стоит моего времени. Он с ухмылкой поднял руки вверх и вышел из магазина вместе с Забини. Прежде чем за ним закрылась дверь, глаза Драко на мгновение встретились с глазами Гермионы. Затем он исчез, и в комнату вернулся весь воздух. Молния пронеслась от горла к ногам и обратно, сбивая с толку и путая все мысли. Что это было? Почему он пришел сюда? Стиснув зубы, Рон убрал палочку и повернулся, чтобы начать показывать Минибогга. Желание побежать за Драко и спросить его, что это была за чертовщина, почти победило необходимость Гермионы остаться и успокоить Рона. Почти. Но, с трудом сжимая челюсти и чувствуя пустоту в животе, Гермиона продолжала стоять на ногах в магазине, обращая как можно больше внимания на детей, смеющихся над Минибоггом. Прошло ещё двадцать минут, прежде чем Гермиона нашла подходящий момент, чтобы выскользнуть из магазина. Но, хотя она осмотрела все лица и заглянула в каждый уголок близлежащего переулка, Драко нигде не было видно. Это и к лучшему, сказала она себе и медленно пошла обратно в магазин, на ходу отмахиваясь от лениво покачивающегося полумертвого фиолетового фонаря.