13. Ранний Рождественский подарок

С другого конца комнаты она была просто великолепна. Но вблизи Драко почувствовал, как все его тело напряглось от осознания. Он мог бы не замечать всех в комнате, за исключением неё. Драко положил руку на поясницу Гермионы и повернулся, чтобы слегка улыбнуться остальным членам группы. — Добрый вечер всем. Прошу простить мое опоздание, — сказал он. Поттер выглядел так, словно мир перевернулся с ног на голову. Джинни в шоке разинула рот. Джоанна с изумлением разглядывала Драко с ног до головы. И, что самое интересное, Уизли, казалось, кипел в идеально сбалансированной смеси изумления, унижения, глупости и ярости. Превосходно! — О, Поттер, — сказал Драко, плавно поворачиваясь и протягивая свободную руку для рукопожатия. — Поздравляю с помолвкой, кстати. Уверен, вы будете очень счастливы вместе. Поттер просто уставился на протянутую руку Драко. — П-подождите, — сказал Поттер и посмотрел на Гермиону. — Ты здесь с Малфоем? Драко удовлетворенно улыбнулся, убрал руку и небрежно положил ее в карман. Он позволил всем с интересом наблюдать за их совместным видом. Это было даже лучше, чем он себе представлял. Наконец голосовые связки Гермионы словно проснулись. — Да, — сказала она чуть более высоким голосом, чем обычно. — Мы теперь друзья, вроде как. Драко на самом деле один из самых щедрых спонсоров Г.А.В.Н.Э. Поэтому я пригласила его сюда сегодня вечером, как своего личного гостя. Когда Гермиона назвала Драко по имени, все посмотрели на нее так, словно она сошла с ума. — И я с радостью согласился, — закончил за нее Драко. — Не каждый день такая красивая и талантливая ведьма, как Гермиона, приглашает меня на свидание. Если все присутствующие были удивлены его появлением, то услышать от него такой комплимент в адрес Гермионы, казалось, отправило каждого из них в другое измерение. Уизли выглядел так, словно только что вдохнул в себя раздавленный кислотный леденец. Драко на мгновение насладился этим ощущением, прежде чем повернуться к ней. — Говоря о ведьмах, Гермиона, — сказал он низким голосом. — Ты выглядишь сегодня потрясающе. Наклонившись еще ближе к ее уху, он прошептал: — Прости. Я не мог позволить ему так говорить с тобой. Гермиона слегка покачнулась, внезапно потеряв равновесие на своих каблуках. Драко крепко обхватил ее за талию, притягивая к себе для дополнительной поддержки. Она подняла на него глаза, и он вдруг понял, что она уже простила его. Её глаза, подведенные легким макияжем, сказали ему все, что он хотел услышать, и даже больше. — Что ты забыл? — неожиданно пискнула Джоанна. Нехотя Драко отвел взгляд от Гермионы и перевел его на женщину. Она выглядела недоверчиво, думая, что уличила его во лжи. Драко притворился смущенным. — Что ж, я планировал сделать это наедине, но вижу, что сегодня мне не удастся побыть наедине с мисс Грейнджер, — сказал он, жестом указывая на переполненный бальный зал вокруг них. Драко достал из кармана крошечную бархатную коробочку и с помощью палочки увеличил ее до первоначального размера. Она была большой, плоской и по форме напоминала сердце. — Это всего лишь мелочь, — солгал он, протягивая ей коробочку. Она осторожно открыла коробку. Внутри, завернутое в старинный зеленый бархат, лежало сверкающее ожерелье из золотой и серебряной филиграни, замысловатый узор которого образовывал несколько острых лучей, украшенных блестящими бриллиантами. При виде этого ожерелья у Гермионы отвисла челюсть. Словно завороженная, она рассматривала тонкую металлическую работу, ошеломленно молча. — Ты отдаешь так много волшебному миру, Гермиона, — мягко сказал Драко. — Я подумал, что ты должна получить что-то приятное для себя. — Ты купил ей ожерелье? — недоверчиво сказал Поттер. Драко закатил глаза от такого наглого вопроса. — Конечно, я не покупал его, Поттер, — хмыкнул Драко. — Это из коллекции моей семьи. Я выбрал его из нашего хранилища несколько недель назад, думая о Гермионе. Я подумал, что на ней оно будет смотреться гораздо лучше, чем на полке в Гринготсе, — пожал плечами Драко. Гермиона подняла на него глаза, потрясенная идеей надеть реликвию семьи Малфой. — Ты должен надеть его на нее, — неожиданно сказала Джинни. — Она не надела никаких других украшений, а это будет хорошо сочетаться с ее платьем. Драко решил, что девчонка Уизли ему все-таки нравится. — С твоего позволения… — сказал Драко, глядя на Гермиону. — НЕ ТРОГАЙ ЭТО! Уизли крикнул так, что несколько гостей поблизости обернулись, чтобы посмотреть на них. Гермиона, казалось, вынырнула из сна. От того, как она испуганно подпрыгнула, Драко захотелось схватить ее в охапку и утащить подальше от этого ублюдка. Уизли шагнул вперед. — Оно проклято, Гермиона! — выпалил он. — Разве ты не видишь? Он сделает с тобой то же самое, что сделал с Кэти Белл. Точно так же, как он поступил со мной! Помнишь отравленную медовуху? Черт побери. Он должен был подумать об этом, прежде чем принести ей украшения. Глупые поступки, которые он совершил будучи подростком, всегда будут преследовать его. Ему оставалось только надеяться, что Гермиона научилась доверять ему настолько, чтобы не поверить Уизли. Впрочем, надежда эта была невелика, поскольку отравление Уизли на шестом курсе стало тем самым событием, которое с самого начала свело их вместе. И меньше всего ему хотелось сейчас вспоминать об этом ужасном провале. Гермиона, казалось, задумалась. Внезапно она встретилась взглядом с Уизли, выглядевшим таким же храбрым, как сам Годрик Гриффиндор. — Ожерелье совершенно безопасно, Рон, — уверенно заявила она. — И чтобы доказать это, Драко сначала наденет его на себя. На лице Драко появилась ухмылка. Подавив смех от того, как Уизли смотрит на них, Драко взял изящное ожерелье и быстро застегнул его на воротнике своей рубашки. Он принял позу модели, чтобы как следует продемонстрировать его, что заставило Гермиону хихикнуть. — Оно не сочетается с моей бабочкой, но, думаю, я переживу, — саркастически сказал он всем присутствующим. Уизли выпятил челюсть в выражении такой чистой ненависти, что Драко был почти поражен тем, что он до сих пор не выхватил палочку и не вызвал его на дуэль. Видя, что все убедились в надежности ожерелья, Драко снял его с себя и опустил на ключицу Гермионы. Его пальцы слегка касались ее кожи, когда он возился с застежкой, и он мог поклясться, что заметил, как она слегка вздрогнула. Она подняла на него глаза, когда он закончил, и беззвучно произнесла спасибо. Он подмигнул. — Это выглядит великолепно, Гермиона, — уверенно сказала Джинни. — Я согласен, — сказал Драко, наблюдая за тем, как драгоценные камни сверкают на ее обнаженной шее, слегка прикрытой несколькими прядями ее выбившихся волос. Он представил, каково это — прижаться губами к тому месту, где ее шея изгибается в плечо. — Ты же не серьезно, Гермиона! — сказал Уизли. Все посмотрели на него. — Это Малфой! — Драко явно изменился с тех пор, как мы учились в школе, — сказала Гермиона, сделав восхитительное ударение на его имени. — И поскольку он так щедро жертвует на Г.А.В.Н.Э, я считаю, что он — очевидный выбор. — Гермиона, может быть, мы могли бы поговорить с тобой наедине? — спросил Гарри, но Джоанна перебила его. — Сколько он пожертвовал на Г.А.В.Н.Э? — пытливо спросила Джоанна. — Я отправлял банковские чеки на сотню или около того галлеонов каждые несколько месяцев в течение последних… скажем, четырех лет, я думаю, — протянул Драко, шокировав всех слушателей. — Я также нанял эльфийку в качестве моей домработницы и предложил ей добровольно помогать в деле Гермионы. Возможно, вы уже знакомы с Игномой? Насколько я понимаю, она оказала неоценимую помощь Г.А.В.Н.Э. — Ты послал цветы! — прошипел Уизли. Гермиона повернулась и нервно посмотрела на него. Драко смотрел на него с язвительной улыбкой. — Виноват, — спокойно признал Драко. Уизли выхватил свою палочку. Прежде чем Драко успел выхватить свою собственную палочку, со сцены раздался чей-то усиленный магией голос, призывающий к вниманию. Пожилой мужчина в старомодной мантии стоял перед толпой и объявлял о начале вечернего представления. Гермиона быстро взяла Драко за руку и начала удаляться от остальных, пока их внимание было отвлечено. Они проскользнули за группой хихикающих ведьм средних лет в ярких платьях в тон, а затем двинулись дальше по периметру комнаты. Драко понял, куда она его ведет, лишь когда они добрались до балконных дверей. Прохладный свежий воздух встретил их, когда они вышли на большую платформу. Большинство гостей ушли внутрь, чтобы посмотреть, не начинает ли Киззи Хаарт выступать, и они остались почти одни. Широкая лестница вела с балкона вниз, в заснеженный сад. Вдалеке Драко увидел большие сани, запряженные двумя белоснежными крылатыми лошадьми. — Что это такое? — спросил Драко, указывая на припаркованные сани. — А, — сказала Гермиона, заметив их. — Это одно из развлечений на сегодняшний вечер. Они еще не объявили об этом, но гости могут предложить пожертвования, чтобы немного покататься на санях. Как романтично, подумал Драко. Гермиона вздохнула, отвернувшись от вида на сад и облокотившись на перила балкона. — Я на мгновение подумала, что Рон собирается тебя убить, — сказала она. Драко улыбнулся при воспоминании лица этого придурка, потрясенного их совместным пребыванием. — Я почти надеялся, что он попытается. Я бы и сам не отказался, — сказал он. — Нет! Ты не можешь так себя вести. Именно поэтому я все отменила. Мне нужно работать сегодня вечером, обеспечивать финансирование для… Драко нежно приложил палец к ее губам, заставляя замолчать. — Гермиона, ты можешь расслабиться. Даже если бы ты сегодня ничего не делала, а только напивалась до потери сознания и танцевала на столах босыми ногами, ты все равно заработала бы достаточно денег, чтобы какое-то время поддерживать Г.А.В.Н.Э. Просто выдохни. Она нахмурила брови. — Откуда ты знаешь, сколько мы сегодня собрали? — скептически спросила она. Драко небрежно пожал плечами. — Я мог бы сделать солидное пожертвование анонимно, — сказал он. — Это хорошее дело, и все такое. Гермиона, казалось, замерла. Он смотрел на неё, снег мягко падал в саду позади неё, золотистый свет падал на её лицо из балконных дверей. Ожерелье, которое он ей подарил, прекрасно ей шло. Она сияла, и он запечатлел это зрелище в памяти. Оно длилось недолго. Через мгновение ее лицо опустилось, и она отвела взгляд. — С ним всегда так, — сказала она, глядя на сад. — Как будто единственный способ показать свои чувства ко мне — это устроить истерику. Посмотришь, к концу ночи он придет за мной и все испортит. Драко стиснул зубы. Если она думала, что он просто будет стоять в стороне и позволит Уизли обидеть ее, то ее ждал сюрприз. Поттер, возможно, и остался бы в стороне, позволив одному из своих друзей издеваться над другим во имя того, чтобы «не принимать ничью сторону», но Драко точно не стал бы. Если Уизли хочет драки, он ее получит. Но не сейчас. Сейчас Драко хотел посмотреть, как весело он может провести время с Гермионой. Внезапно ее глаза обнаружили что-то позади него и испуганно расширились. Она шагнула ему за спину. — Рон ищет меня, — сказала она. — Я не хочу разбираться с ним снова, пока что. Драко оглянулся через плечо и без труда заметил в толпе рыжеволосого Уизли. У них было не так много времени, прежде чем он найдет их здесь. Взяв ее за руку, он потянул ее за собой на ступеньки и вниз по заснеженной садовой дорожке. — Драко, я же не в зимней обуви! — воскликнула Гермиона. — Куда ты меня ведешь? Она слегка поскользнулась на тропинке и пискнула. Драко протянул руки, поддерживая ее, а затем принял неожиданное решение. Он подхватил ее на руки и понес по тропинке, не обращая внимания на ее протесты, направляясь прямо к пустым саням. Гермиона крепко сжимала его плечи, шипя проклятия под нос. Когда они добрались до саней, никого не было видно. На табуретке в снегу стояла банка. Не задумываясь о том, что он делает, он взял Гермиону за талию и поднял ее в сани, а затем последовал за ней. Лошади трясли гривами и стряхивали снег с крыльев, но не двигались вперёд. — Ты должен опустить пожертвование в банку, — объяснила Гермиона. Драко достал из кармана несколько монет и бросил их в банку. Сани тут же дернулись, и их обоих отбросило назад на сиденье, а лошади понеслись вперед по снегу. Драко оглянулся через плечо на балкон, когда они промчались мимо. Мужчина с рыжими волосами стоял на площадке вдалеке и оглядывал сад, словно что-то потерял. Морозная загородная местность плавно проносилась мимо, пока они скользили по заснеженной земле. Прохладный ветер развевал их волосы, и Гермиона нашла под сиденьем большое одеяло, чтобы укрыть их. От прикосновения к Гермионе у Драко горело бедро, когда они сидели вместе, вынужденные прижиматься друг к другу из-за ограниченного пространства и прохладного воздуха. На мгновение он замешкался, а затем обнял ее за плечи, притягивая к себе, чтобы разделить их тепло. Она охотно согласилась, и его восторженное удивление усилилось от того, как быстро лошади понеслись вперед. Словно поняв, что они удобно устроились, лошади пустились в галоп. Гермиона вскрикнула, но существа не обратили на неё внимания. Они расправили крылья и взмыли в воздух, вызвав у Гермионы истошный вопль. — Нет, нет, нет! Я не люблю летать! Верните нас обратно! — крикнула она лошадям. В ответ они захлопали мощными крыльями, поднимая сани еще выше в воздух. Под ними Драко заметил поместье, где все еще продолжалась вечеринка, которое по мере полета становилось все меньше и меньше. Он притянул Гермиону к себе, крепко обнимая ее. Она испуганно прижалась к нему, слегка дрожа. Жаль, что она не может насладиться поездкой, подумал Драко. Вид сверкающего мира под ними и темного неба над ними был волшебным. Впрочем, как и ощущение того, что Гермиона находится в его объятиях. Надеясь, что она слишком отвлеклась, чтобы заметить это, он поцеловал ее в макушку. — Все в порядке, Гермиона. Мы не упадем, — сказал он самым успокаивающим тоном, на который был способен. — Я не очень хорошо переношу высоту, я боюсь, — пробормотала она ему в грудь. Он успокаивающе провел рукой по ее спине, натягивая одеяло на плечи. Возможно, это была плохая идея — пытаться спрятаться в санях, но он должен был признать, что никогда не забудет этот момент с ней, высоко над миром, крепко обхватив друг друга. — Не отпускай, — прошептала она. Он тихонько захихикал. Он знал, что она плохо летает на метле, но такая реакция была для него неожиданностью. Если бы он знал, что она так вцепится в него, он бы немедленно взял ее с собой в полет. — И не мечтай, — ответил он, прижимая ее к себе и вдыхая аромат свежего снега на ночном ветру.