62. Тысяча на одного

Первый дементор сделал лишь глоток души Драко, после чего другой с жадностью толкнул его в сторону. Началось безумие. Колени Драко подкосились первыми, и он упал спиной на Гермиону, прижав ее к земле. Его широкие плечи навалились на её рёбра, а голова упёрлась в подбородок, заставляя смотреть, как прямо на её глазах из него медленно высасывают жизнь. Над ними кружились фигуры в плащах, в урагане ужаса и разрушения, по очереди высасывая из Драко свет. Это было безнадежно. Она не могла этого сделать. Их было слишком много, а её Патронус не был достаточно силен, чтобы без посторонней помощи отразить дементоров, и никогда не был. Гарри всегда помогал ей, но это было очень давно. Тогда ей было достаточно мыслей о Гарри и Роне, но теперь эти воспоминания путались в голове, испорченные недавними событиями, которые только усугубляли ситуацию. Драко собирался потерять свою душу прямо у неё на глазах. И вскоре она последует за ним. Она не могла его спасти. Чувство вины и ужас сокрушали ее. Он пожертвовал собой ради нее. Отдал свой последний вздох, пытаясь спасти ее. Ярость, неистовая и всепоглощающая, разрывала ее сердце. Драко не погибнет, пока она еще жива и может помешать этому. Она направила палочку в небо. Счастливые мысли. Каким вообще было счастье? Она не могла вспомнить. Рождество с родителями. Разве оно не было счастливым, когда она восстановила их память? — Экспекто Патронум! По силе света она и близко не напоминала выдру, но заставила ближайшего дементора вздрогнуть. Её слабая попытка защитить Драко, казалось, только ещё больше раззадорила их. Дементоры наседали на них со всех сторон, сдерживаемые лишь тонким облачком серебристого света. Драко прижался к ней и казался полумертвым. Их было слишком много. У них не было ни единого шанса. Серебристое облако рассеялось. Гермиона едва могла дышать. Ее легкие словно застыли, когда она наблюдала, как свет души Драко снова начинает покидать его тело. Несмотря на успех, счастье все еще казалось ей чуждым понятием, пока она собиралась с мыслями. Драко! Рука Драко в ее руке, ведущая ее в танце. Голос Драко, когда он назвал ее дорогой. Драко, готовящий ей чай. Возможно, это было еще не так много, но Драко был самым ярким источником счастья в ее жизни. — Экспекто Патронум! Она была уже близко. Это серебристое облако, хотя и не было близко к телесному Патронусу, казалось более убедительным. Дементоры немного отступили назад, ожидая, пока страдания и сомнения снова поселятся в ней. Она держала его так долго, как только могла, рука дрожала от напряжения, и она отчаянно пыталась вызвать лучшие воспоминания своей жизни. Что бы это ни было, оно должно было стать противоядием от холодного, пустого чувства, вызванного дементорами. Вместо безнадежности — возможность. Вместо отчаяния — решимость. Вместо этой тёмной, застывшей пустоты — огонь. При этой мысли образы озарили её сознание, но они не были счастливыми. Они не были ни радостными, ни спокойными. Они были яростными. Подобно огненной плети, которую она когда-то обрушила на Рона, Гермиона пылала изнутри. Воспоминания нахлынули на неё, пронизывая от сердца до кончиков пальцев ног. Каменное неповиновение в тот день, когда она сказала Рону «нет». Ликующее чувство уверенности, когда Драко появился на балу и потряс весь мир своей поддержкой. Раскаленная добела ярость с того момента, как она узнала, что Рон манипулировал общественным мнением относительно их отношений. Неуязвимая храбрость с того дня, когда она рассказала всем о любовном зелье Рона. Колючее упорство с того момента, как она заставила Драко пообещать не забирать у неё палочку. Жидкая похоть с того момента, когда она раздвинула границы между ними, избавившись от их одежды. Железная решимость с того момента, когда она решила сделать все, чтобы вырваться из оков и спасти Драко и Игному. Мучительная, всепоглощающая любовь к человеку, который только что пожертвовал собой, чтобы спасти ее. В жизни есть нечто большее, чем ощущение счастья. Помимо счастья, существовала огромная призма человеческих чувств. И все это готово было вырваться из кончика ее палочки. — ЭКСПЕКТО ПАТРОНУМ! Крик раздался из её горла, когда из палочки полился свет, почти ослепивший её. Дементоры отпрянули назад, спасаясь от огромного существа, вырвавшегося из кончика её палочки, и наполнили воздух ужасным визгом. Когда огромные светящиеся крылья, похожие на крылья летучей мыши, распахнулись и стали шире, чем деревья, Гермиона поняла, что то, что она только что наколдовала, не было выдрой. Дракон, огромный и мощный, покрытый шипами с головы до хвоста, откинул голову назад, посылая в ночное небо поток раскаленного добела огня. Он излучал надежду, отвагу и праведную ярость, резко контрастируя с напуганными тварями в отчаянии, кружившимися по усыпанному лазурью небу, пытаясь спастись. Несколько из них попали под струю мстительного огня и, издавая пронзительные, хриплые крики, упали на землю, корчась в агонии и сгорая в пепел. Остальные дементоры рассыпались в разные стороны, визжа и спасаясь бегством. Дракон еще не закончил. Мощно взмахнув массивными крыльями, он взмыл в воздух, сделав изящный круг над головой, а затем с бешеной скоростью устремился в погоню. Гермиона в ошеломлённом молчании наблюдала за тем, как сверкающий серебряный дракон проносится вдоль шипастых верхушек деревьев, испуская огромные струи пламени на дементоров, которым не повезло оказаться в зоне его действия. Казалось, огонь не причиняет вреда самому лесу, только скрытым фигурам, бегущим от него. Дракон парил вокруг них огромными кругами, постоянно расширяя радиус своей защиты. На его огненном пути попалось еще несколько дементоров, заставив их упасть, как мух. Потрясённая тем, как он легко перемещается по воздуху и охраняет её со свирепостью, за которой почти больно наблюдать, Гермиона точно знала, кто этот дракон. Взглянув на лицо человека, вдохновившего её на эту невероятную вспышку магии, Гермиона увидела, что к щекам Драко вернулся цвет. Он всё ещё был без сознания, но она была почти уверена, что он не умер. Из ее груди вырвался всхлип. С ними все будет хорошо. — Гермиона! Крик раздался у них за спиной. Гермиона обернулась и увидела Джинни и Рона, спускающихся с неба на метлах. Они оба соскочили с мётел, как только коснулись земли, и Джинни первой достигла середины моста. — Гермиона! — снова закричала Джинни. — Ты в порядке? Это твой Патронус? Не дожидаясь ответа, она подняла Гермиону на ноги и вытащила ее из-под обмякшего тела Драко. Его голова безвольно опустилась на каменистую землю, отчего у Гермионы екнуло сердце. Джинни схватила ее за лицо, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и увидела потоки слез, омывающие лицо Гермионы. Она не знала, как они нашли ее, и сейчас ей было все равно. От облегчения у нее закружилась голова. Гермиона вцепилась в палочку, не желая разрывать связь с драконом, который вернулся кружить над головой, бдительно высматривая новых дементоров, чтобы зажарить их заживо. Он освещал небо ярче луны. — Они забрали его палочку, — пояснила Гермиона, её голос дрожал и был совсем слабым. — Черт возьми, Гермиона, — сказала Джинни с отвисшей челюстью, наблюдая за грациозно парящим высоко над ними зверем. — Это Венгерская Хвосторога? А что случилось с твоей выдрой? Случился Драко. Драко, который все еще лежал без сознания на мосту, и судьба его души и разума пока не была определена. При этой мысли в ней зародилась решимость, и она выпрямила спину. Вместо того чтобы отвечать на вопросы, Гермиона протянула руку. — Шоколад, — потребовала она. — У тебя есть? Джинни подскочила от ее резкого тона и стала рыться в своей мантии в поисках шоколада. — Эээ, нет, я слишком быстро ушла. Я должна была… Гермиона прервала ее резким — Акцио шоколад! — направленным в сторону хижины. Как она и ожидала, плитка шоколада со свистом полетела к ней, на мгновение врезавшись в закрытое окно, и Гермиона взмахнула палочкой, освобождая ей путь. Она схватила батончик в воздухе за мгновение до того, как он ударил ее по лицу, и зубами разорвала обертку, упав на колени перед Драко. — Реннервейт. Глаза Драко распахнулись, и он сделал глубокий вдох. Ее сердце чуть не выскочило из груди от этого прекрасного, здорового вида и звука. Гермиона позволила ему сделать три вдоха, после чего сунула ему в рот кусочек шоколада. — Ешь, — приказала она, напомнив им обоим о том, как он неоднократно приказывал ей точно так же. Драко беспрекословно подчинился, его глаза не отрывались от её глаз, пока его губы смыкались вокруг шоколада. По крайней мере, они не отрывались до тех пор, пока над головой не пролетело некое светящееся лунным светом существо, заставив воздух вокруг них затрепетать от странного эйфорического потока. Его рот, наполненный шоколадом, раскрылся от удивления. Гермионе не хотелось ничего объяснять. Вместо этого она отломила для себя кусочек шоколада и уселась на пятки. Тепло и покой разлились по телу от его насыщенного вкуса, помогая прогнать холод из костей. Она позволила себе еще одно сладкое удовольствие: поцеловать Драко в щеку. Наконец-то. Настала его очередь краснеть. Поднявшись на ноги, она отряхнулась и направилась к своим ошарашенным друзьям, оставив Драко собирать себя по крупицам. Он выглядел так, будто ему нужно время. — Гарри уже в пути, — сообщила ей Джинни. — Прямо сейчас летит сюда из Азкабана. Он прислал мне сообщение минуту назад. — Как вы нас нашли? — спросила Гермиона, взглянув на Рона. Он разглядывал дракона в небе, обиженно хмурясь и сравнивая его с Драко на земле. Рон выглядел ужасно, как будто не спал и не принимал душ несколько недель. — Кикимер сказал, что ты ушла к Рону, поэтому я пошла к нему и нашла его связанным, — язвительно пояснила Джинни. Гермиона моргнула. Драко не сказал ей об этом. — Он сказал, что Драко ушел с эльфом, который пришел сказать ему, что тебя похитили и увезли в лес с дементорами. Я почти не поверила ему. Представь наше удивление, когда мы полетели искать тебя и обнаружили, что ты противостоишь тысяче Дементоров, а потом обнаружили, что ты наколдовала чертову Хвосторогу! Как ты вообще это сделала?! Гермиона растерялась, что сказать. Она не знала, как объяснить, что каким-то образом создала Патронуса из всех чувств, кроме счастья. Да и вообще, по сравнению с ними счастье казалось довольно скучным чувством, и уж точно не подходило для того, чтобы отбиваться от почти всех дементоров в Британии одновременно. Втайне она подумала, что даже если бы все её друзья подоспели вовремя, чтобы спасти их, этого всё равно было бы недостаточно. Вдалеке дракон кружил в воздухе, хлеща шипастым хвостом по ночному небу, словно кнутом, и его защитный гнев всё широко распространялся вокруг неё. Драко уже не раз спасал ее сегодня. Он присоединился к группе, его обычно величественная походка была слегка шаткой. Он вытер пыль с локтей, затем взял шоколад из рук Гермионы. Небрежно отломив два кусочка, он отправил один в рот, а второй нежно протянул Гермионе, на долю секунды коснувшись пальцем её нижней губы. Глаза Рона сверлили ее. Рон не отводил от нее взгляда, а ее щеки пылали, пока она жевала шоколад. — Уизли также сказал тебе, что Гермиона была похищена в первую очередь из-за него? — Драко спокойно спросил Джинни. — Он рассказывал информацию Джоанне, а та в свою очередь передавала ее тем, кто похищал эльфов и заставлял их делать полироль для палочек. Они планировали выдать себя за Гермиону в Министерстве и отменить Закон Н.О.С.О.К. С каждым сказанным словом Драко, их шок заметно возрастал. Джинни набросилась на Рона, когда тот вскинул руки в знак невиновности. — Я не знал, клянусь! — сказал он. — Ты не знал, что Джоанна Вулкрофт, женщина, которая преследует меня уже несколько месяцев, вряд ли заботится о моих интересах? — Слова звучали едко и грубо из уст Гермионы. Вдалеке в небе вспыхнул яркий белый свет, когда её дракон выпустил ещё один смертоносный поток огня. Рон отшатнулся от неё, опустив глаза к земле. — Я никогда не хотел, чтобы что-то подобное произошло, — пробормотал он. — Мы пришли, чтобы вернуть тебя. — Хорошо, что вы пришли, но Грейнджер, всё держит в своих руках, как обычно, — с ухмылкой сказал Драко, обнимая её за плечи. Его тяжесть негласно дала ей понять, что он всё ещё не оправился. — Думаю, мы пойдем отсюда прямо сейчас. Дальше Поттер сможет справиться сам. — Он снова взял руку Гермионы в свою. Несколько тресков разнеслись по лесу, словно фейерверк, заставив всех четверых вздрогнуть и оглянуться на домик, из которого через задние двери вывалилось около дюжины человек. Гермиона ожидала увидеть появление Гарри и его команды. Вместо этого она обнаружила, что Драко снова прячет её себе за спину, а Амбридж, Селвин и небольшая армия наемных волшебников стоят перед ними, вытянув палочки. — А, Мистер Уизли, Мисс Уизли, — промурлыкала Амбридж. — Полагаю, Поттер уже в пути? — Хмыкнула она. — Очень жаль. Боюсь, он не сможет преодолеть барьер, который мы только что установили вокруг леса. По крайней мере, к тому времени что бы успеть спасти вас четверых. — Поттер уже здесь! — громко сказала Джинни, держа палочку наготове. Амбридж скептически подняла брови. Джинни улыбнулась. — Миссис Поттер, конечно, — добавила она, после чего произнесла заклинание, которое взорвалось, как бомба, под их ногами.