24. Экзамен в аврорате

Второй рабочий день Тома и Гермионы начался точно так же. Гермиона проснулась рано утром и приготовила для него завтрак, затем ушла в Министерство и вернулась только поздним вечером. Уже в своей квартире она получила почту, и записка влетела ей в руки: «Я уже и забыла, что кто-то использует сов». Гермиона открыла письмо: Мисс Грейнджер, Пожалуйста, явитесь утром в штаб-квартиру авроров на втором уровне для прохождения обучения. Главный аврор Томсон Утром Гермиона немедленно направилась в Министерство. К нужному кабинету ее проводил волшебник с серьезным выражением лица. – Я Грили, – представился он. – Вчера мы утвердили вас для проверки на профориентацию, – он пригласил ее жестом присесть на стул в центре комнаты. – Как одна из самых успешных стажеров, вы пройдете тест сегодня утром, чтобы мы определили ваши способности и оценили личные качества. Я применю к вам чары иллюзии, которые поместят вас в различные ситуации. И вместе с помощником главного Аврора Реддингом мы проследим за вашими действиями через зачарованное зеркало, – он указал на предмет. – Вас не ранят физически. Ваша задача – остаться в живых и продемонстрировать свои способности здраво мыслить, находясь под давлением. Готовы начать? Гермиона кивнула. – У вас будет несколько минут в самом начале, чтобы привыкнуть к иллюзии, – добавил аврор, уходя в соседнюю комнату, отделенную прозрачной стеной. Гермиона внезапно оказалась в пустынном Атриуме Министерства. Не было даже секретаря в приемной. Грилли был прав. Странно чувствовать себя, одновременно передвигаясь в пространстве, но при этом оставаясь неподвижной. – Что ты там делаешь? – спросил ее незнакомый мужчина, выходя из лифта. – Я здесь работаю. Кто вы? – начала она спрашивать, но была прервана, когда он напал на нее. Противник не доставил ей особых проблем: он оставался почти всегда полностью уязвимым, и все ее заклинания достигали цели. Она обезоружила и связала его в течение двух минут. – Хорошая работа, – услышала она, как ей показалось, голос Реддинга. – Теперь перейдем к чему-то более настоящему. Комната расплылась, и Гермиона оказалась на темной поляне. Было довольно холодно. Она огляделась, пытаясь понять, где находится. Это не был Запретный Лес. Земля была слишком мягкой. Она осторожно сделала шаг, но отступила назад, когда ее нога на три дюйма погрузилась в грязь. Гермиона быстро наложила водонепроницаемое заклинание на свои туфли и мантию и двинулась дальше. Через несколько минут она увидела впереди проблеск света и блеск чьих-то глаз. Она шагнула за дерево и наложила на себя чары маскировки. Крупный волшебник, одетый во все черное, неуклюже прошел мимо нее, скорее всего, в поисках ее. Затем он снова вернулся к своему костру. – Что это было? - спросил его спутник. – Я ничего не нашел, – сказал он. – Не отвлекайся от дела ладно? – Вот деньги, которые я тебе обещал, – сказал мужчина поменьше. – Сколько здесь? – Сто Галеонов. – Я рисковал своей шеей за сто галеонов? Мы договорились о двух сотнях минимум с доплатой за то, чтобы все выглядело как несчастный случай. Ты хоть представляешь, как трудно было подобраться достаточно близко к министру, чтобы отравить его? Я прошел через три проверки только для того, чтобы попасть на кухню! – Это все, что у меня есть с собой, – захныкал маленький человек. Я могу попросить у своего работодателя больше, но это займет не меньше недели. – Для тебя будет уже слишком поздно, – ответил крупный мужчина, вытаскивая палочку из-под мантии. – Авада ... – Я бы на твоем месте этого не делала, – Гермиона вышла из-за дерева и сняла чары. – Думаешь, тебя одной будет достаточно, чтобы остановить меня? – спросил отравитель и сразу же атаковал. Гермиона увернулась и подняла щит. – Я уверена в этом, – насмехалась она над ним, пытаясь разозлить его и тем самым сделать более безрассудным. – Я не нападаю на безоружных, не дав им шанса защититься. Он громко рыкнул и бросился в атаку. Гермиона успела уклониться. – Петрификус Тоталус, - произнесла она. Волшебник мгновенно замер. Гермиона оглядела поляну. Другой мужчина исчез. – Черт, – выругалась она. Она связала убийцу и наложила на него усыпляющее, чтобы сдержать его до своего возвращения. Используя то же кулинарное заклинание, что и днем ранее, она искала что-то поблизости, что будет генерировать тепло. Она заметила маленького человека, который быстро передвигался по кругу, чтобы оказаться в итоге у нее за спиной. Ей показалось, что он не будет на нее нападать, но если убежит слишком далеко, то она никогда его уже не поймает. Не сводя с него глаз, она наложила на себя заглушающее и начала двигаться в его сторону, чтобы перехватить. Это оказалось на удивление просто. Гермиона подошла ближе и ткнула палочкой ему в грудь. – Держи руки так, чтобы я их видела, – приказала она. Он быстро поднял руки вверх. Присмотревшись к нему получше, Гермиона поняла, что он всего на год или два старше ее. – Что ты здесь делаешь? – Я платил Меклджону от лица своего работодателя. Я даже не знал, что он должен был сделать! – сказал он испуганно. – Кто он? – Я не могу этого сказать, – ответил волшебник. – И почему нет? – Я хотел бы сказать тебе, – сказал он умоляюще, – но я не могу. – На вас наложено заклятие, которое не позволяет вам произносить имя вашего работодателя? – с любопытством спросила она. Он кивнул. – Но ты можешь показать мне его. Он снова нервно кивнул. – Этого должно быть достаточно, – удовлетворенно сказала она. – Иди впереди меня обратно на поляну, чтобы вновь встретиться со своим убийцей. Сцена снова изменилась. Гермиона оказалась в эпицентре битвы. – Грейнджер, помоги мне выбраться отсюда, – позвала ее волшебница в черной мантии с гербом Хогвартса. Гермиона посмотрела вниз и увидела такую же мантию на себе. Вражеские волшебники и ведьмы были одеты в простые темные или алые мантии. Гермиона поспешила к девушке, на которую напали два волшебника. Как только она оказалась ближе, то успела заметить, как волшебницу сразило оглушающее. Гермиона огляделась в надежде, что еще кто-нибудь сможет ей помочь. Но видела лишь приближающихся врагов. Она мгновенно окружила себя щитом, который блокировал бы все заклинания, кроме чар от чрезвычайно могущественных волшебников. Заклинания от двух нападавших отскочили. Третий, одетый в окровавленную красную мантию, был, по-видимому, более опытным. Гермиона почувствовала, как кровопролитное коснулось ее левой руки. Оно пробило ее щит. Двое других волшебников немедленно начали нападать. Зная, что она не сможет удержать достаточно мощный щит во время нападения, Гермиона перешла в наступление. Она бросила на первого волшебника оглушающее, сразу переключая внимание на второго. Ее ногу резануло чем-то красным, пока она кинула чары окаменения в следующую цель. Оставив напоследок самого опасного, она повернулась к нему лицом и ахнула от шока. Это был тот же человек с тем же лицом, который убил Рона в битва за Хогвартс. Пожиратель Смерти. В ней вспыхнул гнев. Она больше не беспокоилась о своей безопасности, и стала самозабвенно атаковать. – Сектумсемпра! – воскликнула она, удовлетворенно улыбнувшись, когда на груди волшебника появился глубокий порез. Он попытался наложить Проклятие Круциатуса, но она изящно увернулась. Гермиона уже забыла ту битву в ее последний год в школе. Теперь же ее навыки вновь вернулись. Она обезоружила противника, пока тот пытался остановить кровотечение. Вспомнив о своей дуэли с Томом, она произнесла свое последнее заклинание. – Скьер маг! – мстительно крикнула она. Волшебник попытался наложить на нее заклятие, но был потрясен, когда ничего не произошло. Повернувшись к мужчине в красной мантии, она увидела, как он оглянулся на нее, широко раскрыв глаза. Ее собственные зрачки расширились. Это был тот, кого она точно не ожидала увидеть снова. Змееподобные глаза поблескивали на скелетообразном лице. Гермиона чуть не выронила палочку. – Волдеморт, – беззвучно произнесла она одними губами. Он злобно улыбнулся ей. Зная, что против него она больше ничего не может сделать, Гермиона побежала. Через несколько сотен метров она споткнулась об упавшего аврора. Это был Гарри. В его руке были зажаты меч Гриффиндора и медальон. Поняв, что ей нужно сделать, она вырвала их из его окоченевшей руки и опустила меч в центр медальона. Последовала вспышка зеленого света, и крестраж распался. Она закричала, когда ее ударили Круциатусом. Заставив себя снова повернуться, она столкнулась лицом к лицу с лордом Волдемортом. Он был в ярости после того, что она только что сделала. Гермиона глубоко вздохнула, ведь знала, что это был не последний крестраж. – Авада Кедавра! – прошептала она, ожидая, что смертельное проклятие поразит его. Когда ничего не последовало, она открыла глаза. Она вернулась в маленькую комнату в штаб-квартире Авроров. Выйдя из транса, Гермиона пришла в ярость. Она вскочила со стула и подошла к Грили и Реддингу, стоявшим за окном. – Откуда, черт возьми, он появился? – крикнула она, нехарактерно ругаясь. – Спокойнее, – сказал Реддинг. Помощник Главного аврора поправил очки, прежде чем ответить. – Очевидно, я должен был упомянуть, что некоторые сценарии основаны на вашем собственном опыте. В большинстве случаев это самые простые. Если бы я знал, что произойдет, я бы придумал для вас что-то другое. А теперь, может вы расскажете о том, почему сочли необходимым кинуть смертельное в этого волшебника? – Нет, я не собираюсь отвечать, – возразила Гермиона. – Тогда вы расскажете это Томсону, – ответил Реддинг. Томсон сбросил чары невидимости и тоже вышел из соседней комнаты. – Пожалуйста, следуйте за мной в кабинет, мисс Грейнджер, – приказал аврор. Гермиона последовала за ним, а в это время в ее голове взрывался поток мыслей о том, как она объяснит, почему продемонстрировала готовность использовать непростительное. – Садитесь, – сказал он, когда они вошли в кабинет. Гермиона опустилась на один из жестких стульев из темного дерева напротив его стола. – Во-первых, вы очень хорошо справились с первыми двумя сценариями. Вам удалось показать результат, которым был бы доволен любой аврор. Однако у меня есть некоторые очень серьезные сомнения с тем, как вы справились с последним сценарием, основанным на вашем опыте. Но я дам вам возможность объяснить свои действия. – Во-первых, – выдавила Гермиона, – вы должны были предупредить меня, откуда будут исходить сценарии. – Это разрушило бы первоначальную цель. – И какова была ваша цель? Выяснять, как я работаю под давлением, или вторгаться в мой разум? – агрессивно спросила Гермиона. – Если бы вы были любым другим стажером, то сейчас же оказались сразу без работы, – предупредил Томсон. – Я дам вам еще один шанс объяснить свои действия. Похоже, битва происходила в Хогвартсе. Странно, ведь там уже сотни лет не было сражений. – Задавайте свои вопросы. Я решу, отвечать или нет. Это все, что я могу сейчас сказать, – поторговалась Гермиона. – Отлично. Когда произошла эта битва? – Я не могу ответить на этот вопрос сейчас. – Почему ты решила использовать те заклинания? – Большинство темных волшебников не понимают, что сила и магия – две разные вещи. Это был лучший выбор в сжатые сроки, что увеличивало мои шансы на победу. К тому же, чары сложно заблокировать. – Какое еще проклятие ты использовала, Сектумсемпра? – вновь спросил аврор. – Оно делает надрез на том, что вы атакуете. И заклинание очень трудно обратить вспять, даже с помощью обычных чар свертывания крови. Если не залечить рану, то жертва истечет кровью в течение нескольких минут. – И зачем ты его использовала? – Он явно пытался убить меня. Я не хотела возвращаться к тому, чтобы обезоружить его еще и позже, – Гермиона пожала плечами, будто ей было скучно это объяснять. – Кем был последний волшебник, с которым ты сражалась? – Это был темный волшебник, – холодно ответила Гермиона. – Он служил Гриндельвальду? – спросил Томсон, зная, что никогда не слышал о волшебнике с такой внешностью. – Точно нет, – рассмеялась Гермиона. – Гриндельвальд поклонился бы ему, если бы они когда-нибудь встретились. – Кем он был? – снова спросил Томсон. – Я не могу вам сказать. – Почему ты уничтожила тот медальон? – он попытался продвинуться дальше. – Это был Крестраж. Мне пришлось уничтожить частичку души в нем, прежде чем я смогла бы убить волшебника. – Зачем тебе понадобилось убивать его? – Вы видели те мертвые тела вокруг меня? – с недоверием спросила она. – Он и его последователи убили их всех. После той битвы у меня никого не осталось. Если мне суждено было умереть, то он бы ушел в ад со мной. Я бы никогда не смогла выйти живой из дуэли с ним. Это был мой последний шанс, которого я не получила в реальности. – Так как же тебе удалось сбежать? – скептически спросил он. – Я выглядела мертвой. В реальном бою я никогда с ним не сражалась. Это был мой друг. И он погиб. – Обычно за такое отстраняют от обучения, но думаю, что министр согласится со мной в том, что мы бы предпочли, чтобы такая волшебница как вы была на нашей стороне. Ты продолжишь тренировки, но будешь заниматься отдельно от всех. Со мной. И это не предложение и не выбор. Это приказ. На сегодня ты закончила, – мрачно закончил Томсон. – Спасибо, сэр, – ответила она бесстрастно. Было всего одиннадцать часов. Гермиона вернулась в Атриум, и ей в руки влетела еще одна записка. Это было письмо от Минервы. Она спрашивала, когда у Гермионы будет время на встречу за ланчем в кафетерии. Она посмотрела на часы и присела на одну из скамеек, чтобы подождать еще сорок пять минут и отправиться к подруге. – Как прошла твоя тренировка сегодня утром? – весело спросила Минерва. – Давай я расскажу об этом немного позже, – Гермиона хотела сохранить это в секрете. – Хорошо. – Тебе нравится твоя работа? – спросила Гермиона, не желая портить день своей подруге. – О, всё здорово! – ответила она. – Моя начальница – практически легенда, и она постоянно рассказывает истории о делах, над которыми работала. Прямо сейчас я работаю над поиском доказательство по возможному убийству.Обвиняемый сейчас находится в Азкабане, но Дамблдор прислал письмо, где сказал, что, по его мнению, убийцей был кто-то другой. Но он не говорит, кто именно. Кроме этого, я к сожалению не могу тебе разглашать информацию, – закончила она извиняющимся тоном. – Я понимаю, Том тоже не может рассказать мне о своей работе, – вздохнула Гермиона. Мысли о Томе сразу же напомнили ей о битве с Волдемортом рано утром. – Минерва – воплощение божественной красоты, я хотел бы пригласить тебя сегодня на обед! – сказал Филипп с расстояния в несколько метров. – О, заткнись, – приказала Минерва, покраснев. – У меня всего полчаса. И я отправила тебе записку, что занята и встречусь с тобой вечером в «Дырявом котле». – В «Дырявом котле»? Но я не виделся с тобой с тех пор… с воскресенья! Одевайся, и я зайду за тобой в семь, – парень наклонился, чтобы быстро поцеловать ее, но заработал легкую пощечину. – Некоторые вещи никогда не меняются, – сказал он Гермионе. – Как у тебя дела?– вежливо спросил Филипп. – Все хорошо, вчера началось обучение, так что они тратят большую часть времени, пытаясь отсеять менее способных среди нас, вместо того, чтобы на самом деле обучать чему-то. – О, в квиддиче тоже так делают, – посочувствовал он. – После этой недели все станет лучше. – Я на это надеюсь, – пробормотала Гермиона, когда Филипп странно на нее посмотрел. – Ну, я уверен, что у вас еще много работы и есть что обсудить. Увидимся вечером, Минни, – сказал он, все же поцеловав ее, прежде чем двинуться к выходу. Но не успел он и развернуться, как по всей столовой раздался громкий шлепок. – Я тоже люблю тебя, Минни, – нахально ухмыльнулся он, потирая покрасневшую щеку. – Он делает это нарочно, – кипятилась Минерва после того, как парень ушел. – Он просто хочет смутить меня. – А я думаю, тебе это нравится, – сказала Гермиона. – Тогда ты сошла с ума. – Возможно. Сегодня днем у меня выходной, так что, думаю, я вернусь в свою квартиру. Не стесняйтесь заглядывать после работы, если вам нужна моя помощь в подготовке к вашему большому свиданию, – ухмыльнулась Гермиона. Спустившись на восемь уровней вниз, Том даже не понял, что пришло время обеда. Он был заперт в библиотеке вместе с О'Мориарти с девяти часов, работая над рунами и пытаясь найти записи о том, когда арка была доставлена в Министерство и откуда она взялась. Он ничего не нашел, и О'Мориарти сказал ему, что он может отправиться домой. Это означало лишь одно, что Том в тот день опять был немного большим, чем просто библиотекарь. «Надеюсь, Брайан поскорее закончит с переводом, чтобы я мог выяснить, куда исчез Николс. Может быть, я смогу позаимствовать «Темные Силы Судьбы» из библиотеки Хогвартса. Эта книга могла бы помочь», – рассуждал он. Не прошло и минуты, как часы пробили пять, и Том был свободен. На выходе из библиотеки О'Мориарти догнал его и сунул в руки стопку пергаментов. – Вот большая часть перевода, – сказал он Тому. – Я уверен, что все правильно, но я понятия не имею, о чем там написано. Это больше по твоей части. Приходи завтра, и я закончу к этому времени с остальными пергаментами. Когда Том вернулся в свою квартиру, Гермиона уже сидела за столом. Его удивило, как она прошла сквозь его обереги. Он потратил на них гораздо больше времени, чем она в своей квартире. Увидев его ошеломленный взгляд, она лишь сказала: «У меня было много свободного времени, я прибыла сюда в полдень». – Ты сегодня не была на работе? – Сегодня утром у меня был тест. Они создали иллюзию, чтобы посмотреть, как я реагирую на разные сценарии. Им не очень понравились заклинания, которые я использовала, поэтому теперь я обучаюсь отдельно от группы, чтобы они могли следить за мной, – усмехнулась она. – А чего ты ожидала? – он ухмыльнулся. – Что они поздравят тебя и отправят в одиночку сражаться со сторонниками Гриндевальда? – Такой вариант меня бы устроил, – проворчала она. – Может приступить к моему обучению, и я попробую приготовить что-то на ужин? – предложил Том. – Это будет весело, – Гермиона направилась на кухню. Час спустя они ели слегка подсохший ростбиф и едва прожаренный картофель. Том был вполне доволен своими результатами. Они были определенно лучше, чем все его предыдущие попытки. – Это… съедобно, – сказала Гермиона, откусывая кусочек говядины. – На что ты намекаешь? – Ничего такого. – Почему тебя отправили домой раньше? – спросил Том, затрагивая тему, которая интересовала его с тех пор, как Гермиона рассказала о тесте. В ответ она описала битву и все испытания. – Я не могла рассказать им, что я из будущего. Я не знаю, что в таком случае Министерство бы сделало со мной. – Например, отправили бы тебя в Отдел Тайн и никогда не выпускали, – добавил Том. – Именно поэтому я не могла рассказать, – согласилась она. – Как только закончатся твои тренировки, то тебя это больше не будет беспокоить. – Надеюсь, что ты прав, иначе я попрошу о переводе на работу к тебе. Мне бы не хотелось исправлять за тобой ошибки, – ухмыльнулась она. – Кажется, все как раз таки наоборот, – возразил Том. – Мужчины всегда видят вещи по-разному. – Если бы это было так, то мы бы не сидели здесь вместе сейчас. – Ты ведь знаешь, что тебе будет этого не хватать, – намекнула Гермиона. – Буду скучать по постоянным нападкам с твоей стороны? Я в этом сомневаюсь. – Тогда, думаю, что оставляю на тебя всю гору этой посуды, – Гермиона сложила салфетку на стол. – Если я готовил, разве это не означает, что на тебе мытье посуды? – жалобно спросил Том. – Нет, это работает только у замужних пар. Тебе не повезло. Я пойду домой, у меня был тяжелый день, а от тебя пахнет старыми пергаментами, – она поцеловала его в щеку и попыталась аппарировать. Когда это не сработало, Гермиона с подозрением взглянула на Тома. – Я обновил обереги, когда вошел, – признался он. – Тогда я воспользуюсь камином внизу, – вздохнула она, внезапно почувствовав усталость. – Подожди, ты кое-что забыла, – крикнул Том, когда она спускалась по лестнице. Он подбежал к ней. – Я люблю тебя, – прошептал он, прежде чем нежно поцеловать ее. Именно в этот момент Гермиона снова вспомнила испытание, с минуты колебалась, но затем тихо ответила: «Я тоже». Она коснулась губами его щеки: «Спокойной ночи». Но та ночь не была спокойной. Гермиону мучили кошмары и тяжелые воспоминания о битве. Она пыталась заблокировать их в своем сознании в стечение нескольких месяцев, но за один день все вернулось обратно. И Гермиона снова прокручивала в голове единственный вопрос, который ее беспокоил. Что Гарри и Рон подумали бы о ее отношениях с Томом. С Волдемортом. Ворочаясь с боку на бок в течение еще нескольких часов, она провалилась в беспокойный сон.