Часть 2

      Перед ним стояло нечто похожее на человека, но явно не являвшееся им. Оно было в плаще, потому единственное, что можно было разглядеть, - это алые глаза, смотрящие с такой вселенской ненавистью, что становилось дурно. Нечто вскинуло руку и побежало на него.       Арсений рванул что есть мочи, пока сзади вновь слышался предвкушающий смех, нечеловеческий, животный. Он заставлял внутренности сжиматься и бежать быстрее, чем когда-либо.       - Тебе не удастся сбежать, ещё никому это не удавалось! - весело кричало оно позади. Для этого существа это лишь забава?       Нечто почти нагнало его. Их разделяли жалкие семь метров, когда ноги не выдержали и подкосились.       Арсений упал, покатившись вправо. Вот и всё. Это конец. Существо подбежит и вопьётся длинными острыми зубами ему в шею, моментально убивая. Или ещё хуже. Он будет умирать мучительно долго, а оно будет восхищённо упиваться этим зрелищем. Впрочем, какая разница. До дома он уже не доберётся. Ни ноги, ни дыхание не собирались приходить в норму. Мать не дождётся его на вечерю, печально.       - А, что за чёрт? - вскрикнуло нечто.- Эй, ты куда запропастился?       Арсений лежал и не смел шелохнуться, даже дыша через раз. Что происходит? Оно потеряло его, но как это возможно?       - Знаешь, наверное, мы не с того начали. Я не трону тебя. Выйди и поговорим. Я по делу. - сказало существо, проходя в двух шагах от него и остановилось.       Что бы ни происходило, Арсений понял только одно: нужно слиться с травой, воздухом, туманом и молчать во что бы то ни стало.       - Ну выходи же ты, ни сделаю я с тобой ничего! - крикнуло существо, добавляя совсем тихо:       - Только в пыль сотру маленько.       Арсений продолжал молча лежать на холодной земле, вспоминая все существующие молитвы, замечая, как существо заметно занервничало.       - Неужто боишься меня? - усмехнувшись, оно резко развернулось, бегая зрачками туда-сюда, ища его. - Так не стоит. Я с добрыми намерениями. Ну подумаешь, пошутил слегка. Что уж и пошутить нельзя? Ну выходи же ты! Терпение моё не безгранично.       Он осторожно перекрестился, увидя, как из под плаща торчал хвост. Казалось, больше бояться невозможно, но дикий страх иглами впился в кожу, выбивая оставшийся воздух.       - Не смей этого делать! - воскликнуло оно, будто ошпарившись и чуть не валясь с ног. - Не смей! Выходи по-хорошему!       Не ответить было тяжело, но даже при всём желании, он бы не смог. Слишком боязно.       - Я думаю, ты уже понял, кто я, не так ли? Давай я расскажу тебе, зачем здесь объявился. Как я уже говорил, у меня к тебе предложение. Твоя задача - избавляться от мелкой нечисти. Мы же взамен предложим тебе всё, что душе угодно. Деньги? Сколько хочешь! Что тебе нужно? Хату? Да хоть десять? Что ещё? Слава? Будет тебе и слава! Да хоть чаривички, что носит сама царица! Всё, что попросишь - всё дадим. Соглашайся.       Ему сейчас сделку нечисть предлагает? И что значит “тебе нужно избавляться от мелкой нечисти”? А это значит, не мелкая нечисть явилась? Вот ведь беда.       - Проклятый туман. - нечто прошипело сквозь зубы. - Ну давай, выходи! Или боязно тебе? Я могу обещать безопасность, даже если не согласишься, я не трону.       Ещё раз перекрестившись, он заметил, как оно разозлилось. Лицо, (а лицо ли?) было по-прежнему скрыто плащом, вот только воздух будто потяжелел, давя на голову со всех сторон. Очень захотелось лечь и умереть, настолько на мгновение стало тяжело.       - Перестань это делать, иначе будет хуже. Убить не убью, а покалечить - это запросто! Храбриться-то ты перестань. Не ответишь мне, да? - так и не дождавшись ответа, оно продолжило. - Давай я тебе чуть подробнее расскажу, в какой ситуации ты оказался. Что, не ответишь всё-таки? Ну, тогда слушай. Вариантов у тебя немного. Либо ты принимаешь предложение и живёшь долго и счастливо, либо неудача будет преследовать тебя до конца твоих дней. Вот и всё. Убивать тебя никто не собирается, но, в противном случае, мы устроим тебе такую весёлую жизнь, что ты и сам в петлю полезешь.       Боль немного отступила, и он принял решение. Уходить. Придётся нелегко, но и дальше лежать на холодной земле, он не видел смысла. Он никогда не примет подобное предложение. Нечто, будто прочитав мысли, спросило:       - Уходить собрался? Ну, попытайся, конечно, но не думаю что у тебя выйдет. Ох, знаешь, что я вдруг вспомнил?       Арсению было плевать. Он, перекатившись, осторожно поднялся на ноги и тихо, насколько это вообще возможно, начал красться прочь. Но слова, брошенные ему в спину, пригвоздили к месту       - А как же твоя мать? Она ведь так больна. Ой, ты ведь ещё ничего не знаешь! Каков же я простофиля! Ну ты уж извини, я бывает сказану то, чего не нужно. Но ведь ты и сам узнал бы об этом, верно?       Нет смысла верить нечисти. Они сделают всё, дабы посеять в душе сомнения. Однако сердце от этих слов продолжало неистово болеть, мешая обдумывать ситуацию.       - Я ведь поэтому к тебе с предложением пожаловал. Ты б и сам жил счастливо и о матери позаботился бы. Неужели тебе настолько плевать, что бросишь её на верную гибель? А говорят, я бессердечный! Не будь глупцом, выйди и соглашайся. Я всё равно рано или поздно найду тебя.       “Найдёшь, как же” - думал Арсений, уходя всё дальше от нечисти. Он не оборачивался, думая, что это может стать фатальной ошибкой. Ведь оно не чувствовало его до тех пор, пока взор не был направлен в красные злющие глаза.       Туман - вот его сегодняшний спаситель. Он был повсюду, приятно обволакивая каждый сантиметр кожи. Возможно туман скрывал не только тело, но и звуки, ведь оно определённо не услышало ни звук выпрыгивающего из гдуди сердца, ни осторожных шагов, ни тяжёлого вздоха, дабы хоть немного успокоиться.       Бежать было нельзя - говорила интуиция. А после сегодняшнего ей он будет доверять больше, чем собственным глазам.