10 октября.

День, который Коноха оплакивала. День, когда Девятихвостый разрушил их дома, забрал их семьи, оставил шрамы на их сердцах. И день, когда родился он. Для деревни этот день был трауром. Для Наруто – просто очередным днём. Он возвращался домой после тренировки, держа в руках книгу. Дорогу он знал наизусть, поэтому не утруждал себя поднятием взгляда. Улицы были оживлёнными – шиноби отмечали годовщину победы над Лисом. Алкоголь, смех, пьяные разговоры. Наруто не придавал этому значения. — Эй, глянь… Глухой голос заставил его замедлить шаг. — Это же он, — прозвучало с издёвкой. Трое мужчин вышли из переулка. Бывшие чунины. Они были слишком пьяны, чтобы сражаться в полную силу, но их ненависть оставалась кристально ясной. — Точно, этот демон даже в такой день смеет ходить по деревне… — один из них стиснул кулаки. — Ты хоть понимаешь, из-за кого наши семьи умерли?! Наруто остановился. В его взгляде не было ни страха, ни раздражения. — Чего вам? Тон – пустой, безразличный. — Чего?! — один из шиноби схватил его за воротник. Резкий удар – и Наруто выбил руку противника, отшагнул назад, тут же анализируя ситуацию. Их трое. Они пьяны, но всё ещё опытнее его. Нападать в лобовую лобовую – самоубийство. Значит, скорость и точность. Он выхватил кунай и резко метнул его в ногу одного из нападавших, заставляя врагов инстинктивно посмотреть вниз. В тот же миг он бросился вперёд, ударил ближайшего ногой в бок, но тот лишь пошатнулся. Слишком слабый удар. — Щенок! — прорычал второй, хватая его за плечо. Наруто сделал шаг назад, позволил себе провалиться в движение и, используя вес противника, резко дёрнул его вниз, отправляя лицом в землю. Но он ошибся. Рука третьего схватила его за волосы, дёрнула назад. Удар. Живот пронзило болью, лёгкие судорожно сжались. — Держите его! Металлический привкус крови. Ещё один удар – в рёбра. По лицу. Голова взорвалась болью. — Давай, посмотрим, насколько ты крепкий, демон! Боль. В ноге, в спине, в каждом вдохе. Они сломали ему колено? Или вывих? Он не знал. В глазах начало тускнеть. Он падал. Тьма окутала его, затягивая всё глубже. Влажный коридор под ногами. Гигантская клетка перед ним. Алые глаза вспыхнули в темноте. Гнев. Хищный, яростный, древний. — Что за жалкое зрелище, — прорычал голос, от которого воздух стал тяжелее. Наруто медленно поднял голову. — …Кто ты? — Тот, кто вынужден делить своё существование с ничтожеством, которое не может даже за себя постоять! — Курама взревел, его чакра вспыхнула, сотрясая решётку. — Ты – моё проклятие. Моё унижение! Голос Лиса был пропитан ненавистью. — Тебя топчут, как грязь, а ты… молчишь? Позволяешь?! Где твоя гордость, смертный? Или её не было с самого начала?! Наруто сжал кулаки, но не ответил. — Смотри на себя! Жалкий, слабый, избитый ребёнок. Ты так цепляешься за это дрянное существование? Или тебе просто нравится быть жертвой?! — Заткнись, — хрипло выдохнул он. — О, теперь ты можешь говорить? Жалкое подобие шиноби! Ты мог разорвать этих шавок, но вместо этого лежишь в луже собственной крови! Чакра Курамы рванулась вперёд, давя, сжимая. — Сорви печать. Позволь мне показать тебе настоящую силу. — Мне не нужна сила извне, — спокойно ответил мальчик. Рёв. Лис взвился в ярости, его чакра хлестнула, как буря. — Глупый мальчишка! Проваливай отсюда! Чакра полыхнула жарким огнём. После чего мальчик открыл глаза. Холодные капли ударялись о кожу. Дождь попадая на гладкую кожу блондина смешивался с кровью и ручейками скатывался по лицу. Где-то вдали раздавались шаги. Наруто лежал на земле. Боль во всём теле, кровь капала с разбитой губы. Он поднялся, кривясь от боли в ноге. Один шаг. Второй. На улице было тихо, до момента пока он не вышел из переулка. — Наруто?! Голос заставил его замереть. Ино. Она расширила глаза от шока, увидев его. — Что с тобой случилось?! Он молчал. — Подожди! — она шагнула ближе. Но он резко отстранился. — Оставь меня. Она заглянула в его глаза. И вздрогнула. Там не было ни просьбы, ни боли. Только ледяная ненависть. Ино сжала кулаки. — Да что с тобой такое!? Наруто не ответил. Просто отвернулся и, прихрамывая, пошёл дальше. Дверь хлопнула, отсекая мир снаружи. Квартира встретила его тишиной. Наруто подошёл к зеркалу. Отражение смотрело в него пустым взглядом. Синяки. Кровь. Чужое лицо. Он тяжело сел на пол, прислонившись к стене. День рождения, говорите? Какая чушь.