Часть 3. Отель и офис

      Дома как постоянные места жительства — это, конечно, хорошо. Но почему человечество умалчивает про плюсы проживания где-либо непостоянно?       Аренда помещений — занятная вещь. Вроде как квадратура (почти) в руках снимающего квартиру. Он въезжает туда со всей мебелью и пожитками. Даже делает ремонт, меняет комнаты под себя и тут же по щелчку пальцев после окончания договора выселяется. Воспоминания, изменения, моменты — всё это исчезает. Испаряется вмиг.       Дома на колесах имеют иное действие на человека, хоть и тоже не входят в категорию «живут всё время, как в своей собственности». Люди устают путешествовать. Да, возможно, сперва хаотичный стиль жизни -существование постоянно в движении — ощущается свободным полётом по миру. Но если все места уже посещены, куда ещё стремиться?       А вот отели — то, в чём Мэйв специалист. Персонал многих из гостиниц возле её дома знал её почти в лицо. Ночь после поиска протоколов, запрашиваемых детективом, прошла в одном из таких отелей. Автомобиль устремился в «Горного льва» после полуночи, однако девушка там почти не спала. Как только глаза закрывались, её преследовал кошмар за кошмаром, а гроза и раскаты грома только усиливали ощущение испуга.       Сердце билось, как ненормальное, после каждого пробуждения. Уолкер решила потратить время бодрствования на что-нибудь более полезное, чем бесчисленные попытки уснуть.       Она тратила его на повторение тех событий. Чтение об уликах, ходе дела и деталях расследования помогли скоротать ночь хотя бы до шести утра. Кофе, в свою очередь, бодрило, превращая Мэйв-зомби в Мэйв-более-менее-нормальную.       — С места преступления изъят кухонный нож, упакованный в бумагу белого цвета… — звучал тихий шёпот.       Девушка осеклась, вспомнив слова Энджела. Чем раньше она приедет — тем лучше. Она стала аккуратно складывать протоколы на их изначальное место расположения. Затем как минимум тридцать минут ушли на сборы и на умелую маскировку тёмных кругов под глазами. Уставшее лицо выдавало их с потрохами, но это было лучше, чем ничего.       Выписавшись из отеля, Уолкер села в привычно холодную машину и побыстрее завела её, включив обогрев. Документы приземлились на соседнее кресло, а их владелица покрылась мурашками.       На самом деле, она совсем не представляла, куда собиралась ехать, ведь номер Купера девушка нашла на доске объявлений на одной из тёмных улочек её района. Автомобиль нагрелся предательски быстро. Мэйв не успела сообразить свой маршрут, поэтому она отправилась по прямой дороге примерно в направлении к Молл-стрит. Всё равно время подходящее для утренних заторов — Уолкер ещё успеет обдумать маршрут. Работяги спешили в офисы, затапливая дороги несметным количеством автомобилей. Фонари постепенно выключались, уступая место естественному светилу, а город просыпался, окутанный сырым промозглым туманом.       Найти и приехать к нужному зданию получилось только к двадцати минутам восьмого, в самый разгар пробок. Уолкер поблагодарила удачное стечение обстоятельств — оно спасло её от бесконечного простоя в переполненных дорогах.       Её Шевроле остался на парковке прямо рядом с детективным агентством. Захватив документы с собой, довольная девушка пошла к видневшейся тонированной двери, возле которой кто-то стоял.       — Доброе утро, мисс Уолкер, — выпуская дым изо рта, сказал Энджел, которого она не сразу узнала. Ей не хватило одной встречи, чтобы запомнить его лицо. Зато теперь у Мэйв существовала прекрасная возможность это сделать. — Чёрт возьми, это звучит слишком слишком официально. Могу я называть вас просто Мэйв?       — Доброе, Энджел, — улыбнулась Уолкер, и детектив понял её, затянувшись сигаретой. Возможно, он даже улыбнулся, потому что у глаз проявились едва видимые морщинки, но губы только разомкнулись, чтобы выпустить смолы. — Тоже не спится?       — Дела. Слишком много дел в офисе, приходится вставать ни свет ни заря для их решения, — он пожал плечами, и девушка заметила, что в этот раз мужчина надел чёрную кофту с брюками. Сверху он накинул куртку, просто чтобы не замёрзнуть во время перекура. — А вы? Просто бессонница или всё из-за Майи?       — В яблочко. Из-за Майи, — Уолкер грустно улыбнулась. — Не зря я выбрала вас.       Будто у неё имелся выбор. Блефом она пыталась приободрить детектива и побыстрее заставить его работать — или хотя бы зайти внутрь. Утренний холод города изрядно заморозил Мэйв.       Купер ничего не ответил и, затянувшись последний раз, отправил окурок в мусорку. Громкий шум улицы и гудки нетерпеливых водителей мешали вести ненужный диалог, поэтому Энджел молча развернулся к двери и кивнул девушке, зашагав ко входу. Она последовала за ним, проходя внутрь здания. Их встретили бежево-серые стены коридора и желтоватый, даже несколько оранжевый линолеум с чёрными полосами от каблуков туфель.       Помещение было неплохо отделано. Слева возле входа стояли скамьи для ожидания. Справа же — дежурная коморка с толстым слоем стекла и железной решеткой, в которой сидел мужчина. Коридор сворачивал в ту же сторону, прямо за дежурную комнату, и Мэйв разглядела там порядка шести дверей.       Но Энджел не повернул к тем комнатам — он открыл дверь напротив входа и пропустил девушку вперёд: она оказалась внутри, рассматривая новое помещение.       — Это мой кабинет. Я работаю здесь, поэтому входите без стука, только предупредите дежурного.       Офис детектива выглядел очень красиво, и дизайнер помещения постарался, хоть и сделал его в довольно тёмных тонах. Слева от двери стояла большая мягкая софа для всех ожидавших Купера. По обеим боковым стенам комнаты располагались высокие шкафы, содержавшие в своих полках громадное количество разного рода бумаг. Основной стол детектива с двумя креслами находился прямо возле панорамного окна — свет сквозь него освещал каждый уголок комнаты. Благодаря ему была видна вся улица с машинами и пешеходами.       — Это все документы по делу Майи? — мужчина указал на стопку в руках Мэйв, пока садился на своё место, и она кивнула. Его куртка медленно приземлилась на спинку кресла. — Садитесь.       — Полицейское расследование само по себе получилось коротким, но протоколы мне всё же выдали. С утра их только перечитывала, — она положила бумаги на его стол. Там же стоял и компьютер с большим «багажом» — системным блоком — и принтер. Энджел быстро просмотрел папки с разными названиями и рассортировал их в своём неведомом замысле.       — Нужно будет распечатать всё это… — пробормотал он себе под нос и почесал затылок. — Так. Мэйв, я ведь даже не знаю сути дела вашей сестры. Давайте я объясню, как мы сейчас поступим. Вы вспоминаете и рассказываете все детали дела: факты, что вы видели, что нашла полиция и что они сказали вам. И стараетесь максимально точно отвечать на вопросы. А я пока всё скопирую.       Детектив достал листы из протокола обыска и принялся поочередно сканировать их. Принтер шумно распечатывал идентичные бумажки.       Уолкер аж передёрнуло от того, что ей придется опять рассказывать все детали события, и она сглотнула, ощущая, как сердце разогналось быстрее любой машины. Энджел изредка отвлекался от распечатки и поглядывал на неё так, словно напористо подгонял её фразой «я жду».       — Мою сестру звали Майя Уолкер. Она проходила обучение в медицинской школе и уже заканчивала её, — девушка сделала небольшую паузу, чтобы взглянуть на мужчину и поняла, что он действительно слушал её. — После восемнадцати лет она иногда жила в моём доме. Оттуда ей было ближе добираться к школе, да и я часто подвозила сестру. Обучение мы оплачивали напополам с ма.       — Простите, что перебиваю, но хотелось бы уточнить, ма — это ваша мама, так? Не сокращение имени?       — Мою мать зовут Лемалия, поэтому нам проще назвать её ма, — и Мэйв затихла. Нет больше никакого «нам». — Прошу прощение, мне. Я пропадала на работе, чтобы оплатить обучение, поэтому редко приходила домой вовремя — задерживалась на сверхурочные.       И двадцать девятого числа тоже задержалась.       Вечером ещё, как назло, разыгралась сильная буря, прям как вчера. Майя уже пришла домой, я — ещё добиралась. Как я узнала из следствия, в дом вломились через кухню. Забрали оттуда нож и… Перерезали Майе горло. Я нашла её первой и позвонила в скорую, но сестра скончалась до приезда медицинских работников. Майя стала жертвой серийного убийцы — так написано в документах. Его не нашли, даже отпечатков. Гад действовал в перчатках.       — Благодарю, что поделились, — кивнул Энджел, закончив с доброй половиной бумаг. — Так быстро квалифицировать смерть девушки как убийство серийника… Или эти полицейские действительно гении, или они дурят… Кхм, замалчивают что-то. В любом случае, мы докопаемся до правды.       Говорил мужчина приободряюще и вместе с тем мягко: слова воздействовали на девушку так, что она стала полностью уверена в Купере. Он точно найдёт того, кто убил Майю, и Мэйв искренне хотелось верить, что это не очередной самообман.       — Полиция не говорила вам, кого именно они подозревают как серийного убийцу?       — Нет. Мне объяснили, что из-за отсутствия отпечатков и улик, указывающих на определенного человека, убийца остаётся безличным. Как Джон или Джейн Доу, только для убийцы, — вздохнула Уолкер и облокотилась о стол, наблюдая, что под копирование пошла последняя папка.       Внезапно ручка двери издала характерный звук. В кабинет зашла молодая девушка, незнакомая Мэйв, что заставило её с интересом посмотреть на неё.       — Здравствуйте, — она кратко поздоровалась со всеми и подошла ближе к Энджелу.       — Доброе утро. Знакомьтесь, Мэйв. Это — Дека Флайерс, моя помощница и правая рука. По всем вопросам, если меня нет, можете обращаться к ней. Дека, это — Мэйв Уолкер, наша клиентка, — пока детектив распинался, девушка кивнула и протянула руку Уолкер. После краткого рукопожатия Дека вновь перевела взгляд на мужчину. — Дело об убийстве помнишь? Так вот, Мэйв заключила договор не только с нами, но и с адвокатом, поэтому ему нужно будет рассказать о наших принципах работы.       — Поняла вас, — Флайерс повернулась к шкафам и вытащила оттуда толстую папку. Документы едва не рассыпались из-за сверхнаполненности, и Дека отправилась к выходу.       — Когда он приедет, я тебя позову, хорошо?       — Мгм.       Она скрылась за дверью так же быстро, как и зашла сюда. Пребывание в комнате русой помощницы оказалось недолгим. Мужчина вернулся к некому «допросу» Уолкер.       — Вы совсем не рассказали о свидетелях, — детектив нередко отвлекался от долгого процесса распечатки, чтобы сделать какие-то пометки в своём блокноте, который девушка не сразу заметила. Когда Купер возвращался к нему, принтер недовольно кряхтел, не желая работать. — Неужели никто ничего не видел?       — Понимаете… Я живу вдалеке от городской суеты, почти на окраине города. Там, где начинается густой лес. Домов в такой местности очень мало, — она пожала плечами. — По соседству от силы три-четыре, да и то довольно далеко. Да и, как я уже говорила, на улице был ливень, поэтому никто ничего не видел. И не слышал.       — Мэйв, из дома что-нибудь украли?       — М-м-м… Нет, ничего не пропало.       Принтер перестал выполнять свою работу, и Энджел разложил бумаги по своим местам в отдельные группы. На некоторое время он задумался. Тёмные брови сдвинулись ближе, пока мысленный процесс укладывался в его голове.       — Сдается мне, злоумышленник следил за вашей сестрой, — внутри у Мэйв похолодело, но Купер и не думал останавливаться на сказанном умозаключении. — Никто не пойдет на улицу, пока там ливень, особенно убийцы, нацеленные на случайных жертв. Просто потому, что они тоже знают эту истину. Значит, кто-то намеренно следил за Майей и, усмотрев дождь, как подходящий момент… Сделал то, что сделал. Кроме того, этот человек хорошо подготовился, раз не оставил отпечатков. Ни свидетелей, ни улик.       Уолкер слушала и слушала его, всё больше хмурясь от слов. Они приходились ей ножницами, хоть аккуратно, но всё же разрезавшими стежки сердца, недавно сшитого временем воедино из мелких кусочков.       — Кто-нибудь из ваших знакомых конфликтовал с ней? — поинтересовался мужчина.       — Нет… Нет! Вот именно, что нет — Майя была очень мягкой и доброй, — Уолкер покачала головой, поджав губы. С чего бы кому-то конфликтовать с ней? И тут в голову девушке пришла мысль, которую она немедленно озвучила. — Но есть шанс, что это люди, которые общались с ней?       Купер кивнул, как бы не желая расстраивать Мэйв, однако она всё равно начала тихо плакать. Пазл собирался воедино под размышлениями Купера. Он, в свою очередь, говорил так уверенно, будто сам всё видел. Слезы смешивались с непониманием: зачем это кому-либо делать?       — Элли… Джуди… Почему?       Энджел был немного недоволен реакцией, но достал из полки стола платок и передал его девушке. Если он имелся, то наверняка у Купера многие плакали равно по той причине, что смерть всегда тяжело пережить, особенно самого близкого человека. И от этого ей становилось менее совестно изливать душу перед человеком.       Раздался стук в дверь, и внимание на это обратили оба. Уолкер даже повернулась, несмотря на свой заплаканный вид. Не прошло и трёх секунд, как она открылась, и в проёме показался знакомый идеально выглаженный костюм.       — Доброе утро… — Кай явно удивился зрелищу, судя по его вскинутым бровям, но все же прошёл внутрь, закрывая за собой дверь. — Хотя, кому как. Зачем обижаете нашу клиентку, мистер Купер?       — Нет-нет, никто меня не обижает, мистер Миках, — Мэйв выдавила улыбку, чтобы показать, что всё с ней в порядке, но, похоже, вышло так себе. Она стала вытирать слёзы платочком. — Рассказ о смерти сестры всегда вызывает у меня слёзы.       А после слёз, как всем известно, наступает облегчение. Уолкер увидела на стене над дверью часы, которые ранее не замечала. Они показывали девять утра. Мэйв и Энджел сидели тут уже полтора часа, разговаривая о деле.       — Вам, кажется, вновь придётся плакать. Мне тоже хочется послушать эту печальную историю, — адвокат перевёл взгляд на папки с протоколами и прищурился. — Или мне стоит хотя бы изучить эти документы, чтобы быть в курсе дела.       — Пожалуйста. Я уже всё распечатал — сканируйте теперь вы, — пожал плечами Купер, указав на бумаги рукой, а потом обратился к Уолкер. — А вот насчёт ваших подозреваемых… Думаю, нам нужно съездить и опросить их. Так что звоните и предупреждайте их о визите.       Девушка кивнула и достала из кармана телефон, в то время как Кай начал копировать документы. Сперва Уолкер подумала, что ей стоило бы отойти от стола подальше, чтобы поговорить с Элли Скай. С той самой девушкой, которую она знала как подругу Майи.       Но затем Мэйв пришла к выводу, что это было бы невежливо. После того, как она набрала необходимый номер, в душе появились сомнения. Будет ли у Скай время на встречу? Она давно не общалась с Уолкер, да и не являлась общей подругой сестёр — только Майи. Помнит ли она вообще о Мэйв?       Пессимистичные размышления прервал бодрый голос с другого конца трубки.       — Алло?