Глава 2. Вандер

      Запасы еды у доктора были скромными, но свежими и качественными. Похоже, он вёл несколько аскетичный образ жизни, но не настолько отчаялся, чтобы травить себя нездоровой или просроченной пищей. Джейд без проблем нашла, чем перекусить, и разобралась с нехитрой кухонной утварью. Сам он, как и обещал, поел позднее, и только после того, как она оттуда ушла. Джейд рассудила, что это связано с тем, что он скрывает лицо. Она задумалась, хотелось бы ей увидеть, какой он без этой маски, или нет. Но наверняка там скрывалось что-то неприятное. Тогда какой прок от её любопытства, если только не получение острых ощущений вследствие испуга?       Вскоре доктор вернулся на своё рабочее место, и девушке не оставалось ничего, кроме как прогуливаться по лаборатории, разглядывая модельные организмы, образцы и препараты, как экспонаты в музее. Сначала она остановилась перед Рио и прикоснулась к стеклу, печально, но вместе с тем завороженно рассматривая светящиеся фиолетовые вены бедного существа. Джейд оглянулась на доктора. Тот сидел за столом, изучая что-то через микроскоп. Возможно, даже каплю её крови. Походка стала ощутимо легче, и Джейд приблизилась к нему, поглядывая на подозрительные грибы в мутноватой жидкости под таким же колпаком, как и главный объект, но гораздо меньшего размера. Рядом же в сосуде покачивался огромный жук. Она провела пальцем по рёбрам плоского скелета какой-то рыбины и повернулась к мужчине.       ― А вы один здесь живёте?       Он еле заметно вздрогнул, но ответил, не отрываясь от работы:       ― Можно и так сказать. Во всяком случае, я здесь точно единственный, с кем ты можешь взаимодействовать.       ― И как долго вы так живёте?       ― Достаточно, ― сказал он после того, как убрал стёклышко с предметного столика и записал что-то в тетрадь.       ― И вам не бывает здесь слишком одиноко?       Доктор привстал, дотянулся до полки и взял оттуда подписанную баночку. Отвинтив металлическую крышку, он извлёк из штатива пустую пробирку и наполнил её на восьмую часть.       ― У меня бывали собеседники. Например, мой ученик какое-то время навещал меня и помогал в исследованиях. Ну, насколько это мог сделать ребёнок. Подросток... Он тоже был одиноким мальчиком. Также у меня есть работа и связи, и меня согревает мысль о том, ради чего я часами просиживаю с этими химикатами. Потому я и не жалуюсь.       Он подобрал со стола пипетку и набрал в неё немного крови Джейд. Опустив её в пробирку, осторожно стряхнул туда одну алую каплю. Вещество на дне через доли секунды слабо изменило цвет на более яркий.       ― А что же у вас за цель?       ― Будь добра, Джейд, погуляй где-нибудь или выпей чая. Я пока не могу ответить на все твои вопросы. Мне нужно сосредоточиться. Только, если надумаешь побродить здесь, не заходи слишком далеко. То, что ты увидишь, может показаться тебе… на порядок страшнее Рио.       Девушка хмыкнула.       ― Что может быть ещё страшнее? Ну, не хотите мне рассказывать – не надо. Пусть я тоже не смогла поделиться с вами многим, но это лишь потому, что потеряла память. Иначе я бы обязательно назвала вам хотя бы своё имя. В конце концов, зачем вам бояться бродяжки, которой некуда идти и которая не помнит даже собственного имени?       И всё же она ушла, напоследок услышав глубокий вздох доктора.       По памяти она пересекла коридор, ведущий в комнату с зеркалом. Там располагалось ещё несколько дверей, а конец выходил в зал, из которого можно было попасть на продуктовый склад и небольшую кухню. Но, похоже, сеть пещер, в которую попала Джейд, представляла собой лабораторный комплекс. И неизвестно, сколько ещё тайн скрывал каждый зримый проход.       Она остановилась напротив кухни, размышляя над идеей выпить чая. Она совсем не помнила последних событий собственной жизни, но что-то подсказывало ей, что чай в последний раз ей доводилось пить очень давно. И всё-таки, словно назло доктору, Джейд решила отправиться дальше. В тот тёмный коридор в дальней стене. Когда она приблизилась к проходу, смогла рассмотреть вдалеке на его стенах светлые колеблющиеся блики. Неведомая сила поманила её во мрак и заставила, пренебрегая наставлениями спасителя, переступить границу дозволенного.       Тишина в зале нарушилась только её шагами, а ещё приглушённым журчанием, похожим на позвякивание стекла от лопнувших пузырей воздуха. Вдруг, едва войдя, Джейд застыла. Пожалуй, из впечатлений на сегодняшний день ей вполне хватило бы и образцов из первого помещения. Но здесь – здесь перед ней высился огромный цилиндр, так же заполненный этой странной мутной жидкостью, а, может, уже другой. А в нём – настоящий человек. Нет, огромный человек с деформированным телом. От этого у Джейд захватило дыхание. Она тихо вскрикнула, зажав рот рукой. И, когда попятилась назад, ей было уже не до дальнейшего осмотра помещения. И к счастью. Иначе перед её взглядом предстала бы обезображенная голова препарированного юноши в банке, и подвергшаяся ужасу без дозировки девушка могла бы сойти с ума.       Она развернулась и, не оглядываясь, выбежала из комнаты так, словно тот очевидно мёртвый большой мужчина мог погнаться за ней и разорвать на куски. Но она также не могла вернуться к доктору. Только не к нему, нет. Не после такого. Затаив дрожащее дыхание, Джейд прошмыгнула в комнату, где недавно осматривала своё тело, закрыла дверь и присела в угол, обняв колени.       И так, почти без движения, замерев в чудовищном шоке и не глядя в зеркало, она просидела, может быть, полчаса, а, может, и пару часов. Ей хотелось только одного: чтобы всё это оказалось паршивым сном. Все эти организмы, заточённые в стекло, эти ядовитые запахи непонятных растворов, этот страшный доктор без имени, который забрал её кровь и благодаря которому она могла бегать.       А вот послышались и его шаги. Мумия открыла дверь.       ― Результаты анализа готовы. ― Приподняв бровь, он окинул Джейд хмурым взглядом. ― Признаюсь, не ожидал найти тебя здесь, уже не говоря о положении.       ― Там у вас человек! Человек в гигантской банке! ― прокричала девушка.       Лицо учёного осталось непоколебимым, только взгляд стал мрачнее.       ― Ты увидела Вандера. Я просил не уходить далеко. А впрочем… ― Он опустил взгляд. ― Этот человек был уже мёртв. Я лишь забрал его тело для исследований.       ― Это ужасно… Вандер? ― Джейд вздрогнула. Некоторые слова мужчины было сложно разобрать из-за особенностей его речи, но озвученное им имя словно само восстановилось, притянув к себе недостающий звук, и загремело в голове. ― Это… Это же…       Доктор прищурился.       ― Ты его помнишь?       ― Кажется, я часто слышала о нём. Он же из… Из…       ― …«Последней капли». Да, он там работал. Однако был более значимой фигурой, чем простой бармен. Увы, его судьба оказалась трагичной.       Он сделал в её сторону несколько размеренных шагов, покачивая длинными руками, из-за чего его широкие плечи также приходили в попеременное движение.       ― Можно было бы назвать это определённым прогрессом. Ты вспомнила имя Вандера, пусть только после того, как я его озвучил. Учитывая, что ты почти не знала его. Хотя… я не могу утверждать… Может, однажды ты так же вспомнишь и своё имя. ― Он наклонил голову набок. ― Так и будешь сидеть на полу или встанешь? Вообще-то тебе не следовало бы сидеть на таких поверхностях. Как твоя поясница?       Опираясь на пальцы, а потом на стену ладонью, Джейд поднялась на ноги.       ― Не болит, спасибо. Я даже сделала небольшую пробежку.       Доктор кивнул, и ей показалось, что он на мгновение улыбнулся глазами.       ― Как я уже сказал, я выполнил анализ твоей крови. Показатели не самые лучшие, надо сказать. У тебя анемия, но… это не самое главное, что я обнаружил. Полагаясь на некоторые признаки, я пришёл к заключению, что твой организм перенёс чрезвычайно сильный стресс незадолго до того, как я забрал тебя из того переулка. ― Она увидела, как забегал его сохранившийся глаз. ― Очень вероятно, что это напрямую связано с твоей амнезией, то есть потерей памяти. Что-то сильно потрясло тебя, и вследствие этого ты лишилась сознания.       ― Я испытала сильный стресс?       ― Да. Вот только причина такой потери памяти остаётся непонятной. Имея в виду состояние сильного стресса, можно рискнуть предположить, что твой мозг сам каким-то образом заблокировал доступ к этим воспоминаниям, последним пережитым годам и даже, возможно, какой-то части твоей личности.       ― О, звучит логично! ― Джейд подняла вверх указательный палец.       ― Но я также боюсь, что догадка может сбить нас с верного следа.       ― К чему вы ведёте?       Учёный, выглядя напряжённым и поглощённым мыслительным процессом, прошёлся по комнате.       ― Мне с трудом верится в такую возможность, но… кто-то – скорее всего, это был бы исследователь из Пилтовера, иначе здесь до меня дошли бы слухи – мог добиться значительного прогресса в нейробиологии и разработать метод… блокировки доступа к определённым областям мозга, отвечающим за память.       ― То есть вы думаете, что кто-то специально заставил меня всё забыть.       ― Да, именно это я имею в виду. Но это всего лишь моя гипотеза, которую я пока не в состоянии доказать. ― Он остановился. ― К слову, близится ночь. Здесь есть кровать, ― кивнул он на объект в углу. ― так что, полагаю, ты будешь ночевать в этой комнате. Если тебе понадобится ванная, я провожу тебя. Она… рядом с операционной. Правый проход в следующем зале.       ― Спасибо за ночлег.       Джейд приняла предложение доктора и помылась в его скромной душевой, застирав там и свою куртку и хорошо обтерев брюки. Дверь операционной была закрыта, но, даже если бы девушка сгорала от любопытства, она не решилась бы повторить сегодняшнюю ошибку. Ей хватило и страшного мёртвого Вандера. После она снова повстречала в коридоре единственного живого человека и, поблагодарив его, вернулась в выделенную им для неё комнату. На небольшой кровати уже не было той простыни, словно он заботливо подготовил постель для гостьи, пока она принимала душ.       В комнате Джейд разделась, оставшись в нижней укороченной майке, и забралась в достаточно мягкую постель. Поначалу перед её глазами мелькали образы прошедшего дня. Ей представлялось, как Рио выберется из-под своего колпака и приползёт к ней, пока она спит. Она почти чувствовала холодный влажный язык мутанта на своих ступнях. В тишине ей чудилось, будто что-то бьётся о стекло изнутри. Вдруг это Вандер ожил? Он собирается разбить свою тюрьму и отомстить. Но кому? Только если доктору. А если этот жуткий человек заявится к ней ночью, изнасилует её? Вдруг он похитил её с улиц только ради этого? Джейд была уверена, что не уснёт. Но постепенно её тело становилось всё более невесомым, и дрёма медленно одолевала её, побеждая трезвость сознания. Уже на пороге сна девушка услышала в коридоре шаги. Доктор прошёл мимо её двери, но бороться с силами грёз она была уже не в силах. Поэтому проследить за ним в эту ночь у неё не получилось.       Пробудившись утром, Джейд резко, как только открыла глаза, села на кровати. Поясница отозвалась слабой болью. Ей понадобилось время, чтобы вспомнить, где она находится. Она критически осмотрела своё тело и то, как на нём сидит нижнее бельё. Ничего подозрительного не было. К ней не прикасались. А дверь по-прежнему была закрыта.       Вскоре Джейд оделась и вышла из комнаты. Не раздумывая, она направилась в первый зал, где располагалось рабочее место доктора, и застала его на лестнице перед Рио. Услышав её, он обернулся.       ― А, Джейд… Доброе утро.       ― Доброе… доктор.       ― Как твоё самочувствие?       ― Неплохо.       ― Завтрак на кухне должен быть ещё тёплым. Я совсем недавно приготовил его.       Джейд окинула его удивлённым взглядом.       ― Вы приготовили мне завтрак? Серьёзно?       Мужчина кивнул, как-то по-доброму глядя на неё в ответ.       ― Что ж, в таком случае благодарю вас.       Она слегка поклонилась ему и ушла на кухню, где нашла жареные лепёшки. На вкус они оказались сладкими. Джейд налила себе чай и поела с неожиданным удовольствием. Когда она снова столкнулась с доктором, не преминула сделать комплимент его кулинарным способностям:       ― Не думала, что вы умеете готовить что-то такое.       Точно польщённый, он опустил кроткий взгляд.       ― В этом блюде нет ничего особенного. Оно из моей… прежней жизни. Моя дочь, ― на этом слове его голос дрогнул. ― любила его, так что я часто ей его готовил. Обычно его ещё едят с вареньем, но, к сожалению, сейчас у меня его не оказалось. Сам я такое обычно не ем.       ― А ваша дочь… Почему…       Его лицо помрачнело – это можно было сказать по выражению глаз.       ― Она… Произошёл несчастный случай. Та катастрофа в Зауне. Она заболела и… погибла.       ― Так значит, ― печально проговорила Джейд. ― мы оба тогда кого-то потеряли.       Доктор кивнул, не поднимая взгляда. Они постояли молча около минуты. Потом мужчина первым нарушил молчание, поманив её за собой.       ― Пойдём. Тебе надо приять обезболивающее. Его эффект длится чуть больше суток. А потом, если ты не возражаешь, я осмотрю твою поясницу.       Джейд без слов направилась за ним следом.       ― И, я должен предупредить тебя, входную дверь в лабораторию я запираю только на ночь. Поэтому иногда сюда могут без предупреждения заявиться те, кто знает, как меня найти. Такое случается редко, но не удивляйся этому. И по возможности постарайся не попадаться им на глаза. Это избавит меня от лишних вопросов.