Тот, кто приходит в темноте

Этой ночью тишина была не просто тишиной — она давила. Она ложилась на плечи тяжёлым, вязким грузом, который будто впитывался в кости. Даже дыхание казалось слишком громким, словно любой звук мог разбудить что-то спящее в темноте. В этом затхлом убежище, пропитанном страхом и недосказанностью, Нуб, уставший и растерянный, устроился на плече Азура. Его лицо, беззащитное и почти детское, напоминало о тех временах, когда он ещё мог верить в безопасность. Азур сидел неподвижно, как сторож ночи, прислушиваясь к каждому скрипу, к каждому далёкому шороху. Но даже он, с его натянутыми до предела нервами, не выдержал. Голова бессильно опустилась на плечо Нуба, и он на мгновение позволил себе забыться.Утро пришло резко, без плавного перехода. Оно не принесло облегчения — лишь холодную реальность. Первым проснулся Шанс. Его глаза открылись медленно, с неохотой, а тело будто помнило кошмары, не отпуская их. Он поднялся, не сказав ни слова, и подошёл к раковине в тёмном углу. Холодная вода обожгла его кожу, но не смыла ни грязь, ни чувство пустоты внутри. Он глубоко вдохнул спертый воздух убежища и вышел наружу, надеясь найти в утренней сырости хоть каплю свежести. Но стоило его взгляду упасть на спящих Азура и Нуба, прижавшихся друг к другу, как что-то внутри него оборвалось. Его сердце заколотилось в безумном ритме, дыхание стало рваным. Лицо Нуба... оно было слишком похоже. Слишком. В памяти вспыхнуло чужое лицо — то, которое он старался стереть, но не смог. Айтраппед. Холодная волна ужаса накатила мгновенно, вырывая его из реальности. Грудь сдавило, будто невидимые пальцы сжали горло. Паника накрыла его, лишая опоры. Шанс отшатнулся, глухо вскрикнул, и, ударившись спиной о стену, задел полку. Несколько вещей рухнули на пол, гулко разрезав вязкое утро. Звук разбудил всех. Азур резко распахнул глаза, сначала не понимая, где он и что происходит. Нуб, вырванный из сна, дёрнулся, увидев, что его голова всё ещё покоилась на чужом плече. Он отпрянул так, будто обжёгся, и, заметив панику Шанса, сам впал в состояние животного страха. Его спина вжалась в холодную стену, взгляд метался, как у загнанного зверя.Азур, отгоняя остатки сна, медленно поднялся. Он увидел обоих — и в его взгляде мелькнуло что-то мрачное, настороженное. Он подошёл к Нубу, мягко положил руку ему на плечо, заставив дыхание мальчишки выровняться. Но это было лишь первым шагом. Он повернулся к Шансу. Там, в беловолосом, было нечто большее, чем просто страх. Это была трещина в душе. И Азур знал такие трещины.Он осторожно взял Шанса за руки, будто прикасался к хрупкому стеклу.      — Что случилось? Чего ты боишься? — его голос был тихим, почти шёпотом, но в нём звучала редкая искренность. Шанс дрожал. Его взгляд метался, не находя точки опоры. Казалось, каждое слово для него — пытка.       — Я… просто… он… похож на… — взгляд сорвался на Нуба, и губы задрожали. — На него. Азур наклонил голову, и тишина между ними натянулась, как струна.       — На него? — он произнёс это почти неразличимо. — Ты говоришь о том, кого боишься? Шанс закусил губу, будто хотел разорвать мысль, пока она не проросла словами. Его дыхание сорвалось, и он резко развернулся, почти бегом уйдя наружу. Он не мог больше находиться рядом. Не мог дышать этим воздухом. Азур смотрел ему вслед. В груди разлилось глухое, знакомое чувство — та самая тяжесть, которую он помнил по себе. Он не задавал лишних вопросов. Слишком хорошо понимал: есть раны, которые нельзя вскрывать сразу. Вздохнув, он вернулся к звукам плача. Кулкид рыдал. Эллиот, раздражённый и грубый, снова сорвался на мальчике, его голос звенел злобой, как ржавое железо. Азур не выдержал. Он подошёл и без лишних слов взял Кулкида за руку, уводя в сторону. Ребёнок дрожал. Его демонический хвост мелко подрагивал, выдавая ужас и боль, которые он не мог выразить словами.       — Эллиот тебя обидел? — голос Азура был неожиданно мягким, почти чужим в этом суровом мире.       — Д-да… он кричал… он злой! Злой, как мой второй папа! — слова мальчика вырывались судорожно. — Дядя Эллиот плохой… плохой, как… Азур присел на корточки, обнял его, вытирая слёзы.       — Ты знаешь, почему он злой? — тихо спросил он, заглядывая в покрасневшие глаза. Кулкид замялся, взгляд потускнел.       — Потому что… мой папа… он был хакером. И… он взрывал пиццерию дяди Эллиота. А потом… мы туда ходили. Я… тоже всё портил. Азур закрыл глаза на миг, выдохнул. Мир никогда не был прост. Даже дети несли на себе чужие грехи.       — Значит, у него есть причины. Но это не делает его правым, малыш. Ты не виноват в том, что взрослые ломают друг друга. Кулкид всхлипнул. Его взгляд стал мягче. Он медленно прижался к груди Азура.       — А ты… не злой. Ты… как мой первый папа. Хороший…       — Всё будет хорошо, малыш. — Азур погладил его по голове и поцеловал в лоб — Поиграй пока с Нубом. Я ненадолго уйду. Мальчик кивнул, сжал его руку и ушёл к Нубу, оставляя за собой тень одиночества. ——— Снаружи Азур нашёл Шанса. Тот стоял, чуть согнувшись, как будто пытался удержать самого себя, чтобы не рассыпаться. Он курил. Азур замер на мгновение. Раньше он не видел за ним этой привычки. Дождался, пока сигарета догорит, но затем увидел то, что заставило сердце сжаться. Шанс задрал рукав, и тлеющий конец сигареты коснулся его запястья. Кожа зашипела. Шанс не отдёрнул руку. Он будто жаждал боли. Азур подошёл тихо, но взглядом уже видел больше, чем хотел.       — Шанс… что это? — его голос звучал мягко, но с оттенком угрозы для лжи. Беловолосый вздрогнул, глухо улыбнулся, но в этой улыбке не было жизни.       — Да так… старые раны. Не заживают.       — Не ври мне. Откуда они? Ты… сам? — Азур не отводил взгляда. Шанс выдохнул, будто решая, стоит ли открывать двери прошлого.       — Это… долгая история.       — Я слушаю. Они нашли место, где можно было сесть. На крыше здания, под небом, которое казалось слишком низким. Шанс опустился на край, посмотрел вниз, в пустоту.       — Это началось пять лет назад… тогда у меня было всё. Богатство. Слава. Жизнь. И… семья. — его голос дрогнул. — Но он… появился. Айтраппед. Сначала… он был просто игроком. Он пришёл в моё казино, в “Храм Фортуны”. Игра началась как обычная… а закончилась тем, что я проиграл всё. И не только деньги. Шанс сглотнул, и в его глазах на миг мелькнула боль, которую он пытался сдержать.       — Я платил. Каждый день. Годы. Я проигрывал, зарабатывал, снова проигрывал. Пока… мои родители не умерли. “Храм” остался мне. Я пытался очистить его, жить честно. Но… всё рухнуло. Проверка. Долги. Пустота. — он замолчал, на миг стиснув кулаки.       — А потом он снова пришёл. Когда я был внизу. Долг был слишком велик. Полтора миллиона. И он… предложил сделку. Заплатить… телом. Азур почувствовал, как что-то ледяное пронзило его собственную грудь. Но он молчал.       — Я согласился. Я не знал, что он будет… таким. Он сделал из меня игрушку. Месяцы. Год. — голос Шанса стал хриплым. — Я сбежал. Еле. Он опустил голову. Руки дрожали. Азур медленно обнял его, не говоря ни слова. Иногда молчание важнее. Через пятнадцать минут они пришли на кухню, где Эллиот готовил завтрак. Парни сели за стол к остальным и с отвращением пытались есть мясные блюда, которые сделал Эллиот. Благо из-за огромного количества специй, не было понятно что это тело роблоксианина. После завтрака, пятерка решила выйти на разведку. Дойдя до развилки, они разделились. Эллиот потащил Кулкида за собой, несмотря на нежелание мальчика и протесты других выживших. Азур погнался за ними, но было поздно, ведь дуэт пропал из виду. Вернувшись к Нубу и Шансу разочарованным, он сказал Нубу идти вперед, Шансу направо, а сам пошел по крайней левой. Эллиот шел вместе с Кулкидом, но ребенок его достал своими разговорами и он отцепился от ребёнка и злобно посмотрел.       — Ты с ума сошёл? Мы вообще-то на разведке. Я здесь не для того, чтобы играть в твои глупые игры!       — Раз ты меня так ненавидишь, то какого черта ты потащил меня за собой? – ребёнок шел в наступление, огрызаясь с поваром       — Ты еще смеешь огрызаться, спиногрыз гребанный? – после Этих слов он хитро улыбнулся, достав топор для мяса, начал приближаться к Кулкиду – Сейчас ты посмотришь, как хамить старшим       — Хэй..? Эллиот..? А может не стоит? – Кулкид попятился назад, уткнувшись спиной в дерево. Эллиот подошёл к нему и провел пальцем по подбородку ребёнка       — Будешь вести себя плохо, станешь ужином. - он отошёл – а теперь сиди тут и жди. Эллиот ушел, а Кулкид стоял на месте в ожидании. Но недолго, так как ему надоело ждать и мальчик направился изучать лес дальше. Один. Кулкид шёл один. Эллиот, оставив его, исчез. Ребёнок бродил среди мрачных деревьев, и каждый шорох заставлял сердце замирать. Но когда из темноты вышел он — 1х1х1х1 — было уже поздно. Холодный меч коснулся живота мальчика, и мир сузился до боли.       — Предатель… — голос 1х1х1х1 сочился ядом. — Ты обещал. А сбежал к ним. К “здоровым”. Но ты такой же, как я. Заражённый. Эгоист. Кулкид дрожал, слёзы текли по его лицу. Он хотел закричать, но голос застрял в горле.       — Не надо… — прошептал он.тНо меч вошёл в тело. Тихо. Почти ласково. И Кулкид упал. Когда Эллиот нашёл его, было поздно. Мальчик лежал под деревьями, и его тело уже остыло. Эллиот замер. Внутри что-то обрушилось. Он взял его на руки, не зная, что сказать. Не зная, как смотреть в глаза остальным. Азур увидел их первыми. Тело. Эллиот. Кровь.       — Эллиот… что произошло? — голос дрогнул. — Почему он… мёртв? Эллиот отвёл взгляд.       — На нас… напали. Я… не успел. Азур закрыл глаза. Мир снова стал чуть темнее. сложно.       — Это… печально… - Азур посмотрел на Эллиота, потом на Нуба – Нужно его похоронить. Вы вдвоём поищите место для захоронения и сразу вернитесь. Я подожду Шанса . Оба кивнули. Через какое-то время, Эллиот и Нуб, вместе с мертвым телом ушли искать место для похорон. Азур ждал Шанса. ——— В момент, когда все разошлись, Шанс бодро зашагал по крайней правой дороге, которую ему указал Азур. Он шел вглубь леса, осматриваясь по сторонам. Парень ни на что не натыкался, а просто шел вперед. Но спустя пару минут его охватила паническая тревожность. Он напрягся, как будто сейчас из кустов кто-то выскочит и уничтожит его. Несмотря на внутреннее смятение. Парень шел дальше, вглубь леса, пока не дошел до поляны. Он остановился там, присев на плоский камень. Вокруг никого не было, ни единой живой души, но… Внезапно его что-то ударило по затылку, да с такой силой, что его он отключился. Очнулся парень в тёмном помещении, но вскоре там включился свет и лучше бы он не включался. Сначала Шанса ослепило, но потом некоторое ослепление сменилось обычным видом. Шанс осмотрелся и увидел то, что он находился в каком-то подвале. И в слишком знакомом подвале. Он вскрикнул от осознания и запаниковал. ——— Азур около 40 минут стоял на развилке, но внезапно он схватился за голову. Ему привиделось то, что кое-кто был привязан к чему-то и был подвержен пыткам. Он встряхнул головой, ведения были не просто так. Где-то, в глубине леса, Шанс падал в ту же бездну, из которой, казалось, выхода уже не будет.