Глава 14. Ванна

Ванная комната была неожиданно чистой для дома, оставленного без присмотра. Белая плитка на стенах была почти безукоризненной, лишь в углах виднелись лёгкие разводы от воды. Пол, выложенный серо-бежевыми плитами, приятно холодил босые ноги, а ванна — глубокая, с эмалированным покрытием без единого скола — выглядела так, будто ею пользовались совсем недавно. На стене висело небольшое зеркало в тонкой металлической раме, его поверхность была немного запылённой, но в целом целой. Под ним находилась раковина со светлым мраморным узором, а рядом аккуратно стоял держатель для мыла, в котором ещё оставалось несколько кусочков потрескавшегося, но всё ещё пахнущего свежестью средства. На полочке у зеркала, где прошлой ночью Бет нашла аптечку и фонарик, были расставлены несколько флаконов — опустевший флакон жидкого мыла, почти полная бутылочка шампуня и бритва с ржавыми лезвиями. Всё это создавало впечатление, что люди, жившие здесь, ушли в спешке, оставив дом почти в идеальном состоянии. В углу висело плотное полотенце — удивительно чистое, будто его недавно выстирали. Кран над раковиной выглядел вполне рабочим, но из него не капала вода. На стене рядом с ванной висел серебристый смеситель с душевой лейкой, а на полу, под раковиной, стояла небольшая пластиковая корзина, в которой лежало несколько свёрнутых полотенец и чистая марля. Воздух в комнате был свежим, без намёка на сырость или плесень, что говорило о хорошей вентиляции. Этот дом определённо был построен сравнительно недавно — всё выглядело добротным, прочным, будто созданным с расчётом на долгие годы. Бет почувствовала странное чувство нереальности — как будто они перенеслись в другой мир, где ещё можно было жить нормально, не выживать, не бояться. Но иллюзия длилась лишь секунду —рана Дэрила вернула ее в мир боли и страданий. Диксон сидел на краю ванной, его ноги свободно касались прохладного кафеля, а Бет стояла между ними, сосредоточенно перебинтовывая его плечо. Его обнажённый торс покрывали мелкие царапины и старые шрамы, на которые Бет старалась не смотреть слишком долго. Она была рядом — слишком рядом. В тонком топике, который оставлял её плечи чуть открытыми, она ощущала каждый порыв прохладного воздуха и в то же время — жар его кожи, зовущий, манящий. Бет работала аккуратно, но уверенно. Чистыми руками сняла старую повязку, осторожно смочив бинты водой из найденной бутылки, чтобы избежать прилипания к ране. Затем, сжав губы, принялась осматривать повреждённую кожу. Рана выглядела чуть лучше, чем ночью, но всё ещё была свежей, а кожа вокруг неё слегка припухла. —Тебе не больно? — спросила она, прежде чем приложить новый слой марли. Дэрил лишь мотнул головой, наблюдая за ней из-под опущенных ресниц. Он не привык, чтобы о нём так заботились, и тем более не привык к тому, насколько естественно это делала Бет. Она накладывала бинты уверенными движениями, крепко, но не слишком туго, чтобы не нарушить кровообращение. Тёплые пальцы касались его кожи, и Дэрилу пришлось напомнить себе, что это медицинская процедура, а не что-то большее. Когда она закончила закреплять последний слой повязки, он хмыкнул: — Если в доме работает душ, мне срочно надо туда. Может, наконец-то приведу себя в порядок, а то скоро начну пугать даже ходячих. Бет усмехнулась, но не подняла глаз. — Ты не так страшен, как тебе кажется, — пробормотала она, но тут же быстро добавила: — Думаешь, вода здесь может работать? Дэрил задумался. — Если рядом река, значит, здесь могут быть насосы… и генераторы электроэнергии должны быть. Может, мы ещё и везунчики, а? Надо будет проверить. Бет кивнула, и на мгновение в её глазах мелькнула надежда. Вода в доме означала бы хоть какой-то комфорт, пускай и временный. Закончив, она задержала руку на его плече. Большим пальцем несмело провела по повязке, как будто убеждалась, что всё правильно сделала. Дэрил почувствовал её тепло и замер, но не отстранился. — Если бы ты… если бы ты умер вчерашней ночью и стал ходячим… — её голос дрогнул, и Дэрил увидел, как в её глазах заблестели слёзы. Бет сглотнула, но продолжила: — Я не смогла бы… я просто… я не смогла бы тебя убить. —Ты бы меня убила, тебе бы пришлось, — сказал он со всей серьезностью, глядя в её глаза. Его грубые, натруженные пальцы легко скользнули по её щеке, смахивая скатившуюся слезу. Касание было неожиданно бережным, почти невесомым. Для Бет это стало зелёным сигналом. Она всегда знала, что за его молчанием скрывалось куда больше, чем он позволял показать. Его руки привыкли держать оружие, сражаться, защищать, но сейчас, в этот момент, он касался её так, будто она была чем-то ценным, чем-то, что нельзя сломать. Она почувствовала, как в груди что-то дрогнуло, что-то хрупкое и в то же время неизбежное. Её дыхание сбилось, пальцы непроизвольно сжались на его запястье, не позволяя ему сразу убрать руку. Она тихо всхлипнула и наклонилась ближе, аккуратно обняв его за шею. Он сжал челюсти. Дэрил никогда не позволял себе думать о таких вещах, но сейчас, в этот момент, он знал правду. Он бы тоже не смог. Не смог бы вот так просто взять и убить её, если бы она стала одной из них. Эта мысль сдавила его грудь. Он сдался. Его руки обвили её в ответ, крепко прижимая к себе. Он закрыл глаза, вдыхая запах её волос, её кожи, ощущая её дрожь. Дэрил почувствовал, как её тело прижалось к нему, как её руки осторожно обвивались вокруг него, будто она боялась, что он растворится в воздухе. Его пальцы на её талии начали медленно скользить. В этот момент мир вокруг исчез, и оставались только они двое, запутавшиеся в этом мрачном мире, где не было места для слабости, но где она же могла бы спасти их обоих. Дэрил не знал, сколько времени прошло, когда его руки, несмотря на боль в плече, крепко сжали её. Бет чувствовала, как их сердца, не спеша, начали биться в унисон. Дэрил глубоко вдохнул, его дыхание было тяжёлое, он наконец-то разрешил себе чувствовать. Его глаза были закрыты, но он мог ощущать её каждый вздох. Он продолжал держать её в своих руках, ощущая её близость, тепло её тела, которое расслабляло его, но в то же время наполняло чем-то глубоким и неизведанным. Она чуть отстранилась, смотря в глаза Дэрилу, её руки всё ещё нежно обвивали его шею, и, несмотря на его боль, он не хотел отпускать её. Он не хотел, чтобы этот момент заканчивался. Тонкие пальцы Бет мягко зарылись в волосы на его затылке, притягивая его ближе. Её взгляд был глубоким, пронизывающим, и в нём было нечто, от чего у него сжалось горло. Это было не просто утешение, не просто привязанность — это было нечто большее, что давно тлело между ними, но теперь вспыхнуло ярким пламенем. Дэрил стиснул зубы, пытаясь удержаться на грани, но её дыхание, её губы так близко, её горячая ладонь, которая переместилась на его шею… Диксон был сломлен. Тихий, едва слышный стон сорвался с губ Бет, когда он крепче сжал ее талию, он больше не мог сопротивляться. Его пальцы скользнули по её коже, по изгибу талии, пробуждая в нём нечто первобытное, дикое. Мужчина знал, что стоило ему только наклониться на миллиметр ближе, и всё изменится. Стоило ему только переступить эту черту — и назад пути не будет. И в этот момент раздался звук — глухой, тревожный. С улицы. Они оба напряглись, их тела замерли, инстинкты взяли верх. Дэрил сразу же отстранился, тяжело выдыхая, его руки всё ещё лежали на ней, но теперь уже не так уверенно. Бет тоже замерла, её губы чуть приоткрылись, будто она хотела что-то сказать, но вовсе передумала. В их взглядах мелькнула тень осознания. Всё закончилось так же внезапно, как началось. Дэрил сжал кулаки, отворачиваясь. Он, молча покачав головой, отстранился, снова стараясь взять себя в руки. Мужчина ненадолго прикрыл глаза, пытаясь вернуться к реальности. — Похоже, у нас гости, — сказал он тихо, пытаясь вернуть лёгкость в голос, но в нём всё ещё оставалась тяжесть. Бет, слегка отступив, тоже сделала вдох, её руки теперь держались за его плечи, но уже с меньшей уверенностью. Дэрил нахмурился и кивнул в сторону двери.