Глава 3. Кингс Доминион

      Я сидел в одиночестве на кладбище во внутреннем дворе школы и курил. Горький табачный дым обжигал горло. Я думал о том, правильно ли поступил, когда согласился здесь учиться. Может быть, стоило довериться Кэтрин? Темные узкие коридоры Кингс Доминион, под завязку набитые избалованными самоуверенными ублюдками, давили на меня. Но уйти мне было некуда. Снова слоняться по улицам, жить под мостом с другими бродягами, жрать из помойки чужие объедки и молиться, чтобы не сдохнуть раньше времени от ножа какого-нибудь психопата, вроде Рори, или блядской инфекции?       Кэтрин обещала помочь, но что она может? Классная девчонка, но слишком мягкотелая, чтобы признать, что не в силах меня спасти. Ей бы со своими тараканами разобраться, а не спасать лицемера, вроде меня.       Я прокручивал в голове нашу последнюю встречу и ее рассказ, который в очередной раз подтверждал мою теорию: все люди – дерьмо. Все ли, ведь есть еще Кэт, Вилли, Мария, Сая и, в конце концов, Билли? Просто случайные исключения. Но мне повезло найти их. Покинуть эту сраную школу теперь означало для меня лишиться друзей. Я слишком долго был один, чтобы добровольно пойти на это. Каждому человеку нужна семья и близкие люди, даже если он не признается в этом. К тому же, я уже зашел слишком далеко. На моих руках кровь этого мудака Рори, не говоря уже о ребятах из приюта. Пусть и косвенно, но я был виноват в том, что случилось в Сансет Бойз. Если вернусь на улицу, то жизнь моя, в лучшем случае, закончится в тюремной камере. Копы, рано или поздно, меня найдут.       Что же касалось Кэт, у меня было всего два пути: продолжать лгать ради своего эгоистичного желания стать ее другом или просто исчезнуть из ее жизни. Какой из этих вариантов стал бы лучшей благодарностью за спасение? Я говорил себе, что не знаю, как правильнее поступить, но я врал. Дружба со мной рано или поздно может обернуться для Кэтрин большими проблемами, только вот я уже принял решение. Я хочу, чтобы она была частью моей жизни. В этом мире слишком мало людей, которым можно доверять, чтобы просто разбрасываться ими.       Я услышал скрип старой железной двери за спиной, но не обратил на него внимания. Кто-то положил руку на мое плечо. Я обернулся.       – Эй, ты чего сидишь тут один? – мягким полушепотом спросила Мария и села рядом со мной.       – Свежим воздухом подышать вышел, – устало отмахнулся я.       – Свежим воздухом? – Мария улыбнулась, ее взгляд упал на полупустую пачку сигарет.       Я не стал ничего отвечать ей. Вместо этого сменил тему:       – А ты что здесь делаешь?       – Вообще-то, я искала тебя, – Мария забрала из моих рук сигарету и затянулась.       – Зачем?       – Чико сегодня бухает со своими дружками, так что мы с Саей решили воспользоваться случаем и сходить в клуб. Вилли и Билли с нами, а ты?       – Дерьмовая музыка, дорогие напитки и толпа конвульсивно дергающихся мудаков на танцполе? Даже не знаю, как отказаться от такого, – усмехнулся я.       – Эй, не сгущай, все не так уж хреново. – Мария накрыла мою руку своей ладонью. – По крайней мере, нам обеспечены вип-зона и бесплатные коктейли.       – Это с какого ж хрена?       – Владелец клуба – кузен Вилли. Собственно, ради этого мы с Саей его и позвали. Знали, что он согласится пойти только в хорошо знакомое место. Давай, Маркус, соглашайся, будет весело!       От ее щенячьего взгляда я не смог сдержать улыбки.       – Ладно, ты меня заинтриговала. К тому же, напиться – это явно то, что мне сейчас нужно.       От радости Мария подпрыгнула со своего места, словно пружинка. Она схватила меня за руку и потащила за собой вниз. Когда мы вышли, ребята уже ждали нас в машине Вилли. Сая сидела на переднем пассажирском сидении, а Билли – за ее спиной.       – Ну наконец-то! Я уж начала думать, что вы двое там сдохли, – закатила глаза Сая.       – Извини, пришлось побегать по школе, чтобы найти его, – Мария довольно улыбалась, глядя на меня.       Я сел между Билли и Марией, и машина тронулась с места. Всю дорогу Мария мягко поглаживала мою ладонь, пока ребята обсуждали, как именно они хотят развлечься в клубе. Обрывки их разговора, как и ее прикосновения, оставались где-то на заднем плане, потому что мои мысли были заняты совсем другим. Ощущение, что я совершаю ошибку назойливой мухой билось за грудной клеткой. И оно не обмануло.       Я осознал это, как только мы вошли внутрь. Атмосфера ночных клубов никогда мне не нравилась. Ревущие басы, смешиваясь с фальшивой синтезаторной музыкой, неприятно колотили по ушам и отдавались монотонным дребезжанием в груди. Неоновые стробоскопы ярко освещали танцпол, где судорожно корчилась в танце безликая и бессмысленная пьяная масса.       – Ого, здесь классно, – Мария огляделась.       – Точно лучше, чем в той дыре, куда мы ходили в прошлый раз. Идем, потанцуем! – Сая схватила Марию за руку, и они растворились в толпе, даже не оглянувшись на нас.       – И ради этого она искала меня по всей школе? – я удивленно посмотрел им вслед.       – Похоже, наша компания нужна им не так сильно, как они говорили, – усмехнулся Билли.       – Да ладно вам, это же девчонки. Натанцуются и придут. Идем лучше выпьем! – Вилли подтолкнул нас за плечи, и мы двинулись дальше и поднялись по лестнице на второй этаж.       У входа в вип-зону стояли два черных амбала. Вилли поздоровался с ними за руки, коротко о чем-то переговорил и нас пропустили. Очередное доказательство того, что люди в этом мире неравны и если у тебя есть связи, то тебе открыт любой путь. Хоть в вип-зону ночного клуба, хоть в Белый Дом. Все зависит только от величины твоих знакомых.       Все столы в этой зоне были отгорожены друг от друга стенами. Мажоры, похоже, не слишком-то любили друг друга. Мы устроились на мягком кожаном диване и меньше, чем через минуту, к нам подошла красивая мулатка в коротком обтягивающем платье и приняла заказ.       – Музыка, конечно, дерьмо полное, но, черт возьми, здесь реально охеренно! – восхищенно выдохнул Билли, провожая официантку взглядом, и откинулся на спинку дивана.       – Так наслаждайся моментом, чувак, – улыбнулся Вилли.        Мой взгляд упал на барную стойку в нескольких метрах от нас. За спиной бармена стоял шкаф, полностью заставленный бутылками с вычурными золочеными этикетками.       – Здесь и бар отдельный. Не престало мажорикам пить из одних бутылок со всяким нищим сбродом? Классовое разделение во всей красе.       – Эй, Маркус, снова ты за свое? Можешь просто расслабиться, мы же отдыхаем? Тем, кто тусуется внизу не хватит денег на алкоголь из этого бара и классовое разделение здесь ни при чем. Богатые посетители предпочитают дорогие напитки, это абсолютно нормально, – Вилли вытащил из кармана коробок и сунул в рот зубочистку.       – Для тебя, возможно. Но не для всех. Извини, но меня это просто бесит, словно напоминание о том, что мне здесь не место, – я раздраженно вздохнул.       – Тебе срочно нужно расслабиться, мужик, и я знаю, как, – Билли хитро улыбнулся мне и вынул из кармана небольшой пакетик. – Ну что, покурим?       Я удивленно вскинул брови, а Вилли закатил глаза.       – Откуда у тебя травка? – я посмотрел на Билли.       Он улыбнулся еще шире.       – Обменял у гессианцев на кое-какую дребедень.       – Уверен, что и они в твой пакетик дребедени не насыпали? – усмехнулся я.       – Не, все четко, я у них уже брал. Отличная трава, охереешь, как в голову дает.       – Ладно, давай. Вилли, ты с нами?       – Нет, спасибо, предпочту не засирать свой организм этим дерьмом. Пойду лучше проверю, где наш виски, – Вилли встал и ушел в сторону бара.       Пока Билли готовил косяк, я вновь погрузился в свои мысли. Каждый раз, когда я курил марихуану, я задавался одним и тем же вопросом: зачем? Для чего я это делаю? Раньше я знал ответ – потому что мне нечего терять. Потому что я был никому не нужен, и никто бы не стал плакать, если после травы я вдруг подсел бы на наркоту потяжелее и сдох, как помойный таракан. Находясь под трипом, я на время забывал о том дерьме, в котором жил. Но сейчас… для чего мне это сейчас? Ответ был простым и крайне глупым: чтобы быть частью компании, быть как все в этой гребаной школе убийц. И ни о чем не думать. Не мучить себя тяжелыми мыслями, не терзаться прошлым хотя бы пару часов.       Билли щелкнул зажигалкой и глубоко затянулся. Воздух наполнился горьковато-сладким травянистым запахом.       – Бронебойная штука, – выдохнул он и из его рта вырвалось облачко дыма.       Глядя на его ошалелый вид, я не смог сдержать улыбки. Билли затянулся еще несколько раз и передал косяк мне. Горло обжег горький травяной дым. По мере курения огромный зал медленно расплывался перед глазами, очертания предметов вокруг стали нечеткими. Музыка, что еще пару минут назад била по ушам, теперь была слышна приглушенно, будто через толстый слой воды. Я откинулся на спинку дивана, чувствуя, как, постепенно, расслабляется мое тело. Сквозь пелену до меня донесся расслабленный голос Билли:       – Маркус, если бы тебе сказали, что до конца жизни ты сможешь или чистить зубы, или вытирать задницу, от чего бы ты отказался?       Я засмеялся над его вопросом.       – Я бы отказался вытирать задницу.       – И ходил бы, как обосрыш? – захихикал Билли.       – В вопросе было сказано, что ее нельзя вытирать. Но кто сказал, что нельзя мыть? – я улыбнулся, глядя на него. Его зеленые волосы похожи на траву. Трава тоже зеленая. И холодная. На ней плохо спать. Зато ее прикольно курить.       – Твою мать, чувак, ты такой умный. А я решил, что лучше отказаться от чистки зубов.       Мы с Билли переглянулись и снова рассмеялись. Я вдруг почувствовал себя очень легко, эйфория накатила на меня, как цунами. Надо мной парили белоснежные ангелы и я любовался ими. У одного из них было лицо Кэт. Хочу ее увидеть. О чем я думал до этого? Вспомнить никак не получалось.       – Черт, почему тебя расслабляет только это? – кажется, Вилли был недоволен. Или мне просто так показалось. Он опустился на свое место и сердито оглядел нас. Или нет?       – Я не помню, о чем думал, Вилли. Ты знаешь, о чем я думал? – язык не слушался. Хотелось просто закрыть глаза и плыть. Меня приятно обнимала теплая река. Я очень хотел расслабиться и позволить течению унести меня далеко-далеко.       Из-под земли снова вылезла официантка. У нее за спиной выросли большие кожаные крылья. Красивые. Черт, я бы сейчас навернул жареных крылышек.       Она расставила на столе закуски, две бутылки виски и пять стаканов. А затем снова спряталась где-то под полом. Я огляделся, пытаясь найти ее. Она исчезла.       Вилли наполнил виски три стакана, и мы выпили. Жгучий напиток отозвался теплом в груди. Завязалась какая-то бессмысленная беседа. Билли и Вилли о чем-то разговаривали, медленно отдаляясь. Река уносила меня все дальше и дальше.       Кто-то обхватил меня за шею. Ногам стало тяжело, меня сильнее вдавило в диван. Снова Мария. В ярком неоновом свете ее темные кудри отливали фиолетовым.       – Маркус, ты в порядке? – улыбаясь, спросила она. Ее голос звучал где-то очень далеко.       – Я отлично себя чувствую, – расслабленно улыбнулся я.       Она протянула мне еще один стакан виски. Я залпом осушил его и по моему телу прокатилась волна адского огня. А дальше – туман.       Я проснулся со спущенными штанами на полу в своей каморке, среди старых ведер и швабр. Утренний свет почти до слез резал глаза. Голову разрывала тупая пульсирующая боль, а горло совсем высохло от жажды. Желудок сводило от голода. Слона бы сейчас сожрал. Так всегда бывает после травки. Я натянул джинсы и сел на кровать. Попытки вспомнить вчерашний вечер не увенчались успехом. В моей памяти проносились лишь обрывки воспоминаний.       Билли, танцующий на столе в одних трусах, недовольные его выходкой Сая и Вилли. Толпа людей в фиолетовом свете и прижимающаяся ко мне грудью Мария. Похоже, она все же вытащила меня на танцпол. А что было еще? Я внимательно осмотрел свою одежду. Она была влажной и грязной. Блядство, что же я за свинья такая.       Выглядел я точно так же, как себя чувствовал – омерзительно. Сходил в душ. Холодная вода слегка привела меня в чувство. Но воспоминания так и не вернулись. Я валялся на своей постели с закрытыми глазами и мысленно проклинал тот момент, когда согласился покурить.       Раздался стук в дверь и в комнату заглянул Билли. Вид у него был такой же измученный, как и у меня.       – Здорово, мужик. Как себя чувствуешь? – он вошел и брезгливо огляделся.       – Так же, как ты выглядишь, – ответил я, чуть приподняв голову с подушки.       – Твою мать, ты реально живешь в каморке со швабрами? Тебе здесь нравится?       – Здесь лучше, чем на скамейке в парке.       – Слушай, я к тебе с предложением. Может подлечимся перед уроками? – он вытащил из рюкзака бутылку какого-то мутного сероватого пойла.       Меня замутило, внутренние органы будто вывернулись наизнанку. Я сел и глубоко медленно задышал.       – Извини, Билли, но это без меня. Я бы лучше что-нибудь сожрал.       – Точно, ты же завтрак проспал. Но я о тебе подумал! – Билли снова залез в рюкзак и выудил оттуда белый бумажный сверток и бросил его мне. Я тут же развернул его. Внутри оказался сэндвич с курицей. Живот протяжно заурчал.       – Спасибо, это именно то, что мне сейчас нужно, – я благодарно улыбнулся ему и тут же принялся уплетать свой скромный завтрак.       – Да ладно тебе, я же знаю, как после травки жрать охота. Сам из-за стола еле вылез. Ты жри скорее, а то на токсикологию опоздаем. Денке не любит опоздавших.       Билли плюхнулся на кровать рядом со мной и откупорив бутылку сделал несколько больших глотков.       – Точно не будешь? – спросил он, протянув мне бутылку. Я отрицательно помотал головой. Боюсь, после такой бурной ночки выпить мне захочется еще не скоро.       Чтобы успеть на урок, нам пришлось бежать. В лабораторию ядов мы влетели примерно за минуту до звонка. Мария сердито глянула на меня, когда я проходил мимо. На ее лице под левой скулой красовался темный фиолетовый синяк. Мое сердце замерло на долю секунды, а затем рухнуло в пятки.       Блядство, не мог же я… Твою мать, бить девушек вообще не в моих правилах. Нет, нет, я никак не мог этого сделать. Я поднял глаза на Чико. Он сидел рядом с Марией и испепелял нас обоих взглядом. Поймав мой взгляд, Чико хищно осклабился и, словно лезвием, провел указательным пальцем по своему горлу.       Срань господня, да что же случилось этой блядской ночью?! Это Чико ударил Марию? Чертов ублюдок. Или я? Почему она так смотрит на меня? Нужно поговорить с ней.       Угроза Чико была ясна, как день. Если этот обмудок хочет снова со мной подраться, значит, будем драться. Я не могу позволить ему и дальше издеваться над Марией. И не могу позволить ему меня убить. Только не теперь, когда у меня наконец-то появилось то, ради чего я хотел жить. И за что был готов бороться.       Мистер Денке вошел в класс и начал урок. Обычно я старался слушать, что говорят учителя, но сегодня мог только страдать, сложив голову на парту. Билли, похоже, мучился ничуть не меньше. Как мог, я старался вполуха слушать то, о чем рассказывал Денке.       – Несмотря на то, что в крайне малых дозах стрихнин может использоваться в качестве антидота при отравлении барбитуратами, по воздействию на человеческий организм он относится к первому классу опасности и считается одним из самых токсичных веществ, существующих на данный момент. Беннет, Аргуэлло, вы вообще собираетесь сегодня меня слушать?       Я тяжело вздохнул и заставил себя поднять голову. Денке был повернут к нам, но его глаз я не видел. Свет настольной лампы отсвечивал от его очков, скрывая от нас, очевидно, неодобрительный взгляд.       Билли ответил ему:       – Извините, мистер Денке, мы сегодня не очень хорошо себя чувствуем.       – О, как раз это очень сложно не заметить. От вашего запаха перегара глаза режет. Но ваше нынешнее состояние – это исключительно ваша проблема. Вы прекрасно знали, что употребление алкоголя в стенах Кингс Доминион запрещено, – Денке подошел к нашей парте.       – Итак, Билли, постарайся ответить на вопрос, какую химическую формулу имеет стрихнин?       Он наклонился к лицу Билли и посмотрел ему в глаза. Затем нахмурился и принюхался к его волосам. Билли замер с выпученными глазами.       – Мистер Денке, что вы делаете? – спросил я. Он перевел взгляд на меня и несколько секунд внимательно смотрел мне в глаза. Со всех сторон послышались сдавленные смешки.       – Расширенные зрачки, красные склеры и характерный травянистый душок. Одним алкоголем дело не ограничилось. Соблюдать школьные правила – это не для вас, молодые люди?       Он вернулся к доске и продолжил:       – Что ж, отвлечемся от стрихнина и проведем небольшой экскурс в мир легких наркотиков. Поскольку вы травитесь подобной дрянью, – и я сейчас обращаюсь ко всем, а не только к Билли и Маркусу – вам стоит знать немного больше о том, что попадает в ваш организм. Итак, каннабис. Основным действующим веществом этого наркотика является тетрагидроканнабинол или, сокращенно, ТГК, обладающий психотропным эффектом. – Денке взял мел и вывел на доске формулу. – Помимо ТГК в марихуане так же содержится около четырехсот других химических соединений, оказывающих пагубное влияние на человеческий организм, но на них мы сейчас останавливаться не будем. Нам важно то, что при смешении с алкоголем, действие ТГК усиливается и замедляется процесс его выведения из организма. Это, в свою очередь, может стать причиной передозировки с неприятным бонусом в виде различных психических и физических отклонений…       Следующие пол-урока он в красках расписывал все «прелести» употребления травки. Поначалу класс тихо посмеивался над нами, но чем дольше Денке разглагольствовал, тем больше раздраженных взглядов я чувствовал на себе.       Твою мать, а я ведь так старался особо здесь не отсвечивать. Я обернулся на Вилли. Он поймал мой взгляд и укоризненно покачал головой. Сая же хладнокровно игнорировала все мои взгляды. Я уже привык к тому, что на людях она не слишком дружелюбна, но ощущение, что вчера я все же что-то натворил не отпускало. Находиться в неведении стало совсем невыносимо.       – Эй, Билли, а ты случайно не помнишь, че я вчера делал?       Билли нахмурился.       – Не, не особо. Ну, с Марией вчера вроде тискался весь вечер. Спроси лучше у нее. Помню, что Вилли в какой-то момент ушел от нас к своим знакомым. Сая бесилась из-за чего-то. Все очень смутно, говорю же.       Тискался с Марией? Я совсем не помнил этого. Чико злится из-за Марии? Видел нас? Или это и впрямь я ее ударил? Срань, я так больше не могу. Мне нужно знать, что вчера было.       Наконец прозвенел звонок. Класс зашевелился.       – Поскольку мы почти не успели поговорить на тему нашего сегодняшнего урока, к следующему занятию подготовьте подробные доклады о влиянии стрихнина на человеческий организм и способах его создания в лабораторных условиях. Следующий урок будет практическим, – Денке обвел кабинет строгим взглядом.       – Отлично, из-за двух торчков нам теперь писать огромный доклад, – Виктор грубо толкнул плечом Билли, проходя мимо.       – Ходите и оглядывайтесь, крысы, – презрительно фыркнула Бренди.       Мы с Билли вышли из класса последними. К физическому недомоганию теперь добавилось гадкое моральное состояние. Нет, мне было насрать на лекцию Денке или угрозы Бренди и других. Куда больше волновало то, почему ребята так реагировали на меня сегодня. Лишиться друзей сразу после того, как обрел их, было бы верхом идиотизма. Я ведь правда поверил, что они могут стать моей новой семьей в этом мерзком месте. Я был готов стать наемником ради них.       В течение учебного дня Чико меня не трогал. Делал вид, что готовит для меня ужасную кару на вечер. Но как бы он ни строил из себя крутого парня, я прекрасно понимал, что, на самом деле, он просто опасается директора Лина.       Я шел по темному коридору в сторону внутреннего двора. Билли сказал мне, что видел, как Мария вышла туда покурить. Одна. Это был удачный шанс поговорить с ней. Лампочки дергано заморгали и в какой-то момент мне показалось, что кто-то пристально смотрит мне в спину. Неприятно зачесало между лопатками. Я обернулся. В нескольких метрах от меня стоял Рори. Он сверлил меня своими пустыми безжизненными глазами, а по его лицу обильно стекала яркая алая кровь. Он уже приходил ко мне дважды. И вот появился снова. Я знал, что все это лишь плод моего воображения, но внутри все равно липкой смолой разлилась тревога. Тело начало неметь.       Я совсем не боялся того, что он может причинить мне вред, но меня пугала мысль о том, что я начал сходить с ума. Перед глазами вновь всплыла картина того вечера: темная подворотня, Рори, бросающийся с ножом на Вилли, застилающий разум гнев и старая труба в моих руках. А затем пламя.       Я не мог поступить иначе. Я должен был убить его, хотя бы ради того, чтобы спасти Вилли. Рори был ублюдком, и он заслуживал смерти. Лин поставил перед нами задачу, и я ее выполнил. Так почему же я не мог забыть о нем? Почему, стоило только мне остаться одному и Рори тут же являлся мне? Он убивал бродяг, он много раз угрожал мне расправой, но меня все равно терзали муки совести.       В тот вечер я решил, что убийства – лишь еще одна профессия. Специфическая, но профессия. Однако, на самом деле, так ли просто убить человека и тут же забыть об этом? Каково это, жить с руками по локоть в крови? Можно ли стать настолько бездушным, чтобы не жалеть об убитых тобой людях?       Я закрыл глаза и сильно встряхнул головой, словно сбрасывая это наваждение. Мне некогда думать об этом. Я должен увидеть Марию, пока она одна. Когда я снова открыл глаза призрак Рори бесследно исчез.       Мы с Марией столкнулись в дверях, когда я выходил во внутренний двор.       – Мария, хорошо, что я застал тебя, – улыбнулся я. Она нахмурилась.       – Маркус, чего ты хочешь?       – Поговорить.       Мария вздохнула и отошла от меня. Она облокотилась спиной о фонарный столб и выжидающе посмотрела на меня.       – Я тебя слушаю.       Я прокашлялся. Как бы ни было важно знать, что вчера было, на самом деле я боялся, что ее рассказ мне не понравится.       – Мария… твой синяк… это сделал я?       – Что? Нет, конечно! Это Чико. Ты что, ничего не помнишь? – она вскинула брови и достала из кармана еще одну сигарету. Я последовал ее примеру.       – Вообще-то нет, – признался я, выдыхая облачко горького дыма, – надеялся, что ты мне расскажешь. Если тебя избил этот ублюдок, то почему сегодня утром ты так сердито смотрела на меня? Почему Сая не хочет даже смотреть на меня? Что вообще вчера творилось?       Мария недовольно поджала губы. Я вздохнул и посмотрел себе под ноги.       – На Саю не обращай внимания. У нее просто сложный характер. Отойдет. Билли вел себя вчера, как свинья, вот и все. Ты здесь ни при чем.       – А ты? Что я сделал тебе? – спросил я и поднял на нее взгляд.       Мария немного помолчала, а затем подошла ко мне почти вплотную.       – Кто такая Кэт? – она сделала глубокую затяжку и стряхнула пепел с сигареты.       Этот вопрос был похож на удар под дых. Он выбил воздух из моих легких. Мои кулаки сжались, тело сковало напряжение. Откуда она знает о Кэт?! Что я вчера сделал? Я же не мог ей рассказать?.. Никто в Кингс не должен знать о ней. Это опасно.       Я постарался сохранить внешнюю расслабленность, не выдать ей своего страха. Но не был уверен, что у меня это получилось.       – Кэт? О чем ты?       – Не придуривайся, Маркус. Вчера, когда мы целовались, ты назвал меня Кэт. Кто она? Скажи мне правду, – Мария смотрела на меня так, будто пыталась прочесть мысли в моей голове.       – Слушай, я ведь вчера накуренный был. Мало ли какой бред я мог нести. Я даже не помню толком, что вчера было, а ты спрашиваешь у меня про какую-то Кэт.       Я повел плечами и попробовал сменить тему:       – Чико ударил тебя, за что? Хотя нет, лучше спрошу так: на самом ли деле он ударил тебя или ты снова пытаешься таким образом убедить меня с ним подраться?       Мария провела кончиками пальцев по своему синяку.       – Он видел нас вчера вместе, Маркус. Теперь он точно не успокоится, пока не убьет тебя, – не отводя от меня взгляда, Мария бросила окурок на землю.       – О, классно, спасибо что сообщила об этом, – я закатил глаза. Чико не оставлял мне выбора. С ним придется разобраться.       – Я тебе нравлюсь? – спросила она.       – Почему ты спрашиваешь?       – Потому что я готова рискнуть ради тебя. Готова убить Чико и столкнуться с ненавистью Сото Ватос. Но готов ли ты сделать то же самое ради меня? – она провела ладонью по моей щеке. Я отвел взгляд.       Мария была очень привлекательной девушкой. Но я отчего-то чувствовал себя виноватым за эту мысль. Будто мне было запрещено на нее заглядываться. В моей голове вдруг всплыло круглое улыбающееся лицо Кэтрин. Мы с ней были ничем не обязаны друг другу, и, тем не менее, я чувствовал себя виноватым перед ней. И никак не мог понять почему.       – Мария, я не позволю тебе испачкать руки в крови. Я сам разберусь с твоим парнем. Но я не могу обещать тебе, что после этого между нами что-то будет. Ты очень красивая девушка и ты моя подруга. Большего я пока сказать не могу, – я посмотрел ей в глаза. Мне нечего стыдиться, потому что я сказал правду.       Она нахмурилась и отошла от меня.       – Как знаешь. Будь осторожен, Чико любит нападать внезапно. И он наверняка будет с толпой своих прихвостней. Как бы тебе не покинуть эту школу вперед ногами, – она бросила на меня последний взгляд и ушла. Я остался один. Затушил сигарету, бросил окурок на землю и медленно опустившись на корточки закопался руками в волосы.       В моей голове царил полнейший хаос. Я только что без веских причин отказал красивой девушке. Той, которая, если быть честным, мне нравилась. И с которой у меня действительно могли получиться какие-то отношения. Но все эти мысли казались неправильными. Кэтрин… неужели она так сильно меня зацепила? Мы с ней слишком разные, маловероятно, что я могу рассчитывать на нечто большее с ней. Но рассчитывать хотелось. Я вновь подумал о ней и внутри будто стало теплее.       Мне следует быть осторожнее. Никто не должен узнать о Кэт. Раз уж я так эгоистично желаю быть к ней ближе, то должен всеми силами заботиться о ее безопасности. Не хочу, чтобы она жалела о том, что спасла меня.