Часть 10

Глава 10 Утро порадовало рыбаков безоблачной тихой погодой. Как только рассвело, они погрузились на небольшую яхту и отчалили, прихватив с собой молчаливого высокого человека, знакомого каждому жителю Гайи. Капитан — седоволосый коренастый мужчина, отдавший последние распоряжения, вышел на палубу и обратился к их гостю, стоявшему на корме и глядевшему в бирюзовую воду. — Отличная погода, генерал. — Да, пожалуй, — Сефирот повернул голову и посмотрел на говорившего, — Как вы думаете, сегодня будет клёв? — Мы будем ловить хищных рыб. А кушать они хотят всегда! — говоривший громко рассмеялся, показывая крупные, жёлтые от постоянного курения, зубы. *** Сефирот сошёл с корабля, когда солнце уже клонилось к закату, но ещё не коснулось горизонта. Он быстро прошёл внутрь своего домика, положил рыбу в холодильник и залез под холодный душ. Водные струи ласкали разгорячённую на солнце кожу, стекая струйками по длинным серебристым волосам. Генерал стоял, опираясь о кафельную стену одной рукой и смотрел, как ручеёк, закручиваясь в спираль стекает в сливное отверстие между его босых стоп. Ощущение покоя и расслабленности затопили сознание. Это были давно забытые им чувства. Тело словно само решало, что для него в данный момент нужно. Или он впервые к нему прислушался? Ему было хорошо просто стоять, ни о чём не думая, чувствуя лишь прикосновения прохладной воды к коже, но душа его словно рвалась прочь и не хотела быть здесь сейчас. Странное чувство нестабильности, непокоя, тянущее за собой, как крючок, за который зацепилась рыба. Но в то же время оно не было неприятным или болезненным, словно было призвано для того, чтобы привести его в нужное место в нужное время. Сефирот, очнувшись от своих раздумий, заторопился и тянущее чувство переросло в понимание того, чего же он желал всё это время. Ему вдруг стало легче, рука, сжимавшая его сердце разжалась, и он чуть не рассмеялся от облегчения и понимания того, что его ждут…ждут его возвращения. Нужно просто сделать шаг навстречу и всё сложится, как кусочки головоломки. Тёплое, доселе неизведанное, чувство теплоты и причастности к чему-то большему и важному прочно поселилось в его истерзанной душе. Он решил, что так должен чувствовать себя человек, возвращаясь домой, где его давно и с нетерпением ждут. Теперь всё казалось простым и правильным, как и должно быть, словно он вернулся на верный путь, с которого ненароком свернул когда-то. Сефирот чувствовал в себе силу, способную победить что бы то ни было, даже саму Судьбу-злодейку. Он быстро вытерся, собрал мокрое серебро в хвост, надел костюм, расстегнул две верхние пуговицы на белой рубашке и чуть ли не бегом погрузился в тропические сумерки.       Сефирот шёл быстрым шагом, повесив на плечо объёмную солджерскую сумку. Ему так нравилось это ощущение лёгкости движений, что он позабыл, что при помощи крыла мог бы добраться до места гораздо быстрее. По пути он заглянул в ещё, как ни странно, работающий магазин. Его хозяин улыбнулся, поднимая голову от толстой бухгалтерской книги. — Добрый вечер, генерал. — Здравствуйте, — Сефирот подошёл к винному шкафу и принялся разглядывать его содержимое, — Посоветуйте белое к рыбе. — Банорское очень уважают наши гости. — старик склонил голову, разглядывая своего гостя с лёгкой полуулыбкой на морщинистых губах. Генерал скривился и наморщил нос: — Ненавижу эту кислятину. Хозяин хохотнул: — Если честно, то я тоже, но оно, почему-то, хорошо продаётся. Хорошо разрекламированный продукт. — Можно что-нибудь с местных виноградников, сладкое, но не приторное, как будто напоённое солнцем? — Сефирот сам удивился концовке своей фразы, поддаваясь очарованию этого странного вечера. — Так бы и сказали, чтобы оно понравилось девушке, — продавец хитро прищурился и открыл дверцу холодильника, — Так- так… Вот это. — Упакуйте, — согласился его поздний посетитель, — Я полностью доверяю вашему вкусу. Ещё хлебных лепёшек и зелени. Хозян принялся упаковывать заказ, с улыбкой поглядывая на стоящего в глубоких раздумьях генерала. Тот вдруг принюхался, поведя носом в сторону подсобного помещения: — Чем это пахнет? — Да вот, мерзкие твари замучили, сегодня проводили небольшую обработку от крыс, — виновато пожал плечами старик, — неужели вы чувствуете запах? — Нет, — мотнул головой Сефирот, — пахнет цветами, очень сильно. — А, — заметно расслабился продавец и нырнул в подсобку, тут же вернувшись с букетом жёлтых цветов, — Это лилии, моя жена выращивает их в нашем саду. Он протянул их своему гостю: — Только не суйте в их гущу свой нос. Пыльца крайне плохо смывается с кожи. Сефирот, который как раз вознамерился хорошенько понюхать представителей местной флоры, вовремя остановился и критически оглядел ярко-жёлтые тычинки. Лепестки крупных цветков с бархатистой поверхностью были идеальными. Их вид, почему-то напомнил ему образ Аэрис- такой-же хрупкой и нереально прекрасной. В мозгу вспыхнули непрошенные образы, чужие или забытые, которые он не успел до конца осознать: старая полуразрушенная церковь, перевёрнутые скамейки, в столбе света, проникающего сквозь проломленную крышу, танцуют пылинки, сгнившие местами доски деревянного пола, среди которых растут крупные жёлтые лилии. Картина была нереальной, но воспринималась им как должное… Сефирот моргнул, прогоняя странное видение волевым усилием. Не хватало ещё грезить наяву. Как сквозь вату он услышал голос старика, вернувший его к реальности. — Некоторые просто отрывают пыльники и тем самым решают проблему, но по мне, цветы потеряют часть своего очарования. — Согласен, — генерал вымученно улыбнулся, глядя на чудо, которое держал в руках, — Сколько? — Они не продаются, — старик внимательно смотрел на гостя выцветшими на солнце умными голубыми глазами, — Но если я скажу своей Коре, что отдал их вам, чтобы вы их вручили той прекрасной девушке, то она будет в полном восторге. — Спасибо, — Сефирот учтиво склонил голову, и, взяв с прилавка бумажный пакет с покупками, положил его в сумку, перебросив ремень через голову. — Она особенная, если, конечно я хоть чуть- чуть разбираюсь в людях, — вдруг сказал хозяин собиравшемуся уходить гостю. Тот остановился, вопросительно глядя на собеседника. -Святая Богиня! Я не всегда был таким старым, — хрипло рассмеялся хозяин, — В своё время я был очень даже ничего! Работал в Шинра, жил в Мидгаре, гулял и пил как бродячий пёс. А уж сколько у меня было девушек… — он мечтательно потряс головой, — И я никогда и помыслить не мог, что может так — раз! — и на всю жизнь. Как в кино. Родственные души, что ли… главное вовремя понять, и не упустить свой единственный шанс. — За последнее время об этом мне говорит уже второй человек, — задумчиво заметил Сефирот. — И как, тот человек нашёл свою судьбу? — Нашёл, но упустил свой шанс. — Очень жаль, — старик тяжело вздохнул. — Но, я надеюсь, что всё ещё можно исправить, и что всё в их руках. — Хочется в это верить, — хозяин вдруг расширил глаза, словно вспомнил что-то важное, — Вот я, старый дурак, задерживаю Вас. Кыш! — он взмахнул рукой, будто пытаясь отогнать залетевшую в дом птицу, — Летите скорее, она вас ждёт. Сефирот сдвинул брови и приоткрыл было рот от удивления, но хозяин уже опустил глаза в свой талмуд и забормотал что-то себе под нос. Да нет, он не может знать… Видел, как я летаю? Ифрит тебя разбери, нужно быть осторожней, хотя это просто может быть совпадением… Он быстро добрался до бунгало, где жила Аэрис. Постоял перед дверью, прислушиваясь к тихим звукам музыки, долетавшим с заднего двора. Вовнутрь дома заходить не стал, а приметив небольшую боковую калитку, прошёл вперёд, попав на небольшое, но очень уютное патио с деревянной беседкой, очагом, и накрытым белой скатертью сервированным на двоих столом. Жёлтые и красные, стилизованные под вутайские, фонарики разливали мягкий тёплый свет на окружающие предметы. Она стояла спиной к нему, раскладывая приборы на столе. Белое длинное платье с открытыми плечами выгодно подчёркивало все достоинства её хрупкой фигурки. Волосы, собранные в высокую незамысловатую причёску открывали точёную шею. Аэрис обернулась на звук его шагов и её улыбка, словно солнце, осветила всё вокруг. — Привет, — Сефирот завороженно замер, любуясь её прекрасным образом. — Привет, — она смущённо опустила взгляд и сделала шаг вперёд. — Ты прекрасна, — не удержался он. Она подняла глаза и снова улыбнулась, на этот раз смущённо. — Это мне? Сефирот, совсем позабывший о своём букете, вскинулся и протянул ей цветы, приблизившись так, что ощутил тонкий аромат её духов. Аэрис протянула тонкие руки и приняла подарок, широко распахнув засветившиеся от радости глаза. — Только не… — начал он, но осёкся, поняв, что опоздал: девушка вдохнула аромат и её аккуратный носик окрасился в ярко-жёлтый цвет, что, впрочем, как показалось Сефироту, ничуть его не испортило. — Что? — Пыльца, — он склонил голову, по-прежнему любуясь волшебной сценой, — Хозяин магазинчика сказал, что она крайне трудно отмывается с кожи. Аэрис смешно свела глаза в одну точку и захохотала, запрокинув голову. Она вытерла жёлтую пыль с носа и, посмотрев на кончики своих пальцев, рассмеялась снова. — Это ерунда, — заключила она, отсмеявшись, — Пойду, сотру её мицеллярной водой. Она в состоянии смыть всё, наверное, даже грехи с души. И заодно принесу что-нибудь типа вазы. Она упорхнула внутрь, перед этим окинув своего спутника оценивающим взглядом: — Классный костюм. Тебе очень идёт. — Спасибо.- он снова ощутил то тёплое чувство, зарождающееся в сердце и затапливающее душу. Как приятно тонуть в этих ощущениях… Сефирот стащил, наконец, сумку с плеча и выудил из её недр большую рыбину, которую водрузил на стол, очевидно предназначенный для обработки пищи. Потом, критически посмотрев на свою одежду, совсем не предназначенную для чистки морепродуктов, снял пиджак, рубашку и надел кстати подвернувшийся под руку передник. В ящике стола нашёлся большой нож, который приятной тяжестью лёг в ладонь. Он некоторое время крутил его в своей левой руке, удивляясь хорошей сбалансированности поварской утвари. — Классно у тебя получается, — Аэрис подошла сзади и поставила на стол цветы в стеклянной банке. — Я владею всеми видами холодного оружия, — он воткнул лезвие в разделочную доску и убрал руку с деревянной рукояти. — Хвастунишка, — нежно пропела Аэрис, — Посмотрим, как ты справишься с рыбиной. Кстати, поздравляю, улов очень неплох для начала, — она старалась не смотреть на его спину, чтобы не бороться с желанием ткнуться в неё носом. Богиня! Сеф, ты хоть подозреваешь, насколько привлекателен для окружающих? Аэрис, нужно почистить эту чёртову рыбу! Сосредоточься! — Спасибо, а теперь расскажи, что нужно делать, — он снова взял в руку нож, но уже не крутил его, а спокойно ожидал инструкций. — Сперва нужно снять с неё чешую — от хвоста к голове. Я постою у тебя за спиной, сейчас всё полетит во все стороны. Сефирот принялся за дело, как всегда схватывая всё на лету. Под чутким руководством его учителя жительница морских глубин была лишена своей переливающейся под светом фонариков чешуи, выпотрошена и порезана на стейки. Аэрис принесла специи и соль. Дрова в жаровне прогорели до углей, когда они положили на них решётку с ломтиками рыбы. — Она пожарится очень быстро, — Аэрис складывала в пакет оставшиеся голову и хвост. — Это тоже можно приготовить? — Сефирот заглянул через её плечо, застёгивая манжеты своей рубашки. — Завтра можно сварить потрясающий рыбный суп, если захочешь. — Я хочу, — он надел пиджак и уселся за стол, подперев голову рукой, — Хочу сполна насладиться своим уловом. — Ты принёс вино, — она подала ему штопор, поставила бокалы поближе, присаживаясь напротив, — Оно как солнце в бутылке. — Надеюсь, тебе понравится. Сефирот налил содержимое сосуда в тонкостенные стеклянные емкости и поднял свою, медленно поворачивая за изящную ножку. Вдохнул аромат и посмотрел поверх края на сидевшую напротив девушку, встретившись со взглядом светившихся теплотой зелёных широко распахнутых глаз. Ему захотелось остановить мгновение. Мир сузился до размеров этого патио, и это было так естественно, словно они шли к этому моменту всю жизнь, и даже дольше. Только в этом мирке, среди всех вселенных был свет, и это было вовсе не из-за неверного свечения псевдовутайских светильников, это было нечто большее. Ничто более не имело значения в этот момент, кроме ощущения, что две души, наконец, воссоединились и теперь вместе способны победить что бы то ни было, даже саму судьбу. Слова, жесты, ничего не нужно, казалось, в это мгновение этим двоим не нужен даже воздух, чтобы продолжать жить. Он медленно, не отводя взгляд, коснулся её руки и переплёл пальцы. Время стало тягучим и вязким. Аэрис с трудом моргнула, прошептав: — Рыба сгорит. Он вздрогнул и вскочил, смеясь над собственным легкомыслием. — Было бы очень обидно испортить такой ужин. — Всё в порядке, — успокоила его девушка, снимая стейки с решётки, — она идеально запеклась. Ничто не испортит это вечер. Рыба и впрямь оказалась очень вкусной: нежное белое мясо таяло во рту. Они жевали, пили вино и непрерывно перешучивались, размахивая вилками, как непослушные дети, которые получили бы взбучку за неумение вести себя за столом. Их обоих одновременно поразило ощущение неимоверной лёгкости и приятности общения. Всё вдруг стало простым и естественным. И причиной тому было не только вино. А когда обе бутылки опустели, Аэрис вдруг предложила: — Прогуляемся по пляжу? — По пляжу? Ночью? — он скептически покачал головой, — Довольно рискованно. — Как будто у нас свидание? — продолжала Аэрис, упорно не разделяя его тревоги. — Можно, конечно, если очень хочется. — Ой, прости, я не подумала… — девушка смущённо опустила взгляд, — У тебя кто-то есть? — Нет. А что? — Просто я не спросила сразу. Это было бы не честно… — У меня не было отношений, — Сефирот отвёл взгляд, — Если ты это имеешь в виду. — Шутишь?! У тебя?! — она сказала это чуть более эмоционально, чем ей хотелось, — Да не может такого быть! — Я сказал, ничего серьёзного. А у тебя? — Были… И я думала, что всё серьёзно, но мы расстались около года назад. — Почему? Если не секрет, конечно. — Не секрет. Он оказался жутко ревнивым. — Его можно понять.- осторожно проронил Сефирот, вглядываясь в её погрустневшее лицо. — Он ревновал меня безо всякого повода к моей работе в Шинра и к моим пациентам. Говорил, что не сможет конкурировать с людьми, обработанными мако. — Он просто дурак. — Ой, ну не будем же мы портить всё воспоминаниями о своих бывших! Это было бы крайне глупым времяпрепровождением. — Ладно, зато мы ответили на вопросы друг друга и можем двигаться дальше. — Хорошо, — тепло улыбнулась она, — Тогда пригласи меня на свидание. Он поднялся и подал ей руку. — Аэрис Гейнсборо! Я приглашу тебя на свидание, но с условием, что ты переобуешься. Она озадаченно моргнула, замерев с поднятой рукой, разглядывая свои изящные босоножки. — Зачем? Сефирот картинно закатил глаза: — Песок, камни, мелкая галька, монстры. Теперь понятно? Кроссовки. — Теперь понятно, — рассмеялась его спутница, — один момент! Подожди меня снаружи.