Глава 34 — Сомнения сестёр.

Находясь на середине цеховой зоны на пятачке расчищенного пространства, я бросил один из оставшихся баллончиков с распылителем. Следом натянул Натарук до предела и выстрелил. Энергетический заряд в форме белоснежной сферы прочертил пространство, оставляя за собой белый шлейф. Затем врезался в подкинутый снаряд, взорвав его. Облачко распылившегося вещества заставило Пэм обозначить себя. Прежде петляя меж стеллажей и оборудования, она подпрыгнула высоко вверх, избегая существенной угрозы для себя. Не от самого взрыва, а от вырвавшегося наружу содержимого. Химические средства от вредителей оказались для паучих той слабостью, которую я использовал на сегодняшней тренировке. Сёстры сами рассказали мне об этом, выяснив подробности в обиходе своей повседневной жизни. Получив способности от радиоактивного паука, они также приобрели от него серьёзную уязвимость к различным средствам против насекомых. В частности Этилхлориду, который оказывал пагубное влияние на чувства и силу сестёр. Точнее, теперь только на одну Памелу. Так как Веном нивелировала негативные свойства для своей носительницы, Гвен. Прилипнув к стене, Пэм тут же отпрыгнула от неё, уклоняясь от другого флакона, который насквозь прошила тусклая стрела. Выпустив паутину, она попыталась перелететь под самой крышей на другую сторону от прозвучавшего позади взрыва. Но брошенные мной кинжалы не дали этого сделать, перерезав нити. Извернувшись в воздухе после прерывания её полёта, Пэм зацепилась за один из стеллажей. Следом оттолкнулась от опоры и в сальто ушла назад, пропуская над собой яркую, заряженную стрелу. Младшая из сестёр продолжала демонстрировать чудеса акробатики в попытке приблизиться ко мне, что обозначило бы моё поражение. Я же сам продолжал стоять на одном месте, представляя из себя нечто вроде оборонительной турели, раз за разом выпуская заряженные и обычные энергетические стрелы. Вместе с этим используя телекинез с кинжалами и, собственно главное, распылителями, чтобы не подпустить её к себе. Можно было подумать, что использование моего арсенала на тренировках, тем более фактически против подростков, являлось излишним. Но я знал, на что они были способны. Как наставник не раз проверял это. Потому и использовал смертельное оружие, способное уничтожать высокопрочную броню, не беспокоясь о том, что сёстры могли пострадать. По крайней мере когда они были сосредоточены, а не витали образно в облаках, как младшая сейчас, судя по её эмоциям. Прежде скрывшись, сейчас она выскочила со стороны обломков обрушенной части крыши, оказавшись позади меня. Но отчаянный или легкомысленный рывок напрямик не увенчался успехом. Пэм резко замерла на месте, когда я не глядя направил Натарук себе за спину. Развернувшись следом, внимательно посмотрел на неё, когда сама девушка с широко раскрытыми глазами над своей полумаской глядела на кончик полыхающей стрелы в полуметре от лица. Затем, переведя взгляд на меня, понуро опустила плечи. Мы оба знали, что подобная кратковременная заминка могла дорого ей стоить. Хотя, будь она более сфокусированной, могла бы попытаться уйти в сторону или подпрыгнуть вверх прежде, чем энергострела даже сформируется. Ослабив тетиву, отчего заряд исчез, я решил закруглиться на этом сегодня. Так как младшую из сестёр явно что-то тревожило. Подав знак рукой, к нам сверху спрыгнула Гвен, мягко приземлившись, до этого наблюдая за противостоянием со стороны. — О, уже закончили? — поинтересовалась она, снимая наушники, из которых до нас донеслись громкая мелодия, от которой её костюм пошёл рябью. Веном была уязвима к высокочастотным и громким звуком. Я хотел проверить, можно ли было снизить этот показатель. Кивнув Гвен в ответ на её вопрос, вновь обратил внимание на младшую сестру. — Пэм, ты рассеяна, — прямо указал на это, затем предположив. — Из-за нашего недавнего разговора? — Не совсем, — замялась героиня. — В смысле, да. Твои слова заставили меня задуматься обо всём, связанном с нашей двойной жизнью, — бросила взгляд на сестру, также внимательно наблюдающую за ней. — Я всегда считала, что герои должны защищать и спасать всех, кого могут. На постоянной основе и не смотря ни на что. Но теперь я начала сомневаться и задаваться вопросами о том, что я делаю или как действую. На твоём же примере! В конце она насуплено указала на меня, постаравшись выглядеть сурово. Что я нашёл больше милым, чем грозным. — Из-за этого я оказалась в замешательстве, — продолжила. — Вначале испытывая благодарность и признательность за оказанную нам с сестрой помощь. Затем сомнения и разочарованность тем фактом, что, несмотря на свои силы, ты не был героем и не хотел им быть, как я это видела. Затем… — вздохнула, опустив голову и обхватив левую руку правой ладонью. — Затем ты вмешался в драку на площади и спас Джорджию. Сбоку Гвен с силой сжала кулаки, всё ещё подверженная не самым приятным воспоминаниям. — Теперь, после всего произошедшего, после рассказа о твоём прошлом, я, наконец, осознала, — подняла голову, уверенно посмотрев на меня. — В то время, как мы пытались стать героинями, ты уже им был. — Именно после моей истории ты должна была понять, что это не до конца верное мнение, — я отрицательно покачал головой. — Тем более не в текущих реалиях этого мира. — Вот это меня и заставило сомневаться. — Пэм… — осторожно обратилась к ней Гвен. — Нет, не в сказанном ранее, — повторно тяжело вздохнула Паркер. — А в себе. Во взятом нами курсе борьбы с мелкими преступлениями, когда в любой момент могло случиться нечто серьёзное. К чему мы бы оказались попросту не готовы. Собираясь подойти к ней, Стейси остановилась на полпути с протянутой ладонью, почти что нерешительно посмотрев на меня, показывая, что отчасти разделяла мысли сестры. Не думал, что юные героини паучки окажутся подвержены кризису самоопределения. С другой стороны можно было сделать акцент именно на «юных», когда они только относительно недавно вступили на этот путь и ещё не повстречали многих злодеев и противников из оригинальной линии. Ту же Кингпин. Сёстры попросту ещё не успели достаточно окрепнуть морально, чтобы без колебаний следовать своему выбранному стилю жизни. На них также мог серьёзно повлиять как серьёзный факт угрозы близкому человеку, так и ориентир. Пример, который я возможно невольно из себя создал за время, проведённое с подростками, не успевшими поучаствовать ни в каких глобальных событиях. Всё это были только мои мысли. Но если я был прав, это должно было пройти с опытом, который закалит их волю и суждение. А пока я не собирался прямо навязывать свои взгляды неокрепшим умам. Их решения должны были принадлежать им самим. — Как я говорил, каждый сам выбирает свой путь. Порой совершая на нём ошибки. Не исключая меня, — дотронулся до шеи со шрамом, скрытым под шарфом с респиратором. — Да, полезно использовать чужой опыт, но не стоит полностью копировать его. Так как то, что могло быть благом для одних, может оказаться несчастьем для других. — Ну, не знаю. Быть космическим ниндзя, должно оказаться довольно крутым, — хмыкнула Гвен, аккуратно отобрав у меня Натарук, чему я не препятствовал. — Или вот защитником всей Земли, как ты описывал. — Пока что ты слабо представляешь второе, — указал я. — И едва ли имеешь понятие о первом. — Но ведь ты разве сам не оцениваешь людей по их действиям? — лукаво спросила Стейси, натянув тетиву с проявившейся яркой стрелой, осветив пространство вокруг, и тут же её ослабив, вновь погрузив цех в полумрак ночи. — Значит, сила выстрела регулировалась натяжением, — едва слышно добавила она, скорее для себя, чем для нас. — Я такого никогда не говорил. — Напрямую нет, — Пэм поддержала развлекающуюся с «лампочкой» сестру. — Но это стало нам давно понятно из твоей философии. — Что с того? — вопросительно поднял бровь. — Нейтан, — прекратив играться с инопланетным луком огромной мощи, Гвен серьёзно обратилась ко мне. — Ты первый, кто действительно помог нам. Научил нас лучше сражаться, не прося ничего взамен. Спас маму. Но ты… убил на наших глазах прошлую хозяйку Веном. Почему? — Она несла ответственность за десятки оборванных жизней. Бандиток и простых людей, — я спокойно пояснил. — Убил потому, что иначе эта невменяемая личность продолжила бы утолять свою жажду крови. До того момента, пока её жизнь не окончилась бы тем или иным способом. Если ты спрашивала, Веном должна была рассказать тебе прошлое той девушки, — кивком указал на её черно-белый костюм. — Да, — тихо сказала Гвен. — И хотя мы с сестрой крайне негативно относимся к убийствам, — продолжила Пэм. — По твоим же действиям считаем тебя добрым человеком. Героем своей эпохи… что ли. — Ага, примером для подражания, — добавила Стейси. — Что и заставило задуматься о том, что мы сами делаем. Правильно ли вообще поступаем. Вот и нашлось подтверждение моим мыслям ранее. Но если они ожидали ответа от меня, как им действовать, я готов был их разочаровать. — Это вы уже сами должны решить, — сказал им. — В своих патрулях вы хорошо справляетесь, оказывая людям помощь до прибытия служб. — Но те проблемы, мелкие преступления, с которыми мы обычно сталкиваемся, в твоих глазах выглядят незначительными. Бессмысленными, когда с ними может справиться полиция, — высказала Памела, внимательно глядя на меня. — Это не отменяет того факта, что в некоторых случаях взятая вами роль дружелюбных сестёр паучих спасала жизни других, — пожал плечами. — Повторюсь: вы сами избрали геройскую карьеру и сами продолжаете выбирать свой дальнейший путь. Памела порывалась что-то сказать, но передумала, задумавшись на пару с сестрой. Я не мешал им, позволив ещё пару минут поразмышлять над дилеммой самоопределения. — Это всё, что вас тревожило? — поинтересовался у них спустя время, припомнив заминку Паркер в начале. — А, ну, точно… не совсем. То есть не только, — отреагировала она, вновь замявшись. — Кое-кто просто хотел бы пригласить тебя прогуляться. Не так ли? — ехидно произнесла Гвен, покосившись на сестру. Удивлённо моргнув на её слова, я перевёл взгляд на девушку, чьи чёрные волосы стали ярко рыжими, а цвет глаз сменился с серого на зелёный. — Ну-у, да? — с покрасневшим лицом, вторя волосам, неуверенно произнесла Пэм, спустив маску. — Уверенней, сестрёнка, уверенней! Скажи, что хочешь пригласить его на свидание, — продолжила подбадривать Гвен, не забывая при этом самой забавляться над сестрой. — Словно ты сама не желала бы подобного развития событий, — обратился к ней. Наблюдая за тем, как Стейси тут же поперхнулась, уставившись на меня как кролик на удава, когда затем в свою очередь уже Пэм посмотрела на неё насмешливо, я вздохнул. Отразив своё неверие тем фактом, что тяжёлый разговор мог так легко смениться на нечто более… приземлённое. — Если даже так, что с того? — ощетинилась Гвен, сложив руки на груди, продолжая полыхать смущением в эмоциях. — Да, ведь ты сам ещё не ответил мне на моё предложение! — поднабравшись смелости, бойко воскликнула Памела. Продолжая пребывать в сомнении, покачал головой, напомнив себе, что передо мной находились две молодые девушки, подростки, более чем подверженные ярким эмоциям. Это не являлось или казалось мне чем-то плохим. Просто… непривычным. И я не был против прогулки и всё, что следовало вместе с ней в этом матриархальном мире, если это было в компании тех, кто стал мне близким человеком после осознания. Как это было с Анитой. Поэтому. — Хорошо, когда собираемся? — я согласился, заслужив радостную и довольную улыбку сестёр.

***

Красно-синие огни подъехавшей полицейской машины привлекли внимание немногочисленных поздних вечерних прохожих. Пребывая в не самой благополучной части города, те поспешили скрыться, не собираясь подставляться под проблемы. Из припаркованной машины вышла светловолосая женщина в форме, прищуренным взглядом проводив спины некоторых уходивших. — Что, не терпится вернуться в бой, кэп? — с другой стороны показалась вторая женщина, обратившись к первой. — Ты можешь сказать так, — отстранённо ответила Джорджия, поправляя бронежилет. — Вы точно уверены? — не сдавалась другая. На что старшая Стейси закатила глаза, откровенно говоря устав от бдительного внимания сослуживцев после ранения от когтей монстра и чудесного исцеления, из-за которого ей ещё и пришлось настойчиво отказываться от различных интервью и шоу, куда её настырно продолжали зазывать все эти прошедшие дни. Внутренне содрогнувшись, терзаемая далеко не только мыслями о вездесущих репортёршах, Джорджия невольно дотронулась ладонью до места на груди, где её пронзили насквозь. Насадили на лезвия, словно бабочку. Встряхнув головой, прогоняя не самые приятные воспоминания и остатки фантомной боли, она мыслями зацепилась за более позитивные моменты жизни. Например подумав о своих непоседливых дочерях, которые со вчерашнего утра были чему-то жутко рады настолько, что сияли и безропотно выполняли все дела по дому. Только о причинах этого старательно умалчивали. Что капитану полиции казалось подозрительным, но она старалась не лезть со своими профессиональными привычками в семейную жизнь. — Пойдём. Убрав ладонь с бронежилета и положив её на кобуру, Джорджия направилась к обветшалому зданию. Временная напарница, выбранная и назначенная беспокойными коллегами для присмотра за не так давно раненной, последовала за ней. Это должен был быть рядовой полицейский вызов. Хотя и в район с повышенным криминальным уровнем, но не предполагающий чего-то опасного. Старшая Стейси сама настояла на этом, желая поскорей вернуться в строй и привычную колею после вынужденного отпуска. Однако вскоре изнутри донеслись короткие звуки выстрелов. После чего всё затихло. Спустя пару минут здание покинула неизвестная группа в красно-чёрной мешковатой одежде, вооружённая холодным оружием, унося с собой бессознательное тело капитана полиции, быстро скрывшись во тьме наступавшей ночи.