Глава 46 — Нейтральные переговоры.

Накинутое на водолазку чёрное пальто. Повязка, закрывавшая левый глаз. Волосы оттенка седины, достигавшие плеч. Молодое лицо, несмотря на возраст. В прочем, как у всех в этом мире. Мне впервые довелось увидеть главу Щита. Его изначальную, а не темнокожую версию, как отметило сознание с памятью. Судя по повязке, манере поведения и реакции на неё от мстительниц, то это должна быть она. Фьюри. В земной инфосети Айрис не смогла отыскать подробности биографии женщины, которая возглавляла «мировую» шпионскую организацию. По крайней мере в открытом доступе. Даже фотография оказалась скрыта так, что без проникновения и взлома в закрытые участки сети её нельзя было достать. Чего я делать не собирался. На данный момент женщина ещё не стала моим врагом, и я достаточно уважал местные законы, чтобы не нарушать их по домыслам или хотя бы компенсировать ущерб. Но всё могло измениться. Возможно, прямо сейчас. Во время войны нравственные нормы местного населения, где проходили сражения, редко учитываются. Только в мирное время их пытались соблюдать. Иначе мир мог не наступить. Потому я не никак не отреагировал на дальнейшие действия новых лиц, ожидая первого хода с их стороны, привыкнув реагировать на последствия. Прибывшая группа оперативниц принялась рассредоточиваться по помещению, в частности отсекая прямые пути к площадке снаружи. Хотя они и были одеты в гражданскую одежду по типу чёрных смокингов, каждая несла с собой по кейсу. Возможное средство, чтобы противостоять мне. Сама же лидерша, ступив из лифта, почти что сразу столкнулась с Анитой. — Простите, это закрытая вечеринка, вас сюда не приглашали, — продекламировала она. — А, ну, может, кроме тебя, Фэй, — более радушно добавила, кивнув одной из оперативниц с короткой стрижкой, оставшейся стоять у лифта. На что девушка ограничилась дежурной улыбкой. — Тогда мы подоспели на самое её закрытие. Не так ли? — с иронией в голосе спросила Фьюри, заставив Аниту кисло скривиться. — Если бы я тебя не так хорошо знала, подумала бы, что ты пытаешься скрыть пришельца. Тебя это тоже касается, кэп, — бросила в сторону Стефани. — Скрыть? Что ты, совсем нет, — наигранно удивлённо возразила Анита и более прямолинейно добавила. — Скорее, отложить вашу встречу на как можно более долгий срок. — Сути этого не меняет, — покачала головой Фьюри, покосившись вначале на Роджерс, затем на меня, когда я надел Сканер на шлем. — Николь, мы действовали насколько можно гостеприимно. Не как ты привыкла, — обратилась Стефани к той. — Фрост прибыл как друг, а не предполагаемый враг. — Внеземные контакты закреплены за Щитом не без причины, — со своего места произнёс Натан. — Серьёзно, Нат? А я считала, что с ролью переговорщиц мы отлично справились, — усмехнулась Анита, покосившись на парня. — И в помощниках не нуждались. — Да? Как при первом знакомстве с Одинсдоттир? — скрестила руки на груди Николь. — Кхм. То был особый случай, — кашлянула в кулак Старк, отведя взгляд в сторону. — Суть, как я поняла, даже не в этом, — вступила в разговор Беатрис, обведя оперативниц настороженным взглядом. — А в том, что у вас только один подход к решению проблемы. С разной степенью интенсивности. Но даже мягкая сила, тоже угроза. И как на неё отреагирует тот, кто раскатал в кляксы тех монстров на площади, выяснять я лично не хочу. — Вот и проверим стрессоустойчивость. — Николь… — Фьюри… Аните со Стефани высказанная идея явно не понравилась. Но женщина их проигнорировала, просто отмахнувшись и подойдя ко мне. Я же в это время оторвался от Сканера, благодаря которому просветил содержимое кейсов в виде неких устройств, создающих помехи, а также обнаружил, что прибывшие девушки несли на себе ткань из кевлара. В том числе из чего состоял плащ самой главы. Слабая защита против вооружённого фрейма, который и сам по себе оружие. — Так ты и есть тот пришелец, который поднял на уши многих? — утвердительно произнесла Николь, окинув тёмные доспехи Фроста взглядом сверху донизу. Она встала со стороны окон, где расположились почти все её последователи за исключением отмеченной Анитой у лифта. Скорее всего устройства, спрятанные в кейсах, должны были задержать меня в случае конфликта до того, как команда героинь позади вынуждено приняла бы решение вмешаться. Так как я сильно сомневался, что кроме Аниты, другие встанут на мою сторону, а не «своего начальства» или скорее землячества. — Фрост. Пришелец, отчасти не верное утверждение, — сказал я, убирая устройство сканирования, за которым женщина проследила цепким взглядом. — Слышала. А также то, что ты намереваешься и дальше пребывать на Земле. Уже обосновался, судя по сети. В ответ я промолчал, не видя смысла подтверждать очевидное. Раз ей известны прошлые мои беседы с героинями. — Ты знаешь, кого я представляю? — спросила она и тут же продолжила, не дожидаясь ответа. — Николь Фьюри, глава Щита, стратегической интервенционной тактико-оперативной логистической службы. — Ну началось, — позади неё закатила глаза Анита. — Наша работа, — полностью проигнорировала её Фьюри. — Предвидеть и предотвращать любые угрозы населению. Для этого нам необходимо знать абсолютно всё о тех, кто может предоставлять из себя такую опасность. Даже если они действуют сейчас во благо, — обернулась к остальным, задержавшись на пожавшей плечами Беатрис. — У нас должны быть способы, чтобы их остановить в чрезвычайной ситуации. Но про тебя мы ничего не знаем. Хотя ты представляешь огромную угрозу, судя по тому, что наблюдали мы и пол интернета, — обвинительно указала пальцем на меня. — Фрост уже рассказал нам свою историю, — возразила Роджерс. — Считай, дважды, дополнив её, — поддержала Старк. — И как это удачно, что мы никак не можем проверить его слова о параллельном мире, — с сарказмом, недоверчиво протянула Фьюри. — Ну, вселенная огромна. Она уже не раз демонстрировала нам то, во что трудно было раньше поверить, — высказалась Клэр. — Факта это не меняет, — отринула слова своего бывшего или нынешнего агента Николь и вновь обратилась ко мне. — Ты являешься неконтролируемой, малоизученной угрозой, которую Щит проигнорировать не в состоянии. Несмотря на произнесённые слова, которые можно было воспринять как угрозу, отношение самой женщины находилось далеко от такого. Судя по отголоскам доносившихся эмоций, она вполне спокойно воспринимала меня. Уверенность, но я пока не понимал, рождённая из чего. — Как насчёт того, чтобы продолжить нашу изначальную линию, когда мы всего лишь общаемся и присматриваем друг за другом? — в свою очередь с явной агрессией выступила Анита, подойдя к нам и встав с моей стороны, тогда как с противоположного бока подступила Роджерс. — Исключено, — никак не демонстрируя реакцию на подобные действия Железной Леди с Капитаном Америка, отрицательно покачала головой Фьюри. — С Тоурой таких проблем не возникло, — вопросительно подняла бровь Стефани. — Асгард нам стал знаком. Пусть и не сразу, — подала голос агентша у лифта. — Фейлин Колсон. Рада знакомству, — добавила она всё с той же дежурной улыбкой, заметив моё к ней внимание. — Мы успели изучить характер и прошлое принцессы и знаем, что от неё ожидать, — согласно кивнула Николь. — Чего нельзя сказать о Фросте. — Своё оснащение не предоставлю вам для изучения, — сказал я, осознав, к чему та клонила. — Это бы сильно упростило задачу, — нахмурилась одноглазая женщина. — Другая группа пыталась заполучить технологии. Обе попытки провалились. Вашей организации не доверю их. — Мы бы не допустили их утечки. — Как это случилось с устройствами Старк? Мои слова заставили Фьюри ещё больше насторожиться. — Я ещё не получила компенсацию или объяснения, — пробурчала себе под нос Анита, отобразив между нами дисплей и прокрутив мой разговор с баронессой. Воспроизведённая запись закрепила эффект на Николь. — Кстати говоря, о краденых новинках, — с намёком протянула Железная Леди. — Тоже самое с оружием Читаури или на основе Тессеракта, — дополнила Стефани. — Обсудим позже, — коротко бросила женщина, с недовольством покосившись на них. — Сейчас речь о действиях иномирного, как он утверждает, гостя. — Ну конечно, — закатила глаза Анита. Отойдя к столику, она рухнула на диван. — О своих косяках говорить никто не любит, да? — тихо протянула следом. — Фрост сражался вместе с Анитой во время атаки на башню, — высказалась Стефани. — Со мной и Клэр, — названная с улыбкой отсалютовала блочным луком. — В обоих случаях помог спасти много жизней. Помимо того, что предоставил ценные сведения с записями. Тогда как мы в ответ ничего не дали, — также как и Старк намекнула она на сокрытую информацию. — Он всё равно согласился объединить усилия с нами в поисках нападавших на него. Разве этого мало? — Вопрос как раз таки в этом. Удобные отговорки, подвернувшиеся, чтобы скрыть намерения, — сказала Фьюри, пристально глядя на меня, и, не давая возразить другим, продолжила. — Все позиционируют тебя как героя, но так ли это на самом деле? — Хм. — Разве действия не говорят за себя? Какие ещё намерения? — недоумённо нахмурившись, спросила Анита. — Созданный в сети сайт, обращение. Синдикат, больше смахивающий на форму предоставления услуг военных наёмников. Что-то это мало походит на благую задумку. — Синдикат был создан… потворствуя моему привычному порядку, — от части согласился я с ней. — Способ достижения целей можно сравнить с наемничеством. Суть остаётся неизменной: оказание помощи тем, кто нуждается в ней. — Всё так, подтверждаю, — показала большой палец Анита. Роджерс также согласно кивнула головой, как и Бартон с Бэннер, услышавшие объяснения от меня ранее. — Население Земли свыше восьми миллиардов человек, — с нечитаемым лицом произнесла Фьюри. — Как ты собираешься определять и реагировать на то, как и кому необходима помощь? Звучит идеалистически. По детски даже, — фыркнула под конец. — Охватить полностью пространство невозможно, — сказал я. — Одному. Без поддержки. От этого попыток я не прекращу. — Поэтому ты собираешься обзавестись связями и сетью информаторов, так? — задала вопрос Анита, на который я согласно кивнул головой. — Расширить Синдикат за счёт тех, кто хотел бы помочь, — задумчиво сказала Стефани. — В том числе работая на сомнительные корпорации? Фьюри скрестила руки на груди, с вызовом посмотрев на меня единственным глазом. Её слова заставили подобраться остальных. — Что? — нахмурилась Роджерс. — Некто в полной чёрной броне, похожей на доспехи, был замечен недавно в городских доках во время теневой сделки. Как нам стало известно, той контрабандой занимались люди Уиллы Фиск. Хотя на неё прямо ничего не указывало. — Эта дутая?! — возмущенно подорвалась с места Анита. — Она бизнесменка здесь, управляет несколькими фирмами. Была замешана в паре сомнительных сделок, — пояснила на недоуменный взгляд Стефани. — А также руководит подпольной бандитской группировкой, — дополнила Фьюри. — К которой прибавился один последователь? — с намёком спросил Натан у начальства, на что то кивнуло. — Подожди. Мне показалось, или ты откуда то её хорошо знаешь? — поинтересовалась у Аниты Клэр, выйдя вперёд и отделившись от напарника. — Встречались пару раз в прошлом на мероприятиях. Она мне запомнилась своим непомерным эго, а также внушительным бюстом, — пояснила Старк, сунув руки в карманы толстовки и с недоверчивым видом добавив. — Серьёзно, кто поверит, что эти буфера настоящие?! — Кто бы говорил, — со смешком проговорила Бартон. — Я про самомнение, если что, — подняла ладони в жесте капитуляции на злобный взгляд Аниты. Стефани, наблюдая за ними, лишь осуждающе покачала головой. Затем трое девушек повернулись ко мне. — Пожалуйста, только не говори, что ты действительно работал на неё, — озвучила общие мысли Анита. — Фиск первой связалась со мной и предложила сделку. — Что, даже раньше меня? На её вопрос я задумался, припоминая нашу встречу в облике фрейма во время нападения на башню и окончание, где Старк не была против поспособствовать моей… интеграции в этот мир. В таком случае она права. Анита первая выступила с предложением. Разве что со стороны Уиллы сделка была конкретизирована: миссия сопровождения в обмен на информацию и ресурсы. Вот только после нейтрализации нападающих и отлёта я был больше занят кораблём и воссоединением с Айрис, чем планированием дальнейших шагов с контактами. Да и потом знакомство с Памелой и Гвен отложило вопрос до схватки с симбиотами. А там уже я получил то сообщение о предложении. Потому в ответ на вопрос Аниты уклончиво качнул шлемом. — Стоило ли того работа с преступными элементами, как я понимаю? — недоверчиво спросила Стефани, на последней части фразы обернувшись к Старк. — Взаимодействие с криминалом в ходе войн для меня не ново. Взамен сопровождения сделки по антиквариату были получены ценные сведения. Суть нашего с Фиск соглашения я выделил голосом. Что заметно успокоило Роджерс, хотя и не до конца. Я её понимал, так как если бы грузом послужило нечто… неприемлемое морально даже не для Тенно, а простого человека, соглашение было бы тут же разорвано. — Но сейчас время отличается от того, что ты описывал, — возразила Анита. — В подобных методах нет нужды, когда ты можешь обратиться к нам. — Буду иметь ввиду, — кивнул я. — Однако тогда помощь Уиллы Фиск помогла мне отыскать местоположение похищенной полицейской, пока не стало слишком поздно. На это заявление Анита с вынужденным видом отступила, признавая заслугу. Сама она в тот момент находилась на противоположном берегу страны, и вряд ли успела бы как-либо повлиять. Что должно было касаться и остальных, занятых своими проблемами. — А ещё параллельно «спасению» она отыгралась на корпорации Озкорп, — хмуро уточнила Фьюри. — Те оказались замешаны в похищении. Фиск использовала связи, чтобы ударить по ним во время скандала, — пояснила другим. — То то Озкорп последнюю неделю так лихорадило, — с хмыком протянула Анита. — Чужими руками она захватила несколько предприятий, отколовшихся от тех, — прямо намекнула Николь на то, что меня использовали. Однако. — Сути этого не меняет. Джорджия Стейси была спасена с её помощью. — В таком случае Щит предлагает тебе тоже, что могла дать она. Видя, что увещевания на меня не подействовали, перешла прямо к делу Фьюри. — Мы тоже спасаем людей. Только делаем это официально и на законных основаниях. В последнем она явно слукавила, будучи главой шпионской организации. С учётом же возможной связи с Гидрой, мой ответ был однозначным. — Нет. — Пока что это было вежливое предложение, — нахмурилась Николь. — Так или иначе мы будем сотрудничать. В противном случае я была бы вынуждена объявить тебя неизвестной угрозой. И нейтрализовать. Группа поддержки позади синхронно поставила на пол кейсы. — Ну, знаете ли, не слишком вежливо угрожать гостям в моём доме, — твёрдо постановила Анита, перегородив путь собиравшейся было присоединиться Фэй. — Не угроза. Предостережение. О правильности действий. Глава шпионов завела руки за спину. Единственный карий глаз с вызовом замер на мне. Она была безоружна и открыта. Возможно, провоцируя начать драку. — Предлагаю всем несколько успокоиться и снизить накал страстей. Клэр встала между агентами Щита с одной стороны и мной с героинями позади и сбоку. — По какой причине такой резкий отказ? — мирным тоном спросила у меня. — Только не говори, что тебе понравилась та дамочка… — Мне предпочтительней методы криминального лидера, чем людей, которые сбросили ядерную бомбу на город. — Мы не имели к этому отношения, — возразила Клэр. Со стороны Аниты я ощутил краткую волну паники. Её всё ещё тревожили воспоминания. Состояние девушки помимо меня уловила также Стефани, положив ей руку на плечо. — Но Щит подчиняется таким людям, — сказал я, наблюдая за проявлением поддержки. — Из этого можно сделать вывод о крайностях, на которые он способен. — Порой приходится делать сложный выбор, чтобы предотвратить нечто более ужасное, — не согласилась со мной Фьюри. — И теми, кто будет решать кому жить, а кому умереть, станете вы? Героини вместе с агентами насторожились. Бартон невольно отступила, когда я шагнул вплотную к шпионке, посмотрев на неё сверху вниз визором, сочившимся холодным синим светом. — Знаешь, с кем я вёл подобный разговор в последний раз? Неестественный холод, распространившийся от фрейма, не заставил женщину вздрогнуть. В отличие от поёжившейся Клэр. Это сделали слова, намекающие на причастность, связь между Щитом и Гидрой. Я хотел добиться реакции от главы первой и возможной скрытой участницы второй. Я добился её. Однако со стороны Фьюри повеяло не паникой, нервозностью или на крайний случай безразличием. Нет. Заместо них эмоции женщины затопила холодная ненависть. Не ко мне. К организации, на которую я намекал. Знакомая искра праведной ярости, полыхавшая в глазу, который неотрывно смотрел на закрытый визор шлема, напомнивший о прошлом… Сравнения, которые даже Тенно не могли игнорировать. Подтверждение, которое я ждал, оставшись и не покинув встречу до того, как глава Щита поднялась на верхний этаж башни. Она не была спящим агентом, эмоции искренни. Если только её состояние не являлось самовнушением, маской, двойной личностью или другим методом, призванным скрыть истину. Углублённый анализ провести не мог. Не здесь и не в подобной напряжённой ситуации. Потому отступил, обойдя шпионку, предварительно не относившуюся к Гидре. — В случае угрозы я готов работать с вашей командой, — кивнул заметно расслабившимся героиням. — Но только с вами. — Хочешь, чтобы тебя считали героем? — саркастично бросила в спину Фьюри, когда я начал уходить. Здесь мне больше нечего было делать. Предупреждение получено. Оставалось выжидать дальнейших действий. — Мне всё равно, кем меня считают, — сказал напоследок, не оборачиваясь. Собравшиеся было преградить путь, агентши дёрнулись на месте, с удивлением уставившись вниз, на ботинки, примороженные к полу в ледяной корке. Тоже самое произошло с кейсами. Беспрепятственно пройдя мимо них, я замер в проходе, что вёл к посадочной платформе. Летательные аппараты всё ещё висели в небе над башней, оставаясь в маскировке. — Прошлой ночью мой корабль без затруднений уничтожил два похожих летуна, — бросил через плечо. — …отбой, — с промедлением Фьюри связалась с пилотами по рации, которые после очистили небо. Более препятствий моему уходу не возникло, и я, спокойно закрепившись на проявленном Арклайте, покинул затянувшуюся встречу с неожиданными переговорами. Не сказать, что та прошла в дружеской манере, но по итогу я обрел предварительных союзников. Если та организация следила за встречей, реакция должна последовать вскоре. Оставалось только её отследить. *** Проследив за мелькнувшим красно-золотым силуэтом внеземного корабля, исчезнувшим в небе, оставшиеся в помещении недолго пребывали в тишине. — Ну и кто из нас мастер переговоров? — с сарказмом выступила вперёд Анита. — Это и тебя касается, — недовольно покосилась на единственного оставшегося парня. Тот на это никак не отреагировал, продолжая в ожидании смотреть на Фьюри. Дождавшись кивка той, он принялся помогать выбраться из ледяных ловушек другим оперативницам вместе с кейсами. — Ещё будет время помериться дипломатическими свершениями, — отмахнулась Николь от собиравшейся было продолжить язвительную речь Старк. — Мы договорились предоставить Фросту результаты расследований. Которых сами не видели, — скрестив руки на груди, нахмурилась Стефани. — Почему такая секретность до сих пор сохраняется даже от нас? — Это тоже обсудим, — не глядя на них, бросила шпионка, следя за действиями подчинённых. Когда же те оказались освобождены и активировали устройства глушилок из раскрытых кейсов, погрузив верхушку башни в информационный вакуум, что даже у Аниты связь с персональной искусственной помощницей пошла помехами, Фьюри обернулась к ожидавшим её героиням. Встреча с Фростом стала лишь предлогом внезапно нагрянуть к ним самим, собранным вместе не по распоряжению Николь. Естественные действия, которые ожидали от главы шпионской организации со стороны. Хотя вербовку не исключала, для неё на первом месте стоял дальнейший разговор и посвящение мстительниц в текущую ситуацию, не вызывая подозрений. — Подозреваю, что в Щите сидит крот…