Часть 2

С первыми петухами Юлий примчался к стоилу. Там уже находились Князь с Фросей и Антип. — Ну надо же! — воскликнул монарх, рассматривая лошадь. — Это же лошадь Шамаханской царицы! — Правда, княже? — С удивллением спросил Антип. — Точно! Как она оказалась в городе? — Неизвестно. Стража говорит, что горожане слышали шум ночью; лошадь сама им попалась на пути, вот и этот плащ её. Боярин протянул князю фиолетовый плащ, который принадлежал лошади. — Какая красивая. — Восхитилась дочка. — Странно... — Владимир провёл рукой по ткани, ощупывая её. Вдруг князя осенило, и он вскрикнул от испуга: — А! Знаешь, что это значит? — Что? — Спросил Антип — Это значит, что Шамаханская царица вернется! Ой, беда! — Верно, батюшка. — Ай, беда! Она сбежала из темницы, и, вероятнее всего, всё это время думала о мести, и вот... Князь схватился за голову. — Если она хочет отомстить, то почему здесь её лошадь? — поинтересовался Антип. — Я понял! Она же ведьма, помнишь? Возможно она научилась превращаться и сейчас стоит перед нами в облике лошади? Владимир осторожно посмотрел на кобылу, которая свирепо взглянула на них. — Не смотри, Антип! — предостерёг Владимир, зажмурив глаза — Не смотрю, батюшка. — заверил тот. — Ты тоже, Фрося! — добавил мужчина и закрыл дочери глаза ладонью. Кобылка опустила голову. Монарх отошел от неё, выставив руки вперёд. — Слушай,— поднял он палец вверх,— нам нужно её отравить, нет, сжечь! — Точно, княже. Сейчас позову людей. — Папенька, не надо! — Умоляла Фрося. — Прости, доченька, но другого выхода нет. Это ведьма, а я когда-то на ней женился, но был заколдован. Нельзя допустить, чтобы она снова затеяла свои черные дела. Антип с закрытыми глазами двинулся к выходу из сарая, а Владимир последовал за ним. Фрося оглянулась на лошадку: — Бедняжка, — произнесла она и побежала за князем. Юлий быстро подошёл к кобыле и шепнул: — Эй, это я, прости, что так вышло. Это невероятно! Кобылка не ответила ему. — Но, по сути, ты первая начала. Скажи только честно, зачем ты здесь? Царица действительно возвращается? Лошадь вздохнула: — Это ты! Ты во всем виноват, болтун. Если бы не ты, у меня всё бы получилось! — Объясни, что случилось? Хозяйка будет искать тебя и непременно, снова захочет захватить власть, заколдует Князя и всё! — Это я её ищу! — Глаза кобылы вспыхнули ненавистью. — Её нет в царстве, не вернулась! Ясно? — Как так? Где же она? — Это я у тебя спрашиваю! Она поехала сюда с вашим Князем? — Да, он был, заколдован. Свадьбу сыграли, она хотела погубить богатырей, но её сумели посадить в темницу. Но она сбежала и как все думали к себе домой. — Но её не было дома! Никогда! Все ждали её возвращение, но она не вернулась царство запустило, и только я решила отправиться на поиски. Она единственная наследница престола, а я одна помнила, куда она уехала! ехала, Меня не пугают ваши русские силы Что вы сделали с ней?! — Ничего, клянусь своими подковами. — Ох, не ври! Я чувствовала, что это кончится плохо, и Хафис тоже. — Хафис? А! Тот пингвин Шамаханский? — Он тоже не вернулся, видимо ему стыдно за то, что не уберёг её. Он был ей близким другом и советником с самого детства! — ПФ! Так себе советчик, он только и думал, как бы время спустить с меня шкуру, а потом ещё и бросил. — Не уходи от ответа! Она где-то в Киеве, и я найду её! Выпусти меня! — Но мы ещё не поговорили... — Некогда мне болтать с идиотом! Просто открой калитку и всё! — Давай я помогу тебе... — Ты уже помог... Выпусти меня и не ходи за мной, понял? Конь открыл калитку , и лошадка поскакала прочь. — Она сбежала! — закричала стража. — Нет, найдите её!— ответил князь. — Юлий, зачем ты её выпустил?! Это же она! — Да.... — Юлий следил за ней, и его сердце забилось чаще.— Ах. — Стража, идите, ищите её! Стража кивнула и гордо направилась к воротам дворца. Князь сел за свой стол и принялся подписывать указы, а Юлиий мечтательно вздохнул. — Какая она прекрасная!— воскликнул он, скача по кабинету.— Она даже красивее, чем раньше! — Эй, ты что, опять влюбился? — В смысле опять? — Цезарь поднял бровь. Владимир занервничал и начал грызть перо. — Эм... Я сказал... Да, просто... Она тебе не подходит! Ты что? Забыл, что эта колдунья умеет? Вдруг это она — лошадь? — Нет, это неправда! У неё волшебный взгляд, а на меня он не действует. — Возможно он и не действовал на тебя, когда она была человеком, а сейчас в обличии лошади тебя заколдовала? — Нет! Я точно знаю! К тому же, она тоже умеет говорить! — Ага! Видишь, если может говорить, значит это точно царица, и она тобой манипулирует. Забудь о ней! — Князь, не могу... Я, кажется, влюбился в неё. Ещё в самом начале. Правда я не думал, что увижу её снова! — Юлий, я всё понимаю, но любовь к ней ни к чему хорошему не приведет. Она наш враг. Вдруг приведет к нам царицу? — Она сказала, что она не вернулась домой, поэтому пришла к нам, чтобы найти её. — Ничего не знаю, она сбежала, и мы не знаем, куда. Это не наши проблемы. Нужно защитить Киев, понимаешь? Не вздумай ей помогать! Найди себе другую, лошадей полно. Если она вернётся, надо будет её сжечь. Я всё сказал! Конь загрустил. А вдруг князь прав? Может это и есть царица? Но сердце его переполняли настоящие чувства, значит это настоящая лошадь. Юлий решил помочь ей. Пусть она ему не доверяет,но ради неё он готов на всё! За обедом к нему зашёл Моисей, и конь поведал ему свою историю: — Вот такие дела, братишка. —проговорил Юлий, съев яблочный пирог целиком. — Что делать, не знаю. С одной стороны страшно за князя — вдруг она вернётся? Но с другой — я в влюбился, понимаешь? Моисей чуть не подавился ромашкой. — Эх... Хочется ей помочь и узнать о ней побольше. Моисей, мы узнаем, что случилось с царицей! Осёл покачал головой. — Это рискованно, согласен, но не могу иначе. Вдруг получится, ты со мной? Он вздохнул и кивнул. — Отлично, тогда ночью начинаем работать. Как только взошла луна, говорящий конь и молчаливый ослик отправились по следу, оставленному незнакомкой. — Я даже не спросил у неё имени.... Юлий проходил мимо кустов роз, когда вдруг окно детской комнаты распахнулось, и из него показалась Фрося. — Куда вы собрались в такую ночь? — У нас важное дело, иди спать, Фрося. — Прошептал ей Конь. — Подожди, я тоже хочу ей помочь! — Воскликнула девочка, прыгая вниз. — Фрося, иди обратно. Ты слишком маленькая, чтобы бродить по ночам, — пытался отговорить её Юлий. — Нет, мне её жалко. Пожалуйста, Юлий! — Ладно, хорошо, только быстро, пока никто не видит. Только Фрося обрадовалась, окно в княжеской спальне распахнулось и Владимир крикнул: — Юлий! Что я говорил? Не помогать ей! Ты ещё и Фросеньку с собой хотел увести! Быстро обратно! — Но, Папенька... — Я всё сказал. Не злите меня. Бояре, проводите её спать. Слуги увели Фросю обратно во дворец. — Юлий, не делай глупостей, назад! — Приказал князь. — Прости, Князь, но я не могу, мне нужно попробовать! — Никуда ты не пойдешь! Стража! Вокруг коня собрались четверо стражников. — В последний раз говорю, Юлий, вернись обратно и ты, Моисей. А не то придется силой тебя в библиотеке закрыть! Конь умолял его отпустить, хоть ненадолго, но монарх был твёрд. Цезарю ничего не оставалось, как ударить стражу и сбежать из дворца. — Юлий! Вернись! — крикнул князь, но его фигура уже отдалялась. — Юлий! Вот осе.... Козёл! — в сердцах произнес Владимир. Моисей помчался за ним. — Моисей! Стража, за ними! Быстро! Группа воинов бросилась в погоню за конём. Однако Юлий удачно скрылся в кустах, а Моисей нашёл укрытие в стоге сена. Стража обыскала всю территорию, но не смогла никого найти и вернулась ни с чем, и князь пришёл в ярость. — Ах вы, невезучие! — Возмутился он. — Антип, пиши письмо. Отправь богатырям, пусть найдут его! Боярин не раздумывая, сел за написание письма, привязал его к голубю и отправил к Алёше.