Глава 3: Серьезно?

***

      Пенелопа не смогла сдержаться. Она рассмеялась.       Когда лорд Бриджертон не присоединился к ней и стал выглядеть весьма обеспокоенным, Пен остановилась.       — Вы серьезно?       — Как сердечный приступ.       — Но почему? — Она не могла скрыть в своем голосе замешательство. Он ни за что на свете не захотел бы на ней жениться.       — Потому что мне нужна жена. А тебе нужен муж.       Пен вздохнула.       — Но как же мисс Шарма? — Она подозревала, что между ним и Кейт что-то происходило до ее отъезда. Пен увидела, как на его лице промелькнула боль, прежде чем он осторожно ответил:       — У нас ничего не вышло.       Она протянула руку и легонько коснулась его колена.       — Мне жаль. — Пен знала, каково это — разбитое сердце. Старший брат Элоизы слегка подпрыгнул от ее прикосновения, но затем кивнул в знак признательности за соболезнования. Удивительно, но он не сделал ни малейшего движения, чтобы высвободить свою ногу из ее хватки (почему она до него дотронулась?). Некоторое время они ехали молча, прежде чем он положил свою руку на ее и прислонился к ней.       — Ну, что скажешь?

***

      Энтони ждал, затаив дыхание, пока Пенелопа обдумывала его предложение. Он был удивлен, когда она прикоснулась к нему и предложила утешение в связи с потерей мисс Шарма. Что-то в ее лице подсказало ему, что она знает, что он оплакивает потерю отношений с Кейт, а не с Эдвиной, и что она понимает, что он чувствует.       От этого он потерял дар речи.       Откуда она могла знать об этом?       Но, что еще важнее, почему ее прикосновение было таким успокаивающим?       Энтони кивнул в знак благодарности, а затем нашел в себе силы переспросить ее.       Ведь теперь в этом было еще больше смысла, чем раньше. Он легонько сжал руку, которую сейчас держал, чтобы отвлечь Пенелопу от ее мыслей. Она посмотрела на их соединенные руки, а затем снова на него.       — Да, я согласна.