Глава 18: Неудобный разговор

***

      Энтони вбивался, глубоко по самые яйца, в свою жену, которая корчилась и пыхтела под ним, когда ее оргазм стал набирать обороты и безжалостно давить на него, когда наступил момент, которого он боялся всю свою взрослую жизнь. Сквозь дымку похоти он едва услышал, как Элоиза постучала, прежде чем она без приглашения ворвалась в спальню своей лучшей подруги.       Ее взволнованное:       — Пен, ты не поверишь, что… — было резко оборвано удивленным писком.       Энтони был слишком далеко, чтобы остановиться, и он прокричал «ВОН!», прежде чем оргазм захлестнул его, и он рухнул на жену, удовлетворенный, но совершенно убитый.

***

      Когда через двадцать минут Энтони обнаружил сестру в гостиной, она выглядела ужасно смущенной. Хорошо, подумал он, вспомнив, как смутилась его жена, когда Элоиза увидела их в таком виде. После ему потребовалось несколько минут, чтобы успокоить ее и объяснить, что да, она может показываться внизу, как обычно, потому что, к счастью, это была только Элоиза, а не его мать или кто-то из младших.       — И что, от этого стало лучше? — ответила Пен, панически повысив голос на последнем слове. Когда он просто пожал плечами в ответ (потому что так оно и было на самом деле, насколько ему было известно), она швырнула в него подушкой, и он поспешно удалился в свою комнату одеваться.       Энтони прочистил горло, посмотрел на Элоизу и жестом пригласил ее пройти с ним в кабинет. Его мать подняла бровь, но остальные присутствующие в комнате, включая Дафну, которая, судя по всему, удивила Вайолет своим визитом, похоже, не были в курсе происходящего. Хотя они, кажется, были потрясены, когда она покорно поднялась и без споров сделала то, что он велел. Как только за ними закрылась дверь, Энтони предложил Элоизе сесть и налил им обоим по бокалу бренди. Он протянул ей стакан, затем обошел стол со своей стороны и опустился в кресло.       — Выпей, сестра. Это облегчит нам обоим разговор. — Она взяла стакан дрожащей рукой. Когда она, казалось, успокоилась, Энтони заявил: — С этого момента ты не будешь входить в комнату Пен без слов «войди» или «входи». — Он начал было говорить «да», но осекся, заметив, что сестра как-то странно смотрит на него. — Что? — спросил он, борясь с желанием поерзать под ее пристальным взглядом.       Элоиза сделала глубокий вдох, допила остатки бренди и прошептала:       — Ты мужчина. — Прежде чем он успел ответить что-то очевидное, она вскочила со своего места и продолжила: — То есть я знала это. Но на самом деле я этого не понимала. Понимаешь? — после чего обогнула стул и встала за ним, ухватившись за него изо всех сил. Энтони тоже встал, желая быть равным в этом обмене мнениями, но придержал язык. — Ты всегда был для меня просто старшим и часто властным братом. Я не могла понять, почему она так увлечена тобой, что отказывается от общения со мной. Но теперь я поняла. — Она самоуничижительно рассмеялась и замолчала. Энтони кивнул в знак согласия с замечанием сестры. Он уже собирался продолжить свой разговор о том, что никогда нельзя входить в покои Пен без разрешения, даже если дверь не заперта (таков был стандарт, которого они придерживались до сих пор), когда она добавила. — Лучше бы я этого не делала, так как никогда не хотела видеть тебя в таком виде (с чем Энтони был полностью согласен). Но я рада, что ты делаешь ее счастливой.       Удивившись молчаливому одобрению Элоизой его отношений, Энтони ответил:       — Мы довольны. — Сегодня он возненавидел это слово, когда Пен употребил его по отношению к его удовлетворению их сексуальной жизнью, но в контексте их отношений в целом оно имело смысл, потому что, в общем, они были довольны. В высшей степени. Энтони думал, что ему удалось избежать этого неудобного разговора, когда его сестра внезапно открыла рот и спросила:       — Секс всегда такой?

***

      Энтони почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.       — Э… Что?       Элоиза закатила глаза.       — Секс. Половой акт, — она подняла руки и процитировала воздух. — Брачные отношения.       — Эм…       — Пен выглядела… довольной. А мужья всегда ублажают своих жен? — с любопытством спросила Элоиза.       Энтони кашлянул.       — Возможно, это разговор для мамы или Дафны. Или даже Пенелопы, — нервно ответил он. — Я не уверен, что я лучший человек, чтобы…       Она ослабила хватку на стуле и скрестила руки. Приподняв бровь, сестра спросила:       — Ты ведь мужчина, не так ли?       — Да?       — Тогда, как мужчина и, что еще важнее, муж, я думаю, ты идеально подходишь для ответа на мой вопрос.       Энтони выдохнул. Он ни в коем случае не был готов говорить с сестрой о сексе. Но он был виконтом, черт побери, и его не напугаешь. Энтони закрыл глаза и потер виски, чтобы унять подступающую головную боль и выиграть немного времени. Когда он открыл их, Элоиза выжидающе смотрела на него. Отлично. Начинаем.       — Правильный партнер всегда будет ставить твое удовольствие выше своего, Элоиза. Брак и сопутствующие ему обязанности не обязательно должны быть тюрьмой. Они могут открыть тебе больше свободы, чем ты когда-либо знала, если ты примешь их полностью.       Сестра на мгновение задумалась над его словами, затем кивнула и вышла за дверь. Энтони с облегчением опустился на стул и допил остатки напитка.