Находки не всегда к лучшему

Король и свита его покинули город через четыре дня от моей встречи с принцем, а мы со старшими братьями занимались наведением порядка в церквушке. Началось все с того, что я и Солвис перебрали почти все записи в архиве, вынесли весь старый и ненужный хлам из кладовых (коих тут оказалось аж восемь и все – под землей). Не скажу, что все, что мы оттуда вынесли было мусором. После, я, Солвис, остальные братишки и сестрички вычистили купели, вымыли все полы и стены, и заменили свечи на новые. Даже если поставили их вчера. Маниакальная склонность к порядку. А дальше – прополоть всю траву вокруг храма, на лужайке за ним, избавиться от сорняков, которые росли на огороде, где, вообще-то, трудились специально обученные братья и сестры -«Agricultura»: не воцерковленные, но рукопожатные среди служителей; так что в течение всего времени, когда они что-то сажали, пололи, окучивали и собирали – мы помогали им. Работали ребята – за еду и спасибо. Их устраивало. Все не так страшно, как кажется: мораль у них была проста – коли не можешь заработать сам, на тебе вилы и тяпку, а дальше, обрабатывай землю и получишь свой паек. Большинство из них были либо неспособными для иной работы, либо теми, кому ничего опаснее лопаты давать было нельзя. Идиллия. Сейчас, правда, еще было рановато заниматься посадкой картошки и капусты, которые тут были самой популярной едой, но это не мешало, например, убраться вокруг яблонек да привести в порядок ягодные кусты, кои росли тут, наверное, до постройки этой церкви, натаскать воды куда надо и не надо, и отремонтировать забор. Вечерня, закат, молитва, сон. Очередной день, новый месяц, через некоторое время начнется сезон засевов, а значит – будем помирать на полях. Солнценосец бы их проклял. Ненавижу это все. А теперь вернемся к хорошему: тому, что я не выбросил вместе с остальным мусором. Тут были карта мира, нормальная, а не огрызок, иллюстрированный атлас, которому лет было, наверное, поболее, чем этой деревне и книжицу, на которой, ломанным Lingva Sanctia было написано «О Сути Творения». Текст в ней был понятен мне даже не серединка на половинку, а не понятен почти полностью – только отдельные фразы и слова. По пометкам было ясно, что это очередной сборник сказаний, легенд и цитат великих, но… не более того. Там фигурировали и нынешнее имя Светоносца – Lux Armiger, так и Lucifer, но то ли один был наследником, то ли что – больше я ничего не понял и просто спрятал эту писанину под свой мешок с соломой в келье. И далее – об Атласе и Карте. Это были лучшие для меня находки, пусть собранию карт и описанию стран лет было немало, но во многом он был схож с картой. Кроме, разве что, названия государств: если на карте были владения местных феодалов, которые мелкой сеткой пронизывали всю Землю Отцов (так местные звали страну, где жили), затем пара-тройка крупных королевств, огрызок Священной Империи к югу, некое безликое граничье (которое, судя по надписи на карте, формально принадлежало восточным князьям, но было им без надобности), затем, к востоку, россыпью, Скловены или Склавены – в зависимости от привычки читать буквы. К ним же и относились так называемые Восточные Удельные Правители или Конунги Восточных Городов, которые приходились, наверное, родней конунгов Нордики. Либо не приходились – Батюшка говорил, что Фридрих и прочие местные короли называли конунгами вообще любых правителей, которые осели со своими дружинами где-то на земле. Королями они их не называли просто из прихоти, хотя пару раз получали от этих Удельных Князей напоминание, что одно дело – называть их кем-попало на бумаге, а другое – посягать на их владения. Омывало Землю Отцов Железное Море и, в какой-то степени – Северное. Далее были какие-то невнятные пометки на карте, которые назывались «Хозяевами Северного Моря», но то были россыпи крепостей, если верить картинкам на карте. Правили там, видимо, не сильно дружелюбные люди. Я с большим интересом водил пальцем по карте. А потом искал в Атласе пометки. Естественно, по поводу новых государств в этой книге ничего не было, но вот по бывшим колониям и вассалам Священной Империи – вполне. Землю Отцов они называли Дуцх Феррата – «Народ железа» и, исходя из этого Железным стало море. Границы были немного другими: выхода на Северное море эти племена не имели, так как над ними, на карте, находились некие Туатх Даннан, Хальту и прочие-прочие, западнее были снова Хальту, только, второе после черты слово было другое… и я даже не знал, как его читать, дальше были Кордофы, Хиберы и еще куча племен с именами их вождей то ли на момент «знакомства», то ли на соответствующий времени составления. Если смотреть на юг, то – Южное Царство, судя по картинке под ним – подзависимое Священной Империи. К слову, сама Империя тут именовалась Imperia Aqvilla Eterna, либо Sanctia Patrea. Забавно, что на карте можно было обнаружить преемственность названий. Но, возвращайся к Южному Материку: под Царством Южным (Второе его имя было «Страна Царей над Рекою») были странные пометки про «Племена Порогов» и «Черный Вал» - крепость, которая была, фактически самой южной границей государства. Восточнее Страны Царей – Imperia Mesopotamia и ее вассал – Земля Фисту (с пометкой, что имперский составитель назвал их так же, как принято в Стране Царей), далее, на восток – Imperia Pharse – видимо, враги Sanctia Patrea. На карте же – никаких племен уже не было, а крепость «Черного Вала» на юге южного континента уже была небольшим городом. Так же и с Хальту западнее Земли Отцов – там, если смотреть на карте было Западное Королевство с каким-то мудреным названием: Aqvitani Santcia Occ. Aqvitania Sanctia Or. тоже имела место быть как на карте, так и в Атласе, но на разных местах и, в случае карты, была перечеркнута с пометкой «отошла по такому-то праву». Но полно о том, какая страна где находится. Куда интереснее была последняя треть Атласа, писанная сравнительно недавно, если смотреть на язык, который был менее архаичен и более краток, в сравнении с тем, что было до. Тут были исторические справки о то, что происходило последние лет двести, может, больше. Из интересного: распад Империи Священной Аквиллы и грызня между отдельными правителями, которые буквально недавно были Императору вассалами и сыновьями (в политическим смысле, конечно). Так вот, сначала, власть не поделили два наследника, один из которых сидел в Столице, а второй в Иллирике, после один привлек на свою сторону Хальту и Железных, а второй спровоцировал переворот и объявил своего собрата предателем воли отцов. Далее описывается около десяти лет войн, расправ, воцарений и свержений кого попало, эпидемий, пожаров, засух, неурожаев и прочих бедствий. После – гибель Иллирийского наследника от рук своих же дружинников и вторжение «Северян» в земли Империи Аквиллы. Про наследника, сидевшего в Столице сказано ничего не было ни во время, ни после всей череды бед, выпавших стране. Дальше – сводки по переписи населения, состояния запасов пищи, какие-то непонятные числа и записи, будто бы сделанные составителем без понимания, для чего они нужны. Ниже – описания некоторых сражений, но без интересных деталей, а лишь начало в стиле «эти пошли на тех» и исход с таблицей потерь. Скука! Спустя страниц тридцать, исписанных сводками, таблицами и краткими замечаниями вперемешку с молитвами невесть кому, я, наконец, наткнулся на продолжение истории. Оно, к сожалению, было кратким: наследника и его семейство выставили за порог варварские вожди, которые, потом, начали делить теплое место уже друг с другом, а после – пришел один из Святых Легатов с Аквитании Священной и выпер их оттуда. После – выперли уже его, заодно – придав забвению. И снова – сводки, сводки, сводки, за ними – какие-то каракули, картинки с башнями и, через еще страниц тридцать, сказ о том, как все стало как сейчас. Снова – «другим» языком, в этот раз – местным и очень простым. Если кратко: то предок нынешней династии был каким-то седьмым с конца потомком из сотни таких же, который просто вовремя попал в поток событий: вовремя женился на чьей-то дочери, вовремя вырезал всех, до кого успел добраться и так же вовремя – сжег Столицу (она буквально звалась или «Столица» или «Город» - имперские далеко не ходили, когда придумывали названия) Империи, забрал оттуда часть регалий и удалился в свои пределы. Дальше было немного нескучных историй про то, кто кому приходился братом и сколько раз подливал Наследственного Вина своим конкурентам. В общем – ничего необычного. Из-за неровности повествования и, что еще хуже – языка, уследить за цепью событий мне было практически невозможно. Да и ответов я не получил, разве что понял, что все на Земле Отцов – родственники, кто близкий, кто дальний. Каждый сидит с дружиной у себя во владениях и, изредка, грабит соседа. «Однажды эта бочка с маслом для лампад загорится» - подумал я. Что еще было интересного в Атласе и карте? Имена и примерные передвижения варварских племен в первом случае и аналогичная информация, но о маршрутах некоторых разбойничьих банд и рыцарских шаек. Последнее было наиболее интересно, так как хронист, видимо, знал о них достаточно, чтобы делать какие-то замечания. Было, например, про Миклуша Первого, который сказал, что он будет брать мзду за пользование его морскими владениями и участком дороги, и успешно делал это, раз на карте есть целая крепость с россыпью небольших селений. Судя по датам, правда, Миклуш Первый успел помереть уж лет тридцать как, а теперь заправляют его потомки: Злобный и Холодный. Про последнего написано, что он беспокоит Граничье и близлежащие территории буквально лет с тринадцати, кроме прочего, часто братаясь с подобными ему из соседствующих королевств. Судя по тем датам, которые я разобрал, этому Миклушу (или Микасу) сейчас должно быть чуть за двадцать. - Может быть, спросить у Старших или у Батюшки, что тут и почем? - произнес я вслух. Уж очень у меня чесалось узнать подробности и отчего эта книга оказалась в кладовых для «забытых» вещей. *** Следующим днем, после всех обязанностей я, дождавшись пока Батюшка освободится от назойливых батюшек пониже саном и подошел с вопросом: - Святой Отец, я хотел бы узнать… - И что же? – не дав мне договорить, сухо спросил Отец Гелион. Он осмотрел меня с головы до ног и продолжил: - Ну же, Сын мой под Солнцем, не тяни, - судя по всему он куда-то сильно торопился. - Я, Святой Отец, когда убирали в подвалах всякий хлам, - прокашлялся от волнения, - Нашел интересное и хотел спросить… Гелиос не ответил – лишь молча присел, так, чтобы его глаза были вровень с моими. - Я… - я чувствовал, что делаю что-то нехорошее, - Прочел… Какого черта это все выглядело как поход на ковер к начальству. - Что же ты прочел, Хелиант? Очередную сказку или сборник каких срамных записей? – поинтересовался Батюшка. - Сборник, - я сглотнул, - Карт и книжка со сказками и еще… карта с пометками. Гелион в ответ промолчал, еще раз посмотрел мне в глаза, принял исходное положение и поправил бороду. - Я сделал что-то плохое, Батюшка? – я случайно оговорился, опустил его регалии. - Смотря что там за сказки и истории, - низким голосом, будто внутрь себя, ответил Святой Отец. Он указал мне рукой в сторону ниши, которая вела к кельям. - Идем, покажешь мне, что ты там прочел. Забавно, как мы перешли от печатно-протокольной речи к обыденной. Спуск, келья. Зажигаю свечу. Роюсь под своим мешком с соломой. Пока я вынимаю книги и карту, к нам подходят Солвис и пара Старших Братьев. Все трое нервно переглянулись. Достал. — Вот, - раскрываю атлас, - Книга с картами и историями, - дальше вынимаю из него карту, - Карта. И, в довершение – сборник сказок, который просто шлепается на пол. Отец Гелион берет в руки Атлас, листает его, Братья разглядывают карту и сборник сказок. Рассматривают. Разглядывают. Листают. Переглядываются. О чем-то переговариваются. Отец Гелион громко захлопывает Атлас. - Поведайте мне, Старшие Братья под Солнцем, - в интонации читаются едва слышимые нотки раздражения, - Каким образом оно угодило сюда? Он смотрит на Солвиса, Радианта и Люмоса. Потом на меня. - И что же ты оттуда узнал, юный Хелиант? - Ну… Мне хотелось обмочиться и расплакаться. Видимо, мои взгляд и выражение лица много сказали Гелиосу. - Так, вы, трое, - он строго посмотрел на Старших Братьев, - Весь. Месяц. Метете. И. Драите. Храм. Потом его взгляд упал на меня. - Ты, маленький Подсолнух, значит, - он протянул мне карту, — Это – оставь себе, а вот эти вот книжки, - он помахал передо мной Атласом и сборником сказок, - Отправляется под замок! -Ч... что же там такого, Ваша Лучезарность? – я уже вовсе позабыл про регалии и прочее. - Там? – Святой Отец посмотрел на меня сверху вниз, - Старые хроники, история и прочее, что тебе знать не надобно. Он с грустью посмотрел на меня и продолжил: - Хотя бы, не сейчас и не здесь, юный Фотий. - А сказки? - Придет день и я отдам тебе эту книгу, - он взглянул на этот сборник снова, - А пока, - вздох, - Я не указываю тебе забыть, напротив – помни и думай над прочитанным. Как в Атласе этом, так и в Сборнике Преданий, Заветов и Заклятий. - Заклятий? - Нам много неведомо о силе писания и сути слов, в нем, - он положил мне на голову свою ладонь, - И еще сотни томов напишут, сотни паломников уйдут вдаль и многие из них станут мучениками. Все это звучало очень грустно и тяжело. - Почему так. Батюшка? – я вдруг понял, что плачу, - Почему мы не знаем ничего? - Однажды, странствующий паломник в одеяниях рыцаря, - вздох, - Или странствующий рыцарь с сердцем паломника сказал мне, совсем юному, что Истина медленно ускользает за предел познания и… сила слов теряется в пучине значений. Снова вздох. - И еще многое он тогда мне поведал, но суть была одна – Мир меняется, - Святой Отец в очередной раз вздохнул, - Так надо, юноша, большего я сказать права не имею. - А Атлас? – в слезах спрашиваю я. - Под замок и в святой город – это их. Пусть там и много дополнений. Старшие Братья удалились из моей кельи. Отец Гелиос тоже собирался к выходу. - Ах да, юный Фотий, - как бы между делом начал он, - Часовне в Граничье надобно доставить дюжину статуй Светоносца. У тебя три недели. - Из золота? - Из глины, - с теплом усмехнулся он, - Творцу не важно, из чего будет идол Того, кто принес Его Свет – важны душа и сердце, которые вложит туда ваятель. - Спасибо! - И это первый, и последний раз, Сын мой под Солнцем.