Часть 14. Не везет и как с этим жить

Последнее десятилетие стало для Дерека не просто черной полосой. Это был затянувшийся кошмар наяву, из которого невозможно было вынырнуть. Всё началось с Пейдж. Какой же мальчишеский эгоизм вел его тогда, когда он решил, что нашел в ней свою истинную пару. Ее смерть была мучительной и несправедливой — она угасла прямо у него на руках, так и не сумев принять укус, не став частью его мира. С этим грузом вины ему пришлось учиться дышать заново. Два года Дерек собирал себя по крупицам. Прежний лидер школы и звезда баскетбольной площадки исчез, уступив место нелюдимому юноше, который предпочитал обществу сверстников пыльные страницы классики. Джейн Остин, как ни странно, оказалась куда более милосердным собеседником, чем живые люди. Питер тогда искренне пытался вытащить его из этой ямы. Дядя всегда был для него кем-то средним между старшим братом и странным наставником. Возможно, он чувствовал вину за то, что не уберег, а возможно, просто не выносил вида потухших глаз племянника. Подарок в виде новенького «Камаро» стал для Дерека чем-то большим, чем просто машиной — это был его личный спасательный круг. Наверное, позже Питер не раз пожалел о своей щедрости. Ведь именно на этот блестящий автомобиль и на напускную взрослость семнадцатилетнего пацана клюнула Кейт — его первая настоящая женщина. Будь Дерек на ее месте, он бы и не взглянул на такого, как он сам тогда. Но логика Кейт была для него шифром на мертвом, забытом языке, который он так и не сумел разгадать. На мгновение показалось, что жизнь выравнивается: школа почти позади, классная тачка, регулярный секс и пьянящая иллюзия того, что он уже взрослый и самостоятельный. А потом пришел огонь. В одну ночь пламя слизнуло всё, что было ему дорого. У Дерека остались лишь Лора и Питер — живой труп на больничной койке, волк, чей голос сестра больше не могла расслышать за пеленой боли. Они бежали в Нью-Йорк, надеясь, что мегаполис поможет забыться. Но попытка начать с чистого листа провалилась. После вольных лесов огромный город ощущался бетонным капканом. Шум, давящие запахи миллионов людей, отсутствие горизонта — всё это душило, не давая сделать полноценный вдох. Возвращение домой было лишь вопросом времени и смелости. Прошло семь долгих лет, но прошлое всё равно настигло их. Лоре позвонил незнакомец. Короткий разговор, в котором впервые прозвучало страшное слово «поджог». Она сорвалась в Бикон-Хиллз почти мгновенно, ведомая надеждой и жаждой правды. Больше живой свою сестру Дерек не видел.