Часть 16. Секрет: Сейлор Юпитер

POV Усаги. Это так несправедливо. Я не успела спасти ни Рей, ни Ами. Я лежала на кровати, уставившись в потолок, и не могла заставить себя поверить в происходящее. Тяжёлое, липкое чувство вины сдавило грудь, как камень, который невозможно сбросить. Каждый раз, когда я закрывала глаза, я видела их лица — Рей, охваченную пламенем, и Ами, исчезающую в ледяной бездне. Я слышала их крики, их мольбы, и знала, что не смогла их защитить. Чувство вины сдавило грудь тяжёлым камнем, и я не могла вдохнуть полной грудью, словно кто-то сжимал мои лёгкие невидимой рукой. Чибиуса прижалась ко мне, и сквозь тонкую пижаму я чувствовала тепло её маленького тела — она разделяла мою боль, как никто другой. Её дыхание было ровным, но я знала, что она не спит — она просто была рядом, молча поддерживая меня. — Мама, не волнуйся, — прошептала розоволосая девочка, и её голосок прозвучал тихо, но в нём была такая уверенность, что я на мгновение поверила, что всё будет хорошо. — Я знаю, ты спасёшь своих друзей. Ты всегда спасаешь тех, кто тебе дорог. Ты сильная, даже когда думаешь, что слабая. Я верю в тебя. — Я знаю, что должна… — призналась я, поглаживая её по мягким розовым волосам, которые пахли клубникой и солнцем. — Но мне так грустно и страшно. Я боюсь, что не успею, что потеряю их навсегда. Я не хочу снова чувствовать эту боль. — Я замолчала, чувствуя, как слёзы подступают к горлу. — И, кстати, я хотела спросить: в этот раз ты тоже… станешь Тёмной Леди? — Да, — тихо ответила она, не отводя взгляда, и в её глазах мелькнула тень, которая была старше её лет. — Мне придётся пройти через это. Это часть моего пути, так же как твоя боль — часть твоего. Но я знаю, что ты спасёшь меня, мама. Ты всегда находишь меня, даже в самой тёмной тьме. Я в тебя верю. ВСЕГДА. Я крепко обняла её, прижимая к себе, чувствуя, как по щекам текут слёзы — горячие, солёные, которые я так долго сдерживала. Её маленькие руки обвили мою шею, и в этом объятии было столько любви и доверия, что я чувствовала, как моя душа начинает заживать. — Клан «Чёрной Луны» не остановится, — прошептала я, и мой голос дрожал от решимости, смешанной с болью. — Сначала Марс, потом Меркурий… Обе были похищены у меня на глазах. Даже в кошмарном сне я не могла представить, что со мной может произойти нечто подобное. На этот раз я должна спасти Макото. Я не допущу, чтобы её тоже забрали. Я не позволю им причинить ей боль. — Можешь взять, если хочешь, вот, — сказала Чибиуса, и её голос стал мягче. Она достала из-под подушки маленькую куклу Такседо Маска — точную копию Мамору, сшитую с любовью и заботой. — Мне дал её Мамору. Он сказал, что она будет напоминать тебе о нём, когда тебе будет грустно. — Спасибо, малышка, — сказала я, принимая подарок и чувствуя, как его тепло разливается по моим рукам. — Ты единственная, кто по-настоящему понимает, как мне сейчас тяжело. Ты — мой свет в этой тьме. Чибиуса улыбнулась своей лучистой улыбкой, и на мгновение стало чуточку светлее, словно луч солнца пробился сквозь тучи. Решив развеяться и хоть немного отвлечься от тяжёлых мыслей, мы отправились к Мамору. *** — Вы пришли вместе! А кто это там прячется? — с улыбкой спросил Мамору, открывая нам дверь. Его глаза потеплели, когда он увидел нас, и я чувствовала, как его присутствие успокаивает меня. — Привет, Усаги. Остальные, кажется, ещё не подошли. Как ты себя чувствуешь? — Я знаю, они скоро будут, — кивнула я, стараясь улыбнуться. — Я немного устала, но я держусь. Спасибо, что спросил. — Усаги, Чибиуса, это для вас, — сказал Эндимион, протягивая нам по очаровательной кукле Сейлор Ви. — Маленькие подарки, чтобы поднять настроение. Я знаю, сейчас вам это нужно. — Усаги! Чибиуса! — позади нас раздался радостный голос Мотоки, и я обернулась, чувствуя, как лёгкая улыбка появляется на моём лице. — Спасибо, — хором поблагодарили мы моего принца, и я на мгновение прижала куклу к груди, чувствуя, как её мягкость успокаивает меня. — Усаги, я чувствую какую-то странную энергию рядом с игровым автоматом «Сейлор Ви», — тревожно сообщила подбежавшая к нам Минако. Её голос был напряжённым, и я видела, как её глаза быстро оглядывают зал. — Не волнуйся, это просто Чибиуса играла, — успокоила я её, положив руку на плечо. — Она любит эту игру и уже успела установить рекорд. — А, понятно, — сказала Минако, и её напряжение слегка спало. — Игра такая интересная! — воскликнула Чибиуса, и её глаза сияли от восторга. — Я никогда не играла в неё так долго! — Ого! — воскликнул Мотоки, подходя к автомату и заглядывая в экран. — Ещё никто не поднимался на такой высокий уровень! У неё рекордное количество очков! Она просто гений! — Да, она у нас такая способная, — с гордостью улыбнулась я, и на мгновение я почувствовала, как гордость согревает моё сердце, прогоняя тени. — Тогда тебе обязательно нужно попробовать поймать конфеты щипцами! — предложил Мотоки, и его глаза загорелись азартом. — Это не так-то просто, но я уверен, у тебя получится! Чибиуса тут же помчалась в другой конец зала, её смех разнёсся по комнате, как звон колокольчика. — Макото! — радостно произнесла Минако, увидев входящую подругу. Её голос был полон тепла, и я обернулась, чтобы поприветствовать её. — Кхе-кхе… — кашлянула Макото, и её лицо было бледнее обычного. Она выглядела уставшей и рассеянной. — Кажется, дождь собирается, — проговорила она, и в её голосе слышалась какая-то странная отстранённость, как будто она была не здесь, а где-то далеко. — Эй, посмотрите, я выиграла! — радостно крикнула Чибиуса, возвращаясь с огромным плюшевым призом, который был почти такого же размера, как она сама. Её глаза сияли от счастья, и я чувствовала, как её радость передаётся мне. — Молодец, — сказала я, улыбаясь, — но ты использовала маленькую хитрость, да? — шепнула я ей на ухо, подмигивая. Она хихикнула, прижимая приз к себе. — Ладно, тогда, наверное, пойдёмте домой, — предложил Эндимион и с лёгкостью подхватил Чибиусу на руки, словно она была пушинкой. Она засмеялась, обхватив его за шею, и я смотрела на них, чувствуя, как в моей груди загорается тепло, несмотря на всю боль, что я пережила. Мы вышли на улицу, и свежий ветер коснулся моего лица, неся с собой запах приближающегося дождя и надежды на то, что завтра будет лучше. *** — Усаги… — позвала меня Луна, когда я снова погрузилась в задумчивость, глядя в окно на серое, затянутое облаками небо. Мои мысли были далеко — я пыталась представить, где сейчас могут быть Рей и Ами, что с ними делают, как они чувствуют себя в руках врага. — Я думала о том, как всё сложится в будущем, — призналась я, не отрывая взгляда от стекла, на котором медленно собирались капли дождя. — О том, что мы можем изменить, а что останется неизменным. Я боюсь, что мои решения только ухудшают ситуацию. — Тебе удалось отыскать какие-то следы Рей и Ами? — спросила Минако, и в её голосе звучала надежда, смешанная с тревогой. Она сидела на краю стула, её пальцы нервно теребили край платья. — Пока что нет, — вздохнула я, чувствуя, как тяжесть ложится на мои плечи. — Я пыталась настроиться на их энергию, но она слишком слабая, словно кто-то специально скрывает её. Но я уверена, мы скоро их найдём. Они могут быть очень далеко, возможно, даже в другом измерении, но мы не остановимся. — Я надеюсь, что они живы, — добавил Артемис, и в его голосе звучала тревога, которую он редко показывал. — Я чувствую, что их энергия всё ещё существует, но она затуманена, как будто её заперли в тёмном месте, где свет не может проникнуть. — А какова их цель? — нахмурилась Макото, и её глаза стали серьёзными. — Они хотят заполучить серебряный кристалл? Но зачем им похищать Рей и Ами? Клан «Чёрной Луны» упоминал какого-то «кролика», когда говорил о Чибиусе. Что они имеют в виду? — Они имели в виду Чибиусу, — пояснила я, чувствуя, как сжимается сердце при мысли о том, что моя дочь находится в опасности. — Они назвали кроликом именно её. «Чёрная Луна» охотится за ней, потому что у неё есть серебряный кристалл из будущего и ключ от врат времени. Они хотят использовать её, чтобы получить контроль над временем и пространством. — Теперь всё понятно, — заключила Луна, и её голос стал твёрже. — За ней охотятся и хотят похитить. Она не должна оказаться в лапах врагов, пока мы не разрешим все загадки. Мы должны защищать её любой ценой. — Теперь мы знаем, что Чибиуса играет ключевую роль в этой истории, — сказала Макото, и на мгновение она прикрыла рот рукой, сдерживая новый приступ кашля. — Кхе-кхе… Её роль в грядущих событиях огромна. — Макото, что с тобой? — с беспокойством спросила я, подходя ближе и кладя руку ей на плечо. — Ты простудилась? Ты выглядишь бледной и усталой. Может, тебе стоит отдохнуть? — Мне это не нравится, — проигнорировав мой вопрос, проговорила Макото, и её голос стал серьёзным. — Клан «Чёрной Луны» подбирается всё ближе, а мы не можем даже предположить, что они задумали. Они действуют хитро, как змеи, и я чувствую, что они уже готовят новый удар. Мы должны быть готовы. Я видела, как её руки слегка дрожат, и в груди у меня закипала тревога. Что-то было не так, но я не могла понять, что именно. Конец POV Усаги. *** Тем временем в логове клана «Чёрной Луны». Здесь царила зловещая тишина, нарушаемая лишь низким гулом энергии, которая пульсировала в стенах. Тронный зал был залит багровым светом, и тени танцевали на стенах, словно живые существа. В центре зала стояли две энергетические клетки, в которых неподвижно застыли фигуры Рей и Ами. Их глаза были закрыты, а лица бледны — они находились в состоянии глубокого сна, их силы были заблокированы. — Мудрец, — позвал принц Алмаз, и его взгляд скользнул по неподвижным фигурам пленниц. Его глаза горели холодным огнём, и в них читалось хищное любопытство. — Благодаря силе, извлечённой из их кристаллов… Они такие же, как и Королева? Будут ли они так же вечно оставаться молодыми? Смогут ли они служить мне так же долго? — Будьте осторожны, принц, — предупредил его Мудрец, и его голос был безжизненным и монотонным, как эхо в пустом колодце. — Спешить нет необходимости. Их сила велика, но она ещё не полностью подчинена нам. Мы должны действовать с осторожностью, чтобы не разрушить то, что мы так долго строили. — Я сгораю от нетерпения увидеть её лицо, — прошептал Алмаз, и в его голосе звучала одержимость, которая граничила с безумием. — Увидеть её страх, когда я обращу её мир в пыль! Священный серебряный кристалл обещает бесконечную силу, вечную жизнь! Я получу его, и ничто меня не остановит! — Вы всегда хотите действовать безрассудно, брат, — осторожно заметил Сапфир, делая шаг вперёд. Его голос был спокойным, но в нём слышалась тревога. — Я считаю, будет лучше придерживаться ранее разработанного плана. Мы должны учитывать потери. Вы не должны недооценивать Сейлор Мун, принц Алмаз. Она уже дважды одолела наших сестёр, и её сила растёт с каждым днём. — Я просто хочу уничтожить всех, кто встанет на моём пути, — взорвался Алмаз, и его голос стал резким, как удар хлыста. — И я не нуждаюсь в твоих советах, Сапфир! Сгусток тёмной энергии со свистом вырвался из его руки и пролетел в сантиметрах от головы его брата, оставляя за собой шипящий след. Сапфир не дрогнул, но я видела, как его лицо побледнело, а руки сжались в кулаки. — Отомстить за моих сестёр, Коан и Бертье… — раздался новый, твёрдый женский голос. Из тени выступила высокая фигура с длинными серебряными волосами. — Доверьте это мне. Доверьте это Петц. Для меня это будет честью, принц Алмаз. — Я вижу, на тебя можно рассчитывать, — с одобрением проговорил Рубиус, и его губы изогнулись в холодной улыбке. — Я хочу показать нашу истинную силу! — продолжала Петц, и её глаза сверкнули решимостью. — Мы должны строго следовать нашему плану! Кодовый номер: 003. Операция «Восстановление». Поиски серебряного кристалла и «кролика» могут подождать. Спешка ни к чему. Мы должны действовать методично и уничтожить их поодиночке. Принц Алмаз тем временем не отрывал взгляда от голографического изображения Нео Королевы Серенити, которое парило над его троном. Её лицо было спокойным и величественным, и он смотрел на него с одержимостью, которая не знала границ. — Оставьте меня, — приказал он, и его голос был холодным, как лёд. — Я хочу побыть один. Зал мгновенно опустел, и Алмаз остался наедине с изображением. Он подошёл ближе, протянул руку, и его пальцы почти коснулись её лица. — Правильно… не надо торопиться, — прошептал он, и его голос стал мягким, почти нежным. — Мне будет принадлежать всё, что я пожелаю! Всё, чего я коснусь. Ты будешь моей, Нео Королева. И ничто не сможет нас разлучить. По залу эхом раскатился его ледяной, безумный смех, который, казалось, проникал в самые глубины сознания, оставляя после себя лишь холод и пустоту. Тени вокруг него сгущались, и я знала, что это только начало, что впереди нас ждёт ещё более тёмная битва. *** POV Макото. Усаги была права: я заболела. По всему городу бушевал странный вирус, и я, кажется, подхватила его одной из первых. Он распространялся с пугающей скоростью, словно кто-то намеренно выпустил его в воздух, и я чувствовала, как он проникает в мои лёгкие, делая каждый вдох тяжелее предыдущего. Пришлось надеть маску, чтобы никого не заразить — я не хотела, чтобы моя болезнь стала угрозой для других. Мне нужно было дойти до Мотоки и зайти в аптеку, чтобы купить лекарства и хоть немного облегчить своё состояние. — Респиратор? Ты заболела? — взволнованно спросила Унадзуки, её глаза расширились от беспокойства, когда она увидела меня на пороге. Она сделала шаг назад, инстинктивно пытаясь защитить себя. — Макото, что с тобой? — тут же появился её брат, его голос был полон тревоги. Он протянул руку, чтобы поддержать меня, но я отшатнулась. В ответ меня скрутил новый приступ кашля — такой сильный, что потемнело в глазах. Я согнулась пополам, чувствуя, как лёгкие разрываются от спазмов, и едва удержалась на ногах, опершись о стену. — Тебе нужно оставаться в постели! — не унималась Унадзуки, и её голос звучал настойчиво. — У тебя жар? Ты вся горишь! Ты не должна ходить по улице в таком состоянии! — Всё нормально, — прохрипела я, выпрямляясь и делая глубокий вдох. — Просто простудилась. Я сейчас куплю лекарства и пойду домой. Со мной всё будет хорошо. Я развернулась и, не задерживаясь, побрела в сторону аптеки. Каждый шаг давался с трудом, ноги казались ватными, а голова кружилась, словно я стояла на карусели. Я сжала маску плотнее, чувствуя, как влажный воздух проникает сквозь ткань, и старалась не обращать внимания на дрожь, которая пробегала по телу. По дороге я столкнулась с очень странной женщиной. Она стояла у входа в парк, её длинные тёмные волосы развевались на ветру, и она смотрела на меня пронзительным, почти гипнотизирующим взглядом, который, казалось, проникал в самую душу. — Она очень опасна… Будьте осторожны, — прошептала она, и её голос показался мне знакомым — я слышала его где-то раньше, но не могла вспомнить где. — Эта простуда сейчас очень быстро распространяется. Это не просто болезнь — это что-то иное. С этими словами она сунула мне в руку носовой платок — белый, с вышитыми по краям серебряными нитями. Я обернулась, чтобы поблагодарить её, но на улице уже никого не было, только пустой тротуар и шум проезжающих машин. Очень… странно. — Макото, я провожу тебя до дома, — предложил Асанума, встретивший меня у выхода из аптеки. Его лицо было озабоченным, и я видела, как он пытается скрыть тревогу за лёгкой улыбкой. — Пойдём… — простонала я, чувствуя, как земля уплывает из-под ног. — Мне правда нужно домой. Я не могу больше ходить. Он подхватил меня под руку, поддерживая, когда я пошатнулась. Его прикосновение было тёплым и надёжным, и я почувствовала, как лёгкое облегчение разливается по телу. — Знаешь, тебе нужно себя беречь, — сказал парень и протянул мне зонт, так как с неба начал накрапывать дождь. Капли падали на асфальт, оставляя тёмные пятна, и запах мокрой земли наполнил воздух. — Ты слишком много работаешь и забываешь о себе. — У меня… особенность, — начала я, и слова сами сорвались с губ, прежде чем я успела их остановить. — Я накапливаю статическое электричество. А когда болею, становится ещё хуже. Единственное, что я могу посоветовать — не прикасаться ко мне. — Я сама не поняла, зачем это сказала, но слова продолжали литься. — И кроме того… я могу повелевать громом. — Я усмехнулась, качая головой. — Ой, что-то я завралась… Наверное, у меня жар. Возможно, у меня жар. А может быть… я просто влюбилась? — пронеслось у меня в голове, и я почувствовала, как краска заливает лицо под маской. — Макото, соберись, мы почти пришли, — поддержал меня Асанума, сжимая мою руку чуть крепче. — Это даже забавно… — выдавила я, стараясь говорить ровно. — Почему именно ты оказался таким здоровым? Что случилось? Ты как будто не боишься этой болезни. — Я должен был заниматься одним расследованием для журнала, — ответил он, его голос стал серьёзнее. — Поэтому несколько ночей подряд глаз не смыкал, наверное, иммунитет выработался. Я работал над статьёй о странных событиях в городе, и это отняло много сил. Мы побрели дальше, и вскоре добрались до моего дома. Я открыла дверь дрожащими руками, и мы вошли в тихую, полупустую квартиру. — Я не знал, что ты живёшь одна, — тихо сказал Асанума, оглядывая комнату. Его взгляд скользил по стенам, по книгам на полках, по комнатным растениям, которые я так любила. — Это твои родители на фотографии? — спросил он, указывая на старую рамку на комоде. — Они погибли очень давно… в авиакатастрофе, — тихо ответила я, стараясь не смотреть на их лица, которые всегда вызывали у меня боль. Я отвернулась, чтобы скрыть слёзы. — Что это? — спросила я, указывая на чашку, которую он принёс с кухни, чтобы сменить тему. — Это ароматизированный чай со вкусом роз, — улыбнулся он, протягивая мне чашку. — Он очень вкусный и хорошо согревает! Тебе лучше отдохнуть. Пей! — Да… точно, — задумчиво проговорила я, принимая чашку и чувствуя, как её тепло разливается по рукам. — Кхе-кхе… Включённый телевизор привлёк наше внимание. На экране мелькали кадры с места событий, и диктор говорил взволнованным голосом: — …были найдены в южной части города! Свидетели сообщают о светящихся объектах, которые появлялись в небе и исчезали в мгновение ока! Сложно не задуматься о сверхъестественных силах! Во многих районах замечены загадочные круги на полях! Некоторые полагают, что это следы от приземления НЛО! Местные жители в панике, власти пока не дают комментариев! — Люди только об этом и говорят, — вздохнул Асанума, качая головой. — И, кроме того, в моём окружении происходят странные вещи. Многие люди рассказывают, что видели НЛО! А ты знаешь, что некоторые из этих кругов находятся совсем недалеко, в парке Дрисугага? — Нет, — честно ответила я, чувствуя, как тревога нарастает в груди. — Скажи мне правду, Макото, — вдруг прямо спросил Асанума, и его голос стал твёрже. — Правда ли, что Рей и Ами похищены? И… эта кошка… она разговаривает? Я видел её, когда вы были в кафе. Она говорила! Я поняла — мы влипли. Конечно, Усаги говорила, что многие из наших близких со временем узнают правду. Но я не ожидала, что это произойдёт так быстро. — Вы все… инопланетяне, не правда ли? — не унимался он, и в его глазах горело любопытство. — Эти шутки со статическим электричеством… И есть ли у Мамору какой-то дар? Я чувствую, что вы скрываете что-то важное. Да, Усаги говорила, что у Мамору вскоре проявятся силы. У него есть дар, необычный и мощный, ведь он — принц Земли. И я знала, что не могу больше скрывать правду, хотя бы частично. — Ты напоминаешь мне одного старого знакомого, — проговорил Асанума, и в его голосе не было осуждения, лишь любопытство. — Ты прямолинейна и всегда идёшь прямо к цели. Ты не боишься говорить то, что думаешь. — Это напоминает мне моё детство… — начала я, и голос дрогнул. — Когда у меня не было никакой цели, я не знала, что такое дружба. Я была одна, и мне казалось, что весь мир против меня. Я не хочу это вспоминать, — я замолчала, собираясь с мыслями. — Я не смогла тогда никого достойно оценить. Я переехала сюда одна… А он… он любил меня всем сердцем, а я… я не смогла ответить ему тем же. Я замолчала, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Дар Мамору называется психометрией, — сказала я наконец, стараясь говорить ровно. — Это способность чувствовать историю вещей, прикасаясь к ним. Кончиками пальцев он не только посылает ауру, он может использовать свои силы как на благо, так и во зло. И у нас… у нас долг. Долг сражаться со злом. Это малоизученные способности, но мы — люди. Это люди, которые важны для тебя. — Я посмотрела прямо на него, чувствуя, как внутри загорается решимость. — Я наконец-то нашла человека, с которым могу всем поделиться. Теперь я знаю, что значит дружба. Сейчас мы не знаем, где находятся Ами и Рей. Но мы хотим их спасти. Они тоже с нами. И я ни за что не сдамся. Я знаю, что ради них я должна стать сильнее. Я нашла свою цель. Усаги всегда говорит: «Не сдавайся, всегда найдётся путь к миру». Как будущая правительница этой планеты, она знает это лучше всех. Меня снова скрутил приступ кашля, такой сильный, что я едва не упала с дивана. — Макото! — воскликнул Асанума, подхватывая меня. — Вы все… вы очень сильные. Я не знаю, как вы справляетесь с этим. — Когда-нибудь и ты поймёшь это, — прошептала я, чувствуя, как силы покидают меня. — Когда у тебя появятся люди, которые будут тебе по-настоящему дороги. Неважно, друзья это или… кто-то ещё. — Я обычный парень… — тихо сказал он, и в его голосе послышалась горечь. — И я не могу вам ничем помочь. Если бы я только мог стать таким, как вы! Я восхищаюсь вами. Я бы смог тебя защитить… Если бы у меня была какая-нибудь особая сила… На этих словах я поняла, что больше не могу сдерживаться. Я наклонилась и нежно поцеловала его в лоб — мягко, как мать целует ребёнка, или как друг, который хочет передать свою благодарность. — Штормовое предупреждение! — снова зазвучал голос диктора из телевизора. — Сильный тайфун приближается к Токио! Жителям рекомендуется оставаться в домах и не выходить на улицу без необходимости! — Уф… — простонала я, чувствуя, как жар снова накатывает волной. — Ой, у меня кружится голова… — Я никому не расскажу, — тихо пообещал Асанума, и в его голосе звучала твёрдость. — Ни слова. Это останется между нами. — Телевизор! — воскликнула я, указывая на замигавший экран. — Одни помехи! Может, этот светящийся шар и похитил Меркурий? НЛО?! Ой! Эти огни?! Экран замигал, покрываясь рябью, и я почувствовала, как холодок пробегает по спине. Что-то надвигалось, и я знала, что это не просто тайфун. Конец POV Макото. *** POV Кейси. Мы сидели в командном центре, отчаянно пытаясь поймать хоть какую-то связь с нашими врагами или с Макото. Вокруг нас гудели мониторы, экраны которых покрывались рябью помех, а в воздухе витал запах озона и перегретой электроники. Я чувствовала, как напряжение сжимает грудь, не давая вздохнуть полной грудью. Каждая минута ожидания казалась вечностью. — Чёрт! — в отчаянии воскликнула Минако, отбрасывая в сторону свой телефон. Он глухо стукнулся о стол, и я видела, как её руки дрожат от бессилия. — Я не могу до неё дозвониться! Она как сквозь землю провалилась! Я уже двадцать раз набирала её номер, но трубку никто не берёт! — В городе такой ливень, что, наверное, нигде связи нет, — вздохнула я, глядя на потоки воды, которые яростно стекали по окну, заливая стекло непроницаемой пеленой. Где-то вдалеке сверкнула молния, и через мгновение донёсся глухой раскат грома, который, казалось, сотрясал само здание. — Шторм усиливается. Дождь не прекращается уже несколько часов, и он только набирает силу. Это не просто погода, Минако. Я чувствую, что за этим стоит кто-то из клана «Чёрной Луны». — Тебе повезло не заболеть, Усаги, — заметила Луна, свернувшись калачиком на моих коленях. Её тело было тёплым и мягким, и я чувствовала, как её присутствие немного успокаивает меня. Она подняла голову и посмотрела на меня своими янтарными глазами, в которых читалась тревога. — Этот вирус распространяется с угрожающей скоростью. Уже половина города лежит с высокой температурой. — Да уж. — Я слабо улыбнулась, поглаживая её по голове. Мне действительно запретили выходить на улицу — мама настояла, чтобы я оставалась дома, когда по всему району начал свирепствовать этот загадочный грипп. Да я и сама знала, что ни к чему рисковать — даже Нару, моя лучшая подруга, лежала с температурой, и я слышала, как она кашляет в трубку, когда мы разговаривали утром. Мои родители тоже умудрились заболеть — папа сидел в своей комнате с компрессом на голове, а мама, хоть и старалась держаться, тоже выглядела измождённой. Не тронутой болезнью осталась лишь Чибиуса — её иммунитет, казалось, был сильнее любого вируса, и я чувствовала, что это связано с её происхождением. Конец POV Усаги. *** POV Петц. Всё идёт по плану. Этот шторм — моё творение, идеальная ловушка для одной из Сейлор воительниц. Я стояла у огромного окна в своём убежище, глядя на бушующую стихию, которую сама же и вызвала. Ветер выл за стенами, срывая с домов крыши и вырывая деревья с корнями, а молнии разрывали небо, оставляя после себя ослепительные вспышки. Мы готовы нанести удар, и никто не сможет нас остановить. — Жителям этого квартала осталось недолго мучиться, — с холодной улыбкой обратилась я к своим безликим дроидам, которые стояли передо мной в идеальном строю. Их глаза были пустыми, как у кукол, но в них горел тот самый тёмный свет, который я вложила в них. — А вы сможете занять их места, когда они падут. Нам удалось распространить эпидемию — вирус, который мы передавали через непогоду. Дождь, ветер, холод — всё это стало нашим оружием. Большая часть населения уже больна. Даже этой Сейлор Юпитер удалось заразить. Она думает, что просто простудилась, но это не так. Это мой яд, который постепенно высасывает из неё силы. Я засмеялась, и смех мой звучал ледяными осколками, разбивающимися о тишину. Я видела, как её энергия слабеет, как она борется с болезнью, не подозревая, что это лишь начало. А ещё есть она… Сейлор Мун. Единственная, кто способен оказать мне реальное сопротивление. В ней есть какая-то особая сила, которой нет у других, — сила любви и надежды, которая пронизывает всё её существо. Она уничтожила моих сестёр, Коан и Бертье, и я не могла простить ей этого. Я хочу победить её лично. Я хочу видеть, как она страдает, прежде чем умрёт. Я хочу, чтобы она чувствовала ту же боль, что и я. — Внедритесь в город и примите человеческий облик! — скомандовала я, и мои глаза сверкнули тёмным светом. — Проникайте в дома, в школы, в больницы. Сейте панику и страх. И найдите мне Сейлор Мун. Она должна быть моей. Дроиды беззвучно поклонились и растворились в тенях, оставляя после себя лишь холод и пустоту. Я осталась одна, глядя на бушующий шторм, и чувствовала, как внутри меня закипает предвкушение. Охота начиналась, и я не собиралась останавливаться, пока не добьюсь своего. Конец POV Петц. *** POV Усаги. Внезапно на моём браслете замигал срочный сигнал — резкий, пульсирующий, словно удар сердца, который заставил меня подскочить на месте. Это была Макото. Я услышала её голос — прерывистый, слабый, почти тонущий в шуме дождя и ветра: «Я в опасности… Они здесь… Они идут за мной…» Моё сердце пропустило удар. Я не стала медлить ни секунды. — Звёздный жезл Венеры, дай мне силу! — Сила Лунного кристалла, преобрази! Мы с Минако в мгновение ока превратились, и наши тела окутались ослепительным светом трансформации. Через секунду мы уже мчались к дому Макото, перепрыгивая через лужи и уворачиваясь от порывов ветра, которые норовили сбить нас с ног. Дождь хлестал по лицам, смешиваясь с потом и слезами, но я не чувствовала ничего, кроме одной мысли: я должна успеть. Я не могу потерять ещё одну подругу. Мы ворвались в её квартиру как раз в тот момент, когда настоящая Макото, собрав последние силы, отшвырнула от себя свою бледную копию-дроида и с трудом поднялась на ноги. Её лицо было бледным, на лбу выступила испарина, но в глазах горел тот самый огонь, который делал её такой сильной. Дроид с глухим стуком ударился о стену и рассыпался на осколки, словно разбитая статуя. — Звёздный жезл Юпитера, дай мне силу! — прохрипела она, и вспышка трансформации озарила комнату, разгоняя тени. Её новая форма вспыхнула зелёным светом, и я видела, как энергия наполняет каждую её клетку, возвращая ей силы. Едва обретя новую форму, она тут же перешла в атаку. Её голос звучал яростно и решительно, когда она подняла руки, и молнии затанцевали вокруг её пальцев. — Использовать мой облик было твоей роковой ошибкой! — проревела воительница грома, поднимая свою двойницу в воздух с помощью разряда молнии. Электрический ток пробежал по телу дроида, и тот с шипением растворился в воздухе, оставляя после себя лишь запах озона. — Это наши враги, Петц, — крикнула я, подбегая к ней. — Они пришли за тобой. Мы должны держаться вместе. — Вам удалось убить моих любимых младших сестёр! — из темноты появилась сама Петц, её глаза пылали ненавистью, которая, казалось, могла сжечь всё вокруг. Её голос был холодным, как зимний ветер, и в нём звучала сталь. — Я, Петц, старшая из четырёх сестёр-преследовательниц, покажу вам, во что вам обойдётся эта ошибка. Вы будете жалеть о содеянном, и ваши крики будут эхом разноситься по пустым улицам этого города! Она подняла руку, и её серёжка из чёрного кристалла вспыхнула зловещим светом, отбрасывая багровые тени на стены. — Я покажу тебе, что такое настоящий ураган! — закричала она, и комната наполнилась воем ветра. — И это ты называешь ураганом? — с вызовом крикнула Сейлор Юпитер, и её голос звучал громче ветра. — Цветочный ураган, лети! Лети и рази! Удар грома! Она выпустила сокрушительный разряд, который пронзил воздух, сверкая и треща. Но Петц лишь усмехнулась и ловким движением перенаправила атаку обратно, словно играючи, словно это была всего лишь детская шалость. Макото с криком отбросило к стене, и я видела, как она с трудом поднимается, опираясь на руку. — Макото! — закричала я, но в тот же миг на нас с Минако набросились дроиды, вылезающие из каждой тени. Их было так много, что они заполнили собой всё пространство, и я слышала, как их шаги эхом разносились по комнате, словно стая голодных зверей. — У них нечеловеческая сила! — крикнула Венера, отбиваясь цепью, которая сверкала золотым светом. — Этими людьми управляют! Они не чувствуют боли, не чувствуют страха! — Это дроиды! — крикнула я в ответ, отражая удар одного из них и метнув Лунную диадему, которая с шипением рассекла воздух, обратив в пыль нескольких нападающих. — Те же самые, что напали на Меркурий! Они выглядят как люди, но это всего лишь марионетки! Их создала Петц, чтобы ослабить нас! Юпитер тем временем оказалась в западне, опутанная энергетическими нитями, которые тянулись из рук дроидов. Она пыталась вырваться, но нити становились всё туже, впиваясь в её кожу. — Лети и рази! Цепь любви Венеры! — прокричала Венера, и её атака очистила пространство вокруг нас, освобождая Макото. — Не смей трогать моих друзей! — закричала я, чувствуя, как ярость наполняет меня новой силой. Она была горячей и чистой, как пламя, и я направила весь свой гнев в один ослепительный луч, который вырвался из моего жезла. — Ореол Лунной принцессы! Ослепительный поток лунной энергии пронзил Петц, и я видела, как её лицо исказилось от боли и удивления. Третья призрачная сестра вскрикнула, и её тело начало растворяться в тёмной энергии, исчезая, как тень на рассвете. Но в этот самый момент из портала за спиной Петц появился Рубиус. Его глаза сверкнули мраком, и я слышала, как его голос эхом разносится по комнате: — Вы всего лишь пешки в великой игре принца Алмаза! Ваши победы — лишь иллюзия, и вы никогда не сможете остановить то, что уже началось! Прежде чем мы успели среагировать, он подхватил обессиленную Юпитер, вознёсся с ней вверх и исчез в вихре, оставляя нас с Минако в разгромленной квартире. Мы стояли, глядя в пустоту, чувствуя, как отчаяние сжимает наши сердца. Я сжала кулаки, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. Я не успела. Опять. Продолжение следует…