Часть 17. Захват: Сейлор Венера

POV Усаги. Мы с Венерой стояли в опустевшей комнате Макото, не в силах поверить в произошедшее. Воздух был тяжёлым от тишины, нарушаемой лишь шумом дождя за окном — он барабанил по стеклу, словно оплакивая нашу потерю. Ещё одна из нас пропала. Ещё одна часть нашего сердца была вырвана. Я смотрела на пустой стул, на чашку с недопитым чаем, которая всё ещё стояла на столе, и чувствовала, как внутри меня разрастается пустота. — Юпитер! — отчаянно воскликнула Луна, её хвост нервно подёргивался, а глаза метались по комнате, словно она надеялась увидеть Макото за шторкой или в коридоре. — Её нет! Она исчезла! Мы снова опоздали! — Это невозможно! — голос Артемиса дрогнул от бессилия. Он стоял у монитора, его лапы судорожно перебирали клавиши. — Мне не удаётся проследить их путь! Откуда они появились? Летающая тарелка «Чёрной Луны» материализуется из ниоткуда и так же бесследно исчезает. Юпитер тоже исчезла, проклятие! Я не могу найти ни единого следа! — Сейлор Мун! Венера! — чёрная кошка подбежала к нам, её глаза были полны тревоги. — Нам нужно действовать. Мы не можем терять время. — Луна, смотри! — почти хором воскликнули мы с Мамору, указывая на маленький блестящий предмет на полу. Он лежал у самой стены, тускло мерцая в свете лампы, и я сразу узнала его. — Это… Петц использовала его, когда похищала Юпитер? — спросил Мамору, поднимая с пола тёмную серёжку. Его пальцы дрожали, когда он держал её на ладони, словно она могла обжечь его. — Она обронила её в спешке. — Да, это её серёжка! — подтвердила Луна, подходя ближе и принюхиваясь. — В ней может остаться след их энергии! Если мы сможем считать её сигнал, мы узнаем, куда они направились! Луна быстрым заклинанием создала прозрачную сферу, и мы аккуратно поместили внутрь находку. Серёжка зависла в центре, вращаясь и испуская слабый чёрный свет. — Бедная Юпитер… — прошептала Минако, её голос дрожал от боли. Она смотрела на пустоту, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. — Мне так жаль, я ничего не смогла сделать. Я стояла и смотрела, как она исчезает у меня на глазах. Я не смогла её защитить. — Не вини себя, — сказала я, кладя руку ей на плечо и стараясь звучать твёрже, чем чувствовала сама. Я чувствовала, как её плечи дрожат под моей ладонью, и знала, что она разделяет мою боль. — Не волнуйся, с ней всё будет хорошо. Я обещаю, я спасу их всех. Всех троих. Я не позволю этому клану разрушить нашу семью. *** Командный центр был погружён в напряжённую тишину, нарушаемую лишь мерным гулом компьютеров и тихим щелчком клавиш. Мы собрались вокруг главного экрана, где Артемис выводил данные. — Нам не удалось их засечь, не установив их происхождение, — докладывал Артемис, перебирая клавиши. Его голос был сосредоточенным, но я слышала в нём нотки разочарования. — Я установил повсюду камеры. Сначала было зафиксировано двести случаев появления НЛО в разных районах Токио. Они появлялись и исчезали с такой скоростью, что камеры едва успевали их зафиксировать. Единственное, что мы узнали: Марс, Меркурий и Юпитер похищены одним и тем же кораблём. Это значит, что они действуют скоординированно. — Их похитила Чёрная Луна, им нужна их энергия, — пояснила я, чувствуя тяжесть на сердце. — Они высасывают из них силы, чтобы использовать против нас. — Я повернулась к Минако. — Минако, будь начеку. Ты — следующая в их списке. Я не хочу потерять и тебя. — Нет сомнений, что братство «Чёрной Луны» использует летающие тарелки для регулярных визитов в Токио, — продолжил Артемис, выведя на экран схему. — Мы также уверены, что таинственные круги на полях являются следами приземления. Или, как нам говорила Усаги, это работа их дроидов. Они используют их для сбора информации и создания паники среди людей. — Если они используют космические корабли, значит ли это, что мы имеем дело с инопланетянами? — спросила Минако, и в её голосе звучало сомнение. — Нет, это не инопланетяне в привычном смысле, — ответила я, качая головой. — Это дроиды, создания тёмной энергии. Они не живые, они — оружие. — Я сделала паузу, глядя на их напряжённые лица. — И я должна сообщить вам нечто важное: клан «Чёрной Луны» прибыл из будущего. Марс, Меркурий, Юпитер — они всё ещё живы. Я знаю это. Я чувствую их присутствие, как слабый свет в конце тоннеля. Они ждут нас. — Похоже, они хотят захватить нас поодиночке, — произнесла Минако, и в её голосе зазвучала сталь. — Собрать наши силы и уничтожить. Я не позволю этому случиться! Мы будем бороться до конца. — Их главная цель — Чибиуса, — добавила я, и моё сердце сжалось при мысли о дочери. — Потому что у неё находится кристалл из будущего. Им нужен не просто кристалл — им нужен ключ к вратам времени. Без него их планы рухнут. — Они пытаются нас запугать, — сказала Минако, проводя рукой по волосам. — В их действиях сквозит наглость и уверенность в своей безнаказанности. Они думают, что мы сдадимся, но они ошибаются. — Если вы хотите допросить Чибиусу, то не стоит, — попросила я их, и мой голос стал мягче. — Она очень пугается, когда видит чёрный кристалл. Он напоминает ей о том кошмаре, что произошёл в будущем, когда она была вынуждена стать Тёмной Леди. Я не хочу, чтобы она снова пережила этот страх. — Ребята, посмотрите на это! — позвала нас Луна, и мы подошли к столу, где она изучала серёжку в сфере. — Проба чёрного кристалла постоянно излучает энергию. Она нестабильна. Если мы не будем осторожны, она может взорваться или привлечь внимание врагов. — Вы должны держать её всё время запечатанной, — предупредила я. — Иначе её энергия станет неуправляемой. Мы не знаем, на что способен этот кристалл, но я не хочу рисковать. Мы с ребятами направились ко мне домой, чтобы проверить, всё ли в порядке с Чибиусой, а Луна и Артемис остались в командном центре продолжать анализ. Я чувствовала, как дождь снова начинается за окном, и знала, что это только начало. Но в моём сердце горела решимость, которая была сильнее любой тьмы. *** — Мама, вы уже вернулись! — Чибиуса бросилась мне на шею, как только мы переступили порог. Её маленькое тело прижалось ко мне с такой силой, словно она боялась, что я снова исчезну. Её лицо сияло, и в глазах светилась искренняя радость, которая мгновенно растопила лёд в моей душе. — Я так скучала! Я думала, вы придёте только вечером! Кстати, познакомьтесь, это Момоко! — Она указала на девочку, стоявшую в дверях гостиной, и её голос стал гордым. — Её папа работает в самом лучшем китайском ресторане! Она сказала, что может пригласить нас на ужин! — Приятно познакомиться, — улыбнулась Минако, и её голос стал мягче, когда она посмотрела на девочку. — Я рада, что ты так быстро нашла подругу. Ты же в первый раз пошла в эту школу, а уже завела знакомства. Это замечательно. — Вы же обсуждали чёрный кристалл, да? — спросила Чибиуса, и её взгляд на мгновение стал серьёзным, словно она вспоминала те ужасы, которые пережила в будущем. Её руки слегка дрожали, когда она отстранилась от меня. — Я чувствую, когда вы говорите о нём. Он всегда рядом, даже когда его нет. — Да, мы обсуждали, — кивнула я, чувствуя, как тяжесть ложится на мои плечи. — Мы не хотели тебя расспрашивать, чтобы не тревожить тяжёлыми воспоминаниями. Но если захочешь, завтра ты можешь пройти с нами в командный центр, и там мы всё обсудим вместе. Ты не обязана говорить, если не готова. — Понятно. — Чибиуса немного повеселела, и в её глазах снова зажглась искорка. — Ладно, давайте обсудим это потом, а сейчас давайте отдохнём, — предложила Минако, подходя ближе. — Мы все устали, и нам нужно набраться сил для того, что нас ждёт. *** Тем временем на планете Немезида. В огромном тронном зале царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь гулом чёрного кристалла тьмы, который пульсировал в центре зала, отбрасывая багровые и чёрные тени на стены. Свет от него был холодным и зловещим, и он, казалось, дышал, как живое существо. — Мы должны покончить с этими воительницами в матросках, раз и навсегда, — холодно заявил Сапфир, его синие глаза метали искры. Он стоял у трона, скрестив руки на груди, и его голос был полон решимости. — Рубиус, тебя совсем не тревожат потери наших солдат? Ты думаешь, что это просто игра? — Я всего лишь следую воле нашего принца, — надменно парировал красноволосый воин, и его губы изогнулись в усмешке. — Если принц приказывает атаковать, я атакую. И не мне обсуждать его решения. — Да вы все с ума посходили, — язвительно бросила зеленоволосая Изумруд, играя прядью своих волос. Её голос был ленивым, но в нём чувствовалась скрытая насмешка. — Вы спорите, как дети, в то время как враг уже собирает силы. — Помолчи, Изумруд! — вскипел Сапфир, и его кулаки сжались. — Ой, как страшно! — фальшиво испугалась она, прижимая руки к груди. — Я вся дрожу. — Но у нас есть тёмная планета и чёрный кристалл тьмы! — вступил Рубиус, и его голос стал громче. — Нам нечего бояться, можно и развлечься немного. Сапфир, я понимаю, что непредвиденные обстоятельства раздражают тебя. Но элемент случайности есть в любом плане. Бывает и так, что всё идёт насмарку. Чёрный кристалл тьмы даёт силу нашей Немезиде. Одного этого достаточно, чтобы получить всё, чего мы пожелаем! — Да, у нас есть чёрный кристалл тьмы, — не унимался Сапфир, его голос стал тише, но в нём звучала сталь. — Незачем рисковать и пытаться заполучить серебряный кристалл. Мы можем просто уничтожить их с помощью нашей силы. — Ты и сам видел силу кристалла тьмы, когда мы стирали с лица вселенной целые миры, — наконец подал голос принц Алмаз, до этого молча наблюдавший за спором. Его голос был низким и властным, и он медленно поднялся с трона, его фигура казалась исполинской в багровом свете. — Принц Алмаз, та планета уже принадлежит вам, — попытался возразить Сапфир, делая шаг вперёд. — Нет нужды впустую тратить энергию. — Нет, — отрезал Алмаз, и его глаза сверкнули тёмным светом. — Ты просто не осознаёшь масштаб моего замысла. Мы не видели тела повелительницы той планеты. Она может быть жива, и она может вернуться. Эта планета будет моей, какой бы ценой это ни обошлось. Мудрец! Тут же перед ним материализовалась закутанная в плащ фигура, склонившаяся над хрустальным шаром. Его лицо было скрыто тенью, и только голос — глухой, безжизненный — раздался в зале. — Пока существует серебряный кристалл, он представляет угрозу для чёрного кристалла тьмы, — прозвучало эхо. — Этот мерзкий самоцвет нам нужен. Он там, где крольчонок, и мы не должны упустить шанс уничтожить его. Близится день, когда мы сотрём в порошок этот жалкий камешек! Чёрная Луна покажет всем свою мощь! Мы заполучим серебряный кристалл и уничтожим его силой чёрного кристалла тьмы! С этими словами Мудрец растворился в воздухе, оставляя после себя лишь холод. — Я удаляюсь в свои покои, — резко развернувшись, Алмаз направился к выходу, и его плащ взметнулся за ним, как чёрное крыло. — Мудрец… Этот подозрительный старик-провидец, — с отвращением произнёс Сапфир, когда принц скрылся из виду. — Он появился неизвестно откуда и заполучил доверие принца. — Он взялся неизвестно откуда, навешал принцу лапши на уши своими пророчествами, и тот теперь в нём души не чает, — поддержал его Рубиус, и его голос был полон презрения. — Принц получил от Мудреца свой демонический взгляд, — с притворным сочувствием поинтересовалась Изумруд. — Как после такого устоять? Теперь он видит только то, что хочет видеть Мудрец. — Это он рассказал принцу про серебряный кристалл, — прошипел Рубиус. — Я ещё выведу его на чистую воду. С этими словами он тоже вышел из зала, оставляя Сапфира и Изумруд в напряжённой тишине. *** Тем временем в другой части замка. Калаверас, последняя из сестёр преследовательниц, сидела в полумраке своей комнаты. Воздух был тяжёлым от запаха воска и древней пыли. Перед ней мерцали голограммы её покойных сестёр — Коан, Бертье и Петц. Их образы были тусклыми, но в них всё ещё теплилась жизнь, словно они ждали её возвращения. — Сестрёнки… Как несправедливо, — прошептала она, и её голос дрогнул от боли. — Они забрали вас у меня. Они не пожалели вас. Но не волнуйтесь, я отомщу за вас! — последние слова она выкрикнула с такой яростью, что стены, казалось, содрогнулись, а свечи замигали от порыва ветра. — Разговариваешь с призраками? — раздался насмешливый голос сзади, и она вздрогнула. — Владыка Рубиус! — воскликнула она, почувствовав, как сильные руки обхватывают её сзади, а губы прикасаются к её обнажённому плечу. Его прикосновение было холодным, и она почувствовала, как по спине пробегает дрожь. — Я провинился перед тобой, — прошептал он, отпуская её и прекращая свои ласки. Его голос был мягким, но в нём звучала насмешка. — Однако от пятёрки воительниц теперь осталось почти ничего. Скорей бы увидеть Сейлор Мун, раздавленную горем. Мы покажем всему миру, что эта планета теперь во власти Чёрной Луны. — Владыка Рубиус! — Калаверас выпрямилась, её глаза горели решимостью. — Предоставьте право проявить себя мне — медиуму Калаверас, последней из четырёх сестёр преследовательниц! — она злобно засмеялась, и её смех эхом разнёсся по комнате. — Код 004: операция «Перерождение». Одолжите мне свои силы, сестрёнки! Я отправлю человечеству послание, которое перевернёт их эпоху, и заставлю их присягнуть на верность Чёрной Луне! Они узнают, что значит страх, когда я покажу им, что их будущее — в наших руках! Комната наполнилась тёмным светом, и я знала, что это только начало. Ещё одна битва ждала нас впереди. *** — Усаги, пожалуйста, расскажи нам подробнее об этом кристалле, — попросила Минако, когда мы остались наедине в гостиной. Её голос был тихим, но в нём слышалась настойчивость. Она села напротив меня, её руки были сжаты в замок, а глаза внимательно смотрели на меня, ожидая ответа. — Это чёрный кристалл с планеты Немезида, — начала я, чувствуя, как тяжесть ложится на мои плечи. Я сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями. — Чёрная Луна использует его как поглотитель энергии. Для их клана он безопасен, потому что они связаны с ним на уровне душ, но для нас он смертельно опасен. Он может не только поглощать наши силы, но и стирать их полностью, оставляя от нас лишь пустую оболочку. Если он коснётся нас, мы можем потерять всё, что делает нас теми, кто мы есть. — Значит, нужно не дать этому кристаллу разрастись, — заключил Мамору, его взгляд был твёрдым, когда он подошёл ближе. — И, в конце концов, уничтожить сам клан «Чёрной Луны». Мы не можем позволить им использовать его против нас. Мы ещё некоторое время обсуждали детали — возможные сценарии, слабые места врага, планы на случай атаки. Я чувствовала, как усталость накатывает на меня волнами, но я не могла позволить себе расслабиться. После того как все разошлись по домам, я осталась одна, глядя в окно на тёмное небо. Дождь снова начинался, и я знала, что это только начало. *** На следующий день я стояла в школьном коридоре у окна, задумчиво глядя на хмурое небо. Предчувствие беды сжимало сердце, и я не могла избавиться от ощущения, что что-то надвигается, что-то тёмное и неизбежное. Облака были низкими и тяжёлыми, и они, казалось, давили на город, сжимая его в своих серых объятиях. — Меня записали в чёрный список опаздывающих, — сокрушённо произнесла одна из учениц, проходя мимо с подругой. — Ещё одно опоздание — и меня исключат из клуба. — «Скоро должны показать то самое интервью с Калаверас», — пронеслось у меня в голове, когда я услышала обрывки разговоров о предстоящем шоу. Сердце забилось быстрее, и я почувствовала, как тревога снова поднимается внутри меня. — Усаги, давай пообедаем в кинозале и посмотрим фильм! — ко мне подскочила Нару, сияя от возбуждения. Её глаза горели восторгом, и она буквально прыгала на месте. — Я раздобыла кое-что интересное! Это будет сенсация! — Да уж, этот фильм вообще нигде не продают, — с гордостью добавил подошедший Умино, поправляя очки. — Пришлось обыскать все прокаты во всём городе, чтобы найти его. Но оно того стоило! — Спасибо, Умино! — воскликнула я, стараясь скрыть своё беспокойство за улыбкой. Я чувствовала, как внутри меня всё сжимается, но я не могла отказаться — это было бы слишком подозрительно. Мы устроились в кинозале, и вскоре на экране появилось знакомое лицо. Шоу начиналось. Я видела, как Калаверас сидит в кресле, её глаза закрыты, но я чувствовала, как её незримый взгляд скользит по залу, выискивая слабые места. — Похоже, наша медиум Калаверас вошла в транс, — сказал ведущий, и его голос звучал взволнованно. — Ну что ж, начнём интервью. Как вас зовут? Её голос был механическим, будто исходил из глубин другого мира, и от этого звука по моей коже пробежали мурашки. — Я — Рубиус из «Чёрной Луны», — произнесла она. — Я прибыл к вам из далёких краёв. Но сейчас я очень близко. — Её голос звучал холодно и отстранённо, как у пророка, вещающего истину. — Мы не захватчики и не враги вам. Мы прибыли, чтобы вести землян по правильному пути. Мы хотим спасти вас от той тьмы, что уже подкрадывается к вашему миру. Больше я не могла сидеть на месте. Нужно было срочно найти Минако. Если она в парке, как она говорила утром, то она в смертельной опасности. Я вскочила с места, чувствуя, как адреналин наполняет моё тело. — Усаги, стой! — позвала сзади Нару, но я уже выбежала из зала, не оглядываясь. По пути я столкнулась с Луной и Чибиусой. Они шли по коридору, и я почти сбила их с ног. — Усаги, куда ты так спешишь? — спросила кошка, её глаза были полны тревоги. — Калаверас уже начала свою игру, — выпалила я, пытаясь перевести дух. — Минако в опасности! Я должна найти её, пока не поздно! — Не стоит беспокоиться, она в безопасном месте, — попыталась успокоить меня Луна, но её голос звучал неуверенно. — Пойдём лучше домой и досмотрим интервью. Нам нужно знать, что она задумала. Она не заметила, как мы с Чибиусой многозначительно переглянулись. Я чувствовала, что Луна ошибается, и что каждая секунда промедления может стоить Минако жизни. Мы вернулись домой, но тревога в моей душе только нарастала, сжимая грудь стальными тисками. Конец POV Усаги. *** POV Калаверас. Интервью оказалось до смешного лёгким. Эти людишки так жаждут чуда, так хотят, чтобы их вели, чтобы кто-то указал им путь. Они готовы поверить в любую ложь, если она подана красиво и уверенно. Что ж, я покажу им дорогу — прямиком в ад, и они пойдут по ней с улыбками на лицах. Эта проклятая Сейлор Мун заплатит за смерть моих сестёр. Я видела её лицо на экране, когда она смотрела на меня, и чувствовала её страх. Но сначала я уничтожу её последнюю подругу и заставлю этих жалких людей отвернуться от неё. Сейчас я — всего лишь голос моего господина, но скоро я стану их кошмаром. — Земля и человечество больны, — говорила я холодным, рациональным тоном, вкладывая в каждое слово толику гипнотической энергии. Я видела, как зрители замирают, как их глаза становятся стеклянными, впитывая каждое моё слово. — Они нуждаются в исцелении. Но мы, увы, не можем напрямую вмешаться в ваши дела. Лекарствами и больницами дела не исправишь. Безграничной силы и бессмертия не существует. Мы должны верить только в наши собственные силы. — На этих словах я позволила себе ядовитую улыбку. — Никому нельзя позволять управлять вами. Земля принадлежит только землянам. Но вы должны выбрать правильный путь, иначе тьма поглотит вас. — Мисс Калаверас! — спросил ведущий, и его голос дрожал от волнения. — Возможно ли, что в будущем на Землю нападут пришельцы? Мы слышали много слухов. — Да, — ответила я, и мой голос стал загадочным. — Чёрная Луна, с которой я общаюсь, предупреждает нас об этом. Существа с Белой Луны несут нам несчастье. Они придут, чтобы поработить вас, чтобы забрать ваши души и вашу свободу. — О да, теперь они должны мне поверить. — Я ясно вижу это. Вижу будущее, полное страданий, которые навлекли на землян слуги Белой Луны. Они уже здесь, они уже среди вас, и они готовятся нанести удар. — Открытый сеанс ченнелинга? — спросил ведущий, и его глаза загорелись. — Да, в конце этой недели, в центре города. Я хочу, чтобы как можно больше людей узнали правду, — объявила я, и на этом интервью закончилось. Скоро начнётся моё наступление. Я чувствовала, как силы наполняют меня, как тёмная энергия пульсирует в моих венах. Эти людишки такие жалкие и доверчивые. Что-то мне подсказывает, что всё пройдёт как по маслу. Я уничтожу их надежду, их веру, их свет. И Сейлор Мун будет смотреть, как её мир рушится, и ничего не сможет сделать. Конец POV Калаверас. *** POV Мамору. Я сидел в тишине своей комнаты, погружённый в полумрак, который создавала лишь одна настольная лампа, отбрасывающая тёплый золотистый свет на мои руки. В них я держал хрустальную шкатулку, которую Усаги передала мне несколько дней назад. Её поверхность была гладкой и прохладной на ощупь, и внутри неё покоились четыре кристалла, пульсирующие тихим, мягким светом — каждый своим оттенком: синим, зелёным, красным и золотым. Усаги говорила, что через них я могу общаться с духами своих верных рыцарей, тех, кто когда-то поклялся защищать меня и моё королевство. Мысль о том, что она одна несёт на себе всё это бремя, терзала меня. Я смотрел на кристаллы, и в моей голове проносились образы её уставшего лица, её глаз, в которых горела решимость, но за которой пряталась глубокая боль. Она делает всё ради нашего будущего, ради нашей дочери, ради мира, который мы должны построить. А я пока бессилен ей помочь, и это чувство беспомощности было хуже любой раны. Я закрыл глаза, сделал глубокий вдох и сосредоточился. Я мысленно позвал их, обращаясь к духам, которые когда-то были моими самыми верными союзниками. И это сработало. Воздух в комнате сгустился, стал тяжёлым и прохладным, а свет лампы начал мерцать, словно его кто-то заслонял. Передо мной возникли четыре сияющие фигуры, их очертания были прозрачными, но в них чувствовалась сила и величие. — Повелитель, — почтительно склонил голову Кунцит, и его голос был глубоким, как эхо в древнем зале. Он посмотрел на меня с уважением, и я чувствовал, что его дух всё ещё хранит верность, которую он носил в жизни. — Кунцит! Жадеит! Нефрит! Цоизит! — Я с облегчением вздохнул, чувствуя, как тяжесть немного отпускает мои плечи. — Усаги говорила мне, что Чёрная Луна охотится за нашей будущей дочерью, Чибиусой. У меня дурное предчувствие. Грядёт нечто ужасное, и я не знаю, готовы ли мы к этому. — Ваш новый враг куда могущественнее, чем можно представить, — проговорил Кунцит, и его голос стал серьёзнее. — Он жаждет заполучить ещё большую силу, и он не остановится ни перед чем. Я чувствую, как их артефакт, чёрный кристалл тьмы, искривляет саму ткань пространства и времени. Он уже начал менять реальность вокруг себя, и если мы не остановим его, последствия будут катастрофическими. — Да, Усаги говорила, что они прибыли из будущего, чтобы уничтожить наше прошлое и тем самым изменить всё, — поделился я, чувствуя, как внутри меня закипает гнев. — Они хотят стереть нас с лица истории, чтобы их мир стал единственным возможным. — Мы поможем вам всем, чем сможем, повелитель, — вступил Цоизит, и его голос был твёрдым, как камень. — Но вы должны защитить принцессу собственными силами. Ваша связь — ключ к победе. Ваши чувства, ваша вера друг в друга, ваша любовь — вот что даст вам силу, чтобы противостоять тьме. — Я помню, Усаги намекала, что кто-то поможет мне пробудить мою истинную силу, — спросил я, чувствуя нетерпение, которое разгоралось внутри меня. — Но вопрос — когда? Я не могу ждать, пока враг нанесёт удар. — Господин, мы верим в вас, — сказал Нефрит, и его голос был мягким, но уверенным. — Не забывайте, что, переродившись, принцесса начала свой путь становления королевой. Она прошла через столько испытаний, и каждый раз она находила в себе силы, чтобы подняться. — А вы станете её королём, — добавил Жадеит, и его голос звучал как обещание. — Помните об этом. Вы должны быть для неё сильной и надёжной опорой, скалой, о которую разобьются любые волны. Ваша сила пробудится, когда придёт время, и вы узнаете это, когда оно настанет. Сказав это, четыре короля начали растворяться в сиянии, их фигуры становились всё более прозрачными, пока не исчезли полностью, оставляя меня наедине с моими мыслями и растущей решимостью. Я сжал шкатулку в руках и почувствовал, как тепло разливается по моим пальцам. Я знал, что должен быть сильным. Ради неё. Ради нашей дочери. Ради будущего, которое мы должны защитить. Конец POV Мамору. *** POV Усаги. Меня разбудил настойчивый писк браслета. Сначала я не поняла, что происходит, но звук был резким и пронзительным, и он не прекращался. Я с трудом открыла глаза, чувствуя, как тяжесть сна ещё держит меня. Рядом мирно посапывала Чибиуса, её розовые волосы разметались по подушке, и она выглядела такой беззащитной и спокойной. — Да, что такое? — прошептала я, стараясь не разбудить дочь, когда коснулась браслета, чтобы ответить на вызов. — Усаги, Минако-чан в опасности! — голос Луны был полон паники, и я мгновенно проснулась. — Она отправилась в парк, где проходит тот самый ченнелинг с Калаверас! Она не послушалась меня и пошла одна! — Я уже в пути, — сказала я, спрыгивая с кровати и чувствуя, как холодный пот выступает на лбу. — Я не позволю им забрать ещё одну подругу. — Я пойду с тобой, — тут же проснулась Чибиуса, и её голос был твёрдым, несмотря на сонливость. — Если меня там не будет, то Мамору не получит силу от своего будущего «я». Я должна быть рядом, чтобы помочь тебе. Это моя судьба. Не было времени спорить. Я знала, что Чибиуса права, и что каждая секунда промедления может стоить Минако жизни. Мы молча оделись, чувствуя, как адреналин наполняет наши тела, и пулей вылетели на улицу. Ночь была тёмной и холодной, ветер хлестал по лицам, но мы бежали вперёд, не оглядываясь, зная, что впереди нас ждёт битва, которая определит наше будущее. *** В парке царила необычайная атмосфера. Воздух был тяжёлым и плотным, словно насыщенный магией, которая пронизывала каждый его атом. Сотни людей, заворожённых, смотрели на сцену, где Калаверас, погружённая в транс, вещала от имени Рубиуса. Её голос разносился по всему парку, проникая в сознание каждого, кто был достаточно близко, чтобы слышать его, и я видела, как лица зрителей становятся всё более стеклянными, их глаза теряли фокус, а мысли — ясность. — Скоро Земля войдёт в эру Водолея, — говорила она, и её голос был мелодичным, но в нём чувствовалась скрытая сталь. — С наступлением эры Водолея начнётся новое космическое тысячелетие. Грядёт эпоха великих перемен. Это будет время, когда старые порядки рухнут, и новый мир восстанет из пепла. И мы, Чёрная Луна, будем теми, кто поведёт вас в это светлое будущее. — Усаги, ты где? — услышала я в браслете голос Минако. Её голос был напряжённым, и я слышала, как она старается говорить тихо, чтобы не привлекать внимания. — Похоже, наша цель уже начала свою работу. Она загипнотизировала всех вокруг. Я не могу просто стоять и смотреть. Венера помнила мой наказ: держаться подальше и не поддаваться на провокации. Но я знала, как тяжело ей сдерживаться, когда враг так близко. — Мы с Чибиусой уже бежим в парк! — ответила я, пробираясь через толпу, которая стояла как зачарованная. — Скоро на мою дочь должны напасть, и это станет ключом к пробуждению силы Мамору! Мы должны быть готовы! — Хорошо, поторопись! — сквозь зубы проговорила Минако. — Я не могу больше смотреть, как эти люди впадают в транс. Они словно зомби, потерявшие свою волю. Если это продолжится, они могут сделать что угодно. — Мы хотим, чтобы эти перемены несли добро! — продолжала вещать Калаверас, и её голос стал ещё громче. — Вам нельзя верить обещаниям Белой Луны! Носители метки Белой Луны хотят навлечь на вас несчастья с помощью серебряного кристалла! Они — ваши враги, а не друзья! Не верьте Белой Луне! Уничтожьте серебряный кристалл! Доверьте будущее Земли Чёрной Луне! — Это всё обман! — не выдержала Сейлор Венера, выбегая из своего укрытия на глазах у всей толпы. Её голос звенел от гнева и отчаяния. — Не дайте себя одурачить! Очнитесь! Она использует ваши страхи, чтобы манипулировать вами! — «Наконец-то, — с ликованием подумала Калаверас, когда увидела Венеру. — Но где же Сейлор Мун? Почему её нет с ней?» — Ты как раз вовремя, — сказала она вслух, и её голос стал сладким, как яд. — Я как раз хотела продемонстрировать всем один весьма поучительный сеанс. Сеанс, который покажет вам истинную природу ваших так называемых защитников. — Нару? Асанума?! — в ужасе воскликнула Венера, увидев, как из тел её друзей, стоящих в первых рядах, начинает подниматься дым, принимая знакомые очертания. Их лица исказились, и они застыли, как восковые фигуры. — Венера… — прошепелили призрачные голоса, и вот перед ней возникли полупрозрачные, искажённые болью образы Марса, Юпитера и Меркурий. Они парили в воздухе, их лица были бледными, а глаза — пустыми, и они тянули к ней свои руки, словно умоляя о помощи. — Марс?! Юпитер?! Меркурий?! — сердце Минако сжалось от боли. Она увидела их страдания, их боль, и на мгновение её решимость пошатнулась. Но она знала, что это лишь иллюзия, созданная Калаверас, чтобы сломать её волю. В этот момент в призраков ударила чёрная молния, и они закричали от невыносимой агонии. Их крики пронзали воздух, и Минако чувствовала, как её сердце разрывается на части. — «Не поддавайся слабости, Минако, — мысленно приказала себе воительница, сжимая кулаки. — Усаги предупреждала, что она будет манипулировать твоими чувствами. Это не они. Это лишь тени, созданные её магией». — Энергетическая атака четырёх призрачных сестёр! — воскликнула Калаверас, направляя сгусток тёмной энергии прямо в Сейлор Венеру. — Получай! Минако вскрикнула, почувствовав, как её тело буквально разрывается на части изнутри. Тёмная энергия пронзила её, и она упала на колени, чувствуя, как силы покидают её. Но она не сдалась. Она подняла голову, и в её глазах горел огонь, который не могла погасить никакая тьма. — Сейчас пока ещё эпоха Рыб! — крикнула она, превозмогая боль. — Эпоха любви и сострадания! И пока я жива, я буду сражаться за этот мир! Венера, богиня любви, никогда не проиграет такой, как ты! — Ха-ха-ха! — злорадствовала Калаверас, и её смех был подобен звону разбитого стекла. — Пока мы тут развлекаемся, Рубиус разбирается с твоим крольчонком и вашей ненаглядной Сейлор Мун! Скоро вы все будете уничтожены, и никто не сможет вас спасти! Но Венера знала — её подруга не проиграет. Никогда. Она поднялась на ноги, сжимая свой жезл, и приготовилась к последнему удару. Она верила, что Усаги придёт, и что их дружба будет сильнее любой тьмы. *** Мы с Чибиусой бежали в самую глубь парка, скрываясь за деревьями, которые отбрасывали длинные, зловещие тени в свете редких фонарей. Вокруг царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь завыванием ветра, который пронизывал листву, создавая жуткий шёпот. Каждый шаг отдавался глухим эхом, и я чувствовала, как сердце колотится о рёбра, готовое выпрыгнуть из груди. — В сторону! — резко крикнула я, отталкивая дочь в сторону, когда почувствовала опасность. В то же мгновение в место, где она только что стояла, с грохотом врезалась ослепительная молния, оставляя за собой чёрный обугленный след на земле. — Какие вы шустрые, — раздался насмешливый голос сверху, и я подняла голову, чтобы увидеть фигуру, парящую в воздухе. — Чего и следовало ожидать от Сейлор Мун и крольчонка. Хотя я удивлён, что ты так быстро меня раскусила. Но, к сожалению, вам не убежать. Рубиус медленно спустился с небес, его алый плащ развевался на ветру, а глаза горели тёмным огнём. Он выпустил в нашу сторону новый огненный шар, и я почувствовала, как жар касается моего лица, обжигая кожу. — Сила Лунного кристалла, преобрази! Я превратилась в мгновение ока, чувствуя, как моя новая форма наполняет меня силой. Я уже готовилась отразить атаку своей Лунной диадемой, но нас опередил Такседо Маск, бесстрашно вставший на нашем пути. — Папочка! — крикнула Чибиуса, и в её голосе слышался страх, смешанный с восхищением. Она в испуге снова спряталась за мою спину, и я чувствовала, как её руки дрожат, сжимая мою одежду. — Ты посмел поднять на меня руку? — ярость Рубиуса была почти осязаемой. Его голос стал резче, и в нём звучала обида. — Я покажу вам истинную силу Алого Рубиуса! Жар настоящего огня! Сокрушительный поток пламени устремился к нам, и я видела, как языки огня пляшут в воздухе, готовые поглотить нас. — Держись! — крикнул Мамору, пытаясь прикрыть нас своим телом. Его руки были раскинуты в стороны, и он стоял перед нами, как щит. — Эндимион, слушай свой внутренний голос! — крикнула я ему, понимая, что решающий момент настал. — Ты сильнее, чем думаешь! Доверься себе! Мой возлюбленный замер, и по его лицу пробежала тень удивления. Он прислушивался к чему-то далёкому, к голосу, идущему из глубины его собственной души, из самого будущего. — Да… Я чувствую это! — Его глаза внезапно вспыхнули золотым светом, и я видела, как сила пробуждается внутри него, как река, которая долго спала и наконец прорвала плотину. — В моих руках… сила! Туманный луч Такседо! Ослепительный золотой луч, в тысячи раз мощнее прежнего, вырвался из его трости и ударил прямо в Рубиуса, разрывая тьму на части. — Аргх! — проревел злодей, и его голос сорвался на крик. — Ты… ты смеешь сопротивляться моему огню?! Ты всего лишь человек! Но его тело уже отбрасывало неведомой силой, и он исчез в клубах чёрного дыма, оставляя после себя лишь запах гари и серы. — Что… что это была за сила? — с изумлением посмотрел на свои руки Мамору, и его голос дрожал от удивления. — Я никогда не чувствовал ничего подобного. Это было так… мощно. — Мамору, я обещаю, ты скоро всё узнаешь, — сказала я, мягко касаясь его руки. — Но сейчас нам нужно спасать Венеру. Чибиуса, беги домой. Ты знаешь, что тебе нужно набраться сил для завтрашней встречи, — я намекала на предстоящее путешествие во времени, которое должно было изменить наше будущее. — Хорошо, мама, — кивнула она, и в её глазах мелькнула тень понимания. Она метнулась взглядом на Мамору, затем на меня, и, не сказав больше ни слова, пулей помчалась прочь, её маленькая фигурка быстро растворилась в темноте. Мы с Эндимионом бросились обратно к сцене. Я слышала крики толпы, чувствовала запах дыма и видела, как Калаверас готовится нанести последний удар по Венере, которая стояла на коленях, обессиленная, но не сломленная. — Венера! — закричала я, и мой голос прозвучал как боевой клич. — Ореол Лунной принцессы! Моя атака, заряженная всей моей яростью и болью, пронзила последнюю из сестёр-преследовательниц. Калаверас вскрикнула — коротко, пронзительно — и её тело начало рассыпаться в прах, исчезая в облаке тёмной энергии. — Сейлор Мун! — Минако с облегчением посмотрела на меня, и в её глазах сверкнули слёзы облегчения. Она пыталась подняться, но силы оставляли её. — Венера! — Я подбежала к ней и помогла ей встать. — Я так рада, что ты цела! — Где Чибиуса? — спросила Минако, оглядываясь по сторонам. — Она в безопасности? — Она дома, — ответила я, делая глубокий вдох. — С ней всё в порядке. Но теперь у нас есть дела поважнее. Ты знаешь, что она — моя дочь из будущего. И теперь, когда все мои подруги похищены, мы должны действовать. — Что ты хочешь сказать, Усаги? — спросил Мамору, и его голос был напряжённым. Он всё ещё не до конца оправился от пробуждения своей силы, но в его глазах горела решимость. Я посмотрела на своих последних верных друзей, на своего возлюбленного, и чувствовала, как тяжесть момента ложится на мои плечи. Но я знала, что должна быть сильной. — Мы отправляемся в будущее, — сказала я, и мой голос был твёрдым, как сталь. — Мы идём спасать Нео Королеву Серенити и Хрустальный Токио. Мы вернём наших подруг и уничтожим клан «Чёрной Луны» раз и навсегда. Это наш последний шанс, и я не позволю ему ускользнуть. Продолжение следует…