Глава 3: Новый дом

Стив, сжимая крошечные ручки Лиама и Эммы, шагнул в ночную прохладу. Ветер словно нес с собой вопросы, которые витали у него в голове, но на них пока не было ответов. Ему казалось, что дети чувствуют его тревогу, поэтому он попытался придать себе спокойный вид, даже когда внутри всё бурлило. — Куда мы идём? — осторожно спросила Эмма, её голос был настолько тихим, что Стив едва услышал. — В безопасное место, — повторил он, стараясь звучать уверенно. — Я приведу вас к своим друзьям. Там вам ничто не угрожает. Лиам шел молча, его пальчики крепко держали Стива за руку, и только выражение лица выдавало его замешательство. У Стива кольнуло в груди — как сильно он хотел сейчас объяснить им всё, рассказать, что они в безопасности, что он никогда не бросит их. Но сейчас главное — найти Викки. Она всё ещё была где-то там, возможно, в опасности. — А мама вернётся? — Лиам внезапно остановился, посмотрев прямо на Стива. Его глаза блестели в свете уличных фонарей, наполненные смесью страха и надежды. Стив присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с мальчиком. Вопрос застал его врасплох, но он не мог дать пустых обещаний. — Я найду её, — твёрдо произнёс он. — Обещаю. Вам нечего боятся. Лиам кивнул, прижав свою игрушку к груди. — Папа, — голос Эммы прозвучал едва слышно, как шёпот, и Стив замер. Это было впервые, когда его так кто-то назвал. Сердце вновь пропустило удар, но теперь от тепла. Он поднял глаза на неё, и увидел, как она неуверенно тянется к нему, прижимая плюшевого мишку. Он протянул руки, и Эмма, немного колеблясь, шагнула вперёд и обняла его. Стив закрыл глаза, чувствуя, как маленькие ручки обхватывают его шею. В этот момент всё, что он знал о себе, о своём прошлом, о Викки — всё это отодвинулось на второй план. Сейчас его мир сводился к этим двум маленьким существам, которые доверяли ему. — Мы вместе, — прошептал он. — И я не позволю никому вас обидеть. Он поднялся, держа Эмму на руках, а Лиам крепко держал его за руку. Мотоцикл остался стоять неподалёку, но Стив решил, что вести их в Башню Мстителей пешком будет разумнее — им нужно было время. Он знал, что Тони и остальные уже в курсе его неожиданного возвращения с детьми, но готов ли был он к их вопросам? Путь до Башни оказался быстрее, чем Стив ожидал. Поднявшись на нужный этаж, он столкнулся с привычным, хотя и напряженным взглядом Тони. Остальные уже были в комнате: Наташа сидела на подлокотнике дивана, скрестив руки на груди, Пеппер стояла рядом с Тони, её лицо выражало тревогу. Тишина в комнате повисла плотной завесой. — Я их нашёл, — просто сказал Стив, глядя на Тони. — Но я не знаю где она…Не знаю где Викки. Тони молча кивнул, его лицо почти не выражало эмоций, хотя внутреннее напряжение было очевидно. — У нас есть пара зацепок, — ответил он наконец, скрестив руки на груди. — Мы найдём её. Эмма, продолжая держаться за Стива, с любопытством смотрела на новых людей в комнате. Лиам, чувствуя, что внимание переключилось на них, спрятался за ногами Стива, с опаской глядя на Тони. — Не бойтесь, они друзья, — тихо сказал Стив, не отрывая взгляда от друга. Дети медленно выдохнули и кивнули.