Глава 6 | Когда сердце ускоряет ритм

В комнате царила тишина. Голубые глаза были сосредоточены, а выражение лица — немного усталым. Ещё несколько строк… Всего несколько — и она наконец-то откладывает ручку в сторону и закрывает тетрадь. Она облегчённо вздыхает после того, как закончила делать домашнее задание, и наконец-то чувствует себя свободной. Девушка встаёт из-за стола и направляется к своей большой кровати, чтобы устало упасть на неё. После примерно двух минут отдыха она тянется к своему телефону, чтобы отправить сообщение. «Готов сегодня встретиться на набережной?» Астрид отправляет короткое сообщение и блокирует телефон, но ответ не заставил себя долго ждать. Буквально через минуту раздался звук оповещения. «Я-то готов, но как же твоя нога? Всего четыре дня прошло. Разве она ещё не болит?» Прочитав сообщение, блондинка лишь вздохнула и покачала головой. Иккинг был таким Иккингом. Но всё же его беспокойство ей льстило, так что Астрид не собиралась жаловаться. «А кто сказал, что мы будем бегать? У меня есть другие планы на тебя, Хэддок» "Слишком загадочно?" — подумала Астрид. Возможно. Если неправильно понять, то можно было даже подумать, что она намекает на свидание. Но Астрид знала: Хэддок был не таким. Про свидание он бы подумал в последнюю очередь. Но очевидно, её двусмысленное сообщение всё-таки немного сбило его с толку, поэтому ответ пришёл только через три минуты. «Хорошо. Тогда на нашем месте через полчаса» «Договорились» Блондинка тут же вскочила с кровати, немного позабыв о том, что у неё растяжение, но сразу же болезненно скривила лицо. Перетерпев лёгкую боль, она схватила спортивный наряд и пошла в ванную, чтобы переодеться. Прошло четыре дня с того момента, как она подвернула ногу на игре, и с тех пор они с Иккингом не ходили на пробежки по очевидным причинам. Поэтому после уроков Астрид проводила вечера дома и за это время неожиданно для себя осознала, что скучает по пробежкам. Так что она с нетерпением ждала, когда её нога перестанет болеть хотя бы немного, чтобы можно было нормально ходить и наконец-то выбраться из «заточения». И вот этот день настал. Быстро собравшись, Астрид вылетела из ванной и с улыбкой на лице побежала к выходу, чтобы обуться. Пробегающую мимо девушку успела заметить её мать, которая была очень удивлена тем, что дочь куда-то собирается. — Астрид? Ты куда-то идёшь? — с лёгким любопытством в голосе спросила женщина, выглядывая в коридор. — Э-э, да. Мне немного надоело сидеть дома, так что я прогуляюсь по набережной, — быстро протараторила Астрид, натягивая беговые кроссовки. — Но как же твоя нога? — Я буду в порядке, она уже почти не болит. От простой прогулки хуже не станет, — быстро ответила девушка, заканчивая завязывать шнурки. И, не дав матери ничего сказать, чмокнула её в щёку и побежала к выходу: — Со мной всё будет хорошо! Вернусь через два часа! Когда входная дверь захлопнулась, светловолосой женщине только и оставалось вздохнуть и покачать головой. Тем временем Астрид, слегка прихрамывая, направилась к автобусной остановке. Вечер был тёплым и приятным, поэтому улыбка появилась на её лице сама собой. Единственное, чего не хватало, — это музыки, что она тут же поспешила исправить. По пути к набережной девушка размышляла о своей задумке, которую собиралась осуществить. Представив реакцию Хэддока, невольно ухмыльнулась. Да, он будет просто в восторге. Через пятнадцать минут она уже была на набережной. Выйдя из автобуса, глянула на часы и отметила, что сообщение Иккинга было получено двадцать восемь минут назад. Значит, пришла вовремя. Уже через две минуты она увидела Хэддока, который ждал её на месте, и подошла к нему. — Надо же, надо же! Неужто мисс Хофферсон соизволила появиться вовремя? — насмешливо протянул Иккинг, легко намекая на её прошлые опоздания. Закатив глаза с улыбкой, Астрид легонько толкнула его в плечо. — Заткнись. У меня просто не было никаких дел, поэтому я сразу отправилась к тебе, — небрежно оправдалась она. — Как скажешь. Ну, раз уж мы здесь, может, расскажешь, что задумала? Надеюсь, это не пробежка, где я тащу тебя на спине, — хмыкнул Хэддок, засовывая руки в карманы. — Сейчас дошутишься, Хэддок, и так и будет, — с угрозой в голосе протянула Астрид, а затем потянула его за рукав кофты и пошла вперёд: — Идём со мной. Ничего не понимая, Иккинг послушно последовал за блондинкой. Он знал: спрашивать смысла нет, ведь Астрид всё равно велела бы заткнуться, пока он сам всё не увидит. Они шли по привычному маршруту, по которому обычно бегали, но в этот раз, спустя несколько сотен метров, Астрид привела его на спортивную площадку. Увидев перед собой множество уличных тренажёров, Хэддок сразу понял, что она задумала. И он явно был не в восторге. — Только не это! — с разочарованием промычал Иккинг, а Астрид самодовольно улыбнулась. — О, да. Именно это! Тебе пора перейти к силовым тренировкам. Одно кардио не поможет тебе на экзаменах. Девушка вновь потянула его за рукав, и они подошли ближе к другим спортсменам, которые занимались на площадке. Хэддоку было невероятно неловко под взглядами более подтянутых парней, но Астрид уверенно вела его к свободному уголку, не обращая ни на кого внимания. Остановившись, девушка повернулась к нему и встала напротив. — Обязательно начни с растяжки. Ещё не хватало, чтобы ты покалечил себя после первой же тренировки, — решительно приказала она, скрестив руки на груди. Иккинг, конечно же, не собирался ей противиться, но всё же не удержался от хохота. — Сказала девушка с растяжением ноги, — тихо пробормотал Хэддок с насмешкой в голосе, за что Астрид ущипнула его за бок. — Хватит болтать. Давай, делай! — старалась быть строгой она, но лёгкое веселье в глазах всё же её выдавало. Хэддок хмыкнул и послушно продолжил растягиваться, пока Астрид пристально наблюдала за ним, словно тренер. После пяти минут растяжки первым делом девушка заставила его делать приседания. Вроде бы лёгкое упражнение, но идеальное для начала. Тот молча подчинился и начал приседать. Так как выносливость у него была уже довольно хорошая, он без труда сделал пятьдесят приседаний. Астрид посчитала, что этого достаточно, и погнала его на следующий тренажёр. Затем последовали упражнения на пресс… руки… спину… ноги… Девушка гоняла бедного Хэддока с тренажёра на тренажёр, не жалея его сил ещё целый час. За это время парень успел невероятно вспотеть и устать. Его лицо покраснело, а мышцы ныли от боли. Такого бессилия он не чувствовал с того дня, как они с Астрид впервые пошли на пробежку. Теперь же его род занятий был совершенно другим, так что неудивительно, что к такому он не привык. Но Астрид, похоже, было всё равно. Как тренер, девушка была беспощадна. — Давай, Хэддок. Сделай ещё несколько отжиманий — и можешь быть свободен, — обратилась к еле дышащему Иккингу девушка. Он поднял на неё глаза, полные ужаса. — Астрид, ты же не серьёзно? Я еле на ногах стою! — с мольбой в голосе протянул Хэддок, пытаясь надавить на жалость. — Ничего, справишься. Давай, я в тебя верю, Хэддок, — кивнула девушка, похлопав его по плечу. Хэддок разочарованно захныкал, как маленький ребёнок, но всё же встал в позицию. Его руки дрожали, когда он упёрся ими в пол. Желая поскорее с этим покончить, он сделал первое отжимание. Но так как и раньше не мог сделать больше восьми, Астрид и не надеялась на слишком большой результат. Поэтому, когда на третьем отжимании он свалился на землю, девушка лишь вздохнула. — Хорошо, на этом тренировка закончена. Можешь немного отдохнуть, — сказала она и опустилась перед ним на корточки, чтобы посмотреть на усталое лицо Хэддока. Тот взглянул на неё с отчаянием. — Ас, только не говори, что завтра мне придётся повторить всё то же самое. — Нет, завтра ты обойдёшься одной пробежкой. Тебя и так ждёт весёлый день, — хмыкнула Астрид и протянула ему руку, чтобы помочь подняться. Осознав её слова, Хэддок нахмурился. — Что это значит? Блондинка усмехнулась. — Ну, твоё тело не привыкло к таким нагрузкам, поэтому ближайшие несколько дней у тебя будут болеть мышцы, о существовании которых ты даже не подозревал, — объяснила она, небрежно вскинув плечами. Хэддок замер в ступоре на несколько секунд. Когда же до него дошёл смысл сказанного, он разочарованно промычал и прикрыл лицо руками. — О не-е-ет, только не это! Я же завтра даже нормально ходить не смогу, да? — Ага, скорее всего, — беззаботно бросила она. Не сговариваясь, они с Иккингом покинули площадку. Шли они молча. Через какое-то время Астрид повернула голову и заметила, что он выглядел слишком обеспокоенным. Она решила немного его подбодрить: — Но не расстраивайся. Сегодня ты сделал большое дело: выдержал сложную тренировку и стал на шаг ближе к своей цели. Так что ты молодец! Услышав её слова, Иккинг посмотрел на неё с искренним удивлением. Он не мог поверить, что блондинка действительно его похвалила. Но в её взгляде не было никакой лжи. — С-спасибо… — Кстати, хотела спросить. Почему ты не снимаешь кофту? Тебе ведь жарко, я вижу, — спросила она с интересом, желая перевести тему. Хэддок вышел из задумчивости, заметно замешкавшись из-за её вопроса, и стал подбирать ответ. — О, ну, понимаешь… Дело в том, что я привык носить вещи с длинными рукавами, чтобы никто в лицее не узнал кое-что, — неуверенно протянул Иккинг, отводя взгляд и почесав затылок. Такое внезапное смущение лишь сильнее разожгло в Астрид интерес. — Кое-что? — переспросила она, явно намекая на то, что ждёт объяснения. Несколько секунд поразмыслив, стоит ли говорить блондинке, Хэддок вздохнул. Он потянулся к молнии на своей кофте, чтобы расстегнуть её, а затем снять. Под низом на нём была лишь чёрная майка, что хорошо открывала вид на его участки тела, на которых были... — Татуировки?! Серьёзно?! У тебя есть татуировки?! — поражённо воскликнула Астрид, схватив его за предплечье, чтобы получше рассмотреть рисунок на его плече, отчего Хэддок смущённо замешкался. — Да, уже два года. Но так как правила лицея запрещают ученикам ходить с татуировками, я не хотел, чтобы кто-нибудь об этом узнал, — объяснил Иккинг, а Астрид кивнула с пониманием, всё так же не отрывая взгляда от его татуировок. На самом деле, на руках их было не так уж и много, какая-то часть узора выглядывала лишь на плечах и ключицах, но основная картина, как та поняла, была на спине. И хоть в её нутре загорелось любопытство, девушка знала, что не сможет увидеть рисунок, так как для этого Хэддоку пришлось бы снять футболку посреди улицы. Она мысленно хмыкнула, представив лицо парня, если бы попросила его это сделать. — Так ты у нас плохой парень, Хэддок? — с лёгкой насмешкой в голосе хмыкнула Астрид и посмотрела на него хитрым взглядом. Иккинг на это закатил глаза и цокнул. — Перестань, — вздохнул тот, но всё же с едва заметной улыбкой на лице и тут же принялся надевать кофту обратно. Блондинка хихикнула и похлопала парня по плечу. — Ладно, не волнуйся, я никому не скажу. Твой образ невинного ботаника не в опасности. — Какое облегчение. Большое спасибо за ваше милосердие, миледи, — театрально поклонился Хэддок, отчего Астрид уже не в силах была сдержать смех. Иккинг и сам пропустил небольшой смешок, после чего они просто продолжили идти по набережной в сторону автобусной остановки. Но спустя минуту размышлений Иккингу в голову пришла одна идея. — Хочешь, я тебя подвезу домой? В смысле... Уже темнеет, а на мотоцикле будет быстрее, чем на автобусе. Немного удивившись предложению Иккинга, Астрид задумалась на несколько секунд. Она хотела ударить себя за эту мысль, но не могла не подумать о том, что это выглядело так, словно они сходили на свидание и теперь он считал своим долгом подвезти её домой, как грёбаный джентльмен, которым и был Хэддок. И может, свидания у них не было, но последнюю часть Астрид не собиралась упускать. — Конечно, если тебе не сложно, — охотно кивнула девушка и невольно заметила, как тот облегчённо выдохнул. — В сравнении с твоими тренировками — это пустяки, — хмыкнул парень, и они оба продолжили путь в сторону парковки, где стоял мотоцикл Иккинга. Когда они подошли к байку, Хэддок, как обычно, достал два шлема и отдал один блондинке. Та улыбнулась, проведя пальцами по наклейке, которую оставила там раньше. Тем временем Хэддок уже натянул шлем на себя и забрался на сиденье. Через мгновение Астрид тоже села позади него и, с таким же смущением, как и в первый раз, обхватила его талию руками. После этого Иккинг незамедлительно выехал с парковки. С одной стороны, для Астрид это должно было казаться непривычным, как для человека, который всего несколько раз в жизни ездил на мотоцикле, но с другой... Сидя вот так, позади Иккинга, обхватив его талию руками, это чувствовалось чертовски правильно. Не говоря уже о том, что обычно она никогда не чувствовала такого приятного волнения, когда кто-то подвозил её до дома, но с Иккингом почему-то было иначе. Тяжело вздохнув в своих размышлениях, Астрид и не заметила, как крепче прижалась к спине Хэддока, чтобы на него опереться. Тот удивлённо оглянулся, но всё же не подал виду смущения. Только через десять минут, когда они остановились перед её домом, девушка вернулась в реальность. Она неохотно слезла с мотоцикла и сняла шлем. — Вот... Большое спасибо, что подвёз, — с благодарностью улыбнулась Астрид, протягивая ему шлем. Хэддок взял его в руки и небрежно вскинул плечами. — Да нет проблем, мне не сложно, — приподнял уголок рта парень, с теплотой смотря в её глаза. Астрид на секунду замерла в ступоре, когда их взгляды встретились. Потому что внезапно для себя она осознала, что не хочет прощаться и идти домой, словно маленький ребёнок, который ещё не нагулялся. И эта мысль была для неё столь неожиданной, что она не знала, что с ней делать. В небольшой растерянности она внезапно протянула ему свою руку. — До встречи? Хэддок переводил удивлённый взгляд с её руки на её лицо несколько секунд, прежде чем неуверенно принять рукопожатие. Когда на удивление большая ладонь Иккинга обхватила руку Астрид, девушка почувствовала как её сердцебиение невольно ускорилось. Она замерла на месте, уставившись на своего одноклассника, который криво ей улыбнулся. — До встречи, Астрид. Казалось, будто прошла целая вечность, прежде чем Астрид отпустила его руку и, развернувшись, побежала домой. Она как можно быстрее скрылась за дверью, чувствуя, что её сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Да и от чего? От простого прикосновения. Вряд ли на дружеское рукопожатие должна была быть такая реакция. Астрид протяжно вздохнула, прижимаясь спиной к входной двери. Чёртов Хэддок полностью спутал её мысли. После небольшой передышки она быстро оглянулась по сторонам и на цыпочках собиралась пробраться в свою комнату, но её чудесному плану не суждено было сбыться. — Дорогая, я и не знала, что у тебя появился парень... Почему ты мне не сказала? Нет необходимости постоянно сбегать и ходить на цыпочках, — хмыкнула светловолосая женщина, выходя в коридор и скрещивая руки на груди. На её лице играла хитрая ухмылка, которая ясно говорила о том, что она видела, как Иккинг подвёз её дочь. — Что? Нет... Нет, нет, нет! Ты неправильно всё поняла! Он не мой парень, мы с ним просто одноклассники! — поспешно начала оправдываться девушка, на что её мать лишь выставила руку перед собой. — Не надо... Доченька, не надо мне врать. Я ведь тебя лучше всех знаю. Даже лучше, чем ты сама себя знаешь, — с добротой улыбнулась женщина, подходя к дочке ближе, чтобы положить руки на её плечи. — Этот огонёк в глазах я ни с чем не спутаю. Ты взволнована, растерянна, твоё сердце бьётся чаще. Я знаю это чувство, родная. Астрид замерла, смотря в глаза матери, и задумалась. Неужели она действительно так выглядела со стороны? Все эти странные чувства и импульсы... Неужто всё было так просто и очевидно? Может быть, её мама заблуждалась, ведь она и сама ещё не разобралась со своими чувствами.. — И я знаю, что тебе нужно время. Поэтому расскажешь мне всё, когда будешь готова. Я буду только рада, если у тебя появится человек, который делает тебя счастливой. Её мать улыбнулась и обняла свою немного растерянную дочь, после чего отстранилась и посмотрела ей в лицо. Девушка некоторое время задумчиво смотрела куда-то в пустоту, а потом посмотрела на мать и мимолётно улыбнулась. — Спасибо, мам.