Часть вторая: Покорившись судьбе

      Мать девочки была рассказчицей.       Каждый вечер её мать усаживала её рядом и рассказывала истории о далёких землях, о чудовищах, живших в запретных лесах, и о принцессах, ставших рыцарями в сияющих доспехах.       Однажды ночью её мать рассказала ей историю об одинокой, величественной иве, корни которой уходили глубоко в землю, а длинные ветви касались неба и земли. Каждую весну дикая ива готовилась стать домом для существ всех видов со всего мира. На очень короткое время ива забывала боль прошлых времён, ведь у неё снова появлялась цель, когда гнёзда и норы сплетались глубоко в её ветвях. Она дрожала от счастья, какого не знала прежде, потому что была окружена друзьями, наполнявшими её богатыми песнями и возвышенной красотой.       Она была нужна, и потому была любима.       А потом времена года сменялись, как это часто бывает, и зелёная трава скрывалась под инеем, а существа, одно за другим, покидали её ради нового дома где-то далеко, там, где тепло. И хотя она плакала от боли утраты каждый раз, она знала, что однажды снова будет нужна, и тогда любовь вновь наполнит её сердце.              Но на этот раз прошли сезоны, время превратилось в годы, и ни одно живое существо так и не вернулось.       И дома, вырезанные в ней, остались открытыми и заброшенными, словно незажившие раны, превращая её в гниль изнутри, делая её корни хрупкими, а ветви — недостойными новой жизни. Ива устала и состарилась, и она плакала и плакала от невыносимой боли покинутости — без цели и без любви, пока другие наконец пошли дальше.       Пока однажды белый голубь не опустился на её усталую ветвь и не зажёг искру надежды. Медленно ива наблюдала, как он обустраивает новый дом внутри неё, и внимательно слушала, как он поёт мелодию, которой она никогда прежде не слышала. Он устроился глубоко в сердце дерева, и, хотя она знала, что и это мимолётно, что голубь уйдёт, как ушли другие, на мгновение ива позволила себе быть любимой снова.       Когда рассказ подошёл к концу, девочка молчала и размышляла, почему ива открывала себя с такой милосердной готовностью, если всё, что её в конце ждало, — это боль.       Девочка не могла понять, почему боль всегда должна быть ценой любви.       Но девочка вырастет и станет женщиной, она встретит новых людей, забудет некоторых старых друзей и потеряет тех, кто когда-то любил её, когда они уйдут от неё. Она останется застрявшей в этом мире, пустит побеги и корни, её сердце будет разбито и, несомненно, ей будет одиноко. Она будет тянуться к небу и утопать в грязи, а лето превратится в вечный мороз, и тогда она, наконец, поймёт плакучую иву.       Дело ведь никогда не было в любви, понимаете?       Как и гласит история, дело всегда было в боли.