Оживлённость лабиринта

У юной Палмы жизнь текла своим чередом. Бодрствование протекало размеренно и обыденно, в кругу брата и сестры. Игры, сказки, папа заглядывающий проведать их досуг, миньон стоящий на страже их покоя и безопасности. В особо редких случаях Трикси норовила тихонько задобрить потомков вкусными напитками, которые сама же и варила. Приспешница была чрезвычайно расположена к этому поступку, ведь её заботливость о них никуда не девалась. Кадус переключался между двумя избранными состояниями: ответственный защитник сестёр и жизнерадостный ребёнок, как полагается. Сегодня вечером, когда она легла спать, казалось будто сами запахи цветочной ванной на шкурке, погружали её в причудливый сон.       Палма прыгала на кровати от радости. Ночёвка с подружкой пикси! У неё такого не было, как и подружки в принципе, однако прямо сейчас сон потакал моменту. Но даже эту искромётную радость принималось пронизывать постороннее присутствие. Дух камня, деликатно врезаясь в жизнерадостный сон, расковырял почерневшим пальцем дырку в стене, кроша камень в крошку. И его глаз зыркал на девочек с суровым прищуром в отверстие. Палма опешила. Дух вырезал в стене окно, опрокидывая образовавшийся кирпич, и буквально влез в комнатку юной Леди, ныряя будто суровая ищейка и принимаясь изучать все что только попадалось ему под ноги. Принцесса Подснежников опешила, но поспешила успокоить подружку: - Он не такой плохой каким... Её предложение оборвалось. Суровый дух камня запрыгнул на кровать, игнорируя все рамки приличия как ответственный за существующее поприще, не прекращая свои исследовательские поиски. И Палма уловила - он ищет улики разврата. Она вредно заулыбалась и схватила в руки подушку и одеяло, предоставляя тому весь спектр существующего допуска к месту тусовки. "Всё-таки хорошо что у меня ничего такого нет" подумала она, осознавая насколько прежде была близка к катастрофическому провалу. Отказ от лишних мыслей об утехах, прямо сейчас, буквально спасал её как от кошмаров, так и от выговоров. А дух камня рыскал и оценивал абсолютно каждую мелочь. Плетёный венок, заколку для волос, несколько игрушек, книжек. И под его проверку попал незнакомый прежде предмет... В его пальцах оказался упругий лепесток, плотный и эластичный. Палма замирала в лёгком напряжении. Это был маленький подарок от Принцессы Подснежников, вещица которую пикси определяла как "способ защиты и контрацепции от насильников", объясняя девочке как им пользоваться и что попытка насилия "вызовет ряд защитных манипуляций от нападок плохиша". И Палма им пользовалась... Ну а дух камня без тени стыда и смущения внимательно ознакомился с вещицей, буквально рассмотрев суть применения. И просто отложил лепесток обратно, совершая несколько заключительных обысков. Когда обыск закончился, в комнате лабиринта Палмы прибавилось духов, атмосфера слегка изменилась. Теперь это были скорее компанейские посиделки, но девочке нравилось. Она чувствовала себя в дружеской компании. - Мы собираемся на дракона! - смело заявила Принцесса Вьюнков, которая присоединилась к тихой тусовке. - А мне можно с вами?! - резво вскочила Палма на ноги, широко заулыбавшись. - Можно, но только из далека! - сурово выставил указательный палец дух камня, сидящий в углу комнаты как бдящий страж - На расстоянии. Дозволение, пусть и на расстоянии участвовать в играх радовало девочку уже существующим фактом, так что Палма задумчиво насупилась - как же она может помочь в игре? - Давай! - приободряла её Праэдор - Наполни меня маной! - резво взмахнула она кулачком, щуря весёлый взгляд. И Палму осенило! Она может отчасти поучаствовать, запитав сестру своей магией. И ко всему прочему, этот процесс пусть и был среди многих магических существ обыденностью, но в то же время имел что-то такое шаловливо-интимное... Переливать ману из одного существа в другое. Она знает, что после этого ощутит некоторую слабость, но это лучший вариант быть частью событий! И если запитать маной пикси было бы недопустимой непозволительностью, то сестру однозначно можно. А на вопрос, почему Праэдор пускали на дракона, а Палму нет, у самих духов был готов ответ: Потому что Праэдор то и дело рвётся в бой, на охоту и чрезвычайно склонна к подобного рода занятиям, тогда как Палма девочка нежная и предпочитает воевать своими окольными путями, отнюдь не в прямых стычках. А на кремовой арене творилась очередная фантастическая картина. Группа духов и пикси, приуроченных к замку Болхейм, выступили в игровой, но эпичной битве против огромной зелёной драконицы, которая пряталась в своём убежище. На трибунах расположились многочисленные самоцветные души, прибывшие сюда для лицезрения и участия в событиях, до которых могли дотянуться. Все самоцветные духи имели свою толику самосознания, так что в ныне происходящем раскрывалась некая суть... Они воспринимают Королеву Летнего Двора как мать, но не питают к ней ничего более кроме уважения и почтения. И у каждого из самоцветиков есть своя "нянечка" пикси, которая занимается их развитием. Праэдор, принявшая облик стройного и гибкого молодого шипастого дракона, оценила существ на трибунах взглядом. - Она не любит вас. - спокойно заявила она - Лишь растит армию. И кто-то из самоцветных малышей завозмущался. - Но мы сильнее чем наши сверстники! Мамочка открыла нам секрет первобытной магии и мы вырастем такими же большими как она. - вскидывал он пальчиком в воздух. И тогда, внушительная зелёная драконица вынырнула из своего убежища, лишь только хмыкнув. Праэдор атаковала первой! Шипастая драконица юрко метнулась к противнице, одним маневром огибая ту со стороны и толчком передних лап вгрызалась в зелёный бок. Выпад был успешный, но противница была готова к этому, как сметливый в битвах противник. И изогнувшись опрокинула неопытную юную Праэдор, прижимая ту к земле, блокируя возможность вырваться из хватки. Её причудливые крылья, огромные, но так похожие на блестящие крылья пикси, шумно дрогнули. - Отвечай зачем пришла, или будешь съедена. - спокойным и холодным тоном нагнулась зелёная драконья голова к шипастой. - Да съедай. Мне всё равно. - небрежно отмахивалась Праэдор от творящегося поражения. И зубы нескольких драконов приблизились к её плоти. Но полноценного кровопролития не произошло. Битва на этом не кончилась. И на смену этому представлению, по другую сторону стен битвы, что-то магическое и духовное будто перепало фрагментом в своеобразный банк кремовой арены. Леди оказалась там будто по беззвучному сигналу, извлекая нечто из туманного уголка с административными настройками. В её пальцах оказался кусочек магии, которую успела откусить её дочь. Она с лёгкой насмешливостью усмехнулась. "Какое забавное имя. Порция" и негромко посмеялась. Так звали зелёную драконицу, попавшую на поприще кремовой арены. В этом маленьком кусочке, что Праэдор раздобыла, было не очень много информации, однако более чем предостаточно, чтобы обрисовать картину роли данного существа. "Своенравное и чудаковатое создание, фейский дракон мира духов, раскрывающий при необходимости порталы в разные части Бандлы" По мнению Самки это просто полезная информация, не более. И лично ей самой до этого нет особого дела. Однако для обитателей замка Болхейм, это может оказаться полезной ниточкой. Тем временем, Палма жизнерадостно рассекала улочки зелёного лабиринта, как вдруг опомнилась, что забыла свой кристалл. "Да и как же без него неудобно" сетовала она, резво разворачиваясь в обратную сторону. Без кристалла она может пропустить драконью заварушку, будто прямую трансляцию. С большей осторожностью, её лапы рассекали воздух на неторопливом бегу. Её слегка накрывает напряжённая атмосфера, которая вынуждала быть внимательнее и осторожнее. На неё упал взгляд водного духа, который мимоходом уловил её присутствие. И начал непринуждённо следить. Палма ощущала это намерение, как и его чувства к ней. Она ему очень нравилась, но он был осторожен. Бойкая девичья натура требовала от неё действий! Оказавшиеся поблизости шаловливые малыши каких-то духовных зверушек, которые ворошили мусор, разбрасывая его по улочке, попались Палме под горячую руку. Она разгоняла их и шлёпала веточкой, которая подвернулась ей под руку, почти безобидно наказывая. Но лично ей это действо казалось внушающим страх и трепет! Вот она, суровая и злая дочь Повелителя зла! Так она про себя думала, и такой хотела казаться, чтобы просто защититься от чужих взглядов. Но прежние сны, в которых она яростно колотила даже сестру, уже были ей уроком - убивать не хорошо, лично для неё. Да и повода не было. Двигаясь дальше, в воздухе раздавался шум моторов. Бас Бремени рассекал улицу на своём трёхколёсном крутом драндулете. Палма держала на приспешника обиду за погром в баре-дупле, пусть пикси отчасти и восстановили его. Девочка так и не успела побывать в нём, но Кармиан жаловался на свою первую "сгоревшую работу", а Принцесса Подснежников рассказывала как они спокойно пили там чай и кушали тортик. Теперь пикси приходилось отчитываться за постройки и работу перед духом камня, ведь это всё еще его поприще ответственности. И юная Палма, затаившись за углом каменной постройки, метнула в сторону проезжавшего авангардиста камушек! Попала она или нет, она не знала, так как сразу метнулась бежать с места преступления, чтобы не дать себя обнаружить. А в сером коридоре лабиринта, миньоны вытравливали "мышь", пробравшуюся в замок Болхейм. Это был чей-то самоцветный детёныш пикси, которого тьма уже почти сгубила. Тело его сгнило, осталась только жалкая голова, молящая о спасении без слов. Самка подзывает несчастное создание, упрашивая оставить бренную оболочку. Укладывает несчастное личико на пол перед собой и жалеет плачущего духа, снимая с того эфемерную пелену чужого контроля. Она поёт ему. - Нет смысла сожалеть, забудь былое. Что было чьим-то, стало твоим больше вдвое. Страх одиночества пустой, в нем нету правды. Ведь у тебя есть ты, характер своенравный. И это успокаивает духа, заставляя остатки его лица расплыться в безжизненную лужицу. Теперь же, этот сгусток собирали миньоны в заранее заготовленный кристалл. И их латные руки передавали фрагмент самоцвета в стройные ладони Заклинательницы зеркал. Воля Леди была тут лишь мимолётным веянием, как мираж, но это было достаточно красноречиво для слуха замка. Приспешница, что когда-то мечтала сохранить своего питомца, открыла для себя новое и удивительное занятие - сшивание двух неполноценных фрагментов душ, о чем когда-то прежде и помышляла Леди. Всё идёт своим чередом.

***

Короткие вмешательства в происходящее почти не задевали Самку. Для неё это были секунды воли. Однако дальше, что-то повергало её в личный сон, будто скроенный некогда спонтанной и мимолётной мыслью о родителях Вейгара. Будто они приехали погостить. Самка чувствовала искреннюю радость, предвкушение знакомства! Выбегала к еще незнакомым родственникам мужа, но встречала их ошарашенные вздохи, которые хватались за сердце. - Немедленно прикрой этот срам и убери от Вейгара ножи! - отчитал Самку какой-то дед-йордл, пригрозив пальцем - Бабка увидит, всю сраку отшлёпает! За ножи он принял острые когти на её пальцах, это было ясно как день... Казалось, будто Вейгар оказался в этой сцене с абсолютным неверием и неожиданной, разящей неловкостью. Он выпучил свои жёлтые глаза и скрутил на себе свою мантию, будто пытался запахнуть её потуже. И переглядывался на супругу, полностью ошарашенный. А Самка сжалась от испуга и растерянности. Ей даже прикрыться прямо сейчас нечем! В моменте всё достигает лёгкого абсурда. Вейгар пытается укутать супругу в свою собственную мантию и они неловкими перебежками по коридорам прыгают в сторону её комнаты. "У меня же есть что надеть!" с неловкой нервозностью вспоминает она. Везде кто-то шастает...

***

Самка молча любовалась в окно кухни, пока Вейгар готовил для неё завтрак. Она с тихим, почти детским любопытством рассматривала небо, камни, изгородь и цветы. Цветущий вьюнок вился вдоль ограждения за окном. - Вижу тебе нравится любоваться в окно. Радует, что хоть что-то простое тоже приводит тебя в восторг. - спокойно почти пробубнил Вейгар, обжаривая для супруги овощи в мясном соусе. - Вы расстроились? - с виноватой ноткой озаботилась она его состоянием. - Мысли о предках содержат в себе небольшую угрозу... - терпеливым тоном отвечал он с долей робости. Самка с виноватой улыбкой опустила взгляд в пол, слегка пожимая собственные пальцы. "Это было мило..." тихо подумала она, неловко отворачиваясь обратно к окну. Вейгар реагировал на это скупо. Только добавил, повременив с комментарием: "Хорошо что подобные обстоятельства не способны воплотиться в жизнь" В целом Самка была с этим согласна. Живи они с родственниками, оставаться хозяевами своей жизни приходилось бы с трудом, под натиском привычек и мнений предков. Была бы ужасная и неловкая суета, ссоры и нервотрёпка. Гораздо проще контролировать семейный уклад в подконтрольном поприще обитания, где правила устанавливаются с обдуманной практичностью исходя из логических особенностей образа жизни. А не по указке древних устоев, которые зачастую не вписываются в рамки современности. Но даже весь букетик той неловкости и паники казались Самке именно что милым моментом, пусть то и было крайне неудобным. Вместо привычного завтрака из тостов и кофе, который Самка давно уже не пила по утру, супруг поставил её перед фактом овощного рагу в мясном соусе. Никогда еще кабачки не казались ей такими вкусными, хотя там были и другие овощи. Лапы под столом живописно доказывали факт удовольствия, успокаивая Вейгара.

***

В детской комнате, под потолком вырисовывалась чудотворная картина. Цветущие сады мира духов под ритмичными ветрами Бандлы. Голубое небо, облака-закорючки, причудливые деревья полные зелени и разнообразие цветов. Однако источником всей этой красоты являлся тот самый ночник, который Самка сделала с детьми. Просто красивый проектор, который отбрасывает на стены сказочную красоту, которую они вложили в изделие. Прежде он не давал таких результатов, однако со временем выдавал всё больше восхитительных деталей, будто эволюционировал. Самка лежала на мягком пледе, расстеленном на полу. И повернулась к маленькому артефакту лицом. "Как дела?" по простому мысленно обратилась она к скромным магическим колебаниям из источника. А в ответ маленьким эхом заагитировали голоса: "Вы выглядите как победительница" "Вы сама победа!" "Слава Леди!" Кадус среагировал на происходящее с хладнокровной суровостью. Он подступил к игрушке и схватил её в руки, оценивая суровым взглядом. И как следует тряхнул, со стуком поставив ту обратно на пол. Картинка, которую транслировал артефакт, тут же пропала будто сбилась, потеряв свою энергию. В детскую комнату вернулась атмосфера трезвого полу-мрака и умеренности, лишившись сказочных красок. - Зачем ты так делаешь? - спокойно и мягко посетовала она Кадусу. - Имею право. - с детским достоинством заявил сын, утыкая руки в бока. И по сути, в чём он был не прав? Просто выключил светильник, буквально. Сегодня на страже детской комнаты был не миньон, а Трикси, которая внезапно рванула к тому самому предмету, который совсем недавно окрашивал детскую комнату в саму сказочность. Самка улавливала, как приспешница импульсивно хотела починить артефакт, молча и без слов, практически стремясь просто привести его в порядок. Но отставила его на место. Внутри светильника что-то менялось, будто магия подбирала для себя какие-то подходящие изменения в угоду прогресса. - Как у тебя дела? - негромко поинтересовалась Леди у Трикси, совсем чуть-чуть улыбнувшись. Приспешница отступила от Леди на шаг с робкой осторожностью. И глубоко вздохнула. - Обыденная тленность и безукоризненное затворничество размеренны, но так же... расстраивают. - кое-как признавалась приспешница с лёгкой, почти раздражённой досадой. Леди добродушно хмыкнула. - Отдыхайте пока есть возможность. - с еле уловимой ноткой забавы поделилась Леди - Скоро будет весьма оживлённо. Приспешница созерцала как беременная Леди просто мирно лежит на мягком покрывале, смекала что она говорит о грядущем рождении новых потомков и не переставала про себя дивиться тому, как крепко и надёжно Повелительница переносит свою ношу. Огромный живот... На первый взгляд уже неподъемный, по визуальной оценке веса под три десятка килограммов. Как кремовая шкура просто наросла и обтянула весь этот объем, даже не покрываясь какими-либо проплешинами или залысинами. В её зеркалах, которые отчасти могли показать смутную картину недалёкого будущего, в зависимости от продолжительности времени наперёд, была пара вариантов: Кремовый зверь, в чьём меху толком и не видно факта беременности, однако есть изобилие новой жизни. И смутная гурьба почему-то разноцветных малышей, которые вились подле статной фигуры Леди. От воспоминаний этих картин, у Трикси будто чесались пальцы от нетерпеливого ожидания, когда же это случится. Так долго тянется эта беременность, в отличии от первой... Но нет и намёка на печальный исход. Именно по этой причине, время лечило тревогу приспешницы, позволяя ей успеть свыкнуться с фактом происходящего и грядущего. Заклинательница зеркал мужалась отступить от Леди, совладав с собственными мыслями и эмоциями. Всё происходящее было относительно прозрачным и ясным, и это помогало. Вейгар следил и оценивал происходящее, в том числе свою приспешницу. Всё помещалось в рамки "оправданного", и причин кого-то наказывать не находилось. Но маленькие причуды с голосами из светильника и некоторые события лабиринта, всковырнули то, что прежде Вейгар определял как очередные хитрые трюки за гранью реальности. "Есть что-то новое, грядущее чудотворство?" мысленно и с толикой снисходительного подозрения окликнул он супругу, сидя на диване. "Возможно" слегка улыбнулась она уголком губ "Везде что-то потихоньку происходит. Хотите пощупать что именно вызывает беспокойство?" будто предложила она ему поискать теоретические причины. Вейгар мысленно и размеренно одобрял предложение, приобретая более задумчивый вид. "Прежде, твоё стойкое дружелюбие и миротворческое расположение являлось крайне милым поведением. Мне это очень нравится" с мягкостью взвешивал он "Но это отрезало от вредоносных событий" предположил он. "По моему мнению, есть события, которые могли бы нанести урон. Но если к ним не прикасаться, то своеобразная зараза не распространится. Не болезнь, но сам смысл" здраво рассудила она. "События затрагивающие чувства и внушающие тревогу" будто перефразировал Вейгар. Тонкость этих логических умозаключений приводила к существующей вероятности, что где-то что-то творится или вскоре произойдёт, но не коснётся никого кроме участвующих. А Вейгару крайне ревностно хотелось быть в курсе всего происходящего на его территории... И пока день для Леди оставался мирным и простым, на территории лабиринта жизнь продолжала идти своим чередом, а она сама мычала навязчивые мелодии в своей голове, с воздушным энтузиазмом порой покачивая то лапами, то головой, глядя в слегка мрачный потолок детской комнаты при свете вечернего заката. Её кремовая фигура бдила в духовном воображении, покачивая бёдрами и хвостом. Она была расслаблена и беззаботна, но поблизости ощущала Палму, которая задремала в своей колыбели. Окружение в восприятии было простым, пресным и немного мрачным. Как вдруг, будто под свою личную музыку, Леди сделала один ловкий шажок-подскок, отражая внезапный мазок чьей-то невесомой тьмы. Самка только приоткрыла глаза, лицезря духовную простоту в окружении. И хмыкнула, не прекращая покачиваться в такт своей музыке. "Что-то прилетело" спокойно умозаключила она. Но почему-то прицельно метило в Палму. Самку не особо интересовало что это было, однако она будет иметь произошедшее в виду. Не беспокоилась она по одной простой причине - чья-то тьма отскочила с безукоризненной лёгкостью, без труда, будто Леди только что просто сдула пушинку одним только движением воздуха от собственного тела. Слишком легко отразила. А Палме, тем временем, снилось как она кушала кусочек пчелиных сот без мёда. Он был чуть сладковатым и с ванильной отдушкой, что ей очень-очень понравилось! Дух камня, который сопровождал юную Леди в качестве бдительного надсмотрщика, вообще почти не чувствует вкуса, когда она даёт ему попробовать маленький кусочек, но соглашается на тему отдушки. Запах он улавливает. Страж лабиринта с суровой бдительностью не отрывает от Палмы взгляда, считая её соблазнительной дивой под стать матери, но умалчивает комментировать об этом. Он сидел скрестив руки на груди. - Что-то не так? - внезапно по девичьи беззаботно поинтересовалась юная Палма. - Нет, ничего! - резко ответил он, тут же отводя взгляд и закрывая глаза, вредно нахмурившись. Она сидела на краю небольшого земляного выступа свесив ноги, одетая в своё платье в цветочек. И решила изящно поиграть лапами в воздухе, будто создавала пару секунд безупречно красивой картины, которая могла услаждать взгляд. Она чувствовала себя красивой! Но её внимание привлекает красивое тёмно-фиолетовое растение в каменной клумбе, которое спряталось среди других зеленеющих стеблей. Самка приглядывает за этим моментом... и принимается доставать из собственного горла несколько мешающихся элементов. Деревянные веточки. Надо просто потерпеть. "Палки в колёса" спонтанно проносится в её мыслях. Тем же временем, миньоны Вейгара обнаружили пару неожиданностей в лабиринте. На одного из духов набросились прежде незнакомые механические псы, источая отчётливый запах топлива и смазанной стали. Этих "собак" они разбили и теперь изучали, извлекая из них остатки незнакомого прежде топлива. - Я знаю что это такое! - воскликнул вдруг Бас Бремени, перетирая пальцами пахучую маслянистую жидкость - Гремучая смесь для топливных движков. Сильная штука, но взрывоопасная. Правда на его личный взгляд, использовать это топливо в столь зверином механизме, это дерзкая идея. Не растерзают когтями? Значит могут подорваться и подорвать противника. Хорошо что миньоны отдубасили стальных собак тупыми предметами, что буквально подвернулись под руки. Но события лабиринта, которые казались внушительным абсурдом, на деле имели лишь намёки и отсылки к реальности, где на самом деле всё не так критично. А Ле Блан сидела на отшибе лабиринта. Эта часть поприща была полна необработанной земли присоединённого острова и крутых оврагов, где она закрывалась от происходящего, упиваясь сказочными произведениями Сказочницы. Прямо из её маленького земляного убежища можно было пройти пространственный коридор, из которого веяло совокотиным помётом. Проход в башню замка. Обманщица уселась на край оврага и принялась тереть свои почерневшие от тьмы щиколотки, избавляясь от тёмного наваждения. Злоупотребление тёмной магией оставляло свои следы... Но к её личному удивлению тьма оттиралась подобно угольной саже, однако всё-же оставляя размазанную грязь. Было бы лучше принять полноценную ванную... Номер 3 семенил по узкой протоптанной тропинке к своей союзнице. Он хмурил брови и сурово окинул её взглядом, приблизившись со стороны в паре метров от неё. - Так дело не пойдёт! - бойко возмутился он - Тебе стоит вылезти из своей конуры и изменить свой образ жизни! - твердил Номер 3, почти воинственно насупившись и занимая позу некой боеготовности собственного разума. Ле Блан оглянулась, будто желала заново оценить условия своей жизни. Он назвал это "конура"... И в целом он в чём-то прав. Это скорее землянка. Внешне просто круглая дверь в погреб, хотя она знала - внутри тепло и уютно, пускай и тесновато. Раздражал только запах помёта из прохода в башню... Всё сводилось к тому, что тёмной колдунье действительно вскоре стоит решиться оборвать этот замкнутый круг пристрастного увлечения. Но он не пропал даром.