Глава 48
11 июня 2026, 15:36В море было туманное утро, когда Стив услышал слабый рев где-то вдалеке. Он сидел на носу, наблюдая, как нос корабля рассекает волны.
"Что это было?" - спросил он стоявшего рядом моряка.
Мужчина выглядел беззаботным, и не обращая внимания на звук сматывал кусок веревки. "Это был рев Титана. Он звучит каждый час, на восходе и закате".
Чайка вынырнула из тумана и села на снасти гордо расправив крылья.
"Титан?" - спросил Стив.
"Вы увидите, лорд Роджерс" - раздался сзади голос капитана. Ирнар проявил определенный интерес к Стиву и его спутникам после инцидента с "левиафаном", он был благодарен за спасение жизни своего человека, даже несмотря на то, что моряка под завязку накачали каким-то опиатом, чтобы унять боль от множества сломанных конечностей. Когда Стив повернулся к нему лицом, он продолжил: "Мы примерно в получасе от Браавоса. И вход - это зрелище, на которое стоит посмотреть".
Пока команда занималась последними приготовлениями, среди пассажиров распространился слух. К Стиву присоединились на носу корабля Нейрис и Келадри, в то время как мгновением позже Тоби протиснулся мимо них, чтобы пройти как можно дальше вперед. Если бы он продвинулся еще немного вперед, он бы оказался бы на бушприте.
"Мы должны скоро увидеть Титана" - сказал Стив.
Глаза Нейрис загорелись. "Я читала об этом и видела фотографии, но это все. Говорят, это одно из чудес света".
"Я видела это, когда была маленькой" - сказала Келадри. "Мне было где-то лет пят наверное. Я помню, это было пугающее зрелище".
Оглянувшись, Стив обнаружил Робина и Лианну у поручней правого борта, мальчик придерживал ее за волосы, пока ее рвало за борт. Он поморщился; ей пришлось нелегко, и им еще предстояло совершить обратный путь. Может быть, он купит ей что-нибудь вкусненькое в качестве извинения.
Огромный колосс возвышался над ними, а если точнее титан из гранита и бронзы, со сломанным мечом, поднятым в небо. Он стояло на проходе между двумя островами, и глаза Стива могли различить дыр щели для выпуска стрел в его ногах. Это был не просто памятник, это была крепость.
"Великолепен, не правда ли?" - спросил Ирнар.
"Я бы не хотел штурмовать его обычным способом" - сказал Стив. "Это единственный вход в Браавос?"
"Единственный, который не увидит, как военный корабль разобьется о скалы" - сказал Ирнар. "Мой народ основал это место, спасаясь от работорговцев, и лучшего дома мы и желать не можем".
Сейчас они почти проходили под "Титаном", и если бы Стиву пришлось гадать, он бы определил его высоту метров в шестьдесят. Воспоминание промелькнуло в его голове. "Отдайте мне ваши усталые, ваши бедные, ваши сбившиеся в кучу массы, жаждущие вздохнуть свободно, отдайте жалкие отбросы вашего изобилующего берега" - пробормотал он.
Ирнар бросил на него быстрый взгляд, но был отвлечен своим первым помощником, привлекшим его внимание.
Нейрис же не была настолько отвлечена. "Это звучало как песня", - сказала она.
"Стихотворение" - сказал Стив. "У меня дома есть статуя, похожая на эту, только это был памятник Свободе, а не крепость. Стихотворение написано на ней".
"Памятник сопернику Титану, посвященный свободе?" - спросила Келадри. "Должно быть, это что-то значит".
"Памятник олицетворяет свободу и справедливость для всех". Это одна из основных ценностей нации" - сказал Стив, когда корабль покинул тень "Титана". "Можно сказать, что все хорошее проистекает из этого идеала". Он нахмурился. "И кое-что плохое тоже".
"У него нет яиц" - сказал Тоби, нарушая момент.
"Прости?" - спросила Келадри.
"Титан" - сказал Тоби. "Под его юбкой ничего нет".
Стив спрятал улыбку, когда Келадри предприняла очередную безуспешную попытку вбить в голову Тоби нормы приличия. Корабль оставил Титана позади, выйдя в большую лагуну, защищенную барьерными островами. Внутри был ряд небольших островов, сильно застроенных островов. Даже издалека Стив мог чувствовать большое скопление людей, хотя это и близко не казалось таким ужасным, как Королевская гавань.
Однако они направились не к центральным островам. Вместо этого "Стремительная свинья" направилась к небольшой косе, застроенной и расширенной рядом доков, которые, казалось, были идеальным портом для осмотра любого заходящего корабля. По левому борту находился еще один остров побольше, который вряд ли заслуживал такого названия, но он был застроен таким же образом. Вместо гражданских доков тым были несколько мощных башен и ряд сухих доков, внутри которых находились остовы кораблей. Военные корабли выстроились вдоль его причалов и доков, а башни ощетинились баллистами и скорпионами. Ему даже показалось, что он мельком увидел требушет на вершине самой высокой башни.
"Арсенал Браавоса", - похвастался Ирнар, вернувшись. "В нем можно построить военный корабль за один день".
"Впечатляет" - сказал Стив.
"Есть причина, по которой города работорговцев никогда не осмеливались по-настоящему напасть на нас" - сказал Ирнар. Он сплюнул за борт. "Вскоре мы пришвартуемся в Чековом порту для проверки. Сначала таможенники осмотрят пассажиров, а потом мои собственные товары" - объяснил он. "М помните у меня нет власти над этими людьми".
Стив пожал плечами. "Это то, что есть". Он вообще не думал, что ему стоит беспокоиться.
Ирнар поколебался, прежде чем кивнуть Стиву и отправиться по своим делам, выкрикивая спокойные команды, чтобы прибытие в порт прошло без проблем.
Им не потребовалось много времени, чтобы причалить и подготовиться к приему инспекторов, трех мужчин в неброской одежде, сопровождаемых небольшой группой писцов. В отличии от изысканных тканей и цветов, обычных для вестеросской знати, здесь богатство было представлено в более утонченной манере.
Инспекторы быстро переговорили с капитаном Ирнаром на их общем языке, прежде чем двое последовали за первым помощником, который увел их. Третий подошел к Стиву, а за ним последовали несколько писцов.
"Лорд Роджерс", - поприветствовал мужчина. Он был невысокого роста, с аккуратно подстриженными усами. "Добро пожаловать в Браавос. Что привело вас сюда и о что бы вы хотели сообщит о своем грузе заранее?"
"Я здесь, чтобы открыть счет в Железном банке", - сказал Стив. "У меня есть приличная сумма монет для внесения. И одна собака" - сказал он. "Я имею в виду, что я хотел бы о ней сообщить. Я не хочу отдавать собаку на хранение. "
Инспектор на мгновение замолчал, переваривая услышанное. "Мне нужно будет это увидеть" - сказал он. Его вестеросский был хорош, хотя у него все еще был акцент.
Стив взглянул на Нейрис и Келадри, получив кивок от обоих. "Следуйте за мной", - сказал он. Повернувшись, он повел инспектора и его писцов прочь с главной палубы вниз. Он похлопал Робин по плечу, проходя мимо двух детей, Лианна все еще была бледна, но ее больше не рвало. Учитывая то, как он водил кругами по ее спине, ему, возможно, вскоре придется найти время, чтобы поговорить с ними. Хотя это было проблемой на потом.
Он привел таможенника в комнату, которую он делил с Нейрис, , где на ограниченном пространстве пола уже были расположены четыре сундука. Доджер растянулся поперек них, скрючившись в форме, которая выглядела какой угодно, но только не удобной. Несмотря на это, он храпел.
"Доджер, вставай", - сказал Стив. Пес испуганно проснулся, упав с сундуков, но мгновение спустя вскочил обратно, встав на сундуки, чтобы положить лапы на живот Стива и лизнуть его. Его кривой хвост отчаянно замахал, и Стив почесал его за его единственным ухом.
Нейрис щелкнула пальцами, и ДОджер переключил свое внимание на нее, слезая с сундуков, тем самым подпуская к ним Стива. Один за другим Стив открывал сундук перед инспектором, открывая взору тысячи золотых драконов. Свет из иллюминатора придавал блеск монетам, заставляя комнату почти светиться.
Инспектор сглотнул, но его тон остался ровным. "Это дело Железного банка". Один из его писцов сделал несколько пометок в похожей на планшет штуковине, которую он носил с собой. "Собака ... не вызывает беспокойства".
"Вы не контролируете ввоз животных?" - спросил Стив.
"Только если они достаточно экзотичны", - сказал мужчина. "Если это все ...?"
"Это все" - сказала Нейрис. "Спасибо за ваше благоразумие", - многозначительно сказала она.
Инспектор не совсем задрал нос от невысказанного комментария, но это было близко к истине, и он ушел без дальнейших обсуждений. Сундуки были закрыты и заперты обратно.
"Доджер, охраняй", - сказал Стив. Доджер снова запрыгнул на сундуки и устроился поудобнее, жуя кусок вяленого мяса, который ему подсунул Келадри.
"Скорее всего, мы пробудем здесь некоторое время, пока они досматривают груз корабля" - сказала Келадри. "Что мы будем делать, когда войдем в порт Браавоса?"
"Ты знаешь, где находится Железный банк?" - спросил Стив.
Келадри покачала головой. "Возле Лунного бассейна, который находится перед входом во дворец Морского Лорда, но как пройти, я сказать не могу".
"Я говорила с капитаном, и он сказал, что мы пришвартуемся в Пурпурной гавани, так как на это имеет право каждый браавосский корабль" - сказала Нейрис.
"Это ближе к нужному место, чем гавань Старьевщика" - подумав, сказала Келадри. "Нам не нужно будет пересекать город с золотом".
"Мы посмотрим, какие у нас будут варианты, когда причалим", - сказал Стив. "По крайней мере, нам понадобится проводник, если мы не хотим плутать самостоятельно".
Осмотр судна занял большую часть нескольких часов, и было уже около полудня, когда инспекторы, наконец, отбыли. Из Клетчатого порта они отправились в самый последний этап своего путешествия. Чувство, близкое к лихорадочному возбуждению, казалось, охватило моряков, поскольку они предвкушали то, что они наконец-то вернуться в свой родной город.
Пурпурная гавань была аккуратным портом, ухоженным и чистым вплоть до доков. "Стремительная свинья" причалила к своему причалу, и команда разразилась радостными криками. Запах людей и торговли окутал их, смешиваясь с солью, которая всегда присутствовала с тех пор, как они вышли из Девичьего Пруда. Команды разгружали свои корабли, перевозя добычу на один из складов, расположенных вдоль кромки воды, причем и тут и там было втиснуто несколько продуктовых лавок, обслуживающих рабочих. а маленькие лодки, похожие на гондолы, были привязаны по бокам каналов, которые вели вглубь города.
Стив обдумал все это и пришел к решению.
"Мы направимся прямо к Железному банку" - сказал он. "Наймите столько гондольеров, сколько нам понадобится. Они должны знать дорогу".
"Я распоряжусь, чтобы наши вещи доставили на берег" - сказала Нейрис. "Робин, с Лианной все в порядке?"
"Э-э-э", - сказал Робин с того места, где он стоял рядом с девушкой. Она опиралась головой на поручни корабля, делая медленные глотки воды.
"Ты можешь идти?" - спросил ее Стив.
Не поднимая глаз, Лианна кивнула.
"Я поговорю с гондольерами" - сказала Келадри. Она, нахмурившись, огляделась по сторонам. "Где этот негодник?"
Стив поднял глаза и вздохнул. "Мачта".
Келадри проследила за его взглядом и застонала. Тоби был на полпути к мачте, цепляясь за какой-то такелаж, попутно осматривая город. "Тоби!" Ее голос прозвучал как удар хлыста, несмотря на то, что она почти не повышала голоса. Мальчик вздрогнул и, увидев выжидающий взгляд Келадри, начал спускаться обратно на палубу.
"Какое впечатление ты хочешь произвести?" - спросила Нейрис. "Мы можем надеть наше придворное платье, или пойти вооруженными и бронированными, или можем попытаться слиться с толпой, проходя по городу".
"Вооружены и бронированы" - сказал Стив. "Я думаю, мы добрались сюда намного раньше любых слухов, но я не хочу рисковать, и у меня просто не хватит терпения на тех, кто попытается что-то сделать".
"Очень хорошо" - сказала Келадри. "Тоби, на тебе обязанности оруженосца".
Пока Нейрис разговаривала с командой, Стив и Келадри разошлись по своим комнатам, чтобы собрать оружие и доспехи и быстро их надеть. Их пожитки были в основном упакованы, во всяком случае, те, что они привезли с собой. Стив оставил свою фуражку висеть на бедре, а щит за спиной. Пока он ждал на палубе, команда бросила на него несколько взглядов, в основном из-за странности его наряда.
Когда Келадри появилась, на нее обратили больше внимания, она стояла почти по стойке смирно, держа глефу перед собой как посох. Металл клинка блестел на полуденном солнце, что неудивительно, все же за ним тщательно ухаживали. Несколько человек из команды последовали за ней, неся сундуки с золотом, а Нейрис была за их спиной все контролируя.
"Я займусь гондольерами", - сказала Келадри. Она впервые за неделю спустилась с палубы на берег, а те, кто был до нее, расчистили ей путь. Они наблюдали, как она подошла к гондольеру, ближайшему к докам, и немного поговорила с ним. Мужчина едва дал ей время договорить, как издал пронзительный свист, и еще трое гондольеров оттолкнулись от своих причалов, чтобы добраться до места, более удобного для посадки.
В сутолоке доков они привлекли мало внимания, хотя их оружие привлекло больше глаз, чем могло бы привлечь в противном случае. Нейрис носила свой короткий меч, и хотя у Робина не было лука, за поясом у него был нож. С помощью матросов сундуки с золотом были погружены в гондолы.
"Капитан" - обратился Стив к Ирнару, одним глазом следя за происходящим. "Спасибо за нашу доставку".
"Нет, это вам спасибо" - сказал Ирнар. "Без вас я бы потерял человека на заключительном отрезке моего путешествия, и это после того как за все время не было ни одной смерти. Теперь он испытывает только невыносимую боль, а впереди у него долгое и трудное восстановление" - произнес капитан выглядя невероятно довольным.
"Не за что?" - сказал Стив.
"Удачи вам с делами в банке" - сказал Ирнар, протягивая руку.
"Приятного времяпрепровождения в Браавосе", - сказал Стив, пожимая его руку.
"Моя прекрасная жена ждет меня, как вообще оно может быть не прекрасным?" - спросил смеясь Ирнар удаляясь, и сразу же начина заниматься своими капитанскими делами.
Гондолы, казалось, были готовы к отправлению, и Стив подошел к ним.
"Келадри и Тоби, вы в головной гондоле", - сказал Стив. "Робин и Лианна, во второй, Нейрис в третьей, а я замыкаю колонну. Держитесь как можно ближе друг к другу" - сказал он одному из лодочников.
Гондольер выглядел смущенным, но Келадри смогла донести его слова на ломаном местном языке. Вскоре они отчалили, направляясь вглубь города.
Стив начинал привыкать в этом мире к тому, что в городе воняло, но ему не хотелось бы купаться в каналах, учитывая то, что он видел в их темных глубинах. Местные здания же отличались определенным художественным оформлением, которого он не видел в Вестеросе, но тогда они находились в более приятной части города. Те, кого они видели прогуливающимися вдоль каналов, почти все были одеты в более темные цвета, напомнив Стиву о деловом районе Нью-Йорка. Пока они плыли, Стив не спускал глаз с остальных. Каждый был настороже, но некоторым было комфортнее, чем другим. Келадри сидела на корточках, что позволяло ей в любой момент начать размахивать своей глефой, чтобы рассечь пополам или избить любого, кто попытается подняться на борт ее лодки, а Нейрис была гораздо более напряжена, сжимая рукоять своего меча. Лианна все еще чувствовала себя несчастной, даже если ей было намного лучше, чем в море, и она свернулась калачиком рядом с Робином. Они все еще были близко друг к другу, как и просил Стив, достаточно, чтобы он мог поговорить с человеком, находящимся на расстоянии одной лодки от него.
"Наслаждаешься видами?" - спросил он Нейрис.
Нейрис слегка подпрыгнула от его слов. "Очень даже", - сказала она. "Только ..." она указала на сундук у ее ног.
"Не напрягайся", - сказал Стив. "В худшем случае лодка затонет, и мне придется нырять за грузом после того, как мы разберемся с тем, кто устроил беспорядки".
"Я не уверена, поможет это или нет" - сказала Нейрис, поджимая губы.
"У нас будет время побыть туристами позже, если захочешь" - сказал Стив.
"Турист"? - спросила Нейрис, незнакомая с этим словом.
"Тот, кто путешествует ради удовольствия, чтобы увидеть то, что они могут увидеть", - сказал Стив, осознав, что произнес это слово по-английски.
"Думаю, мне бы понравилось бы быть туристом" - сказала Нейрис, подумав.
"Это место напоминает мне Венецию", - сказал Стив, указывая на здание, пока они шли. "Венеция это город каналов, который раньше был столицей торговой империи. Забавно, как все оборачивается". На мгновение он задумался, что это значит, что его отправили в то, что, по-видимому, было другой планетой или даже измерением, и все же он нашел людей в средневековом обществе. Он покачал головой. Вероятно, лучше было не думать об этом. Они говорили о неважных вещах, успокаивая ее и отвлекая от мыслей о богатстве, которое она охраняла.
Они некоторое время шли прямо по каналу, и вскоре повернули на восток, покинув доки. Впереди Стив увидел большой фонтан, и он почувствовал запах свежей воды на ветру. Фонтан был окружен водным кольцом, и канал, по которому они шли, был одним из нескольких впадающих в него. Это было похоже на городскую площадь, только вместо булыжников был водный путь, а по середине был фонтан. Между ним и водным путем со всех сторон была широкая каменная полоса, и Стиву показалось, что он видит на ней пятна крови.
На дальней стороне возвышалось внушительное здание. Высокие каменные стены поднимались примерно на тридцать метров в высоту, со стеклянными окнами и статуями различных благородных фигур, мужчин и женщин. Со стороны, обращенной к фонтану, была дверь, достаточно широкая, чтобы через нее могли пройти четверо мужчин, но гондольеры не стали заходить в нее. Вместо этого они обогнули фонтан и продолжили путь. На мгновение Стиву показалось, что он ошибся, предположив, что это Железный банк, но когда они завернули за следующий угол, он понял почему.
Белый мрамор тянулся вдоль канала, переходя в пологую лестницу, которая поднималась к передней части того, что могло быть только Железным банком. Его можно было принять за величественный собор с куполами, которые возвышались на трех башнях, каждая из которых была увенчана чем-то похожим на золото. Вход был величественным, большая арка, через которую могли бы пройти в ряд десять человек, а двери из почти черного дерева, казалось, закрывались очень редко. С каждой стороны стояли на страже по два алебардщика, но их форма из темно-синей ткани придавала им скорее церемониальный вид.
Процессия гондол плавно остановилась, и их водители быстро и профессионально привязали их. Когда благоговейный трепет перед зданием угас, они выбрались из лодок, поставив сундуки с золотом на берег.
"Что ж, мы здесь", - сказал Стив. "И теперь можем сделать то, за чем пришли".
Пока он обдумывал наилучший способ отнести сундуки в банк, к ним подошел мужчина, и Стив хладнокровно оценил его. У него было телосложение чернорабочего, но он был хорошо одет по строгой моде местных жителей и вообще выглядел как-то аккуратно.
Он заговорил с ними на браавоси, и его тон был вопросительным. Прежде чем Стив успел сделать что-то большее, чем просто бросить взгляд на Нейрис или Келадри, он заговорил снова, на этот раз на вестеросском. "Добро пожаловать. У вас сегодня есть дела с Железным банком?"
"Да" - спокойно ответил Стив.
"Пожалуйста, позвольте мне помочь вам", - предложил мужчина. "Я могу попросить носильщиков отнести вашу ношу за вас".
"Ты просто понесешь мои сундуки по доброте душевной?" - спросил Стив.
Мужчина едва заметно улыбнулся. "Любой вор, который попытался бы совершить столь дерзкую кражу на ступенях Железного берега, не смог бы пересечь канал".
"Я ценю предложение, но думаю, мы справимся" - сказал Стив.
"Как скажете", - сказал мужчина. Он слегка поклонился и удалился, направляясь к небольшому зданию, тянувшемуся со стороны собственно Банка, которое Стив раньше не замечал.
Стив сложил четыре сундука, легко поднял их и пошел вверх по лестнице в Банк. Вход был переполнен, каждый мужчина или женщина, проходящие через него, слегка хмурились и выглядели рассеянно, как будто они были заняты другим и не возражали, чтобы мир знал об этом. И никто даже не глядел друг на друга. Когда Стив и его спутники вошли в вестибюль Железного банка, они остановились, увидев огромное богатство, выставленное на всеобщее обозрение.
Пол, стены и потолок украшены двумя дюжинами различных видов мрамора, со вкусом сочетающихся по цвету и рисунку. С потолка свисала огромная хрустальная люстра, заливавшая светом весь зал, а то дерево, которое было использовано для дверей и обшивки панелями стен, просто кричало о богатстве. Высокие, узкие окна в каждой стене и ряд окон под самым потолком пропускали естественный свет. Большая часть зала была пуста, и даже Стив мог видеть, что это очередное хвастовство богатством в таком ограниченном в пространстве городе-государстве, как Браавос. Одна сторона зала была отведена под шикарные зоны ожидания с кожаными диванами и стульями с высокими спинками, расставленными по секциям. На другой стороне располагался ряд больших столов, за которыми сидело небольшое количество мужчин и женщин, разговаривавших с теми, кто стоял в очереди перед ними.
Когда Стив более или менее наугад присоединился к одной из очередей, он понял, что довольно много людей совершенно не смотрят на его разношерстную группу. Даже не принимая во внимание их оружие, выставленное напоказ, единственные трое детей во всем здании вошли вместе с ним, не говоря уже о собаке. Он проигнорировал ненавязчивую пару мужчин, которые, казалось, заняли позицию за столом, за которым их ждали.
"Дети", - тихо сказал Стив. "Почему бы вам не пойти и не посидеть в зоне ожидания. Возьмите с собой Доджера".
Робин, Тоби и Лианна пошли без жалоб, каждый был рад избежать того, что выглядело как долгое ожидание в очереди, но пес издал жалобный скулеж, который почти перекрыл тихий деловой гул, уставившись на Стива умоляющими глазами. Он проигнорировал взгляд, брошенный в его сторону, и подтолкнул собаку ногой.
"Я вспоминаю наше время в Красном замке" - тихо сказала Нейрис.
"Как так?" - спросил Стив.
"Мы здесь явно не к месту, но никто не хочет быть тем, кто спросит, что мы здесь делаем" - сказала Нейрис.
Стив поджал губы, чтобы скрыть усмешку. "Что ты имеешь в виду? Я думаю, мы неплохо вписываемся".
"Кажется, я уже слышала эту шутку раньше" - сказала Келадри с другой стороны. "Варвар, простой житель и чужеземец заходят в Железный банк, и последний говорит..."
Если бы руки Стива были свободны, он бы толкнул локтем Келадри, но руки не были свободными, поэтому ему пришлось довольствоваться закатыванием глаз. Очередь двигалась медленно, но верно, и вскоре они были первыми.
Молодая женщина пристально посмотрела на них троих. "Чем Банк может вам помочь?" Не упустила она вниманием и четыре сундука, которые держал Стив.
"Я бы хотел открыть счет" - сказал Стив и с тяжелым стуком поставил сундуки на стол.
"У вас есть рекомендации?" - спросила женщина через мгновение.
Стив открыл самый верхний сундук и увидел блеск золота, отражающийся в ее глазах. "Я позову хранителя ключей, чтобы поговорить с вами. Пожалуйста, устраивайтесь пока поудобнее" - сказала она, указывая на зону ожидания.
Закрыв сундук, Стив снова взял свою ношу, и они присоединились к детям на небольшом участке, который они заняли из-за того, что никто не хотел сидеть рядом с ними.
"Здесь у меня не будет для тебя ответов, Стив" - резко сказала Нейрис. "Это выходит далеко за рамки моего опыта".
"Мы разберемся с этим" - сказал Стив, пожимая плечами.
Нейрис казалась неубежденной, но больше ничего не говорила по этому поводу. Она словно была не в своей тарелке, даже больше, чем во время их визита в Красный замок.
Время шло, и постоянный поток людей приходил и уходил, занимаясь своими делами в Железном банке. Большинство из них были местными жителями, но Стив видел мужчин с крашеными бородами, а также людей в ниспадающих одеждах и тюрбанах, и даже нескольких, которые походили на вестеросцев. Он устроился наблюдать за людьми, одним глазом поглядывая на сундуки, стоявшие у его ног.
Некоторое время спустя Доджер начал скулить.
"Кто хочет вывести Доджера на прогулку?" - спросила Нейрис.
Робин и Тоби ухватились за этот шанс, в то время как Лианна явно собиралась оставаться на месте, и сидеть свернувшись калачиком, в мягком кресле.
"Как ты себя чувствуешь, Лианна?" - спросил Стив.
"Я никогда больше не хочу выходить в море" - сказала Лианна. Ее голос был хриплым.
"Нам действительно нужно как-то возвращаться", - сказал он извиняющимся тоном. "Перед отплытием нам нужно будет найти что-нибудь от морской болезни".
Лианна застонала. "По крайней мере, я могу перекусить, пока мы здесь", - сказала она.
Мальчики вернулись с Доджером и снова заняли свои места.
Наконец к ним подошел мужчина в той же строгой одежде, что была на привратнике снаружи.
"Если вы последуете за мной, ключник Стассос готов принять вас прямо сейчас" - сказал им мужчина. Он на мгновение заколебался. "Вы все будете участвовать во встрече?"
Стив на мгновение оглядел своих товарищей. Дети уже выглядели безумно скучающими, хотя Тоби был единственным, кто не пытался этого скрыть. "Келадри, ты можешь присмотреть за детьми?" - спросил он.
Келадри кивнула, все еще держа в руке глефу. Это был Железный банк, но Стив предпочел бы не оставлять их без присмотра.
"Мы уже некоторое время ждем, не могли бы вы распорядиться, чтобы им что-нибудь принесли?" - обратился Стив к слуге. "Что-нибудь выпить или перекусить".
"Конечно", - пробормотал слуга. Он сделал какой-то жест другому слуге, и он начал приближаться. "Сюда, пожалуйста".
Стив снова взял сундуки, он и Нейрис последовали за мужчиной вглубь Банка, прошли через еще одну пару тяжелых деревянных дверей и дальше по ряду коридоров, отделанных тем же неброским, но дорогим мрамором, что и вестибюль. Они прошли мимо нескольких мужчин и женщин, одетых в консервативной манере, которая, казалось, была модной в Браавосе. Большинство, по крайней мере, делали вид, что не обращают на них внимания, но щит на спине Стива и меч на бедре Нейрис точно привлекали внимание.
Вскоре они оказались в зале с рядом дверей, расположенных вдоль него с обеих сторон. Так глубоко в банке, за множеством каменных стен, вдали от суеты здание ощущалось и звучало почти как могила. Слуга подвел их к двери в дальнем конце и дважды постучал в дверь, ожидая приглушенного ответа, прежде чем открыть ее и жестом пригласить их войти.
Войдя в комнату, они оказались в несколько тесноватом кабинете, роскошно обставленном, как и все остальные, которые они видели, но, очевидно, как нечто само собой разумеющееся, а не из-за должности владельца кабинета. Широкий каменный стол, разделявший и занимавший большую часть комнаты, был завален свитками и прочей всячиной, хотя ничего из этого нельзя было прочесть. Позади стола стояло высокое кресло, больше похожее на трон, в котором сидел молодой человек с детским лицом, казавшийся почти карликом по сравнению со своим сиденьем. На его щеке были чернильные пятна, а каштановые волосы вились вокруг лица, свисая почти до плеч.
"Я Сталлео Стассос, ключник Железного банка" - сказал мужчина. Даже его голос выдавал молодость. "Пожалуйста, садитесь". Он указал на то, что, по-видимому, служило стульями для посетителей, а это были каменные скамьи без спинок, лишенные комфорта, расставленные на некотором расстоянии друг от друга перед столом.
"Стив Роджерс", - сказал Стив, ставя сундуки и занимая место на одной из неудобных каменных скамеек. "Это мой сенешаль, Нейрис Уотерс".
Нейрис кивнула Сталлео, занимая свое собственное место. Это было достаточно далеко, чтобы они чувствовали себя разделенными и почти не могли вести беседу вполголоса.
"Что Железный банк может сделать для вас сегодня?" - спросил Сталлео.
"У меня есть двадцать тысяч золотых драконов, и я хотел бы открыть счет" - сказал Стив.
"... мы, безусловно, можем помочь вам в этом", - сказал Сталлео. "В сундуках есть необходимая сумма?"
"Даже больше, но я не буду выкладывать все".
"Конечно". Сталлео порылся в каких-то документах, вытащив из стопки маленький серебряный колокольчик. Он позвонил в него, и через несколько мгновений дверь открылась, и в комнату просунул голову предыдущий слуга. "Весы и два счетовода, пожалуйста", - сказал он задержав взгляд на сундуках с золотом. Слуга нырнул обратно и закрыл за собой дверь. "Позвольте мне заверить вас, что ваши деньги находятся в самых надежных руках здесь, в Железном банке, и что наша репутация заслужена", - сказал он быстро.
"Железный банк известен всем" - сказала Нейрис. "Как долго ты здесь работаешь?"
"Вчера прошел месяц, как я здесь работаю" - гордо ответил Сталлео, прежде чем запнулся. "Но как ключник, я веду свою родословную от основателей банка. Я вырос среди банковского бизнеса."
Нейрис улыбнулась, но только кивнула, ничего не сказав.
"Пока мы ждем, могу я задать несколько вопросов?" - спросил Стив.
"Конечно", - снова сказал Сталлео. "Я хорошо разбираюсь во всех аспектах работы Железного банка".
"На какую процентную ставку я могу рассчитывать? Она составная, верно? И ежемесячная она, или ежегодная?"
"Депозит такого размера дает вам право на получение ставки в размере одной и пяти десятых процента ежеквартально, и она рассчитывается исходя из наименьшей стоимости вашего счета за этот квартал". По мере того, как он говорил, его уверенность возрастала.
"И насколько легко мне будет получить доступ к своим деньгам?" - просил Стив.
"У Банка есть филиалы в каждом городе, заслуживающем такого названия" - сказал Сталлео. "Исключая... наиболее невыносимые города работорговцев". Он кашлянул. "Судя по вашему акценту, вы из Вестероса?"
"Можно сказать и так" - сказал Стив.
"Вы найдете наших агентов в Белой гавани, Чаячьем городе, Ланниспорте, Староместе и, конечно же, в Королевской гавани", - сказал ключник.
"Таким образом, я могу получить доступ к своим средствам с помощью любого из этих агентов" - сказал Стив.
"Правильно".
"Как вы мешаете кому-либо выдать себя за меня, чтобы получить доступ к моим средствам?"
"Популярным методом является использование печати" - сказал Сталлео.
Нейрис издала неодобрительный звук, нахмурившись.
"Банк самым энергичным образом реагирует на любое предпринятое мошенничество" - поспешил сказал Сталлео. "Последнее "успешное" мошенничество такого рода произошло более шестидесяти лет назад. И, конечно же, владелец счета получил возмещение от Банка. "
"Это кажется разумным" - сказал Стив, обменявшись взглядом с Нейрис и получив кивок. "А как насчет инвестиционных возможностей?"
"Простое дело для любого предприятия, которое ведет дела с Банком" - сказал Сталлео.
"Я имею в виду, предлагает ли Банк что-нибудь" - сказал Стив.
"Ах, к сожалению, Банк не предлагает такую услугу", - извиняющимся тоном сказал Сталлео. "Бизнес банка - банковское дело".
Стив хмыкнул себе под нос. "Это не нарушение условий сделки. Вы упомянули более "невыносимые" города работорговцев. Означает ли это, что некоторые из них вполне терпимы?"
На лице Сталлео появилось выражение отвращения. "Деньги могут сделать определенных торговых партнеров более привлекательными, чем они должны быть".
Дверь в кабинет снова открылась, и вошли двое мужчин, неся в руках весы.
"Пожалуйста, вон сюда" - приказал Сталлео. "Боюсь, мой стол не подходит для этой задачи".
Весы, большое латунное устройство, были установлены в задней части комнаты. Затем слуги подошли к сундуку, прежде чем остановиться, молча прося разрешения начать счет. Стив махнул им рукой, и они вдвоем поставили один сундук на весы, чтобы начать счет. Звон монет о монеты заполнил комнату, а затем монеты стали складывать и взвешивать.
Стив повернулся обратно к Сталлео, в то время как Нейрис одним глазом следила за сундуками. "Банк использует имеющиеся у него средства для кредитования, да?" - спросил он.
"Это так, но у нас очень большое резерв денежных средств, и мы знаем многое, и не повторяем ошибки наших несостоявшихся конкурентов" - сказал Сталлео.
Стив покачал головой. "Меня больше беспокоит тип людей, на финансирование которых могут быть потрачены мои деньги. Если у них есть шанс быть отданными работорговцам, я не буду держать их здесь".
"Железный банк" не дает взаймы работорговцам", - сказал Сталлео, и в его словах было больше стали, чем во всем, что он говорил до сих пор. Но мгновение спустя он осекся. "Однако компания не диктует, с кем, в свою очередь, вести дела ее клиентам".
"Ты этого не одобряешь" - сказал Стив.
Сталлео взглянул на мужчин, пересчитывающих монеты. "Не в моих правилах подвергать сомнению решения старших должностных лиц".
"Железный банк был основан беглыми рабами" - пробормотала ему Нейрис, "но идеалы со временем могут меняться".
"Послушай, Сталлео" - сказал Стив, "мне говорили, что Браавос - самый могущественный город-государство Эссоса. Это правда?"
"Есть некоторые, кто сказал бы, что Волантис может составить нам конкуренцию, но они предвзяты" - сказал Сталлео.
"Так почему Браавос остановился в Пентосе? Я думал, что город освобожденных рабов будет стремиться распространить свободу и дальше".
"Мы можем быть самыми сильными" - сказал Сталлео, "но мы не сильнее их всех. Если Браавос начал завоевание с целью освобождения всех рабов ..." Он покачал головой. "Мы будем побеждены. Во всяком случае, так говорит мой дедушка".
"Значит, ничего не делается? Совсем ничего?" - спросил Стив.
"Ходят слухи, что от Морского лорда к Морскому лорду передавался план по медленному уничтожению рабства, но это всего лишь принятие желаемого за действительное" - сказал Сталлео. Он наклонился вперед, в этот момент больше походя на человека, рассказывающего истории в таверне, чем на банкира. "Настоящую работу делают ..." - он оборвал себя. "Что ж, возможно, это неподходящая тема для разговора здесь и сейчас".
"Вы просто отвечаете на вопросы клиента о вашем доме" - сказал Стив.
"Да, конечно" - сказал Сталлео. "И раз подсчет монет займет некоторое время, это дает нам возможность создать вашу учетную запись ..."
Они отошли от вопросов этики и вернулись к банковским занятиям, Сталлео выведал у Стива всю ту информацию, какая была ему нужна, чтобы создать учетную запись на имя Стива. Они даже занялись созданием печати для Стива, которую он мог использовать в своих операциях с банком, был набросан быстрый эскиз, отправленный для гравировки штатному мастеру, пока они работали. Он был очень доволен тем, что придумал прямо здесь и сейчас: звезда, которая долгое время была его символом, окруженная буквами: "E pluribus unum" - Из многих — единое. Процесс был не таким ошеломляющим, как приведение в порядок его финансовых дел в Нью-Йорке после того, как он очнулся, но и быстро он не закончился. Хотя всему приходит конец.
"Если я хочу услышать последние новости, куда мне пойти?" - спросил Стив, когда они уже заканчивали свои дела.
"Ужины морского лорда" - сказал Сталлео улыбаясь, он мог себе это позволить так как работа была почти закончена. "Или в любую другую таверну, в которой моряки проводят время".
"Я полагаю, что некоторые таверны более известны, чем другие" - сказал Стив.
"Знание - это монеты" - сказал Сталлео, пожимая плечами. "Если тебе не нужно за что-то платить, то ты не знаешь его истинной цены".
Когда была пересчитана последняя монета, Стиву доставили новую печать. Железное кольцо с его звездой на лицевой стороне. Был изготовлен кусок воска, и впервые с помощью свечи была использована печать, подтверждающая открытие счета в Железном банке на имя Стива, к которому также получили доступ Нейрис и Келадри, хотя у Нейрис было значительно больше полномочий. Вдавливая печать в воск, он на мгновение восхитился мастерством изготовления печати. Ни один мошенник с картофелиной и ножом не смог бы сделать достоверную копию, это уж точно.
"Спасибо за помощь, ключник Стассос" - сказал Стив.
"Это было для меня удовольствием, лорд Роджерс", - сказал Сталлео. Он старался оставаться профессионалом, но уголки его губ продолжали приподниматься. "В свой следующий визит, пожалуйста, не стесняйтесь обращаться за помощью именно ко мне".
Теперь Стив, когда взял опустевшие сундуки он не чувствовал прежнего веса, 930 золотых монет, оставшихся от его добычи, были положены в большой мешок, надежно прикрепленный к его поясу, и спрятаны в нескольких карманах на поясе, а также были положены в мешочек с монетами Нейрис.
Когда их вели обратно в главный вестибюль, Стив услышал сдержанные возгласы через дверь, когда она закрылась за ними. Судя по веселому выражению лица Нейриса и улыбке на лице их гида, он был не единственным. Похоже, они сделали день Сталлео счастливым. Однако сейчас у них были другие дела, например, поиск места для ночлега.
С помощью не самого лучшего знания валирийского языка Келадри они смогли узнать дорогу к скромной гостинице, которая находилась не слишком далеко, но и не настолько близко к банку, чтобы цены были необоснованно высокими. Владелец был рад видеть их, и еще больше рад сдать им свои последние четыре комнаты. Они были комфортабельными, полностью меблированными и с окнами, выходящими на канал. Он даже вызвался послать гонца в "Быструю свинью", чтобы забрать их вещи и доставить их в гостиницу.
"Должны ли мы сохранить наши обычные порядки?" - спросила Нейрис, когда они осматривали комнаты, переходя из одной в другую. Как и большая часть города, таверна была сделана из камня. Остальные были внизу, пользуясь общей комнатой, хотя Доджер уже скрутился в кренделек на том, что должно было стать кроватью Стива, и спал.
"Вообще-то, не могла бы ты поделиться комнатой с Лианной?" - спросил Стив.
"О ... да, конечно" - сказала Нейрис. "Я должна была сама предложить это". Ее брови слегка нахмурились, и она явно была разочарована.
"Просто я бы не хотел оставлять Робина или Лианну в отдельной комнате наедине с собой" - сказал Стив, "и было бы жестоко загонять их троих в одну комнату".
"О, о" - сказала Нейрис. "Да, я понимаю".
"Жаль, что ты все еще не можешь получить отдельную комнату", - сказал Стив. "Хотя мы могли бы спросить Келадри, не возражает ли она пожить с Тоби, а я..."
"Нет, Стив" - сказала Нейрис, "все в порядке. Ты не можешь занять ничего, кроме лучшей комнаты, мы уже говорили об этом".
"Сейчас мы в Браавосе" - возразил Стив.
"И ты все еще тот лорд, которому мы присягали" - сказала Нейрис.
"Я не помню, чтобы давались какие-либо клятвы" - пробормотал Стив.
"Хочешь, я встану на колени?" - спросила Нейрис. Ее уши покраснели, но лицо было серьезным.
Стив был просто рад, что Баки не было рядом. Он не смог бы устоять перед шуткой, а Нейрис этого не заслуживала. "Я не думаю, что в этом есть необходимость" - сказал он.
Нейрис удовлетворенно кивнула. Дальнейший разговор был прерван тремя детьми, взбежавшими по лестнице и остановившимися перед ними двумя.
"Что мы будем делать сегодня?" - спросил Тоби. "Обед уже прошел".
"Ну, я подумал, что остаток сегодняшнего дня мы проведем спокойно", - сказал Стив. "Путешествие было достаточно беспокойным, и мы могли бы отдохнуть, прежде чем начнем бегать по городу".
"Тогда завтра?" - спросил Робин. "Как долго мы здесь пробудем?"
"Может быть, еще дней шесть?" - спросил в ответ Стив. "А после нужно будет найти корабль в Чаячий город, если хотим успеть в Риверран к свадьбам. Что касается завтрашнего дня ..."
"Я собираюсь потратить день на то, чтобы разобраться в слухах и посмотреть, какую информацию я смогу собрать" - сказал Стив.
"Что нужно сделать нам?" - спросил Робин.
"Ваш день принадлежит только вам" - сказал Стив, когда Келадри поднялась по лестнице из общей комнаты и присоединилась к ним.
"Что ты хочешь узнать?" - спросила Лианна. "Мы тоже могли бы держать ухо востро. У меня это хорошо получается".
Стив на мгновение прикусил губу, прежде чем жестом пригласить их следовать за ним в одну из своих комнат. Он закрыл за ними дверь и на мгновение прислушался, не проходят ли мимо другие гости или рабочие.
"До того, как я попал сюда" - сказал он, "у меня был молот".
"Из того же материала, что и твой щит?" - спросил Тоби, и его глаза заблестели.
"Из другого" - сказал Стив, обдумав это. "И он другой во многих отношениях. Он принадлежал одному из моих друзей, Тору. Я взял его, чтобы спасти ему жизнь".
"Лучше, чем твой щит?" спросил впечатленный Робин. "Каким образом лучше?"
"Он был заколдован" - сказал Стив. "Один удар мог расколоть валуны и вызвать гром".
"Тогда почему у тебя есть щит, а не молот?" - спросил Тоби.
"Мой щит может отразить его удар и даже не сдвинуться с места", - сказал Стив. "Послушай, важно то, что я думаю, что он здесь, и если это так, мне нужно его найти".
"В чужих руках он может принести большой вред" - сказала до сих пор спокойно слушавшая Келадри, .
"Это не..." Стив замолчал, размышляя. Он хотел сказать, что это не будет проблемой, но из-за того, как отреагировал Мьельнир, когда он попытался призвать его, он не был так уверен, как хотелось бы. "Мог бы, если бы кто-нибудь знал, что к ним попало. Вот почему я внимательно слежу за любыми рассказами о необычных молотах".
"Мы будем прислушиваться к любым слухам о волшебном молоте" - сказала Нейрис.
"Я не ожидаю, что вы проведете день в поисках слухов" - сказал Стив, по очереди глядя на своих товарищей. "Относитесь к этому как к выходному дню. Мы кое-что сделаем всей группой перед отъездом, но завтрашний день принадлежит вам. "
"Мы можем прислушиваться к слухам, преследуя свои собственные цели" - сказала Келадри.
"Слушать слухи - это весело" - добавила Лианна.
Робин и Тоби просто кивнули, в то время как Нейрис бросила на него вызывающий взгляд.
Он вздохнул. "Хорошо", - сказал Стив. "Но сегодня мы расслабляемся. Договорились?"
Они кивнули, позволив Стиву почувствовать, что у него есть некоторый уровень власти над своей свитой, а затем он почувствовал запах свинины, доносящийся с кухни. Так что, по крайней мере, ужин обещал быть вкусным.
Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!