Глава 3 — Начало погони.

Вики с тревожно замирающим сердцем шла на аудиенцию к Сатане. Она не могла понять, что такого могла сделать, чтобы он пожелал её увидеть. Да ещё и в такую рань. Девушка всегда старалась держать себя в руках в подобных ситуациях, но в данном случае всё её тело содрогалось от страха неизвестности. А ведь ещё утром она нежилась в тёплой постели с любимым, и ничто не предвещало беды. Рядом с ней шёл молчаливый Таргис, будто он уже знал причину и мысленно сочувствовал девушке. Пребывая в своих мыслях, она не почувствовала знакомую энергию и, резко повернув вправо, врезалась в чью-то крепкую грудь. Осознание пришло мгновенно, и, тут же отстраняя свои руки от мужской груди, Вики отскочила назад, будто обжигаясь. Метиска подняла свой взгляд и встретилась с взглядом демона, замечая минутное замешательство. Но он быстро пришёл в себя, натянув маску безразличия. Ему явно не хотелось сейчас выяснять отношения с этой девушкой, но не съязвить он не мог. — Тебе зрение отшибло, ведьма? — осматривая её с ног до головы, спросил демон. В мыслях он признал, что метиска выглядела великолепно: нежно-сиреневое короткое платье, украшенное золотыми узорами и её небрежные локоны, собранные заколкой. Придя в себя, он быстро отвёл взгляд от девушки, мысленно дав себе подзатыльник. — Ты сам то видишь куда прёшь, червяк? — быстро закипая, огрызнулась Вики. — Глаза раззуй, придурок, они нужны не только для красоты. — Да как ты смеешь? — демон хотел уже придушить эту несносную девчонку, но одернул себя. — Ты хоть представляешь, с кем разговариваешь? — голос Люцифера стал низким, опасным. — Да. С заносчивым демоном, у которого эго больше, чем трон его отца, — парировала она, склонив голову на бок. — Осторожнее, ведьма, — демон склонился ближе, почти касаясь губами её уха, — В Аду такие острые слова могут стоить жизни. Ещё одно слово, и я покажу тебе, где твоё место, метиска. Но Вики будто осмелела в этот момент, в ней не было ни капли страха перед этим демоном. Ей только ещё сильнее хотелось ему сказать какую-то колкость и вывести его из себя. Напрочь забывая все предупреждения матери об опасном наследнике Ада. — Угрожаешь? — в её голубых глазах сверкнул вызов. — Обычно те, кто действительно опасен, не теряет времени на болтовню. Тебе придётся смириться, что я живучая, — холодно бросила она, глядя ему прямо в глаза. Между ними повисло напряжение, воздух вокруг вспыхнул. Люцифер яростно смотрел на неё сверху вниз, а она, не моргая, выдерживала его тяжёлый взгляд. Таргис кашлянул где-то сбоку, нарушая тишину. — Может, вы оба отложите свою словесную дуэль на потом? Вики ждёт Сатана. И это очень срочно! Люцифер фыркнул, отступая на шаг назад. — Значит, Вики? — будто пробуя на вкус, произнес демон. — Убирайся с дороги, — Люцифер процедил сквозь зубы. — И молись, чтобы сегодня мой отец был в хорошем настроении. Вики лишь закатила глаза, демонстративно обошла его, едва задев плечом. Подходя ближе к тронному залу, Вики сразу же почувствовала родные энергии: Винчесто и Ребекка. Происходило что-то неладное и это не давало покоя девушке. Таргис первым вошёл в зал, чтобы сообщить о прибытии Вики. Девушка же за дверью нервно заламывала пальцы, готовясь к чему-то страшному. Дверь открылась с тяжёлым скрипом, и её пригласили пройти. Как только Вики переступила порог тронного зала, её будто накрыло волной невообразимой силы. Энергия Сатаны была не похожа ни на одну из тех, что она когда-либо встречала. Это было не просто давление — это было живое, пульсирующее существо, заполняющее каждый уголок пространства. Она пахла чем-то странным — смесью серы и горького дыма. Воздух стал густым, вязким, пропитанным жаром, словно сама магма из недр Ада дышала рядом с ней. Эта энергия не обжигала, нет, – она проникала под кожу, в кровь, в саму душу. От неё невозможно было спрятаться. Вики на секунду показалось, что стены зала дышали, подчиняясь ритму этого древнего могущества. Каждый вдох отдавался в груди тяжестью, а сердце бешено билось, будто пытаясь вырваться из груди. Колени девушки немного подогнулись, дыхание сбилось, а кончики пальцев похолодели. Она не могла сказать ни слова, не смела произнести ни звука, пока ей того не разрешили бы. Демон поднялся на ноги и медленно подошёл к девушке. Его голос прозвучал низко, спокойно, но так, что воздух вокруг завибрировал. — Вики, дочь моего лучше друга — Винчесто. Добро пожаловать домой! — улыбнулся повелитель, что слегка удивило её. — Ты выросла и стала такой красавицей. — Здравствуйте, повелитель! — выровняв голос, произнесла Вики, а затем неуверенно произнесла слова благодарности: — Спасибо. Для меня огромная честь быть здесь и познакомится с вами лично. Причину визита Сатана долго скрывать не стал, сразу же рассказал всё в мельчайших подробностях. Каждая реплика выбивала почву из-под ног Вики, её глаза с каждым словом наполнялись слезами, но так ни одна слезинка и не опустилась, оставшись лишь пеленой.

·͙⁺˚*•͙✩•͙*˚⁺‧͙⁺˚*•͙

В покоях Сатаны царила тишина, в которой отчётливо слышалось тяжёлое дыхание спящего. Он то и дело бился в непонятных конвульсиях, будто что-то страшное видел во сне. А как все знают — бессмертные не видят сны просто так, за этими снами всегда стояло что-то более серьёзное. Их отношения с сыном никогда не были лёгкими, он воспитывал его жестоким и хладнокровным, ведь он его преспешник, наследник трона, но демон всё равно любил своего сына. Так, как умел. Рано или поздно ему перейдёт власть, а мягкость погубила бы Люцифера. Перед ним раскинулся мёртвый пейзаж — бескрайняя пустошь, где небо было разорвано багровыми молниями, а воздух вибрировал от боли и отчаяния. И посреди этого всего — его сын. Люцифер лежал на обожжённой земле, его бордовые крылья потемнели и медленно превращались в пепел. Его грудь была неподвижна, ни дыхания, ни жизни. Только густая чёрная кровь, впитывающаяся в землю, питала подземный огонь. Сатана хотел подойти, но его ноги будто приросли к земле. Он видел, как рядом с телом сына сидела худенькая фигура: девушка в простом светлом платье, с заплетённой косой, к её щекам прилипли выбившиеся из причёски пряди волос, тем самым не давая рассмотреть лицо. Она дрожала и горько рыдала, её крики разрывали тишину. Её руки, испачканные в крови Люцифера, пытались закрыть рану на его груди, но он всё не приходил в себя. — Ну же, очнись... Я прошу тебя. Люцифе-е-е-е-р! — закричала девушка и положила свою голову на грудь демона. Прямо там, где была огромная рана. Сатана вдруг понял, что это Вики, дочь Винчесто. Её отчаяние было настолько живым, что даже вечный демон ощутил, как что-то острое кольнуло сердце. Земля под ногами дрогнула, воздух стал плотнее, и позади он ощутил чье-то присутствие. Демон обернулся, из тумана вышла тёмная фигура в длинном чёрном плаще, с капюшоном, скрывающим лицо. Она приближалась медленно, и каждое её движение отзывалось эхом в воздухе. Когда капюшон слетел, Сатана немного попятился назад. Перед ним стояла его жена, погибшая много лет назад. Её кожа была бледна, глаза прозрачные, будто наполнены лунным светом. Но голос... голос был тем же, что и прежде, только теперь в нём слышались отголоски вечности. — Спаси его... — прошептала она, каждое её слово отдавалось громом. — Спаси нашего сына. — Как? — хрипло выдохнул демон, не узнавая собственного голоса. — Только она, — её взгляд скользнул к Вики, которая не оставляла попыток вернуть жизнь Люциферу. — Только она способна остановить грядущее. Без неё Ад падёт, а Небеса ослепнут. Он хотел ещё что-то спросить, но женщина уже исчезла, растворяясь во тьме. Последним, что он услышал, был её тихий шёпот: — Не ошибись, любимый. Всё начнётся с неё. И в этот миг мёртвое небо вспоролось: из него хлынул чёрный дождь, покрывая землю пламенем. Люцифер растворился в этом огне, а Вики закричала так, что крик пронзил само сердце владыки. Сатана резко приподнялся. Он сел на кровати, сердце билось с яростью, а перед глазами стояло всё то же лицо — лицо той, что должна спасти его сына и весь Ад. Бессмертным просто так сны не снятся. И если Вики — спасение, то свадьба должна состояться немедленно.

·͙⁺˚*•͙✩•͙*˚⁺‧͙⁺˚*•͙

— Помолвка состоится сегодня же вечером! — его голос разнёсся по залу, словно сам Ад содрогнулся от его решения. В тот же момент в тронный зал ворвался Люцифер. Услышанное повергло его в ярость: глаза вспыхнули алым светом, а низкий, резкий голос пронзил воздух, будто разрывая его на куски. — Что за бред, отец?! Женитьба?! Я скорее сгорю в Преисподней, чем возьму эту девушку в жёны. Сатана быстро подошёл к сыну, его присутствие обрушилось на Люцифера тяжёлой тенью. — Следи за словами, сын мой,— произнёс он, в его голосе звучала древняя, непоколебимая сила. Видения судьбы приходит лишь тогда, когда их нельзя изменить. Люцифер открыл рот, чтобы возразить, но повелитель одним резким движением ладони ударил его по лицу. Эхо удара разнеслось по залу, словно раскат грома. — Винчесто, Ребекка, Вики, — продолжил Сатана, голос его звучал властно и окончательно, — простите выходку моего сына. Вы можете идти. Готовьтесь к помолвке, встретимся вечером. Вики вышла из зала с душой, сжатой страхом. Дома она не смогла сдержать слёз: рыдания душили её, голос срывался, когда она обратилась к родителям: — Мам, пап… как вы можете так спокойно отдавать меня в лапы этого чудовища?! — всхлипнула она. — Вы ведь знаете, что я люблю другого… Как вы можете так со мной поступить? Вы ведь не поступите так со мной? Ребекка отвернулась, чтобы дочь не видела слёз, а Винчесто тяжело вздохнул, положив ладонь на её плечо: — Искорка, пойми… так будет лучше для всех. Иногда судьба выбирает за нас. — Не смей меня так называть! — выкрикнула Вики, глаза её блестели от слёз. — Ты же сам говорил, что я должна слушать своё сердце… А теперь что? Продать себя ради чьего-то приказа?! Винчесто побледнел. Его голос стал холодным, как камень: — Викторе́я, ты выйдешь замуж за Люцифера, и это точка. Он называл её полным именем только тогда, когда был по-настоящему зол. А Вики стояла, едва дыша, ощущая, как под ногами рушился весь привычный мир. Закрывшись в комнате, Вики долго сидела на полу, обхватив колени руками. В глазах стояли слёзы, а мысли путались в бесконечном круговороте — боль, растерянность, страх, гнев. Всё внутри будто онемело. Она впервые в жизни не знала, что делать. Тихо собрав несколько вещей, девушка, не сказав никому ни слова, покинула дом и полетела в сторону школы. Ночной воздух был прохладным, колкий ветер бил в лицо, но Вики не чувствовала холода — только тяжесть в груди. Добравшись до здания, она остановилась перед дверью комнаты своей подруги. Постучала. Несколько секунд — тишина, а затем послышались лёгкие шаги, и дверь распахнулась. Сонная Авва, завёрнутая в мягкий халат, сразу поняла, что случилось неладное. Её небесные глаза расширились от тревоги. Не задавая лишних вопросов, она быстро взяла Вики за руку и провела внутрь. Возле входа уже проснулся Люми, лениво потянувшись и подбежав к хозяйке. Маленький котёнок сразу запрыгнул ей на колени и уютно устроился, тихо урча, словно пытаясь успокоить её. — Что случилось? — тихо спросила Авва, присаживаясь рядом. Вики молчала несколько секунд, сжимая в пальцах край плаща. А потом рассказала всё — от аудиенции у Сатаны до решения о помолвке. Голос дрожал, а слёзы блестели на ресницах. — Авва, прошу тебя, никому не говори, что видела меня, — Вики посмотрела прямо в глаза подруге. — Сейчас все готовятся к этой чёртовой помолвке, которая состоится сегодня вечером. Мне удалось улететь незамеченной, но они скоро поймут, что меня нет, — она взяла руку ангела и сжала почти умоляюще. — Пожалуйста… позаботься о Люми. Я не могу забрать его с собой. Авва нахмурилась, её тонкие брови дрогнули. — Ты уверена, что делаешь правильно? — её голос звучал едва слышно. — Они очень влиятельны, Вики. Что, если тебя найдут? — Я всё решила, — твёрдо произнесла метиска, вытирая слёзы. — Возьму самое необходимое и улечу как можно дальше. Если кто и должен знать правду — только Астарот. Он поймёт. Я знаю, он найдёт меня. Они крепко обнялись, и в этом объятии чувствовалась тишина расставания. Скомкано попрощавшись, Вики накинула капюшон чёрного плаща, последний раз посмотрела на подругу и Люми. Котёнок тихо мяукнул, словно прощаясь, её сердце болезненно сжалось. И, не оглядываясь, она выбежала из школы, растворяясь в лесу. Слухи о скорой помолвке сына Сатаны разлетелись по Аду с неимоверной скоростью. Теперь об этом знали все — от высших демонов до самых низших прислужников. Разбитая Мими, которая и без того не могла оправиться после гибели брата, осунулась ещё больше. Как бы она ни ненавидела Люцифера, сердце всё равно упрямо продолжало его любить. И весть о его скорой женитьбе пронзила её, как острейшее лезвие, оставив за собой только боль и пустоту. Как бы она ни старалась сдержаться, слёзы всё решили за неё. Горячие, обжигающие, они катились по щекам, стирая остатки её гордости. Демоница направилась туда, где когда-то началась её история — в школу ангелов и демонов. Опустившись на холодную мраморную скамью у подножия статуи Равновесия, Мими посмотрела в небо. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небеса в густой оранжево-алый цвет, похожий на расплавленное золото. Воспоминания одно за другим проносились перед глазами: первый день в школе, робкие улыбки, шумные споры с братом, и, конечно, знакомство с Люцифером — момент, который перевернул всю её жизнь. Именно здесь всё началось. И именно здесь, решила она, всё должно закончиться. Мими достала из кармана чёрной кофты потрёпанную фотографию. На ней — трое молодых демонов, беззаботно улыбающихся на фоне земного заката. Это было тогда, когда они, ещё подростками, тайком сбежали на Землю — просто чтобы почувствовать вкус свободы. Слишком счастливое время… слишком далёкое. — Тут всё и закончится, — шепнула она, и по её щеке скатилась слеза. Сжав фотографию в кулаке, Мими медленно разорвала её на крошечные кусочки, оставив только ту часть, где был изображен её брат, а затем зажгла. Пламя вспыхнуло мгновенно — ярко, почти красиво — и через секунду не осталось даже пепла. Демоница посмотрела на ту часть, которая была цела. Её Кайрос, её красивый брат, который так любил жизнь. И спрятала фото в карман, пообещав хранить его всю жизнь, чтобы никогда не забывать родных очертаний. — Мармеладка?.. — вдруг раздался позади тихий, но знакомый мужской голос. Демоница вздрогнула. Она обернулась и, моргнув, попыталась сфокусировать взгляд сквозь пелену слёз. Перед ней стоял высокий ангел — светловолосый, с ясными голубыми глазами и ослепительно белыми, пушистыми крыльями. Они дрожали, будто сам воздух вокруг него вибрировал от волнения. — Дино? — одними губами прошептала Мими и, не удержавшись, кинулась к нему, крепко обняв. Шмыгнув носом, она снова зарыдала, уткнувшись лицом в его грудь. В этой девушке всегда горел внутренний огонь — яркий, живой, порой разрушительный. Но сейчас она была похожа на потухшее пламя, которое ищет, откуда взять хоть искру тепла. Ангел молчал, лишь слегка гладил её по спине, позволяя выплеснуть всё, что копилось внутри. Он выдержал всё — её рыдания, удары в грудь, проклятия в адрес Люцифера. Не перебил ни разу, просто был рядом, как когда-то в детстве, когда утешал её после очередной ссоры с братом, а со временем и после ссор с Люцифером. Всегда был рядом там, где нужен был. Когда истерика стихла, Мими глубоко вздохнула и отстранилась, вытирая ладонью мокрые щеки. Дино заметно изменился. Его плечи стали шире, фигура — крепче, а в чертах лица появилась мужественность. Только глаза остались прежними — те самые чистые, искренние, в которых всегда отражался свет. После школы он пополнил ряды небесной армии и отправился в Асторэль — город-защитник, где жили лучшие из воинов Небес. Мими же вернулась в Ад и, шаг за шагом, заняла место советницы Цитадели. Их пути разошлись, но память о прошлом осталась тёплым светом где-то глубоко внутри. — Ты изменился, — тихо произнесла Мими, впервые за долгое время улыбнувшись. — Надеюсь, в лучшую сторону, — с лёгкой усмешкой ответил Дино. — Рада тебя видеть, — сказала она и снова коротко обняла его, будто боялась, что он исчезнет, если отпустит. Ангел, чуть поколебавшись, тяжело вздохнул. Его взгляд стал серьёзным, и Мими сразу почувствовала, о чём он хочет спросить. — Дино, ты слишком громко думаешь, — усмехнулась она сквозь остатки слёз. — Спрашивай уже. Она села на мраморную скамью и кивком пригласила его рядом. — Я слышал о Кайросе... — тихо произнёс он, опуская глаза. — Мне очень жаль. На мгновение мир будто остановился. Мими сжала пальцы, подавляя ком, вставший в горле. — Спасибо, — прошептала она, почти беззвучно. Некоторое время они сидели молча. Потом разговор понемногу оживился — всплыли школьные воспоминания, их детские проказы, споры, победы. Смеялись, вспоминая, как она однажды случайно подожгла его перо на экзамене по контролю энергии. Смеялись — и впервые за долгое время боль отступила, оставив после себя только лёгкую, тёплую грусть. Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, они попрощались. Мими смотрела ему вслед и впервые за такое короткое время почувствовала, что внутри снова разгорается крошечный, но живой огонёк.

·͙⁺˚*•͙✩•͙*˚⁺‧͙⁺˚*•͙

Люцифер влетел в кабинет, словно вихрь. Воздух мгновенно наполнился жаром, огонь пробежал по кончикам пальцев. Он срывал с полок книги, швырял их на пол, ломал всё, что попадалось под руку. Разлетелись чернила, хрустнул стол, по полу рассыпались осколки стекла. Он зарычал — глухо, низко, будто зверь, которого загнали в угол. И лишь когда силы начали покидать его тело, дыхание сбилось, и гнев стал уступать место усталости, он рухнул в кресло. Дверь тихо приоткрылась, и в проёме показался Таргис. — Не лучшее время, чтобы заходить, — мрачно произнёс Люцифер, даже не поднимая головы. — Для тебя подходящего времени не бывает, — спокойно ответил Таргис и шагнул внутрь. — Каждый раз одно и то же: гнев, крики, пепел. А потом тишина. Люцифер поднял взгляд, глаза пылали багровым. — Ты пришёл читать нотации? — Нет, — тихо сказал Таргис, подойдя ближе. — Я пришёл напомнить тебе истинну. Брак — не всегда про любовь. Демон молча сжал подлокотник кресла, дерево под его пальцами заскрипело. — Это насмешка? — глухо выдохнул он. — Нет, правда, — ответил Таргис, его голос звучал ровно, уверенно. — Ты можешь не любить Вики, никто ведь не заставляет. Просто прими это как долг, формальность. Уважай и всё, любовь не обязательна. Люцифер поднялся, тяжело, будто его придавило собственным гневом. — Уважать ту, кого не выбирал? — усмехнулся он с горечью. — Забавный совет. — Именно, уважай её. Она ведь такая же жертва обстоятельств, как и ты, — спокойно возразил Таргис. — А также, уважай решение твоего отца, твою судьбу, своё имя. Иногда приходится подчиниться, чтобы сохранить контроль. Между ними повисла тишина. Только потрескивал огонь в камине, отбрасывая алые отблески на лицо Люцифера. — Любовь… — тихо произнёс он. — Она всё портит, Таргис. Это доказывает моё состояние. Что со мной сделала эта любовь, а? Сопливого мальчишку, который страдает из-за того, что его отвергли. — Нет, Люцифер, — советник посмотрел на него прямо. — Всё портят те, кто не умеет держать любовь в узде. Тебе придётся забыть Мими и все, что с ней связывало. Люцифер отвернулся, глядя в пламя. Оно отражалось в его глазах — живое, беспокойное, такое же, как он сам. — Значит, без любви, — хрипло сказал он. — Просто долг, просто формальность. — Именно так, — кивнул Таргис. — Иногда это единственный способ остаться собой. Люцифер долго молчал, будто пытаясь убедить себя. Потом медленно выдохнул и сжал кулаки. — Пусть будет так. Если моему ненаглядому папаше нужен брак — он будет. Но сердце останется при мне.

·͙⁺˚*•͙✩•͙*˚⁺‧͙⁺˚*•͙

Астарот со скоростью света мчался на поиски своей возлюбленной. Несколькими часами ранее он буквально выпросил признание у Аввы, и та, не выдержав его напора, рассказала всё, что доверила ей подруга. Если Вики верила этому мужчине, значит, и она будет. Перед самым уходом ангел серьёзно пригрозила ему — если с её подругой хоть что-то случится, она испепелит его без малейших угрызений совести, наплевав даже на собственную ангельскую натуру. Астарот был готов на всё ради своей ягодки. В его голове уже созрел план — пусть дерзкий, но единственно возможный. Он прекрасно знал Вики: ей будет нелегко выдержать разлуку с родными, но когда всё уляжется, они обязательно вернутся. По крайней мере, в сердце метиса теплилась эта надежда. Ночь окончательно окутала огромный лес. Тьма была вязкой, густой, словно пыталась остановить его, но мужчина не сдавался. Он чувствовал — она где-то рядом. Когда усталость понемногу накрывала его тело, Астарот решил сделать короткую передышку. Снял с плеч рюкзак, достал бутылку воды и жадно отпил несколько глотков. И вдруг его слух уловил тихий всхлип и лёгкий шорох листвы. Напрягшись, он всмотрелся в темноту, его сердце мгновенно сжалось. Возле старого дерева, обхватив колени руками, сидела знакомая фигура. — Ягодка моя… — голос дрогнул, когда он опустился на колени рядом. — Наконец-то я тебя нашёл. — Астарот… — всхлипнула девушка и тут же бросилась ему в объятия. — Я боялась, что больше никогда тебя не увижу. — Тише, любимая, я рядом, — прошептал он, поглаживая её по голове. Она рассказала всё: каждый вздох, каждую деталь. Хоть он уже слышал об этом от Аввы, всё равно внутри будто что-то оборвалось. Некоторое время он молчал, переваривая услышанное, а потом тихо, но уверенно произнёс: — Мы улетим. Подальше отсюда. Если нужно — на Землю. Переждём там, пока всё не успокоится. А потом решим, что делать дальше. Вики подняла взгляд, в котором смешались страх и надежда. — На Землю? Но нельзя… Это первое место, где нас будут искать, — нервно проговорила она. Астарот открыл рюкзак и начал рыться в нём, пока не достал небольшую коробочку. В ней лежали два тёмных амулета, источавших едва уловимую энергию. — Я позаимствовал их у Фенцио, — с довольной усмешкой сказал он. — Амулеты скрывают энергию владельца. Старец даже не заметил пропажи. Я навешал ему лапши на уши, и он поверил каждому моему лживому слову. Вики слабо улыбнулась. Побег всё ещё казался ей безумием, но если рядом Астарот — значит, всё возможно. И если амулеты действительно работают, у них есть шанс. Они решили переждать до рассвета. Укрывшись под сенью старого дуба, нацепили амулеты и прижались друг к другу, ощущая тепло и родное биение сердец. Ночь была холодной, но рядом с ним Вики впервые за день почувствовала покой. Тем временем в Преисподней творилось что-то странное, будто сама атмосфера звенела от напряжения, предвещая грядущие события. Торжественный зал, роскошно украшенный к празднику, сиял алыми и золотыми отблесками. Потолок из чёрного обсидиана переливался отражённым пламенем тысячи свечей, а в воздухе витал аромат редких преисподних лилий. По стенам тянулись пурпурные полотнища с эмблемой совета Ада, а на длинных столах горками лежали угощения и стояли кубки с глифтом — любимым напитком демонов. Никто из гостей пока не подозревал, что невеста исчезла. Долгое отсутствие Вики объясняли её «волнением» и тем, что девушке просто нужно перевести дух перед церемонией. Смех, музыка и звон бокалов заглушали тревогу, но воздух уже начинал густеть, словно чувствовал приближение бури. Среди гостей выделялась Ости — подруга Мими. В её облике не было ни намёка на праздничное настроение. Чёрное облегающее платье в пол, расшитое мелкими рубиновыми камнями, подчеркивало каждый изгиб её тела. Волосы, цвета воронова крыла, были собраны в высокую причёску, открывая бледную кожу шеи и острые черты лица. Припухшие от бессонных ночей и слёз глаза смотрели на всех с презрением и холодом. В одной руке она держала бокал с глифтом, а в другой собственное достоинство, которое не собиралась терять даже перед самим сыном Сатаны. Тихо, почти бесшумно, Ости подошла к Люциферу. Тот стоял в стороне, окружённый приближёнными, с холодной маской равнодушия на лице. — Прекрасный праздник жизни, Инквизитор, — произнесла она насмешливо, поднося бокал к губам. — Как жаль, что мой муж не может увидеть того, ради кого отдал свою жизнь. Люцифер напрягся, его взгляд стал ледяным. — Ости, не здесь... — начал он, но договорить не успел. — Заткнись! — сорвалась демоница. Её голос прорезал шум зала, как удар хлыста. — Предатель! Гори в собственном чувстве вины за моего мужа. Пусть это чувство разъедает тебя изнутри, пока ты не сгоришь дотла. Это тебе за Кайроса… и за Мими. Она резко выплеснула содержимое бокала ему в лицо. Густая синяя жидкость стекла по его коже, словно кровь. Не обращая внимания на потрясённые взгляды, демоница развернулась и стремительно покинула зал. Люцифер, стиснув зубы, вытер лицо салфеткой. Его глаза полыхнули демоническим пламенем. Он не сказал ни слова, просто вышел прочь. Прочь от музыки, толпы, лицемерных улыбок — туда, где можно было дышать. На улице его дыхание вырывалось рывками, в висках гудело. Позже, когда стало известно, что Вики исчезла, демон вышел из себя окончательно. В нём кипела ярость, смешанная с унижением, он рвал и метал. Наследник уже смирился с идеей женитьбы, решил использовать её как шанс укрепить своё положение. Но теперь всё рухнуло. Эта метиска осмелилась опозорить его перед всем Адом. Его не волновал гнев отца, Люциферу было всё равно. Его самолюбие было растоптано, и теперь в нём жила только одна мысль: отомстить. Он найдёт её. И когда это случится — она познает, что значит гнев наследника Преисподней. На его губах появилась зловещая усмешка, в которой таился обещанный кошмар. Гостей пришлось разогнать, сославшись на то, что невеста плохо себя чувствует, и помолвку переносят на неделю. Но все понимали, что произошло нечто большее. Сатана был в ярости. Его энергия полыхала, воздух в тронном зале дрожал от силы Владыки. Он влепил пощёчину Люциферу так, что тот едва удержался на ногах. — Люцифер, не облажайся и в этот раз. Не заставляй меня выходить из себя, сын мой, — холодно произнёс он, голос его звучал как раскаты грома. Затем перевёл взгляд на Винчесто, стоявшего рядом. — Винчесто, друг мой, я разочарован. Но всё ещё надеюсь, что твоя дочь примет верное решение, когда вы найдёте её.