Часть 20

      После освобождения Дракона из той пещеры произошел ряд вещей. В ту ночь «неизвестным» образом произошел взрыв в пещере, в которую ранее был заточен Дракон. Единственный маг, который был на той территории, тушил пожар на протяжении нескольких часов.       Рыцари тоже не сидели без дела. Они, проклиная всё и вся, ходили в поисках чего-то.       Или кого-то.       Однако, когда они поняли, что этого нет ни на пострадавшей горе, ни на вилле, рыцари как только поднялось солнце, направились в деревушку.       Люди в деревне, как и рыцари, после взрыва стояли на ногах. Не все, но многие. Некоторые хотели узнать, что произошло, другие боялись повторного взрыва, но, несмотря на причину, никто из них не торопился идти на место происшествия.       Ким Рок Су был одним из немногих, кто спал.       Пытался уснуть.       Когда начало подниматься солнце, Дракон перестал сверлить Кима взглядом. Подобное дало ему небольшой перерыв и попытку вновь уснуть, но спустя пять минут Ким услышал взрыв, из-за шума вздрогнули котята, и ему пришлось их успокаивать.       Когда он убедился, что это был единственный взрыв, он попытался уснуть, но из-за рядом находившихся рыцарей у него не получалось.       Ким Рок Су был человеком, который может уснуть в любой ситуации. Но ему всегда с трудом давалось уснуть рядом с оравой монстров. Или, как в этот раз, когда рядом были десятки потенциальных угроз.       Он глядел в потолок, не моргая. Время шло медленно, а рыцари уходить никак не собирались. Из-за своего положения и котят, которые лежали, Ким не мог попрактиковаться в магии или в владении с мечом или кинжалами, посему, он начал размышлять.       «С романом я практически разобрался».       Если в новелле, которую он читал, мелким, но запоминающимся злодеем был Венион Стэн, то в его новом мире им был Алан Стэн.       Алан Стэн является маркизом и отцом Вениона, Тейлора и Луфу.       В книге Тейлор — первенец, он был на два года старше Вениона и занимал пост наследника.       Венион был младшим братом, и желал получить власть, силу и прочее. Алан ему помогал, и из-за Вениона, людей из тайной организации, а также Алана, произошёл неприятный инцидент с Тейлором. Изначально ему искалечили ноги в собственном доме, затем и вовсе убили.       Луфу Стэн. Младшая из Стэнов и самая любимая. Впервые показали любовь Стэна к Луфу в момент смерти Тейлора.       ***       — Я... я не верю, что вас отправил ко мне Венион! — испуганно отозвался Тейлор, отползая от ассасинов в черных одеждах.       — Почему же? — мягко спросил один из них. — Мистер Стэн не из тех, кто готов оставлять предполагаемых противников.       Он усмехнулся и преодолел расстояние между ним и Тейлором за несколько секунд.       — Лу... Луфу... — сдавленно произнёс Тейлор. Именно сейчас Тейлор Стэн осознал сущность своего родного брата.       Несмотря на понимание, что он находится на грани смерти, его сейчас беспокоила Луфу. Его младшая сестра, которая была солнцем в семье Стэнов, может умереть. И Тейлор не знает, готов ли Венион убить и её.       Венион любил Луфу. Несмотря на свои проблемы, Венион никогда не позволял себе выражаться или показывать свой характер при ней. Но всё меняется.       Пока отправленные братом ассасины игрались с ним, Тейлор нашел в себе силы на думы. За минуту, которая, казалось, длилась вечно, он вспомнил об одном из артефактов, который успел с собой захватить из поместья Стэнов.       В его глазах зажегся безумный огонек, и он, не сомневаясь в своих действиях, накинулся на стол. Ассасины засмеялись, когда увидели, что тот попросту тянется к серебрянной цепочке. Тейлор сжал небольшой камушек по середине и едва разборчиво произнес: «Луфу».       Серебрённая цепочка замигала зеленым, и ассасины замолчав, перевели взгляд на главного.       — Заканчивайте, — приказал он, и в тот же миг рядом стоящий ассасин воткнул кинжал в спину Тейлора.       Он громко вскрикнул, но улыбнулся. Он смог. Он успел передать Кейдж просьбу присмотреть за Луфой.       — Про... ссти-и... — тихо произнёс Тейлор, когда из спины резко вытащили меч, и он вскрикнув, ударился головой об стол.       Цепочка замигала черным и погасла, вернув себе серебристый цвет.       Тейлор умер с кривой улыбкой на губах. Он был рад, что смог отправить просьбу Кейдж, но жалел, что та услышала, как он умирает.       Тейлор помнил, что Надежда бесполезна, а Смерть жестока.       ***       «Однако», — Ким зевнул, — «у меня Тейлор и Венион близнецы».       Венион Стэн является младшим близнецом, что в очередной раз доказывает, что нельзя быть полностью убеждённым по поводу прочитанного.       Стэн не является хорошим человеком, однако он не подвергал пыткам Дракона. Этим занимался Алан. Ещё во время прочтения книг Ким не мог понять, почему Алан, приобретая столь сильное существо, отдает его для игр среднего ребёнка.       Но в этом мире Алан вместе с Камилем Тольц, сбросив свои обязанности на детей, заглядывали в пещеру. На протяжении четырёх лет они пытались приручить Дракона. На угрозы тот не реагировал, потому они перешли к насилию. Подобное успокаивало раздражённых аристократов, но не приближало к своему желанию.       И, Надежда, словно насмехаясь над их попытками, помогла Дракону сбежать.       Ким краем глаза увидел, что на часах семь утра. Он аккуратно встал с постели и ушёл умываться. Вечер наступит не скоро, потому ему нужно поскорее спуститься вниз и отвадить от себя подозрения.       Он переоделся и, захватив пространственный мешочек, тихо спустился вниз. В трактире присутствовало семь рыцарей, одного из них Ким узнал — того усыпил Хонг.       Присутствовали исключительно рыцари и солдаты виконта, хотя Ким знал, что на этой территории есть люди и маркиза. Он заказал еду для Он и Хонг и в ожидании сел за свободный стол.       — Не выспались из-за шума? — поинтересовался купец, который, как Ким, держал путь до города Пазл.       — Немного.       Ким Рок Су часто держал свое лицо стоически, но сегодня он отпрянул свои маски, показывая, что не выспался и устал. То, что его видели как он делает «большие» глотки крепкого вина, только усиливает его невиновность. Он обвел взглядом людей, вслушиваясь в разговор людей Алана с владельцем трактира.       — Я говорю, — рыцарь повысил голос из-за проблем со слухом старика. — Что к нам вчера нагрянули грабители. Их было несколько! Возможно, у тебя есть подозрения?       «Несколько?»       Ким задумчиво перевел взгляд на пустой стол. Если они считают, что их одолело несколько людей, то его, как человека с обычными котятами, подозревать будут в последнюю очередь.       — Нет... — расширив глаза, ответил владелец. — А, а что случилось?       — Ограбление! Шестерых наших убили, и когда закончили подчищать, взорвали соседнюю гору! Бум!       Дальше Ким запоминал диалог, но не вслушивался. Он расфокусировал свой взгляд и медленно кивнул, словно его клонит в сон. Привлечь внимание к своей персоне он мог лишь из-за телосложения. Среди присутствующих людей не было никого, кто мог понять, что Ким Рок Су является опытным убийцей.       Когда к нему подсел один из рыцарей, Ким устало отвечал на его вопросы. В нем рыцарь не видел ни страха, ни понимания происходящего, потому быстро закончив допрос, он переключился на других присутствующих.       Он взял две тарелки манной каши с куриным филе и, прихватив также яблочный сок, поднялся наверх.       «Как я и предполагал».       Он и Хонг уже проснулись и сидели в кошачьем обличии на кровати. Они приветливо мяукнули Киму.       — Что это? — спросил Хонг, когда на край кровати присел Ким.       По виду еда, которую принёс Ким, напоминала суп, но при этом в ней была крупа.       — Каша. Они бывают не только сладкими. Есть и с мясом, и с овощами.       Он и Хонг не знали о подобном. Они, еще когда жили среди своего племени, редко питались чем-то без мяса, а каша, которую готовила им матушка, была только сладкой. С молоком.       Ким подтолкнул к ним поднос с едой, вытаскивая их из воспоминаний.       Дети после завтрака погрузились в сон. Ночь была насыщенной, а взрывы на рассвете не придавали никакой бодрости. Ким тоже хотел прилечь, но присутствие дракона в этом номере не позволяло ему это сделать.       Он помнит, что в книге, которую он читал, Дракончик был описан милым существом, несмотря на пытки, которыми его подвергали.       Но сейчас всё было иначе. Одно дело читать про милого Дракона, другое — находиться в номере с опасным существом, который ненавидит людей.       Ким прикрыл глаза и спросил в пустоту:       — Кушать хочешь?       Дракон. Великая раса, которую невозможно приручить. И Ким был бы идиотом, попытайся действовать как Камиль Тольц или Алан Стэн. Он, в отличие от тех двух, приручать Дракона не хотел.       Он хотел накормить ребенка, которого, как Ким знал, толком не кормили в клетке.       «Дети не должны голодать и страдать», — он прикусил язык, понимая, что в этом мире практически каждый ребёнок обделен или вниманием, или счастьем.       Это неправильно.       Дракон не отвечал, хотя Ким всем своим существованием чувствовал его изучающий и задумчивый взгляд. Ощущалась и злоба, но направлена ли она на него с котятами, он не знал.       Он медленно открыл глаза и посмотрел в пространство, где чувствовал скопление магии и силы.       — Их не трогать, — Ким указал на Он и Хонг, подходя к двери. — Я за едой.       Ким помнил реакцию Дракона на зверолюдей, но и понимал, что в случае чего, Дракону будет не до его слов. Драконы всегда были высокомерны, а Камиль и Алан только усугубили ситуацию. Если черный Дракон не поступит в точности наоборот, будет прекрасно.       Заказав еще одну порцию той каши и стакан яблочного сока, Ким с едой вернулся в номер. Котята всё так же спали, но вот Дракон переместился на стол.       Ким хмыкнул догадливости четырёхлетнего ребенка. Он положил на стол кашу и сок.       — Мясо — не жирное, — спокойно начал Ким, отодвигая тарелку ближе к краю стола, где сидел дракон. — Крупа — манная, легко переваривается. Сок — яблочный, с витаминами. И вкусно, и полезно. Ешь.       Ким отступил к окну, предоставляя Дракона самому себе. Поворачиваться спиной к столь сильному существу не хотелось, но он понимал, несмотря на возраст и неумение практиковаться в магии, Дракон сможет запросто одолеть его с котятами.       ***       Чхве Хан остановился в деревушке, он ощущал скорбь царившуюся в этом месте.       Кто-то умер?       — Здравствуйте, — он зашел в трактир вместе с Роном и Бикросом и учтиво кивнул человеку за стойкой. — Я с спутниками хочу снять по номеру на три дня.       Молодой человек со стеклянными глазами медленно повернулся к ним. Казалось, что Чхве Хан прав: здесь кто-то недавно погиб.       Он осмотрел помещение и заметил на стене в рамке использованную и старую трость. Несколько человек молча смотрели на нее на протяжении минуты, и, бросив под неё цветы, вышли из трактира.       — Конечно, мистер, — заговорил юноша. — Прошу за мной.       Они оплатили — каждый сам за себя и засели в свои комнаты. Хан видел, что и Рон, и Бикрос понимают, что здесь произошло, но по какой-то причине молчат. Чхве Хан упал на кровать, ему сейчас не хотелось думать про несговорчивых спутников. Они долгое время двигались пешим путём в деревню, без возможности хорошо отдохнуть или поесть. На улице вечерело, и Чхве Хан закрыл глаза надеясь нормально отдохнуть.       Бум!       Раздался громкий взрыв и оглушительный рёв поднимая всю деревню на ноги. Чхве Хан судорожно пытался понять что происходит. В номере было темно, на улице тоже. Однако рёв не стихал, наоборот, он усиливался.       Он открыл окно и в темноте увидел летающие синие глаза и что-то красное которое сменялось чернотой.       Он выхватил меч и выпрыгнул в окно, пытаясь разобраться, что происходит. Выбежав на улицу он увидел маленькое существо, которое не достигало и одного метра в длину.       Чхве Хан встал в ступор. Это существо напоминавшее дракона было ему знакомо. Он сжал руку в кулак.       Он сражался с подобным монстром в Лесу Тьмы.       Его глаза задрожали от страха и неверии.       «Монстры сбежали из Леса Тьмы?»       Бум!       Новый взрыв вернул Чхве Хана в реальность. Дракон выдохнул огромную огненную волну в сторону горы, из-за чего та стала разрушаться. Землетрясение последовавшие из-за взрыва, заставило Чхве Хана покачнуться.       Монстру удалось взорвать гору при наличии столь маленького тела и подвергнуть жителей существенной опасности. Он должен устранить эту угрозу.       Однако Чхве Хан не мог легко напасть на него.       Глаза монстра, который полностью утратил разум, были полны боли и скорби. Но в отличии от глаз, пасть монстра была искажена в страшной улыбке. Чхве Хан считает это печальным.       Но выбирая между бедной деревней и обезумевшим монстром, Чхве Хан склоняется к первому. Он вытащил меч из ножен и с рывком преодолел расстояние.       ***       Ким вздохнул. Чхве Хан убил чёрного Дракона, тем самым подарив ему свободу, называемую смертью.       Бой был долгим и тяжёлым, даже для Чхве Хана. Он считал, что это монстр из Леса Тьмы, но Дракон всегда был и будет сильнее. Одолеть Дракона у него вышло не из-за силы или тактики. Вовсе нет.       Дракон спустя долгое сражение позволил ему убить себя. В его глазах Чхве Хан прочитал мимолётное понимание и смирение. Когда Дракон спустился на землю, Чхве Хан не теряя время разрубил ему мечом голову.       Ким привычно поднёс к губам пальцы, но заметил, что сигареты в них нет. Он прикрыл глаза и сложил руки за спиной.       В детстве он считал мечника сильным и проигнорировал текст, в котором писалось следующее: Чхве Хан корил себя за убийство монстра. Подобное было впервые, но взгляд, который он увидел перед убийством ящера, запомнился ему надолго.       Сражение с Драконом снилось ему в кошмарах, Чхве Хан считал, что дело в том, что он позволил монстру навредить не только горе, но и деревне. Однако Ким знал: Чхве Хан догадывался, что он убил ребенка, которого кто-то свёл с ума.       Алан и Камиль настоящие психи. Он краем глаза посмотрел в сторону стола, где парил стакан сока.       Ким не Чхве Хан. Он не является добродушным героем готовым на всё ради спасения бедных и несчастных. Ким Рок Су жестокий человек, но в нём есть человечность.       Человечность — удивительный термин, который в мире Ким Рок Су давно превратился в роскошь, а затем и изъян. О подобном забывали, в мире опасных монстров было не до сострадания. От подобного избавлялись, оставляя на месте лишь холодную эффективность.       Человечность мешала. Заставляла сомневаться. Оставляла слабые места.       И всё же она к нему вернулась. Но дело не в доброте или сострадание, а в другом.       Принципы.       «Чего таить?» — он тихо усмехнулся.       На самом деле он следовал принципам и в прошлом мире. Не убивать определённых детей. Не пытать невинных. Избегать ранения своих подопечных.       Но...       «Сейчас иначе».       Ему хочется спасти детей. Помочь им. Он не собирается спасать мир или искоренять зло. Его цели на данный момент приземлённые и эгоистичные: выжить, обустроить себе и своим знакомым относительно спокойное существование.       Он сжал подлокотник и решил. Чтобы не произошло, он не потеряет Барбару, Он и Хонг. Дракон вскоре оставит его и тоже будет находиться в безопасности.       «Не привязываться», — напоминал он себе. — «Не любить».       Если он хочет, чтобы всё у окружающих его людей было хорошо, он должен держать их на расстоянии.       «Я не привязываюсь к ним. Я их использую».       Верно, они просто полезные знакомые. Никогда не больше.