Часть 3. Проблемы

      — Молодая госпожа! Молодая госпожа, постойте! Постойте! — сзади кто-то настойчиво пытался обратить внимание девы, окруженной двумя юношами своего возраста.        Не спеша оборачиваться, Ци Юн подумалось о том, что слова ее названного брата все таки кто-то услышал и спешил попросить отчитать их. Но оказалось, девушка в корне думала неправильно, к их троице подбежал не кто иной, как Вэй Ин.       — Молодая госпожа, вы так быстро ушли, я еле догнал вас.        — Зачем вы искали меня? — слегка приподняв бровь, Ци Юн удивленно разглядывала довольное лицо парнишки. — Как мне помнится, наш разговор закончился еще в классе. Если у вас нет ничего срочного, то пожалуйста, не ходите больше за нами.        Двое подопечных молчаливо стояли по бокам, не вступая в разговор. С самого детства их научили, что вступать в диалог с господами запрещено, пока их младшей сестре не начнут угрожать или же она сама не начнет чувствовать неудобство. Исключением было, когда Ци Юн сама предлагала братьям сказать что-то в тему. Хоть они не знали этого юнца, но не было сомнений, что все, кто обучался в Облачных Глубинах, были сыновьями и дочерьми глав кланов и их приспешников. Скорее всего он был тоже чьим-то богатеньким сынишкой.        — Вы так и не сказали свое имя, прекрасная госпожа.        — Не привыкла его говорить нарушителям порядка, — дева не уступала, непреклонно игнорирую желания юноши.       — Ну что вы, госпожа. Кто же мог знать, что учитель Лань так разозлится. Всего лишь вышло маленькое недоразумение. К слову, если я представлюсь первым, сердце госпожи чуть-чуть смягчится?        — Если я назову свое имя, вы нас наконец отпустите? — устав выслушивать глупые препирательства в свою сторону, девушка сдалась, только бы ее отпустили с миром и больше не лезли.       — Обязательно! — на лице Вэй Ина расцвела широкая улыбка, он видно был очень доволен своей настойчивостью.       — Мое имя Ци Юн, я наследница клана Линъшэнь Ци. А теперь, позвольте мне с моими братьями вернуться в свои покои.        — Постойте, Ци Юн! — не успела дева развернуться, как юноше вновь ее окликнул.       — Молодой господин, пожалуйста, не доставляйте неудобств нашей шимэй. Вы обещали больше не лезть к ней, если она назовет свое имя, — в разговор вступил а-Йи, которому тоже надоело слушать, как дерзко ведет себя незнакомец. — Если вы хотите что-то еще передать Ци Юн, то прошу сказать об этом мне или моему брату. Мы обязательно все донесем шимэй.        — Раз так, то передайте своей шимэй, что я хотел бы с ней прогуляться! — нарочито громко, чтобы дева, которую в моменте прикрывали ее стражники, тоже точно услышала, Вэй Усянь огласил свою просьбу. — Был бы рад послушать о вашем клане и познакомиться ближе с его представительцей. Как никак мы теперь одноклассники!       Со стороны Ци Юн послышалось раздраженный вздох, не оборачиваясь назад, она поспешила скрыться с места несостоявшейся беседы.  Какой бесцеремонный юноша! Как у него совести хватило так разговаривать с девушкой! Еще и раскрыла бесстыднику свое имя и все для того, чтобы он больше к ней не лез! Не обратив внимания, когда к ней присоединились братья-близнецы, дева добралась до их временной обители и только там смогла перевести наконец дух.        — Ци Юн, погоди! Тут ведь нельзя бегать! — с правой стороны ее окликнул а-Йи, с левой стороны а-Дуий притормозил ее рукой. — Что такого тебе сказал этот молодой господин, что ты так сильно на него разозлилась?       Она молчала, не зная как словами описать свое глупое и совершенно не подходящее ее статусу поведение. Она завелась ни с чего, просто вспомнив старый неудачный опыт знакомства. Этот юноша не сказал ничего обидного, но его лесть и попытки к ней подмазаться просто вывели ее из себя. Чего он только пристал. Имя то, имя сё, стоило ей идти в женскую часть Облачных Глубин, может там было бы поспокойнее. А теперь она мучается от столь прямых взглядов юношей! В них нет ни капли уважения!       — Ничего. Забудь. Если он еще раз придет с какой-то глупой просьбой, пригрози, что все расскажешь учителю. А мне нужно проветриться.        Как в спешке она вбежала в покои, в точно такой же спешке она покидала фанзу, только бы больше не видеть лиц братьев.        Лишь первый день, а столько неприятностей свалилось ей на голову, необходимо было срочно остудить разум и привести эмоции в спокойствие.  Если она правильно помнила, то недалеко от места, где их поселили, должен был быть спуск к реке. Когда-то в детстве братья Лань любезно ей показали и рассказали как можно скоротать путь до него. Складывая обрывки диалога в голове воедино, роясь в поблекших со временем воспоминаниях, деве удалось вспомнить дорогу к водоему. Аккуратно ступая по каменным ступеням, проходя мимо тростника, голубая гладь все же предстала перед ее глазами. Чистая, не тронутая человеком, от воды веяло прохладой и умиротворением. В ней даже плескалось несколько рыбок средних размеров.        «Красота какая!» — в сердцах произнесла девушка. Былое подавленное настроение моментально отошло на дальний план, уступая место чувству радости и тихого счастья.        — Прохладная водичка, — присаживаясь на берег, Ци Юн опустила кисть в воду, смахивая капельки с пальцев в сторону.        Ей стоило бы приходить сюда почаще, пока кто-нибудь другой из учеников не разузнал об этом месте. Хотя, она не думает, что кто-то решит без наставлений учителя заняться здесь медитацией. Все приглашенные люди — подростки, как она сама, и если ей еще мешает совесть и несколько обязательств нарушать правила, то другие вряд ли будут о чем-то вообще задумываться. Все равно по истечению трех месяцев они вернуться в свои ордена и забудут обо всем, что здесь происходило. А она.. тоже вернется в Линъшэнь Ци на пару лет, а после вернется в Облачные Глубины навсегда.       — О, здравствуйте, Ци Юн, — из ближайших кустов послышался шорох и к ней вышли два молодых человека, с одним из которых она виделась совсем недавно. — Я и не думал, что госпожа так скоро примет мое предложение!       Отрешенно переводя взгляд то с одного юноши, то на другого, сердце в девичьей груди забилось с новой силой. Ее нашли, и не братья, как это обычно бывало, а совершенно чужие люди, чьих лиц она не хотела бы видеть.       — Это всего лишь совпадение, господин Вэй, — не глядя больше на пришедших, дева еще раз окунула кисть в воду, мельком осматривая себя в глади реки — на этот раз эмоции не взяли над ней верх. — Не хочу вам мешать, поэтому поспешу вновь откланяться. Всего доброго.       Подхватив подол ханьфу, девушка неожиданно резко, даже для самой себя, поднялась с земли. Не успев себя даже отряхнуть и сделать хоть один шаг, Ци Юн качнулась в сторону. Не удержав баланс, она упала в реку, поскользнувшись на мокрой траве.  Вокруг тела начали расходиться круги от меньшего к большему, а она сама лежала ничком в полностью мокрой одежде.  Время как будто застыло, юноши не шевелились, а лицо девы приобретало с каждой секундой более насыщенный пунцовый оттенок. Надо же было так опозориться!        — Ци Юн, ты не ушиблась? — парни отмерли и сами залезли в воду, помогая подняться упавшей деве. — У тебя вся одежда мокрая! Давай мы тебе поможем..       — Нет, нет, я сама справлюсь. Прошу, отпустите меня, — в попытках сохранить ровный тон, дева оттолкнула чужие руки и бросилась бежать от места своего позора.       День совершенно не становится лучше, а настроение, слегка приподнявшееся, как только девушка очутилась в укромном месте, снова рухнуло вниз. Как бы этот юнец не начал еще трепать по всей округе о случившемся, такое она точно не переживет. Мечась между деревьями, Ци Юн быстро поднималась по ступеням, иногда косясь назад, проверяю, не идет ли кто за ней. Из-за попыток уследить и за дорогой и за одноклассниками, она напоролась еще на одну личность.        — Ци Юн? Что с вами случилось?        Голос принадлежал не кому иному, как Первому Нефриту. Какое совпадение, не правда ли?  Дева замерла, не зная, что сказать дальше. По лицу, волосам, рукам и одежде текли тоненькие ручейки воды. Красное, до боли расстроенное лицо и глаза, в которых уже застыли капельки слез, не укрылись даже от самой девушки. Отводя взгляд, она придерживала руками полы ханьфу, от которого и проку то не было. Белые ткани прилипли к коже, очерчивая прекрасную фигуру, добытую правильным питанием и тренировками с мечом. Она надеялась, что никого не встретит по пути и ей придется объясняться только перед братьями. Но увы, судьба сыграла с ней злую шутку, позволив жениху увидеть ее в таком неприглядном виде.        — Господин Лань искал меня? Зачем я вам понадобилась? — смотря куда угодно, только лишь не на мужчину, Ци Юн плотно сжала зубы вместе, молясь всем Богам, чтобы ей дали поскорее уйти.        — Ци Юн, вам стоит переодеться! Вы же можете простудиться — вечером к нам приходят сильные ветра. Пойдемте, поговорим позже.       Протягивая руку и ожидая, что девушка покорно даст свою в ответ, Лань Сичэнь никак не ожидал, что невеста вместо того, чтобы послушаться, пустится в бега.        — Прошу прощения, господин Лань, я позже перед вами как следует извинюсь!       Оббежав его, дева даже мельком не взглянула назад. Слезы все же вырвались наружу, градом опускаясь по щекам. К чему лишние стеснение? Дева и так выглядит неказисто, так что совершенно без разницы горько всплакнет она сейчас или нет. По своей глупости она вовсю разрыдалась, не успев добежать даже до двери в фанзу.        «Как же грубо я поступила с молодым господином. Еще и накричала на господина Вэя и его спутника. Какой кошмар», — думалось ей, пока она стояла перед вход в домишко, утирая мокрым рукавом слезинки.        Дверь отворилась. Обеспокоенные Ци Дуий и Ци Йи стояли прямо перед названной сестрой, открыв рот. Не говоря ни слова, старший втащил девушку внутрь.        Братья понимали друг друга без слов, поэтому пока старший усаживал девушку на циновку, разливая по трем чашкам ароматный чай, младший успел сбегать за хлопковой тканью. Сев сзади сестрицы, он положил мягкое полотно ей на голову, периодически промакивая волосы, чтобы те быстрее высохли.        — Сестра, что случилось? — не долго думаю, Ци Дуий вступил в разговор.       — И почему ты плачешь? — вторил ему Ци Йи.       — Я просто упала, — на одном выдохе выдала девушка. — Сидела на берегу пруда и упала в него, когда хотела подняться.       — И поэтому бежала обратно вся в слезах? Не обманывай, мы тебя слишком хорошо знаем.        Младший насупился. Слегка надавливая на голову, он принялся тереть белоснежные волосы с новой силой.        — Я.. Мне кое-кто встретился по дороге. Я не хотела перед ним представать в таком виде.        Троица затихла. Ци Дуий поставил чайничек на стол с негромким стуком, его брат тоже приостановил свою деятельность. Ци Юн сложила руки перед собой на коленях, не зная, что еще добавить. Она не хочет им врать и не сказать она не может. Братья ведь дурачки, не поймут, что чувствует ее девичье сердце без объяснений.        Не поднимая головы, она начала свой рассказ:       — Как только мы разошлись, я отправилась вниз по склону. Когда-то давно Два Нефрита рассказали мне о небольшой речушке, протекающей среди бамбукового леса. Там я решила отдохнуть и умыться, — суховато ведая о своем путешествии, девушка взяла в руки пиалу с еще теплым чаем. — Затем мне снова повстречался тот господин. Вы его видели сегодня. Я хотела уйти и случайно упала в реку. После этого поспешила к вам и встретила по пути.. господина Ланя.        Пригубив напиток, наследница задержала руку в воздухе с чашкой, но быстро опустила, как будто вспомнив еще о чем-то.       — Не волнуйтесь, я потом перед ним объяснюсь за свой побег. Проблем не должно возникнуть. А сейчас мне стоит переодеться.        Резко встав с циновки, она ощутила неприятное покалывание в ноге, которое стремительно превращалось в сильную боль. Игнорируя ее, девушка развернулась и зашагала в сторону своих покоев и только когда две одинаковые мордашки скрылись за лестницей, она вновь смогла спокойно вздохнуть.  Видимо, когда Юнлин падала в реку, камень успел сильно задеть ногу. А боль, которую затмили другие яркие чувства, дала о себе знать лишь в мирной обстановке. Присаживаясь на кровать, дева дала самой себе пощечину. Щека сразу же заалела, а отпечаток руки не сходил еще с пол минуты. Она облажалась. Вновь допустила ошибку. Мысля нерационально она подвергла себя унижению, оскорбила жениха и показалась не в лучшем свете перед братьями. Так еще и допустила глупую травму. Только день прошел на новом месте, а весь образ ее прилежной девы начал по кусочкам рассыпаться. Если дальше так и продолжится, то дедушка будет очень опечален.        Вздыхая, Ци Юн осмотрела свою ногу. Ушиб, как она и предполагала. По хорошему надо было попросить братьев принести ей что-нибудь холодное, чтобы снять отек, но тревожить их еще больше не хотелось. Найдя в не разобранном платке баночку с мазью, дева открыла крышку и вдохнула аромат трав, приятно щекочущих нос. На время лекарство ей поможет, тряпками она зафиксирует ногу, а позже обратится к здешнему лекарю. До этого момента ей стоит привести себя в порядок и пока время не перевалило за час свиньи, найти будущего главу ордена.  Достав сменный комплект одежды, заранее подготовленный заботливыми служанками, Ци Юн тщательно обтерла тело и надела ученические одеяния. Волосы были еще слегка влажными, но это не помешало ей заново расчесать и собрать волосы в прическу. Осмотрев еще раз ногу, дева сунула стопы в новенькие сапожки. Подхватив меч — обязательный атрибут каждого уважающего себя заклинателя, хрупкая фигура вышла за пределы своей комнаты.        На первом этаже никого не было, да и никаких звуков из соседней спальни она не слышала. Не желая привлекать к себе внимание, слегка нетвердой походкой, Юнлин двинулась в сторону покоев хозяев Облачных Глубин. С ее стороны это было невежественно, но не представляя где еще искать Первого Нефрита, на ум пришли только его личные покои. С их встречи прошло довольно много времени, точно бы успела сгореть парочка коротких палочек ладана. Не мог он все так же оставаться ждать ее в том бамбуковом лесу.  Другой мыслью, проскочившей в ее разуме, было поискать его в библиотеке или в главной резиденции. Вполне возможно, что он вышел в тот раз на прогулку меж выполнения других дел. Но встречаться с кем-то другим из его семьи тоже не хотелось, могли или посыпаться ненужные вопросы или «понимающие» улыбочки. От волнения и вертящихся мыслей в голове, щеки юной девы зарделись, а дыхание учащалось с каждым шагом, сделанным в сторону покоев старшего из братьев Лань. Она все еще не представляет, что ей говорить и как себя вести! Но раз уже пришла, делать нечего. Гипнотизируя взглядом дверь, Ци Юн негромко постучалась.        Тук-тук.       Тишина. В округе никого, старших господ рядом не оказалось. Над головой застучала клювом птичка о кору дерева, подражая незваной гостье: «Тук-тук».       Медленно дверь распахнулась, из-за нее выглянул молодой человек, весьма хорош собой. Бело-голубые одеяния, длинные черные волосы, заплетенные в незамысловатую прическу, из которой не торчало ни одного лишнего волоса, белая лобная повязка, идеально ровно сидящая по центру лба. Вновь и вновь ей приходит мысль, что не зря Первого Нефрита кличут самым красивым юношей молодого поколения. Ей и правда повезло.        Сердце пропустило удар. А повезло ли ему? Она до сих пор не знает как он относится к навязанному браку.        — Ци Юн? С вами все в порядке? При нашей последней встрече вы выглядели неважно, я беспокоился, что что-то случилось.        Второй удар. Он слишком добр, молва не зря ходит о его прекрасном характере.        — Да, господин Лань, благодарю за беспокойство, сейчас я чувствую себя прекрасно, — сложив ладони перед собой, дева поклонилась в знак признательности. — Я прошу прощения за..       — Постойте, пожалуйста, — гостью прервали, не дав закончить мысль, — если вы не против, то давайте прогуляемся, пока не прозвенел отбой. Мне тоже есть, что вам сказать.        Лань Сичэнь поддержал сложенные в почтительном жесте руки и кистью указал направление их прогулки. Юнлин послушно кивнула и двинулась за мужчиной следом. Бросая короткие взгляды на спину жениха, сама она очень хотела провалиться сквозь землю к предкам, только бы не испытать еще больший стыд за сегодняшний день.        — Все же я хочу перед вами еще раз извиниться, господин Лань, — сровнявшись с собеседником, девушка не смела взглянуть тому в глаза. — Я очень дурно повела себя сегодня с вами и мне искренне жаль за свое поведение.        Повисла неловкая тишина, прерывающаяся лишь шелестом травы по которой ступали заклинатели. Юнлин мяла рукав белого ханьфу, иногда прикусывая губу и ожидая хоть какой-то реакции со стороны юноши. Но тот не спешил хоть что-то отвечать, пока они не отошли на приличное расстояние от его обители.        — Вам не стоит извиняться, Ци Юн. Я не подумав, предположил, что вы нуждаетесь в моей помощи, но как оказалось, я был не прав.       Третий удар. Она не поняла значение слов ее жениха. Он больше не видит в ней нежную девушку? Больше не предложит свою помощь, раз ошибся сегодня? Она отпугнула его от себя? Так нельзя. Если она решила играть роль прилежной невесты, которая стремится защищать лишь домашний очаг и быть подле мужа, она просто обязана и дальше придерживаться ее.        — Своими словами я не хотел вас задеть или насильно заставить делать что-то против вашей воли. Простите, если был груб с вами.        Четвертый удар. Она снова его не поняла. Теперь он извиняется перед ней за сказанные днем слова? За предложение пойти с ним? За грубость..? Какую грубость? Она никогда бы не подумала, что такой человек, как он, мог бы резко высказаться в сторону женщины. Она не понимает.        — Что вы! Господин Лань! Пожалуйста, не стоит. Вы нисколько не задели меня, в тот момент я всего лишь.. всего лишь была растеряна и хотела вернуться обратно к братьям. Простите, что заставила вас думать о себе в плохом ключе.       Ци Юн закончила говорить и бросила вновь взгляд вверх, на лицо жениха. Он смотрел в ее сторону, прямо в голубые глаза. На секунду застыв, дева первая отвернулась, своим действием вызвав добродушную улыбку на лице Первого Нефрита.        — Если с этим мы решили, то я хотел бы поговорить с вами еще об одной вещи, — Лань Сичэнь умолк, не договаривая об истинной цели своего прихода в прошлый раз.       Юнлин это показалось странным. Только что они выпутались из неловкой ситуации благодаря юноше, который себя же обвинил в глупых вещах, только бы свести ситуацию на нет, а сейчас этот же человек молчит. Чтобы как-то подбодрить его, дева уточнила, что это за загадочная вещь:       — Какой?       — О нашей с вами свадьбе.